de Sarmiento a Los
Simpsons: Cinco
Conceptos Para Pensar La
Educacin Contempornea
(Genero y Cultura)
Caruso, Marcelo
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POR
M a rcelo C a ru so y In s D u ssel.
Coleccin
Tringulos
Pedaggicos
Editorial Kapeluz.
Sa r m i e n t o a
LOS SlMPSONS
e
C in c o C o n c e pt o s
para P en sa r la
E d u c a c i n C o n t e m p o r n e a
Marcelo Caruso
Ins Dussel
Primera edicin:
2001.
Kapelusz
Este material e s de uso
exclusivam ente
didctico.
NDICE
Prlogo.....................................................................................................................................................9
Introduccin..........................................................................................................................................11
Cultura y escuela.................................................................................................................................15
Concepciones unitarias y binarias de la cultura.
Los terceros en discordia: las debilidades del binarismo.
Hacia conceptos plurales.
La escuela y las culturas contemporneas.
La cultura escolar: homognea o pluralista?
Yo, t, l: quin es el sujeto?............................................................................................................ 33
Sujeto/subjetividad: conceptos para la identidad.
Sujeto, poder y deseo. . Los sujetos educativos hoy.
Te llevo bajo mi piel: el poder en la escuela........................................................................................55
La cada de los dolos, o el poder imposible de la neutralidad.
Poder, consenso y obediencia: visiones clsicas.
Del poder a los poderes.
Lo que Ud. quera saber sobre la desconstruccin
y no se animaba a preguntarle al currculum.................................................................................. 69
La insoportable levedad del sentido. . Genealoga del currculum.
El currculum y las obsesiones pedaggicas de la modernidad.
El currculum como texto.
Hacia una matriz abierta.
Modernidad y escuela: los restos del naufragio..............................................................................89
Revisando el optimismo pedaggico.
Versiones argentinas de la modernidad educativa.
Sntomas de la crisis.
Posindustrialismo y cada del Muro: nuevas condiciones para la escolarizacin.
La posmodernidad y la crtica de la sociedad transparente.
Las escuelas buscan un lugar en el mundo: quedar espacio para un mito transformador?
Bibliografa......................................................................................................................................105
Cultura
y escuela
En esta exploracin en torno a conceptos que nos permitan pensar
esta y otras escuelas, quizs convenga empezar por un trmino cono
cido, como es la cultura: uno de esos trminos que todos manejamos
como parte de un lenguaje comn.
Sin embargo, en cada uno de nosotros refiere a cosas distintas de
nuestra experiencia. Para unos, cultura es lo que se opone a nurtura1, a la naturaleza o crianza natural, y se adquiere a travs de la edu
cacin (por ejemplo, los buenos modales). Para otros, la cultura es to
do lo que hace el hombre, sean producciones materiales o simblicas.
En esta versin antropolgica, la cultura abarca el conjunto de las ac
tividades humanas; es lo que nos distingue de los animales u otros
no-humanos. Por ltimo, hay quienes piensan que cultura es algo
que est ah arriba, es la expresin mxima de la civilizacin; en
otras palabras, es la cultura culta. Un buen ejemplo de ello son, por
lo general, las polticas de los Ministerios o las Secretaras de Cultura,
que se ocupan de cuestiones artsticas o de premios literarios.
Probablemente la versin antropolgica sea la ms difundida, pero
al costo de una excesiva vaguedad. Como tantas otras veces, la litera
tura viene en nuestra ayuda para pensar la cuestin:
Marco Polo describe un puente, piedra por piedra.
-Pero cul es la piedra que sostiene el puente? -pregunta
Kublai Jan.
-E l puente no est sostenido por esta piedra o por aqulla
-responde Marco-, sino por la linea del arco que ellas forman.
Kublai permanece silencioso, reflexionando. Despus aade:
-Porqu me hablas de las piedras? Lo nico que me impor
ta es el arco.
Polo responde:
-Sin piedras no hay arco.
Italo Calvino, Las ciudades invisibles.
Kublai Khan que imagina Italo Calvino. El arco sin las piedras no exis
te, pero las piedras sin el arco tampoco configuraran ningn puente. As
tambin, los sujetos conforman y son conformados por la cultura; pen
sar cul forma a cul, es casi como el juego sustancialista de saber quin
fue primero, si el huevo o la gallina. La cultura es el arco que nos sos
tiene (nos forma, nos limita, nos posibilita hacer lo que hacemos, pero
tambin los sujetos sostienen, con sus mrgenes de libertad, la diversi
dad de formas de la cultura. Sobre este tema nos detendremos en el pr
ximo captulo. Por ahora, aboqumonos a la cultura.
La propuesta de este captulo es partir de una revisin de las distin
tas formas de conceptualizar la cultura. Los invitamos a un recorrido
por la historia y la teora, tratando de ver cuntas huellas de cada una
de estas teorizaciones estn todava presentes en nuestra forma de
pensarla en la actualidad, y cuntas de ellas permean la cultura esco
lar, una matriz fundamental de aprendizaje tanto para alumnos como
para maestros.
CONCEPCIONES UNITARIAS
Y BINARIAS D E LA CULTURA
para todas las escuelas, se pautaron las fiestas patrias, se erigieron los
hroes. Quizs el ejemplo ms claro de este proceso es la canoniza
cin de Martn Fierro: l, que haba sido un gaucho marginal y cerca
no a la delincuencia, pas a ser el prototipo de la nacionalidad crio
lla. En esta operacin criollista confluyeron los escritores de la lite
(como Leopoldo Lugones) y las asociaciones de inmigrantes, que que
ran incluirse culturalmente en el pas (Prieto, 1989). La nacin, tam
bin en nuestro caso, se definia por una cultura comn y por tradicio
nes donde todos debamos reconocernos.
Volviendo a Europa, a mediados del siglo pasado otros pensadores
empezaron a sospechar que la cultura no solamente inclua sino tam
bin excluia. Carlos Marx (1818-1883) denunci que la sociedad capi
talista estaba dividida en clases, y que una -la burguesa- explotaba a
la otra -e l proletariado. Esta explotacin implicaba tambin una desi
gualdad cultural, porque la clase propietaria de los 'medios de produc
cin econmicos posea los medios de produccin ideolgicos o cul
turales. Pese a lo que sostena Herder, la cultura nacional no era un
compacto homogneo, sino un encubrimiento de las relaciones desi
guales e injustas sobre las que se fundaba la sociedad.
Sobre esta base terica se desarrollaron muchos estudios que tenan
una concepcin binaria, es decir, hacan una diferenciacin entre cul
tura burguesa y cultura obrera, o tambin entre cultura alta y cultura
popular. Las formulaciones de Marx han dado pie a numerosas co
rrientes tericas y polticas, que sera imposible enumerar aqu. Sobre
todo porque, ms all de su influencia en las perspectivas propiamen
te marxistas, gran parte de la teora social contempornea entra en di
logo con sus planteos, y es tributaria de esta tradicin en mayor o me
nor grado. El movimiento que se conoce globalmente como teoras
crticas reconoce al marxismo como uno de sus inspiradores ms im
portantes, aunque despus se haya separado de varios de sus temas y
mtodos.
En el plano de la cultura, algunos de los que se reconocan tributa
rios de la tradicin marxista estudiaron el surgimiento de la cultura
obrera o popular. As, analizaron las formas de sociabilidad en las cla
ses subordinadas, los libros que se lean y las identidades polticas. En
general, estos estudios partan de considerar, desde posiciones antag
nicas, o bien que la cultura popular era una versin degradada y me
nor de la cultura alta, o bien que la cultura popular era valiosa, autosuficiente, democrtica, verdaderamente nacional. Estos dos polos han
sido llamados visiones m iserabilistas -centradas en la cultura alta-, o
populistas -idealizadoras de lo popular- (Grignon y Passeron, 1989).
A la hora de repensar la cultura escolar, entre todo el espectro po
sible de autores que se enmarcan dentro de esta lnea, queremos reto
5 Sorprende observar que parte de esta linea argumentai sigue estando presente en
las lelenov't'las actuales.
mentos dominantes, en fin, son los que articulan a todo el resto, los
tpicos representantes de su poca y-de los sectores culturalmente
dominantes. Williams dir que una formacin cultural va a ser tanto
ms hegemnica, esto es, va a tener bases slidas y relativamente con
sensuadas en su dominacin, cuanto ms elementos heterogneos
pueda incluir. Esta heterogeneidad implica tambin reconocer la multitemporalidad que constituye a la cultura: el ayer, el hoy y el maa
na se entrecruzan en las tradiciones heredadas y actuadas, en las pers
pectivas de futuro que nos alientan a cada uno de nosotros. El antro
plogo argentino Garca Canclini resume esta heterogeneidad en el
concepto de culturas hbridas: las culturas latinoamericanas son el
producto de las mezclas interculturales y de la convivencia no siem
pre armoniosa de lo tradicional, lo moderno y lo posmoderno (Garca
Canclini, 1990).
Tratemos de pensar la cultura escolar desde esta ptica, como cru
ce de elementos heterogneos y de mltiples temporalidades. Todos
los educadores de varias generaciones fuimos educados en planes de
estudio similares, que slo este ao (1995) han sido radicalmente mo
dificados -a l menos en la letra-; los libros de texto muchas veces son
aggiornam iento de libros de hace tres o cuatro dcadas; ante la falta
de una formacin slida y en estas condiciones de trabajo, apelamos
a nuestra biografa escolar para repetir las mismas frmulas de nues
tros maestros o profesores. El peso de lo inercial, de las tradiciones he
redadas, parece ser muy fuerte en el sistema educativo. Otro ejemplo
lo provee la persistencia de la nocin de cultura entendida como
aprendizaje de 'Buenos modales, normas de civilidad y de comporta
miento urbanos. Muchos analistas y funcionarios creen que esto suce
de porque los pedagogos somos intrnsecamente conservadores o bien
poco creativos. Pero pocos se plantean que la cultura escolar es esta
constelacin densa en la que se articulan, por muy variados motivos
que no tienen que ver con malas voluntades, estas supervivencias; y
que quizs la cultura escolar sea, por definicin o por condiciones his
tricas, ms estable y ms impermeable que otras producciones cultu
rales. Por lo tanto, su modificacin es un proceso muy complejo, en
el que es fundamental revisar la cultura que tenemos inscripta en nues
tras disposiciones, gestos, saberes y categoras.
LA CULTURA ESCOLAR:
HOMOGNEA O PLURALISTA?
Si pensamos, como propone Geertz, a la cultura escolar como una
constelacin densa de significados, tambin tenemos que reconocer
dentro de ella una diversidad de subculturas. Por un lado, puede ha
blarse de una cultura docente, como forma de concebir el rol y de in-
Este ministro ingls jams sospech que entre ese jefe de la tribu
bushm en y l habra algo en comn; sin embargo, el jefe pudo articu
larlo mucho mejor de lo que l lo hubiera hecho. Qu constituye este
algo en comn es cuestin de discusin de filsofos, psicoanalistas,
antroplogos; pero este algo" permite algn tipo de comunicacin en
tre una cultura y otra.
Sin embargo, Donald tambin nos previene que no debemos pen
sar que es posible traducir todo; debemos reconocer que existen as
pectos que no son completamente traducibles, y por all pasa el lmi
te mximo del respeto y la tolerancia. Puede haber elementos de la
cultura del otro que, por ms que me esfuerce, jams llegar a com
prender, pero quizs pueda respetarlos.
Un episodio actual de las escuelas francesas quizs ayude a enten
der estos dilemas de la traduccin de una cultura a los valores de
otra. Muchas alumnas de origen musulmn concurren a la escuela con
chador, el velo que les cubre la cara. Esto gener muchas controver
sias en el pas galo: desde nuestra cultura occidental, el velo simboli
za la sumisin femenina, lo cual va en contra de la igualdad de hom
bres y mujeres. El revuelo fue tal que, en setiembre de 1994, el Minis
tro de Educacin prohibi que las alumnas vistieran el cbador, argu
mentando que era un smbolo religioso contrario a la laicidad de la es
cuela francesa. Sin embargo, no se prohbe que los alumnos vayan a
la escuela con cruces catlicas o con la estrella de David de los judos.
El^problema, evidentemente, es muy complejo. La sociedad france
sa tiene el derecho, si quiere, de fijar cules son las pautas de perte
nencia a su comunidad; esto es, si viven aqu, qe vivan como noso
tros. Sin embargo, quin constituye la sociedad francesa que fija es
tas pautas? Acaso los rabes y africanos que all viven y trabajan no la
integran? Por qu no puede negociarse la perduracin de ciertas tra
diciones? Cules son los lmites para esta negociacin? Ms an, por
qu ciertos smbolos atentan contra la laicidad, y no otros? El argumen
to de la importancia numrica no es el ms relevante, porque la mino
ra juda es cuantitativamente menor que la musulmana y sin embargo
sus smbolos son aceptados como parte de la identidad francesa. Tam
bin uno puede plantearse si las razones de las feministas occidenta
les son aplicables a mujeres que constituyen su identidad a travs de
otras tradiciones y culturas8.
No creemos que haya una nica respuesta a estas preguntas, que
por otra parte involucran muchsimas cuestiones que a nosotros, ob
servadores a travs del ocano, se nos escapan. Pero s creemos que
es importante planterselas, porque resumen parte de los dilemas de
las sociedades contemporneas, globalizadamente plurales, que ponen
a prueba nuestras propias racionalidades y prejuicios. Y tambin cree
mos que es errneo pensar que sas son preguntas que solamente de
ben hacerse los europeos o los norteamericanos porque son sus pro
blemas. Las mismas cuestiones pueden plantearse en las aulas argen
tinas con las minoras religiosas (muchas veces, los Testigos de Jeho-
8 Otro ejemplo de este cruce de perspectivas es la polmica alrededor del tema del
control de la natalidad y los derechos de decisin de las mujeres a practicar, eventual
mente, un aborto. Este tema fue tratado en la Cumbre Mundial de Poblacin de las Na
ciones Unidas en El Cairo (1994). El derecho de decidir por parte de las mujeres, impulv.ido sobre todo por los pases desarrollados, fue denunciado por los pases rabes co
ma nueva forma de imposicin cultura!.