Un ttraplgique peut nouveau bouger son

bras
Aujourdhui, je bouge nouveau mes doigts, jai russi prendre une
bouteille, verser son contenu dans un rcipient, et mme saisir un btonnet
pour remuer. Le tout sans bras robotis, avec mes vraies mains. Je naurais
jamais cru que ce serait possible. Cest un formidable dbut vers lautonomie.
Pour moi et pour dautres , sexclame Ian Burckhart.
En 2010, ce jeune Amricain revient ttraplgique de vacances au bord de la mer. Il sest bris le cou
en plongeant. Totalement paralys partir de la cinquime vertbre cervicale, il a perdu le contrle de
ses membres infrieurs mais aussi de ses avant-bras et de ses mains. Il peut juste remuer les paules
et les bras jusquau coude. Alors, quand deux quipes celle du neurologue Ali Rezai, de luniversit
dEtat de lOhio, et celle de Chad Bouton et Nicholas Annetta, de linstitut de technologie Battelle
Memorial, Columbus (Ohio) lui proposent de participer un essai clinique de drivation neurale,
un nouveau systme qui pourrait redonner vie ses mains, il nhsite pas trs longtemps. Certes, il lui
faut accepter de se faire placer dans le cerveau un implant compos de 96 lectrodes, au contact du
cortex moteur. Mais il sagit dune toute petite puce avec des lectrodes de 1,5 millimtre.

Prototype
Aprs de longs mois dentranement, le jeune homme est convaincu que le jeu en valait la chandelle.
Nest-il pas le premier paralys au monde contrler en temps rel les mouvements de ses mains
partir de lenregistrement des signaux de son cerveau ? Dordinaire, le cortex moteur pilote les
mouvements en envoyant ses commandes aux quatre membres via la moelle pinire. La drivation
neurale consiste faire la mme chose en contournant la moelle pinire lse lors de laccident.
Certes, le systme en est au stade du prototype et M. Burckhart ne peut pas encore en profiter
domicile. Mais, seulement 24 ans, il est conscient de tester une technologie mergente qui pourrait
grandement amliorer sa vie quotidienne.
En savoir plus sur http://www.lemonde.fr/sciences/article/2016/04/13/un-tetraplegique-peut-anouveau-bouger-son-bras_4901539_1650684.html#qmpcxGsxplis73Jt.99
Les interfaces cerveau-machine se sont beaucoup dveloppes depuis une quinzaine dannes sous
limpulsion notamment de Miguel Nicolelis, de luniversit Duke en Caroline du Nord. Ces systmes,
encore en phase de test pour la plupart, parviennent dcoder les signaux du cortex moteur crbral
afin de piloter par la pense une prothse : ordinateur, bras robotis ou encore exosquelette. Ainsi,
en 2003, lquipe de M. Nicolelis parvint ce que des singes contrlent un bras robotis, travers une
lectrode implante dans leur cortex moteur. Et lAmricain John Donoghue, aujourdhui directeur
du centre Wyss au Campus Biotech de Genve, fut le premier implanter des lectrodes en 2011
dans le cortex moteur dune Amricaine afin quelle pilote un bras robotis.

Un pas de plus
Avec la drivation neurale, lquipe amricaine franchit un pas de plus , reconnat John Donoghue.
Il sagit cette fois dune interface cerveau-main : partir du dcodage des signaux crbraux, le
systme permet la personne de piloter en temps rel le mouvement de ses propres doigts, grce
un stimulateur musculaire appos sur son avant-bras.
Lire aussi : John Donoghue : Osons interprter les signaux du cerveau

La mise en place du prototype a pris presque deux ans. Elle sest droule en plusieurs phases. Tout
a commenc par la recherche de la zone du cortex moteur contrlant les mains,
pour savoir o poser limplant. Une tude en imagerie par rsonance magntique fonctionnelle a
permis de le dterminer. Aprs lopration, on a pos un petit botier sur le crne du patient : il relie
limplant par cble un micro-ordinateur o sexcutent toutes les oprations dedcodage et de
recodage des signaux. Un algorithmique complexe fait appel des logiciels dapprentissage
automatique pour dchiffrer les donnes environ 1 gigaoctet envoy toutes les trois minutes par
limplant et les traduireen un code comprhensible, lautre bout, par le stimulateur musculaire.
Celui-ci comporte 130 lectrodes poses dans un manchon entourant lavant-bras.

Trois sessions par mois

Pour duquer le systme, le jeune homme suit trois sessions par semaine pendant quinze mois. Il
commence par sentraner par la pense, devant un cran vido, excuter six mouvements simples
du poignet et des doigts quil ne peut plus raliser depuis son accident. Le logiciel dcode les
impulsions lectriques envoyes par son cortex moteur quand il se concentre sur un mouvement. Le
jeune homme corrige son geste qui saffiche sur lcran. A force de rpter, le systme affine le code
spcifique chaque mouvement. Ensuite, il le retraduit en un autre code envoy au stimulateur.
Auparavant, de nombreuses sances sont ncessaires pour dterminer par essais et erreurs les
squences prcises de stimulation intensit, localisation permettant M. Burckhart de bouger les
doigts et la main.
Autre intrt : ces sances renforcent ses muscles atrophis, les rendant plus sensibles la
stimulation lectrique. Mais Grgoire Courtine, de lEcole polytechnique fdrale de Lausanne, qui a
mis au point des implants pour la moelle pinire, tempre : Ils stimulent les muscles, ce qui induit
une fatigue. A linverse, nous stimulons directement la moelle pinire, ce qui est plus efficace, surtout
pour la marche. Reste que le patient parvient dsormais excuter une squence de mouvements
complexes aprs avoir dj russi, au bout dun an, bouger les doigts.
En savoir plus sur http://www.lemonde.fr/sciences/article/2016/04/13/un-tetraplegique-peut-anouveau-bouger-son-bras_4901539_1650684.html#qmpcxGsxplis73Jt.99