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Este documento es proporcionado al estudiante con fines educativos, para la crtica y la investigacin respetando la reglamentacin en materia de derechos de autor.
Este documento no tiene costo alguno. El uso indebido de este documento es responsabilidad del estudiante.

LA BIBLIOTECA VIV IEN TE

COLECCION S E IX BARRA L
Titulo o rig ina l: Les vrai s penseurs de naire te mps
e 1989 , Librairie Arthemc Fayar d
Derech os exc lusivos de edic in en ca ste llano reservados
para todo el mund o. ex cepto A rgentina y Ch ile , y
propiedad de la trad ucc in :
e 1991 , Editorial Se ix Ba rr a l. S .A . - Barcel ona (Espaa)

Rei mpre s i n excl usiva para M x ico de

Editorial Planeta Me x icana , S .A . de C .V .
Grupo Editorial Planeta de M xico
Avenida Insurgentes Sur nm. 1162
Co l. Del Valle
Deleg . Be nito Jur ez , 03100

M xico , D .f.
ISB N : 968-6005-33- 1
Primera reimpresi n <Mx ico) : marzo de 1992
Impreso en M x ico -

Printed in M xico

Ni ng una parte de esta pub licacin , incluido el diseo de

la cubie rta, pued e se r reproducida , almace nada o
transmitida en mane ra alguna ni por ningn medi o , ya sea
elc trico, qumico , mecn ic o , ptico, de g rabaci n o de
fotocopia , s in permiso previ o del editor.

Este libro e s si m plemen te u n sueo in fan t il r eali zado .

Cuando yo era est u d ian te en e l In st it uto d e Es tudios Pol tic o s d e Par s , a com ienzos d e lo s aos sesen ta, frecuenta b a una bra sserie d e la rue des co le s, Le Balzar, d e la que
J ean-Paul Sartre y Simone d e Beauvoir eran clientes as iduo s. Lo s observaba con fa scinaci n, sin atreverme jams
a a bord a rlos; d e sde entonce s, Sartre h a muerto, Si m ane
d e Be auvoir tambi n, y yo n o h e cesa do de lamentar aquella ocasin d e spe rd ici ada. Cua ndo, a s u vez, Fernand Braudel y George s Dum zil a ban donaron este mundo, me sent
t ambi n c u lpab le y e stpid o por no haberles entrevistado
jams. Vivir e n Pari s a fin ale s del s ig lo x x y no di alogar
con las mentes fu era d e lo co rrien te que viven todava en
l me resu lta ba tan escand a loso, tan absu rdo , como s e r
ateniense en e l s ig lo V a n tes de nue st ra era y n o haber
esc uchado a lo s fil sofo s, o flo rentino en el s ig lo XIII s in
haber vis to j am s a l Dante.
Natu ralmente , quedan lo s libros, las obras, cuyo carcter e sen ci a l n o niego, p ero que no coinciden s ie m p r e necesa r ia men te con s u autor. Lo esc ri to e s e stereotipado; el
pensamiento , en c a m b io, es fluido y n o cesa d e evolu cionar; n o se interru m pe p o rque la ltima linea haya s ido
escri ta . La b ib lioteca viviente que consti t uyen e n s u ca rne
y en s u verbo lo s ve r dade ros pen sadore s no co incide siempre totalmen te con s us publica ci one s. La primera va le en
ocas io nes m s que la s o t ras , o lo con tra r io, p ero e n t odo
caso no es lo mi smo .
Aadir que todo es to e ra m uy conoci do antao . Una
la r ga t r ad ici n que encontramo s tanto en la Europa de la
Edad Medi a com o e n e l As ia clsica r equera que e l a prend iz, colegial o n ovici o, r ecor r ie ra la r ga s distancias p ara
ser instru ido po r a lg n maestro lejano. La aparente faci li dad d e la s c omunicaciones modernas y la med ia tizacin
d e lo s intelect ua les como jefes r eligio so s han acabado con

Sorman, Guy. (1991). La Biblioteca Viviente. En Sorman, Guy (comp.) Los verdaderos pensadores de nuestro tiempo (pp. 5-15). Mxico: Seix Barral.

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pe r sElon
pero
con
la s faci
lientfico s , a veces igualmente discutible s , han tomado e l
d ade s d e nue stra poca: e l avin, y e l ingls, qu e se ha
relevo.
convert ido en nue st ro la t n . Lo q ue en p rincipio no e ra
Para preci sar mi mtodo de s el ec cin de los verdadero s
m s que una b squed a p e r son al y ocas io na l se to rn m s
p en sadores. he aadido dos princi?ios d.e exclusi n: la vu ls is tem tico gracias a l a lien to d e Lou is Pauwel s. Ha ci a fal garizacin y la moda. Como yo mi smo tnte~t o se r ~~ vu lta s u gusto visio nario y s u inci tacin p a r a h a ce rme r egarizador. a q u e llo s que desempean el mi smo oficio n o
co r re r ce n te na r es d e mile s d e kil met ro s y con s a grar a lg um e interesan mucho. Lo s pensadores de moda . tampoco ,
no s a~os. a levantar mi b ib lioteca vivien te. De sde luego , en
ya que la mayora de ellos no tiene tiempo de pensar: se
esta bi bl ioteca todo es s ig no d e la arb itra r ie dad y e l caprideben enteramente a su pblico. El hi storiado r de arte
cho d el a u to r; se tra ta en es te caso d e una r ecopila ci n
Ernst Gombrich me explic que e l verdadero a rti sta e s
personal y no d e una ga lera de arch ivo.'
a q u el que dialoga con s u obra; el impo stor dialoga .co~ <:1
pblico . Esta definicin es vlida para todas las di sc iplinas . As, en las ciencias exactas. slo el juicio de sus pares
Una coleccin a rbi tra ria o casi
autentifica al verdadero pensado r. no la ratificacin del
pblico. He aqui por qu. en conjunto, ~i biblioteca se
Lo m s a r b it ra r io d e m is e lecciones es h aber escogido
compone de autores conocidos o desconocidos. pero raras
slo a p en s ad ores vivos. No o frezco, pue s, a l le ctor una
vece s c lebres. He aqu por qu los e scasos francese s preantologa o un a n lis is d e texto s, s ino en trevi stas y d ebates.
sentes no so n aquellos que la mayoria de lectores esperaIgualmente arbitrari o es e l t t ul o d e la o bra. Qu es
ria encontrar.
un ve r d a d e ro pensador , por o pos icin a uno fa lso, o a l
Por lo dems. conviene sealar que algunos pensadores
que n o pi en sa ? Para deshacerm e d e es ta pregunt a in solen.
a quienes so li ci t la entrevista rehusaron recibirme... Son
te - q ue m e ha s ido re it eradam ente pl ant ead a e n e l t ran smuy pocos. Citar. con todo. al fil sofo alemn ]rge?
c u rso d e mi e n t re vis ta. so b re todo p or lo s que no fi gura Habermas. Como jams he comprendido nada de sus lib an en e lla-, me s ien to tent ado a re sponder con o t ra in bros, y su reputacin es, a pesar de todo, considerable,
s?lencia: llamo verdade ro pensador a a q ue l a l que yo d e.
c r e que una entrevista me aclarara . Pero Habe.rmas n?
s igno como tal porqu e he d eseado entrevi starlo. Pero , p ara
habla con quienes no comparten sus puntos de vista polise r m s hone sto , h e fij ado a lg u nos c r ite rios: llamo ve rdaticos. Es realmente un filsofo? Mirndolo bien. no lamend ero s pen s adores a aq u ellos tra s los cu a les ya n o es posible
to su negativa.
pensar co mo antes, en s u disciplina . Ejempl o s indi scutibl e s:
Otro ejemplo chusco es el de Ivan IIIich. Fundador de
ya no se puede p en sar la a ntropolog a d espu s d e Lvila teologa d e la liberacin en Amrica Latina. enemigo
Straus s com o antes d e l, o la ling sti ca despus d e Noam
del progreso, d e la escuela y de la medicina,. este pensa.dor
Ch om sky com o antes d e l. He pri vilegi ado. por t anto. a
paradjico, que tuvo s u m omento de glona hace ve~nte
lo s . homb r~s d.e ruptu r a , lo q ue no s ig n ifica que ha yan
a os, me p areci a digno de ser e xh u mado de su olvido.
tenido r a zon s ie m p re a l r omper; lo que ocu r re es que la
Re spuest a de Ivan IIlich , e n s n tes is: Mis ideas son dernaIIb <:rtad m ental es, e n co nj un to. revolucio naria . Esto s rups ia do fund ament al e s para s er divulgada s .
tu n s ta s q uebran ta n la s no rma s anterio res d e s u d iscipl .
En tot al , h e conservado a ve in t ioc ho int erlocut ores. Nena . pero a l mi s m o ti empo vio lan s us frontera s. La m a yora
ces it dos a os pa ra llegar a es te re sult ado . Lo m s difcil
de e llos son co n s t r uc to re s d e sis te ma ; este c ri te rio d e
Iue .con f recuenci a organ iza r la entrevi st a, pue s lo s pen sa e leccin me fu e s ugerido po r e l h is to ri ado r britnico Isa iah
dore s m ode rnos son itine ran te s . Ha ce d o s s ig los, para e nS e rlin . Nue stro s ig lo es m eno s rico qu e e l p r eced ent e e n
cont rar a Kant b a staba con di ri girse a K6ni sberg. Hoy ,
es t n s iem p re e n t re d o s a vio nes, y h e d edic ado un par d e
a os a consu lta r lo s hora ri o s d e Air Fran ce t an as id uamen1. Las e n rre vi s ta s qu e s irven de ba se a esta o bra tuvieron lugar entre nov iemte como la s o b r a s d e m is pen sado re s.
b re de )9 87 y a b ril de 1989 . Ell eclo r halla r a l fin al a lg unas indi c aci on e s bio g rfi .

cas

y bibliogrficas.

Sorman, Guy. (1991). La Biblioteca Viviente. En Sorman, Guy (comp.) Los verdaderos pensadores de nuestro tiempo (pp. 5-15). Mxico: Seix Barral.

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se construye en torno de un misterio fundamental que se

Restablecer laEsteunidad
deproporcionado
los conoci
m iencontos
documento es
al estudiante
fines educativos, para la crtica y la investigacin respetando la reglamentacin en materia de derechos de autor.
trata
de elucidar y que, probablemente, nadie elucidar
Este documento no tiene costo alguno. El uso indebido de este documento es responsabilidad del
estudiante.
He sealado ya que a l co m e nza r es te libro haba planjams.
teada una estpida apuesta, consistente en entrevistar slo
a pensadores vivos. La segunda, m s c u r io s a todava, es
La verdad na ce de la contradiccin
considerar que un no-especialista puede dialogar con especialistas. Todo el mundo sabe que la s matemticas slo
El lector comprobar muy pronto que, en la mayor
divierten a los matemticos, que la fsica se ha vuelto in parte de las disciplinas, mi biblioteca est constituida por
comprensible desde que el espacio tiene n dimensiones, y
sistemas contradictorios. Sobre temas tan decisivos como
que la cosmologa es un agujero negro para el profano.
los orgenes de la cultura, Lvi-Strauss y el entomlogo
Slo permaneceran accesibles a la comprensin vulgar
americano Edward Wilson estn en completo desacuerdo.
las ciencias humanas, porque son poco cientficas, as como
En lo tocante a la seleccin natural de las especies, el
algunos fragmentos de la filosofa , a condicin de que no
japons Motoo Kimura contradice a Stephen Gould, paleonse trate de la alemana.
tlogo de Harvard. Sobre el papel del azar en los fenmeEsta opinin corriente es reforzada por la enseanza
nos ftsicos, Ren Thom e IIya Prigoguin son irreconciliaque ha distribuido las disciplinas en casilleros burocrtibles. En el estado actual de los conocimientos, es imposicos donde investigadores y enseantes pueden dormir tranble decidir entre esas teorias, pero la luz brota precisamenquilos. Pero esta fragmentacin no tiene ninguna base ciente -como nos lo explica Karl Popper- del hecho de que
tfica. Ms an, como me lo hizo notar el filsofo ingls de
cada
una de ellas es cuestionada de manera permanente
origen austraco Karl Popper, los grandes progresos slo
por
otra.
Es esta posibilidad de ser cuestionada, aade
tienen lugar cuando confluyen las disciplinas. La ausencia
Popper,
lo
que define el carcter cientfico de una teora.
de comunicacin entre stas conduce a aberraciones que
Popper lo llama la falsificabilidad.
ilustra bien la enseanza francesa : so pretexto de que la
Consultar mi biblioteca es, por tanto, familiarizarse
ciencia contempornea es incomprensible, a nuestros hijos
con
la naturaleza misma de la bsqueda, construida sobre
se les ensea la de anteayer, aunque se haya demostrado
interrogaciones Y no sobre certidumbres: lo contrario de
falsa. He aqu por qu y cmo se perpeta una visin
un manual escolar o de una enciclopedia. Al revs tambin
mecanicista del mundo, que lleva desarrollndose desde el
de los manuales, no se trata aqu de inventariar las obras
siglo XVIt, y que es extraa a todo lo que se ha descubierde mis interlocutores, sino de discutir con ellos lo que
to, desde hace sesenta aos por lo menos, sobre el carcconsideran los temas ms esenciales O ms recientes de su
ter probabilista de muchos fenmenos fsicos o biolgicos.
investigacin. Asistiremos con ellos al espectculo de un
Este arcasmo es tanto menos justificado cuanto que ninpensamiento en el momento en que se crea, no a una visin
guna disciplina resulta totalmente impenetrable al no-esretrospectiva "histrica de sus obras. Dejemos paso, pues,
pecialista; basta a menudo con un esfuerzo de vocabulario.
al teatro de la mente!
El hermetismo erudito ofrece la ventaja de ser conciso y
exacto, pero es por lo general traducible al lenguaje
corriente. Lo que no quiere decir que el no-cientfico vaya
Los grandes ausentes
a ser de repente capaz de manejar las matemticas o la
f sica como monsieur Jourdain la prosa. Por supuesto que
A medida que edificaba mi biblioteca, descubr que era
no! Pero me parece al menos posible comprender qu buscoja.
Por qu no haba mujeres en ella? Por qu el muncan los cientficos, a falta de poder compartir los goces de
do
occidental
estaba excesivamente representado con relasus descubrimientos .
cin
al
mundo
sovitico? Y por qu los europeos eran
De una manera ms general. esta biblioteca viviente
ms
numerosos
que los africanos o los asiticos? Qu
debera permitir a la mayora de personas saber de qu
prejuicios
inconscientes
me guiaban?
est hablando el otro, y cul es el objetivo de su bsqueda.
Intent
en
varias
ocasiones
enderezar el timn. Llam
el m atemtic o francs Ren Thom ,
Toda ciencia, explica
Sorman, Guy. (1991). La Biblioteca Viviente. En Sorman, Guy (comp.) Los verdaderos pensadores de nuestro tiempo (pp. 5-15). Mxico: Seix Barral.
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incluso en mi ayuda
a algunas
feministas
como
Bet typara
FriedEn resum
idas cuentas,
la in fi
it a varie dad d e la es peEste documento
es proporcionado
al estudiante con
fines educativos,
la crtica y la investigacin respetando
la reglamentacin
en materia de derechos
de n
autor.
man, de los Estados
Unidos.
Consult
en vano
listaes de
cie
humana no im pide a ni ng n pue bl o o sexo en p a r ti c u Este documento
no tiene costo
alguno. El uso indebido
de este la
documento
responsabilidad del
estudiante.
los premios Nobe!. No haba nada que hacer: dicha lista
lar acceder a las esferas superiores del conoci m iento, a
confirmaba mis propias inclinaciones. Con mucha frecuencondicin quiz de que, de n tro de esos pue bl o s o sexos,
cia, trat de meter a una mujer en una disciplina que no
suficien te nmero de pe r sona s disponga d e lo s m edio s p a ra
dominaba, simplemente porque era mujer. Abandon pro nformarse y pa ra traba ja r .
to este proced imiento engaoso el da en que comprend
Fina lmente, s i bie n es cierto que a lg u nos gru pos h u m a dnde estaba el error.
nos se muestran ms aptos que otros para d e sar roll a r cierLa propia definicin de mi campo de invesrigacl n y
tas disciplinas. e llo quiere decir sencillamente que son dimis criterios de se leccin eran los que llevaban a excluir
ferentes, no q ue p ie n se n ms o menos, o que sean ms o
de ent rada a la s mujeres. Si hubiera elegido a los ..verdamen o s inte ligentes. Ad mi t ie n do q ue ex ista algo llam a do
d e ro s novel istas d el s ig lo xx, la mit a d h a b ri a s ido segurainteli gen ci a ! Como me lo hi zo nota r S te p hen Gou ld a p romente mujeres . Pe ro lo que yo h e lla m a d o arb itrariamen te
p sito d e lo s t e st s q u e se s uponen qu e la m id en : n o se
el pensamiento es una actividad inte lectual de un gnero
sabe qu es la inte ligenci a ; as pue s. se llam a intelige nc ia
muy particular: exige concentrarse durante treinta aos
a aquello q ue lo s tests m iden. Si, a partir d e estas difcrenen e l m is m o te m a s in verse interrumpido po r p reoc upa ci ocias ent re ind ivi d uos y en tre gru pos, algunos c rean jera rn e s d om s t ica s y famili a re s . Po ca s' m uje re s p ueden consaqu a s , s tas son s lo ca tegoras id eol gica s: la ciencia nada
grar su vida a un a ac t ividad ta n exige n te, o bsesiva in clut ie ne que ver e n e llo.
so. Es to ca m b iar seguramente algn da . p e ro h a r falt a
tiem po. a l menos una ge neracin . Es casi una c uesti n de
estadstica, co mo me lo explic el matemtico francs l ea n
La balanza se inclina hacia la libertad
Dieudon n : pa ra que e n ma tem ticas -o e n la m a yo r parE ntre lo s g ra n des a usen tes, o, en to do caso. e n t re la s
te d e di scipl in a s cien tficas- s urja u n ge n io, es p reci so
que trab aj e e n es ta di sciplin a u na po bl a ci n m in im a . Mi e ncategoras infrarr ep re sent ada s , es t e l mundo sovi t ico.
tras lo s efec tivos fe men inos sigan siendo li m it a d o s e n el
Ah tambi n , t ras co nd uc irme mi s c ri terios a rb it ra r ios a
cam po que h e calificado arbitrariamente de ..verdadero
privilegiar el pensamien to re vo lucionario. lo s cons t r uc topensam ie nto. las p ro b a b ilida d e s de ver surgir en l a u na
re s de sistemas y lo s violado res d e f ron teras, m e r e s ult a b a
mujer d e gen io ser n escasas.
difcil e ncon tra r m uc hos d e e llos e n la URS S. Si e x is ten,
Ca be a p licar es te m is mo razo na miento a todo s a q uese ocu lta n , o las a u to r idad e s lo s oc u ltan. Adem s . la cienllo s que ac t ua lmen te es t n in f ra rrepre sent ado s en mi b icia sovi t ica incit a a lo s inve sti gado re s a profundi zar e n
bliot e ca viv ien te d ebido a s u c u ltu ra d e o rige n o a la posu di scipli n a , n o a sa lirse de e lla. El f si c o Alexande r Gin zbu rg , con q u ie n m e encon t r e n Mo s c , es una aut o r id ad
b r e za d e su pas? Esta explicacin es demasiado matem en lo q u e concierne a la su percon ductividad, p e ro se e n tica para ser satis factoria. Pe ro , en tal caso, deberemos
con trara excluido si se in teresara en la fi losofa o si se
adm it ir a lg u na razn gent ica en los dis tin tos resu ltados
de unos y o tros? No ha y respuesta a es ta p re gun ta , a ca upu si e ra a c uest ionar e l leni n ism o , q u e s ig ue s ie n do la d ocsa d e s u p ropia formul a ci n. Da po r s u p ues to un a je r a rtrina oficial d e la peres troik a. Esta prohibi ci n e n la pr c tica del pe n sami e nt o transversal con d uce a todo s , e n
q ua de va lores en cuya c ima estaran si tuados. po r ejemp lo, los matemticos. Pe ro si ste fuera el caso, como me
aque l pas, a encerrarse en la investigacin; o crea e l fe n lo hizo observar Edward Wilson, la raza superior en nuesmeno d e la dis idencia. El d is id e n t e es un personaje t a n
tro planeta seran la s termitas, ya que es necesario poseer
peculiar de n ues tra poca q u e he met id o a dos d e ellos en
m i b ib lio teca: M ilo va n Dj ila s y Yu r i Afa n a s s ie v, s in q ue
el genio del c lcu lo para construir una termitera . De b o
sean ne ce sa ri amente lo s ms relevan tes ..verdaderos p eno
aad ir q u e uno d e lo s fs icos ms grandes de n ues tro ti empo es un paqu istan musulmn, Abdu Salam, que uno de
sadorcs del m u ndo a l q ue pertenecen; son, no o bstan te.
los bilogos ms importantes es el japons Motoo Kirnura,
sus ms eficaces destruc tores.
y uno de los mejores astrofsicos, el indio Radakrishnan.
Debo aadir que, con la mejor voluntad, no me ha sido
Sorman, Guy. (1991). La Biblioteca Viviente. En Sorman, Guy (comp.) Los verdaderos pensadores de nuestro tiempo (pp. 5-15). Mxico: Seix Barral.

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proporcionado
al estudiantesovi
con finesteducativos,
respetando
materia de derechos
autor.
posible encontrar
en estodo
el mundo
ico, nipara
enla crtica
o t r ay la investigacin
turales
dela reglamentacin
la menteen humana.
Unde tringulo
e s un trngulo,
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parte, a un ve r d a d e ro pensador m arxi sta. El marxismo se
dice Ren Thorn , en todas las civilizaciones. Los japoneses
ha c onvertido , o bien en un ca tecismo, o en el discurso de
no han tenido ninguna dficultad, me explic Motoo Kirnudictado r e s soli tario s. No es, como lo ex p lica el histo riador
ra, en adaptarse a las formas de investigacin occidental:
polaco Le szek Kolakowski , en n ingn caso un p en samien. N u eslro c e rebro es igual que el de los occidentales. Esta
to vivo, y s u utilidad para com p ren de r nue stro tiempo es
di scusin s obre la unidad de la ciencia parece, por tanto,
nula. El marxismo no compete m s qu e a la historia de las
cerrada. Es en el interior de este universo donde se inscridoctrinas. De una manera m s general, e ste hundimi ento
ben a ctualmente las rivalidades entre las diferentes teoras
del marxismo se refleja e n el conj u n to del pensamiento
interpretativas d e la realidad.
progresista, que encontraremo s, pues, e sc a samente repreLa situacin s e toma ms compleja para las formas de
sentado en mi biblioteca; esto no es un prejuicio del colecpensamiento que no dependen de las ciencias llamadas
cion is ta curioso, sino que la esp ecie se ha vuelto imposible
exactas: fil osofa, metafisica, arte... El Bien y el Mal, lo
de encontrar.
Bello y lo Feo, la Verdad y lo Falso, son tambin categoras universales, o relativas? Contrariamente a lo que
ocurre con las ciencias exactas, n in g n experimento perEs occidental la ciencia ?
mite verificarlo. Pa r a Karl Poppe r , la Verdad es la misma
en todas partes. Para Emst Gombrich, la Be ll e za es univerEl lector descubrir tambin muy pronto que he concesal. Para Octavio Pa z, la democracia es vlida para todos
dido privilegio al pensamiento y a la ci encia occidentales.
los pueblos. Los telogos con quienes me he encontrado,
Porque nos son ms accesibles, d e sde lu ego , p ero tambi n
tan alejado s geogrficamente como Claude Tresmontant
porque no tienen realmente rivales . Esta a fi r m a ci n se r
de Par s, y Zhao Fusan de Pe k n , estiman que el origen
calificada de etnocntrica, quiz incluso de imperiali sta,
occidental del cristianismo no perj udica en nada al carcpero los hechos hablan en su favor.
ter universal de la Revelacin. Yo me inclino por estos
Un ejemplo? Veremos, co n Stephen Gould, com o el
universalistas, lo que ha orientado sin duda mis elecciones,
bilogo sovitico Lyssenko intent , e n los aos treinta,
pero no estoy sordo a los llamamientos de Claude L vi convencer al mundo de que exi stian dos ciencias de la
Strauss y del socilogo indio Ashis Nandy en favor del
biologa, una capitalista, otra proletaria. La segunda tena
relativismo cultural. Mi encuesta me ha convencido de que
la ambicin de cambiar la humanidad, porque se basaba
lo evidente en Pars no lo es necesariamente en Pe k n o en
en la transmisin de los caracteres adquiridos. ParadjicaDe lh i. Una de las grandes lneas de mi in ve s t iga ci n ir
mente, Stalin, que haba apoyado a Lyssenko en su invesdirigida, pues, a distinguir, si ello es p o s ible , lo que en lo
tigacin sobre el trigo, se opuso s ie m p r e al Iyssenkismo
Verdadero y lo Falso, en lo Justo y lo Injusto, en lo Be ll o
en fsica . Para construir el arma nuclear, cont con Sajay lo Feo, depende del absoluto o deriva del prejuicio.
rov y Ginzburg, que practicaban la f sica burguesa. Treinta aos despus, los soviticos tienen la bomba, pero an
no t ienen bastante trigo . La moraleja de e sta historia es
El verdadero pensador tipo
que no existen dos ciencias, s in o una so la. La totalidad de
mis verdaderos pensadores est convencida de ello.
Llegado el final del recorrido -los prlogos se escriben
Esta ciencia, es occidental o universal ? Nadie di scute
siempre despus de que el libro est acabado- , me he
s u origen occidental. Las m aternj icas son la forma griega
sentido tentado de trazar el retrato-robot del verdadero
de la inteligencia antigua, explica Ren Thom, y todas las
pensador, aunque se a discutible sumar seres cuyo indiviciencias exactas nacieron en Europa occidental entre los
dualismo es precisamente su signo distintivo.
si g lo s XIV y X VII . All, explica I1ya Prigoguin, por los azares
El verdadero pensador arquetpico del siglo xx es un
de la historia, se reunie ron la s con d iciones sociolgicas
hombre viejo, un superviviente de ci vilizaciones perdidas,
generalmente varado lejos de s u tierra de orig en. Con freo
d el nacimiento d e la cienci a. Pe ro esta cien ci a occi d en ta l
se h izo unive r sal po rque corresponde a la s ca tegor as nac u en ci a ha sido judo, y ya no lo es; no practica ms que
Sorman, Guy. (1991). La Biblioteca Viviente. En Sorman, Guy (comp.) Los verdaderos pensadores de nuestro tiempo (pp. 5-15). Mxico: Seix Barral.

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es proporcionado
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la crtica
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el documento
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un c u lto. e l
bilogo , fil sofo o m atemti co . el verd a dero p e n sado r arque tpico m e an u ncia -al ti e m po q ue se fel icit a p o r e lloque s u b squeda no t ie ne o tro o bje tivo qu e s m isma : el
verdadero pensador ge ne ra lm e n te e s m ode sto. Por qu
e ste verdadero p en sado r h a n acido tan a m enudo e n Vi ena
y e m igrado a lo s Est ado s Un id o s ? Lo que es preci so , p a ra
el pen sar verdade ro, me d ijo Bruno Bett elheim , es que
e spritus a ve n t u r e ros se e n fren ten con un orden confor mista. a fin de que d e ello s u rja lo nue vo .
Exi sten muchos lugare s d onde el pen sami ent o se desa rro lla m ejor que en o t ras p artes. Viena , a com ie nzos de
e ste sigl o . encrucij ad a d e c iviliza ciones, d e reli gi ones , de
lenguas, fue uno d e es tos luga r es. como hubo ot ros e n la
hi storia. aunque p o co s: Atena s. Par s c uan do all se h abl ab a latn , Florencia, Oxford , H a rvard . Los lu ga r e s, a s lo h e
descubierto durante mi en cu e st a , son esen cial e s para el
pensamiento. Sin dud a no est p r ohibid o refl exi on a r en
Bamako , Lori ent o Valpara so . Pero ge ne ra lm e n te es a ba ndonando es tos terru o s para coteja rse con o t ras c u lt uras
c u a ndo se co ns igu e n la s verdad e ra s vic to rias , a q uellas que
renen en un s is te m a cohe ren te lo s e le me n tos d ispe r so s
del conocimiento de la poca. La s a nt ig uas e ncru c ijada s
d e la universalidad , m on a s te ri o s y un iversid ade s d e Eu ropa, han r e si stido dific ilment e a nue stro s ig lo . Con b a s tante fre cuencia se h an r econ sti tuido en lo s E s tad o s Un idos .
N o por c asua lida d la s gra ndes u ni versi dades a merica nas ,
Yale, Berkeley , Harvard , St anford , im ita n la a r q u itec t u ra
de los monasterios de la Europa d e la Edad Medi a . Ciert a s
formas favorecen sin duda tambi n la eleva ci n del espri tu : el cl au stro se h a con ve n ido e n ca m p us. En Eu ropa ,
Oxford y Camb ridge h a n conservado un p oco d e su uni ve rsa lid a d y d e su cosmopolitismo. Pe ro , en Francia, e l In sti tut o d e In ve sti ga ci on e s Fund ament al es de Bure s-s u r- Yvct te , dond e trab aj a Th orn , no es S ta n ford ...
F ranci a n o ha ce d em a si ad o bue n papel al t rmino d e
e sta e nc ues ta. Pa r s no es ya un a e ncruc ija da . M s bi en ,
en l se te m e la confrontac in d e la s c ult uras, si n la cua l
no se p u ede alcanza r nada sub lime. Agr egu emo s a e llo e l
efec to d e mod a p rop io d e la vida c u ltura l p a r isi n a , y la
s ubord inac i n d e la investi ga c i n a la s s u b ve nciones d el
Es tado, es d eci r a la po lti ca. He aqu s in dud a po r q u
Re n Girard h a preferido St anford a la Sorbona .

Y qu p inta e l gen io e n todo e sto ? N o es e n d efinitiva el ge n io quien h a ce a l verdadero pen sador ? Seguramente s , s i queremo s e n te n d e rnos sob r e el sentido de la palab ra . Todo sa lt o d e ci sivo en el verdadero pen samiento. bien
sea fi losfico o c ie n r fico. exi ge en un momento d ado que
sean soltadas la s a ma rras y la s b aliza s del trabajo . Pero
e n qu se r econoc e a l ge n io? En una cierta luz en la
mi rada, que a ve ce s h e percibido en mis interlocutores ?
Ciert amente . Pero es ta luz slo brilla al trmino de una
larga perseveranci a . A s u s verdaderos pensadores -me
dij o Isaiah Berlin en Londres despus de con sultar la lista - lo s conozco a cas i todo s; son m onomanacos del genio . Pero hace falta un a vida entera de investigacin o bses iva para alc an zar el ge n io. Claude Lvi-Strauss in ve nta e l estructurali smo en antropologa despus de haber
a na lizado y comparado centenares de mitos. Edward O.
Wil son o f rece s u s oc io b io lo gta - tras haber pasado treinta a os e n s u labo r ato ri o . Esto no es t vinculado a las
condic io nes m ode rna s d e la investi gacin: Darwin dedic
va ri o s a os a l es t u d io d e las lombrices antes de relacionar
el fa ctor t ie m po con la marcha de la evolucin. Darwin
e ra c ierta m e nte ge n ia l! Y e s a los setenta aos cuando
Fried ri ch van Ha yek re in ve n ta el liberalismo e conmico
tras una vi da d e o bse rvaci o n es y r efl exiones .
En tre todos lo s pens adore s co n quiene s me he enc ont rado e n el tran scurso de esta e n c ues t a . Hayek es el que
m s me h a a p o rta do. Si tuviera que dedicar este libro, a l
d irigira el homenaje. Su obra demuestra que la ruptura
en tre la s d o s c u lt u ras, la humani sta y la cientfica. no
t ie ne ra zn d e ser, y que los pro gre so s int electuales decisivos ag lu ti nan nec e s ari amente la s diversas di sciplina s
acadmicas .
Eso es v lido para todo s lo s ca m pos del c onocimiento ,
empezando por la s teor a s so b re lo s o r gen es del universo .
De sd e lu ego, nues tra aven tura se ini ci a por a h .

Sorman, Guy. (1991). La Biblioteca Viviente. En Sorman, Guy (comp.) Los verdaderos pensadores de nuestro tiempo (pp. 5-15). Mxico: Seix Barral.

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