Causas adquiridas
Las causas adquiridas pueden provocar la prdida de audicin a cualquier edad.
La prdida de audicin y las enfermedades del odo, entre ellas la otitis media, pueden tener efectos
muy perjudiciales en el rendimiento escolar de los nios. Sin embargo, cuando se ofrece a las
personas con prdida de audicin la oportunidad de comunicarse, estas pueden interactuar con los
dems en igualdad de condiciones. La comunicacin puede tener lugar por medio del lenguaje oral o
escrito, o el lenguaje de signos.
Consecuencias econmicas
En los pases en desarrollo, los nios con prdida de audicin y sordera rara vez son escolarizados.
Asimismo, entre los adultos con prdida de audicin la tasa de desempleo es mucho ms alta. Una
gran proporcin de los que tienen empleo ocupan puestos de categora inferior en relacin con la
fuerza de trabajo en general. La mejora del acceso a la educacin y a los servicios de rehabilitacin
profesional, as como la sensibilizacin de los empleadores, permitira reducir las tasas de desempleo
de los adultos que padecen prdida de audicin.
Adems de las consecuencias econmicas individuales que ocasiona, la prdida de audicin
repercute considerablemente en el desarrollo socioeconmico de las comunidades y los pases.
Prevencin
La prevencin primaria puede evitar la mitad de los casos de prdida de audicin. Algunas estrategias
de prevencin sencillas consisten en:
vacunar a los nios contra las enfermedades de la infancia, en particular el sarampin, la
meningitis, la rubola y la parotiditis;
administrar la vacuna contra la rubola a las adolescentes y las mujeres en edad fecunda,
antes de que queden embarazadas;
efectuar pruebas para detectar y tratar la sfilis y otras infecciones en las embarazadas;
mejorar la atencin prenatal y perinatal, en particular mediante la promocin de los partos sin
riesgos;
evitar el uso de medicamentos antitxicos, a menos que sea prescrito y supervisado por un
mdico;
remitir al servicio pertinente a los bebs que presentan riesgos altos (por ejemplo, los que
tienen antecedentes familiares de sordera, los que han nacido con bajo peso o han sufrido
asfixia del parto, ictericia o meningitis) a fin de someterlos a una evaluacin y diagnstico
tempranos y dispensarles el tratamiento adecuado, segn proceda, y
reducir la exposicin a ruidos fuertes (tanto en el trabajo como en actividades recreativas)
mediante la sensibilizacin de la poblacin, la utilizacin de dispositivos de proteccin
personal y el desarrollo y la aplicacin de legislacin apropiada.
La prdida de audicin debida a la otitis media se puede prevenir por medio de buenas prcticas de
cuidado de los odos y la audicin. Es posible tratarla adecuadamente mediante la deteccin
temprana, seguida del tratamiento mdico o quirrgico apropiado.
Deteccin y tratamiento
Un gran porcentaje de las personas que sufren prdida de audicin podran mejorar su situacin
mediante la deteccin e intervencin tempranas y el tratamiento adecuado.
La deteccin e intervencin tempranas son los factores ms importantes para minimizar las
consecuencias de la prdida de audicin, en el desarrollo y el rendimiento escolar del nio.
En los lactantes y nios pequeos con prdida de audicin, la deteccin y el tratamiento tempranos
en el marco de programas de deteccin auditiva neonatal pueden mejorar los resultados lingsticos y
escolares del nio. Los nios sordos deberan tener la oportunidad de aprender el lenguaje de los
signos junto con sus familias.
La deteccin de las enfermedades del odo y la prdida de audicin en los mbitos preescolar, escolar
y profesional tambin puede ser eficaz para identificar y tratar la prdida de audicin en una etapa
temprana.
La situacin de las personas que padecen prdida de audicin puede mejorar con la utilizacin
audfonos, dispositivos de ayuda auditiva e implantes cocleares. La logoterapia, la reeducacin
auditiva y otros servicios conexos tambin pueden ser beneficiosos. Ahora bien, la produccin actual
de audfonos satisface menos del 10% de las necesidades mundiales. En los pases en desarrollo,
menos del 40% de las personas que necesitan audfonos los tienen
El reconocimiento oficial de los lenguajes de signos nacionales y el aumento del nmero de intrpretes de
esos lenguajes es importante para mejorar el acceso a los servicios de lenguaje de signos. Las leyes de
derechos humanos y otras medidas de proteccin pueden contribuir a velar por la mejor integracin social
de las personas con prdida de audicin.