CAUPOLICAN fue publicado por primera vez por La Epoca en Santiago de

Chile el 11 de Noviembre de 1888. En esta ocasin se public como uno de

los tres Sonetos ureos. Los otros dos fueron Chinampa y El sueo del
Inca. Segn el peridico, Daro se encontraba trabajando en ms poesas
de este estilo, relacionadas con Amrica Latina enfatizando la conquista
espaola. La Araucana por Ercilla y el monumento a Caupolicn en
Santiago de Chile, fueron la inspiracin de este poema. Se public en la
segunda edicin del libro Azul. Es una buena muestra de los temas
americanos. El asunto tiene viejas races: Alonso de Ercilla (1533-1594)
contaba al principio de La Araucana -epopeya de la conquista de Chile
aquella famosa prueba con que los indios araucanos eligieron a su caudillo,
y que consista en ver quin era capaz de llevar durante ms tiempo un
pesado tronco sobre sus hombros. Caupolicn sali vencedor y fue
proclamado Toqui (jefe de estado en tiempos de guerra).
La primera parte: Es algo formidable estrangular un len consiste en dos
serventesios y es la descripcin del hroe. La segunda parte: Anduvo,
anduvo del gran Caupolicn est compuesta por dos tercetos y all se
cuenta su hazaa.
Contenido y estructura
Del episodio narrado ampliamente por Ercilla en su poema pico, Rubn
Daro, con intencin picolrica, retiene los rasgos que le parecen
esenciales: la colosal fortaleza del hroe indio y lo grandioso de su hazaa.
As pues, el soneto es, ante todo, una descripcin fsica (o prosopografa) de
Caupolicn, seguida de un relato condensado de su proeza. Esos dos
aspectos del contenido se corresponden con las dos partes que suele
presentar todo soneto: en las dos primeras estrofas se recoge la descripcin
del hroe; en las dos ltimas, se cuenta su hazaa.
Desde el punto de vista mtrico, este soneto ofrece dos particularidades:
por un lado, los versos soca alejandrinos, en vez de endecaslabos; por otro,
los cuartetos han sido sustituidos por serventesios (rimas cruzadas o
alternantes). Ambas particularidades son muy frecuentes en los sonetos
modernistas. Sealemos, adems, las rimas agudas que -como se ver- se
insertan en la sonoridad brillante que caracteriza al poema.
La acentuacin, en fin, ofrece una indudable regularidad: van acentuadas
las slabas pares de cada hemistiquio, o al menos las slabas 2 y 6.