LA LEY DE LA TOLERANCIA DE SHELFORD

La ley de Liebig fue ampliada en 1913 por el cologo estadounidense Victor E. Shelford
(1877-1968).
La ley de la Tolerancia de Shelford, seala La existencia y prosperidad de un

organismo depende del carcter completo de un conjunto de condiciones.

La ausencia o el mal estado de un organismo podrn ser debidos a la deficiencia o al
exceso, cualitativo o cuantitativo, con respecto a uno cualquiera de diversos factores
(temperatura, potencial redox y pH, entre otros) que se acercarn tal vez a los lmites de
tolerancia del organismo en cuestin. Por lo que a una especie pueden perjudicarla tanto
las carencias como los excesos de los factores fsicos, qumicos o biolgicos que
condicionan su desarrollo.
No slo la escasez de algo puede constituir un factor limitativo, sino tambin el exceso
de algo (luz, agua,). De manera que los organismos tienen un mximo y un mnimo
ecolgico, con un margen entre uno y otro que representan los lmites de tolerancia.
Los mrgenes de tolerancia de los microorganismos y la fluctuacin de los factores
qumicos y fsicos en un ecosistema, no determinan, que microorganismos estn
presentes en un momento dado. Lo que determinan qu microorganismos o grupo de
organismos pueden encontrarse, en ese ecosistema, sobre una base sostenible, depende
tanto de sus necesidades nutritivas como de la tolerancia del ambiente. Los niveles
poblacionales de la mayora de los organismos en un ecosistema estn controlados por
la cantidad, y diversidad de materiales para los cuales poseen unas necesidades
mnimas, por factores fsicos crticos, y por los lmites de tolerancia de los propios
organismos, a esos, y a otros componentes del ambiente. Los mrgenes de la tolerancia
para una variable dada interaccionan con otras variables.
Principios Adicionales de la Ley de Tolerancia:
1. Un mismo organismo puede tener un margen amplio de Tolerancia para un
factor y un margen pequeo para otro.
2. Los organismos con mrgenes amplios de tolerancia para todos los factores son
los que tienen ms posibilidades de estar extensamente distribuidos
3. Cuando las condiciones no son ptimas para una especie con respecto a un
determinado factor ecolgico, los lmites de tolerancia podrn reducirse con
relacin a otros factores ecolgicos.
4. El periodo de reproduccin suele ser un perodo crtico en que los factores
ambientales tienen ms posibilidades de ser limitativos. Los lmites de tolerancia
suelen ser ms estrechos en los individuos reproductores (semillas, huevos,
embriones) que para las plantas o animales adultos, cuando no se estn
reproduciendo
5. Con mucha frecuencia, se descubre que en la naturaleza los organismos no viven
en realidad en las gamas ptimas (determinadas experimentalmente) de un factor

fsico en particular. En esos casos, algn otro factor o factores tienen mayor
importancia.
Denominacin de grados de tolerancia
Para denominar los grados relativos de tolerancia se utilizan los
prefijos esteno (estrecho) y euri (amplio); as, estenotrmico-euritrmico se refiere a
temperatura, estenohdrico-eurihdrico se refiere al agua, estenohalino-eurihalino se
refiere a salinidad, estenofgico-eurifgico se refiere a alimentacin y estenoicoeurioico se refiere a seleccin del hbitat.
Rango de Tolerancia:

EJEMPLOS:
1. El agua es el principal factor de definicin de los principales biomas en bosques,
pastizales y desiertos. Y la temperatura determinar la clase de bosque. La
distribucin de las especies vegetales que caracterizan los principales biomas del
planeta est determinado en gran parte por los factores abiticos de precipitacin
y temperatura.
2. Los microorganismos psicrfilos son organismos capaces de vivir a
temperaturas por debajo de los 5 C. Sus temperaturas mnimas de desarrollo
van de 5 a +5 C, sus temperaturas ptimas de desarrollo se encuentran entre
12 y 15 C y sus temperaturas de desarrollo mximas son de 15 a 20 C, por
tanto no pueden crecer en ecosistemas con elevadas temperaturas; los anaerobios
estrictos no soportan condiciones de alta presin de oxgeno ya que este elemento
es txico para ellas; los microorganismos halfilos estrictos ( organismos que

viven en medios con presencia de gran cantidad de sales) no se desarrollan en

lagos de agua dulce.

3. El rio tinto(Alcan , Paraguay) este se encuentra contaminado con toda clase de
compuestos metlicos, si consideramos los factores limitantes de este ambiente
para cierto tipo de microorganismos, encontramos que posiblemente sean:
minerales, pH, temperatura, potencial redox, energa o humedad; atendiendo a
que cada microorganismo necesita de condiciones especiales para sobrevivir y
desarrollarse, para cada factor existen ciertos lmites por encima y por debajo de
los cuales no es posible que se desarrollen, en este caso las arqueobacterias.
la ley de la tolerancia sugiere que el xito de estas arqueobacterias es mximo a
niveles ptimos del factor o recurso limitante, en este caso puede ser algn
mineral (hierro, manganeso, cadmio, zinc, cobre, plomo o arsnico), o el pH
requerido, que normalmente se encuentra entre 1,5 y 2 , cuando hablamos de
xito nos referimos a la presencia de microorganismos, aumento de su biomasa
(abundancia), incremento de la productividad, por otro lado estos pueden ser
menos exitosos o no sobrevivir abajo o arriba de cierto lmite, es decir no
pueden existir en donde el mineral limitante estn en exceso o es muy escaso, o
a un pH mayor a 2, aunque probablemente puedan sobrevivir de una u otra
forma en el nivel sub-optimo (cercano al optimo) pero no tendrn mayor xito.
Las arqueobacterias entonces sern ms productivas a niveles ptimos del
recurso limitante, y estas posiblemente no sobrevivirn si los niveles del recurso
son demasiado altos o bajos
4. Las bacterias del genero Rhizobium (son bacterias del perfil de suelo) que
ayudan a fijar el nitrgeno atmosfrico en las races de las plantas leguminosas,
un factor limitante es la falta de humedad, sin embargo, el exceso de agua
impide su crecimiento. Este ejemplo muestra que, as como se requiere un
mnimo de elementos, existe tambin un mximo que el individuo puede tolerar.
5. Un oso panda pertenece al reino animal, al tipo cordado, a la clase mamfera, al
orden carnvoro, herbvoro, omnvoro, a la familia Ursidae, y a la especie
Ailuropoda melanoleuca.
Es un animal que se alimenta principalmente de bamb (Los bambes pertenecen a
la familia de las Poaceas; en clasificaciones clsicas (p. ej.: Linneo) corresponden a las
Gramneas. Constituyen la subfamilia o tribu de las bambusoides con ms de 100
gneros y unas 1.500 especies. Son originarios de Asia, Amrica, frica y Oceana;
pueden adaptarse a numerosos climas (tropicales, subtropicales y templados).
Son plantas muy antiguas (Mioceno), rsticas y, sobre todo, muy atpicas, tiene un tallo
leoso y es poco nutritivo)

Comparndolo con la ley de la tolerancia, durante mucho tiempo se pens que los
nicos motivos que llevaron al panda al borde de la extincin tenan que ver con sus
hbitos alimenticios; su dieta basada principalmente en el bamb poda afectarlos no
slo porque ese arbusto no crece en todas partes sino porque adems no les cae muy
bien porque al tener un aparato digestivo carnvoro, no lo digiere bien. Por eso debe
ingerir gran cantidad para sobrevivir.
Un ejemplar adulto come 40 kg de bamb por da. Solo existen 1000 ejemplares en el
mundo de los cuales 140 se encuentran en cautiverio (de ellos, nicamente 18 estn
fuera de China; los cuidan en los zoolgicos de Atlanta, Washington y San Diego, en
los Estados Unidos; en el de Chapultepec, Mxico; en el de Berln, Alemania y en los de
Kobe, Tokio y Wakayama, en Japn).
Factores que influyen para que el oso panda est en peligro de extincin:
La fragmentacin y reduccin del hbitat resulta especialmente peligrosa para los
pandas porque se altera el ciclo natural del bamb, su principal alimento, que florece y
muere en masa peridicamente.
El periodo de celo de las hembras es de 48 a 72 horas cada ao,
Tambin se ha comprobado que el oso panda tiene un rgano sexual diminuto y apenas
puede mantenerlo erecto entre 20 y 30 segundos en cada encuentro amoroso. Por lo que
resulta muy difcil que de manera natural se logre la gestacin de una cra.
Cuando logran nacer varas cras, nacen demasiado indefensas y muy pocas de ellas
consiguen cumplir los dos meses de vida. Tienen un perodo de gestacin de entre 3 y 6
meses y pesan al nacer entre 85 y 140 gramos.
Las estadsticas indican que de cada dos nacimientos, slo uno de los panditas
sobrevive.
Se utilizan varas tcnicas para la reproduccin del oso panda, una de ellas es la
inseminacin artificial y otra que se acaba de implementar en China es el darle viagra a
los osos para que pueda tener 20 minutos ms para realizar la cpula.
La apata sexual y la desaparicin de su hbitat han llevaron al oso panda al borde de la
extincin: slo quedan 1.000 ejemplares en todo el mundo.
Como conclusin, el oso panda para sobrevivir necesita estar en su hbitat natural, es
decir en bosques en los que crece el bamb, (por lo tanto es necesario que en las
reservas naturales se le d ms importancia a la entrada y salida de turistas de las
reservas naturales de estos animales, ya que al entrar ah no tienen cuidado y maltratan
este preciado a alimento de los osos panda).

6. Cuando el nitrgeno del suelo es limitante, la resistencia del pasto a la sequa

disminuye. Por lo tanto, se necesita ms agua para prevenir la marchitez cuando
las concentraciones de nitrgeno son bajas que cuando son altas.
7. Ciertas orqudeas tropicales, por ejemplo, crecen mejor bajo la luz solar directa
que a la sombra, siempre y cuando se les mantenga. En la naturaleza slo se les
encuentra a la sombra, ya que no resisten el calor de la luz solar directa. En
muchos casos, las interacciones de las poblaciones (como competencia,
depredacin, parasitismo, etc.) evitan que los organismos obtengan ventajas de
las condiciones fsicas ptimas.
8. Un ciprs adulto (es un rbol de la familia de las Taxodiceas originaria del
sudeste de los Estados Unidos. Es una especie que se adapta muy bien a los
medios hmedos.) crecera continuamente si estuviera sumergido en agua o si

viviera en tierras ridas, pero no se reproducira a menos que existieran suelos

hmedos, pero no inundados, sobre los cuales se desarrollaran las nuevas
plntulas. Ciertos cangrejos adultos y muchos otros animales marinos son
capaces de tolerar aguas salobres o dulces con elevada concentracin de
cloruros, por lo que no es raro encontrarlos a buena distancia ro arriba. Las
larvas, sin embargo, no pueden sobrevivir en esas aguas, por lo que esas especies
no pueden reproducirse en los ambientes fluviales y jams llegan a establecerse
de modo permanente. La esfera geogrfica de las aves rapaces suele depender
del impacto del clima sobre los huevos y polluelos, y no de sus efectos sobre los
organismos adultos.

Explicando la curva de rango de tolerancia con microorganismos

Teniendo en cuenta esto, si nos referimos a la grfica, en el caso de microrganismos no variara
mucho, pues el principio seria el mismo. Todo extremo es nocivo para el incremento de la
productividad y el crecimiento poblacional, pues tanto si el nivel de un factor limitante ( no
necesariamente el mismo) es muy alto o muy bajo, esto influir negativamente en el desarrollo
microbiano. Algunos factores pueden ser nutrientes temperatura, potencial redox y pH, entre
otros.
Por otro lado, podemos observar que cuando la concentracin o cantidad del factor es ideal, la
grfica presenta una evidente curva ascendente, en esta zona es donde tendr lugar la mxima
productividad, por su puesto abra zonas intermedias, en donde la cantidad de nutrientes no
ser la ideal, mas sin embargo el microrganismo tendr la posibilidad de desarrollarse, aunque
no a su mximo potencial. Estas zonas son denominadas, zonas sub-optimas