Konstitusi adalah seperangkat aturan yang dimana sebuah negara
berjalan sesuai aturan yang telah ditetapkan. Konstitusi Australia mulai dibentuk pada tahun 1890 dalam serangkaian konvensi yang digelar untuk mensahkan konstitusi tersebut. Konstitusi ini baru disahkan oleh parlemen Inggris pada tanggal 1 januari 1901 yang menandai awal mulai berlakunya konstitusi tersebut serta berdirinya negara The Commonwealth of Australia. What is a constitution? Seperti yang telah saya sebutkan di atas bahwa konstitusi adalah dasar atau pijakan bagi sebuah negara untuk menjalankan siklus kehidupan negara tersebut sesuai dengan aturan yang telah ditetapkan. Setiap negara pasti memiliki konstitusi, dan setiap konstitusi pasti telah tertulis dan disusun dalam suatu dokumen tertentu. Akan tetapi, ada juga beberapa negara yang memiliki konstitusi tapi tidak menuliskannya secara formal. Dalam beberapa kasus, sebuah konstitusi dapat diubah oleh sebuah negara melalui mekanisme tertentu. Hal ini dilakukan untuk menyesuaikan kepentingan negara tersebut di era modern yang selalu berkembang secara dinamis. Di beberapa negara konstitusi dirubah melalui suara mayoritas yang terdapat di parlemennya. Sedangkan di Australia sendiri, konstitusi hanya bisa diubah dengan cara melakukan referendum. The Australian Constitution Konstitusi Australia adalah seperangkat aturan yang di mana Australia dijalankan sesuai dengan aturan tersebut. Dalam melakukan seraangkaian referendumnya, Australia hanya melakukannya pada konstitusi nasional. Konstitusi Australia menetapkan komposisi parlemen Australia, menjelaskan mekanisme parlemen, distribusi kekuasaan diantara pemerintah federal dan parlemen negara, serta peran pemerintah eksekutif dan pengadilan tinggi Australia, yang dimana hal tersebut mulai berlaku pada tanggal 1 Januari 1901. How Australian formed its Constitution Sebelum tahun 1901 Australia belum menjadi sebuah negara. Australia pada saat itu adalah gabungan dari enam koloni Inggris yang pemerintahannya dijalankan di bawah kekuasaan parlemen Inggris. Di tahun 1890, setiap koloni mengirimkan perwakilannya untuk menghadiri konvensi sebagai sebuah bentuk implementasi dalam menyatukan kolonikoloni tersebut melalui penyusunan sebuah konstitusi. Baru di tahun 1898 para koloni ini sepakat dengan rancangan konstitusi yang telah mereka rumuskan, lalu rancangan konstitusi tersebut dibawa ke parlemen masingmasing koloni untuk disetujui.
Passing the Constitution
Draft akhir konstitusi telah disetujui oleh rakyat melalui referendum yang dilakukan di setiap negara koloni dalam rentang waktu Juni 1899 sampai Juli 1900. Konstitusi tersebut harus disetujui oleh parlemen Inggris sebelum koloni-koloni tersebut bisa bersatu dibawah naungan sebuah negara. Beberapa perwakilan dari negara-negara koloni berangkat ke London untuk mempresentasikan hasil konstitusi yang telah mereka rancang. Dengan melalui beberapa mekanisme perubahan, pada tanggal 9 Juli 1900 konstitusi tersebut disetujui oleh ratu Victoria. Akhirnya kolonikoloni tersebut berpayung dibawah satu kekuasaan yaitu Commonwealth of Australia. Key features of the Constitution Konstitusi undang-undang 1900 yang telah disahkan oleh parlemen Inggris memberikan izin kepada enam koloni untuk membentuk suatu pemerintahan persemakmuran sesuai dengan konstitusi yang telah disahkan tersebut. Undang-undang terdiri dari pembukaan dan sembilan pasal, yang dimana sembilan pasal tersebut adalah konstitusi asli Australia. Konstitusi terdiri dari delapan bab dan 128 bagian. Delapan bab tersebut yaitu: 1. Menjelaskan komposisi dan kekuatan parlemen federal. 2. Menjelaskan elemen kekuatan yang paling formal dalam pemerintah eksekutif. 3. Mengatur tentang pembentukan pengadilan federal. 4. Membahas masalah keuangan dan perdagangan. 5. Menjelaskan mengenai hubungan antara pemerintah federal dan bagian. 6. Memberi parlemen kekuatan dalam mengesampingkan hukum wilayah setiap saat. 7. Menjelaskan dimana ibukota seharusnya dan kekuatan gubernur jenderal untuk menunjuk deputi. 8. Menjelaskan bagaimana kata-kata konstitusi dapat diubah melalui referendum. The Constitution and The High Court Konstitusi Australia dapat dimaknai secara individu oleh setiap warga negaranya. Akan tetapi lembaga yang mempunyai legitimasi dalam penafsiran dan menyelesaikan konflik mengenai makna konstitusi itu sendiri adalah pengadilan tinggi. Pengadilan tinggi dibentuk pada tahun 1903 yang dimana memiliki kekuatan dalam mempertimbangkan dan menentukan apakah undang-undang sesuai atau tidak dengan pemerintah federal. Apabila tidak sesuai maka pengadilan tinggi dapat membatalkan undang-undang tersebut. How the Constitution can be changed Seperti yang telah saya sebutkan di atas, konstitusi Australia dapat diubah oleh referendum sesuai dengan aturan yang ditetapkan dalam
bagian 128 dari Undang-Undang Dasar. Perubahan yang diusulkan
pertama-tama harus disetujui sebagai RUU oleh parlemen federal. Kemudian dikirim ke Gubernur Jenderal untuk disetujui dengan mengeluarkan surat perintah sehingga referendum dapat dilaksanakan. Referendum adalah suara seluruh rakyat yang menetapkan apakah konstitusi tersebut diubah atau tidak bergantung pada suara mayoritas yang mendukungnya.