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I Orgenes del humanismo

La etiqueta de Edad Oscura referida a la Edad Media, o la de Renacimiento como


renacer de la cultura, refieren slo una parte de verdad de estos perodos histricos.
Humanitas es un trmino que usaba ya Cicern, sinnimo de buena educacin, que se
recupera en el siglo XIV por autores como Petrarca. Los humanistas eran los que
estudiaban la literatura clsica, y en el XIX, en Alemanca, surgir el sustantivo
humanismo, significando la devocin por la antigedad grecorromana. En realidad, el
desvelo por este legado (en especial el literario) est presente en Occidente desde el
siglo IX y descansa en annimos esfuerzos anteriores: el manuscrito De Chorographia
que adquiere Petrarca haba sido copiado en el XII de un manuscrito del IX, copiado a su
vez por el maestro carolingio Heiric de una miscelnea compilada en el VI por Domnulus
en Rvena. El trabajo de Heiric se enmarca en el Renacimiento Carolingio, momento
histrico donde se recuperaron muchos manuscritos antiguos gracias a la reforma
carolina. Alcuino de York es llamado por Carlomagno a su corte y trae de Inglaterra en
782 un mtodo pedaggico basado en la lectura de clsicos. Logra que se establezcan
escuelas no slo en los monasterios, sino tambin en las catedrales, por lo que se
extendi la enseanza a las ciudades. En el XII se habla de un renacimiento en las cortes
y escuelas catedralicias, algunas de las cuales se transformarn con el tiempo en
universidades. A finales del XII, tres romans franceses (los de Thebas, Eneas y Troya) se
cimentan con material grecolatino. Aumentan en estos aos los florilegia. Juan de
Salisbury representa este protohumanismo, que no poda llegar a la plenitud por primar el
inters de la iglesia. En Italia se impuso un modelo social urbano que acab por ganar el
pulso a la Iglesia, originando una clase de letrados laicos. En Francia se estudiaba
gramtica latina, pero en Italia empez a ensearse tambin retrica, convertida en ars
dictaminis (arte de escribir cartas), y sus expertos en dictatores. La epstola se convertira
en un gnero de gran xito en el Renacimiento. Se estudi el derecho romano en sus
vertientes filolgica y prctica. A partir del XII, la enseanza de leyes cobr nuevo vigor,
sobre todo en Bolonia. Adaptaron los preceptos del derecho romano a las necesidades de
la sociedad. En Padua, Lovato Lovati escribir versos en latn. Su discpulo Alvertino
Mussato compuso una defensa de la poesa y la historia bajo el modelo de Tito Livio, De
gestis Henrici VII Cesaris, y una tragedia en verso, Ecerinis, a imitacin de Sneca,
primera que se escriba desde la poca antigua, fue laureado en 1315, y ochenta aos
despus el humanista florentino Salutati le considerar predecesor de Petrarca.
Verona devino una de las cunas del protohumanismo, debido a su notable biblioteca
capitular, gracias a la cual puede Mansionario escribir Historia imperialis. En Padua,
Vicenza y Verona se despliega un ideal literario y esttico comn basado en el
redescubrimiento de los textos antiguos y el establecimiento de lazos con Roma.
En Npoles, en la corte angevina, renace la lengua griega, mientras que en Avin la
curia papal, vinculada a la corte napolitana, transforma la ciudad en la capital cultural de
Occidente en los tres primeros cuartos del XIV. La biblioteca papal adquiere un fondo
importante de obras clsicas y atrae a hombre doctos, momento en el que surge Petrarca.
Desde temprano lee a Cicern, del que aprende el dominio de la retrica, y Virgilio en
poesa. La primera mitad de su vida transcurre en Avignon, donde recompone Historia de
Roma de Tito Livio. Descubre importantes manuscritos en Lieja y en Pars. Muchos de sus
volmenes han sobrevivido en diversas bibliotecas, y sus notas atestiguan su atencin
por detalles prosdicos, histricos adems de su tupida red de referencias clsicas.
Identific edificios como el Septimonium, seal la confusin entre los dos Terencios,
dictamin una falsificacin por la que Rodolfo de Habsburgo pretenda que Austria fuera
un estado independiente dentro del Imperio. No siempre acert, ya que atribuy a Trajano
el Ponte de SantAngelo. l mismo recibi la corona en el Capitolio y pronunci un
discurso basado en un texto de Virgilio. Escribi Aphrica sive de bello punico, a imitacin

de la Eneida, ensalzando las virtudes romanas de Escipin el Africano. Incluso en su


Canzoniere resulta evidente la huella de los poetas antiguos. En su Vitarum vivorum
illustrium epitome, de1337, recurre a Livio y a Suetonio. En 1345 descubre en Verona un
manuscrito de las cartas que escribi Cicern a su amigo tico y halla inspiracin para
moldear una coleccin propia, Epistolarum de rebus familiaribus libri. Las dirigidas a
Boccaccio versan sobre la imitatio, tema crucial para la siguiente generacin.
Boccaccio comparti su pasin por encontrar cdices singulares. Escribe De remediis
utriusque fortune en 1366, una enciclopedia moral sobre los efectos de la buena fortuna y
consuelo en la desdicha, con el modelo de las disputaciones tusculanas de Cicern,
recogiendo ms de quinientos ejemplos de la antigedad. Es un libro en el que se
encuentra el consuelo en la tradicin de Boecio, mediante el desprecio cristiano por lo
terrenal. El estoicismo pagano se disuelve en el cristianismo, y no hay atisbo de
renovacin filosfica.
A Petrarca debemos el primer impulso de calibre del humanismo, al contribuir al inters
por el estudio del griego clsico, que l mismo no pudo dominar. En Npoles el rey
Roberto I contaba con varios traductores de griego. El primer influjo importante es el
monje Barlaam, que haba vivido en Constantinopla y en 1342 es enviado por Roberto I a
la curia de Avin para ensear griego. Petrarca tuvo la oportunidad de iniciar su estudio
con l ese mismo verano y ms tarde con Leoncio Pilato. Boccaccio convence a Barlaam
para que se quede a ensear griego en Florencia, donde traduce a Homero y Eurpides.
Sabemos que estuvo tambin en Venecia con Petrarca y que volvi a Constantinopla, y al
intentar regresar a Italia muere en un naufragio. Las traducciones eran literales, y no
llegarn mejores traductores hasta la siguiente generacin, que siente con mayor
preocupacin la amenaza turca sobre Constantinopla, lo que provocar el exilio de figuras
como Manuel Crisoloras que cre en Florencia una academia de griego en 1397.
2 La erudicin clsica
En 62 aC Cicern defendi en los tribunales a Arquas, poeta griego cuya ciudadana
estaba en entredicho. En su discurso afirma que los poetas prestan un servicio al estado
por inmortalizar las hazaas y alentar el espritu comunitario. Exista ya en poca clsica
la sentencia atribuida a Alejandro Magno al pasar por la tumba de Aquiles, del que afirm
que haba sido afortunado por ser cantado por Homero, ancdota que repite William de
Malmesbury (muerto en 1143). En los siglos IV o V se recopilan manuscritos de las letras
latinas, pero a partir de esta fecha mengua el nmero, hasta la recuperacin de
Carlomagno. La mayora de los textos sobreviven en manuscritos del IX, y hasta finales
del XIII proceden principalmentede Europa septentrional. Petrarca encuentra en Lieja el
discurso de Cicern y lo copia aadiendo anotaciones, que se mantienen en copias
posteriores. Todos los manuscritos posteriores menos uno descienden del de Petrarca.
Los historiadores actuales discuten sobre el sentido y origen de la voz humanismo. Se
documenta el trmino studia humanitatis (que podra traducirse como afn por la cultura)
en dos discursos de Cicern y en varios escritores italianos del XIV y XV. Nadie haba
ledo estos discursos de Cicern hasta el 1415, cuando Bracciolini enva a Florencia un
manuscrito de Cluny, sin embargo en el discurso Pro Archia aparece el trmino, y es
marcado por Petrarca. Coluccio concluye que la etiqueta studia humanitatis, la ms
cercana a erudicin clsica de que disponan los humanistas italianos, vendra dada por el
Pro Archia, puesta en circulacin y prestigiada por Petrarca. Se conservan doscientos
manuscritos, que editores modernos han remontado hasta la copia de Petrarca de 1333.
Las anotaciones de Petrarca no siempre son filolgicamente adecuadas, y hay adems,
que tener en cuenta que los textos han sido utilizados para justificaciones polticas del
momento: Bruni demuestra que Florencia es fundada por Sila, y no Julio Csar, lo que la
acerca a la Repblica, no a la autocracia); Lorenzo Valla demuestra la falsedad de la

Donacin de Constantino cuando Alfonso V de Aragn y el papa Eugenio IV se


disputaban Npoles.
Resulta difcil aislar el perfil de los estudios clsicos en el Renacimento, por tres razones:
- muchos de los crticos no trabajaban en universidades o bibliotecas, por lo que no tenan
una obligacin profesional con la disciplina;
- el saber erudito se incorpor a textos literarios, y en ellos se tejen sofisticadas alusiones
a novedades del saber;
- nunca definieron los humanistas un terreno de estudio limitado al mundo clsico.
Ninguno traza distinciones entre escritores paganos y cristianos, aunque es comn a
todos un desapego por los tiempos medievales. Biondo considera el ocaso del mundo
clsico en el 410, un siglo antes que Boecio, pero Polenton cree que despus de
Juvenal la poesa en latn permanece en letargo por un milenio. Los actuales estudiosos
del Renacimiento concluyen que es anacrnico buscar en aquella poca una erudicin
clsica con valor moderno. Por otra parte, las declaraciones sobre los objetivos que
buscaban suelen reflejar las afirmaciones que esos escritores hicieron en los prefacios,
que suelen pecar de insinceridad.
La herencia de las letras renacentistas comprende un cmulo de materiales que
contribuyeron a la reconstruccin de la Antigedad clsica, aunque no fueran concebidos
con tal designio. Su difusin se produjo de un modo desigual. Petrarca reconstruye un
manuscrito de Tito Livio que pasa a manos de Valla, quien lo enmienda con afn
polmico, para demostrar su erudicin frente a Alfonso de Aragn, rey de Npoles.
El descubrimiento de Petrarca es un eslabn en una cadena que, en la dcada de 1570
ya haba transformado el canon de la literatura clsica latina, cambios casi siempre
instigados por algn italiano hasta al menos 1520. Los descubrimientos no fueron
sistemticos ni inmediatos; por ejemplo, Salutatia recibi por casualidad de la catedral de
Miln Ad familiares, cuando haba pedido correspondencia de Cicern a tico. La
transmisin de la novela de Petronio sigue tambin un curso tortuoso: un manuscrito
francs del XII con extractos del Satiricn llega a Italia en el XIV. Un erudito del Vneto
copi otro episodio que Poggio haba encontrado en la catedral de Colonia, y en la
dcada de 1560 eruditos franceses encuentran nuevos fragmentos.
Se trasvasan lecciones de distintos manuscritos (contaminacin). Seguan criterios
rudimentarios al dar prioridad a un manuscrito sobre otro y no dejaron registro de su
proceder. En 1421 se rescata el texto ntegro De oratore, y Lamola proclam que el texto
haba sido maltratado por errores, raspaduras, alteraciones y aadidos, que trata de
recomponer. Estos esfuerzos palidecen ante la figura de Angelo Poliziano: es el primer
estudioso que realiz una colacin rigurosa de un manuscrito antiguo: el cdice de
Terencio, del siglo V; colacion otros manuscritos que los editores todava consideran
valiosos; cuando cotej ms de uno en la misma copia impresa, distingui los respectivos
por signos; identific los manuscritos que usaba, mencionando el nombre del posesor y
detalles; dedujo que un manuscrito de las Silvae de Estacio era ascendiente comn de
otros, y demostr que varios manuscritos de obras de Cicern y Valerio Flaco eran
anteriores en la descendencia a otros cdices que conoca; descubri criterios para
identificar un autgrafo y los aplic a un manuscrito del Digesto; distingui cada vez ms
entre variantes y conjeturas.
En su tiempo se empieza a imponer el concepto de texto recibido o versin vulgata.
Algunos teman que la imprenta podra ser una peligrosa arma en manos e editores,
aunque todos celebraban la circulacin de tantos textos idnticos. Sigismundo
Gelenius ,en 1535 protesta porque se da por bueno el texto ms divulgado, y hay que
cotejar los manuscritos.
Se planteaba a veces la autenticidad de un texto, y los comentarios aclaraban que era
atribucin si no se corresponda el estilo o el contenido con lo precedente.

Los humanistas heredan el gnero biogrfico, en dos formas: enciclopdica, con el


modelo de De viris illustribus de San Jernimo; de un solo autor, normalmente agregada
a la introduccin de sus obras. Bruni escribe Cicero novus y Vida de Aristteles, que
fueron posibles gracias al retorno de la lengua griega a Europa occidental. Aunque nunca
haba dejado de hablarse en reas del sur de Italia, sufri una lenta recuperacin. Algunos
pioneros fueron Robert Grosseteste, canciller de la Universidad de Oxford que edit un
texto griego en el XIII, o Johannes de Alta Silba que incluye una versin homrica en sus
relatos latinos Dolopathos, (c1190). Nicool da Reggio tradujo en el XIV obras de Galeno,
pero la fecha clave para la reintroduccin de los estudios griegos en Europa occidental es
cuando el canciller de Florencia Coluccio Salutati invita a Manuel Crisoloras a trabajar en
la ciudad, en 1397. Su gramtica Erotemata fue seguida con enorme xito para el estudio
del griego. Tras la cada de Constantinopla, sabios griegos buscan refugio y traen
manuscritos. Se traduce a Plutarco, la geografa de Ptolomeo, los discursos de Tucdides.
El poema de Lucrecio De rerum natura, descubierto por Poggio en 1417, resultar una
visin del materialismo epicreo ms comprensiva que los apuntes sumarios y hostiles
contenidos en Cicern. Digenes Laercio dedica a Epicuro el dcimo y ltimo libro de
Vidas de filsofos, que Ambrogio Traversari traduce en 1433. Recaban informacin sobre
las influencias griegas en la literatura latina (llegan a la conclusin de que Valerio utiliza a
Apolonio en sus Argonautica). Poliziano rene una impresionante coleccin de
fragmentos de Safo. A las puertas del XVI, casi todo lo que ha perdurado de las letras
griegas se encontraba ya en las bibliotecas de Italia. Aldo Manuzio puso en letra de molde
la mayor parte de este bagaje y en Francia se escribe el diccionario Francs-griego en
1572.
Otra contribucin fue la epigrafa, repertorios de inscripciones que interesaron a
historiadores y arquitectos, teidos muchas veces de orgullo local, como la falsa tumba de
Tito Livio. Biondo escribi obras histricas con enorme erudicin: Roma instaurata, de
1446, se basa en los autores clsicos, las inscripciones y los restos monumentales; Italia
illustrata, que va revisando cuando aparecen fragmentos de obras antiguas. Escribe en
1435 De verbis Romanae locutiones, donde sostiene que los romanos haban usado un
lenguaje coloquial, equivalente al posterior vernculo, y el literario. Defiende que incluso
los grandes oradores lo reservaban para la versin publicada, como demostraban las
referencias al proceso de revisin. El sermo vulgi del que habla Cicern sera un latn sin
refinar, no el vernculo, segn esta teora.
La lengua latina dio pie a otras controversias sobre ortografa, lxico, gramtica, estilo.
Los escribas medievales haban reducido los diptongos ae y oe a e. Era importante saber,
como dijo Angelo Decembrio en su Politia litteraria, (1460) si se reclamaba justicia o un
caballo. Poliziano en 1489 anuncia que Virgilio era en realidad Vergilio.
Lorenzo Valla estudia minuciosamente el lenguaje, y defender que la filosofa escolstica
se alzaba en parte sobre la base de un mal uso del latn, como mostraban la formacin de
nombres en -itas derivados de un sustantivo, y no de un adjetivo. Borra todas las
superficialidades desde Isidoro de Sevilla y describe de primera mano la lengua de los
autores clsicos, basada en tres aspectos: mtodo analtico; primaca concedida a la
gramtica y defensa de un retorno a la norma clsica. Seguir escrupulosamente o no el
segundo punto marca la diferencia entre erudicin clsica, que incluye a Biondo, aunque
no prime la gramtica, y la filologa clsica. El tercer punto implicara exigir, al escribir en
castellano, volver a la lengua de Cervantes.
3 El libro humanstico en el Cuatrocientos
No existi humanismo sin libros: todos los humanistas fueron consumidores y productores
de libros; muchos buscaron volmenes, y con la llegada de la imprenta editaron y
difundieron textos. Las autoridades fundaron bibliotecas y encargaron libros. Cmo es el
libro humanstico?Fueron mayoritariamente un grupo de laicos, al margen de conventos y

universidades. Petrarca propugnaba crear un tipo de letra ms claro y abandonar el


gtico, aunque en Italia no era tan intrincado como ms all de los Alpes. Muchas
minsculas apenas se distinguan, las letras a menudo se apiaban. Petrarca propona
una forma escrita pura y clara. Protest tambin por el tamao demasiado pequeo de la
letra y el exceso de abreviaturas. Elogi como modelo de su caligrafa la armona y
sobriedad de un manuscrito copiado en el XI en minscula carolina tarda. En la
generacin posterior, Coluccio Salutati experiment con la vuelta a la carolina minscula,
incorporando la d con asta vertical, la s larga a final de palabra, reduccin de abreviaturas
y reintroduccin del ampersand (&) por et. No es hasta el 1400 cuando podemos hablar
plenamente de letra humanstica: letra caligrfica, redonda, sin inclinacin, con espacios,
que evita abreviaturas y nexos. Las minsculas claras se combinaban con maysculas
derivadas de las inscripciones romanas, formando la humanstica rotunda o formata. Se
remontaban al renacer carolino, en especial a los siglos XI y XII, aunque no est claro si
en realidad crean que era el estilo de los viejos autores latinos. Se buscaron tambin
modelos para la disposicin de la pgina, el rayado y la decoracin, como la lnea tirada,
con interlineados espaciosos, y no en dos o ms columnas, como en los gticos. En la
mayora de los casos, el soporte es pergamino, y el espacio escrito alcanza el margen
derecho alinendose regularmente en la lnea de justificacin, estilo que pasa a la
imprenta. La decoracin tambin se basa en los manuscritos carolingios: sobriedad de la
letras iniciales, normalmente en blanco con entrelazos vegetales. La letra se aplic tanto a
los escritos clsicos y patrsticos como a los de los mismos humanistas, pero los filsofos,
juristas y mdicos se siguieron haciendo en gtica. Los textos en lenguas vulgares no
aparecen en esta letra hasta finales del XV, y con poca frecuencia.
No sabemos con exactitud en qu proporcin influyeron en su creacin Poggio, Niccoli o
Salutari, pero se sabe que Poggio fue quien ms se aplic durante la primera dcada del
XV. La clase gobernante dio el beneplcito, lo que asegur el porvenir del libro clsico.
Siempre existieron variantes y se escribieron libros de uso personal en gtica. Vespasiano
organiz la labor de 45 amanuenses para equipar la Abadia de Fiesole, y en 1470 form
rpidamente una biblioteca principesca para el duque de Urbino. La mayora de los
nuevos cdices se ejecutaban en humanstica formata o en humanstica cursiva, que en
el futuro dara lugar a la cursiva. En crculos elevados creci el afn por adquirir libros,
insignia de poder. A Nicols V se debe la fundacin de la Biblioteca Apostlica Vaticana, y
otras familias poderosas, como los Sforza en Miln o los reyes de la casa de Aragn en
Npoles, renen importantes bibliotecas. El paso del libro a ser considerado objeto digno
de mecenazgo dio pie a una mayor decoracin, y aparecen diseos florales, colores vivos,
y armas nobiliarias. Con la llegada de la imprenta, grandes medallones presentaban el
ndice en el primer folio, antes del texto. Otra tendencia tarda fue decorar la pgina inicial
con un marco arquitectnico e ilusiones pticas. El momento lgido llega con los
incunables de los sesenta y ochenta, libros impresos acabados a mano. Esta actividad fue
posible por contar con una sociedad urbana cultivada y un comercio de libros organizado.
La produccin comenzaba a adelantarse a la demanda. El autor ms popular era
Leonardo Bruni, historiador y canciller florentino.
La invencin imprenta no cont con la implicacin de los studia humanitatis, pero se
adaptaron con rapidez, e Italia tendra preeminencia absoluta en el comienzo. La figura
del cartolio o estacionero no perdi protagonismo, ya que organizaba la provisin,
recababa sumas de capital y proporcionaba trabajadores, adems de dar acceso a las
redes de distribucin. En la abada de Subiaco, dos monjes alemanes montaron sus
prensar y vieron luz los primeros volmenes en 1464-65, probablemente por intervencin
del cardenal alemn Nicols de Cusa, que vea en el invento un instrumento de
divulgacin de textos sagrados ms fieles y uniformes. Los primeros impresores llevaron a
la stampa todo lo que poda encontrar mercado. El primer taller tom un rumbo
humanstico. Primero eran una aproximacin a la escritura humanstica y fueron

mejorados hasta algo parecido al tipo romano actual. Len Battista Alberti, secretario de
la curia, cuenta en su autobiografa que tena la costumbre de pedir que le revelaran
secretos profesionales. El incremento de la produccin facilit el acceso a los libros y
rebajaba su coste. Las obras eruditas resultaban asequibles. Angelo Poliziano tena un
tesoro de viejos manuscritos, pero cuando quera un texto para hacer una colacin
compraba un libro impreso.
La edicin impresa tena adems el valor de la uniformidad, lo que foment la referencia
precisa y sistemtica. Se implant un sistema estndar de referencia, rbricas, divisin
por captulos, paginacin. La uniformidad trajo tambin fijar la letra, para bien o para mal.
El proceso de cotejar varios manuscritos daba un texto compuesto a partir de varias
ramas de la tradicin textual, y ese producto pasaba a ser propiedad intelectual de una
persona o un crculo, pero los libros impresos impusieron un texto estndar de facto. Era
ms cmodo reimprimir una edicin existente que establecer el texto nuevo a partir de un
manuscrito. Muchas obras clsicas y patrsticas quedaron fijadas en una versin vulgata,
o textus receptus. La revisin a conciencia proclamada en tantas ediciones fue un deseo
no cumplido. Se difundieron textos deficientes, o un texto ya corrupto poda llegar a
enmendar otro vlido. Niccol Perotti critic las ediciones de Bussi, y propuso que el Papa
contratase a un profesional competente que se encargara de la supervisin de ejemplares
impresos en el Vaticano. Perotti tambin se ocup de ediciones, pero su proyecto utpico
qued en nada y tambin fue criticado por sus incorrecciones. Aldo Manunzio se resign y
opinaba que algo es mejor que nada, ya que un texto errneo poda llegar a muchos
correctores. Muchos humanistas se vincularon estrechamente a la imprenta, y muchos
estudiosos que obtuvieron ctedras de retrica publicaron sus escritos y textos clsicos.
Slo en el cuatrocento se publicaron cerca de doscientas ediciones de Virgilio y ms de
trescientas de Cicern. El manuscrito no cay en el ocaso, ya que hay centenares
conservados que son transcripcin de un incunable, y muchos en griego, que al principio
llegaron slo en contadas ocasiones a la imprenta. Los copistas profesionales quedaron
como producto selecto. Los incunables terminan cuando se decora con grabados de
xilografa, mucho ms baratos, y los amanuenses se consagran al objeto de lujo, hechos
a mano y a medida. Algunos de estos manuscritos de lujo, sobre todo los de poesa
clsica, iban en formato pequeo y letra pulcra, que imitarn los impresores a partir de
1501 en libros para lectores cultivados, en formato octavo y tipos itlicos. Aldo Manuzio
contribuy a la presentacin clara en los tipos griegos.
4 La reforma humanstica de la lengua latina y su enseanza.
El latn humanista fue un desarrollo de las formas y aplicaciones del latn medieval, ya que
en la Edad Media era la lengua internacional de la administracin, la diplomacia y la
docencia, y el inters por aprenderlo obedeca a razones prcticas. El ars dictaminis (arte
de escribir cartas) constitua una pieza clave de la educacin tardomedieval en Italia, y el
latn posmedieval retendr estas funciones. En la esfera de los asuntos de estado
importaban el prestigio y las formas. El latn humanstico surge entre los altos cargos de la
administracin civil y eclesistica en la Italia del XIV y principios del XV. Bruni, Bracciolini,
Piccolomini, son exponentes de este nuevo estilo de diplomacia en lengua latina. Los
maestros queran capacitar a sus alumnos para que encumbraran en su trabajo a sus
patronos y mecenas. A mayor dominio de la lengua, mayor estima social. El baremo no
admita discusin: Cicern, Terencio, Virgiio, Horacio y Ovidio eran fundamento del
currculo medieval que se mantiene en el humanismo, ampliando la nmina. Lorenzo Valla
en su Elegantiae linguae Latinae, 1441-49, expone la funcin como instrumento de
poder.:El imperio romano se encuentra all donde la lengua romana impone su ley La
lingua romana, en contraste con la lingua latina, ofreca la lengua perfecta y depurada de
la vieja (y nueva) Roma. En Roma el hilo de la transmisin no se habra roto, y hasta el

vernculo romano enlazara con el latn coloquial, segn Valla. Para l, la lengua se
desligaba de la poltica: la oposicin de muchos pueblos al imperio no haba impedido que
retuvieran la lengua. Es una actitud contraria al imperialismo germnico, por razones
polticas (injerencias de las tropas imperiales, como el saco de Roma) y econmicas
(traspaso de capital de Alemania a la sede pontificia por derechos eclesisticos, que fue
un factor importante en la Reforma). Recordaban al pueblo alemn que venan de los
brbaros que haban destruido la civilizacin. El escritor alemn Santriter dice que es
envidia por la tcnica desarrollada, demostrada en la imprenta, pero reconoce que en latn
les aventajan, aunque pronto podrn mejorar y la lengua romana unir todo el imperio.
Adjudica su propiedad al Imperio, no a Italia, pero acepta que el modelo es el de los
humanistas italianos. A finales del XV se reconoca la superioridad cultural y lingstico de
Italia, por lo que fue el modelo de latn. Wimpfeling, reformador pedaggico alemn, cree
que debe ensearse a hablar buen latn a los estudiantes.
Hacia 1430, Guarino de Verona compone una gramtica latina para estudiantes, redujo el
vocabulario tcnico y acentu la brevedad y sencillez de las explicaciones. Los mtodos
italianos triunfan. La popular grantica en verso Doctrinale, de Villedieu (1199) qued
desprestigiada por confusa. Tambin se critic el enfoque terico medieval. El dans
martn de Dacia, gramtico que estudia de qu modo las palabras designan el mundo
(modi significandi), concibe el lenguaje como estructura explicable lgicamente. Propone
una filosofa del significado, no reglas. Para los humanistas, la nica razn de ser de la
gramtica era ensear el manejo del latn, ya que careca de valor per se y era una simple
herramienta. Priscianese declaraba que la dificultad para aprender latn y griego se debe
a que se enseaba ms gramtica que lengua. Sin embargo, pese a las crticas,no se le
dio solucin al problema. La hostilidad hacia los principios tericos impidi desarrollar un
concepto de gramtica distinto del medieval, y los manuales humansticos siguieron
basndose en consideraciones sobre la naturaleza del lenguaje. Erasmo en su De ratione
studii, alaba el manual de Perotti y critica a quienes slo inculcan normas a los alumnos,
pero hoy el material de Perotti nos parece ms propio de un diccionario. En la baja Edad
Media se consideraba que la atribucin de significado a las palabras se haca por
convencin social, por lo que se podan inventar palabras cuando fuera conveniente y
manipular el lenguaje segn quin lo empleara. El latn de esa poca es muy flexible e
innovador, algo que critica Valla en su Repastinatio dialectice et philosophie. Para los
humanistas, aunque el uso determinara la correccin lingstica, el de su realidad
contempornea no tena valor normativo, pues slo la lengua de los autores antiguos era
aceptable. La lengua escolstica les pareca reposar en el error segn el cual la lengua
poda crearse mediante un acto racional. Para los humanistas, la norma la daban los
textos antiguos, por lo que el sentido de una palabra deba asentarse en el uso habitual
en los tiempos clsicos. Queran extirpar los neologismos medievales y reemplazarlos por
equivalentes clsicos. No slo era un gusto anticuario, muchas profesiones requeran
comprender rectamente los textos antiguos, como los mdicos deban comprender
Historia natural , y los juristas el Digesto, en concreto la parte titulada sobre el significado
de las palabras. En ediciones posteriores a Rudimenta grammatices de Perotti se
incluyen frases y frmulas que haba desechado, fenmeno que se repite en las
Elegantiae de Valla, que se acompaaba de compendios de palabras no siempre
aceptadas por Valla.
Por qu la reticencia a adoptar nuevas reglas lingsticas?. Por varias causas:
1- Diferencias entre diversos tipos de escuelas de latn. Las grandes escuelas reservadas
para los hijos de la clase dominante eran emuladas por escuelas municipales con
profesores de escasos recursos, no siempre cualificados.
2- Carcter comercial de la edicin de libros escolares: un manual muy revolucionario
podra no ser aceptado, y prefera publicarse libros anticuados.

3- La naturaleza misma de los colegios, reacios al cambio. Los progenitores mostraban


reticencia a la aplicacin de mtodos modernos poco experimentados.
La lentitud tambin se debe a que el latn todava era una lengua viva, y las palabras no
slo se aprendan en textos, tambin con la lengua hablada, que transmita trminos
postclsicos. Sin embargo, los textos de nuevo cuo alimentaron gradualmente la
reforma, prescribiendo un alfabeto cada vez ms clsico. Las gramticas eran breves y se
pasaba a la lectura de los autores, ya que la teora vala poco desde la ptica del
humanista. El conocimiento se adquira analizando los textos antiguos, pero esta filosofa
tena dificultades, ya que los textos clsicos no estaban graduados por dificultad. En la
baja Edad Media se eligi un grupo de ocho obras de lectura elemental Auctores octo, de
valor moralizante, pero ninguna de latn elegante. Las obras desaparecen del currculo
italiano antes de la llegada de la imprenta, a excepcin de dos: los Disticha Catonis y una
versin de las fbulas de Esopo. Los Proverbios, sentencias morales atribuidas a Sneca,
gozaron de fortuna, pero su uso decae cuando Erasmo seala al editarlas que son falsa
atribucin. Se sola reemplazar una obra titulada Facetus, de normas de conducta, por
preceptos versificados por Giovanni Sulpizio. Los Adagia de Erasmo se utilizaron con
funcin equivalente a los Disticha Catonis. Su obra Familiarum colloquiroum formulae
pretenda ofrecer latn coloquial para la vida diaria. Las obras clsicas llegaban ms tarde,
con criterios lingsticos y morales. Terencio y Plauto conservaron su posicin privilegiada,
aunque Plauto se consideraba menos edificante y de lenguaje menos clsico. Ad
familiares de Cicern se integraron en el curso para ofrecer un latn coloquial, y sus obras
de filosofa moral se lean en un estadio posterior. Sin embargo, el latn de las epstolas
de Sneca no se tena por digno de imitacin. Otras obras servan, en un estadio superior,
para el estudio de la retrica: Ad Herenium y De oratore de Cicern. Solan incluir obras
histricas en el programa, por ejemplo, conservaron la tradicin medieval de leer
Factorum et dictorum memorabilium libri, de Valerio Mximo, e introdujeron a Tito Livio,
Salustio y Tcito, a los que se les consideraba adecuados para el estudio de la historia y
ejemplares por su estilo sublime.
En cuanto a la poesa, Virgilio era el autor ms admirado, ante todo las glogas y las
Gergicas, pero tambin la Eneida. El canon inclua tambin las Odas de Horacio, Bellum
civile de Lucano, las Stiras de Juvenal, las Metamorfosis de Ovidio y Tristes, las
tragedias de Sneca. Los libros de gramtica incluan normas para componer en metro
clsico. La poesa se consideraba una maestra aplicada, ms que un arte sujeto a
inspiracin. Los historiadores slo se lean en las mejores instituciones, y en los colegios
de calidad pero pequeos no se pasaba de Cicern, Terencio y Virgilio. La finalidad de la
enseanza del latn escrito era reproducir el estilo de los maestros clsicos, pero con
criterio: la carta deba rechazar la prosa de altos vuelos propia de los historiadores; un
poema no deba incorporar expresiones informales de las cartas de Cicern. El ideal de la
imitatio requera un latn limpio de expresiones medievales, pero los autores clsicos
presentaban estilos bien diversos. A lo largo del XV y el XVI, los ciceronianos propusieron
que slo se aceptaran las palabras documentadas en la obra de Cicern. Lorenzo Valla se
opuso ya que consideraba que la realidad social era tan diferente que haca falta
introducir neologismos. Adems, Cicern no haba tenido reparos en acuar nuevas
palabras, en especial en filosofa. Muchas palabras de la Iglesia eran prstamos griegos,
y otras se haban creado a partir del lxico clsico, pero no conforme a su morfologa. Los
ciceronianos las sustituyeron por otras de Cicern: las monjas pasaban a ser vrgenes
vestales, los sacerdotes flamines, las iglesias templos. Erasmo ridiculiza esta tendencia
en su Ciceronianus (1528), escrito con irona en forma de dilogo ciceroniano. El
ciceronianismo desaparece en la Contrarreforma, al postular lazos ms estrechos con los
Padres de la Iglesia y la literatura patrstica, que impuso sus normas a finales del XVI.
pero el culto a Cicern se extendi a Francia, y por su pretensin de supremaca poltica y
cultural se convirti en un foco de esa tendencia. El ciceronianismo exiga la eliminacin

de un corpus adaptado durante siglos a la vida diaria, y las consecuencias eran


dramticas para las disciplinas como la lgica. Valla critica la lgica y las asignaturas
universitarias, y encuentra eco el rechazo de Lutero a la metafsica, pero el discurso
filosfico, pese a la polmica, sigui dependiendo de la terminologa medieval. La pasin
de los humanistas por el estilo y las formas entraaba el peligro de desdear el saber
factual. Resultaba posible disfrazar la ignorancia de un tema mediante la hbil exhibicin
de unos cuantos tpicos.
Varios factores limitaron el xito del latn humanstico: los escritores cristianos siempre
han contemplado con ambivalencia a los clsicos, ya que si se leen para aprender sus
dotes de persuasin y utilizarlas en su contra, puede comportar un riesgo de
contaminacin moral. Lorenzo Valla conden la terminologa escolstica por oscurecer
con filosofa pagan las verdades sencillas de la fe, pero con su insistencia en imitar a los
clsicos se expona a recibir las mismas crticas. La tendencia ciceroniana estaba bajo
sospecha de ocultar un retorno al paganismo. Wimplfeling prescribi en su currculo a
autores de finales del XV, al sentir que el estudio de los clsicos podra amenazar la
sociedad cristiana. Las glogas de Virgilio tambin estaban bajo sospecha, ya que podan
encender los deseos carnales de los adolescentes. Savonarola pretendi instituir un
programa cristiano y anticlsico que supona la prohibicin de leer a los antiguos autores
paganos, En el XVI, varios autores reaccionaron para expulsar del currculo escolar a los
autores clsicos. Martin Bucer, radical de la Reforma, considera que el latn humanstico
era manifestacin del vnculo entre la iglesia de Roma y la antigua cultura latina, segn
pretendan los catlicos, por eso deseaba desterrar la enseanza del latn y sustituirla por
la del griego y el hebreo, las lenguas de las escrituras. Lutero y Calvino insistieron en la
importancia de mantener el currrculo clsico, pero se opusieron a las inclinaciones
paganizantes del ciceronianismo. Sin embargo, Melanchthon, figura sobresaliente en la
implantacin de un sistema luterano de educacin en el norte de Europa, considera que el
estudio del latn nos lleva a conocer a Dios y debilita el imperio del diablo. Sus escuelas
se concibieron para estudiantes que regiran una parroquia, por lo que se ajustaban a las
tradicin bajo medieval, en las antpodas de las intenciones humanistas.
Por su parte, la Iglesia catlica uniformiza la educacin gracias a la Ratio studiorum
jesutica, que giraba en tono a la lengua latina y sus aplicaciones. La tendencia didctica
humanstica se invirti tanto en protestantes como en catlicos, y se utilizaron libros de
texto en el estudio del latn, retrasando la lectura de los autores clsicos.
5 LA RETRICA Y LA DIALCTICA HUMANSTICAS
En 1576, Gabriel Harvey, profesor de retrica en Cambridge, dice que abandonaba el
ciceronianismo superficial y se entregaba al profundo, de los que haban comprendido la
argumentacin, no slo frases. Se propona ensear la retrica y dialctica de Post
reditum in Senatu. El humanismo aplicaba retrica y dialctica a la lectura de los clsicos,
que ofrecan materiales, palabras y argumentos para nuevas composiciones. Se
descubrieron nuevos manuscritos: Institutio oratoria de Quintiliano, De oratore de Cicern.
Sin embargo, el texto bsico sigui siendo Rethorica ad Herennium, aunque se desminti
su atribucin a Cicern. Se publicaron nuevas traducciones de la Retrica de Aristteles, y
adapataiciones de Hermgenes. La versin latina de Progymnasmata, ejercicios de
retrica de Aftonio (siglo III) se convirti en uno de los libros ms populares del XVI. En
dialctica no hubo hallazgos textuales de relieve. Los comentarios griegos al Organon
aristotlico repercutieron ms en los filsofos que en la dialctica.
Ambas materias aspiran a ensear de qu modo se puede convencer a otra persona. La
dialctica gira en torno a la argumentacin, tipificada en el silogismo, mientras que la
retrica instruye sobre los medios de persuasin. La dialctica se origina en la disputa, y
la retrica en el discurso poltico pronunciado ante un tribunal. En el bajo Medievo, la
dialctica era la materia ms importante, puesto que regulaba los mtodos de la docencia
y la evaluacin: leccin , comentario, quaestio y disputa. Exploraba tambin reas como

la naturaleza de los universales, la relacin entre palabras, conceptos y cosas, y las


ambigedades del lenguaje. La retrica en la Edad Media se centr en el arte de escribir
cartas. Entre los primeros humanistas haba maestros del dictamen, y a lo largo del XV y
XVI aparecen manuales de arte epistolar. En estos dos siglos hubo innumerables
aportaciones que se resumen en siete nombres prestigiosos:
Antonio Loschi compuso Inquisitio super XI orationes Ciceronis. Su anlisis se divide en
seis apartados: argumentum (circunstancias y finalidad del discurso); genus causae (tipo);
contitutio causae (principal cuestin del discurso); dispositio orationis (orden de sus
partes); partes orationis (explica la finalidad de cada parte); y elocutio (catlogo de tropos
y figuras).
Jorge de Trebisonda, de habla griega, ense latn en Italia y fue escribano de la curia
papal. Sus Rhetoricorum libri V (1433-34), son el nico tratado de grandes dimensiones
del cuatrocento. Pretende sintetizar la tradicin retrica griega y latina. A Rethorica ad
Herenium aade ejemplos de Cicern, teora de Hermgenes, tpicos de Pedro Hispano y
secciones de Refutaciones sofsticas de Aristteles y de las Objeciones insolubres, del
lgico bizantino Mximo el Filsofo. Este manual goz de gran fortuna en el norte de
Europa en el XVI.
Lorenzo Valla merece un lugar especial. Quintiliano fue el centro de su admiracin,
mientras que el aristotelismo fue el blanco de sus polmicas. Repastinatio dialiectice et
philosopie la termina durante su servicio a Alfonso el Magnnimo en la conquista de
Npoles. Encierra un ataque devastador contra la metafsica aristotlica. Para Valla la
retrica era la ms importante de las tres artes del lenguaje, pero slo los ms dotados
podan alcanzar maestra, y la dialctica resultaba en comparacin sencilla. Se propuso
simplificar la dialctica aristotlica sujetndola a las normas y uso del latn antiguo.
Desautoriz trminos filosficos como ens, essentia y quidditas que sustituy por res.
Redujo las diez categoras aristotlicas a tres (sustancia, cualidad y accin), y reelabora la
proposicin aristotlica para amoldarla al vocabulario clsico de la cantidad y la negacin.
Se opuso al formalismo con que Aristteles trataba los argumentos. A su modo de ver, se
descubran a travs de los tpicos, y luego hallaban expresin bajo formas diversas. La
fuerza de un argumento no proceda de la forma adoptada, sino de la solidez de la
conexin establecida mediante los tpicos, as como la habilidad de seleccionar las
palabras adecuadas. Consideraba la lgica capacidad verbal, e intent resolver las
dificultades de la argumentacin evocando el contexto en que una cierta frase se haba
pronunciado. No ejerci gran influencia con esta obra, pero s con Elegantiae linguae
Latinae, donde examinaba la historia y uso de las palabras para restaurar la riqueza de
matices del latn clsico.
Rodolfo Agrcola estudi latn y griego en los aos 70 del XV. De inventione dialectica
(1470) hizo hincapi en la unidad de las tres artes del lenguaje: la gramtica para hablar
correctamente; la retrica para que la audiencia escuche con avidez, y la dialctica para
hablar de modo convincente, sea cual sea el contenido del discurso.
Casa las artes del trivium con los rasgos definitorios del lenguaje. La funcin clave de
hallar (inventio) y organizar la materia queda asignada a la dialctica, que instruye acerca
del uso del lenguaje en cuanto atae al razonamiento. Buena parte de la obra versa sobre
el uso de los tpicos. Distingue dos procedimientos: en la exposicin, la materia se
organiza como si estuviera dirigida a un pblico dispuesto a seguir con complacencia, y
en la argumentacin se defiende cada punto de modo que la audiencia se vea obligada a
conceder su aprobacin. Se relacionan ambos mtodos. Explica cmo los tpicos pueden
generar material afectivo que provoquen emocin suasoria. Recurre con frecuencia a
ejemplos literarios y propone una tcnica de lectura dialctica para descubrir el armazn
argumental de una pieza o un poema. Es una obra original e instructiva, pero exigente
con el lector.

Desiderio Erasmo fue el humanista ms famoso de principios del XVI. De ratione studii
suigere mtodos para estudiar la gramtica latina y describe un procedimiento para
analizar retricamente las obras literarias. Los Adagia renen proverbios clsicos y las
Parabolae comparan similitudes de autores griegos y romanos. De conscribendis epistolis
aplica la retrica a la escritura de cartas. Su libro ms influyente es De duplici copia
verborum ac rerum, donde sostiene que se puede llegar a alcanzar un estilo copioso y
variado por dos vas: haciendo ms denso el tejido verbal o amplificando el contenido.
Colabor con este libro a fundir la retrica con la dialctica, sumando los mtodos
argumentativos de la dialctica a los recursos estilsticos de la retrica.
Philipp Melanchthon, colaborador de Lutero, publica primero un curso de retrica, De
rethoria libri tres, donde abundaba tanto en la dialctica que se ve obligado a escribir otro
curso de esta materia: Compendiaria dialectices ratio, 1520, seguido de su equivalente en
retrica, Insitutiones rhetoricae, al ao siguiente. Afirmaba que la dialctica sirve para
ensear, y la retrica apara conmover a la audiencia.
Pedro Ramus compuso manuales de retrica y dialctica. Tanto la invencin (los tpicos)
como el mtodo (proposicin, silogismo y disposicin) pertenecan para l a la dialctica,
mientras consideraba que la retrica se ocupaba del estilo y el acto de pronunciacin, en
la lnea de Agrcola, pero simplific los materiales. Opera por definicin y divisin, por lo
que su mtodo permite analizar cualquier tema con diagrama de rbol, aunque es una
tecnica un tanto reductiva.
Los siete autores comparten ciertas preocupaciones: la mayora conciben retrica y
dialctica como componentes inseparables de la educacin. En lo esencial, la dialctica
no se apart de los moldes aristotlicos. En retrica, se mantuvieron la mayora fieles a
Retorica ad Herennium y a las Institutiones orathoria de Quintiliano.
La actitud humanstica incidi en los hbitos de lectura y escritura. Eran moneda corriente
los cuadernos de frases clebres, con las que se pretenda que el alumno guardara
frases o ideas procedentes de sus lecturas y las utilizara en sus propios escritos. Los
clasificaba segn el tema. Los Progymnasmata, de Aftonio (III dC) generalmente se
empleaban en la adaptacin latina de Agrcola. Consisten en catorce breves ejercicios de
redaccin. Las escuelas contaban con manuales epistolares, como el De copia de
Erasmo, en el que hay doscientos ejemplos de formas de decir tu carta me ha
complacido mucho, con lo cual el alumno comprenda que cada eleccin modulaba el
propsito de la carta. Algunos libros se sirvieron de la imitatio: Agrcola esboz un mtodo
para variar poco a poco un texto admirado hasta que el usuario poda reproducir maneras
del original empleando un tema totalmente distinto.
EL programa studi humanitatis se consagr por entero a formar futuros lectores y
escritores. Muchos lectores escriban en los volmenes, y los profesores aconsejaban que
marcaran las figuras retricas Algunos dejaron apuntes sobre sus lecturas, y todos los
conservados componen esas anotaciones en forma de anlisis de una obra. El tejido
verbal de la escritura del Quinientos revela las trazas del aprendizaje estilstico, aunque
los procedimientos dialcticos subyacentes suelen permanecer ocultos.
El ensayo puede tener como origen los cuadernos de frases clebres escolares, ya que
los primeros ensayos de Montaigne son relatos construidos en conexin con diversas
citas, aunque el diseo tambin evoca el de la fbula y otros ejercicios. La forma de los
ensayos de Montaigne se crea combinando narracin con comentarios y recurriendo a la
invencin dialctica aplicada a componentes de redacciones previas.
6 LOS HUMANISTAS Y LA BIBLIA
Humanistas y escolsticos se formaron bajo unas mismas creencias cristianas. La actitud
humanstica con respecto a las fuentes no cristianas diverga de la escolstica, pero la
Bblica era fundamental para ambos grupos. Sin embargo, el tratamiento filolgico de la
Biblia es tardo, ya que aparece slo a finales del XV y primeros del XVI. El planteamiento

inicial se debe a Petrarca, que consider que haba que partir de los Padres de la Iglesia,
especialmente Agustn y Jernimo, a quien se le atribuye la Vulgata. Vieron en Agustn un
talento retrico, un Cicern cristiano, ya que llevaba los textos clsicos a un estadio de
iluminacin espiritual. Petrarca se enfrenta a la Biblia como ejemplo de poesa inspirada,
que no deba ser tratada de modo escolstico, aplicando un esquema interpretativo, sino
como texto literario. Sin embargo, el latn de la Biblia dista mucho de ser elegante, como
admita el mismo San Jernimo. Por qu tena un estilo tosco? Petrarca deca que su
meollo era suave y saludable, pero no las examin con la ptica del fillogo, ya que
requera el conocimiento del griego, hebreo y arameo, por lo que los estudios bblicos
humansticos slo arrancan con la reimplantacin del griego. El primero en emprender
una traduccin sistemtica fue Ambrogio Traversari, en el primer tercio del XV, que
pretenda recobrar la antigua tradicin del cristianismo griego. Los escritos de los Padres
proporcionaban una exgesis esencial para la comprensin de la Biblia, de los que extrajo
argumentos para una reforma eclesistica y los preceptos que podan llevar a una
reunificacin de la iglesia ortodoxa y romana. Rechaza la traduccin palabra por palabra,
y aplica el nuevo mtodo humanstico que aspiraba a verter en latn tanto el significado
como el estilo original. Edit tambin obras de Padres del mundo romano, enmendando el
latn deturpado por la transmisin. Comenz con la Biblia: La Vulgata se atribua al Padre
de la Iglesia San Jernimo, que se cree haba elaborado el texto a finales del IV y
comienzos del V. La versin estndar se debe a Alcuino de York en el VIII, que obtuvo
amplia aceptacin a comienzos del XIII. Tuvieron que afrontar cuestiones como hasta qu
punto era fidedigna la traduccin, o qu distancia la separaba del griego y hebreo
originales. Qu grado de fidelidad tena el texto con respecto a la versin de S Jernimo.
En qu proporcin se debe a l la versin Vulgata?.
Traversari empez a estudiar griego, aunque fue su discpulo Manetti quien domin las
lenguas antiguas. El conocimiento del hebreo y el arameo se haba mantenido en Francia,
Espaa e Italia, debido a la presencia de comunidades judas. Amas una coleccin de
manuscritos en hebreo que sera el ncleo del fondo hebraico de la Biblioteca Vaticana.
Abord la traduccin bblica a partir de 1455, aunque slo pudo terminar los Salmos y el
Nuevo Testamento. Critic con aspereza la Vulgata, y opt por un estilo flexible, ya que no
era partidario de traducir una voz griega siempre por el mismo equivalente latino, sino que
adoptaba distintas soluciones segn el contexto.
No hubo colaboracin entre los traductores de la Biblia del cuatrocento. Es paradigmtico
el caso de Lorenzo Valla, que debi tratar diariamente con Manetti en varios perodos de
su vida, pero no hay rastro de colaboracin. Valla no llev a cabo una nueva traduccin
del NuevoTestamento, sino anotaciones textuales. Su objetivo principal no era la
restauracin del texto griego, sino que intent mejorar la Vulgata con la ayuda de
manuscritos griegos descubiertos en Roma y Miln. Rectific trminos y pasajes, debidos
negligencia del copista o deficiencia de la traduccin original. Se manifest en contra del
embellecimiento retrico con traducciones alternativas de un mismo vocablo griego.
Algunas modificaciones repercutirn seriamente en el dogma (por ejemplo, el pasaje
sobre la fe y la gracia). Utiliz obras griegas no cristianas pero contemporneas al Nuevo
Testamento para documentar el uso de la lengua. Su punto flaco fue la seleccin de
manuscritos griegos, algunos nada fidedignos.
El estudio del Antiguo Testamento no dependa de la bsqueda de manuscritos, sino ms
bien de la comprensin e interpretacin del hebreo, que inclua entender el trgum (glosas
en arameo del IIIdC) y los comentarios rabnicos del XII y XIII. En 1488 vio la luz una
magnfica edicin del Antiguo Testamento. Pico della Mirandola intent descifrar la Cbala
(corpus de textos medievales que se supona encerraba las doctrinas ms arcanas del
Antiguo Testamento) para demostrar que la fe hebraica era compatible con la cristiana. Su
trabajo germin en el cabalismo cristiano. El primer monumento bblico construido con la
tcnica filolgica viene de Espaa: entre 1514 y 1517 se publica la Polglota

Complutense. El Antiguo Testamento constaba de texto hebreo masortico y griego de los


Septuaginta, con traslado latino interlineado. En el primer tomo figuraba el trgum del
Pentateuco y su traduccin al latn. El Nuevo Testamento comprenda el texto griego y la
Vulgata. Fue preparada por un equipo, cuya figura de mayor relieve era Elio Antonio de
Nebrija, formado en Salamanca y Bolonia. Haba dado muestras de ser un fillogo de la
talla de Valla, cuando an no tena notica de las anotaciones del romano. Tambin intenta
mejorar el Nuevo Testamento comparndolo con el griego, pero algunas soluciones
superaron a Valla en audacia e ingenio. Su parecer no siempre prevaleci ante las
opiniones ms conservadoras de sus colegas. La Biblica de Alcal se debe considerar
una defensa de la Vulgata, pero se percataron de los numerosos errores por copistas
distrados, corrupcin que afectaba a cdices en griego y en latn. Llegaron a enmendar el
texto griego sin escrpulos. EL fragmento testimonio de la trinidad de la primera epstola
de San Juan no aparece en el griego, y lo incorporan tras traducirlo del latn.
Surgieron otras ediciones multilinges, se aadi el siriaco, por su proximidad con el
arameo y por que era leda en las comunidades de cristianos orientales, con las que el
Vaticano intentaba restablecer relaciones para que se unieran a Roma. El conocimiento
se extendi desde Roma, a travs de un monje maronita. Entr en escena tambin el
rabe: un edicin multilinge de un salterio impreso en Gnova en 1516.
Erasmo prepar una edicin del Nuevo Testamento que confrontaba la letra griega con el
texto de la Vulgata revisado y anotado. Senta aversin por el escolasticismo y pasin por
los clsicos y los Padres de la Iglesia. En su Enchridion militis Christiani (manual del
caballero cristiano) 1503, formula una philosophia Christi que postula los preceptos de la
Sagrada Escritura como nico sistema moral necesario para la salvacin humana.
Abogaba por una interpretacin alegrica de la Biblia, pero su mayor logro fue el
esclarecimiento del sentido literal. Crea que el medio ms eficaz para reformar la
cristiandad era divulgar un Nuevo Testamento con el texto latino corregido
exhaustivamente. Aprovechando su estancia en Cambridge en 1511 coleccion
manuscritos en griego. Bas su edicin en manuscritos copiados en su mayora en el XII.
Sin duda eran inferiores al pertenecer a la familia textual bizantina y no la egipcia, la
utilizada por San Jernimo. Propuso el principio de la lectio difficilior, que estableca como
causa de posible corrupcin la tendencia de los copistas a reemplazar una expresin
difcil por una ms sencilla, y no al contrario. Fue sensible a problemas de autenticidad.
Puso en duda la autora del Apocalipsis, omiti el comma junico (referente a la Trinidad)
en la primera edicin, y al mismo tiempo atribuy gran importancia a la elegancia del latn.
Corrigi las fuentes patrsticas: considera a Jernimo hombre de gran sabidura, pero
humano en el error. Se muestra severo con S. Agustn, al que considera muy crdulo y sin
instrumental lingstico. Consideraba un modelo a Orgenes. En 1516 publica el NT con el
ttulo de Novum instrumento, con acogida que oscil del entusiasmo a la indignacin,
pues era ya sinnimo de hroe o villano desde que hubo publicado su Encomium moriae
(1511). Las reacciones contrarias fueron dictadas por el prejuicio pero tambin hubo otras
como la de Nebrija, basadas en el conocimiento del griego.
Su rpida divulgacin marc un hito. Al principio pareca que la preocupacin por la
precisin lingstica poda coexistir con la exgesis bblica tradicional. De acuerdo con el
modelo medieval, en un texto sagrado deban buscarse cuatro sentidos: el literal o
histrico, el alegrico o figurativo, el tropolgico o moral, y el anaggico o escatolgico. El
nuevo enfoque slo afectaba al primero, y los fillogos se abstuvieron de invadir de
entrada el territorio de los otros tres, pero ese esquema cuatripartito se fue abandonando
gradualmente y slo quedaron el sentido literal, sujeto al progreso de la filologa bblica, y
un sentido moral o espiritual que vena a cubrir el resto. Erasmo y sus contemporneos se
propusieron combinar esos dos, y la idea triunfa tras la Reforma. Tras la ruptura con
Roma en 1521, los luteranos se radicalizan. El nfasis protestante en la Biblia foment su
lectura en todas las capas sociales: los ms doctos en las lenguas originales, el vulgo en

verncula, por lo que la Vulgata es sustituida por traducciones de nuevo cuo, como la
versin alemana de Lutero. La imparcialidad doctrinal de Valla y Erasmo van quedando
atrs. A finales del XVI, un reformado ya no lea la Biblia como producto literario antiguo
que deba estudiarse en su contexto histrico, sino como una obra dirigida al lector
contemporneo, difusora de propsitos dogmticos del momento y puntal del sistema
teolgico protestante. La reaccin de la Iglesia catlica fue todava ms acusada. La
lectura de la Sagrada Escritura por parte del vulgo pas a ser prcticamente prohibida,
quedando la Vulgata como nica versin digna de fe. Tambin el orbe catlico aport
estudiosos del griego y el hebreo, como Santes Pagnini, que llev a cabo una nueva
traduccin del A. y N. Testamento, publicada en 1528, que se aleja de la Vulgata. Viva en
los aos posteriores a la Reforma, pero a partir de Trento se polarizan las posturas y
predominan los escritos de polmica antiprotestante. Sin embargo, aparece la Polglota
de Amberes entre 1569-1573, apoyada por Felipe II, que rinde tributo a los esfuerzos del
siglo. Incluye un aparato crtico que la trata como un escrito sujeto a un contexto histrico,
no como depsito del dogma.
7 EL HUMANISMO Y LOS ORGENES DEL PENSAMIENTO POLTICO MODERNO
Antes del XVI, el humanismo no haba dado pensadores polticos de renombre, ya que no
se ocuparon de la teora poltica como tal. Los escritos de carcter poltico no cuajaron en
forma de tratado, sino que se relacionan con literatura retrico-moral para reforma del
individuo y la sociedad. Sus modelos eran Cicern y Sneca, y se dirigan a una amplia
franja de lectores instruidos. No crearon un sistema articulado, pero contribuyeron a un
clima ideolgico. A principios del XVI surgen dos pensadores de la mxima estatura:
Maquiavelo y Toms Moro. A veces se dice que hay dos clases de reformistas: los que
creen que cambiando las instituciones se regenerar el individuo, y los que creen que la
reforma humana conllevar la institucional. La mayora de los humanistas de los siglos
XIV y XV son del segundo gnero, y se proponen aumentar el nivel de prudencia y
sabidura entre los miembros de las clases dirigentes. Hasta finales del XIV no comienzan
a participar en la vida poltica, y lo hacen en un perodo postideolgico. Se haba librado la
batalla entre el papado (partido gelfo) y el imperio germnico (bando gibelino). Pasados
los tiempos de Dante, el Imperio dej de ejercer poder real sobre los italianos. El cisma de
la Iglesia trae el descrdito del papado. Las voces medievales que propugnaban la
reforma evanglica haban sido marginados. Polticamente, el Renacimiento fue poca de
tiranos y oligarcas. Los humanistas vuelven su mirada hacia el individuo: si el regidor es
virtuoso, sus virtudes aprovecharn a todos. No hay que olvidar que el sustento de
muchos humanistas dependa de la Iglesia o de poderes seculares, por lo que no era muy
cauto hacer una crtica general del orden establecido. Sus valoraciones de los sistemas
de gobierno casi siempre tendieron a trminos relativos (mejor o peor, en vez de
bueno o malo). Aceptaron la existencia de diversas formas de constitucin poltica
como dones de la naturaleza, y los fracasos del sistema hallaban justificacin en la
maldad humana, raramente pusieron en duda la legitimidad de los regmenes
sancionados por su bondad: la monarqua, la aristocracia y la repblica. Patrizi escribi
tratados sobre la repblica y sobre la monarqua, argumentando que el bien de la
comunidad no dependa tanto del sistema de gobierno como de la virtud y la sabidura de
quienes lo dirigan. Si tuvieron algn prejuicio fue ante regmenes populares, ya que les
resultaba sospechoso y favorecan modelos elitistas. Pasaban rpidamente de un bando
poltico a otro. Haban pasado por una preparacin retrica intensa y les gustaba
argumentar a favor y en contra de una misma cuestin. No tenan que sobrellevar el culto
a la sinceridad, para ellos era un tropo como cualquier otro y resultaba ms importante
que un discurso fuera propio, elegante y eficaz a que se ajustara estrictamente a la
verdad. De hecho, las reglas del decoro reclamaban la celatio o supressio de la verdad, o
incluso la suggestio de algo falso en el contexto retrico conveniente. En su faceta de
propagandistas, podan defender lo antes criticado, pues estaban acostumbrads al

realismo poltico. La poltica exterior deba atender tanto a la riputatione como a la utile,
que a menudo entraban en conflicto. Ms que decidir las medidas polticas lo que hacan
era darles voz. La mentalidad utilitaria y pragmtica tambin se observa en la
historiografa humanstica. Los historiadores medievales estudiaban un suceso en funcin
de la moral y la providencia divina, pero los humanistas secularizan la explicacin,
interpretando los hechos como producto de las virtudes, finalidades y recursos de sus
protagonistas, o como resultado de una determinada configuracin poltica. Crean que la
historia era una filosofa que ensea por medio de ejemplos. Comprender las causas
reales de un suceso llegaban a una conciencia rudimentaria de que los mecanismos de
poder operaban segn normas muy distintas a la tica. La Poltica de Aristteles goz de
una acogida mucho mayor que la Repblica platnica. La Poltica se entenda como
aproximacin emprica al comportamiento real de diversas clases de regmenes, pero la
obra de Platn levantaba sospechas por el enfoque terico global, que se consideraba
impracticable. La obra era demasiado experimental, inaplicable a la sociedad humana.
Bruni la tild de extravagante e inservible. La reflexin se inclin por conservadurismo,
realismo y posicin no ideolgica, poniendo el acento en la educacin y la reforma del
individuo. No quiere decir que no censuraran con frecuencia los valores que imperaban,
con consecuencias para el pensamiento poltico. Las races de esa crtica social se
encuentran en el culto al pasado clsico. La mayora de autores de la Antigedad y el
Medievo haban aceptado determinados aspectos de la cultura pagana y procuraron
incorporarlos a la civilizacin cristiana, pero con el humanismo surgen unas nuevas
relaciones entre ambos mundos. Para el humanista, los defectos de la cristiandad
moderna se deban en gran medida a la prdida de la herencia clsica: sabidura, virtud,
poder militar y capacidad prctica. Estos intelectuales lacios estaban destinados a chocar
con los guardianes de la cultura establecida: el saber monacal y escolstico. No eran
hostiles al cristianismo como tal, pero s en contra de valores de la cultura cristiana
medieval. Critican la condena del orgullo y la vanagloria, porque observaron que no era
posible recuperar la virtud pblica. La lucha entre humildad cristiana y deseo de gloria
mundana haba angustiado a Petrarca, pero a comienzos del XV ya no se mostraba rubor.
Los humanistas criticaron las ideas tradicionales sobre el matrimonio, que lo consideraban
institucin para refrenar la lujuria. Para los humanistas, el matrimonio es la base de la
familia, que eran a su vez las piedras con las que se edificaba el estado. Recuperaban
tambin la tradicin de pobreza, que haba encontrado un altavoz en la fundacin de los
franciscanos en el XIII. Tambin en la Edad Media se elabor una casustica para
interpretarla en sentido espiritual y permitir transacciones mercantiles, pero la actitud de
los humanistas fue ms decidida. Enriquecerse era un proceder encomiable por ser til al
individuo y a la nacin. Sin fortuna no se poda ejercer la liberalidad y magnificencia. Los
pobres suponan una amenaza para el bienestar, y los ricos otorgaban bienestar a la
comunidad. Criticaban a monjes y frailes, por no contribuir al bien comn. En una poca
de ejrcitos mercenarios se necesitaban ciudadanos acaudalados para no perder la
independencia.
Elogio de la riqueza iba unido a la revalorizacin de la vida del ciudadano, y en esto se
enfrentan no slo a la EM, sino tambin a la tradicin clsica (epicreos, estoicos, Platn,
Aristteles) que consideraban que la vida del hombre realmente sabio deba renunciar a
la poltica. El cristianismo reforz ese prejuicio al convertir al monje en la mejor de las
vocaciones humanas. En el XV, algunos humanistas recurren a Cicern para poner en
juicio esta idea. Defienden la comunidad poltica como fuente de valores alternativos. La
vida activa era ms til que la contemplativa, puesto que daba mayor proyeccin a la
prctica de la virtud, mientras la contemplativa slo redundaba en beneficio individual.
Patrizi alega en su De regno que era ms fcil alcanzar la salvacin por la vida activa.

La vida activa no era slo el poder poltico y militar del que hablaba Aristteles, sino que
tambin comprenda a comerciantes, funcionarios, burcratas, soldados con ciudadana,
cortesanos, maestros y hombres de letras.
Articulan, por lo tanto, una visin laica y totalmente nueva de la sociedad cristiana. Nunca
se opusieron frontalmente al rgimen eclesistico, y rehuyeron cuestiones sobre las
relaciones entre le poder civil y religioso, pero muchas de sus afirmaciones tuvieron el
efecto de menoscabar las ambiciones polticas de la iglesia tardomedieval. Pusieron en
duda las bases ideolgicas de la jerarqua, el monacato y el principio de subordinacin de
los fines polticos a los religiosos. La crtica cultural de los humanistas dejaba la opcin de
escoger entre la edad de oro de la Italia del pasado y un mundo contemporneo dbil y
dividido. Solan ensalzar el triunfo de los valores clsicos sobre la rudeza medieval y
gtica. Surge una suerte de relativismo cultural, cuyos primeros sntomas se ven en
Petrarca. Lo que pertenece a la civilizacin, no a la naturaleza, puede ser transformado,
de ah que la voluntad de rechazar la tradicin pueda llevar a una Utopa.
La Italia medieval dio dos grandes corrientes de pensamiento poltico: la monarqua como
forma ptima de gobierno, o el poder popular como salvaguarda contra los tiranos. Desde
el XII, ambas tradiciones se basan en la Roma clsica, y ambas se desarrollarn en el
Renacimiento. En cuanto a los monrquicos, la innovacin humanstica ms importante
fue salvar la distancia entre monarqua y tirana. Decembrio aseguraba que si todo el
poder era en origen ilegtimo, lo que importaba era la virtud del ejercicio. Llegaron a
declarar que los tiranos apenas se distinguan de los otros miembros de la sociedad, pues
cometan actos de justicia y de injusticia, y deban sopesarse virtudes y defectos para
encasillarlo como buen o mal prncipe, rey o tirano. Su reflexiones sobre el rgimen
comunal han merecido ms atencin. La expresin republicanismo renacentista encierra
un cierto equvoco, pues la tradicin republicana en Italia comenz en el XI y se prolong
hasta 1798, con la cada de la Repblica de Venecia ante Napolen. Los dos momentos
cruciales llegan con la recuperacin de la Poltica de Aristteles a finales del XIII y con la
obra de Maquiavel, a principios del XVI. Los humanistas de finales del XIII abrazan un
republicanismo popular, pero los que reaniman la tradicin a fines del XIV lo hacen ya en
trminos de oligarqua. En el XV, Bruni, apoyado en Salustio y Tcito, vincula el
florecimiento cultural a pocas de libertad poltica, y la decadencia con la monarqua. Sin
embargo, leyendo entre lneas lo que realmente defiende es la causa de la oligarqua, que
haba tomado progresivamente el poder a la sombra desde 1300, aunque mantuviera el
lenguaje de comuna original. La expansin florentina entre 1382 y 1440 se justificaba
como guerra contra el tirano de Miln. Bruni celebr esos triunfos, aunque implicaban la
conquista de otras ciudades. Cuando falla la campaa contra la Repblica de Luca, culpa
a la temeridad popular, que empuj a los oligarcas a una accin desaconsejable. Estaba
convencido que el florecimiento de las artes era mejor con este tipo de gobierno, algo que
contradice la humanismo del XIV: Petrarca identificaba el estudio de las letras con la vida
contemplativa. Bruni asigna los momentos cumbre de la civilizacin humana las pocas
de mayor libertad: Atenas de Pericles, Roma republicana y la moderna Repblica de
Florencia.
Tras el golpe de estado de los Medici de 1434, el rgimen comunal pas a ser una ficcin.
Se fueron repudiando las formas tradicionales del republicanismo, especialmente la ltima
parte del periodo laurenciano. Se ha dicho que el neoplatonismo del crculo de Ficino, a
finales del XV alent esta renovacin, ya que Platn prefiere el rey filsofo al sistema
democrtico, pero los orgenes del neoplatonismo en Florencia se remontan a Bruni, no a
Ficino, y Platn no fue el nico filsofo que se invocaba para defender a los Mdici,
tambin se empleaba la Poltica de Aristteles, o incluso De regno de Toms de Aquino
fue un depsito de argumentos monrquicos. Tambin se empleaba a Platn en pro del
gobierno comunal y la vida activa, por lo que es incorrecto que la recuperacin del
platonismo en la Florencia de los Mdici fuera responsable del paso de una ideologa

comunal a una monrquica. Ms bien el gobierno de los Mdici cre las condiciones para
una cierta lectura del pensamiento platnico.
Aurelio Brandolinio publica en 1490 De comparatione rei publicae et regni, dedicada a
Lorenzo de Medici, dilogo socrtico modelado segn Platn, que consiste en un ataque
demodelor al republicanismo. La discusin sobre la libertad enfoca el concepto en
negativo: no la libertad positiva de regirse a uno mismo, sino la capacidad de hacer lo que
uno quiere. Seala la corrupcin del sistema electoral, el control de los ricos sobre el
gobierno, la desigualdad econmica, la imposibilidad de perseguir el bien comn por las
caractersticas innatas del ser humano. El final del XV asiste a la creacin del Estado
moderno, y a la revolucin en el arte de la guerra. Se desencaden una crisis: los turcos
amenazaban todo el Mediterrneo, el norte y centro de Italia caen bajo las tropas
francesas. Se cuestionan drsticamente los presupuestos de toda la tradicin poltica
occidental.
La figura de ms relieve es Maquiavelo. Fue un humanista que opinaba que fomentar la
virtud de la clase gobernante era el medio ms eficaz para lograr la reforma. Crea que el
estudio de la Antigedad ofreca ejemplos para el mundo moderno, pero se mostr ms
prximo a la causa popular que sus predecesores humanistas. No se puede negar que es
el primer humanista que defiende pblicamente el rgimen popular. Sus crticas al
cristianismo fueron, asimismo, mucho ms extremas que las lanzadas hasta la fecha. Al
contrario que los humanistas precedentes, l no pretende disfrazar la incompatibilidad
entre la moral cristiana y la requerida para un rgimen poltico que persiga el triunfo
siguiendo los pasos de la Roma republicana. Para l, la religin es un agente
instrumental, lo que supone una ruptura sin precedentes en el pensamiento poltico
occidental. Tambin fue revolucionaria su actitud con las autoridades clsicas. Se
pronunci en contra de la mmesis, quera aprender del pasado la frmula secreta del
xito y el poder, y para ello deba dejar atrs las manidas declaraciones de los moralistas
clsicos o modernos, ya que haba que superar la cndida creencia de que los antiguos
eran ms nobles. Los hechos histricos y actuales deban estudiarse con vistas a
desvelar la conducta real y las razones de su triunfo o fracaso, no las convicciones ticas.
As podran deducirse pautas de comportamiento, que al aplicarlas no permitiran adquirir
las cuatro virtudes morales de la moral, sino la virt en sentido maquiavlico: fuerza,
coraje, y poder.
En Il principe (1513), insisti en que los parmetros que determinan una actuacin poltica
que alcanza sus objetivos no guardan relacin con las normas de la moral tradicional.
Desde Platn, el vnculo entre naturaleza, felicidad y virtud se consideraba una verdad
fuera de toda duda. El prncipe que quiere perdurar, debe aprender la capacidad de no
ser bueno, y aplicarla o no segn la necesidad. La supervivencia es condicin previa a
cualquier otro bien, no puede haber felicidad en la esclavitud. Hay que estar dispuesto a
abandonar la moral tradicional cuando sea necesario, si se quiere preservar la libertad
poltica. Niega la conviccin central del De officiis de Cicern y el pensamiento moral
humanstico del momento, que defenda que no poda existir contradiccin entre la moral
y el provecho, entre el honestum y el utile. Isaiah Berlin sugiere que en realidad se
limitaba a recuperar una moral pagana, pero no se sostiene, ya que salvo, quizs, Gorgias
y Trasmaco, ningn moralista clsico perdonara el tipo de conducta propuesto por
Maquiavelo. Nunca hubo un cdigo moral pagano que justificara el mal en inters del
poder poltico. Tambin se equivoca Croce al declarar que divorciaba la poltica de la
moral. Lo que hizo fue reconocer la heterogeneidad de medios y fines en relacin al juicio
moral: no todo buen fin se consigue a travs de un buen medio, y no todos los buenos
medios llevan a buen fin. Relega la tica eudemnica y teleolgica del viejo pensamiento
occidental para abrazar los dilemas de la tica moderna: el conflicto entre ser bueno y
actuar conforme al bien. Una tica de la consecuencia, en la que se debe permitir que la

bondad de los fines gane la partida a la de los medios, y una tica deontolgica, en la que
un acto ser bueno en la medida en que se halle libre de los interese de quien lo ejecuta.
Se le llama padre de la ciencia poltica. Para l la poltica est sujeta a un clculo moral
distinto. El agente debe responder de las consecuencias de sus actos: el prncipe que
tolera el desorden porque le repugna actuar con crueldad es responsable de los males
resultantes de su buena accin. La tica dominada por las consecuencias presupone
que el sujeto est capacitado para prever las implicaciones de su conducta en unas
circunstancias dadas. Como seal G.E. Moore, sin una certeza razonable de los
resultados no se puede inferir principio moral alguno: a menos que sepamos que la
crueldad pondr fin al desorden, no podemos justificarla. Postular la validez de una tica
de este gnero equivale a afirmar que poseemos un conocimiento cientfico del
comportamiento humano. Maquiavelo asume que la naturaleza humanan no vara en
tiempo ni espacio, que los seres humanos actan por motivos egostas y que sus actos
son racionales, por lo que proyectando estos principios a una situacin particular podr
determinarse el comportamiento de un poltico. La tica de la consecuencia exige levantar
una barrera entre el elemento factual y la valoracin, entre lo descriptivo y lo preceptivo.
En la teologa anterior, un valor se estableca con relacin a un hecho, y viceversa.
Toms Moro comulga con la tradicin humanstica al afirmar que la justicia debe guiar a la
comunidad por encima de todo, sostiene el papel central de la virtud, el valor de la vida
activa y la importancia de la educacin. Sin embargo, por otro lado, su posicin ante el
pragmatismo moral del humanismo italiano es ambivalente. Su visin no corresponde a la
de un conservador, aunque siempre observ respeto por la moral cristiana y la ortodoxia
religiosa. Nunca admiti que buscar la fortuna y la gloria militar a ttulo personal redundara
en provecho para la comunidad. Se ha dicho que Utopa 1516, es la crtica ms radical al
humanismo desde un humanista. Empieza formulando un dilema que constituye una
rplica al pensamiento humanstico establecido: para ste, la verdadera filosofa era una
forma de prudencia, una sabidura prctica que deban estudiar los lder para fomentar la
virtud. Los estado no lograrn la felicidad hasta que los gobiernen los filsofos o los
gobernantes se conviertan en filsofos (Repblica). Por el contrario, a Moro esta
sentencia le pareca un contrasentido. El filsofo de verdad se distingua por hablar con
franqueza y sin miedo, pero la realidad de la vida cortesana alentaba la mentira y la
adulacin. En el primer libro llega a la conclusin de que la forma de filosofa ms civil de
los humanistas italianos no mejorar la vida poltica y social. En el segundo libro se
plantea qu debe cambiar en la sociedad para que asuma los valores en los que creen los
humanistas cristianos. Educar a los oligarcas en las letras clsicas no va a resolver el
problema, porque todos los defectos de la sociedad humana remontan al dinero y al
orgullo. Moro sugiere que la nica posibilidad de limpiar la sociedad europea de vicios es
la abolicin de la jerarqua social y la propiedad privada. Slo as se llegar al mejor
rgimen posible de la comunidad, que conciliar finalmente la vida activa y la
contemplativa. Hasta qu punto quiere que admiremos el retrato de su sociedad
utpica? Tales construcciones, como la Repblica de Platn, eran descritas como
regmenes para hombres intachables, tocados por la gracia divina (divinus status rei
publicae). No era, por lo tanto, un proyecto realizable en una sociedad de pecadores, y
tampoco Moro pretende construir un modelo aplicable. Su obra pona al descubierto la
ineficacia de las panaceas polticas en boga y proporcionaba unas indicaciones sobre
cmo mejorar la situacin presente. La irona del conjunto refuerza esta interpretacin. El
Toms Moro que aparece como personaje de ficcin (y tal vez el autntico) se niega a
admitir que la Utopa que le ha contado su interlocutor pueda valer como modelo para
Europa. Moro ha glosado la paradoja de Platn: los estados no lograrn la perfeccin
hasta que los gobernantes sean buenos, pero un gobernante no puede alcanzar la
bondad hasta que el estado llega a la mejor de las constituciones. El ideal de reforma por
la va educativa haba de fracasar por su falta de atencin a las causas profundas de la

injusticia social. Slo un cambio radical poda traer la solucin, pero el apego por la
propiedad privada y la jerarqua social haca imposible el xito. Entre el principio de
necesidad agustiniano y el de Moro hay una diferencia crucial: para el primero, no puede
existir un optimus status rei publicae en el mundo de los sentidos, del tiempo y del
cambio, porque ste es slo un reflejo inferior del mundo eterno; sin embargo, Moro
considera que la necesidad es humana y cambiante, por lo que un estado ptimo puede
parecernos imposible en el mundo actual, pero al mismo tiempo somos capaces de
imaginar un mundo en el que el ideal sea un hecho. La conclusin sera que los
obstculos al progreso los pone la humanidad. Fue Toms Moro, en conclusin, quien
contribuy a dar a la humanidad la conciencia en su propio poder, azote y bendicin
venideros.
8 Fillogos y filsofos
La filosofa del Renacimiento se organiz a partir de los diversos sistemas filosficos del
mundo grecorromano. Principalmente el aristotelismo, pero tambin el platonismo, el
epicureismo, el estoicismo y el escepticismo. Los humanistas destacaron en la
recuperacin de los textos, pero su aproximacin a los mismos difiere de los filsofos.
Para los humanistas, el discurso filosfico deba expresarse en un latn moldeado segn
los mejores autores clsicos. Acentuaban el valor de la claridad y la persuasin, y la
elocuencia, oponindose a la jerga escolstica. Eran devotos del estudio de las palabras
para determinar su sentido exacto original, mientras que los filsofos buscaban las
verdades fundamentales y la sabidura eterna. En trminos escolsticos, implicaba
estudiar a Aristteles por medio de la lgica, pero no era tan importante clarificar las
palabras, sino entender sus argumentos, aunque esto no impidi que los humanistas
jugaran un papel importantsimo en el desarrollo de la filosofa. La prctica totalidad del
corpus aristotlico poda leerse en latn desde finales del XIII, pero con traducciones
excesivamente literales. Los humanistas proponen nuevas versiones, menos oscuras y
ms elegantes, pero llevados por la pasin de la variacin estilstica a veces traducan los
trminos tcnicos sin un criterio sistemtico, y abandonaron la nomenclatura escolstica,
por lo que muchos filsofos siguieron usando las traducciones medievales.
A partir de 1450, emigrados de origen bizantino dieron un nuevo empuje a la traduccin,
con figuras como Argirpulo, el cardenal Bessarion o Teodoro Gaza. Ermolao Barbaro,
discpulo de Teodoro, sum a la elocuencia de la versin latina y al escrutinio del original
griego, que practicaban sus maestros, un tercer factor: incluir a los antiguos comentaristas
griegos. Algo de estos comentarios haba aflorado en la Edad Media, pero escaso.
Muchos de estos comentaristas eran bizantinos, pero los humanistas consideraron que
comprendan mejor el pensamiento Aristotlico que los escolsticos o los comentaristas
rabes. Barbaro pretenda reformar el aristotelismo y cimentarlo en el conocimiento del
griego de Aristteles y sus comentaristas, y para ello conden a los filsofos
profesionales, eruditos que se crean nicos intrpretes competentes del pensamiento
aristotlico, y que despreciaban a quienes lo abordaban desde los studia humanitatis. El
discurso filosfico deba buscar un punto de equilibrio, y las traducciones en latn no
deban caer en la rudimentaria literalidad ni el exceso de ornato. No deba permitirse que
la filosofa se redujera a filologa, olvidando que su misin es descubrir los secretos de la
naturaleza, no ocuparse de las palabras. Por ello la elocuencia no era esencial en una
obra filosfica, que deba demostrar la verdad, no embellecerla.
Entre 1495-98, Aldo Manuzio imprime el corpus en griego. El estudio de los comentadores
que haba asentado Barbaro influy en Pietro Pomponazzi, que demost, basndose en
los comentarios de Alejandro de Arodisias sobre De anima, que la doctrina de Aristteles
era contraria a la creencia cristiana en el alma inmortal, como explica en Tractatus de
immortalite 1516.

Otra tendencia fue expurgar las obras atribuidas errneamente. Julio Csar Escalgero
demuestra en 1556 que el De plantis era un texto originariamente rabe traducido luego al
latn y finalmente vertido al griego en la baja Edad Media. Demostraba que haba un
abismo doctrinal y metodolgico, al detectar vestigios del latn en el texto griego y
anacronismos que delataban su origen, como menciones a la agricultura romana. Aos
ms tarde, Daniel Heinsius impugn la autenticidad del De mundo con un aluvin de
pruebas lingsticas, literarias, histricas y filosficas.
Entre los filsofos, causaba ira que los humanistas desecharan una obra por falta de
elocuencia. Pico de la Mirandola afirmaba que la filosofa deba abrir el cajn de la
verdad, y era mejor una de madera que lo abriera, que no una de oro que lo cerrara. En
1492, Angelo Poliziano dio lecciones en la Universidad de Florencia sobre los Primeros
analticos de Aristteles, desde un punto de vista filolgico. Privilegi el punto de vista de
los comentaristas griegos, pues despreciaba las interpretaciones medievales. Durante el
XVI, triunfa el enfoque humanstico y la escolstica va quedando relegada. Este enfoque
trajo una mejor comprensin de la lgica aristotlica, pero sepult los avances de la
escolstica en esta materia, que permanecieron sepultados durante siglos.
La tendencia de suprimir los comentarios de Averroes provoc una contraofensiva, y en
1550-52 se publicaron las glosas del comentador rabe, en versin latina, junto a las
obras de Aristteles, pero a partir de 1575 estos comentarios apenas se imprimieron.
A pesar de esta renovacin, algunos aristotlicos escolsticos sobreviven hasta entrado el
XVII, aunque con enfoque humanstico, como los comentarios a la tica a Nicmano del
jesuita Tarquinio Galluzzi. Los intentos de cubrir el Aristteles medieval con ropas actuales
no tuvieron efecto entre los filsofos que buscaban una base aristotlica para la nueva
filosofa mecanicista, para lo cual consideraban que haba que eliminar todos los rasgos
escolsticos, como pensaba Leibniz.
Las otras corrientes del pensamiento clsico nunca ocuparon un lugar destacado entre la
filosofa profesional ni penetraron hondamente en las universidades. Por lo tanto, los
humanistas se aplicaron sin oposicin a los textos de Platn, los estoicos, epicreos,
escpticos...
Una conjuncin de perspicacia filosfica y saber lingstico provoc la recuperacin del
platonismo en la figura de Ficino. Haba recibido una educacin convencional
(aristotlica), pero senta antipata por la escolstica. Como sacerdote, la doctrina de
Platn le pareca ms fcilmente conciliable con la fe cristiana. Public una versin latina
completa de los dilogos (1484) y tradujo un nmero considerable de textos neoplatnicos
tardoclsicos, con los que compuso un marco para la interpretacin cristiana. Despert
cierto inters, pero en el ambiente universitario Platn segua estando en un segundo
plano. Sin embargo, entre los humanistas tuvo un impacto en el terreno literario: Cristoforo
Landino emple los principios aprendidos de Ficino para crear una hermenutica que
extraa las diversas capas de significado de los seis primeros libros de la Eneida: alegora
del ascenso del alma desde la inconsciente dedicacin al placer (Troya), a travs de la
actividad poltica (Cartago) hasta la contemplacin divina (Italia). Los seis siguientes libros
quedan convenientemente al margen, ya que contradicen esta interpretacin. El
platonismo se extender a travs de las lenguas vernculas. En 1668, Ralph Cudworth
trata de rebatir a Thomas Hobbes con argumentos de autoridad para criticar el
materialismo y el atesmo, pero Hobbes haba dado la espalda a Platn y Aristteles.
El inters de los humanistas por los comentarios a Aristteles contribuyeron a la
profundizacin en la doctrina estoica. Poliziano examin el Enchiridio de Epcteto, filsofo
estoico, y defendi la austeridad que propona Epcteto tomando los argumentos de
Simplicio, un comentarista aritotlico del VI. EL comentarista Alejandro de Afrodisias haba
condenado el determinismo estoico, y se convirti en fuente de primer orden para el
conocimiento de la doctrina estoica sobre la cuestin, influyendo decisivamente en el De

fato de Pompnazzi, que no se atrevi a publicar ya que era reciente el escndalo sobre la
inmortalidad del alma, tambin inspirado en el mismo comentarista.
Se propusieron depurar el corpus estoico, y demostraron con pruebas filolgicas e
histricas que la correspondencia entre Sneca y San Pablo era una impostura,
desacreditando la leyenda medieval que afirmaba la conversin de Sneca al
cristianismo. Justo Lipsio dilucid la confusin entre el Sneca filsofo y su progenitor, el
autor de tragedias. Lipsio se dio cuenta de que el contenido filosfico era muy actual:
abogaba por la reaccin racional y libre de emociones ante los suceso externos, lo que
era ideal para una poca de luchas polticas y religiosas. Su edicin condujo a la
revalorizacin del estoicismo en el XVII. Las ideas estoicas mantuvieron vigencia hasta el
1660, y algunas de sus ideas se infiltraron en los sistemas de Descartes y Spinoza.
Las obras de Cicern y Sneca daban ya informacin abundante sobre el epicuresmo,
pero los humanistas facilitan otras dos fuentes. En primer lugar, De rerum natura de
Lucrecio, seguidor de Epicuro, descubierta en 1417. Su examen se demor debido a la
imposibilidad de conciliarlo con la doctrina cristiana (niega la providencia y la inmortalidad
del alma), pero en el XVI comienza a comentarse. En segundo lugar, Vida de los filsofos
(c. 300 dC) de Digenes Laercio, cuyo dcimo libro incluye tres cartas de Epicuro y una
aproximacin a su vida y pensamiento. En 1433 se completa su traduccin y fue mejorado
y reimpreso en el XVI.
EL antiepicuresmo tena hondas races, y no se lograron desterrar los prejuicios. Declarar
el placer como mximo bien bastaba para que fuera impopular, hasta mitad del XVII,
cuando Pierre Gasendi le confiere una posicin respetable. Sus crticas al aristotelismo le
llevaron a construir un pensamiento filosfico que se acomodara a la ciencia mecanicista
de Galileo o Hobbes,y encontr en el epicuresmo la plataforma adecuada, pertrechado
de fsica atomista y epistemologa emprica. Realiz un comentario exhaustivo del dcimo
libro de las Vidas. Adapt la filosofa epicrea a conveniencia de le poca, transformando
los aspectos que suscitaban objeciones religiosas o morales: el universo con infinitud de
tomos da lugar a nmero finito de tomos creados por Dios; la doctrina del placer se
interpreta como plan de la providencia para garantizar la supervivencia de la humanidad.
La filosofa escptica sigue un patrn parecido en su recepcin a las anteriores:
descubrimiento inicial, fijacin de textos clsicos por el humanismo; activo retorno del
sistema a finales del XVI. Las obras fundamentales fueron Bosquejos pirrnicos y
Adversus matemticos de Sexto emprico. Se ofreca una versin del escepticismo
derivada de Pirrn de Elis, pensador antiguo que sostena que dado que es imposible
conocer la naturaleza de las cosas ms all de su apariencia, deberamos abstenernos de
enjuiciar cosa alguna. Los humanistas lo traen de Bizancio como informacin del pasado
clsico. El sobrino de Pico Della Mirandola prest atencin a su contenido filosfico en su
Examen vanitatis doctrinae Gentium, en la que utiliz argumentos de Sexto Emprico para
demostrar la flaqueza de todo conocimiento humano, y en concreto de la filosofa
aristotlica, en comparacin con el divino revelado en la Biblia. Sexto emprico es impreso
en 1562, y Montaigne emplea sus argumentos para atacar en sus ensayos el dogmatismo
filosfico y religioso de su tiempo. El escepticismo brind a los antiaristotlicos del XVII la
oportunidad de demostrar que los argumentos peripatticos, supuestamente irrefutables,
en realidad eran tan inciertos como los de cualquier sistema filosfico. Algunos asumen el
principio de que la certeza total era inalcanzable, pero a otros les preocup que socavara
los pilares de la epistemologa y fuera imposible cualquier forma de pensamiento
sistemtico. Para responder a esta amenaza, formul Descartes el cogito ergo sum, paso
crucial hacia el racionalismo deductivo. El humanismo fue, paradjicamente, el catalizador
de una revolucin intelectual que acabara arrinconando la filologa.
9 ARTISTAS Y HUMANISTAS
Hay dos fenmenos fundamentales para definir el Renacimiento:un nuevo inters por el
latn y el griego, y una radical transformacin de las artes plsticas. Los historiadores

suelen suponer que ambas tradiciones se vinculan, pero no est claro. EL humanismo fue
un movimiento intelectual que se ocup de unos textos cuya lectura por los artistas no
debi ser frecuente.
EL renacer de las artes se remonta a finales del XIII. Los artistas renacentistas no lo
compraban con el humanismo, sino con la eclosin de la literatura verncula. Giotto
aparece en la Divina comedia, y Simone Martini en dos sonetos de Petrarca. El hipottico
encuentro entre artistas y humanistas pudo producirse de cuatro formas:
1) que la influencia de los ideales humansticos estimulara las bellas artes para emular los
logros clsicos; 2) que los artistas influyeran en el humanismo, descubriendo la
importancia del arte clsico; 3 los humanistas habran modificado los criterios con que una
persona juzgaba y discuta el arte del momento; 4 implicacin directa de los humanistas
en la produccin de arte por utilizacin de temas y motivos eruditos.
Los dos objetivos principales del primer humanismo fueron la recuperacin de obras
antiguas y la recreacin de un latn clsico. No hay equivalente en los primeros tiempos
del arte renacentista. El esfuerzo por recobrar obras maestras slo se manifiesta a finales
del XV, cuando se las empieza a reconocer como modelo. En arquitectura, se codificaron
los rdenes arquitectnicos clsicos, pero no se incorporaron motivos individuales. El
primer arquitecto que se aproxim a una imitacin detallada fue Alberti en el Templo
Malatestiano de Rmini, inspirndose en un arco romano cercano. Brunelleschi haba
estudiado en Roma la arquitectura del pasado, pero no hay rastro visible de estructuras
clsicas en sus trabajos. No se puede hablar de imitacin precisa hasta la primera dcada
del XVI, con el Tempietto de Bramante. Antes, la emulacin clsica era un mero rechazo del
gtico, aunque la idea de que el arco apuntado era extrao al clasicismo tard en
imponerse, de ah que en Venecia conviven gtico y medio punto hasta muy entrado el XV.
En la cultura, la conciencia de que el mundo romano haba elaborado un estilo propio no
aparece hasta el XVI. Francisco de Hollanda afirm en 1548 que la mejor escultura
antigua segua unos principios sistemticos. Vasari declaraba que el descubrimiento del
Apolo de Belvedere o el Lacoonte haban abierto los ojos a los artistas y eran sensibles
ahora a la idealizacin artstica. Rafael adopt ese canon de excelencia, y en una carta
afirma que los relieves del arco de Constantino, tomados de edificios de la poca de los
primeros emperadores, eran de ejecucin ms fina que los realizados en tiempos de
Constantino. Seleccion los mejores modelos, dedujo postulados generales y los proyect
en su propia obra.
En el XV, la imitacin fue primordialmente decorativa, el estilo allantica se aplic
inicialmente a un tipo de decoracin
En poca de Bramante y Rafael la andadura humanstica llevaba ms de un siglo, y la
creencia en el valor de la civil antigua haba empujado paulatinamente a la adopcin del
arte clsico como modelo supremo. Sorprende que antes de 1500 no existe
documentacin que sugiera que artistas y humanistas compartieran objetivos. La mayora
de humanistas no demuestran mayor inters en el arte antiguo, ms que como fuente de
inscripciones. Algunos estudiosos identificaron edificios antiguos que an seguan en pie.
En el XVI, los estudiosos se dieron cuenta de que los restos ofrecan datos esenciales
para el estudio del a civilizacin clsica, y la funcion del artista result imprescindible para
dejar constancia en dibujos y lminas. A partir de 1600 la colaboracin ser intensa (Fabri
con Rubens, o del Pozzo con Poussin).
Leon Battista Alberti ocupa un puesto de honor entre los tericos del arte en el
Renacimiento. Trabaj como proyectista, pintor, escultor, y compuso los primeros tratados
modernos de pintura, escultura y arquitectura. Se ha presentado como lazo de unin entre
humanistas y artistas, a los que habra influido con sus teoras, sin embargo no es sencillo
documentar esa relacin. De statua es un tratado de difcil comprensin que aborda cmo
realizar por partes una estatua de gran tamao. La obra no tuvo muchos lectores. De
pictura 1435 lo traduce l mismo al ao siguinte y lo dedica a Brunelleschi, pero no hay

pruebas que confirmen su influencia directa, ya que antes de 1500 slo un arquitecto
florentino, el Filarete, pareca conocer la obra. Su utilidad prctica es cuestionable, porque
se presenta como tratado pero se divide segn el modelo de Insitutio oratoria de
Quintiliano, por lo que parece que ms bien quisiera exhibirse como humanista. Se ocupa
slo de la pintura antigua, con excepcin de Giotto, y olvida la temtica religiosa. Se sigue
afirmando que su tratamiento de la perspectiva producira algn impacto, pero ni l
invent la perspectiva, ni puso empeo en transmitir sus ideas, ya que no adjunta
diagramas ni ilustraciones. Se ha alegado tambin que fue el introductor de dos nociones
fundamentales en la historia del arte: la de tipo supremo de pintura, al que se refera con
la palabra historia, y el concepto de composicin. Historia expresaba un tipo de
representacin plstica, de tema histrico, de grave solemnidad y significacin moral. Esto
es falso, ya que al menos un siglo antes ya exista la distincin entre imgenes
(representaciones humanas sin elemento narrativo) e historias (traducciones plsticas de
un suceso, normalmente de carcter religioso). Al decir que la gran obra de un pintor no
es un coloso, sino una historia, afirmaba que una escena narrativa supona un reto mayor
que una imagen. En lo referente a la composicin, en la labor del pintor distingui tres
constituyentes: circunscripcin (trazado de lineas), composicin (configurar las partes e un
todo) y recepcin de la luz (color, luz y sombra).
Cuesta conciliar estos conceptos con el trabajo prctico de un pintor. La composicin era
para l un proceso, no la disposicin de formas en una pintura.
Al acentuar el componente narrativo (composicin, en su terminologa) abre la puerta a
aplicar mtodos literarios, como el decoro y la variacin. Las consecuencias son
importantes, ya que la retrica ofreca abundantes modelos. La estrategia era ya antigua:
la famosa comparacin de Horacio haba llegado hasta Cennini, y Quintiliano haba
comparado el Discbolo de Mirn con el recurso de la anttesis. De viris illustribus, de
Bartolomeo Facio, aparecida en 1456, retoma por primera vez ese paralelismo entre los
humanistas. Landino defini los rasgos caractersticos de diversos artistas, pero su
ejemplo no cundi. Aparte de Alberti, el nico humanista que compuso un texto
consagrado a las artes fue Pomponio Gaurico con su De sculptura en 1503, derivado de
fuentes textuales. En general, los humanistas no se ocuparon del arte de su tiempo, para
ellos, en el fondo, eran artesanos sin letras. Los elogios solan ser sobre la verosimilitud
de la obra, y poco ms. Se esconda el prejuicio de pensar que los artistas no posean
ingenium (talento natural) sino ars (tcnica adquirida). Erasmo en 1528 hace un encomio
a los grabados de Durero, intentando adaptar los trmino de Plinio el Viejo en su
descripcin de la evolucin de la pintura antigua, segn la cual el monocromo
caracterizaba a la fase ms primitiva, para describir un medio en el que lo que importaba
era la fuerza de la linea. Los hombres de letra compusieron tambin algunas biografas de
artistas modernos, pero no describieron sus logros. En conclusin, el humanismo no
aport nada singular a la apreciacin del arte renacentista. La idea de que aport una
forma especial de describir una obra de arte, kphrasis, es dudosa. EL trmino se usa
ahora para descripciones o evocaciones literarias de una pintura o escultura, pero en la
antigedad se aplicaba de forma amplia, ya que no queran describir la obra en s, sino
los hechos que representaba, mientras que los autores renacentistas parecen ceirse a lo
que estaba representado.
El humanismo del XV slo produjo De re aedificatoria sobre arquitectura, en 1452, que s
que tuvo trascendencia histrica. Se basa en el De architectura de Vitruvio, reelaborado
por Alberti en forma ms clara e inteligible. Casi todos sus ejemplos proceden de la
antigedad, ya quehabla de templos y baslicas en el sentido romano, no de iglesias o
palacios. Allan el camino para la colaboracin entre humanistas y arquitectos, que se
repite de forma duradera en el campo de la iconografa. Los humanistas contribuyeron
con inscripciones que acompaan obras de arte. A finales del XV, algunos escritores

ajustaban sus composiciones a grabados, y ms tarde encontramos programas


decorativos con figuras e inscripciones formando un conjunto. Los humanistas sentan
inclinacin por la personificacin de conceptos abstractos, tales como los vicios y virtudes,
que eran representados en figuras humanas, muchas veces combinadas con exempla en
latn. Para justificar y regularizar los atributos de las figuras metafricas fue imprescindible
al labor de los humanistas. Se basaban en pasajes clsicos, y a veces en fuentes
grficas, como los relieves de monedas romanas. Otro caudal procede de los jeroglficos,
a partir de 1419, cuando se descubre un manuscrito griego que supuestamente daba la
clave para descifrarlos.
La Primavera de Botticelli se suele interpretar como alegora didctica o filosfica donde
tomaran cuerpo doctrinas del neoplatonismo florentino, pero slo un detalle puede
obedecer a un texto clsico concreto: el grupo humano de la derecha, que parece
corresponder al paso de los Fastos de Ovidio, donde pinta la metamorfosis de Cloris en
Flora. Se conserva el estudio de Montaigne, decorado en mximas de griego y latn. En
los humanistas del norte de Europa, el arte recibi mejor acogida, especialmente cuando
se ajustaba a materias edificantes. A Erasmo le preocupaba el potencial efecto corruptor
que pudiera tener la eleccin de temas con contenido lascivo.
Humanistas de todas partes compartieron el gusto por los smbolos: imagen (cuerpo) +
divisa (alma). O el emblema que incluye un tercer elemento: un epigrama de intencin
moralizadora.
10 LA CIENCIA MODERNA Y LA TRADICIN DEL HUMANISMO
Los historiadores solan afirmar que el humanismo se extingui a finales del XVI, ya que,
aunque el latn era an necesario, ya no se empleaba como lengua literaria moderna. Sin
embargo, en el XVIII, poseer un dominio prctico del latn todava era una baza
importante. Francis Bacon consideraba el humanismo una enfermedad mortal que
aquejaba a la ciencia, y es que el mundo haba cambiado, y la actualidad no admita
comparaciones con los antiguos. La filologa, empeada en citar e imitar a la autoridades
clsicas, haba desviado el fin de todo pensador: ampliar la frontera de los dominios del
hombre.
El segundo detractor, Descartes, conceda a la educacin clsica la transmisin de
valores y pautas de conducta, pero aada que se poda aprender lo mismo viajando, y
conclua que los autores clsicos discrepaban tanto entre ellos que ninguno ofreca
certeza.
Galileo recurri a la prosa italiana y lanz crticas a quienes pensaban que la verdad no
se busca en el mundo, sino colacionando textos. Las diversas academias de ciencias que
surgen favorecern el uso de la lengua verncula. Newton escribi en latn sus Principia,
pero utiliz el ingls en la ptica. Leibniz utiliza el francs. Se dira que en el XVII el
humanismo estaba condenado por ser un saber intil. Si quera sobrevivir, el humanismo
deba revestirse con una capa de racionalismo filosfico. Bentley afirm que la razn y el
hecho pesaban ms que los manuscritos y defendi el orden filosfico y teolgico que la
cosmologa de Newton. Pese a todo, el humanismo sobrevivi y contribuy
sustancialmente a algunas de las tendencias que lo reemplazaron. El currculo
humanstico continu siendo vlido para adquirir la formacin requerida para desempear
tareas vitales: jueces, embajadores. Arnold Clapmarius propugnaba la inmersin
lingstica en latn. El currculo de las academias protestantes y de los centros jesuticos
daban especial importancia al estudio del latn. Grotius crea que un poltico en ciernes
deba comenzar leyendo las cartas de Cicern y la Retrica de Aristteles. En el seno de
las familias pudientes de toda Europa, un tutor acompaaba al alumno y preparaba con l
la leccin. El coadjutor buscaba comentarios que presentaba compendiados al alumno, el
anagnostes lea las obras clsicas a un rey o noble ya maduros.

En el humanismo tardo se generaliz la prctica de interlinear a mano con una parfrasis


las ediciones escolares impresas. Justo Lipsio, a finales del XVI, instaur el modelo de
Tcito y Sneca, sentencioso y lacnico. Fue combatido por Jos Escalgero. En la
educacin, Pedro Ramus propuso introducir un enfoque ms prctico en la retrica y la
dialctica: cualquier texto literario deba ser analizado como un argumento reducible a una
serie de afirmaciones lgicas. El humanismo se mostraba capaz de actualizarse y
responder a necesidades de la vida real.
Creci tambin el inters por el coleccionismo de antigedades, y los humanistas
manifestaron curiosidad por el mundo material.
El historiador deba encontrar exempla, modelos de actuacin. La doctrina de Cicern
Historia magistra vitae estaba ms viva que nunca, y supona que la vida humana
permaneca inalterable en su esencia a lo largo de los tiempos.
A principios del XVI, Maquiavelo haba cuestionado las razones de dicho estudio: las
lecciones del pasado deban ser pragmticas, y no morales. A finales del XVI se estudiaba
ms el Imperio, principalmente a travs de Tcito, que la Repblica. Mauricio de Nassau
cre un ejrcito profesional y disciplinado siguiendo el ejemplo romano.Los humanistas
conocan los arcana imperii, las reglas ocultas que gobernaron el Imperio. Lipsio traz una
fiel reconstruccin del imperio romano. Hombres como Escalgero o Temporarius dieron
origen a una disciplina histrica que no slo se basaba en los textos conservados, sino
que recurrieron a muevas fuentes de datos e incluso a la astronoma moderna. El
humanismo, por lo tanto, perdur mucho ms de lo que se vena diciendo y contribuy al
avance cientfico.
11 EL HUMANISMO Y LA LITERATURA ITALIANA
Aunque no se suele considerar a Dante un humanista, diversos rasgos de la Divina
Comedia tienen coincidencias con las preocupaciones humanas. Se puede afirmar que
fue el descubridor de la Eneida, puesto que recobr un papel fundamental, tras siglos de
silencio, de hecho su obra supone una reelaboracin cristiana del VI libro de la Eneida.
Los ecos virgilianos se escuchan desde el principio, adems de mostrar por doquier
rasgos de Ovidio, Lucano y Estacio. Todas estas referencias denotan veneracin por la
antigedad, pero en la finalidad de la obra hay una clara voluntad cristiana de sobrepasar
los textos paganos. Dante cree en el prestigio de la tradicin clsica, pero est
convencido de que no hay distincin entre el latn contemporneo y el antiguo.
Con Petrarca se rompe esta idea de continuidad con el pasado, reflejando una sensacin
de prdida y distancia con el latn clsico. Petrarca tambin manifiesta la supremaca del
latn frente a las lenguas vernculas. Pese a contar ya con la Divina Comedia, los sonetos
de Petrarca y el Decamern, la contrarrevolucin latinizante hizo que la joven literatura
verncula se atrofiara pronto. El recorte del prestigio del vulgar a manos de Petrarca
queda disimulado por su contribucin potica. Al principio concibi su coleccin de rime
como sntesis de motivos de la lrica clsica y romnica, pero al final reestructur el
volumen cediendo a la tradicin cristiana, y se abre con un soneto penitencial y se cierra
con una canzone a la Virgen. Sin embargo, muchos de sus poemas, aunque de encuadre
cristiano, ofrecen un paisaje antiguo. Tanto en latn como italiano, rehuy los extremos y
encontr una va media, confiriendo a la lrica italiana rasgos y estructuras que le
permitan competir con la latina. En una carta a Boccaccio, dio las razones que deban
gobernar la imitacin: evitar prstamos literales, sobre todo si eran vulgares; la cita de
Virgilio o Cicern no es ofensiva, ya que el principio de modificacin verbal se cumple en
la traduccin. En esta carta levanta una barrera entre el pblico de humanistas y el vulgar
y condicion las actitudes con respecto a la literatura verncula.
Boccaccio haba comenzado a traducir al italiano obras clsicas, pero tras su encuentro
con Petrarca dej las versiones al vulgar. Se poda traducir del griego al latn, pero no al

vulgar. Dante ya no mereca la gloria por haber trado de nuevo las Musas a Italia, tal
renacimiento slo poda vincularse al latn, y deba ser Petrarca quien figurara al lado de
Homero y Virgilio. Boccacio abjur de todo cuanto haba escrito en italiano.
A comienzos del XV se alza la figura de Leonardo Bruni, que escribe Dilogos al estilo de
Cicern, de contenido profano, en prosa latina. Su actitud ante sus predecesores fue
abierta y libre de prejuicios. Escribi las vidas de Dante y de Petrarca en 1436, con
voluntad de seguir el modelo de Plutarco, pero tambin porque le entusiasmaban estas
figuras, incluidas sus obras en verncula. Para Bruni, Dante opt por el italiano porque
saba que sus obras en latn eran inferiores. Considera a Petrarca pionero del
humanismo, pero no le rinde tributo por las obras latinas, que no considera ptimas. Para
l, el retorno genuino al estilo ciceroniano slo poda existir despus de 1421, tras
haberse descubierto el texto completo del Orator junto con los de De oratore y Brutus.
En 1435 hay una polmica acerca del latn hablado en Roma: para Bruni, haba un
equivalente al vulgare, y para Flavio Bionado la lengua verncula haba nacido a raz de
las invasiones brbaras. El libro de la familia (1433-41) ,de Leon Battista Alberti y Della
vita civile de Palmieri, 1434, son dos dilogos innovadores, al representar en romance
dilogos morales, gnero que se haba convertido en buque insignia del latn humanstico.
Della vita civile trata de la instruccin cvica que debe recibir una persona joven, para lo
cual ecrea pasajes del Institutio oratoria. En un famoso fragmento afirma que el perodo
actual era un momento de excepcin en el renacimiento cultural, y fustiga la ignorancia de
los medievales. Al final de libro narra una supuesta visin que habra inspirado a Dante la
Divina Comedia, basada en el sueo de Escipin. Pretenda sujetar a Dante al carro del
pensamiento clsico y secularizarlo, omitiendo el marco cristiano de la Comedia.
De la familia, trata de conceptos humansticos esenciales. En el prefacio hace referencia a
la controversia sobre los orgenes del vulgar, tomando partido por su origen brbaro. Imita
el tono profano del dilogo clsico y reduce al mximo cualquier referencia al contexto
cristiano y al presente histrico. Dios equivale a la naturaleza, y las alusiones a las
prcticas cristianas aparecen camufladas bajo trminos paganos.
Los escritos de Alberti en lengua vulgar intentan validar el italiano como vehculo de
cultura tan digno como el latn. Intent promover un certamen de poesa de tema clsico
pero en italiano. Un tema constante fue la originalidad contempornea. Ante el lugar
comn de que la naturaleza ya no puede producir genios, esgrime la evidencia del arte
del momento (Brunelleschi, Donatello...) que considera superiores a los antiguos, por
trabajar en terrenos inexplorados y llegar a producir obras nunca vistas.
Sus ideas tardaron en fructificar, ya que el latinizado estilo de sus dilogos no encontr
sucesos hasta un siglo ms tarde en Castiglione y su Libro del Cortesano, de 1528.
En la segunda mitad del XV se retorna el cultivo de la lengua vulgar, con la ferviente
acogida de la traduccin del corpus platnico al latn de Ficino. El amor platnico poda
conjugarse armoniosamente con nociones propias de una tradicin lrica verncula.
Landino ser el teorizador: para escribir buen toscano se debe dominar el latn. Poliziano
se abstuvo de imitar las grandes figuras y cultiv a autores de menor relieve como
Quintiliano y Estacio, y evit los gneros de poesa verncula popularizados por Petrarca,
dando preferencia a dos formas menores y de carcter popular: canzoni a ballo y rispetto.
En las sus stanze per la giostra narran la historia de un joven que se enamora y lucha por
su dama en un torneo. Lo realiza con el principio de la imitacin eclctica, y proyecta
imgenes emblemticas de la tendencia anticiceroniana: la abeja, las flores, el coro.
Funde expresiones de Petarca, Dante, pero tambin Virgilio.
Todos los escritos de Poliziano exhiben una docta varietas que defiende contra el
ciceronianismo. Su protector, Lorenzo de Medici, defendi la lrica italiana con conceptos
clave del humanismo.
Los ltimos decenios del XV contemplan un renacimiento de la literatura buclica en
italiano: Orfeo de Poliziano; traduccin de las glogas de Virgilio por Bernardo Pulci; y

por supuesto la Arcadia de Sannazaro en 1504, contribucin capital al gnero. La Arcadia


sintetiza los motivos buclicos del linaje clsico con el agitado Npoles contemporneo,
disputado entre Francia y Espaa. Funde la nostalgia virgiliana con las tradiciones de la
lrica amorosa vulgar. En 1499 se publica Hypnerotomcachia Poliphili, atribuida a
Francesco Colonna, que cuenta el sueo de Poliphilo y la historia de su amor por Polia.
Despierta admiracin por su conocimiento de la arquitectura antigua y el recurso a la
terminologa especializada. Su estilo es una transposicin al vulgar a la manera de
Apuleyo. Es el apogeo de la influencia humanstica sobre la literatura verncula. El
impacto de los studia humanitatis tuvo un efecto triple en la literatura italiana:
1) Fue responsable de la emancipacin del volgare, aunque al principio obstaculizara su
desarrollo, al descubrir que el latn no era monoltico, sino sometido al cambio
diacrnico, por lo que el romance no era inferior, sino una lengua joven en fase de
crecimiento.
2) Aport gneros, temas y refinamiento estilstico.
3) Desprendi a la literatura vulgar de sus orgenes religiosos. En Dante, Petrarca y
Boccaccio, toda referencia clsica aparece en el marco del cristianismo, pero en el XV
se activ un proceso de secularizacin.
12 HUMANISMO EN ESPAA
Encontramos su fundamento en el humanismo italiano, al igual que en el resto de Europa,
aunque en la segunda mitad del XVI compitiera con otros modelos, como el flamenco o el
francs.
Desde finales del XIV va llegando a la pennsula en un clima intelectual en el que destaca
el marqus de Santillana, humanista aficionado. En la Corona de Aragn se asiste a un
aumento de traducciones latinas e italianas, a travs de Sicilia y Npoles, pero su inters
por los autores clsicos era todava medievalizante. Otra generacin de intelectuales
recibi educacin ya en Italia, como Alfonso de Palencia, que escribe Gesta Hispaniensia,
verdadera historia de Espaa. Joan Margarit, obispo de Gerona, destaca como ejemplo
de la asimilacin de los mtodos historiogrficos humansticos en la Pennsula. Es autor
de Corona regum, tratado sobre la educacin de prncipes, y Paralipomenon Hispaniae,
historia antigua de Espaa con abundantes fuentes clsicas.
Paulatinamente, los studia humanitatias se introducen en la universidad con Antonio
Nebrija, que implanta los estudios con el programa de aprendizaje del latn de Lorenzo
Valla. Estudia en Italia y regresa a Salamanca, y publica en 1481 Introductiones latinae,
con el que quiere reemplazar los obsoletos manuales que se empleaban, que tuvo un
formidable xito. Discpulo de Nebrija ser Alonso de Herrera, autor de Breve disputa de
ocho levadas contra Aristtil y sus secuaces, 1517, y de una versin latina anotada de la
Retrica de Jorge de Trebisonda. Discrep en ocasiones de Nebrija, pero no se apart de
l en lo sustancial. Lucio Marineo Sculo, tambin profesor en Salamanca, fue hostil al
mtodo pedaggico de Nebrija, aunque principalmente por rivalidad entre colegas, ya que
pretenda reemplazarlo por su manual. Crticos de siguientes generaciones plantearon
cambios sensatos para corregir el mal uso que se haca de las Introductiones. Juan de
Maldonado escribi una diatriba contra los profesores que colocaban primero a los
alumnos ante el manual de Nebrija, y no seleccionaban pasajes sino que les obligaban a
aprenderla de memoria, en vez de leer directamente los autores clsicos. No supuso una
carga frontal contra Nebrija o Valla, sino contra la utilizacin de sus textos. Francisco
Snchez de las Brozas, el Brocense, catedrtico de retrica y griego en Salamanca, s
que cambiar totalmente la gramtica, en su Minerva, siue de causis linguae latinae.
Sent las bases de una gramtica especulativa, de orientacin racionalista y mentalista y
de corte terico. Es una gramtica dotada de una gramtica profunda que subyace, a su
juicio, a la diversidad de lenguas. Para el Brocense, el uso debe ser explicado
exclusivamente a partir de la estructura interna y racional de la lengua, sin poner el acento

en los testimonios, como haca Nebrija. Describe a Valla como maestro de nefastos
gramticos que excluyen la razn del sistema gramatical y slo buscan testimonios.
A partir de 1486, la actividad de Nebrija se orienta a los textos eclesisticos y sagrados,
que estudia con el mtodo de Poliziano con notables resultados. En 1513 es invitado por
Cisneros para trabajar en Alcal en la Biblia Polglota, en la que no pudo influir mucho. En
Alcal se formaron reconocidos biblistas y humanistas, como Ziga, que examin y
critic las Anotaciones de Erasmo en defensa de las traducciones del Nuevo Testamento
(1520). Cisneros contrat al cretense Demetrio Ducas para formar a futuros helenistas,
que sugiri la publicacin de manuales, como el de Crisoloras. Su sucesor, Nez de
Guzmn, prepar con la misma intencin didctica la carta A los muchachos cristianos de
San Basilio, en latn y griego. Uno de los ms conspicuos discpulos de Demetrio Ducas
fue Juan Gins de Seplveda, que acometi la traduccin latina de textos filosficos
aristotlicos. Antonio Agustn, educado en Alcal y Salamanca, centr su estudio en las
fuentes del Derecho romano. Estudi las leyes republicanas por medio de las
inscripciones romanas en su estancia en Roma. Arias Montano, tambin formado en
Alcal, particip en la Biblia Polglota de Amberes 1571, que incorporaba todos los
avances en el estudio de la Biblia desde Nebrija. Para Montano, el estudio del texto
bblico era el mejor modo de acercarse a los verdaderos preceptos de Cristo. En la
formacin de la Universidad de Alcal hubo un ideario erasmista: rechazo de la
escolstica y vuelta a la tradicin de los Padres de la Iglesia. En 1517 Erasmo fue invitado
a Alcal, pero lo rechaz. Juan Luis Vives, amigo de Erasmo, vivi mayormente en el
exilio, en Pars, Lovaina... Defendi el principio de concordia entre todos los cristianos, sin
jerarquas ni contiendas entre inferior y superior, y exalt la caridad como nico vnculo
garante de la armona. En 1526 redact el dilogo pacifista De Europae dissidiis et bello
turcico, donde clam contra las guerras entre prncipes cristianos, que no hacan sino
fortalecer al turco. Deposit esperanzas en la figura de Carlos V, pero se fundament
sobre todo en el principio erasmista de la caridad y la paz como atributos del cristiano.
Influy en Juan de Maldonado, que escribe tratados morales en clave de stira en los que
propone la reforma del clero. En Somnium sita en el Nuevo Mundo una sociedad
cristiana perfecta y pacfica. Alfonso de Valds pone el erasmismo a servicio de la poltica
imperial. En su Dilogo de Mercurio y Carn de 1528, censura la poltica hostil de
Francisco I de Francia y Enrique VIII de Inglaterra y carga tintas contra la corrupcin en la
Iglesia. En 1527 escribe Dilogo de las cosas ocurridas en Roma, inspirndose en
Querela pacis erasmiana, pera justificar el saco de Roma. Gins de Seplveda critic la
osada de escritos erasmianos, en quien vea un responsable del cisma protestante. A
partir de la abdicacin de Carlos V en 1556 y la publicacin del ndice del inquisidor
Fernando de Valds, el erasmismo slo pudo vivir clandestino o condenado. La impronta
de Erasmo en Espaa alcanz la creacin literaria. Para Erasmo, la literatura de
imaginacin y entretenimiento careca de valor; Vives, recordando a Platn, arremete
contra la ficcin, especialmente las novelas de caballeras, peligro particularmente para
las mujeres. Sus argumentos fueron moneda corriente, incluso por antierasmistas como el
padre Benito Noydens en 1666.
Desde finales del XV hay presencia en Espaa de poesa humanstica italiana, en
particular la redactada en latn. Las Silvae de Poliziano se empleaba para las lecciones de
poesa. Los modelos italianos, tanto en latn como vernculos fueron el modelo de una
abundante poesa neolatina espaola y contribuyeron a la creacin de una lengua potica
en castellano. En la escuela se ejercitaban en la redaccin de poemas en latn y en la
traduccin de versos latinos al castellano, o del romance al latn. La Thalichristia de 1522,
de Alvar Gmez, inicia la pica culta castellana. Gregorio Hernndez de Velasco tradujo la
Eneida en octavas reales al castellano en 1555. La figura imprescindible es Garcilaso,
que adapt formas mtricas: la octava real para su gloga III y la lira para su Oda a la flor
de Gnido, y sobre todo tom temas e imgenes: los poemas a Isabel Freire cantan el

amor predestinado a la manera petrarquista. Su estancia en Npoles lo pone en contacto


con el mundo buclico de Virgilio y con LArcadia de Sannazaro, influencia perceptible en
la gloga I. Tambin se inspir en la poesa horaciana, por ejemplo en Epstola a Boscn,
basada en la tica de Aristteles. Se consagr como el primer poeta culto de las letras
castellanas. En 1543 su obra pas a ser lectura acadmica, contribuyendo al florecimiento
del castellano como lengua de expresin potica, a la altura del latn.
Fray Luis de Len es el ms claro ejemplo de relacin entre poesa neolatina y poesa
verncula del XVI. Alumno en Alcal, dedicado a la docencia en Salamanca, conoce
perfectamente los ideas y temas de los poetas neolatinos, pero opt por el uso del vulgar,
con el que imita la oda horaciana utilizando como forma la lira, tomada de Garcilaso. Arias
Montano tradujo los Salmos de David en verso latino y escribi poesa neolatina en metro
horaciano. La familiaridad con los textos humansticos facilit el desarrollo del drama y la
prosa en castellano y latn en el XVI.El estudio de Plauto y Terencio se complet con el de
las comedias humansticas. La ms brillante imitacin es la Celestina, que emplea la
prosa de acuerdo a la prctica de los comedigrafos italianos. El carcter pedaggico del
humanismo propici, asimismo, el desarrollo de dilogos y cartas. El modelo de los
dilogos fueron Luciano de Samosata y Apuleyo, adems de sus imitadores italianos,
como Alberti, que en 1442 haba publicado Momus, sive de principe, traducido un siglo
despus al castellano. Influir en el Guzmn de Alfarache (1599) y La picara Justina
(1605), y desde luego tambin en el Lazarillo (1553). Sin embargo en el Lazarillo se
recurre a la carta literaria para darle verosimilitud. Para terminar, el Persiles de Cervantes
1617 es una soberbia adaptacin de la novela bizantina. Su modelo es Heliodoro y su
Historia etipica. Su verosimilitud lo hacen alternativa a los libros de caballeras.

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