SEKILAS TEKNOLOGI GASIFIKASI

Proses gasifkasi telah dikenal sejak abad lalu untuk mengolah batubara, gambut. Atau kayu
menjadi bahan bakar gas yang kini mulai dimanfaatkan. Pada tahun-tahun terakhir ini. Proses
gasifikasi mendapat perhatian kembali di seluruh dunia, terutama untuk mengolah biomassa
sebagai sumber energi alternatif yang terbaharukan.
Secara sederhana proses gasifikasi dapal dikatakan sebagai reaksi kimia pada temperatur tinggi
antara biomassa dengan udara. Yang tahapannya dapat digambarkan sebagai berikut (gambar I).
1. Tahap pengeringan. Akibat pengaruh panas, biomassa mengalami pengeringan pada
temperatur sekitar100oC.
2. Tahap pirolisis. Bila temperatur mencapai 250oC, biomassa mulai mengalami proses
pirolisis yaitu perekahan molekul besar menjadi molekul-molekul kecil akibat pengaruh
temperatur tinggi. Proses ini berlangsung sampai temperatur 500oC. Hasil proses pirolisis
ini adalah arang, uap air, uap tar, dan gas- gas.
3. Tahap reduksi. Pada temperatur di atas 600oC arang bereaksi dengan uap air dan karbon
dioksida. Untuk menghasilkan hidrogen dan karbon monoksida sebagai komponen utama
gas hasil.
4. Tahap oksidasi. Sebagian kecil biomassa atau hasil pirolisis dibakar dengan udara untuk
menghasilkan panas yang diperlukan oleh ketiga tahap tersebut di atas. Proses oksidasi
(pembakaran) ini dapat mencapai temperatur 1200oC, yang berguna untuk proses
perekahan tar lebih lanjut.

Tahap-tahap proses diatas dilaksanakan dalam satu alat yang disebut gasifier atau reaktor
gasifikasi.

Gambar 1. Prinsip proses gasifikasi

GASIFIER
Jenis gasifier yang sesuai antuk memproses biomassa adalah down-draft, dimana unggun
biomassa turun sendiri karena gaya gravitasi dan aliran gas juga turun melewati unggun tersebut.
Gasifier ini mempunyai bentuk konvensional berupa silinder dengan satu penyempitan dibagian
tengah yang disebut tengorokan. Bentuk ini cocok untuk memproses biomassa yang mempunyai
ukuran partikel besar, seperti potongan kayu dan batok kelapa. Untuk biomassa berukuran kecil.
Seperti sekam padi dan serbuk gergaji, diperlukan gasifier tanpa tenggorokan dan tanpa tutup
atas, seperti yang dikembangkan di ITB.

PERANGKAT GASIFIKASI
Gas yang keluar dari gasifikasi masih mengandung kotoran dan temperaturnya tinggi,karena itu
perlu pengolahan lebih lanjut (lihat Gambar 2):
a. siklon untuk memisahkan debu kasar
b. filter uutuk menyaring debu halus
c. pendingin gas
d. pengendap air dan tar yang terkondensasi.

Gambar 2. Unit Gasifikasi

Bentuk peralatan tersebut bermacam-macam, misalnya filter dapat dibuat dari ijuk, batu, sabut
kelapa dan lain-lainnva. Gas dapat didinginkan dengat semprotan air atau dilewatkan dalam pipa
panjang. Sedangkan pemisahan air dan tar dapat dilakukan dalam tangki besar atau saringan.

BIOMASSA SEBAGAI UMPAN GASIFIKASI

Dengan unsur utama karbon, hidrogen dan oksigen. hampir semua jenis biomassa dapat dipakai
sebagai umpan gasifikasi. Tetapi agar prosesnya berjalan lancar, ada persyaratan teknis yang
perlu diperhatikan:
a. kadar air biomassa tidak lebih dari 30%
b. bentuk partikel mendekati bulat atau kubus, bukan panjang atau pipih
c. ukuran partikel antara 0,5 - 5,0 cm
d. tidak banyak mengandung zat-zat anorganik
e. rapat massanya di atas 400 kg/m2

Untuk memenuhi persyaratan tersebut di atas, kadang-kadang diperlukan pengolahan awal

seperti: pengeringan. pemotongan atau pemampatan. Di samping itu biomassa harus tersedia
dalam jumlah yang cukup secara kontinyu, nilai ekonomisnya rendah atau tidak ada manfaat
lainnva. Kayu, batok kelapa, tongkol jagung dan batok sawit merupakan biomassa yang
mendekati persyaratan tersebut diatas Sekam padi. serbuk gergaji, sabut kelapa. kulit kopi danl
lain-lainnya adalah contoh biomassa yang perlu penanganan khusus untuk proses gasifikasi.

GAS HASIL GASIFIKASI

Gas hasil gasifikasi terutama terdiri dari gas-gas mempan bakar yaitu CO, H2, dan CH4 dan gasgas tidak mempan bakar CO2, dan N2. Komposisi gas ini sangat tergantung pada komposisi
unsur dalam biomassa, bentuk dan partikel biomassa, serta kondisi-kondisi proses gasifikasi.
Sebagai ilustrasi, komposisi gas hasil gasifikasi beberapa biomassa di ITB disajikan dalam Tabel
I. Dengan panas pembakaran antara 3000 - 5000 Watt, gas ini dapat diumpankan ke dalam motor
bakar torak maupun sebagaI bahan bakar untuk pemanas.

GAS HASIL SEBAGAI UMPAN MOTOR

Motor bensin maupun motor diesel dapat digabungkan dengan perangkat gasifikasi untuk
memanfaatkan gas hasil. Untuk maksud ini, gas hasil dialirkan ke dalam aliran udara masuk
motor, dengan sambungan pipa silang atau sistem injeksi. Sambungan silang sangat sederhana
dan murah sesuai untuk kapasitas rendah. Sedangkan sistem injektor agak rumit pembuatanya
tetapi dapat memberikan pencampuran gas-udara yang lebih baik, dan sesuai untuk kapasilas
tinggi.
Disamping panas pembakarannya, gas hasil harus memenuhi persyaratan-persyaratan berikut ini
agar tidak mengurangi performansi dan umur motor:
a. kandungan tar tidak lebih dari 100 mg/m3
b. kandungan abu maksimum 50 mg/m3
c. ukuran debu tidak lebih dan 10 mikrometer
d. temperatur gas di bawah 40oC

Dalam motor bensin, seluruh kebutuhan bensin dapat digantikan dengan gas. Daya motor dapat
diatur dengan pengaturan laju alir campuran gas-udara dengan komposisi tetap. Karena

kecepatan pembakaran gas kurang daripada kecepatan pembakaran bensin. maka waktu
pengapian busi harus diajukan, kira-kira 15 derajat lebih atas.
Dalam motor diesel, tidak seluruh kebutuhan solar dapat digantikan. Karena sedikit solar tetap
diperlukan untuk sarana pengapian. Operasi ini disebut sebagai sistem bahan bakar ganda. Dalam
praktek, komposisi bahan bakar ganda ini kira-kira 20% solar dan 80% gas. Pengaturan daya
motor dapat dilakukan dengan pengaturan laju alir gas, sementara laju alir solar diatur pada
kebutuhan minimum untuk sarana pengapian.
Daya maksimum yang dapat dihasilkan oleh motor bensin maupun motor diesel dengan bahan
bakar gas turun sampai kira-kira 70% dari daya aslinya. Motor untuk penggunaan gas hasil
gasifikasi sebaiknya dipilih yang mempunyai kecepatan nominal 1500 putaran permenit.
Berdasarkan pengalaman di ITB, satu liter bensin atau solar dapat digantikan dcngan 7,5 m2 gas
dari gasifikasi 4 kg kayu atau 6 kg sekam.

GAS HASIL SEBAGAI UMPAN BURNER

Gas hasil biomassa tergolong gas bahan bakar berkualitas rendah (dibandingkan dengan panas
pembakaran gas alam 32000kJ/m3). Gas hasil gasifikasi dapat digunakan untuk motor diesel,
motor bensin, atau alat pemanasan dan pengeringan. Gasifikasi biomassa dapat mengurangi
ketergantungan akan bahan bakar minyak di tempat-tempat terpencil.

Tabel 1. Komposisi gas hasil

Secara teoritik satu m3 gas hasil gasifikasi biomassa memerlukan 1,2 m3 udara untuk
pembakaran, dan menghasiIkan temperatur 1600oC. Pada prakteknya, temperatur pembakar-an
gas ini hanya berkisar antara 700-1200oC.
Berdasarkan kualitasnya, gas hasil ini tidak ekonomis bila disimpan atau didistribusikan tetapi
harus dimanfaatkan di tempat proses gasifikasi. Penggunaan gas yang paling sesuai adalah untuk
pengeringan hasil-hasil pertainian, perkebunan dan kehutanan yang tidak memerlukan
temperatur terlalu linggi.

PENERAPAN GASIFIKASI BIOMASSA

Secara umum, peluang penerapan gasifikasi biomassa di pulau Jawa, sangat kecil, karena adanya
subsidi dan sistem distribusi minyak yang baik sehingga memungkinkan masyarakat
memperoleh minyak secara mudah. Disamping itu distribusi listrik PLN telah menjangkau
hampir seluruh pelosok pulau.
Tetapi kesulitan pengangkutan masih sering dijumpai diluar dan beberapa tempat di pulau Jawa.
Kesulitan ini dapat mengakibatkan kelangkaan dan kenaikan harga minyak setempat. Bila di
tempal-tempat semacam itu tersedia biomassa yang cukup banyak, proses gasilikasi merupakan
salah satu pilihan jalan keluar. Beberapa contoh potensi penerapan gasifikasi biomassa dapal
dilihat dalam tabel 2.

Tabel 2. Kemungkinan Penerapan Gasifikasi Biomassa

PENGOPERASIAN DAN PERAWATAN

Teknisi yang biasanya menjalankan motor diesel atau peralatan mekanik lainnya, pasti dapat
diserahi tugas pengoperasian dan perawatan unit gasifikasi. Latihan selama dua minggu sudah
cukup untuk mengenal unit gasifikasi.
Sesuai dengan maksud penggunaannya, unit gasifikasi dirancang sesederhana mungkin untuk
pengoperasian secara manual. Segi-segi pengoperasian dan perawatan yang penting antara lain:
1. pengisian biomassa ke dalam gasifier secara berkala
2. pengocokan abu di bagian bawah gasifier

3. pembersihan saluran gas dari penyempitan oleh tar dan abu

4. pengawasan campuran gas-udara yang masuk motor
5. penyiapan biomassa yang akan diumpankan
6. pembuangan kondensat air dan tar, dan lain-lain

KEMAMPUAN PRODUKSI DALAM NEGERI

Melalui penelitian dan pengembangan sejak 1976, dasar-dasar rancangan gasifer konvensional
dan sistem pembersih serta pendingin gas telah dikuasai oleh bangsa Indonesia, khususnya ITB
dan beberapa badan penelitian lainnya.
Bahan-bahan konstruksi unit gasifkasi tersedia di dalarn negeri, bahkan hampir semuanya
produksi dalam negeri pula. Bahan-bahan penting antara lain adalah:
a. plat baja 3 mm untuk badan gasifier
b. plat baja 10 mm untuk flange
c. pipa besi
d. semen dan bata tahan api
e. bahan-bahan filter dan lain-lainnya.
Pembuatan peralatannya juga sederhana, dan telah terbukti dapat dikerjakan oleh industri atau
bengkel kecil. Pengerjaan pembuatan peralatan gasifikasi meliputi:
a. pengelasan (welding)
b. menggulung (rolling)
c. pengerjaan mesin bubut, bor dsb

Gambar 3. Gasifier

KAJIAN EKONOMI
Penerapan gasifkasi sebagai sumber energi alternatif jelas memerlukan tambahan investasi dan
perubahan biaya operasinya. Faktor-faktor di bawah ini perlu diperhatikan dalam melakukan
kajian ekonomi secara mikro:
a. umur unit gasifikasi (7 - 10 tahun)
b. kapasitas unit gasifikasi
c. harga unit gasifikasi (kira-kira Rp 300.000/kW)
d. harga BBM yang akan digantikan
e. harga biomassa
f. jam operasi (minimum 3000 jam/tahun)
g. upah operator
h. sarana perawatan, dsb.
Sebagai gambaran, Tabel 3 menyajikan perbandingan harga listrik dari tenaga diesel dan tenaga
diesel-gasifier di dua tempat uji coba lapangan Balong dan Randublatung. Hasil kajian ekonomi
ini sangat spesifk untuk kasus yang bersangkutan.

KEGIATAN GASIFIKASI DI ITB

Penelitian gasifikasi di ITB dimulai pada tahun 1976, dengan satu unit gasifkasi berkapasitas 2
kg/jam atas kerjasama dengan TH Twente (Belanda). Dengan alat ini, berbagai limbah pertanian
telah dicoba untuk memahami latar belakang ilmiah dan dasar-dasar rancangan unit gasifikasi.
Dari pengalaman unit gasifikasi pertama tersebut, lahirlah:
1. unit gasifikasi 20 kg/jam untuk demonstrasi di ITB
2. unit gasifikasi 20 kg/jam untuk uji coba lapangan di PTP XVII, kebon Balong, Jepara,
Jawa Tengah
3. unit gasifikasi 15 kg/jam untuk demonstrasi keliling, PT BBI Surabaya
4. unit gasifikasi 60kg/jam untuk uji coba lapangan di Perum Perhutani Randu- blatung.
Jawa Tengah.

Tabel 3. Harga listrik tenaga diesel-gasifikasi

Operasi = 3000 jam/tahun ; harga solar = Rp 250/liter ; kayu = Rp 20/kg

Melalui proses gasifikasi, 1,5 2,5 kg biomassa dapat digunakan untuk menghasilkan I kW
listrik. Keempat unit tersebut digabung dengan motor diesel penggerak generator listrik produksi
PT. BBI bersama-sama bengkel-bengkel kecil di Surabaya. Gasifier khusus untuk sekam padi
telah berhasil dikembangkan pula di ITB, dan merupakan sumbangan baru kepada teknologi
gasifikasi di dunia. Uji coba lapangan gasifier sekam padi ini telah dipasang di desa Jahi,
kabupaten Majalengka, Jawa Barat.
Pada bulan Maret 1985 yang lalu, ITB diberi kepercayaan untuk menyelenggarakan Kursus dan
Konferensi Internasional Gasifkasi atas sponsor negara-negara Swedia, Jerman Barat, USA,
Belanda, Perancis, dan Belgia. Kursus diikuti oleh 26 peserra dan konferensi dihadiri oleh 135
wakil berbagai negara. Kursus untuk staf Pengembangan Perkebunan-Perkebunan telah
dilaksanakan di Yogya bulan April 1985.

PENUTUP
Teknologi gasifikasi biomassa telah ada di Indonesia, dan mempunyai masa depan yang cerah
sebagai sumber energi alternatif. Kemampuan produksi dalam negeri unit gasifikasi telah kita
miliki dan keandalan teknis peralatannya telah teruji. Kajian ekonomi gasifikasi biomassa sangat
tergantung kondisi daerah yang bersangkutan.