ote en el castillo de mi piel {e Ce ee ie (783 Fa th Caste fry Skew. los Aiea Edicianes Case aeraentonces liberaban sus slesmoronaban or ef batro revuelto hack wanwaban hast traspasar del lado piiedra caliza resbalaba, y las casas 1s limites para unitse a las azo de madera, tejam: fs, hasta que ores de nuestra verand, ¢ inundason. Ent 6 por los resquicios de es de chismear y contar cuentos los hombres se rev marcha del hombre, acién a Tas aguas que cotrfan —es decir, nuestros. temores y pia cuand maginario que era ni de sentir se habia hecho indacién, pero los ruegos de una simple aldea pa tan precariamente ilos como las casas piiblico para hombres y mu Por supesto em hedor perpeto del des chapoteo ire, y por sodas partes se al sy el jadeo de un motor ata piedra cali hhomnos des basura. Pero lo mis no: lea era un prodigio de casas pequefias, amonto- an os tr we se elevaban airosaruente sobte zapatas de siones al campo. Habla dias en ; iza, dispuestas en hileras a ambos lados de los el zapatero ocupado indolentemente en su offc! caminos de marga. A veces los caminos se y la lavanders, diEntonces n cada —Mi hermano se madte—. De eso haceero las velas se los ch a larga y pan de las que ni siquiera habs cabeza por la —aSe ent se fue toditica, ezaron de lo gue co le pasé a Foster? La casa ica, con aapata y todo, toditica. A la sefiortta Foster y a los nifios los Hevaron al tf sabes ftces ahf, desnudo como viniste al madre. Era evidente que se h to, se habla hecho 2 Qué —pregants vidado de mi de una situac famos los extremos que pod de su madre, ego a poner Bob, seguto no artes, las cer cia donde estaba. yo. pa de piedras, desnudo esperando, secado 2 parecia que no n evade en franc lena y sit medio del patio en espera del es camio, como Yo fingia no escuchar.e vender el mis y lo’ en cosas de din 9 vio a un blanco mu regunté si querf ‘eso. El blanco estaba vest blanco, sombrero, c 161 Foster, Se est di —Hblando madre de Bob—, —Es un cuento largo ~ Vamos sombr:Se sentaron a la sombra, bajo ef drbol que exten sus ramss sobre Ja cerca en todas las direcciones. Las {ces estaban en wn patio, pero el tronco se inclinabs ‘otro y las ramas se desplegaban sobre tres © montén de plie y se sentaron srollando por narrada la semana anterior. sban confidencias que dotabsi jo no era claro, N cra preoe y Su conciencia nunca se habfa alertado ante el hecho de la vida d ue estas confidencias serian seguro tes! los ottos paleaban tierra. También ellos intercambi an confidencias, ‘ba muy cortada can a el patrén. No » Pequetia Inglaterra, como se I cscolares de la localidad. Hac ra form marga. En los tos podia verse la gran ca sobre la cohina. Cuando no h 23‘eterno, aceptaton instintivamente que los otr0s, 0 sea, Jos blancos, eran superiores, aunque siempre quedaba o de llegar a comprobar que esto fuera cierto. iste. mur inaria de ottos col a Si gente negr ddrfan na 1k f eapata, el eng nel lenguaje del capatar, el lengusje io péblieo y, mis tarde, je de los ‘capataz se convirtié en sustituto Manténte siempre en jero. Sé estricto. Sé forme y que pata ber. No. corras. tiesgos. . en todas partes. Sé | deber era exo. Y No venia a explicar, informar, interpretar o compartir ‘experiencias, como otros hombres en el curso ordinatio el interrambio social, Venia a arrestar. Algo debfa dar mal. Puede que Ia aldea estuviera dormida, pero ededor, cerca, o puede visible, enorme: Mi gente. onde quiera que aparecia el alguacil, habia_apr én. Gente siempre relajada y compuesta se sentia quieta y comenzaba a sospechar de s{ misma. A veces se escurria por el callején hasta la calle veeina para Ivertir a los que andaba por {Nada pareeia mal, pero algo habria. Los nifios 26 se escondian detrés de las cercas 0 atisbaban por las 3s, esperando, Cada tres meses, o después de algiin percance, co €l terrateniente recorrfa aba los dafios, rones, al tr para convert papel de ca 6 tres se ci trotaban lentanente, de call tuna inspeccién similar y comentando entre sf Jos Anteriormente, al observar al terr jente y sus amigos en la azotea de ln casa, habian 27Sent entrada sitvieron té 1 esperanza de no ofender a Lo C lo ofen fas a que si? 28 ‘ila gente se pres pero ei encargado, ci ido; revo en Iam ignacién. Su —Haynes, tra pareja aband a mesa, fiero, Thompson, tiempo. el pavimento. Los hombres wros transitaban de Arbol en hierbas malas lo- sobre I mafana, de las ramas, hasta egar a las hier Desviindose hacia adentro, iueas del tren se pre cl bosque, bajo las barreras, cipitaban para dej 30 Tres. Ti ‘Treinta, Cucl Las con una ca heza curva y sina punta fina, eran ahora lisas de ex. tremo a extreme. Los nifios saltaban por el bosque et Treinta, Muchachos. Tres. Trece. 31wun papalote —di e estaba Foster ¥ «Jimmie, mejor si bs unt poco’ de ropa y ft alrededor, «De mi cast endo. Yo me _respondi une palabra cuando » No 1 voy. i temblor y me pareeid que nos estébamos mi 34 salté por Ia ventana con dos de tos nifios bbrazo y alguien agart6 a los otros dos 2 entré por las tablas del las ro Se encaramé y se fue cor “«Miren, Noé en su arca.» a sefiorita Foster diera y Te dijo que me La seftorita Foster tar cidente. —Taza y pl eros0 lo bencliga siempre, sefior Creigh's partes, las paredes estaban atestadas de parientes de loi muchachos que se en- con ..aban en los niios que no ban a esa es- cucla. Los mayores veian las banderas y hablaban de Jos viejos tiempos. Hacfa tanto, pero nada haba. cam- Dindo en realidad. Ahora habia _mds banderas, la es ucla era mayor y Jos nifios, mis listos. Podian dar y recibir Srdenes y desfilar ante el inspector. Y com: prendian el si de palabras complicadas, pero nada habfa cambiado en realidad. Las banderas tenfan el mismo color. tiempo habia una reina. Ahora era un rey. Pero el trono era el mi buena vieja Pequefia Inglaterra! Jamas lo después de haberse conocido, alli en el reinado de Jaime, 20 era estaban seguros, pero se trataba de un Jaime 0 bendiga sus nombres. los que puede abate suya a como Inglaterra, los mejores pescadores de este mundo de Dios. Juntas cian las amas de los mares y, cuando y donde qoiers anbas se unicran del mismo bando, en fa grerrao en la Un aut escuela, co motor, los. rboies hallar sus ‘ritado la ‘orden. Con precisin increible todas las partidas.s fadaron y rei 0 por el sonido del al pasar en fo ego sdlo se eHip, pip, pip. wah. Hippiippip... Hurra bhheararararah, ‘maestros, los ma, partida tras artida tras partida. En la ultima vuelta saludaron, y y los observé marchardevolvia la sontisa. y ef gato que habia en cada uno ansiedad y miedo, esperaba Ja sefal del director, yal de ellos sontefa también. No eran sonrisas reconfor- recibirla, en vor baja y se tantes. No era inconcebible que un gato saltara y le suc: aba a su suerte, Junto a la plataforma estaba primer cionara Ja sangre al otro. Habia en ellos una aterrante ‘grado inferior, que se paré y recité la leccién que apren- impresién succionadora, Fl inspector era lo mas suave dla desde hy EL maestro Tes dio fa sefal lel mundo, salvo tal vez una Haga. A veces, a alguien de la aldea le cefa una nigua en rin dedo del pie. No le prestaba Sn debida y ly nigua desovaba en su tuna bolsita cope el cangrejo que ya se va coge el can que ya se rojo nigas poseia wna suavidad indeseript fe pinchaba con un alfiler, se rompia y suavidad desapar al inspect asriala tiene y le toed actuar a un grupo de Tos grados superiores, El maestro se pat considers que os. listos, recitaron la leecidin } meses: il, junio 'y noviensre Jos demas treinga y uno menos febrero el coja que scio trae veintiocko La escena sctuaeisa era vocal, y debia ser presentada por dos maestros de 6 prucba de control imo grado. Habia lo luego se anunciaba endl habia ganado el del inspector se permtia a uno d J otro | Los nifios estabat: todos sentados. se paraba entre los maes- | sentado en una silla colocada sobre la plataforma. El ' tro de septimo grado era también maestro dem director era el “nice en pie. Indieaba cuél era el aula Se paré ante Ie clase con la regla en Ia mano derecha y ue debia actuar. El maestro responsable, deshecho de Ja -mano izquierda en alto. Sus brazos extendidos for: 44 5aban un semicfreulo sobre su cabeza, y cuando bejaron para seBialar directanrente al grupo, las voces se elevaron. En las ocho primeras hileras estaban los tenores; en las tres finales, los Eajos; y los barftonos se encontraban aun laelo, Entoraron el himno que la escuela hab cantado todas las mafanas durante los tres. tltimos meses | La escuela a Inntaron para Dios, nuestra ayuda en tiempos idos, | nuestra esperanza en dias venideros, nuestro abriga en fa torm y nuestro eterno bogar. ‘Las actuaciones vocaban » su fin y todos estaban sen- rados, menos el director, quien pronuncié un discurso. Estaba encantado con la asi ia que dijo cra la mejor que habia escuela en muchos afios. Anuncid gue quinto grado ganado el escudo del inspector. to grado se adelanté entre aplausos { Se lo entreyé al maestro, quien lo | a escuela ese. afio. para | ior. Habian ganado becas y ‘Habis con gran sentimiento 4 estaba orgulloso de el sobre este logro, querido wa Varones 9 en Tas dejamos a la Es base que damos en \ go 48 47 %—2Quin {ue ef que se Fi6 cuando sobre Nadie se movié, —2Quién fue?, pregur 6 tomando del de cuero. Era euero curtide de vaca umergido en resina y que usaba para case tigar. Dio un paso adelante 2, pregunto de nuevo —vorifers—. ;Si Ipearé a cada uno de ustedes de la cabeza ent6. El silencio era pesado y tert como la certidumbre de cho, aterrado, salté sobre pu: ropezando con las cabezasPrimer nit: pasé todo el ués si me Cuarto nit: vr tu madre, ni se te ocurra, Me ipo pensando en lo que yo fe ciera algo de eso a mi se lo disfa a mi papi. Eso es fo Los padres son lo pueden ‘reer wio: ¢Le vas a comtar a tw padre cé peas? No Cuarto nifio estés con tento con a? ¢Lo crees? No fue sélo por lo ego ia vide que hay algo sido? TS debes tener una ide: Cuarto miro: mnidad de ver sonas mayores. Ex que recordaran lo «} taba contento con el la Pequeta Inglaterra. Les pidi6 que lo recordaran, ¥ que les sirviera de estimulo. A todos les intrigaba su la pregunta se fen sn mente. ¢Qué habia regresado ain. Qué le No se le podia mirar infundiera le ee may cansado, ¢Qué debfa hacer? ¢ hacer? Hizo sonar el Lo hizo sonar de pic. Se habia va Tar yrosdid eSsebeirn, Conocian ls Oodeseadl cP » 90 onGum, pero el peso muerto que levaba denteo de sf y ue exigia ser evacuade lo habfa obi alda antes de aptopiarse de: Iu eviden los nitios examinaban los peniques, Se '§ Borras y se metian la camisa dentro Las banderas ondeaba inceaba de algo niendo vicjo y a lo oraue los Creighton no antes del, a fo del gallo que estuviste hablando de eso y ahora, asi, sin mds ni mas, te pones a acordarte de una 33 SoM wt castiin9que pas6 hace un afio, Dime la verdad, woes adtede? Lo haces add, Pa? bien que no soy esa clase de i gasolina, ni pil blo les Neg, 9. Died topos puede sacar Ja mano para ayudar a tana pobre paloma aque para él no puede valer mas que ta alia o la hay razén ninguna para que no 1 nara bien © para mnaestro, el sei rungue no ‘que la gi i la boca, creo g jo lo que haga maestro que habia Jas Tiquezas y me duele en el alm: mi Salvador. Jos muchachos, No poco de ensefianza y la ger ahora mira lo que he he Amistad y un Bane Pa, es may malo, Eso es dle Creighton que en los dos, en el Banco, ‘Todo el mundo soar » solo Dios sabe a qué nos de todo, mira lo que dice 1 ye dice que vas bocce | -—_-coger mejor bubiers 5 : a ME scuetdo bien, bie porque To conozco desde antes que ido en camisa por eemte a ‘vez hemos recibido bene- el futuro, ie en, pero te voy a decit une togjar cand i uf | © @ hacer, yo: pentetwt ese’ 4 nace Vieja: No acabo de enterder todo ese lio de la poli- ¢ muy bien fo que quiso dece el sefior Slime sobre las casas mejores y todo es como si una comprensi¢n ate be. tag thee, faba mi, y veo cémo la paloma saca las alas y vuela mejor «|=, pero sue ningdn avidn en el cielo azul. Y ta pobre paloma cuando di 0 que 4 93sso, No se puede snirar para arriba sin ver el techo con tun agujeto aqui y otro allé, y hay gente que, aunque no me cress, no saben dénde pararse por lo débiles que estén las tablas del piso. Todo eso to entiendo bien y no hace falta que me lo digan mucho para que lo en tienda. Todo lo que dijo sobre las casas mejores es tengo derecho, Pa, no tengo derecho Jado de Moisés, quefia que sea, y tienen Ia tarjeta de la Asociacisn, fin seguros de que si ro decente cuando y m fo hiciera? Y mira, mi hha hecho por No tengo que deci smo lox muchachos hal 1 Banco de Peniques y la Asocia slejar su tremendo puesto de maestro ti sabes igusl que yo lo que eso es—, se Tle metis en Ia cabeza dejar todo eso y comenzat sta cosa nueva? ¢Qué le iba a meter en la cabeza que rémo To busca la gente, No somo es debido, por lo gue s. Todos tienen libreta de banco, por pay nadie que 10 6 la aldca, Pa, icio Final, a gente quedarse hecho Cristo si tuviera tierra y viera que venta un problema. Te digo ‘que es mejor eso. ¢Por qué n de comprar la 1 2Qué vames a hacer con ella? 7Dame un buen rel agul_ para poner , pero cuando la cosa es de guitar por mucho que quisiera tener ie tengan cuidado, exde 1a comida que tomaban tamaban desayuno. El viejo habia ado la mezcla de avena y agua pera la 1. Entonees se sentaron en sus butacas y La vieja se recliné. profundamente en la piemnas estiradas sobre un banuito nto ala ventana, recostaba la de modo que las patas delanteras no tocaban wieron sentados conversando el resto del , interrumpiendo su charla con pausis que a veces dormitaba y el viejo pensaba en tamente de color y el casas de repente se convi tocaba en la yentana para pregun jempre hisbfan eomprado palomas siempre estaban criando. sy siempre se les. vein bastante con cando se produecia alain desastre, como y las hojas d hhojas ni las ramas podan verse en la noche, En ns mesa de caoha, la Himpara de a arriba y hac Tos paneles. de pintado por dentro ancianos “Guedaban en mirada a paras de gas d res estaban sent conversando sobre nueva Asociacién de Amistad yBanco de Penigues, Las tiendas estaban tod pero vacias, Jos mostrado Los tenderos estabar ver vagamente, aces del e mamposteria en La vieja chancletes hacia la puerta del terrateniente se apagaba. Regresé a la mesa situada junto a fa silla del Después de guitarse hata de dormir v se sae6 lentameate y Tos pu ropa interior cayé al suelo, Puso la mohada v se a la que le a, De cerca en cerca, las otras casas pa- vecfan negras siluetas vacias en la nache. manecié en la puerta, tratando de A-veces, cuando se paraba en la pue! su memoria se henchfa y las palabras s a estas horas, ‘a empellones 101A veces parecia tan asustado cuando hablaba que la vieja tenfa que ponerle la mano en la cabeza pata reco slarle que no estaba solo. Se queds sentada en la mirindolo jun:o a la puerta No le gustaba que est. + y taba de apartar so at y Tas cosas de allf afuera. Con frecuen ina, Te coni jos. modos. 0 y los zppers Vieja: | dieras un | eee No, no es peor Es que no hay i ste fasta a : ee del Aceite de Curacién de Canada | 103 102ja: Entonces dgjalo para mafiana, pero cierta '# Y ven pronto @ tu rincér, que quiero apagar ja oe ly ren» Todo era negro en Ja casa. El jones en el scl, junto & Ta cama,y ne Mel as aoe, De nuevo pensaba era recor xo estaba Ta vieja se habia ditigido a tientas al lado de la ma que llamaba su rincén. Se eubris saco y se quedé tranquila, esperando que cambiara de ropa. El se pats er casa del terrateniente mi s. De Jas ventanas de la casa pero la del patio se ha luz de fa casa ardia con Hama baja e estabaViejo: Dime, Ma. } Vieja: A mi me parece cn el sefor de que se ocupa de tener la ra en que vivian o la tierra que may cerca | ba. Es una suerte tener al frente a un ave th ves a salvacién ido a la cabeza como ahora que has oido el grito no clecir nada en que no esté el metide, eles pensar Pero ya te he educacién es Ta que le re de guia aqui y allé, y fos que no la tienen deben rar el respero adecuado y cotrecto por los que nen mucha, y el sefior Slime es uno de & JLo que yo me digo, Pa, y 1 no puede Hevaise esas’ ¢ Ma, y el sefior de que wi y n montén de afios ne, Tos. paises reguntatles a todos ellos ella. Si cuando Viejo: ss Jo que a veces me guieto gue nivun alma lo sepa. Ui sela consigo, y eso es Io que ine as sace la vida del susto. Cuando me paro tana, 0 me pato en fa puerta por la noxviene como el propio di tae a correr, A veces tiempo y, por dectlo asf fern y quiero echar- lo para llenar el Uno no puede Ilevarse nada consigo, por qué. Por qué no puede uno no lo que uno hace si no puede de seis pies. i Vieja: No imp Dios asi lo quiera. s que guardar es de Ia mente y no olvidarlo. “Tienes que pensar inafiana, pore y antes de hace View: Entonces no importa, Ma, de verdad que no importa Vieja: Pa porta mas que la sangre del cor lero derramada por tus pecadas y los Eso nada ‘nds importa. 10 salvacin en Ci Viejo: en todo Jo que dices, Ma, pero a verdad, me pregunto. qué sie Esa a que se c dlcen que no Ue hablar de esto y de Io otto, y si uno a tomar ya wi el tinico modo de wen, después de persona, me ‘e pareceria y viera muerto, como viven los demis, porque es escapar; pero cuando’ uno no es tenga poraue veo que « todos les pasa; ‘gue vendré después, y sino va a pasar uve una ba tocando a Into conocia. ma que nunca mismo cuerpo me asusta pensar qué persona sN que me tocara cuando estu- era el muetto, Ma, era la otra per- utsona la que me asustaba. Y se me metié en Ia cabeza que si la persona que yo sentia estaba en el cuerpo, ‘sa persona estaba siempre en alguna parte del vivo, ¥ €s0 me asusté. Me asusta cuando me pregunto, ahore ue estoy vivo y con todos mis sentides, qh otra persona. Es del diablo, Ma, tener que vivir con algo dentro que uno no conoce. 2Ti nunca lo sientes, Ma? ¢No crees que nunca le tendrés miedo a la muerte, Ma? blar come estés temblando y Ponte @ pensar un segundo, un segundito nada més que eres otta vez un nif. Viejo: . Vieja: ojos y acércate més a mf, Pa. Viejo: Vieja: Y repite conmigo: Divino Jestis, te pido ida a este », ove mi Manto, despertar guiera Dios mi alma tomar