Teora y anlisis literario (Prctico)Daniela Reboredo

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El Sur
En una de muchas interpretaciones posibles, el cuento de Borges El Sur
posee distintos temas como el nacionalismo y la identidad, la nostalgia y el escape
de la realidad y hasta algunos elementos autobiogrficos, pero principalmente, se
ve la ambigedad a medida que avanza el cuento: puede leerse como un cuento
narrativo, en forma cronolgica o puede interpretarse de distinta forma.
Existen ciertos elementos que llevan a creer que Borges pens en El Sur
como una autobiografa. A lo largo del cuento, encontramos caractersticas y
hechos que guardan relacin con la vida del autor ya que existen muchas
concordancias entre Jorge Luis Borges y su personaje Juan Dahlmann. Tanto
Borges como Dahlmann haban tenido un abuelo militar, trabajaron en bibliotecas,
y ambos, al subir por una escalera oscura, se lastimaron con una ventana que les
produjo una septicemia que los puso al borde de la muerte: () algo en la
oscuridad le roz la frente, () La arista de un batiente recin pintado que alguien
se olvid de cerrar le habra hecho esa herida. Borges sufre un accidente en la
cabeza que casi le cuesta la vida debido a la prdida prematura del sentido de la
vista heredada de su padre.
Juan Dahlmann es el personaje principal, un hombre amante de la lectura,
empleado de una biblioteca. Nacido de dos linajes (alemn y argentino) se siente
hondamente argentino -con un abuelo materno que sirvi en la Infantera y muri
lanceado por indios- pero sin olvidar su ascendencia germana heredada de
su abuelo paterno. () Tal vez impulsado por su sangre germnica (),
conserva objetos de su otro antepasado y hbitos de lectura del Martn Fierro
adems de mantener una estancia en el sur perteneciente a la familia de su
abuelo, Flores. Analizando las acciones de Juan Dahlmann, ste lee el Martn
Fierro y Las mil y una noches y escribe su muerte deseada.
Bajo la influencia de su pasin por su nacionalidad, una fiebre de ocho das
por una infeccin que lo deja al borde de la muerte y la necesidad de escapar a la
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realidad, se presentan elementos de dos realidades ambiguas en el cuento:

Maana me despertar en la estancia, pensaba, y era como si a un tiempo fuera
dos hombres: el que avanzaba por el da otoal y por la geografa de la patria, y el
otro, encarcelado en un sanatorio y sujeto a metdicas servidumbres. En cierto
punto se ve como las realidades comienzan a entrelazarse y el lector se confunde
entre lo que es real o no dentro del cuento: () crey reconocer al patrn; luego
comprendi que lo haba engaado su parecido con uno de los empleados del
sanatorio. Ya por terminar el texto, se presenta una situacin extremadamente
ambigua: por qu el patrn del almacn saba quin era Dahlman y cmo es que
ste no se extraa ante eso?
Es una narracin tradicional donde los hechos se desarrollan en forma
cronolgica pero comienzan a aparecer elementos que dirigen a pensar que Juan
Dahlmann est viviendo dos realidades, o que tal vez construye esta aparente
muerte basada en textos literarios para llegar a la muerte adecuada, es decir,
jams sali del sanatorio y finalmente muri por la septicemia pero prefiri una
muerte ms honorable (prefiere sentir un cuchillo clavado por un duelo a una aguja
clavada para tratar una infeccin de la sangre): Sinti, al atravesar el umbral, que
morir en una pelea a cuchillo, a cielo abierto y acometiendo, hubiera sido una
liberacin para l y una fiesta, en la primera noche del sanatorio, cuando le
clavaron la aguja. Asumiendo que por su falta de experiencia y su torpe mano
Juan Dahlmann muere, es su muerte real o una muerte elegida? La muerte por
un duelo de cuchillos en el Sur no es acaso una muerte esperada, merecida y
digna del hroe gaucho a quien tanto admira y quien tanto desea ser? Despus de
todo, Dahlmann slo posea su conocimiento nostlgico y literario, sacado de la
memoria de su abuelo materno que Dahlmann considera que muri de una forma
romntica y criolla: La soledad era perfecta y tal vez hostil, y Dahlmann pudo
sospechar que viajaba al pasado y no slo al Sur. Acaso no viajaba al Sur de los
gauchos y los duelos, que ya no pueden encontrarse en el norte?
Es posible que busque una manera de relacionar su muerte inminente con la
de su abuelo, quien tuvo una muerte ms romntica y criolla: sin dejar de lado la

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influencia de la fiebre y la infeccin del personaje, se puede llegar a creer que se

trata de una ficcin dentro de otra ficcin; vemos inicialmente a un Dahlmann
consciente de lo que ocurre, pero que despus es vctima de una fiebre que lo
lleva a confundir lo que siente y lo que vive con sus deseos, sueos y recuerdos,
es decir, lo hace delirar; razn suficiente para crear otra realidad. Por esto, otra
interpretacin posible es que Dahlmann simplemente se ve envuelto en una
confusin del tiempo y del espacio o que simplemente est soando. Ahora, sabe
Dalhmann que est soando y, al mismo tiempo, agonizando? La frase pens ()
que aquel contacto era ilusorio podra indicar que es posible o que tal vez lo
sospecha. Ya durante el viaje, el protagonista se niega a escuchar la explicacin
del inspector de porqu el tren no lo dejar en la estacin de siempre. El narrador
responde la pregunta del lector de por qu Dahlmann no le presta atencin al
inspector diciendo que al protagonista no le importa el mecanismo de los hechos.
Nuevamente, esta respuesta se prestara a otra pregunta: por qu a Dahlmann
no le interesa el mecanismo de los hechos? Una posible respuesta es que su
despreocupacin se debe a que estos hechos se encuentran fuera de su control,
como ocurre en los sueos, y que le sera imposible ir en contra de ellos. El
narrador describe lo que Juan Dahlmann contempla a travs de la ventanilla, pero
todo lo que ve forma parte de un gran conjunto de cosas, nada est determinado,
nada es especfico: casas, jinetes, zanjas y nubes que al protagonista le resultan
tan irreales como un sueo. Dahlmann cree reconocer rboles y sembrados pero
no est seguro de lo que observa. Adems, acaso no es comn que en los
sueos no se llegue nunca al destino propuesto, tal como le sucede a Juan?
Cuando cree reconocer al patrn, es probable que rellene los vacos del sueo
con elementos de su memoria, como la cara de uno de los empleados del
sanatorio. Si realmente se trata de un sueo, y Dahlmann est donde siempre
quiso estar que es el Sur, ste est interpretado en el viejo gaucho que ()
estaba como fuera del tiempo, en una eternidad. () el viejo gaucho exttico, en
el que Dahlmann vio una cifra del Sur (del Sur que era suyo), le tir una daga
desnuda que vino a caer a sus pies. Era como si el Sur hubiera resuelto que
Dahlamnn aceptara el duelo. Ese viejo gaucho fuera de tiempo que ayuda (o
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condena) a Dahlmann es el smbolo de su pasin por lo argentino, lo criollo. En su

agona, el gaucho le ofrece a Juan Dahlmann una muerte romntica como la de su
abuelo materno, pero el hecho resulta casi una burla: Dahlmann pelear a muerte
con un pen borracho, por un motivo del que jams se enterar, utilizando un
arma que ni siquiera sabe manejar correctamente. Existe cierto dejo de irona en
el cuento, ya que Juan Dahlmann muere por lo que ms ama y en donde ms
deseos tena de estar: el Sur.
Siguiendo el orden cronolgico del cuento y los hechos, y asumiendo que
todo el texto se encuentra en el mismo nivel de realidad, se llega a pensar que hay
cierta fuerza (distracciones y desvos) que impide que Juan Dahlmann cumpla su
destino; cada vez que pretende hacer algo termina siendo vctima de un suceso
que lo lleva a otro lugar, como se lee en el cuento: Ciego a culpas, el destino
puede ser despiadado con las mnimas distracciones. La ansiedad por leer Las
mil y una noches lo impuls a tomar las escaleras para no esperar el ascensor, se
lastim y termin con septicemia, en lo que el narrador describe como un infierno
de ocho das de fiebre y un peor infierno cuando despert en el sanatorio. Cuando
estuvo finalmente recuperado, en el tren, rumbo al sur, se dispone a leer el libro:
Viajar con este libro, tan vinculado a la historia de su desdicha, era una afirmacin
de que esa desdicha haba sido anulada y un desafo alegre y secreto a las
frustradas fuerzas del mal. Aunque quiere prestarle atencin al libro simplemente
no lo logra. La verdad es que Dahlmann ley poco; () cerraba el libro y se
dejaba simplemente vivir. Si su destino era simplemente viajar a su estancia,
tambin se desva en lo que el narrador marca como una pequea aventura. Y si
el destino de Dahlmann era, como el de todos, morir, pospuso su deceso por uno
que l encontr ms a gusto. Y precisamente en el Sur, donde sus antepasados,
su nacionalismo y sus pasiones literarias parecen llevarlo. Dado que Las tareas y
acaso la indolencia lo retenan en la ciudad, su intencin era volver al sur.
El ttulo tiene a ser simblico; representa la diferencia de vida que se lleva en
la ciudad y al sur de la misma: Nadie ignora que el Sur empieza del otro lado de
Rivadavia. Se da a entender la diferencia geogrfica y cultural del sur: Dahlmann

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registr con satisfaccin la vincha, el poncho de bayeta, el largo chirip y la bota

de potro y se dijo, rememorando intiles discusiones con gente de
los partidos del Norte o con entrerrianos, que gauchos de sos ya no quedan ms
que en el Sur. El sur es un smbolo bismico, donde se encuentra la afirmacin de
Dahlmann, que dice que el sur es un mundo ms antiguo y firme, aunque ir al sur
solo representa cruzar una calle.
Es evidente que hay muchas formas de analizar El Sur y es posible que
todas sean correctas. Puede ser un texto autobiogrfico de Borges, o un simple
texto con carcter lgico-lineal de principio a fin, o un texto lleno de ambigedades
entre lo real y lo aorado.