alimentación
Un mapa temático
CRISTÓBAL GÓMEZ BENITO. Departamento de Sociología II (Estructura Social). UNED
ado que en este número de tion, food and taste, 1997), de Germov y
D
res puede constatarse que el fenómeno
Distribución y Consumo se re- Williams (Sociology of food and nutrition. alimentario es un tema con un gran po-
cogen varios artículos de an- The social appetite, 1999) o. Poulain (So- tencial de interés sociológico.
tropólogos y sociólogos en tor- ciologies de l´alimentation, 2002), si bien En el capítulo siguiente voy a presentar
no a la alimentación, he considerado tanto en la tradición sociológica como en un esquema o mapa temático de la socio-
oportuno presentar un esquema de los la de antropología social y cultural nume- logía de la alimentación tal como se en-
campos principales de lo que desde hace rosos autores se han ocupado con mayor tiende en la actualidad (5).
unas décadas se denomina Sociología de o menor intensidad de temas relaciona-
la Alimentación con el objeto de ofrecer al dos con la alimentación. En la tradición
lector un mapa de los contenidos de esta sociológica, se pueden citar a clásicos TEMAS Y CAMPOS DE LA SOCIOLOGÍA DE
subdisciplina (1). Adelanto que bajo esta como Engels, Weber, Durkheim, Veblen o LA ALIMENTACIÓN
denominación incluimos las aportacio- Sinmel (2), o autores más recientes co-
nes de sociólogos y antropólogos al estu- mo Elias, Bourdieu, Grignon (3), Barthes La sociología de la alimentación que
dio del fenómeno de la alimentación. (4) o Fischler, siendo este último, posi- emerge desde los años ochenta presenta
Puede decirse que hasta los años no- blemente, la apuesta sociológica más una triple diversidad: en primer lugar, una
venta no se registran intentos sistemáti- clara por los análisis de la alimentación diversidad de perspectivas o enfoques
cos de una sociología de la alimentación, moderna. Y en la tradición de la teóricos que constituyen diversos para-
como ponen de manifiesto la obra de antropología social y cultural, clásicos co- digmas explicativos de los fenómenos ali-
Mennell, Murcott y Van Otterloo (The so- mo Frazer, Crawley, Robertson Smith a los mentarios. En segundo lugar, una heren-
ciology of food: eating, diet and culture, más recientes como Audrey Richard, Levi- cia multidisciplinar, comprendiendo no
1992), de McIntosh (Sociologies of Fodd Strauss, Mary Douglas, Mennell, Harris, sólo la sociología sino también la antro-
and Nutrition, 1966), de Warde (Consump- Mintz, Goody, entre otros. En estos auto- pología y la historia, nutriéndose de éstas
(tanto en las metrópolis como en las hogar. Se exploran también los espa- sión del trabajo en la casa o las desi-
colonias). Así mismo, se han estu- cios de la alimentación institucional gualdades en el reparto de alimen-
diado los efectos de la industrializa- (colegios, hospitales, cárceles, cuar- tos en el hogar. Con perspectiva de
ción y de la construcción del imperio teles, centros de trabajo, conventos, género se ha avanzado en esta línea
en los comportamientos y hábitos etcétera). de investigación.
alimentarios de las colonias. Todos – El espacio privado de la comida (o la Frente a este panorama descriptivo y
estos procesos de intercambios de cocina y la economía doméstica): Es en cierto modo de carácter enciclopédico
productos y comidas se intensifican el otro espacio de la cocina, y se po- del trabajo de Mennell, Murcott y Van Ot-
hoy con las migraciones, dando lugar nen de manifiesto sus múltiples y re- terloo, la obra de Poulain aborda el cam-
al auge de las cocinas de los inmi- cientes transformaciones. Un tema po de la sociología de la alimentación de
grantes y la apertura hacia los estu- novedoso de estudio es el de la for- una forma más integrada y articulada, en
dios alimentarios asociados a la mación, más o menos formal, en ma- torno al hilo conductor de los cambios so-
identidad. teria culinaria, especialmente de las ciales y sus efectos sobre la alimenta-
– El espacio público de la comida: El es- mujeres. Con ello, se atiende al pa- ción. Se puede afirmar que el texto de
tudio sobre los espacios públicos de pel de la mujer contemporánea en la Poulain es un análisis sobre la moderni-
la cocina se ha ido ampliando en los cocina y en la familia, la democratiza- dad alimentaria por varias razones: En pri-
últimos años. Se trata aquí el desa- ción y la influencia de la economía y mer lugar por aportar un análisis centrado
rrollo de las cocinas profesionales y de la tecnología doméstica, los efec- en las tendencias y los problemas alimen-
de la comida fuera del hogar, tanto tos de la comida industrial y la comi- tarios actuales. En segundo lugar por
desde el punto de vista del desarro- da fuera de casa sobre la cocina do- apoyarse en datos empíricos recientes
llo de la gastronomía profesional méstica. Otros temas cuentan con sobre el cambio alimentario. Podría decir-
como de la restauración alternativa una mayor tradición, como las rela- se, en tercer lugar, que todo ello se en-
o complementaria a la comida del ciones entre la alimentación y la divi- cuentra arropado por un relevante análi-
Aproximación a la sociología de la alimentación