De bidetes y piquetes

Por Dardo Scavino, revista Lote, 2002

A pesar de la crisis, de la miseria y de que "las condiciones estn dadas", la mayor parte de la
gente, y no slo la llamada clase media, siguen pensando en trminos liberales y los excluidos, lejos
de constituirse en crticos, reclaman una reinsercin al sistema que los segreg. Este trabajo analiza
las muchas contradicciones de una situacin que slo la accin poltica puede resolver, y tal vez no
sin violencia.
Del lado de los bidetes
Para un unipersonal estrenado, si no recuerdo mal, a finales de la ltima dictadura, Jorge Goldenberg
escribi un pasaje que me gustara evocar aqu. De regreso de uno de esos viajes por Europa que
algunos argentinos podan pagarse en la poca de Martnez de Hoz, la protagonista, Mabel, le
comentaba azorada a sus invitados que los europeos, a diferencia de los argentinos, no solan tener
bidetes en sus baos, lo que para ella era un indicio evidente del nivel cultural e higinico de nuestra
nacin cuyos miembros no podan prescindir del dichoso sanitario. La propia Mabel contaba entonces
que la mucama, despus de escucharla mientras serva a los invitados, se permiti el siguiente, y
estricto, razonamiento: "Yo no tengo bidet en mi casa, as que no debo ser argentina".
Ms all de la ancdota, aqu se pone en evidencia lo que sucede cada vez que alguien se propone
darle un contenido a una forma o, si se prefiere, darle una definicin a un nombre. En principio, no
cabe duda de que la mucama es un miembro de esta nacin, puesto que su documento de "identidad"
as lo acredita. Esta pertenencia puramente formal, sin embargo, no deja de ser tautolgica, ya que
consistira en decir que "argentinos" son, simplemente, los argentinos. Pero cuando la patrona
pretende atribuirle a esos argentinos una cualidad especfica ("los que usan bidet"), o cuando le da
un contenido particular al conjunto de todos los argentinos, excluye a su mucama de esa definicin,
como si sta, a pesar de ser un miembro de aquel conjunto, no cumpliera del todo con las condiciones
para integrarlo.
Sealemos dos cosas al pasar: no es casual que la definicin del argentino est aqu a cargo de la
patrona, y no de la mucama, ni que ese atributo supuestamente esencial de la "argentinidad"
obedezca a un criterio de "higiene": por un lado, la supuesta regla universal es siempre un particular
hegemnico y por ese motivo proviene del lenguaje de los patrones encargados de establecer cules
son las condiciones para formar parte de un conjunto; por el otro, lo que se excluye es siempre eso
que, aun cuando su presencia en el interior del conjunto resulte inevitable, se percibe como un
sobrante, un resto inasimilable, un residuo excremencial o una secrecin inmunda.
Habra as individuos que responden al nombre de "argentinos" pero no a su significacin, ciertos
elementos que pertenecen a un conjunto y sin embargo no son tomados en cuenta por aquella
definicin. Los excluidos tienen entonces un estatuto problemtico, paradjico, anmalo: no estn
simplemente afuera sino adentro y afuera al mismo tiempo, habitan una sociedad pero no forman
parte de ella, estn presentes pero no la representan, estn ah pero no se los reconoce como
miembros legtimos porque ya no son "gente como uno". Son, dentro del conjunto social, una
poblacin excedentaria.
Frente a esto, pueden asumirse dos actitudes que podemos caracterizar con dos trminos
provenientes y no es casual de la tradicin filosfica: una dogmtica, la otra crtica. La posicin
dogmtica consiste en defender la definicin dominante y en execrar, o excomulgar, a quienes no se
adecuen a ella, considerndolos miembros "falsos" o "ilegtimos" del conjunto en cuestin, dado que,
a pesar de darse ese nombre, no obedecen a las condiciones requeridas para portarlo. Los elementos
excluidos adquieren en este caso las caractersticas escatolgicas a las cuales nos referimos: son lo
in-definido, la masa informe e inasimilable que se resiste a ser determinada o significada por el
lenguaje de quien establece las condiciones de inclusin, caractersticas todas que cierta tradicin
platonizante le atribua a la materia por oposicin a la idea, a la pura multiplicidad por oposicin a la
unidad. La posicin crtica realizara, en cambio, la operacin inversa: si aquella definicin no toma
en cuenta a algunos miembros de ese conjunto, se debe a que existe una falla o una incompletud en
la propia definicin, o en la propia idea, y de ningn modo una falsedad en los elementos repudiados
por ella. Y a esto se refera Marx cuando hablaba de aquella "clase cuya existencia misma es la
negacin de la racionalidad del orden existente".
De manera que los excluidos no son tanto quienes se resisten a las condiciones dominantes de
integracin como quienes fueron expulsados o des-calificados por esa misma definicin para que sta

pudiera establecerse como tal sin contradecirse a s misma, y para que pudiera erigirse en norma
legtima e infalible, es decir, "racional". O si se prefiere: para disimular el hecho de que una parte de
ese conjunto se ha convertido en la norma para definir el todo.
Cada conjunto tiene entonces sus excluidos o, para ser ms precisos, sus elementos sintomticos,
paradjicos, anmalos o excedentarios. Un caso paradigmtico fue siempre el de la mujer, "sntoma
del hombre", como la llaman algunos psicoanalistas, vale decir: sntoma de que la definicin patriarcal
del conjunto "hombre" es incompleta desde el momento en que excluye, o no incluye del todo, a una
multitud de personas que sin embargo pertenecen al mismo. De modo que el feminismo se convirti
en una crtica poltica del lenguaje hegemnico, patriarcal o falocntrico, para el cual la esencia
universal del hombre se confunde con los atributos de su parte dominante. Tambin aqu podra
decirse, glosando a Marx: "la existencia misma de las mujeres es la negacin de la racionalidad del
orden machista". Slo que en este caso, Mabel y su mucama se encontraran en una situacin
semejante. Y en este artculo nos referimos ms bien a la frontera entre Mabel y su mucama o, ms
precisamente, entre Mabel y alguien que, aunque lo quisiera, ni siquiera podra ser su mucama.
De sociales y asociales
Formar parte de una sociedad siempre supuso cumplir con ciertas obligaciones en funcin del papel
que all se interpreta, pero tambin participar de las ventajas del intercambio de bienes y servicios
como el alimento, la vestimenta, la salud, la educacin, el agua, etc. En sociedades capitalistas como
las nuestras, sin embargo, la condicin para que cualquier individuo pueda participar en esta
circulacin se reduce casi exclusivamente a la posesin de dinero, y esto se debe a que todos
aquellos bienes y servicios, materializacin del trabajo de nuestros conciudadanos, adquieren la
forma de mercancas. Marx haba aludido a este fenmeno, desde luego, cuando se refera al hecho
de que en las sociedades capitalistas el "cruel pago contado" haba sustituido a todos los "vnculos
multicolores" y supuestamente "sagrados" de las formaciones precedentes. Y de algn modo tambin
Mabel invocaba indirectamente esta condicin cuando evocaba la posesin de un bidet. Pero
cualquiera puede comprobar que esta lgica encontr su consumacin ms acabada en la Argentina
de la ltima dcada, a tal punto que podramos hablar de una utopa liberal realizada donde se
conjugan la privatizacin de todos los bienes y servicios sociales, el Estado reducido a una oficina
gerencial de los grandes capitales, la competencia despiadada, la proliferacin de la dichosa
"iniciativa privada" o, en criollo, el "rebusque" y, para coronar el todo, la "mano invisible" del
mercado hilando el destino, la vida y la muerte de millones de personas. Slo que en lugar del
bienestar creciente soado por los liberales, la ms perfecta realizacin de esta utopa que jams se
haya visto en el mundo coincide con la pesadilla econmica y social que se vive hoy en da. Hasta el
punto que si en 1989 la cada del Muro le sirvi a la derecha para confirmar el fracaso del sistema
comunista, hoy la izquierda de todo el mundo erigi a la Argentina como paradigma del fracaso
estrepitoso del neo-liberalismo.
Pero volviendo al problema que nos ocupa, podemos decir que la desigualdad caracterstica de las
sociedades capitalistas puede concebirse como una escala gradual de participacin en aquellos
bienes y servicios, escala que va desde la perfecta inclusin hasta la perfecta exclusin en funcin
del dinero disponible para pagarlos. Y desde luego, ambos extremos son estrictamente
interdependientes, ya que la acumulacin de riquezas en los sectores de ms ingresos va a generar
necesariamente la acumulacin de pobreza en los de menos. Ahora bien, si la desigualdad sigue
profundizndose, o la pobreza acrecentndose, se llega ineluctablemente a un punto crtico que
corresponde al momento en que una porcin de la poblacin ya no consigue sobrevivir con un "trabajo
honesto", ya sea porque carece de empleo, debido a la desocupacin, ya sea porque, aun ocupado,
sus ingresos son miserables. Este momento crtico, segn Hegel, corresponda a la formacin de lo
que l llamaba el "populacho", cuando el individuo "llega a perder el sentimiento del derecho, de la
legalidad y del honor que consiste en subsistir gracias a su actividad", o sea, gracias al puesto que
ocupaba o al papel que desempeaba en la divisin social del trabajo. La relativa exclusin
econmica, la propia desigualdad, se convierte entonces en pura y simple exclusin social, ya que
estos individuos ni siquiera son reconocidos como miembros de una de las "partes" de la sociedad
(obreros, campesinos, mucamas, docentes, empleados estatales, etc.), a travs de la cual cada uno
suele convertirse en miembro o formar "parte" de una comunidad. La formacin del "populacho"
hegeliano corresponde pues al momento en que el propio lazo o la ob-ligacin social se desintegran
y, con stos, cualquier idea de participacin en una sociedad, aun cuando se trate de una participacin
profundamente desigual como sucede en las sociedades capitalistas. Y Marx se refera justamente a

este mismo "populacho" cuando hablaba de aquella "clase de la sociedad que no es una clase de la
sociedad".
"Poblacin chatarra" la llamarn algunos socilogos latinoamericanos, resumiendo con esa
expresin tanto su carcter residual, o excremencial, como su des-funcionalizacin social. La propia
sociedad desecha entonces a una porcin de la poblacin, la expulsa del "contrato social" o la
separa de ese espacio simblico en donde cada uno se encuentra investido con un rol social
preciso, y al mismo tiempo la estigmatiza, perversamente, como poblacin a-social, por considerar
que ha perdido aquel sentimiento del derecho, de la legalidad, de la obligacin o del honor
profesional al cual se refera Hegel, de manera que los adjetivos "vagos", "roosos", "raros",
"extraos", "rateros", surgen de la boca de los integrados y deberamos comenzar a usar esta
palabra en lugar de seguir hablando de "clase media" como una metralla de desprecio. La
poblacin chatarra queda socialmente desinvestida y, por eso mismo, se vuelve indeseable. Y su
criminalizacin se convierte entonces en una consecuencia inevitable de la misma exclusin de la
cual fueron vctimas. La poblacin excedentaria se convierte as en una clase "peligrosa".
Si una nacin se provee de un ejrcito para protegerse de las agresiones externas, se provee de
una polica para protegerse de esta agresin interna. Y desde luego, como suele suceder, la propia
sociedad no cesa de confirmar este temor, ya que desprovistos de la posibilidad de "subsistir
gracias a su actividad y su trabajo", esa parte de la poblacin se ve forzada, en muchos casos, a
consagrarse a las actividades ilegales (lo sorprendente, en el caso de la Argentina, no es que la
"criminalidad" haya aumentado sino que no haya aumentado ms todava, lo que revela la inercia
de las normas morales aun entre quienes ya no tienen ninguna razn para respetarlas). De modo
que la propia sociedad verifica retrospectivamente su prejuicio: no se convirtieron en asociales
porque fueron excluidos sino que fueron excluidos porque se convirtieron en asociales. Y es por
este motivo que esta misma criminalizacin de los excluidos no recae sobre alguna de las partes de
la sociedad por ms que se les compruebe una tendencia creciente a la transgresin de la ley,
como sucede con algunas categoras de funcionarios estatales o tambin con algunos "hombres de
negocios".
Y esta criminalizacin, desde luego, no es de ningn modo azarosa: si esa poblacin excedentaria
es el "sntoma" de una sociedad, el mecanismo de poder puesto en marcha consiste en suprimir ese
excedente sintomtico para no ir a las races del problema, a saber: las condiciones requeridas para
formar parte de la sociedad en cuestin. Invirtiendo la frmula de Marx: hay que suprimir la
existencia misma de esa clase para conservar la racionalidad del orden existente. Ahora bien, ya
Hegel constataba al menos tres "soluciones" para suprimir o atenuar el sntoma: la regulacin, la
emigracin y la represin. Hoy se practica la primera en muchos de los llamados "pases
desarrollados" y consiste en controlar y morigerar la acumulacin de capital por parte de la clase
dominante a travs de una redistribucin de esa riqueza: impuestos, cargas sociales, mutualizacin
de los servicios vale decir, diferencia en el pago de los sistemas de educacin o de salud pblica
en funcin de los ingresos, etc. As en algunos pases europeos la patronal debe pagar hasta un
100% de cargas sociales sobre el salario neto de sus empleados para financiar las cajas de
desocupacin, lo que le permite al Estado pagar una retribucin digna a cambio de una capacitacin
laboral de estos mismos desocupados que les facilitar el acceso a un puesto laboral en el futuro:
aunque los ndices de desempleo se mantengan constantes, esta falencia del sistema no recae
siempre sobre los mismos, ya que se genera una circulacin de los trabajadores entre perodos de
formacin y de trabajo. La segunda fue practicada por muchos pases europeos en el pasado y en
estos ltimos aos la pusieron en marcha, pero en direccin inversa, algunos pases del tercer
mundo: se trata de enviar aquel excedente poblacional a los pases que puedan ofrecerle un
empleo. La tercera, la va represiva, es sin duda la que se prefiere hoy en nuestro pas: tener a raya
a esa poblacin criminalizada, vigilarla, perseguirla e incluso suprimirla. Y ya Martnez de Hoz haba
anunciado las cifras del brutal malthusianismo iniciado durante la dictadura: ste es un pas, dijo,
para diez millones de habitantes.
De estas tres "biopolticas", como las llamaba Foucault, la primera es, a pesar de todo, preferible.
Se dir que su aplicacin resulta imposible en nuestro pas, y en parte es cierto: la condicin para
que los pases desarrollados no exporten su poblacin excedentaria es que exporten sus
mercancas. Pero no hay que subestimar la salvaje acumulacin de riquezas en nuestro pas, con el
del 9% ms rico de la poblacin acaparando el 50% del PBI y con su consecuente acumulacin de
"indigencia" en el 10% ms pobre que apenas si se reparte el 1,5%. Ni tampoco los efectos que una
redistribucin de la riqueza podra tener sobre el crecimiento del mercado interno con su
consecuente mejora en los ingresos de los trabajadores y su relativo aumento del empleo. Y en este
sentido, yo no subestimara (ms bien apoyara) esfuerzos como el del Frenapo, pero me pregunto
si esta "lucha contra la pobreza" podra llevarse a cabo sin una "lucha contra la riqueza", es decir,

sin eso que, a mi entender, fue y sigue siendo la nica definicin vlida de la poltica: la lucha de
clases.
Del lado de los piquetes
Digo: incluso todas aquellas tibias medidas de administracin de los bienes sociales no podran
llevarse a cabo en nuestro pas como tampoco pudieron llevarse a cabo en algunos pases
europeos sin la constitucin de un contra-poder o de un movimiento poltico contra-hegemnico
capaz de amenazar la hegemona de la clase dominante y forzarla a tomar medidas en contra de sus
intereses o a desprenderse de una parte de su participacin en la riqueza nacional. Y cuando de
poltica se trata, como lo saba Karl Schmitt, nos encontramos siempre con un enfrentamiento entre
un "nosotros" y un "ellos" o, como aada este autor, entre "amigos" y "enemigos". Y esto no es
privativo de una tendencia poltica en particular: cualquier poltico, en sus discursos, habla desde un
"nosotros", un sujeto colectivo, y anatemiza a un "ellos", no menos plural: "nosotros, los argentinos" y
"ellos, los extranjeros" o incluso "nosotros, la gente decente" y "ellos, la escoria", en el discurso
fascista; "nosotros, los proletarios" y "ellos, los capitalistas", en el discurso de izquierda. O como deca
aquella cancin de Daniel Viglietti, en respuesta al fascismo de la Doctrina de Seguridad Nacional
que identificaba al comunista con un agente extranjero: "No somos los extranjeros, los extranjeros
son otros / son ellos los mercaderes y los esclavos nosotros". Y qu le permita a Viglietti hablar de
un "nosotros" si l mismo no ocupaba, desde un punto de vista estrictamente econmico y social, la
posicin del obrero o el campesino latinoamericano? Se sabe: una posicin poltica. "Proletario",
"comunista", "socialista", "revolucionario" fueron, entre otros, los nombres polticos de una posicin o
un sujeto colectivo que no se confunda con ninguna de las posiciones econmicas y sociales
existentes, aun cuando apuntara a denunciar la situacin a la cual algunas de ellas se vean
reducidas. Los nombres de un "nosotros" que se enfrentaba a un "ellos", los mercaderes, la burguesa,
los vencedores. Los nombres de un "nosotros", en fin, que criticaba la definicin hegemnica o las
condiciones requeridas para formar parte del "nosotros" de las sociedades capitalistas.
Sin embargo, slo una vergonzosa falta de pudor le permitira hoy a un cantante como Viglietti hablar
de "nosotros, los excluidos", y sonara abusivo que un escritor, un artista o un intelectual, por ms
que su situacin no sea muy brillante econmicamente, se atreviera a incluirse entre los excluidos, y
comenzara su discurso diciendo: "nosotros, los excluidos, vamos a luchar contra ellos, los poderosos
de este pas". As que nos encontramos hablando como yo mismo vengo hacindolo hasta aqu de
"ellos", de los que ya no tienen nada, de la "poblacin chatarra", de los marginados o incluso de las
"vctimas del sistema". Pero la reduccin de esa poblacin excedentaria al estatuto de objeto de
"nuestro" discurso, no es el correlato pudoroso del impudor de quienes no la consideran "gente como
uno"? O para decirlo en trminos ms precisos: nuestro lugar de enunciacin no presupone esa
misma frontera que pretende criticar? No disimula, aunque hablemos en primera persona, ese lugar
de enunciacin colectiva, el de los incluidos, que deseamos cuestionar? No da por descontado que
mi interlocutor o mi lector no puede ser un excluido?
El problema no es entonces que nos sobre pudor, es que nos falta poltica. Nos falta ese lenguaje
contra-hegemnico capaz de criticar y oponerse al lenguaje hegemnico que regula la comunicacin,
el consenso establecido y nuestra propia sujecin a la perspectiva de los vencedores; nos falta ese
lugar de enunciacin colectiva que ya no nos identifique, explcita o implcitamente, con los patticos
"argentinos" de Mabel. Porque un lenguaje poltico contra-hegemnico supone una comunidad
poltica, un "nosotros" insurgente que ya no se confunda con las identidades econmicas y sociales
del orden establecido. Un "nosotros" constituyente en antagonismo con el "nosotros" constituido.
Porque en ese sentido el sujeto poltico colectivo aparece, en el presente, como el anuncio de una
ciudad futura.
Un nombre como "piqueteros" alude a una modalidad de protesta colectiva y ya no a la identidad
social de los desocupados y los excluidos que lo integran. Y por eso comienza a delinearse como uno
de los nombres de la poltica en Argentina. Y el slo hecho de que yo pueda referirme aqu a los
"compaeros" piqueteros, que podamos comenzar a dialogar, e incluso a discrepar, ya es un indicio
de que comenzamos a darnos un espacio de interlocucin comn donde pueda discutirse el proyecto
de una constitucin futura acerca de la cual "ellos" los gerentes de la utopa liberal realizada ni
quieren or hablar. Porque, como sucedi siempre, un pasaje de la protesta a la insurgencia, de la
simple demanda social al deseo poltico colectivo, del reclamo de ayuda a la exigencia de justicia, es
el nico camino para que algo pueda comenzar a cambiar en Argentina.
Post Scriptum

Este artculo fue escrito antes de las jornadas de saqueos y protestas que terminaron con el gobierno
de Fernando De la Ra. En esos das, el "populacho" sali a la calle a reapropiarse aquellos bienes
de cuya circulacin haban sido excluidos. Es probable que algunos grupos los hayan incitado, pero
es evidente que nadie hace eso simplemente porque alguien se lo diga. Lo curioso es cmo se trata
de establecer una distincin entre quienes lo hicieron por hambre y los otros, los que robaban
electrodomticos. Esta distincin pone en evidencia varias cosas. En primer lugar, la visin
animalizada que algunos tienen de los excluidos, como si stos debieran limitarse al puro instinto de
conservacin para ser "buenos" excluidos. En segundo lugar, el moralismo de quienes pretenden que
los expulsados de la sociedad, los "asocializados", no se comporten como tales, como si esta
expulsin se limitara a la disyuntiva comer o no comer y no supusiera tambin una expulsin de la
"honestidad" social (se distingue as a la "gente con hambre" de las "bandas"). En tercer lugar, la falta
de imaginacin prctica de quienes no precisan vender un televisor o una heladera para comprar
comida u otro producto de primera necesidad cuando los saqueos se terminen (con lo cual no slo
animalizan a los saqueadores sino que adems los toman por boludos). As pues, tanto quienes
justificaron los saqueos en el "hambre del pueblo", y se preocuparon por eludir la cuestin de los
robos de electrodomsticos u otros productos de "lujo", como quienes hicieron hincapi en este
aspecto para mostrar que no se saqueaba solamente "por hambre", eluden lo esencial: y s, seores,
esta sociedad no slo genera hambre sino tambin hordas. Y es por este motivo que es preciso
cambiarla. A ver si se creen que hay un problema que se resuelve con la asistencia social y otro con
la polica. Por mi parte, me imagino a la mucama de Mabel afanndose un bidet. Y espero que lo
disfrute. Pero me gustara tambin que discutamos cmo podemos hacer para que su hija o su vecina
no tengan que afanarse otro maana. Y por ahora me parece que la mucama de Mabel sigue sin
querer meterse en poltica. Con lo cual es probable que su hija o su vecina tengan que volver a
saquear un negocio de sanitarios dentro de poco.