DDD
EL FUNDADOR
DEL
CRISTIANISMO
BARCELONA
EDITORIAL HERDER
1977
C.H.
ISBN 84-254-0939-X
Es PROPIEDAD
DEPSITO LEGAL: B.
GRAFESA -
55.229-1976
PRINTED IN SPAIN
NDICE
9
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191
1
INTRODUCCIN
La Iglesia cristiana es una de las realidades de nuestro tiempo que podr agradar CI no, pero que no puede
ignorar ningn observador inteligente del panorama
contemporneo. Por tanto, cuando tratamos de estudiar
los acontecimientos de los que surgi y el papel que desempe en ellos su fundador, no procedemos como los
arquelogos que desentierran los restos de alguna civilizacin olvidada, o como los paleontlogos, que reconstruyen un organismo extinguido. Los acontecimientos forman parte del edificio viviente de una sociedad
contempornea, cuya dependencia de su fundador es un
rasgo permanente de su continuada existencia. Creemos
que para hacer ms realmente presente a nuestras mentes esta realidad no sera descaminado esbozar en lneas
generales el puesto que ha ocupado la Iglesia en la historia de los ltimos diecinueve siglos.
Haciendo cuenta atrs, podemos detenernos primeramente en la gran revolucin del siglo XVI, que cambi la
Europa medieval en la Europa que hoy conocemos - o
que conocamos - hasta que las grandes guerras desplazaron una vez ms las antiguas fronteras nacionales.
El humanismo, ]a reforma, ]a contrarreforma pueden
En el otro lado de la brecha entre ambas civilizaciones .se hallaba el imperio romano, encarnacin final
de la cultura precedente. Bajo Constantino el Grande
acept Roma la direccin de la Iglesia cristiana, que gradualmente fue tomando bajo su gua el entero sistema,
para transmitir sus elementos ms vitales a una era posterior. La persecucin a que haba puesto fin Constantino haba sido una cuestin de supervivencia. La Iglesia prevaleci; no slo porque tena la fe, la tenacidad
y los nimos de sobrevivir, sino tambin porque se haba demostrado superior a sus rivales.
Anteriormente a Constantino nos hallamos con dos
siglos y medio de lucha. A veces era sta abierta, pero
con frecuencia era velada; sin embargo, en ningn tiempo hubo un solo emperador exento de preocupacin por
la cuestin cristiana. En una etapa temprana de la
lucha, dos escritores romanos dejaron un testimonio de
la manera como ellos enfocaban la cuestin cristiana
de su tiempo.
En fecha temprana del siglo n, el gobernador romano de la provincia de Bitinia en Asia menor, Gaius
Plinius Secundus, comnmente conocido como Plinio el
J oven, escribi al emperador Trajano sobre algunos de
sus problemas 1. Tena que habrselas con algaradas,
escndalos municipales y deslealtad poltica. Haba tambin intranquilidad religiosa. Muchos templos - refiere - estaban prcticamente desiertos y en algunos se
haban interrumpido los servicios. Haba una baja repentina en los mercados agrcolas, porque muchos no compraban ya animales para sacrificar, como deb~an. Todo
era culpa, decan los informadores, de ciertas gentes
que se llamaban cristianos, los cuales formaban una
1.
TCITO,
Anales xv,
44.
El imperio romano hizo tambin posibles nuevas aventuras del espritu humano, ya que fue como un gran
depsito, en el que confluan las corrientes de la civili
zacin antigua y del que salieron todas las corrientes
de la historia posterior en el mundo occidental. En la
esfera espiritual, totalmente al margen del cristianismo,
el imperio romano contempl la recoleccin de los frutos de tendencias anteriores, con la aparicin de nuevas
formas de religin y nuevos enfoques en la filosofa.
Ni Tcito ni Plinio podan saber que el grupo de gentes, al que uno consideraba como un peligro para la
sociedad y el otro un hato de maniticos testarudos,
era la vanguardia de una corporacin que tomara a su
cargo todo el nuevo movimiento, lo orientara y lo
llevara adelante hasta pocas todava muy lejanas. Pero
en realidad fue as. Entre numerosos nuevos credos en
que abundaba el imperio romano, uno estaba destinado a sobrevivir; la religin cristiana, cuyo fundador,
nacido en el reinado de Augusto, haba sido condenado
a muerte bajo su sucesor Tiberio, y cuyos seguidores,
que pronto formaran una grande e influyente sociedad,
le tributaran honores divinos y se consagraran a l
para el servicio de la ley moral.
Ha llegado el momento de mirar ms de cerca los
orgenes de esta sociedad. Judea, dice Tcito, fue el
lugar donde comenz la agitacin, por lo cual a Judea
debemos dirigir nuestros pasos. Palestina se hallaba
cerca de las fronteras del imperio romano, que en esta
regin era el sucesor de las grandes monarquas griegas establecidas despus de la conquista de Persia por
Alejandro Magno. En toda la regin eran la lengua y
la cultura griegas un factor de unin, mientras que la
unidad poltica vena impuesta por la administracin
romana. La mayora de los pueblos sometidos estaba
no slo como lugares de culto. sino tambin como centros sociales. e incluso en cierta medida como rganos
de gobierno local de la comunidad juda.
En la capital. la presencia del templo daba un
poder y prestigio abrumador a la jerarqua. El sumo
sacerdote. cuyo cargo era hereditario en ciertas fami
lias. ejerca gran autoridad. aunque los romanos le
haban cortado las alas considerablemente. Presida el
gran consejo o senado. conocido como el sanedrn
(voz griega empleada como hebrea. lo cual muestra
hasta qu punto haba penetrado la influencia griega).
Las autoridades imperiales. conforme a su costumbre
en las provincias. permitan al sanedrn ejercer un grado
nada despreciable. aunque bien controlado. de auto
noma local. En general. la aristocracia sacerdotal y
sus adeptos ms inmediatos tendan a ser amables
y hasta obsequiosos y serviles con los romanos. Lo
hacan en su propio inters y hasta pudieron pensar
que interesaba al judasmo en conjunto mantener con
el poder supremo relaciones tan llanas y naturales como
fuera posible en aquella situacin. En el perodo de
nuestra historia era sumo sacerdote Jos Caifs. que
haba sido investido de su cargo por el predecesor de
Pilato. Sin embargo. parece ser que su suegro Ans
conservaba todava bastante poder. Ans haba sido
inducido. o forzado. a abandonar su cargo algunos
aos antes. pero nicamente para seguir influyendo
entre bastidores. manejando a cinco de sus hijos sucesivamente. as como a su yerno. en el trono pontificio.
La casa de Ans tena una reputacin poco hala
gea en la tradicin juda.
Con todo. algunos de los elementos ms poderosos
en la sociedad juda del siglo 1 estaban al margen de
la organizacin oficial. Haba diversas sectas con sus
El gobierno los llamaba bandidos. El tipo es sobradamente familiar en el siglo xx. La actitud de los fariseos
frente a este movimiento clandestino parece haber sido
ambigua; muchos de ellos habran dicho probablemente
que aprobaban sus objetivos, pero que desaprobaban
sus mtodos. Los aristcratas sacerdotales estaban nerviosamente preocupados por amortiguar toda manifestacin peligrosa de nacionalismo militante.
En conjunto, durante la primera mitad del siglo 1,
Palestina se hallaba constantemente en un estado de
agitacin, con rivalidades de partidos, disputas de sectas y diferencias polticas. Fue en este clima de tensin
cuando, como lo asegura una tradicin juda, ejecutaron a Jess de Nazaret la vspera de la pascua porque
practicaba la hechicera y extraviaba a Israel 3. Es
un informe tan poco simptico como el del historiador
romano. pero una vez ms es un punto de vista externo
que ayuda a situar los orgenes del cristianismo en el
mapa histrico del siglo I.
Esto es, poco ms o menos, todo cuanto podemos
colegir mirando las cosas desde fuera. Ha llegado el
momento de formarnos una nueva idea desde dentro.
Una vez ms podemos partir de hechos contemporneos sujetos a observacin inmediata, y dar marcha
atrs con mirada retrospectiva. Si queremos formarnos
desde dentro una idea del movimiento c~istiano, lo ms
natural es entrar en una iglesia, una iglesia cualquiera.
Qu estn haciendo esas gentes? La Iglesia hace cantidad de cosas buenas. algunas quiz ms tiles y
relevantes que otras. Algunas de ellas son hechas por
otras corporaciones, mejor hechas posiblemente. Pero
3.
11
LOS DOCUMENTOS
Muchos escritores emprendieron la tarea de componer un relato de los sucesos que han tenido lugar
entre nosotros segn las tradiciones transmitidas hasta nosotros por los testigos directos y servidores del
Evangelio. Yo tambin por mi parte, habiendo examinado el entero curso de estos sucesos, he decidido
escribir para ti, ilustre Tefilo, un relato coherente,
a fin de darte noticia autntica de las materias de
que has sido informado l.
Le 1. 12.
identificada con certeza. Es sencillamente nuestro Evangelio segn san Marcos, del que vamos a ocuparnos
ah'ora. A esta fuente debe Lucas gran parte de su relato
(en cuanto se distingue de la relacin de la enseanza de
Jess) y regularmente, aunque no siempre. lo prefiere
a los otros relatos de los sucesos con los que estaba
familiarizado y que sigui algunas veces en el suyo.
Una parte importante de su relacin de los discursos
o dichos de Jess (en cuanto distinta del relato) es
rigurosamente paralela. a veces hasta idntica en las
palabras. a la relacin ofrecida en el Evangelio segn
san Mateo. Ahora debemos tratar de esta obra.
Bajo ciertos aspectos difiere radicalmente del Evangelio segn san Lucas. Su autor no se nos presenta
nunca en persona. como lo hace Lucas. No nos dice
nada sobre su objetivo y su procedimiento. o sobre las
fuentes en que busc su informacin. Mientras que la
historia de Lucas es un empeo individual arriesgado.
la obra de Mateo parece ser algo ms semejante a un
libro de texto garantizado oficialmente para la instruccin de los catecmenos convertidos a la Iglesia. No
es posible determinar su fecha ni hay gran acuerdo sobre
ella entre los crticos. pero no es probable (a mi juicio)
que sea anterior a la historia de Lucas sobre los comienzos. El nombre de Mateo se ha asociado siempre a
la obra, aunque es improbable que sea su autor el
apstol de este nombre. si bien pudo ser que ste respondiera de algunos materiales contenidos en ella. En
cuanto a la narracin depende casi exclusivamente de
Marcos. Pero el inters de la obra se centra mucho
ms en la relacin de los discursos de Jess. En este
punto es ms rico que Lucas. y el material est dispuesto de forma mucho ms elaborada. sin duda alguna
con miras a su utilizacin prctica en la enseanza.
teresaba que sus oyentes comprendieran el sentido. Pudieron refundir una sentencia para aplicarla ms directamente a la situacin real, que poda ser diferente
de aquella en que se haban pronunciado las palabras.
O tambin pudieron insertar un comentario explicativo,
y luego el comentario vendra a formar parte de la
tradicin. O incluso algn debate actual con un po
blico no cristiano al que deseaban ganar, o hasta den
tro de la misma comunidad cristiana, pudo inducirlos a
reelaborar de forma posiblemente menos equilibrada
ciertos aspectos de las sentencias. Sin embargo, la intencin era siempre la de transmitir lo que Jess mismo haba enseado e inculcarlo a los oyentes o lectores.
Despus de haber tomado en consideracin todos
estos factores restrictivos -los riesgos de la transmi
sin oral, el efecto de la traduccin, el inters de los
maestros en actualizar las sentencias y la simple fali
bilidad humana -, resulta todava que los tres Evan
gelios ofrecen un cuerpo de sentencias tan consistente
en conjunto, tan coherente y adems tan caracterstico en
CUanto a la manera, el estilo y el contenido, que no hay
crtica razonable que - con todas las reservas que se
puedan formular acerca de talo cual dicho particular -,
pueda poner en duda que aqu hallamos reflejado el
pensamiento de un maestro singular y nico.
Dar por supuesto que estos Evangelios nos ofrecen
un cuadro completo y acabado de la enseanza de
Jess en todos los aspectos, sera quiz ir demasiado
lejos. Un enfoque diferente hay que adoptar acerca de
una obra de la que todava no hemos dicho nada. Nos
referimos al Evangelio segn san Juan. ste. se ha
considerado siempre como el ltimo de los cuatro, aunque quiz sea el ltimo con un .margen tan estrecho que
apenas si tiene importancia. Este Evangelio sali a la
segn san Marcos, que es el que proporciona la principal base del relato de Mateo y de Lucas. Probable
mente hay que datarlo entre el 65 y el 70 d.C., o poco
ms o menos, exactamente por el tiempo en que se
estaba extinguiendo la primera generacin cristiana, pero
cuando todava deban vivir no pocos que recordaban
los acontecimientos. No podemos saber si Marcos era
uno de stos; quiz lo fuera. pero en todo caso hay
pocas cosas en su libro que sugieran que fue testigo
de los hechos que refiere. Un examen de su obra hace
pensar que Marcos tena menos de autor y ms de
compilador que los otros. Con otras palabras: parece
ser que reprodujo lo que haba llegado a su conocimiento, con relativo poco empeo en escribirlo a su
propia manera, a diferencia de Lucas, que al escribir
tiene puesta la mira en el efecto literario y se esfuerza por dar una cierta apariencia de continuidad
cronolgica, y tambin a diferencia de Mateo, que
presenta sus materiales con verdadera intencin pedaggica. En Marcos. dentro de un esquema general
muy amplio, se observa una cierta libertad y falta de
rigor en la disposicin, y en su estilo un tanto tosco
e informal nos parece percibir como un eco de una
narracin de viva voz. Nos hallamos probablemente
cerca de los testigos directos y servidores del Evangelio, a los que se refiere Lucas. Por servidores del
Evangelio entiende los misioneros cristianos que propagaron la fe en los primersimos tiempos. Al definir
Marcos el contenido de su libro como el Evangelio de
Jesucristo ms bien que como memorias de Jess
o cosa parecida, da claramente a entender que se
considera l mismo como continuador, por medio de
la escritura, de la misma obra que realizaban los misioneros de viva voz. En los dems lugares del Nuevo
n. ...\'1),.\.\\\\.....- '"
In 1, H.
la vida pblica de Jess: visitas de ngeles, sueos profticos. la maravillosa estrella de oriente, el parto milagroso con cnticos de coros celestiales, todos los detalles sugestivos tan familiares en el mbito apropiado de los villancicos y de la celebracin de navidad. No
cabe duda de que en todo esto hay algn fundamento
de hecho. pero sera muy osado quien pretendiera trazar una clara lnea divisoria entre el hecho y el smbolo. Lo que nuestros autores quieren decir con todo
este aparato de imgenes es que el oscuro nacimiento
de un nio de la mujer de un carpintero fue - en vis.
ta de todo lo que resultara de ello - un momento
decisivo en la historia. en el que comenz algo autnticamente nuevo y se inici la comunicacin entre dOl>
mundos. que con mirada perspicaz se descubrira a tra
vs de todo el relato que iba a seguir.
Este uso del simbolismo es fundamentalmente potico. No es una fuga al mundo de la fantasa. Quiere
decir que los hechos deben enfocarse en profundidad.
no superficialmente. Esto debe tenerse en cuenta cuando se consideran los relatos de milagros que ocupan
tanto espacio en algunas partes de los Evangelios. En
el cuarto Evangelio los milagros vienen tratados francamente como signos. es decir. como smbolos. No ya
que Juan pensara que no haban sucedido. pero el he
cho de haber sucedido tena para l menor inters que
su significado. Si se dice que Jess cur a ciegos. esto
es un signo de que l mismo aporta la iluminacin
espiritual (el simbolismo est fuertemente anclado en
nuestro lenguaje); si alimenta a una multitud con una
provisin insignificante de panes y de peces. ello es
a su vez signo del alimento del alma con la vida de
Cristo mismo. En este Evangelio, el simbolismo est
integrado en una densa teologa. Sin embargo. tambin
composlClon y estructura. Esto quiz proyecte luz sobre el carcter de su contenido. Pese a las diferencias, los cuatro relatos siguen ampliamente un modelo
comn. Al lector atento no puede menos de llamarle
la atencin el gran espacio que en los cuatro se asigna a los ltimos episodios de la historia: el arresto, el
juicio y la ejecucin de Jess, as como a los acontecimientos que los preceden y siguen inmediatamente.
Si los Evangelios se hubiesen presentado como vidas
de Jess, el espacio asignado a estos episodios habra
sido desproporcionado. La intencin de los escritores es
inconfundible: hacer el mayor hincapi posible en estas
escenas finales por razn de su importancia intrnseca.
Comprendemos perfectamente que estas escenas dejaran una huella indeleble en la memoria de los que estuvieron implicados en ellas, as como en la imaginacin de aquellos a quienes se contaba por primera vez
la historia. Pero esto no es todo. Por escritos ajenos
a los Evangelios sabemos que, en la creencia cristiana
primitiva (para decirlo muy en general y sin detalles),
la muerte y la resurreccin de Jesucristo tena el carcter de un conflicto decisivo, en el cual los poderes del
mal hicieron todo lo que pudieron y finalmente' qued
afirmada la soberana de Dios para la salvacin de la
humanidad. As pues, estos acontecimientos no tenan
slo un inters meramente histrico; y sin embargo, importaba dejar bien sentado que el conflicto tuvo efectivamente lugar en el mbito de la historia y en conexin
con problemas reales que surgen de la naturaleza humana y de la sociedad tales como son. Los problemas
eran permanentes, pero adoptaron una forma particular
en los aos en que Poncio Pilato fue gobernador de
Judea, y Caifs sumo sacerdote en Jerusaln. Estaban
implicados tres de los factores ms permanentes en
111
RASGOS PERSONALES
2.
In 3, 8.
MI 6, 2.
Mt 5, 23-24
MI 7,3.
Le 14, 811.
MI 5, 25-26; Le 12, 57-59.
Me 13, 2426.
>
Me 14, 62.
Le 10. 18.
In 18, lS.
11, 19; Le 7, 34.
Le lO, 25-37.
Me lO, 1725.
indefinible de Jess mismo. Los testimonios del Evangelio apenas si nos permiten ir ms lejos. si no es
por deduccin. Despus de su acto autoritario de expulsar a los mercaderes del atrio del templo se nos
dice que se dirigi a Jess esta pregunta a bocajarro:
Con qu autoridad haces eso? Quin te ha dado
esa autoridad? l se neg a responder ms que en
trminos evasivos. que daban a entender que si los que
le interrogaban no lo vean por s mismos. era intil
decrselo 21.
El conato quiz ms acertado de definicin. que
Jess dio por bueno. fue el de un oficial del ejrcito
que solicitaba su ayuda. La historia se nos cuenta en
Mateo y Lucas. con variantes de detalle. pero con
plena conformidad en los puntos esenciales del dilogo.
El oficial recurri a Jess en favor de un miembro de
su familia. o quiz de un criado preferido. que se
hallaba gravemente enfermo. En apoyo de su solicitud
adujo el siguiente argumento: No tienes ms que
decir una palabra. y el muchacho se curar. Lo s.
porque yo tambin soy subalterno. que tengo soldados
bajo mis rdenes. y le digo a uno: "Ve". y va; ya otro:
"Ven". y viene 22. El sentido es claro: l mismo est
sujeto a un oficial superior. ste a su vez al jefe local.
el cual finalmente depende del csar de Roma. Y por
eso el centurin. precisamente porque obedece lealmente a sus superiores. puede dar rdenes que estn
respaldadas por la autoridad suprema del emperador
mismo. La autoridad que se espera que ejerza Jess
est sujeta a la misma condicin. Es un argumento
digno de notarse. Por 10 menos da a entender cunto
impresionaba la autoridad misma de Jess a uno que
21. Me 11, 27-33.
22. Mt 8. S-lO; Le 7, 2-9.
era completamente extrao. Pero todava es ms notable que Jess parezca haberlo refrendado, lo cual
slo era posible en el sentido de que la autoridad que
l ejerce es la del Dios todopoderoso, precisamente
porque l mismo le obedece lealmente. Esto se dice
en trminos explcitos en el Evangelio segn san Juan:
Yo no hago nada por mi cuenta, sino que, conforme
a lo que el Padre me ense, as hablo. Y el que me
envi est conmigo: no me ha dejado solo, porque yo
hago siempre lo que es de su agrado... y la palabra
que estis oyendo no es ma, sino del Padre que me
envi 23.
Aqu notamos una diferencia caracterstica entre
Juan y los otros evangelistas. Mateo y Lucas dejaron
que apareciera indirectamente la verdad sobre la autoridad de Jess. mientras que Juan la pone en boca de
Jess mismo. En ello emplea un mtodo no raro entre
los escritos griegos - historiadores y otros -, con los
que tiene una cierta afinidad. Lo que puede parecer que
son revelaciones sobre la vida interior de Jess, lo
expresaba con palabras de Jess mismo, aunque con
frecuencia deben entenderse ms bien como interpretacin de Juan, expresada a veces en un lenguaje
teolgico. que forzosamente parecera extrao en los
crculos con los que trataba Jess. Esto no quiere
decir que tales consideraciones no deban tenerse en
cuenta cuando se trata de comprender el pensamiento
de Jess. De hecho son producto de una inteligencia
singularmente penetrante que medit largamente sobre
lo que recordaba de las palabras y obras de Jess. En
el caso que acabamos de examinar, como en otros
muchos. Juan explicita lo que en los otros Evangelios
21
In 8, 28-29. 14, 24
27. In 4, 34.
28. In 16, 32.
29. MI 26, 39; Me 14, 36; Le 22. 42; eompArese Jn 12, 27.
N
EL MAESTRO
In 12, 31.
In 3, 19.
Le 15, 11-32.
MI 18 3, Me )O 1<;
MI 7. 24, Le 6 47
MI 23 23
MI 5. 45
Es imposible perder de vista la insistencia en romper el estrecho crculo al que es natural circunscribir el
amor del prjimo, cualidad que aqu viene referida es28.
29.
Le 10. 2937.
Mt 5. 43-48; Le 6. 2736.
pecficamente a la aCClOn divina. Es tambin instructivo observar cmo la expresin se desliza de Amars
a tu enemigo, modelada segn el tradicional Amars a tu prjimo, a hacer bien, prestar, hacindose ms concreta a cada paso. Todava en un estadio
ulterior la expresin resulta totalmente grfica y nos
hallamos con algo que es substancialmente una parbola. Al que te pegue en una mejilla, presntale tambin la otra; y a quien intente quitarte el manto, no le
impidas llevarse tambin la tnica; y si alguien te
fuerza a caminar una milla, anda con l dos. Hay aqu
una referencia al sistema de prestaciones personales
impuestas por el Estado, que estaba en vigor bajo el
imperio romano, especialmente a propsito del servicio
postal imperial). Al que te pide, dale; y al que pretende de ti un prstamo, no se lo esquives 30. Estas
mximas, consideradas como normas de conducta en la
vida cotidiana, son utpicas. En realidad no se enten
dan como tales normas. Sin embargo, se entiende que
deben tomarse en serio. Son ilustraciones vvidas y
hasta asombrosas de la manera como, en casos extremos, puede reproducirse en las relaciones humanas la
cualidad y la forma del trato que Dios da a sus hijos.
La verdadera extravagancia de tales expresiones muestra claramente cmo Jess se haca perfectamente caro
go de lo mucho que peda a la naturaleza humana al
substituir el Amars a tu prjimo por Amad a
vuestros enemigos. Una nota algo parecida de extravagancia se halla en un pequeo dilogo esclarecedor
referido por Mateo. Jess haba insistido en el deber
de perdonar. Pedro pregunta: Cuntas veces tendr
que perdonar a mi hermano, si peca contra m? Hasta
30.
MI 5, 39-42.
siete veces? Jess responde: No te digo que hasta siete veces, sino hasta setenta veces siete 31; cuatrocientas
noventa veces: algo realmente absurdo. La pregunta
de Pedro es tal, que se le ocurrira con gran naturalidad a un judo bien educado de aquel tiempo. Se le
haba enseado que el perdn es una virtud y, en el
espritu de muchas exposiciones contemporneas de la
ley, quera saber exactamente hasta qu extremo deba
llegar. La respuesta de Jess es una reductio ad absurdum de todo tratamiento cuantitativo de la cuestin. En esta materia no hay lmites.
Se puede preguntar por qu daba Jess tal relieve
a estos temas. A ello puede responderse que Jess vio,
como podra verlo cualquier observador dotado de sensibilidad, que la sociedad juda estaba corroda por
odios y rencores entre los partidos y facciones en que
estaba dividida, y entre judos y romanos. A todo publicista que tuviera perspicacia y previsin corresponda destacar este hecho y preconizar un cambio de
estado de nimo antes de que fuera demasiado tarde.
Por aqu hay todava algo ms. En esta esfera de las
relaciones humanas, donde las controversias son ms
agudas y las emociones estallan con ms fuerza, es donde se puede exponer el carcter absoluto de las exigencias de Dios. Esto es parte de lo que se quiere dar a entender cuando se anuncia que el reino de Dios est
aqu. No es un tiempo de clculos sutiles del ms y
menos de la moralidad prctica. Es un tiempo de
entrega total. No hay lmites en lo que se exige a lo~
hijos de Dios, ni las exigencias de Dios pueden ser satisfechas exhaustivamente. Cuando hayis hecho todo
lo que se os ha mandado, decid: "Siervos intiles so31.
MI 18, 21-22.
Le 1710.
MI 6, 15.
Rom 11, 22.
discpulos de Jess y el judasmo oficial haba proseguido con creciente virulencia durante los aos que
precedieron a la definitiva separacin de la Iglesia y de
la sinagoga. Era casi inevitable que en el transcurso
de esta controversia se diera a veces a los dichos de
Jess un tenor ms tajante y ciertamente se repetiran
con ms frecuencia aquellos dichos que eran susceptibles de adoptar esa forma ms incisiva. Ahora bien, no
cabe duda de que en ocasiones puso Jess su enseanza en franca y deliberada oposicin con la de los rabinos. Ni, por mucho que se pudieran cargar las tintas
a lo largo de la controversia, tampoco es posible dudar
de que Jess criticara deliberadamente a los rabinos,
y a veces en trminos tajantes, aunque tampoco debemos suponer que todos ellos fueran incluidos en tal
crtica; los doctores de la ley con los que Jess estuvo
de acuerdo amigablemente eran quizs ms de los dos
o tres que se mencionan en los Evangelios. Sin embargo, el hecho de una creciente oposicin es un rasgo
distintivo del relato evanglico, que no puede dejarse
de lado. En todo estudio de los orgenes del cristianismo hay que tener en cuenta esta oposicin y tratar
de comprender su naturaleza y sus causas. Adems, en
esta tentativa podemos esperar llegar a una apreciacin ms justa de las tendencias y encarecimientos distintivos de la enseanza de Jess mismo.
De lo que se ha dicho hasta aqu resulta evidente
que la tica de Jess se relacionaba preferentemente con
la dignidad y responsabilidad del individuo humano
cara a cara con Dios. En vista de esto, no debe sorprender el observar una cierta desazn e impaciencia
frente a las minucias de etiqueta religiosa que tanto
preocupaban a la escuela ms influyente del judasmo
rabnico. Esto no quiere decir que parezca haberse pro-
generalmente. Pero cuando estas reglas entraban en conflicto con necesidades humanas elementales, deban pasar a segundo trmino. En realidad, esto se reconoca
en principio. El sbado se dio para vosotros; no sois
vosotros para el sbado: esta opinin se atribuye a
ms de un rabino judo. Jess convena en ello: El
sbado se instituy para el hombre, no el hombre para
el sbado 36. Sin embargo, sus acciones suponan una
aplicacin ms radical del principio de lo que otros estaban dispuestos a aceptar. Jess dio grave escndalo
al tratar en el da del Seor a pacientes que no se hallaban en peligro inmanente de muerte. Retado, formul
esta pregunta: Es lcito en sbado hacer bien o hacer
mal? Si las reglas te impiden hacer bien, es decir,
promover el bienestar de alguna persona individual
que pueda hallarse a tu alcance (tu prjimo), entonces las reglas deben ceder ante una exigencia superior.
Esto puede entraar la insinuacin de que dejar de
hacer bien porque es sbado es sencillamente hacer mal.
La observancia del sbado puede parecernos a nosotros un asunto relativamente trivial, pero para los
judos era un punto sensible. Era una de las usanzas
ms caractersticas entre todas las costumbres judas,
una usanza que no poda pasar desapercibida a un observador gentil, incluso superficial, como lo prueban
suficientemente las referencias en la literatura griega y
romana. Ni se haba olvidado que en la primera gran insurreccin nacional, haca doscientos aos, los judos fugitivos se dejaron pasar a cuchillo por no combatir en el
da del Seor. El sbado se tena en especial estima
como signo de la peculiaridad, de la condicin aparte
36. Me 2,27; 3,4.
MI S, 2122. 2728.
Le 6. 46; Mt 7. 2123
solutoJ, sino slo Dios. Por consiguiente, no hay motivo alguno de complacencia propia ni de juicio severo
de los otros por parte del virtuoso, ni tampoco de
desesperacin por parte del pecador. Llama la atencin la frecuencia con que los dichos de Jess vuelven
sobre este tema: el de la necedad y malicia de tenerse
uno por justo y de constituirse en censor de los dems.
Su cargo ms grave contra la doctrina predominante
en su tiempo es precisamente ste: que habiendo comenzado con las mejores intenciones, acab por fomentar esta necedad y malicia, como si sta fuera inseparable de un elevado nivel moral.
Es evidente que en todo ello se respira una amable simpata para con aquellos cuya debilidad o cuya
faIta de oportunidad les pona en situacin desventajosa. Pero sera desacertado y conducira a error el considerar esto como mera protesta de una persona hu
manitaria de buen corazn y sentimientos liberales. Ello
brota de la conviccin de que con la venida del reino
de Dios se ha iniciado una nueva era en las relaciones
del hombre con Dios. La moralidad puede surtirse
ahora directamente de nuevos manantiales. Perdi su
importancia el entero aparato de reglamentaciones tradicionales. Jess no proyect nunca una campaa contra la ley. sta poda servir todava a su manera para
un fin til; poda entenderse como portadora de testimonio en favor de los dos grandes mandamientos.
Pero ya no era algo central, ya no constitua la entera
estructura de la obligacin moral.
Por consiguiente, las diferencias que en un principio produjeron una fisura y luego una oposicin irreconciliable entre Jess y la escuela predominante de
los doctores judos de su tiempo, no eran en definitiva
(aunque a primera vista pudiera parecerlo) cuestin
Este juicio desde el interior de la tradicin rabnica puede probablemente aceptarse como algo que repre
45.
JOSEPH
KUUSNER.
v
EL PUEBLO DE DIOS
Cualquier estudioso del mundo grecorromano a comienzos de nuestra era, que trate de penetrar debajo
de la superficie de la historia poltica, econmica y
militar de aquel perodo y de descubrir lo que pasaba
por las cabezas de las gentes, percibe la ampliamente
difusa expectacin de tiempos mejores y hasta de un
elaborar de una edad de oro, tras las violentas convulsiones que haban trastornado la sociedad durante un
siglo O ms. Era algo as como una fe religiosa. Se invocaban orculos y profecas, antiguas y modernas. Ello
iba asociado a menudo con la figura de un salvador
o libertador, un gran hombre, quiz un superhombre,
con un halo como de divinidad, si no se trataba real.
mente de un dios. Millones de sbditos de Roma miraban al emperador mismo como al divino libertador.
Un poeta romano celebraba a Augusto como praesens
divus, como una divinidad presente '. El emperador
dispona de poderes que parecan nada menos que milagrosos a los pueblos sometidos de las provincias orientales. que haban vivido durante dos o tres generacioJ.
HORACIO,
Odas
11I,
5.
importancia nicamente para la vida interior del individuo. Aunque mantenindose al margen en cierto sentido, se comprometi no obstante, con la vida contempornea de su propia nacin. Cuando acogi con agra
do el arrepentimiento de un impopular recaudador
de impuestos, habl de l como de un hijo de Abraham 2.
Cuando desafi la censura por curar en sbado
a una mujer encorvada, se trataba de una hija de
Abraham 3. Las expresiones son reveladoras. Estas
personas tenan importancia para l como individuos,
pero al mismo tiempo eran miembros de un pueblo;
su afliccin concerna a la comunidad histrica a la
que ellos, y l, pertenecan, y su salvacin (fsica o
moral) afectaba tambin al bienestar de la comunidad
en conjunto. Jess habl en parbola del hallazgo de
la oveja perdida y recalc la importancia de la nica
oveja que se haba descarriado, pero al mismo tiem
po dijo que l haba sido enviado a las ovejas perdidas
de la casa de Israel 4. Es evidente que al hablar del
reino de Dios se haca cargo, no menos que cualquier
doctor judo contemporneo, de la larga tradicin segn
la cual Israel es el pueblo del que Dios es rey legtimo
y en el cual y por el cual se ha de realizar su reino.
Los profetas del Antiguo Testamento hicieron de
esta tradicin una parte de todo el legado y pensamiento judos. Recalcaron que Dios acta en la historia y
acta por medio de una comunidad consagrada a su
designio, un pueblo de Dios, una commonwealth divina. Israel estaba llamado a ser tal pueblo; tal era su
razn de ser. En realidad esto entraaba el nombre
2 Le 19, 9-10.
3. Le 13, 16.
4. Mt 15, 24 (que falta en algunos manuscritos).
Mt 16, 3. .
Le 13, 1-5.
Me 11, 17.
Mt 3, 9; Le 3, 8.
586
11. Le 19, 41-44. Los detalles tan animados del sitio estn tomados de
del)cripciones del a~edio y captura de Jerusaln por los babilonios, el afio
a.e.
cia universal del Creador. Lo que da la pauta es especialmente la maravilla del crecimiento. Un hombre arroja la semilla en la tierra, la semilla germina y va creciendo sin que l sepa cmo, la tierra produce por s
mismo el fruto, y casi antes de que el hombre se d
cuenta de ello, ha llegado el tiempo de la siega 13. Conforme a esto, cuando Jess enva mensajeros para que
proclamen, como l mismo haba proclamado, El rei
no de Dios est cerca, stos vienen representados como segadores: Mucha es la mies, pero los obreros
son pocos; rogad, pues, al dueo de la mies que enve
obreros a sus mies. Id 14. Cambiando de metfora, son
pescadores de hombres 15, y pescadores con una red 16
que recoge peces de todas clases, sin discriminacin.
A ellos no les toca escoger y seleccionar. Los discpulos reclutan agentes para el nuevo pueblo de Dios, pero
su propia funcin es sencillamente la de enfrentar a
los hombres con la realidad de Dios que viene a su
reino y dejar la cosa en sus manos. La respuesta de
cada individuo es voluntaria; es una opcin y una decisin personal suya ante Dios. Los que aceptan el reino de Dios como un nio, entran en l, y as por la
accin de Dios mismo, que se manifiesta especialmente
en el perdn de los pecados, se forma su pueblo en el
interior del antiguo Israel, listo para salir a la luz a su
debido tiempo.
Si el nuevo Israel haba de ser ms que una pura
abstraccin, deba encarnarse de alguna manera. No
cabe duda de que en teora haba la posibilidad de que
un judasmo reformado pudiera proporcionar tal en13.
14.
15.
16.
Me 4, 26-29.
Le 10. 23; MI 9, 37-38.
Ma 4. 19; Me l. 17; Le 5, 10.
MI 13. 47.
Mc 2, 22; Lc 5. 38; MI q. 17
MI 19 28, 1 c 22, 30
daros el reino 19. Ellos son el futuro Israel en miniatura, aunque no con exclusin de otros discpulos; en
los Evangelios no se ve que los doce formen algo as
como una corporacin cerrada. El centro de la comunidad est definido con sobrada claridad: est constituido por Jess y por sus ms ntimos, aunque no se
fijan los lmites. Todo el que oye su llamamiento al
arrepentimiento y acepta su enseanza como norma
para cambiar de pensamiento es miembro del Israel
en ciernes. Con los testimonios que tenemos es imposible distinguir claramente entre los discursos morales
aquellos que fueron proferidos para un auditorio pblico, o en el transcurso de una conversacin en un
gru,PO mixto, o en privado en un crculo ms ntimo.
Pero tampoco preciso distinguir. Bajo cierto aspecto
van dirigidos a todos sin distincin, proponiendo las
lneas de una tica absoluta determinada por la venida
del reino de Dios; pero en la medida en que los particulares los aceptan como tales y se comprometen, se va
formando el nuevo Israel, y la enseanza tica de Jess
viene a ser la nueva ley por la que ha de ser regido.
Pero por encima y ms all de la enseanza tica general, de alcance intrnsecamente universal, hay palabras dirigidas a los discpulos en cuanto comunidad en
formacin, capaz de ser comparada y contrastada con
otras comunidades existentes: Ya sabis que los que
son tenidos por jefes de las naciones las rigen con
despotismo, y que sus grandes abusan de su autoridad
sobre ellas. Pero no ha de ser as entre vosotros; al
contrario, el que quiera ser grande entre vosotros, sea
servidor vuestro, y el que quiera ser entre vosotros primero, sea esclavo de todos 20. El tema se repite con
19.
20
Le 12, 32.
Me 10, 42-44; Mt 20. 2.
notable frecuencia. Evidentemente, en la mente de Jess era fundamental para la idea total de la comunidad
divina. El dicho que acabamos de citar parece haber
sido provocado por la aparicin de rivalidades entre
los doce. Nos da la sensacin de tener una vislumbre
de un grupo de hombres que pugnan por constituir una
verdadera comunidad y que cometen errores, debido a
flaquezas humanas. Son entusiastas; han abandonado
todo por la causa, lo que en s mismo implica una fuer
za de dedicacin ms que mediocre en un objeto. Que
tales hombres abriguen una ambicin nada innoble de
ser jefes en la comunidad, es cosa fcil de comprender.
Ni era malo aspirar a la jefatura, con tal que se tratara
de una primaca de servicio. Cualquier otra forma de
ambicin de ser el primero era abiertamente contra
ria a la verdadera idea del pueblo de Dios, tal como
lo conceba Jess. Se refiere que en una ocasin confirm
la leccin con el ejemplo, cuando se impuso el deber
(que en la mayora de las familias cumpla un esclavo)
de lavar los pies a sus discpulos 21. Quin es mayor
les pregunt, el que est a la mesa o el que sirve?
Ciertamente el que est a la mesa. Sin embargo, yo
estoy entre vosotros como el que sirve 22. Esta idea de
la primaca del servicio desinteresado debera entenderse como aplicada no slo a las relaciones de los individuos dentro de la comunidad, sino tambin a la
funcin de la comunidad en el mundo. La idea mesi
nica tal como era profesada popularmente significaba tanto el gobierno del Mesas sobre Israel, como el
dominio de Israel sobre las naciones. El nuevo Israel
tiene un Mesas que es servidor de todos, y l mismo debe estar en esta postura de servicio.
21.
22.
In 13, 5-9.
Le 22, 27.
a Dios y a su reino, que eXlgla Jess. En circunstancias que lo ponen a la ltima prueba, puede hallar
expresin en el martirio real, pero algo de esto debe
hallarse presente en toda accin verdaderamente tica.
Hemos visto que la entera concepcin de un nuevo
pueblo de Dios est basada en el principio de morir
para vivir, y aqu tenemos el modelo del Israel en
ciernes, tal como se form en la compaa de los seguidores de Jess. En ellos, el pueblo de Dios haba
de morir para vivir de nuevo.
La subida a Jerusaln remat, como Jess haba
previsto, en una situacin de grave conflicto. Cuando
sta alcanz su punto culminante, reuni Jess a los
doce para una cena solemne en comn. Al final de
la cena, hizo pasar una copa de vino con estas palabras:
Esta copa es la nueva alianza sellada con mi sangre 28,
o con palabras parecidas, ya que han sido transmitidas
con algunas variantes. Todava diremos ms sobre esta
declaracin, pero por el momento nos interesa el trmino alianza. El postulado de la religin juda era
que la condicin de Israel como pueblo de Dios estaba
basada en una alianza que obligaba al pueblo a su
servicio. Cuando se produjo la ruina completa en el
siglo VI a.c., un profeta haba hablado de una nueva
alianza como base del nuevo Israel que surgira de
las ruinas del antiguo 29. En la poca de Jess, los
sectarios de Qumrn se consideraban a s mismos como
el pueblo de la nueva alianza. Por consiguiente, la
idea de una alianza como carta de fundacin, por as
decirlo, del pueblo de Dios estaba muy viva en aquel
tiempo, y no es posible dudar de lo que Jess tena
en la mente cuando invit a sus discpulos a beber de
28.
29.
la copa de la alianza: los iba a constituir en los primeros miembros y pilares de la fundacin del nuevo
pueblo de Dios.
y sin embargo, antes de terminada la noche lo
abandonaron; Jess fue arrestado y conducido ante el
tribunal, y ellos se dispersaron y lo abandonaron a su
suerte. El nuevo Israel pareca haberse disuelto en
sus mismos comienzos. Ahora bien, esto suscita un
grave problema histrico: Cmo en aquellas circunstancias pudo siquiera subsistir la Iglesia cristiana? La
respuesta que dieron los primeros cristianos (y quin
poda saberlo mejor que ellos?) fue que Jess volvi
a ellos, vivo despus de haber muerto, y que aquel
retorno fue un acto de perdn, que los restituy al puesto que haban perdido con su deslealtad. Esto se describe con gran viveza en una escena dramtica al final
del cuarto Evangelio, cuando Pedro se encuentra con
Jess resucitado a la orilla del lago tras una noche de
pesca infructuosa. Anteriormente se haba referido cmo
Pedro se apart obstinadamente y hasta con brutalidad
de su Maestro en el momento de su proceso. Despus
de esto, Pedro no haba vuelto a verlo vivo hasta
aquella maana junto al lago, cuando inesperadamente,
increblemente, volvieron a encontrarse. Hay que referir
con palabras de Juan parte de la conversacin que
entonces tuvo lugar: Cuando terminaron de almorzar,
dcele Jess a Simn Pedro: "Simn, hijo de Juan,
me amas ms que estos?" Respndele: "S, Seor,
t sabes que te quiero". l le contesta: "Apacienta mis
corderos" ... Luego aadi: "Sgueme" JO. En estas palabras se hace volver al desertor a los comienzos mismos,
se le da un nuevo arranque y se borra su deslealtad. Es
30.
In 21, 15-19.
VI
EL MESAS
15.
Is 42.
1.
Jess en trminos propios del siervo de Dios. El Mesas no es solamente fundador y jefe del Israel en
ciernes, del nuevo pueblo de Dios; es su representante cabal. En un sentido real l es el verdadero
Israel, realizando en su propia experiencia el proceso
por el que ste viene al ser.
En este sentido podemos leer el notable pasaje que
en los tres primeros Evangelios sigue inmediatamente
a la escena del bautismo. Nos hallamos todava en el
mbito de un simbolismo dramtico. Jess viene representado como en una controversia con el demonio,
que le sugiere varias formas de accin. Cada sugerencia
es rechazada con una cita de la Escritura, concretamente con una cita del libro del Deuteronomio 17. Busquemos, pues, aqu una clave del sentido de la escena.
Moiss se dirige a los israelitas al trmino de sus pere
grinaciones por el desierto:
Acurdate de todo el camino que el Seor, tu
Dios, te ha hecho hacer estos cuarenta aos por el
desierto, para humillarte y ponerte a prueba, para ver
si cuidas o no de guardar sus mandamientos. l te
afligi y te hizo pasar hambre, y te aliment con el
man, que no conocieron tus padres, para que aprendieras que no slo de pan vive el hombre, sino de
toda palabra que profiere Dios.
y as contina el relato. A cada paso se nos recuerdan casos en los que Israel fue puesto a prueba en el
desierto, y ahora es puesto a prueba el Israel en
ciernes, en la persona del Mesas (el siervo de Dios).
Pero mientras que el antiguo Israel fall en la prueba,
Jess se mantiene firme. Qu pueda estar latente bajo
el relato en punto a experiencia personal, es una cuestin que analizaremos ms adelante; pero nuestros informadores nos dicen que Jess sali triunfante, no
slo personalmente como individuo, sino como representante del pueblo de Dios encarnado en l.
Naturalmente, tal representacin poda no ser ms
que una ficcin legal, o incluso literaria. Pero aqu
podemos ver que se le haba conferido realidad mediante una deliberada autoidentificacin de Jess con
el pueblo. ste es el sentido de dichos como Todo
lo que hicisteis con uno de estos mis hermanos, conmigo lo hicisteis 18, o Quien acoge en mi nombre a un
nio como ste, es a m a quien acoge 19. Con esta
clave podemos ver por qu sus cronistas dan tal importancia a la asociacin de Jess con el que se ve
repudiado, y a su trato compasivo con el que sufre
y el que se ve frustrado. Estaba creando una solidaridad
entre s mismo y aquellos a quienes vea ser, por
la gracia de Dios, miembros del Israel futuro, aunque
el Israel existente (la institucin juda) pudiera no
reconocerlos. A esta luz podemos ver tambin que
cuando llamaba discpulos para que le siguieran, tanto
los reclutaba para la nueva comunidad como (10 que
18.
19.
MI 25, 40.
MI 18. 5; Me 9, 37.
22.
Mt lO, 40.
Me lO, 39.
1 Car 11, 25; Me 14, 24.
Mc 14, 22; Mt 26, 26; Lc 22, 19; 1 Cor 11, 24; comprese In
6, SI, que parece estar basado en una diferente l(aduccin del original
In 16, 16-18.
Evangelios que parecen decir esto. Es esto lo que quera decir Jess? O habr razn de sospechar que sus
cronistas, con la preocupacin muy comprensible de
hallar en sus palabras algo importante relacionado con
sus apremiantes ansiedades. les dieron un sesgo diferente de su intencin primigenia? No faltan razones
para pensar que algunas veces se comportaran as.
Aqu, sin embargo. deberamos proceder con cautela.
Es razonable suponer que Jess mismo empleara las
imgenes que eran tradicionales y familiares a sus
contemporneos. Slo que, como ya lo he insinuado,
aunque las imgenes haban sido heredadas en gran
parte, pudieron ser y fueron aplicadas diversamente por
diferentes gentes. Si Jess las us, no se sigue de ello
que quisiera que fueran tomadas literalmente, o que
entendiera con ellas exactamente lo que supusieron sus
cronistas. La cuestin sigue pendiente: Qu entenda
Jess?
Sera conveniente partir de dichos que son a la vez
llanos y centrales en la enseanza de Jess. Nada es
en sta ms claramente original o caracterstico que
su declaracin de que el reino de Dios est aqu. Quiere
decir que una esperanza ha venido a ser realidad. Ya
no hay que mirar hacia el reino de Dios con un telescopio; basta con abrir los ojos para ver. Sin embargo,
hay ms de lo que se ofrece a la vista. Se trata del
reino de Dios; es Dios eterno, que est aqu presente.
En este mundo est en juego un poder que no es de
este mundo, algo sobrenatura1, una invasin del ms
all, comoquiera que se prefiera expresarlo. Ello da
una dimensin eterna al presente temporal, y a todo
presente sucesivo; pero nunca puede agotarse en un
presente temporal, por profundamente significativo que
sea. El reino de Dios, aunque es una experiencia pre-
juicio habr menos rigor para Sodoma!) 37. Es un juicio en la historia, pero sus secuelas van ms all de
la historia; y estas secuelas, este significado ultrahistrico viene expresado en el dramtico cuadro de todas las naciones congregadas ante el trono del juez
celestial.
Conforme a esto, se sigue que el entero acontecimiento de la vida terrestre de Jess, as como su accin
en detalle, se contempla bajo dos aspectos: por un
lado tena efecto en una situacin histrica actual; por
otro, tena un significado que alcanzaba hasta el destino eterno del hombre y que slo se poda expresar
simblicamente.
A esta luz es como, a mi parecer, se pueden entender los dichos arcanos acerca de la venida del Hijo
del hombre. Es central de todo este grupo de dichos la
respuesta que segn los Evangelios dio Jess al sumo
sacerdote cuando fue interrogado acerca de sus pretensiones mesinicas alegadas: Veris al Hijo del hombre sentado a la diestra de Dios y viniendo entre las
nubes del cielo 38. El lenguaje es alusivo y est cargado
de imgenes. Aqu hay ecos de dos pasajes del Antiguo
Testamento. En uno de ellos se representa al Omnipotente confiriendo la suprema dignidad al rey de Israel
(prototipo del Mesas), con las palabras Sintate a mi
diestra 39. Esto se ve asociado aqu con otro pasaje
del libro de Daniel, que describe en un conjunto extrao
de imgenes una visin de cosas venideras. Primero
hay una procesin de bestias fantsticas y feroces, y
luego uno como hijo de hombre [una figura humana
en vivo contraste con las figuras de bestias] que vena
37. MI 11, 24.
38. Me 14, 62.
39. Sal 110, 1.
40.
41.
Dan 7. 13-14.18.
Col 3, l.
VII
LA HISTORIA 1: (1) GALILEA
y renegado. El que viene, deca, estar pronto presente, una figura terrorfica, como un leador que viene
con su hacha, como un aventador que separa el grano
de la paja. De hecho - y esto era lo que daba actualidad y mordiente a su predicacin - el que haba de
venir estaba ya presente, desconocido, aguardando su
oportunidad 6. La misin de Juan consista en advertir
a quien quisiera orle para que escapara al castigo
venidero. Cul era la manera de escapar? Confesar
sus pecados, arrepertirse y bautizarse.
El rito del bautismo, o inmersin en el agua, no
era una innovacin. Eran ampliamente practicadas diferentes clases de abluciones o baos rituales. Los sectarios de Qumrn las organizaron en un sistema cuida.
dosamente elaborado. Pero el bautismo de Juan era cosa
diferente. Era un acto nico e irrepetible de iniciacin.
Era ms bien algo as como el bao ritual que deban
tomar los convertidos al judasmo antes de ser admi
tidos en el pueblo santo, como seal de que quedaban
purificados de la impureza de los usos paganos. Y ahora Juan requera a los judos, hijos de Abraham, a
someterse al mismo rito de purificacin, porque a su
modo de ver lo necesitaban igualmente. Su misin era,
dice Lucas, la de preparar un pueblo para que fuera
aceptable al Seor. Esto era lo que haca al insistir en
la forma moral y al bautizar a los que estaban realmente
dispuestos a empearse en ella. Al inmergirlos en el
ro Jordn, los marcaba como futuros miembros del
pueblo aceptable al Seor. Pero el bautismo de agua
era solamente preparatorio. El que ha de venir, deca,
bautizar con espritu y fuego; frase fuertemente
emotiva, que no tenemos necesidad de puntualizar. Por
6. In 1, 26. Los otros Evanllelios no hacen esta observacin que, sin
embarllo, era con la mayor probabilidad parte del mensaje del Bautista.
Me 3, 27.
Jn 3, 22-24; 4, 12.
tienden, como fcilmente se comprende, a descartar este aspecto de la situacin, pero siempre debemos tener
presente la inestabilidad politica crnica que lata forzosamente en el fondo de los acontecimientos.
Sea de ello lo que fuere, la misin de Juan. Bautista haba tenido as un final brusco, lo cual parece
haber sido para Jess la seal que haba estado aguardando. Haba terminado la obra de preparacin. Jess
fue a Galilea proclamando: Ha llegado el tiempo; el
reino de Dios est cerca.
Galilea iba a ser la base de operaciones para la
campaa que entonces se iniciaba. No sabemos cunto
tiempo dur esta situacin. Ni el silencio de Mateo, de
Marcos y de Lucas excluye la posibilidad, y hasta la
probabilidad, de que la misin de Galilea fuera interrumpida de cuando en cuando con vistas a Jerusaln.
Ms tarde vino un momento, en el que se produjo un
desplazamiento definitivo hacia el sur, pero en los comienzos fue Galilea el escenario principal. No es posible reconstruir en detalle el curso de los acontecimientos; no disponemos de los datos necesarios. Pero,
segn el tenor general de los relatos evanglicos. durante este perodo Jess estuvo entregado a tres grandes
tipos de actividad. dos de los cuales fueron debidos a
su plan deliberado. y el tercero le fue impuesto a la
fuerza.
Primeramente, estaba empeado en un amplio Hamamiento dirigido al pueblo, por medio de alocuciones en las sinagogas, de una predicacin al aire libre, de
una enseanza all donde hallaba un auditorio dispuesto a escuchar, y de discusiones con personas individuales
que deseaban suscitar cuestiones. Ya hemos pasado revista a los temas que trataba. Su objetivo principal
era hacer que las gentes se hicieran conscientes de la
MI 11, 28-30.
su mlSlon, los puso el Maestro en servIcIo activo, envindolos a propagar su propio mensaje: El reino de
Dios est cerca. La intencin parece haber sido la de
enfrentar al mayor nmero posible de gentes con el requerimiento inherente a esta proclamacin.
He descrito esto como una campaa de reclutamiento; naturalmente, no en el sentido de que Jess
tratara de inducir a las gentes a asociarse, o a registrar sus nombres en una lista de miembros, sino en el
sentido que he explicado ya anteriormente: procuraba
reclutar personas para el nuevo Israel. Al mismo tiempo haba otro movimiento que buscaba apoyo: el movimiento de liberacin nacional de los zelotas. Haca
algunos aos haba sido quebrantada su fuerza militarmente, y por ello ahora actuaba en secreto. Por el momento estaban, en cuanto podemos saberlo, sin organizacin o direccin, pero erupciones espordicas probaban
que su fuerza no se haba extinguido, ni mucho menos.
Se haba hallado un pblico favorable a su propaganda
en Galilea, y en particular entre los sectores humildes
de la poblacin. Era precisamente el pblico al que haca llamamiento Jess en aquel tiempo. Hasta cierto
punto parecan hablar el mismo lenguaje. Los zelotas,
segn nos informa Josefo, se negaban a reconocer el
rgimen romano porque ellos tenan a Dios por el nico gobernador y seor, y antes que reconocer a un
hombre como seor soportaban sufrimientos indescriptibles 15. Esto suena en cierto modo como el reino de
Dios, con su requerimiento de lealtad exclusiva. Es
probable que ambos movimientos estuvieran en con
tacto, quiz en competencia. Y de hecho, por lo menos un zelota se pas al otro campo y vino a formar
15.
JOSEFa,
Me 2, 17.
23
Jn 6. 35.
VIII
LA HISTORIA: (11) JERUSALN
la hostilidad de Herodes Antipas, cuyo territorio comprenda a Galilea; en cierta ocasin (aunque no sabemos
cundo) Jess recibi el aviso de que Herodes quera
matarlo, como haba matado a Juan Bautista l. Sin embargo, segn todas las apariencias, no eran tanto las
amenazas de la oposicin, como el entusiasmo mal orientado de presuntos seguidores, lo que recomendaba una
retirada temporal de la escena. Las cosas haban llegado
a tal punto, que por el momento no era aconsejable un
ulterior llamamiento pblico en Galilea. Haba que
practicar una nueva estrategia.
La decepcin por la rebelin fallida, se nos dice,
origin numerosas deserciones. Del relato de Juan podemos inferir que ni siquiera haban quedado seguidores,
excepto los doce fieles, aunque no lo diga expresamente as. No cabe pues exagerar la amplitud de la defeccin.
En todo caso, para un nuevo despegue en aquel punto
Jess deba contar con el grupo ms ntimo de discpulos totalmente comprometidos, cuya lealtad era segura,
y que al mismo tiempo eran susceptibles de ser llevados
a una mejor inteligencia de lo que se traa entre manos.
A stos los condujo al otro lado de la frontera, fuera
de los dominios de Herodes, fuera de la atmsfera enrarecida de las sinagogas, y lejos del fermento de un
nacionalismo sobreexcitado. El viaje a tierras extranjeras no era precisamente una misin a los paganos; Jess
quera conservar el incgnito, en cuanto esto era posible a una persona de tal notoriedad. Su principal preocupacin era la de instruir a los discpulos que lo acompaaban. Esta concentracin en un grupo selecto no
debe interpretarse errneamente, como si Jess hubie1. Le 13, 31. Los que dieron el aviso eran fariseos. Era un gesto
amable o trataban de forzarlo a ponerse nervioso? Es una pregul)ta sin
respuesta.
se abandonado la idea de un nuevo Israel como sociedad abierta, restringiendo ahora el nmero de miembros
a un resto santo. Como lo muestran los resultados. en
modo alguno haba renunciado al llamamiento de las
gentes en general, sino que ahora haba que seguir lneas diferentes; el papel que haban de desempear
los doce exiga que fuesen probados ms severamente,
y para ello deban ser entrenados.
Ahora bien, probablemente habr que concebir este
tiempo de retiro en parte tambin como una oportuni.
dad para Jess de ver ms claramente cmo haba de
proceder entonces en el cumplimiento de su vocacin.
Sus lneas generales haban quedado fijadas desde el
perodo de prueba que haba seguido a su bautismo;
sin embargo, la clase de accin requerida en cada etapa
concreta deba ser determinada por los acontecimientos,
en los cuales l lea las seales de la voluntad divina que
lo guiaba. Entre su bautismo y su irrupcin en Galilea
con la proclamacin del reino de Dios pas, como he.
mas visto, un tiempo determinado, hasta que la desaparicin de Juan Bautista dio la seal de avance. As
podemos suponer que ahora los acontecimientos en
Galilea haban cerrado una puerta, por lo cual deba
discernir en qu forma haba que dar el paso siguiente.
No podemos pretender saber exactamente cmo oper
su mente, pero dos cosas destacan claramente: el objetivo ha de ser Jerusaln, y dirigirse a Jerusaln es
afrontar una muerte violenta. Los dos temas son inse
parables en un conjunto de dichos que estn situados
en los Evangelios de forma que preparen al lector para
el relato del ltimo viaje y de su trgico desenlace.
Si la misin de Jess tena como meta la integracin de un nuevo Israel como el verdadero pueblo de
Dios, entonces tarde o temprano deba ser presentado
In 7, 1-10.
Jn7,30;8,59
In 7, 14
Si se substituye 'gentiles por romanos, aparecer obvia la aplicaci()n de este himno guerrero a aquella
poca. El hombre qUe monta un asno no se adapta f
cilmente al cuadro. Su extraa entrada en la ciudad recuerda a Mateo y q Juan una profeca del Antiguo
Testamento. Citada bor Mateo. reza as: Decid a la
hija de Sin: "Mira ctue tu rey viene a ti, lleno de mansedumbre y montado en una asna." El profeta contina
su descripcin del r~y: Extirpar los carros de gue.
rra de Efram, y los caballos de Jerusaln, y ser roto
el arco de guerra. y promulgar a las gentes la paz 9.
Podramos entender: realizar un programa de desarme
y. en lugar de declarar la guerra a los gentiles. o de
ponerlos en fuga cnn sus amenazas, les har proposiciones de paz. Si sl\ponemos que Jess tena presente
esta profeca, entonQes se explica su decisin de entrar en la ciudad cOn este talante. As requera a las
gentes a repensar s4s ideas y sus esperanzas tocante
a la nacin: jMir~d este cuadro, y ese! Estaban
ante una alternativa.
Llegado a Jerusa\n, se dirigi al templo, como la
mayora de los pereg"'inos. Pero por el momento no hizo ms que mirar alrededor y tomar nota de lo que
8.
9.
saln a rendir homenaje al rey, al Seor de los eJercitos; ese da, aade el profeta no habr ya mercader
en la casa del Seor de los ejrcitos 11. Jess ofreca
simblicamente una realizacin de esta profeca, en
lnea con su afirmacin bsica de que el reino de Dios
est aqu. As por lo menos entendi Juan la escena,
y esta forma de entender es coherente con el tenor general de los Evangelios.
En Marcos (seguido por Mateo y Lucas) los mercaderes o ms bien sus patronos sacerdotales, son acusados de haber convertido el templo en una cueva de
bandidos, no una guarida de ladrones, como suelen
decir las traducciones. La lengua griega tiene una voz
para designar ladrn, derivada de una raz que connota algo clandestino, furtivo, taimado; pero sta no
es la palabra empleada aqu. Es una palabra diferente,
ql.;Ie no connota primariamente hurto o latrocinio, sino
violencia, y se aplicaba propiamente al salteador de caminos, al bandolero o atracador. Las cuevas del desierto de Jud fueron durante largo tiempo 'refugios y
fortalezas de estos forajidos, as como de los revolucionarios, que apenas se distinguan de stos y eran designados con ~l mismo trmino. El cargo que Jess
formul contra los mercaderes no es el de tener buena
mano izquierda en el negocio, aunque con tan valioso
monopolio en sus manos, quizs no desaprovecharan
la ocasin. El cargo consiste en que el sacerdocio explotaba la santidad del templo para convertirlo en plaza
fuerte de una faccin poderosa y exclusiva, siendo as
que estaba destinado a ser casa de oracin para todas
11, Zac 14, 21. La palabra traducida por mercader poda significar
tambin cananeo, habiendo sido los cananeos (conocidos tambin como
fenicios) el gran pueblo mercante del Mediterrneo; ahora bien, el profeta
acaba de invitar a todas las naciones a Jerusaln, y no se ve por qu
en el ltimo momento haya de excluirse a los cananeos,
Me 11, 21-33.
Como otras parbolas. tambin sta describe un suceso que muy bien pudo haber ocurrido en la situacin
concreta de entonces. en la que el creciente descontento
popular pudo en algn momento estallar en franca
violencia. La parbola. como otras. invitaba a los oyentes a juzgar: Qu har el dueo de la via? Naturalmente. lo menos que poda hacer era cancelar el
arriendo y volver a arrendar la via. Ellos se dieron
cuenta. dice Marcos. de que por ellos haba dicho
la parbola. As tuvieron. en efecto. que hacerlo. si
no estaban notablemente ofuscados. Los profetas haban
hablado de Israel como de la via de Dios. Los jefes
religiosos de Israel saban que estaban all para regirlo
en su nombre. Ellos entendieron bien que la parbola
los acusaba de abusar burdamente de su posicin y
que efectivamente les notificaba el despido en nombre
del propietario; la via sera traspasada a nuevos arrendatarios. En otras palabras: Israel sigue siendo la via
del Seor. pero la institucin existente est condenada;
el nuevo Israel vendr puesto bajo otra direccin.
Tal es el desenlace de la parbola. y tal es su ineludible aplicacin. Pero el gradual desenvolvimiento de
la trama - el infructuoso envo de un mensajero tras
otro y su siniestra acogida - tiene tambin su propio
14.
Me 12, 112.
15
Jn 11, 47-53.
Me 14, 34
el principio hasta el fin, sin especiales resonancias religiosas ostensibles. No es improbable la impresin que
transmiten los Evangelios, de que el procurador habra
preferido declinar la jurisdiccin, como habra podido
hacerlo si se hubiese rebajado o modificado la acusacin, de modo que cayera bajo la competencia del
tribunal judo. De hecho Mateo presenta una escena
dramtica, en la que Pilato pide una jofaina de agua
y se lava pblicamente las manos. Quiz no debamos
tomar esto como un hecho real, pero es suficientemente
creble que el procurador habra preferido, metafricamente, lavarse las manos en "el asunto. Una amarga
experiencia le haba enseado cun fcil era caer en la
trampa de las susceptibilidades de sus desconcertantes
slxlitos. Pero si los sacerdotes insistan en el delito
capital, no tena ms remedio que apurar el proceso.
La temperatura de los sentimientos nacionales sola
elevarse siempre por la temporada pascual y no era
nada inslito el que precisamente en aquel tiempo hubieran desrdenes que reclamaban la intervencin de
la polica. Tres bandidos (como los llaman los Evangelios, usando el tnnino oficial para designar a los
que nosotros llamaramos combatientes por la libertad)
estaban detenidos aguardando la ejecucin, entre ellos
su jefe, un cierto Barrabs. Y entonces se peda al
gobernador que se ocupase con otro detenido, Jess
de Nazaret, que (segn alegaban los sacerdotes) pre
tenda ser rey de los judos. Era l, pues, quiz el
verdadero cabecilla? No se nos dice qu pruebas se
adujeron ni se nos informa en detalle sobre el sesgo
que tom el interrogatorio del acusado. Se haba redu
cido simplemente a la pregunta: Eres t el rey de
los judos?, a la que segn todos los Evangelios Jess
dio la respuesta anodina y sin compromiso Eso es lo
23. Proceso ante Pilato: Me 15, 1-15; Mt 27, 11-26; Le 23, 125; In
18. 2829; 19.
IX
LA HISTORIA: (111) LAS CONSECUENCIAS
y Me 16, 1-8. En la mayora de los antiguos manuscritos el Evangelio sealn Marcos termina en 16, 8: si Marcos se detuvo deliberadamente aqu, o
si tena la intencin de seguir escribiendo una conclusin y se vio impedido
de hacerlo, es una cuestin pendiente. Los versculos siguientes son una
aadidura posterior.
Mateo. mientras las mujeres iban a informar a los discpulos. les sali al encuentro Jess; y esto era una
noticia ms digna de contarse. En Juan. Ma.ra. hallando el sepulcro abierto por haber sido retirada la
piedra que lo cerraba. concluye sin investigacin que
el cuerpo ha sido substrado por alguna o algunas personas desconocidas e informa a los discpulos en este
sentido. pero. como en Mateo. un encuentro con Jess
mismo disipa toda incertidumbre. Los escritores eran
evidentemente conscientes (quiz haban aprendido por
la experiencia al tratar de lograr crdito para su mensaje) de que el mero hecho de aparecer el sepulcro
desocupado. aun caso que se reconocie5>e. no probara
necesariamente su aserto. El cuerpo poda haber sido
retirado por manos amigas o enemigas 2; ambas posi.
bilidades podan tomarse en consideracin (slo para
refutarlas. por supuesto). En todo caso. hay tendencia
a desplazar el acento del testimonio del sepulcro vacio
al encuentro personal con Jess.
En ninguna otra parte del Nuevo Testamento se
aduce nunca el testimonio del sepulcro vaco, aun
cuando la mayora de sus escritores tienen mucho que
decir sobre la resurreccin de Cristo. Sin embargo. un
examen del lenguaje usado por ellos muestra que ste
es ms significativo de lo que nosotros podramos
suponer. Es cierto que a veces expresan su creencia
con frases de tan poco compromiso como Cristo muri
y retorn a la vida 3 o Entregado a la muerte segn
la carne. fue vivificado segn el espritu 4. Pero con
ms frecuencia usan expresiones como Resucit de
entre los muertos. o Fue sepultado; al tercer da.
2. Por el hortelano, pens6 MarIa al principio; por los discpulos, sea6n
un rumor judo (Mt 28, 13-15).
3. Rom 14, 9.
4 I Pe 3. 1~.
COI
lS. 37
Col 3, 1.
8.
9.
Mt 1,23.
Mt 28.20.