Cooperativa

Definicin
La Cooperativa es una empresa de produccin, obtencin, consumo o crdito de
participacin libre y democrtica, conformada por personas que persiguen un objetivo en
comn econmico y social en donde la participacin de cada socio, en el beneficio, es
determinado por el trabajo incorporado al objetivo comn y no por la cantidad de dinero
que haya aportado.
Historia
Una de las primeras experiencias cooperativas data de 1844, cuando se crea en
Rochdale, Inglaterra, la cooperativa de consumo Sociedad Equitativa de los Pioneros de
Rochdale (en 1769, se haba fundado la cooperativa de consumo de la Sociedad de las
Hilanderas de Fenwick o "Fenwick Weavers' Society", en East Ayrshire, Escocia).
Simultneamente surgen otras experiencias en Francia, Espaa y otros pases europeos.
Entre los primeros grandes pensadores del cooperativismo se encuentran Robert Owen,
Charles Fourier y Friedrich Wilhelm Raiffeisen, respectivamente, gals, francs y alemn,
los que hicieron una crtica en la que proponan que la solucin de problemas sociales se
puede lograr a travs de la cooperacin entre los individuos.
La vieja bandera del movimiento cooperativo estaba representada por los 7 colores
del arcoris, que simbolizaba al mismo tiempo la diversidad y la esperanza. El color rojo
representaba el fuego y el amor que une a las personas; el anaranjado recordaba a un
amanecer glorioso; el amarillo por el color del sol que da luz, calor y vida; el verde
representaba la esperanza; el azul celeste figuraba como reflejo de la ilusin; el azul marino
o ndigo encarnaba el valor que nos impulsa a buscar nuevas rutas; y finalmente el violeta
significaba la humildad y la virtud.
Posteriormente, en el Congreso de la ACI de 1995, se decidi cambiar la clsica
bandera del cooperativismo por una bandera de fondo blanco con un arcoris que se rompe
para convertirse en palomas en pleno vuelo.
Durante el ao 2012 se celebr el Ao Internacional de las Cooperativas, segn lo
proclamado por la Asamblea General de las Naciones Unidas. El movimiento cooperativo
naci en el marco de la Revolucin Industrial, durante el siglo XX para que sus socios en la

empresa obviamente pudieran o tuvieran acceso a mejores condiciones posibles de precio y

calidad (cooperativas de consumo), evitando intermediarios, para maximizar las rentas de
los cooperativistas.
Principios de la Cooperativa
Las Cooperativas ponen en prctica sus valores a partir de los principios bsicos del
cooperativismo. Principios en los que se asienta el trabajo de las cooperativas como lneas
maestras de su funcionamiento. Los principios bsicos del cooperativismo estn contenidos
en el artculo 2 de la Ley General de Asociaciones Cooperativas.
Estos son:
a) "Funcionar conforme a los principios de libre acceso y adhesin voluntaria, y en
consecuencia, con nmero ilimitado de asociados que sern ms de cinco."
b) "Funcionar segn el principio de control democrtico, que comporta la igualdad en
derechos y obligaciones de los asociados, y en consecuencia a cada asociado le corresponde
un solo voto, sea cual fuere su participacin econmica".
c) "No estar sujeta a recursos econmicos fijos ni duracin predeterminada".
d) "Distribuir excedentes entre sus asociados a prorrata de los servicios recibidos por stos,
de la cooperativa o del trabajo personal que le hubieren suministrado." Esto significa que
las ganancias de la cooperativa, siempre que la Asamblea decida que sean repartidas, sern
asignadas segn la participacin de cada asociado en la generacin de estos excedentes,
segn el trabajo que haya aportado o la utilizacin de sus servicios.
e) "Funcionar de acuerdo con el principio de inters limitado sobre el capital". Esto quiere
decir, que el reparto del excedente se orienta por el trabajo aportado por cada uno de los
asociados y no por el capital proporcionado.
f) "Realizar sus actividades econmicas mediante el esfuerzo propio y la ayuda mutua de
sus asociados, el provecho inmediato de stos y el mediato de la comunidad".
g) "Funcionar segn el principio de neutralidad poltica y religiosa".
h) "Fomentar la educacin de sus asociados".

Tipos de Cooperativas

Las empresas cooperativas se clasifican segn la actividad para la que fueron creadas.
As tenemos que existen:
Cooperativas de Produccin de Bienes y Servicios
Consisten en agrupaciones de personas de un mismo oficio o con un fin comn, que por
medios propios producen ciertos artculos vendindolos directamente y distribuyndose
entre ellos las ganancias. Este tipo de Cooperativas tienen como meta principal la
produccin de bienes o prestacin de servicios, tales como: la produccin industrial o
artesanal, la produccin agropecuaria o pesquera, la produccin minera, transporte
colectivo o de carga, produccin de diversos servicios del hogar, mantenimiento,
reparaciones menores y mayores, salud, hogares de cuidados de infantes y, en general, de
todas aquellas actividades que son demandadas por otras personas o instituciones.
Cooperativas de Produccin Industrial
Es una cooperativa de trabajadores y tiene como objeto transformar materia prima en
bienes que tengan caractersticas para satisfacer una necesidad de los consumidores
mediante procesos tecnolgicos industriales. Ejemplo de este tipo puede ser:
- Cooperativas lcteas: ellas pueden producir quesos, mantequilla, yogurt, dulces y sus
derivados.
- Cooperativas de carpinteras: estn en capacidad de ofrecer muebles, juguetes, utensilios
de cocina o insumos para la construccin (puertas, marcos, ventanas, etc.).
Cooperativa de Produccin Agrcola
Es una asociacin conformada por varios afiliados que trabajan la tierra, comercializan sus
productos, aprovechan descuentos y ventajas de comprar en cantidad entre varios
agricultores que se unieron en una cooperativa de este tipo. Las Cooperativas agrcolas
desarrollan sus labores de forma conjunta y organizada. Es decir, si las personas que
conforman una cooperativa agrcola disean, por ejemplo, una marca de mermeladas de
frutas cuyos insumos producen ellos mismos, habrn expandido su actividad cooperativa a
la produccin industrial, con el consecuente beneficio econmico tanto para los asociados
como para los consumidores.
Cooperativa de Produccin Pesquera
Es la unin de diversas personas dedicadas a la actividad pesquera que suman sus esfuerzos
para mejorar sus condiciones de produccin, potenciando el alcance de su trabajo. En este
tipo de cooperativas cabe pensar en el potencial industrial que se podra desarrollar a partir
de todo los productos que vienen del mar.
Cooperativa de Produccin de Servicios

Son aquellas empresas cooperativas que prestan servicios a la comunidad en diferentes

reas, transporte, reparaciones, mantenimiento, tapicera, fumigacin, recoleccin de
basura, jardinera, distribucin de gas domstico, transporte escolar, entre tantas como sea
posible imaginar.
Cooperativas de Consumo de Bienes y Servicios
Existen las Cooperativas de obtencin de bienes y servicios. Aqu entran las Cooperativas
de Consumo y las Cooperativas de Ahorro y Prstamo. La primera tiene como objetivo
satisfacer mejor y ms econmicamente las necesidades de sus miembros. Esto, se da por
medio de la mejora de los servicios de compra y venta de artculos de primera necesidad.
Cooperativas de Ahorro y Crdito
Las Cooperativas de Ahorro y Crdito son aquellas que tienen por objeto fundamental
fomentar el ahorro y otorgar prstamos a sus asociados con los recursos aportados por los
mismos, a un inters muy bajo, con el fin de eliminar los altos costos que representan los
crditos otorgados por los bancos comerciales.
Estas operaciones de ahorro y crdito deben estar limitadas exclusivamente a sus asociados
y con el dinero proveniente de los mismos, no pudiendo en consecuencia realizar
actividades de intermediacin financiera, es decir, la captacin de recursos del pblico,
incluidas las operaciones de mesa de dinero, con la finalidad de otorgar crditos,
financiamientos o inversiones en valores, las cuales estn reservadas a los bancos, entidades
de ahorro y prstamo y dems instituciones financieras autorizadas y reguladas por la Ley
General de Bancos y otras Instituciones Financieras. Sin embargo, las Cooperativas de
Ahorro y Crdito, podrn ser entes de ejecucin del sistema microfinanciero, de
conformidad con lo establecido en el artculo 4 de la Ley de Creacin, Estmulo, Promocin
y Desarrollo del Sistema Microfinanciero, para prestar los servicios previstos en la citada
Ley.
Las Cooperativas de Consumo
Presentan dos formas bsicas para la consecucin de sus metas. La primera, consiste en
aprovechar los descuentos compras al mayor y vender los productos a sus miembros a los
costos de adquisicin aumentando solo en una pequea porcin para cubrir los gastos
generales de operacin. En este caso, el cooperador tiene el beneficio inmediato de adquirir
sus productos ms baratos. Esta frmula consigue el objetivo de aumentar indirectamente el
salario de los asociados. Sin embargo, se enfrenta a una fuerte oposicin de los
intermediarios y comerciantes que, frecuentemente, disean estrategias de saboteo y
boicoteo a estas cooperativas. La otra manera de funcionamiento de las Cooperativas de
Consumo, es vender los productos a los precios corrientes en el mercado y distribuir las
ganancias entre sus socios de acuerdo a la proporcin de compras que ha realizado cada
socio.
Las reas en las que pueden desarrollarse cooperativas de consumo son bastante amplias.
Entre ellas tenemos: alimentaria, farmacutica, vestidos, muebles, de vivienda y, en

general, todos aquellos bienes que pueden ser adquiridos en mejores condiciones para el
consumidor. En las cooperativas de consumo el objetivo bsico se fundamenta en
anteponer el inters del consumidor, al del comerciante y el intermediario. Esto lejos de ser
censurable, es altamente honorable pues el comercio es para servir a los consumidores, no
para enriquecer a los intermediarios.
Por otro lado, las Cooperativas de Servicios son empresas que se organizan entre los
asociados para ofrecer entre sus integrantes una serie de servicios cubriendo los costos y
donde la ganancia se revertir entre sus afiliados en la proporcin en la que utilizaron esos
servicios.
En este grupo, de las cooperativas de servicios, se ubican las Cooperativas de Ahorro y
Prstamo. Estas se conforman con un grupo de personas que pueden pertenecer a una
misma comunidad, empresa, etc., que se organizan para ahorrar peridicamente, crendose
as un crdito mutuo, al cual tienen la posibilidad de acceder para solicitar prstamos sobre
sus ahorros. En ellas, se cobran interese bajos y se eliminan los altos costos de la usura en
los crditos otorgados por los bancos comerciales. Estas normalmente se conocen como
Caja de Ahorros, Banco Cooperativo, entre otros.
Las Cooperativas Mixtas
Persiguen dos objetivos a saber: la produccin de bienes y servicios para terceros y la
obtencin de bienes y servicios para sus asociados. Las Cooperativas Mixtas deben su
nombre a la posibilidad de tener, al mismo tiempo, dos o ms de los perfiles que se han
descrito anteriormente.
Estructura
Asamblea
En la asamblea, los socios recibirn los informes de: Presidente(a) de la Junta de
Directores, Administrador(a), Tesorero(a), los Comits de Supervisin, Educacin y dems
comits de trabajo. Adems, deben pasar juicio sobre las actas de la asamblea anterior.
Tanto los informes como las actas deben ser objeto de cuidadoso escrutinio por los socios,
que son los dueos y dueas de la cooperativa. En cada asamblea general se cubrirn,
mediante eleccin, los cargos de la Junta y de los Comits cuyos trminos hayan vencido.
La Junta de Directores
La Junta de Directores est integrada por socios y socias de la cooperativa, electos en la
asamblea. Reciben delegacin de autoridad en la asamblea para hacerse cargo de la
administracin general de la cooperativa. Establecen las polticas de funcionamiento y
consideran las solicitudes de ingreso o retiro de socios, velan por la salud financiera de la
institucin y rinden informe de su gestin ante la asamblea de socios.
La administracin

El principal funcionario ejecutivo de la cooperativa es nombrado y supervisado por la Junta

de Directores. Ejecuta los acuerdos de la Junta para que la entidad se desarrolle dentro de
los principios y prcticas cooperativistas.
La Administracin deben tener conocimientos en reas como: cooperativismo, relaciones
laborales, legislacin social, obrera y cooperativista del pas, entre otros. Deben tener a la
Junta informada del progreso de la cooperativa, manteniendo estados de situacin y
balances de comprobacin mensuales para ser evaluados por stos. El informe entregado en
la asamblea debe ser detallado y estar disponible para preguntas.
Comit de Supervisin
El Comit de Supervisin vela por que la Junta de Directores acte de segun las leyes,
reglamentos y acuerdos de la asamblea. Rinde informes a La Asamblea.
Comit de Crdito
En las cooperativas de ahorro y crdito, la Junta de Directores designar un Comit de
Crdito para considerar las solicitudes de crdito de acuerdo a las normas prestatarias
establecidas por la Junta. Rinde informes mensuales a los mismos sobre todas las
solicitudes consideradas y la determinacin que acordaron sobre cada una.
Comit de Educacin
La Junta de Directores designar un Comit de Educacin para que desarrolle un programa
de educacin cooperativista, segn las normas que adopte la Junta. En su plan educativo el
comit brindar educacin a los diversos integrantes de la cooperativa: empleados, socios,
cuerpos directivos y la comunidad.

Valores
Ayuda Mutua: El grupo que asume una cooperativa mantiene una interrelacin de
apoyo, de trabajo individual en funcin de la meta comn.
Responsabilidad: Todas las personas que conforman un grupo cooperativo estn
pendientes de cumplir siempre el trabajo que les corresponde. Nunca se permite que el
logro del equipo se pare por haber pospuesto alguna tarea.
Democracia: La mxima autoridad dentro de un grupo cooperativo es la reunin en
Asamblea de todos sus integrantes. Las decisiones se toman entre todos.
Igualdad: Todos los miembros de un grupo cooperativo tienen los mismos derechos y
deberes. La asignacin de cargos directivos tiene un fin cooperativo pero no existen
privilegios especiales.

 Equidad: Los cooperativistas se comportan siempre de manera justa y equitativa,

entendiendo que el reconocimiento del trabajo aportado por cada asociado es la base del
buen funcionamiento de una empresa cooperativa.
Solidaridad: El cooperativista siempre est dispuesto a dar apoyo a otras personas.
Jams es indiferente a la injusticia ni, al atropello de la dignidad humana.

Aspecto Legal