ANEXO. Directrices para los Programas de Investigacién en Areas Protegidas:
Algunos lineamientos sugeridos
Jim Thorsell
‘Comission on National Parks and Protected Areas
‘The World Conservation Union (IUCN)
Gland, Switzerland
RESUMEN
La principal razén para el establecimiento de Sreas protegidas es el prover
lugares seguros para realizar estudios de largo plazo de los componentes biofisicos de la
bidsfera. La investigacién, entonces, debe ser vista como una esencial y legitima
actividad de rutina en Ia mayoria de las reas protegidas. Pero como con otros usos, ésta
necesita ser planeada y manejada efectivamente, Para ello es necesario que las
autoridades de manejo de las areas protegidas tengan una clara politica de qué
investigacién deben activamente estimular, a cuél asistir y cSmo asegurar los resultados
que contribuyan al manejo. Esta publicaci6n revisa los tépicos de investigaciones para
Jos cuales las reas protegidas proveen oportunidades, y sugiere algunos lineamientos
sobre cémo la autoridad de manejo de las areas protegidas puede mis directa y
efectivamente utilizar los resultados de los programas de investigacién.
1, INTRODUCCION
Los parques nacionales y otras reas protegidas representan un tipo de
aprovechamiento de recursos que proveen un flujo sostenido de miiltiples usos de la tierra
yel mar. Tales éreas salvaguardan destacados paisajes y la biodiversidad, protegen las
cuencas altas, controlan la erosién, son catalizadoras para la educacién ambiental,
estimulan el turismo y proveen usos recreacionales, Las reas protegidas son también
reconocidas internacionalmente como custodia de importantes recursos de investigacién,
en tanto que ellas protegen significativos terrenos no disturbados para estudios cientificos.
En verdad, la principal misién de la red mundial de las 273 Reservas de Bidsfera
existentes, es actuar como un catalizador de Ja investigacién cientifica y el monitoreo.
Un ejemplo clisico de la contribucién de ta investigaci6n en dreas naturales es
evidente en las Islas Galépagos. Empezando con Charles Darwin, las observaciones
cientificas realizadas en Galipagos, en la pasada centuria, han beneficiado enormemente
el entendimiento del proceso de evolucién y de la biogeografia de islas. Similarmente,
tun reconocimiento de los libros de texto sobre ecologia o de revistas cientificas, refleja
el valor que los patrones naturales seguros proven al entendimiento de la tierra.Pero al mismo tiempo, las areas protegidas son ideales laboratorios cientificos;
por eso también debe ser reconocido que las investigaciones pueden, potencialmente,
causar dafios al ambiente y conflictos con otros usos. Por ejemplo, los investigadores
compiten frecuentemente con los visitantes a las Areas en sitios claves, y en otros casos
las excesivas colecciones de especimenes han disminuido el recurso. Ademés, ciertas
investigaciones necesitan ser evitadas completamente, como por ejemplo los estudios que
envuelven la deliberada introduccién de nuevos o extrafios organismos a islas oceénicas.
Entonces, al igual que para otros usos de las areas protegidas, se requiere de atencién
para dirigir las actividades de investigacién. Por ello, los objetivos de esta pul
son: primero, la revisién de las necesidades y oportunidades de la investigaci6n en areas
protegidas; y segundo, sugerir algunos lineamientos sobre cémo los administradores
pueden facilitar y dirigir mejor la ejecucién de esta investigacién, de tal modo que la
orientacién esté dirigida hacia la perspectiva de los administradores de las dreas antes que
hacia los cientificos, aunque en muchas situaciones las dos perspectivas coincidirén.
INVESTIGACION EN AREAS PROTEGIDAS: NECESIDADES Y
OPORTUNIDADES
La influencia del hombre sobre el planeta es demasiado grande como para
aginar que hay areas protegidas que son totalmente "naturales" o estables. Proteger
algo de la naturaleza, sea una sola especie 0 todo un ecosistema representativo, requiere
de intervenir en el manejo para asegurar que el ambiente deseado es mantenido (la
controversia sobre incendios provocados en el Parque Nacional Yellowstone provee al
respecto un clisico estudio de caso). Al manejar éreas protegidas, con algiin grado de
ficiencia y seguridad, el administrador debe primero conocer y entender més acerca de
Ja forma en la cual operan varios ecosistemas y los efectos dei hombre sobre ellos.
Seis areas bisicas pueden ser identificadas donde el administrador requeriré
formacién biofisica exacta, cientificamente recolectada, antes de que pueda tener un
plan completo para el manejo a largo plazo del area protegida.
S Inventario y monitoreo. {Qué plantas, animales y otros recursos naturales estén
presentes? gCudles son las poblaciones? ;Cusles son las plantas medicinales
importantes y otras silvestres, parientes de especies domesticadas?
- Cuantificaciones. ;Existen estimaciones confiables de densidades de especies y
poblaciones? ;Cémo estén ellas distribuidas en el espacio y en el tiempo?
= Necesidad de las especies. Tanta informacién como sea posible, tendra que ser
recopilada necesariamente sobre el particular, para los requerimientos de habitat,
refugios, alimentos, minerales y agua, de las especies de especial significado para
el manejo.
84= Relaciones ecolégicas. {Con quién compite? {Qué depende de qué? ;Cudles son
las especies claves para el mantenimiento y la integridad de los ecosistemas?
- Dindmica de cambio. Son necesarios estudios sobre colonizacién y restauracién
de areas disturbadas, invasién por nuevas especies, cambios en los flujos de los
rios, evolucién de los pantanos y tendencias poblacionales de las especies.
- Prediccién en la manipulacién de los ecosistemas. Donde los procesos naturales
de cambio son contrarios a los objetivos del manejo, el administrador tendré que
prevenir el cambio 0 modificar la direccién. Para hacer esto, requeriré de
especial conocimiento de as diferentes opciones de manejo, directo 0 indirecto,
en el corto y largo plazo.
Ademés de las investigaciones biol6gicas, cada administrador de dreas protegidas
necesita encargarse de Ia coleccién de informacién sobre los efectos de su area en la
economia y sociedad local. El también debe averiguar los efectos del uso de los
visitantes y otras actividades humanas sobre el rea. Uno de los-primeros aspectos que
el administrador deberfa disefiar es un programa de investigacién social, identificando las
necesidades de investigaciones particulares en el érea, dando algunas indicaciones de las
prioridades o urgencias y sugerencias sobre quién deberia conducir esas investigaciones.
Las reas donde los administradores requieren informacién socioeconémica
incluyen:
= Poblaciones humanas residentes y vecinas. ,Cémo la poblaci6n local percibe y
usa el area protegida? {Qué beneficios reciben ellos y cudles son los costos
directos de estos? {Cémo su cooperacién puede ser impulsada? {Cudles han sido
los conocimientos tradicionales documentados de uso de las especies del rea?
{Cual es la historia de la ocupacién humana?
- Valoracién econémica. {Cudles son los valores econémicos estimados del érea
protegida en términos de proteccién de cuencas, que aseguren la conservacién de
Ia biodiversidad y el rol de ésta en el desarrollo de la economia regional?
{Cuéles son los valores que pueden ser cuantificados?
= __Recreacién y turismo. {Cuéntos visitantes usan el érea? {Dénde y cuéndo? ;Cuél
es el mercado del rea? {Qué impactos ambientales y econémicos producen ellos?
{Cuéles son las actitudes y opiniones antes y después de su visita? ;Son
adecuadas las facilidades y los servicios?
85= Manejo y administracién. Qué tan efectivas son las bases legales para el area
protegida? ;Cudles son los métodos més efectivos de entrenamiento de personal?
{Cuéles son las estructuras administrativas y politicas disponibles? ;Cudles son
los mejores mecanismos para asegurar acuerdos cooperativos con las autoridades
locales? {Cudles son las relaciones entre el dtea y las tierras aledafias?
Con sus propias prioridades de investigacién en mente, y si ellas no interfieren
con otras actividades de manejo, el administrador puede decidir cudles son las actividades
de investigacién que pueden ser activamente ejecutadas, a cudles apoyar y cudles
permitiré. En la determinacién de estas actividades, el administrador debe estar
ampliamente influenciado por la naturaleza particular del Srea protegida, su nivel de uso
humano y la proximidad a las poblaciones locales, objetivos de manejo, 1a complejidad
de su biologia y la cantidad de conocimiento disponible actualmente para él, a través de
Ia investigacién previa.
Aunque algunos proyectos de investigacién propuestos puedan parecer puramente
académicos y obviamente sin un valor inmediato de manejo, ellos también deberian ser
tomados en cuenta ya que sus descubrimientos podrian ser de valor més adelante, @
menos que creen conflictos con los objetivos del drea protegida, comprometan recursos
disponibles o interfieran con las précticas corrientes de manejo.
Esto implica que el plan de manejo para las areas protegidas debe incluir un
esquema del programa de investigaciGn. Este es el caso de algunas éreas protegidas tales
como Galépagos (Ecuador), Manu (Pert), Mapimi (México) y Monteverde (Costa Rica),
donde el plan identifica los tépicos que se consideran prioritarios para el manejo. Un
prospecto de investigacién también ha sido preparado para Morne Trois Pitons National
Park en Isla Dominica (IRF,1979) y tales enfoques planificados deben ser alentados.
3, LINEAMIENTOS SUGERIDOS PARA EL MANEJO DE LAS
ACTIVIDADES DE INVESTIGACION EN AREAS PROTEGIDAS
Junto con el reconocimiento de las oportunidades de investigacién de un drea
particular, también es importante que la autoridad de manejo tenga una politica clara de
‘qué investigaciones serén permitidas y en qué términos. Esto ayudard a estimular la
investigaci6n, indicando a los cientificos c6mo ellos podrian contribuir mejor al manejo
y ala vez asegurar que las actividades de investigacién no causen innecesarios disturbios
al area protegida. Muchos paises han formulado tales politicas y regulaciones a nivel
nacional, como por ejemplo Canadé y Australia. Asimismo, Brasil tiene una larga
sugerencias de politicas de investig dela FAO: "Manual
de Operaciones para un Sistema de Areas Protegidas". Basado en estos materiales y en
el manual sobre "Manejo de Areas Protegidas en los Trépicos", se proponen diversos.
86lineamientos como bases para una politica nacional y para manejar investigaciones en
reas protegidas, los que se detallan a continuacién.
3.1
3.2
33
Identificar la informacién necesaria para el manejo de las 4reas protegidas
¢ incluir una seccién sobre investigacién y monitoreo en el plan de manejo.
En general las investigaciones necesarias estén esquematizadas en la seccién 2,
pero cada area protegida tendré diferentes objetivos y asuntos especificos de
‘manejo que requerirfan especial atencién. La asistencia de las universidades
locales, institutos de investigacién, museos nacionales, archivos y programas
internacionales (por ejemplo el Programa de la UNESCO, El Hombre y la
Bidsfera), puede ser obtenida en la preparaci6n de un plan de investigacién. Un
método detallado sobre cSmo preparar un plan de investigaci6n es proporcionado
por Stoltenberg (1970). El plan de zonificacién del drea deberfa sugerir algunos
sectores donde se alentarén estudios disefiados a colocar los usos humanos en
balance con el medio ambiente, mientras que otros sectores més lejanos,
localizados en el nécleo interior, serfan destinados a estudios ecolégicos de largo
plazo.
Promover el uso de las éreas protegidas como un lugar para actividades de
investigacién.
Los administrdores deberian estar orientados a las investigaciones tanto como los
investigadores deberfan estar orientados al manejo. Si las areas protegidas estén
contribuyendo totalmente al sostenimiento de la sociedad, su rol como
laboratorios para investigaciones y como necesidad de monitoreo de sistemas
naturales seré buscado activamente. Esto significaria el establecimiento de
relaciones de trabajo con las universidades locales 0 arreglos especiales para la
firma de convenios con institutos de investigacién (por ejemplo el Instituto
‘Smithsonian de Investigaciones Tropicales en Panam). Tales facilidades, como
estaciones de investigaci6n y zonas especiales de estudio en las éreas protegidas,
actin también como incentivos para facilitar los estudios cientificos. Al menos
cada rea protegida deberia tener un sistema de parémetros bésicos para el
monitoreo, como un censo regular de vida silvestre, registros de clima y uso de
visitantes. Gran parte de este trabajo puede ser Hevado a cabo por el personal
residente del drea.
Asegurar que los programas de investigacién econémica y social reciban
adecuada atencién.
La mayor parte de los problemas de los administradores de dreas protegidas esta
hoy en dia en la interfase "érea protegida/gente”, por lo que las investigaciones
873.4
3.5
3.6
sobre los aspectos humanos de las areas protegidas manejadas deberian recibir un
mayor aporte. Ademés, los administradores necesitan cuantificar y Hamar la
atencién de los politicos sobre los muchos beneficios financieros y econémicos
que las éreas protegidas proven, a través de la conservacién de la biodiversidad,
la proteccién de cuencas, el turismo, etc. (para un estudio modelo de este tipo ver
Dobias, 1988).
Requerir Ia aprobacién de todos los proyectos de investigacién antes de que
se inicien.
La autoridad de manejo del érea protegida deberd prever que cualquier proyecto
solicitado sea compatible con los objetivos del érea. El administrador del érea
deberia también requerir modificaciones al proyecto para hacerlo més relevante
a las necesidades de manejo, 0 complementar mejor otros proyectos de
investigacin. Al evaluar las propuestas, la autoridad de manejo buscaré
convencerse de la adecuacién del disefio de investigacién y del registro previo del
investigador responsable. Algunos paises requieren que los investigadores
depositen un pago antes de otorgarles el permiso.
Monitorear las actividades de investigacién en el campo.
La autoridad de manejo debe tener control sobre todas las actividades que se
realicen en las reas protegidas y esto incluye a los investigadores. Ello
significarfa que e] administrador del 4rea apruebe con antelacién el viaje de los
investigadores y el cronograma de trabajo, o é1 deberia, por razones de manejo,
restringir lugares 0 determinadas actividades. A los investigadores también se
les deberfa solicitar que, periSdicamente, presenten un informe por escrito acerca
de sus avances y ocasionales presentaciones verbales de sus hallazgos al personal
de las freas protegidas. El administrador también deberia reconocer que 1a
presencia de investigadores en algunas éreas puede indirectamente ayudar al
‘manejo, al mantener caminos abiertos y actuar en la desviacién de los intrusos.
Dedicar especial atenci6n a la colecci6n de especimenes.
La coleccién de materiales de plantas y animales requiere permisos especificos
y la autoridad de manejo deberd solicitar especimenes duplicados ¢ identificados,
que serén depositados en lugares protegidos como los herbarios 0 el musco
nacional. Los materiales que sean sacados del pais deberdn requerir de un
permiso especial de una institucidn cientifica nacional relevante, la cual a su vez
deberd solicitar especimenes duplicados o el retorno de material valioso después
de haberse examinado. El retiro de especimenes arqueolégicos u otras muestras,
raras deberia ser limitado a cantidades minimas. Los trabajos de relaciones
883.7
3.8
3.9
piblicas serén necesarios cuando los visitantes y 1a gente local vean que los
materiales estén siendo removidos, mientras que ellos no tienen acceso a los
mismos.
Minimizar los efectos disruptivos de las investigaciones sociales y
antropol6gicas.
Las investigaciones sobre el perfil de los usuarios al érea protegida pueden
involuerar intensas entrevistas y largos cuestionarios a los visitantes, quienes no
siempre son receptivos a estos métodos. Por ello es necesario emplear al maximo
medidas no obstructivas (apreciaciones) que también son técnicas vélidas (por
ejemplo, basadas en la observacién). En reas protegidas que tienen poblaciones
humanas residentes debe tenerse especial cuidado para evitar efectos negativos
sobre la integridad cultural de la gente, cuyo estilo de vida debe ser protegido por
el area.
Retornar los beneficios financieros provenientes de las actividades de
investigacién a las comunidades locales.
Los gastos de los investigadores (equipo, apoyo de personal), pueden ser un
factor adicional que ayude a justificar un Area protegida. Por ejemplo, en el
Parque Nacional Guanacaste en Costa Rica, los cientificos aportan un valor
estimado de $EE.UU. 200.000 por afio en servicios locales de apoyo y esta
figura crea la expectativa de producir hasta un millén de délares, en tanto los
programas de investigacién se expandan. Entonces, los investigadores deberian
ser alentados a maximizar sus gastos en la regidn local, incrementando el apoyo
piblico para la conservacién.
Mantener un registro de todas las investigaciones realizadas en Ia reserva.
Al concluir los estudios, el investigador siempre deberia presentar un informe
final completo de su proyecto, con una seccién obligada sobre la relevancia de
los hallazgos en el manejo del érea. Cada investigador deberfa enviar a la
autoridad de manejo copia de todas las publicaciones que se originen de su
investigaci6n, dando debido crédito al drea protegida y a su personal. En los
archivos del area deberfan estar disponibles todos los datos cualitativos y
‘cuantitativos generados por las investigaciones, sobre los cuales debe haber una
garantia de que s6lo serén usados para propuestas de manejo y que no serén
citados en un periodo acordado de tiempo o hasta que el investigador mismo
difunda la informacién. Igualmente, todos los informes de investigacién y una
bibliografia de todas las investigaciones conducidas en el érea deben formar parte
de la coleccisn de referencia de cada unidad.
893.10 Considerar la contrataci6n de personal de investigacién cientifica.
Muchas dreas protegidas, particularmente las que han sido designadas Reservas
de Bidsfera, que tienen una especial responsabilidad en la investigacisn ciemtifica,
requieren de una posicién a tiempo completo para una persona como "cientifico
del parque". Esta persona coordinarfa las propias actividades de investigacién
del drea protegida y el programa de monitoreo. Otra opcién seria considerar un
convenio con una universidad que cumpla la misma funcin, o disponer de
partidas presupuestarias especificas para realizar investigaciones bajo gestién
directa.
4, NOTA DE CONCLUSION
Existen muchos indicadores de un desplazamiento en las politicas de manejo, que
afecta el rol de la ciencia en las areas protegidas. En la actualidad los administradores
estén demandando nueva informacién relacionada a aspectos frecuentes de la biologia de
1a conservacién, biodiversidad, monitoreo ambiental, variabilidad genética, restauracién
ecolégica, cambios climéticos, sociologfa humana y el rol de las reas protegidas en el
desarrollo regional. Con la excepcién de unas pocas éreas protegidas que tienen fuertes
programas cientificos - como por ejemplo Galapagos (Ecuador), Manu (Peri),
Guanacaste (Costa Rica), Oulanka (Finlandia), Sinharaja (Sri Lanka), Serengeti
(Tanzania), Kruger (Sudéfrica), Bharutpur (India), Kakadu (Australia), Aldabra
(Seychelles) y Chitwan (Nepal) - la mayorfa de las éreas no tienen un enfoque sistemético
de la investigacién. Si las reas protegidas estén para reafirmar sus valores como
Tecursos cientificos, es necesario reforzar el fomento de la investigacién. Mas atin, con
la creciente escasez de areas naturales y con ¢l incremento del interés publico acerca de
la calidad del ambiente, los valores cientificos de las reas protegidas estén empezando
a reconocerse en su real dimensién.