El pluralismo es la posicin metafsica contraria al monismo.

Para el monismo la realidad

ltima es una y para el pluralismo el mundo, la totalidad, est compuesto de realidades
independientes las unas de las otras, o bien interrelacionadas.
El tema del pluralismo aparece una vez que se ha resuelto la cuestin preliminar de la
naturaleza del universo. As, cuando el universo ha sido reducido a una realidad
fundamental, se trata de indagar si tal realidad de base es una o mltiple, simple o
compuesta. como en la otra vida.
La respuesta que afirma no la unicidad, sino la multiplicidad, se denomina pluralismo. El
concepto se refiere tanto a lo cuantitativo cantidad de entidades como cualitativo
-diferencia de naturalezas de los diferentes principios.
En particular son pluralistas Empdocles y Demcrito. A diferencia de Tales de Mileto, que
era monista, en tanto sostena que el agua era la sustancia primordial, Empdocles
sostendr la doctrina de los cuatro elementos fundamentales: tierra, agua, aire y fuego.
La posicin de Demcrito es premonitoria en el plano cientfico posterior. Afirma que la
realidad est compuesta de pequeas sustancias indivisibles denominadas tomos. Es decir,
en griego, lo que no puede ser dividido.
Posiciones monistas son las de Anaxmenes, al decir que todo es aire. Y en un sentido
mucho ms complejo pues funda la ontologa occidental, Parmnides, al afirmar la unidad
absoluta del ser, y la no existencia del no ser.
Demcrito ha de atribuir a cada tomo las caractersticas definitorias del ser dadas por
Parmnides. Cada tomo es invariable en s mismo y desplazndose en el vaco da lugar a
las configuraciones que dan forma a los entes sensibles. Lo que de manera vulgar
denominamos, cuerpos.
Anaxgoras tambin debe ser considerado en la categora de los pluralistas. Su doctrina de
las homeomeras supone una multitud de partculas que se encuentran, todas, en todos los
cuerpos.