Tunica intima adalah lapisan terdalam dinding arteri, tersusun atas endothelium,
sel-sel otot polos, dan serat jaringan ikat.
Endotelium vaskular adalah lapisan terus menerus dari sel datar poligonal endotel (EC) yang bersentuhan langsung dengan aliran darah. endothelium berpartisipasi dalam proses baik fisiologis dan patologis dan bereaksi terhadap kekuatan fisik, sinyal kimia, dan mediator imunologi. endothelium mampu berinteraksi dengan nya seluler dan acellular lingkungan dan merupakan regulator penting dari tonus vasomotor, keseimbangan hemostatik, permeabilitas, kelangsungan hidup proliferasi sel, dan kekebalan. endothelium memberikan lapisan terus menerus sepanjang arteri, kapiler, vena, katup jantung, dan permukaan endokardium. ketebalan sel bervariasi dari kurang dari 0,1 um di kapiler dan vena untuk 1 pm di aorta. Permukaan luminal sel endotel halus dan teratur. Sel-sel yang ditutupi oleh mantel glikoprotein, sebuah glycocalix yang bertanggung jawab untuk sifat antithrombogenic dari permukaan endotel. glycocalix mengurangi gesekan dari aliran darah dan berfungsi sebagai penghalang untuk kehilangan cairan melalui dinding pembuluh darah. ketebalannya bervariasi di seluruh pohon pembuluh darah. Selama peradangan, glycocalix yang terpotong, yang memungkinkan attachment leukosit dan transportasi air dari microvessels, dan mungkin memulai pengembangan lesi aterosklerosis. ECs, yang biasanya sejajar dalam arah aliran darah, cenderung tumpang tindih sel segera berdekatan. Sifat dari ikatan sel relevan dengan baik kekuatan mekanis dan permeabilitas lapisan endotel. Membran sel yang berdekatan terutama paralel dan dipisahkan oleh ruang antar 15 sampai 20 nm dalam ukuran. Situs lampiran tegas termasuk persimpangan ketat (zona occludens) dan adherens persimpangan (zona adherens). persimpangan ketat membentuk penghalang untuk mengangkut antara ECs dan membantu menjaga polaritas antara luminal dan sisi abluminal dari sel-sel. Pada situs tersebut, menentang membran sel membentuk band terus menerus di sisi sel, membentuk zona occludens. segel ketat ini mencegah lewatnya molekul antara lumen dan basis sel. ECs arteri besar telah berkembang dengan baik sistem persimpangan ketat karena eksposur mereka ke tinggi tingkat aliran darah berdenyut. Persimpangan cenderung ketat dalam arteriol daripada di kapiler dan cukup longgar di venula. Venula postcapillary kemungkinan besar memiliki sistem kurang padat dari persimpangan ketat untuk menengahi ekstravasasi inflamasi yang diinduksi leukosit dan konstituen plasma. Sebaliknya, penghalang darah-otak, melindungi jaringan saraf dari fluktuasi komposisi darah, meiliki kaku persimpangan ketat. persimpangan Adherens kurang umum dan ada terutama pada arteri besar. Peran utama mereka adalah untuk mengizinkan komunikasi sel antar-endotel melalui gerakan ion, metabolit, dan faktor regulasi.