HISTORIA DE LA CIUDAD DE CHALATENANGO

Viajando a 72 kilmetros de San Salvador se encuentra la ciudad

de Chalatenango, cabecera del municipio y departamento
homnimo, ciudad a la que Pancho Lara inmortalizara en una de
sus canciones como "tierra bendecida". Para su administracin, el
municipio se divide en 4 barrios, 6 cantones y 36 caseros. En
2007, segn censo del mismo ao, la poblacin era de 29,271
habitantes. El territorio del municipio est distribuido de la siguiente
manera, en su rea rural: 131.05 km aproximadamente y en su rea
urbana: 0.75 km aproximadamente.

Chalatenango est limitado al norte por Concepcin

Quezaltepeque y Las Vueltas, al noreste por Las Flores, al sureste San
Isidro Labrador, al sur por San Isidro Labrador, San Antonio Los
Ranchos, San Miguel de Mercedes, Azacualpa y San Francisco
Lempa, al suroeste por San Francisco Lempa, al oeste por Santa Rita
y Suchitoto (Cuscatln),
al
noroeste
por
Concepcin
Quezaltepeque y Santa Rita.

Chalatenango se encuentra regado por los ros: Azambio que parte

de su curso sirve de limite con el municipio de Santa Rita, el
Motochico que parte de su curso lo separa del municipio de
Concepcin Quezaltepeque, Guancora, que parte de su curso le
sirve de limite con el municipio de San Isidro Labrador, El Guarjilita,
que parte de su curso lo separa del municipio de San Antonio Los
Ranchos, El Tamulasco, El Chacahuaca, El Muca, El Agua Caliente,
Agua Fra, El Chiquito. Los accidentes geogrficos ms notables son
los cerros: Tierra blanca, El Jiote, Oliva, Grande, Los Coyotes, La
Pea, Joya Grande, Las Minas y El Zompopero. El clima es clido.

Sus barrios son San Antonio, La Sierpe, El Calvario y El Chile; sus

cantones y Caseros (entre parntesis) son: Guarjila (Guarjila,

Guancora, Ojo Blanco, El Potrero, El Roble, Guarjilita, Guancorita y

Los Llanitos); Las Minas (Las Minas, Cancasque, El Jcaro, Los Alas,
Los Calles, Los Brizuelas, Los Ramrez y Talchaluya); Los Planes (Los
Romeros, El Trnsito, San Jos, San Antonio, Bellavista y Los
Chagites); San Jos (San Jos, Las Mesitas, Los Hernndez,
Tamarindo y Los Amates); Chiapas (Chiapas, San Miguelito,
Canyuco, Las Caas, Tepeyac y El Aguacatio); San Bartolo (San
Bartolo, El Limn, El Dorado, El Cantn, Reubicaciones 1, 2 y 3) y
Upatoro (Upatoro, El Chuptal, Totolco, Chacahuaca y El Terrero).

HISTORIA DE CHALATENANGO
Orgenes y etimologa

Edificio de la Alcalda Municipal

Esta poblacin fue fundada en tiempos inmemoriales de la poca

precolombina por tribus lencas, pero a fines del siglo XV fue
sometida por guerreros yaquis o pipiles procedentes de Cuzcatln.
Su nombre vernculo es de origen nhuat y no poton, y proviene
de chal, shal, arena; at, agua, ro y tenango, valle. Su etimologa es,
por lo tanto, "valle de aguas y arenas".
poca colonial

En 1550 Chalatenango tena unos 600 habitantes. El alcalde mayor

de San Salvador, don Manuel de Glvez Corral, dice que en 1740
San Juan Chalatenango tena unos 125 habitantes, pues contaba
con 25 indios tributarios o jefes de familia. Agrega que "es muy
caliente y saludable".

En 1770, segn el arzobispo don Pedro Corts y Larraz,

Chalatenango era cabecera del curato de su mismo nombre, que
comprenda como anejos a los pueblos de Arcatao, Concepcin
Quezaltepeque y Techonchogo (hoy San Miguel de las Mercedes),
ms 56 haciendas con prsperos valles o aldeas. "Chalatenango dice monseor- est situado sobre un monte de pea y piedras con
mal piso. A la parte del poniente se descubre bastante llanura; pero
a los dems rumbos todo es montaas y cerros pegados al pueblo,
principalmente hacia el oriente y norte, pues no hay sino un
laberinto de montaas muy elevadas, unas sobre otras". El referido
curato estaba a cargo del presbtero don Bernardo Lpez, hombre
ya anciano y baldado, que administraba la parroquia desde 1742.
Se ayudaba de un coadjutor, el presbtero Lorenzo Armenteros,
ministro laborioso y de buen juicio, quien actuaba como tal desde
1748.

La poblacin de Chalatenango en 1770 era de 325 indios repartidos

en 73 familias y de 250 espaoles y ladinos distribuidos en 39 familias.
Totales: 575 personas y 112 familias. Informa tambin el seor

arzobispo que todos los moradores del curato hablaban con

exclusividad el idioma castellano y que en Chalatenango haba
una escuela donde un maestro espaol enseaba a doce nios.

Al crearse la Intendencia de San Salvador en 1786, Chalatenango

se erigi en cabecera del partido de igual denominacin, pero
nunca se le nombr sub-delegado de la Real Hacienda. El gegrafo
don Guillermo Dawson apunta que "Chalatenango era una
poblacin indgena mandada poblar de gente blanca en 1791, por
el barn de Carardalet, Gobernador General del Reino (de
Guatemala) en aquella poca". El 1 de noviembre de 1801 el
corregidor intendente de San Salvador inaugur la "Feria de los
Santos", que goz de mucha nombrada en toda la Amrica Central
y fue la ms importante del pas en el siglo pasado por las grandes
contrataciones de ail y de ganado que se hacan en tal ocasin.

Segn el corregidor intendente don Antonio Gutirrez y Ulloa, en

1807 el partido de Chalatenango se gobernaba por alcaldes
ordinarios que ejercan jurisdiccin civil y ordinaria y contaba con
receptora de alcabalas, estafeta de correos y estancos de
aguardiente. El referido partido comprenda 4 pueblos de indios, 20
aldeas de ladinos, 34 haciendas y 40 ranchos con 500 espaoles,
10,829 ladinos y 1,822 indios.

En lo religioso segua siendo cabecera de curato, con los mismos

pueblos anejos, teniendo como prroco al presbtero Francisco
Xavier Martnez y como coadjutores a los presbteros Luciano Alfaro
y Alejo Coello.

Proceso de la Independencia

La poblacin indgena y ladina de Chalatenango, as como

algunos criollos, abrazaron con jbilo la causa del Benemrito Padre
de la Patria Centroamericana presbtero doctor Jos Matas
Delgado, y secundaron brillantemente el primer Grito de
Independencia.

No habiendo encontrado eco en la mayora de los partidos el

levantamiento glorioso de San Salvador, con fecha 18 de
noviembre de 1811 los alcaldes ordinarios de Chalatenango don
Dionisio Senz de Ungo y don Jos Garca Machn, asesorados por
el cura prroco presbtero Francisco Xavier Martnez, manifestaron
al capitn general don Jos de Bustamante y Guerra lo siguiente:
"Est seguro V. E. que aborrecemos y detestamos el modo de
pensar y proceder de los novadores y agitadores de aquella
desgraciada ciudad (de San Salvador), hallndonos resueltos, y lo
mismo estos honrados vecinos espaoles, a derramar nuestra
sangre defendiendo la justa causa" .

De nada sirvieron las persecuciones e intimidaciones subsiguientes,

pues los chalatecos siguieron luchando por el advenimiento de la
emancipacin poltica, en conexin con los prceres de la capital
de la Intendencia. De esta suerte, su vecindario secund el segundo
movimiento autonomista efectuado en San Salvador la noche del
24 al 25 de enero de 1814. "El mismo pueblo -dice al capitn general
el corregidor intendente don Jos Mara Peinado- que por la tarde
se haba manifestado devoto en una procesin de penitencia, al
concluir sta sali de su parroquia a conmoverse contra la
autoridad y los espaoles". Director de este movimiento
independentista chalateco fue el alcalde indgena don Antonio
Valle, quien fue capturado el 26 de enero de ese ao por orden del
intendente don Jos Mara Peinado y deportado al castillo de
Omoa (Honduras). All muri vctima del paludismo.

En octubre de 1816 los partidos de Chalatenango y Tejutla, con unos

12,500 habitantes, produjeron 1,500 zurrones de ail. Casi todos estos
cosecheros eran pequeos propietarios y el montepo cobraba
4 pesos por zurrn.
Ttulo de Villa
El antiguo gegrafo don Guillermo Dawson dice que Chalatenango
"en 1847 obtuvo el ttulo de villa". El doctor Santiago Ignacio
Barberena y los dems autores nacionales siguen a Dawson en esta
referencia histrica. Sin embargo, un historiador contemporneo e
intachable, don Alejandro Marure, dice en sus "Efemrides": "1831
(Febrero 16) .-Se concede al pueblo de Chalatenango, en el Estado
del Salvador, el ttulo de villa". Esta gracia fue otorgada a
Chalatenango en reconocimiento a los importantes servicios
prestados por su vecindario en el proceso de la independencia y
en la contienda armada de 1827 a 1829 que culmin con el
restablecimiento del orden constitucional en Centroamrica.
Sucesos posteriores

Chalatenango perteneci al departamento de San Salvador del 12

de junio de 1824 al 22 de mayo de 1835. En enero de 1832, enero
de 1833 y mayo de 1834, se produjeron en esta villa varias revueltas
provocadas por el cura prroco presbtero don Felipe Vides,
implacable enemigo de las reformas liberales iniciadas por el
general Francisco Morazn.

En enero de 1842 acaeci en esta villa otra revolucin. Esta iba

dirigida contra la administracin del licenciado Juan Lindo y
provocada por los abusos de la misma y arbitrariedades cometidas
contra los miembros de la Asamblea, del Senado y de la Corte

Superior de Justicia. En julio de 1842 los vecinos de Chalatenango se

pronunciaron en favor de la causa del expresidente federal general
Francisco Morazn. El general hondureo Manuel Quijano ocup la
plaza de Chalatenango el 25 de agosto de 1845, despus de la
derrota que ese da le infligi en Monterredondo el general
salvadoreo Indalecio Cordero.

A consecuencia de una fiebre perniciosa, muri en Chalatenango

el 10 de mayo de 1851 el general Francisco Ferrera, ex-presidente
de Honduras. Ferrera fue un opositor sistemtico de la
administracin liberal del general Francisco Morazn, quien lo
derrot en las memorables batallas de Espritu Santo y San Pedro
Perulapn (1839). Chalatenango perteneci al departamento de
Cuzcatln desde el 22 de mayo de 1835 hasta el 14 de febrero de
1855.
Cabecera departamental
Vista del Ro Lempa desde el centro de la
ciudad

Los
distritos
de
Chalatenango y Tejutla,
separados del resto del pas
por la corriente impetuosa
del ro Lempa, se erigieron en departamento, con el nombre de
Chalatenango, por Decreto Legislativo de 14 de febrero de 1855
expedido durante la administracin del coronel don Jos Mara San
Martn. Por esa misma ley, se erigi en cabecera departamental la
villa de Chalatenango.

El 13 de agosto de 1857, en la hacienda San Cristbal, falleci

vctima del clera morbus el coronel don Jos Mara San Martn,
expresidente del Estado. El 29 de agosto de 1863 Chalatenango fue
atacada por el coronel Juan Ponce, con gente de Tejutla, a favor
del capitn general Gerardo Barrios y en contra del licenciado
Francisco Dueas. La defensa chalateca corri a cargo del
gobernador y comandante don Jos Mara Parilla.
Ttulo de ciudad
Durante la administracin del licenciado don Francisco Dueas y
por Ley de 26 de enero de 1871, se otorg a la villa de
Chalatenango el ttulo de ciudad.

En abril del mismo ao fue atacada la joven ciudad por el general

Jos Mara Rivas, como parte del plan revolucionario acaudillado
por el mariscal de campo don Santiago Gonzlez y destinado a
derrumbar la administracin conservadora del licenciado Francisco
Dueas. La defensa de la plaza estuvo a cargo del gobernador y
comandante don Jos Mara Parill.
ltimos sucesos

En el mes de mayo de 1885 los generales Horacio Parker y Alejandro

Orellana atacaron la plaza militar de Chalatenango, como parte
del plan revolucionario acaudillado por el general Francisco
Menndez y destinado a derrocar la administracin reeleccionista
del doctor Rafael Zaldvar. Esta plaza fue defendida por el
gobernador y comandante don Luciano Morales. El 14 de marzo de
1890 el general Manuel Rivas asalt el cuartel chalateco defendido
por el general Luis Parilla; pero se vio obligado a abandonarlo
porque se aproximaban fuerzas gobiernistas del general Francisco
Menndez a las rdenes del coronel Prspero Aguilar.

En 1890 tena Chalatenango 5,980 habitantes alojados en los barrios

llamados Concepcin, Las Flores, La Habana y El Chile. "Sus
principales edificios pblicos -dice el gegrafo don Guillermo
Dawson son el cabildo, el hospital y la iglesia parroquial".
Catedral o Parroquia San Juan Bautista, al momento en reparacin

A orillas del ro Tamulasco, en el paraje denominado "Poza de las

Chabelonas", fue fusilado el 9 de mayo de 1893 el honorable doctor
Jess Alvergue, consumndose as un asesinato ms en la larga serie
de crmenes polticos que acus la administracin del general
Carlos Ezeta. El 19 de mayo de 1894 el general y doctor Luis Alonso
Barahona atac el cuartel de Chalatenango, como parte del plan
revolucionario acaudillado por el general Rafael Antonio Gutirrez
y destinado a derrocar la administracin de los Ezeta. La plaza fue
defendida por el coronel Francisco Quintanilla.

La jurisdiccin municipal de Chalatenango se agrand por Ley de

23 de abril de 1906, pues en tal fecha se le anexaron los valles de La
Ceiba y La Laguna, que pertenecan al pueblo de Las Vueltas. Los
municipios de Comalapa y La Laguna se segregaron del distrito de
Chalatenango y se incorporaron en el de Dulce Nombre de Mara,
por Ley de 15 de julio de 1919. Por Decreto Legislativo de 10 de junio
de 1926 perdi el municipio de Chalatenango a favor del municipio
de El Paraso, los cantones de Valle Nuevo y Angostura. Por Ley de
29 de junio de 1932 se incorpor en el distrito de Chalatenango el
pueblo de La Laguna. Por Ley de 8 de abril de 1943 se segregaron
del municipio de Chalatenango, y se anexaron en el de Las Vueltas,
los cantones La Ceiba, La Laguna y San Jos.
Iglesia em Honor a San Antonio

El 30 de octubre de 1925 se inaugur en Chalatenango el campo

de aviacin "Alfonso Quinez Molina" y hubo un accidente areo
que protagonizaron los aviadores Juan Ramn Muns y Herman
Barn.

Hombres ilustres
Carlos Fajardo, que cooper en las luchas por la independencia. El
educacionista y hombre pblico don Luciano Morales. Los mdico
cirujanos doctores Jess Garca y Francisco Guevara Cruz. Don Jos
Mara Parilla, ex gobernador departamental y Vicepresidente de la
Repblica en 1871. El inspirado bardo Miguel Plcido Pea. Los
juristas Belarmino U. Surez, Flix Antonio Gmez, Francisco Martnez
Surez y Carlos Alberto Santos.

En la actualidad Chalatenango se caracteriza por su alto auge

comercial, el centro de la ciudad posee muchos portales y en su
plaza central la imponente Catedral erigida en honor a San Juan
Bautista, que actualmente se encuentra en proceso de
reconstruccin. Las Fiestas Patronales de Chalatenango son varias,
siendo la principal la realizada el 23 y 24 de junio, en honor a San
Juan Bautista; entre otras tenemos:

del 19 al 24 de diciembre, las Fiestas Dicembrinas: fiesta

tradicional en las cuales estn representados todos los
sectores, cada uno celebra su da.
Barrio San Antonio: el 16 y 17 de enero, en honor a San Antonio;
Barrio La Sierpe: el 21 de noviembre, en honor a la Virgen de
la Paz;
Barrio El Chile: el 29 y 30 de diciembre, Carnaval Chileno;
Colonia Ftima: el 13 de mayo, en honor a la Virgen de
Ftima;
Colonia Veracruz: 3 de mayo, en honor a la Santa Cruz;
Barrio el Calvario: ltimo sbado de enero, en honor al Seor
de las Misericordias;
Upatoro: 28 de febrero, en honor a San Roque;
Casero El Chuptal: 30 de enero, en honor a San Caralampio;
Reubicacin nmero 1: Del 15 al 18 de enero, en honor al
Seor de Esquipulas;
Reubicacin nmero 2: Del 14 al 15 de octubre, en honor a
Santa Teresa de Jess;

Reubicacin nmero 3: Das 7 y 8 de diciembre, en honor a la

Pursima Concepcin;
Casero Tepeyac: 12 de diciembre, en honor a la Virgen de
Guadalupe;
Guarjila: 4 de octubre, en honor a San Francisco de Ass;
14 y 15 de febrero, romeras por la trada del santo, esta es una
fiesta tradicional, se dice que es ms alegre que las fiestas
patronales;
10,11 y 12 de octubre, fiesta tradicional celebrando la
repoblacin, que viene desde 1987;
Casero de Guancora: 29 de mayo, en honor a la Virgen del
Rosario;
Cantn Las Minas: 8 de diciembre, en honor a Nuestra Seora
la Virgen de Concepcin;
Casero El Jcaro: 13 de febrero, en honor San Antonio de
Padua y
Cantn San Jos: 19 de marzo, en honor a San Jos.

En Chalatenango usted puede visitar diferentes sitios turisticos, entre

ellos el Cerro La Pea, el Turicentro Agua Fra, La Poza de Las
Cocinas en el Ro Tamulasco frente a la entrada del casero San
Miguelito; La cascada y la poza de La Joya; el Cerro El Alto; El Ro
Chacahuaca; El Dorado, Reubicacin 2, Turicentro El Chaparral y el
Chalate Country Club, un lugar donde puede pescar tilapias y
pasar momentos agradables en familia.

Entrada al Hospital de Chalatenango

La Carretera Troncal del Norte, que desde San Salvador conduce

hacia Chalatenango, se encuentra en muy buenas condiciones,
hay buen servicio de buses en la ruta 125 y en vehculo tarda en
promedio una hora en llegar a velocidad razonable; al viajar hacia
esta ciudad puede ver el majestuoso Ro Lempa, su gente
pescando, sembrando o realizando diversas labores, el cauce de
otros ros y bellos paisajes, en la ciudad hay calles de asfalto,
adoquinadas, empedradas y de tierra, posee diversas pendientes y
desde lo alto puede ver bellos atardeceres hacia el Lempa.

Pen de Cayaguanca
Estas
fotos
estn
dedicada
especialmente al Bruxo, que siempre
nos ilumina con su sabidura. Gracias,
viejazo!
El pen de Cayaguanca est ubicado
en Chalatenango. Cerca de la cumbre
hay un mojn, que indica el lmite entre
la Tierra de collares y Honduras. Para
subirlo hay que tomar desde la capital
la carretera troncal del norte, y seguir
hasta San Ignacio. Hay otros pueblos
desde donde tambin se puede iniciar

la

caminata,

que

toma

alrededor

de

tres

horas.

Desde la cumbre, hay una fantstica vista de La Palma, San Ignacio, Cital, El Poy, el ro
Lempa y el valle que rodea Nueva Ocotepeque, en Honduras. En la direccin contraria se
encuentra
El
Pital,
la
montaa
ms
alta
del
pas.
Aunque la subida a la cumbre fue fatigosa, nuestro gua la aderez con el fantstico sonido
de Pink Floyd. Jams hubiera credo que Dark Side of the Moon tuviera tan buen efecto al
caminar sobre una montaa.

Presa
15
de
septiembre en el
rio Lempa, que
nace
desde
Chalatenango