La Enfermedad de Chagas, mal de Chagas-Mazza (debe su nombre a los mdicos Carlos Chagas
y Salvador Mazza) o tripanosomiasis americana, es una enfermedad parasitaria tropical,
generalmente crnica, causada por el protozooflageladoTrypanosomacruzi (cuyo vector
principal es el Triatoma infestans, un insecto hematfago conocido como la vinchuca, y un
centenar de especies de la familia Reduviidae).
Esta enfermedad, por su amplia distribucin geogrfica y las numerosas personas que corren el
riesgo de ser infectadas se la considera una de las ms importantes enfermedades tropicales. En
nuestro pas se estima la existencia de dos millones de personas infectadas, 30 por ciento de los
cuales desarrollan cardiopatas, an no se ha desarrollado una vacuna eficiente para prevenir la
enfermedad, y adems la infeccin es incurable en la etapa crnica; considerndose la principal
endemia en Argentina.
Abordar la temtica desde un trabajo didctico articulado
Por tratarse de una temtica incluida en Educacin para la Salud, invita a un trabajo didctico
articulado entre las reas Ciencias Sociales, Ciencias Naturales, Educacin Tecnolgica y
Formacin tica y Ciudadana.
La valoracin de los aportes de la ciencia para el cambio de las condiciones de vida de las
personas, el reconocimiento de la incidencia de la ciencia en el desarrollo de la sociedad; el
impacto social de los desarrollos cientficos tecnolgicos, la sensibilidad a los problemas de su
entorno y el compromiso, en la medida de sus posibilidades, a trabajar solidariamente en su
superacin, son cuestiones a tener en cuenta porque contextualizan la ciencia y la conectan con la
realidad.
Cuando tratamos temas transversales como podramos considerar la Enfermedad de Chagas, que
se puede -y es ideal que se haga, utilizar como complemento a actividades no sistemticas o
extraclases- debemos tener en cuenta que toda accin formativa que aborde estas cuestiones
debe apoyarse en un modelo terico y no quedar en una actividad anecdtica y superficial, de
forma que la temtica no se reduzca a un mero recurso didctico o recordatorio en el da de la
efemrides (realizacin, por ejemplo, de salidas al campo puntuales, visita de un profesional para
dar una charla, observacin de documental y disociadas de la dinmica normal de la clase)
carente de esencialidad pedaggica, quedando reducidas a meros pasatiempos sin sentido propio
y sin una proyeccin social (Gutirrez y Cruz Prado, 1997) .