Historia del arco del violn

Introduccin.Para poder hablar sobre la historia del arco tenemos que ingresar a un
campo ambiguo. La historia especulativa es un campo muy delicado
pero en este caso necesario. Como se dijo, la historia del arco tiene un
grado de ambigedad, para ser ms precisos en sus orgenes. Es
necesario aclarar que se est hablando del arco como instrumento que
produce un sonido por medio de la friccin. Para poder abarcar este
tema de mejor manera, comenzaremos con los orgenes del arco y
veremos la historia de la construccin de esta herramienta tan necesaria
para la interpretacin de muchos instrumentos de cuerda en la
actualidad.
Orgenes.La pregunta de cundo y dnde fue inventado el arco tiene mltiples
respuestas. Desde un suceso producto de un accidente hasta la atenta
observacin de la naturaleza. Trataremos de ver algunas de ellas:
El ser humano es y fue un ser curioso y observador. No es de extraarse
que el simple hecho de observar la naturaleza le d la idea de
experimentar sonidos a travs de la friccin de dos cuerpos. Estamos
hablando del grupo de insectos perteneciente a los grillos o saltamontes.
Estos insectos puede que hayan sido el comienzo de la curiosidad en el
ser humano. Pero, lamentablemente esto es una simple fantasa que no
podr ser probada.

Otra teora nos lleva a la experimentacin continua de parte de los

intrpretes. El dibujo anterior muestra cmo se utilizaban otras
herramientas para producir sonidos en las cuerdas de un instrumento.
No es imposible que a travs de los continuos golpes a las cuerdas, uno
de estos golpes produzca un sonido extra al ejercer una pequea friccin
en la cuerda. Es sabido de que no necesariamente son crines de caballo
lo que produce sonido a la cuerda, es tambin posible producir sonidos a
travs de diferentes materiales. Para apoyar esta teora se pueden
apreciar algunas esculturas que datan del siglo XII. Que, pueden ser una
forma muy primitiva de arcos o bien una mala interpretacin por parte
del escultor.

Finalmente, la teora ms aceptada

es la de que el arco como tal apareci
muchos aos despus de los instrumentos de cuerda que hasta ese
momento eran pulsados. Incluso se cree que la interpretacin de
instrumentos mediante el uso de un arco solo tiene unos mil aos.
Eric Halfpenny escribi en 1988 la Encyclopdia Britannica donde dice
el arco puede remontarse tan lejos como la civilizacin islmica del
siglo Xes probable que el principio de la utilizacin del arco tenga
orgenes entre las culturas nmadas de Asia Central que utilizaban
caballos para movilizarse, y se extendi rpidamente por el islam y el
este, simultneamente llego a China, Java, frica del Norte, el este de
Balkans y Europa Halfpenny hace notar que en muchas lenguas
euroasiticas la palabra bridge (puente) etimolgicamente significa
caballo.
La teora de Asia Central es apoyada por Werner Bachmann, que escribi
The new Grove Dictionary of Music and Musicians. Bachmann muestra
evidencia de una pintura de Asia Central del siglo X donde muestra
instrumentos de arco.

La probabilidad del origen del arco est presente en Asia Central por las
siguientes razones:
- En la sociedad de guerreros montados a caballo, las crines
obviamente estaban disponibles.
- Los guerreros de Asia Central se especializaron en el arco militar,
que fcilmente los inventores pudieron utilizar crines para lograr la
tensin necesaria.
- Hasta en nuestros das, las crines son tomados como material para
arcos por el control que ofrece.
- La Resina es usada tradicionalmente para mantener la integridad
de la cuerda y combinada con cera de abeja protege el acabado
del arco.
De todo esto se puede imaginar la creacin del arco: algn guerrero
mongol, utilizando resina en su equipo, ligeramente roza una cuerda de
su arpa o lira con el polvo de la resina en alguno de sus dedos
produciendo un sonido, que causa la curiosidad y posterior
experimentacin. Pero, obviamente esta fantasa tampoco podr ser
demostrada.
Una vez inventado el arco, se esparci rpidamente. Los nmadas de
Asia Central ocuparon un territorio bastante amplio llevando consigo
innovaciones e ideas que fcilmente pudieron ser captadas por otras
personas.

Historia.Para poder entender de mejor manera la historia del arco a travs de su

construccin veremos primero los procesos de construccin de un arco.
Proceso de construccin:
El proceso de construccin de un arco es largo y muy delicado, donde la
precisin,
exactitud, minuciosidad y concrecin de cada detalle juegan un papel
muy importante.
En este trabajo o elaboracin cada fase debe realizarse con sumo
cuidado y con la mayor pulcritud posible, ya que va a ser parte de un
todo en el que se busca la mayor perfeccin posible para la mejor
efectividad de esta herramienta musical. Pese a estar hablando de una
tcnica altamente artesanal, ello no descarta el uso responsable de la
tecnologa para ciertas cosas. Se podra ordenar este proceso
constructivo mediante las siguientes fases:
Seleccin:
El primer paso a realizar para la construccin de un arco obviamente
ser la seleccin de la madera. En este primer proceso se buscarn en el
tronco del rbol las vetas ms limpias y sin defectos, que est en buen
estado, para extraerlas de manera radial y as obtener y garantizar una
pieza correcta y funcionalmente servible de manera ptima. De esta
manera se garantiza una forma de trabajo: el comportamiento lateral del
arco, que ser flexibilidad y resistencia.
Templado:
A continuacin se somete a las vetas a la fase del primer calor. Es un
proceso realmente muy selectivo y de una forma totalmente natural.
Consiste en proporcionar calor a los palos para comprobar su resistencia,
ya que as de este modo las que no lo superan sufren deformaciones
muy importantes, e incluso se rompen de forma espordica. Esta es una
buena forma de saber y elegir qu madera es la adecuada para las
propiedades deseadas del futuro arco.
Calibrado:
Una vez seleccionada correctamente la veta ser la que decida para
qu instrumento (violn, viola, cello) estar destinada de manera
ptima. No todas las varas son iguales, cada una tiene su propia
personalidad que la diferencia de las dems. De esta manera el
arquetero utilizando toda su intuicin y su experiencia observar la veta
y destinar su trabajo a la elaboracin de un arco u otro, siempre
buscando un calibrado preciso y proporcionado, ajustando, con la mayor

exactitud posible, las indicaciones con los valores de la magnitud que ha

de medir.
Taln:
La importancia del taln es la comodidad que debe ofrecer. Sus medidas
en la caja donde ms tarde se alojar la nuez son extremadamente
precisas ya que le convierten en el responsable de regular la tensin de
la encerdadura. A continuacin o de manera paralela se fabrica la nuez
que se realiza con otra pieza aparte de madera de bano (y en menores
casos de Carey, palo de serpiente o cuerno de cabra blanco o rojo),
crucial por sus propiedades de peso y volumen (densidad). A sta se le
suele incrustar a ambos dorsos un ojo de ncar, marfil, madreperla o
avaln, simplemente como elemento decorativo, y va reforzada por su
parte plana del contorno por una pequea lmina de metal
(generalmente de bronce o latn) y por su parte inferior por otra
pequea placa de ncar. Esta pieza (nuez) participar en el tensado de
las crines y en dotar a la mitad inferior del arco de cierto peso cmplice
del intrprete a la hora de configurar su tcnica de ejecucin o
interpretacin. Tambin el hilo de plata o entorchado y su peso colocado
de forma estratgica, ayudar en el balance del arco y jugar un papel
importante en los cambios de cuerda, adems de servir como elemento
protector de la madera a la par que decorativo.
El tallado del taln es de medidas muy concretas. En este sentido
tambin supone un rasgo estilstico, ya que ser una marca
indispensable para su contextualizacin en una corriente esttica
moderna o ms bien barroca o renacentista.
Cabeza:
Se realizan unos primeros trazos toscos a partir de una plantilla.
Seguidamente se va tallando y consiguiendo la forma con las medidas
exactas al igual que con el tallado del taln hasta conseguir el resultado
final tras muchas horas de dedicacin. La punta es la parte del arco ms
fina y delicada que requiere mayor cuidado y exactitud a la hora de
trabajarla. De forma similar al violn, que en su voluta se manifiesta las
dotes estilsticas del autor, la cabeza en el arco tambin refleja el estilo
del arquetero. Proporcionada, clsica y elegante es la encargada de
separar el pelo de la vara y participar en el balance en el extremo del
arco.
Curva:
Como parmetro fundamental de todo arco observamos su curva. Es sin
duda la caracterstica ms importante que har del arco un perfecto
bailarn sobre el instrumento, confirindole su personalidad. Conseguir
que sea sutil, delicado y con carcter sin perder el contacto con las
cuerdas pero sin romper el delicado sonido del instrumento. Tambin le

dar al arco flexibilidad sin ser dbil y fortaleza sin ser rgido (cualidad
conseguida asimismo gracias a la madera de Pernambuco), adems de
retorno y agarre a la cuerda y ser la responsable de poder crear grande
cantidad de matices y colores en el sonido El calibrado global de la vara,
donde la dimensin del dimetro va disminuyendo progresivamente de
la mitad del arco hasta la punta y aumentando poco a poco hasta
volverse regular en el taln, resultar cmplice y obediente a las
rdenes del ejecutante. Para la posibilidad de producir sonido con pleno
contacto y sonoridad y conseguir con el arco la elaboracin ptima de la
vibracin de la cuerda es necesaria la compensacin del llamado
sistema de muelles6, es decir, el conjunto de elementos mecnicos del
intrprete (movimientos del brazo derecho que estn en cadena y unin
formados por el hombro, el codo, la mueca y los dedos) junto con la
necesidad de la compresin y descompresin de las cerdas. Se podra
decir as, que la curvatura es la magia del arco.
Pulido:
En esta fase, que deber ser realizada a mano, las varas desnudas,
ligeramente speras y todava con aspecto sencillo, cambiarn de forma
fastuosa y le brindar una belleza extraordinaria al arco, que quedar
preparado para recibir su montaje definitivo, en oro o plata. Con el
pulido a mano al aceite y pmez adquieren un tacto delicado, suave y
sobretodo con un atractivo espectacular.
Montaje:
Es el ltimo proceso de montaje ms esperado, ya que a partir de aqu
se presenta el veredicto de si el arco ha alcanzado los objetivos
deseados o que se le van a exigir. nicamente lo que queda es colocar la
nuez y encerdar el arco. Es el momento de comprobar que la forma de
trabajo y el sonido sobre el instrumento es el que se desea y saber as si
realmente el trabajo realizado es totalmente satisfactorio.

Firma:
Finalmente y como sello de acabado, el constructor coloca su firma a
fuego en el taln de la vara, justo encima de la nuez. As pues, el arco
queda terminado y ya estar listo para ser entregado, y ser el
compaero de las manos que lo soliciten.
Encerdado:
La crin de caballo se compra ya seleccionada, elaborada y empaquetada
en longitudes uniformes. Se separa de aqu una pequea cantidad (100120 pelos), se colocan todos en la misma direccin, de tal manera que
las puntas de los pelos queden todas en un lado y las partes ms

gruesas en otro, y se hace un nudo pequeo en el extremo superior

(donde se encuentran las partes ms finas del pelo) con hilo delgado
muy fuerte, al que se le cubre con resina. Se aplica calor con una llama
para provocar la insercin del extremo del cabello y as se consiga un
nudo ms fuerte. A continuacin, se talla un pequeo taco de madera a
partir de un listn para adaptarse a la mortaja de la cabeza y se
introduce a su vez con las cerdas haciendo presin, quedando as
incrustadas con firmeza en su interior. Con el taln se realizan
prcticamente los mismos pasos: una vez amarrada la parte superior, se
mide la longitud de las crines calculando la relacin que tiene que haber
para que quede la distancia adecuada; se corta la cantidad de pelos
sobrante, se peinan para que queden bien organizados y desenredados,
y se vuelve a realizar otro taco o tapn de madera al igual que con la
cabeza. Se empujan las cerdas con el taco simultneamente hasta que
quedan metidas a presin y acto seguido se desliza en la frula
(embocadura de la nuez) una pequea cua de madera o corcho para
mantener la mecha bien extendida y en forma de cinta uniforme.
Despus de un poco ms de peinado, la cua se introduce en el casquillo
(pieza de latn o cobre que protege y refuerza la embocadura de la
nuez) contra el cabello y se recorta con un cuchillo. As pues, queda el
arco terminado por completo y dispuesto para ser usado, no sin antes
impregnar adecuadamente las cerdas de resina (compuesta de colofonia
y aceite) para su perfecto agarre.
Hay que destacar la consideracin de la direccin de las crines en el
encerdado. Es de suma importancia que las partes gruesas de los pelos
nazcan del taln y que gradualmente se dirijan las partes ms finas y las
puntas hacia la punta del arco. Esta predisposicin de las cerdas es de
relevante repercusin a la hora de producir las vibraciones en el violn,
ya que la reaccin del sonido no sera igual con los pelos en el sentido
contrario porque los pelos gruesos se ajustan mejor para elaborar el
sonido en el taln, debido a que son ms fuertes y flexibles, al contrario
que en la punta, donde se opone menos resistencia.
El arco.Existe mucha cantidad de incertidumbre en aquello que pueda presentar
sobre el aspecto del arco de la historia antigua. Con respecto a su uso
primitivo, uno puede hacer poco ms que examinar los hechos
existentes en el Este y Oriente, y suponer entonces, no sin motivos, que
las mismas formas sobrevivieron desde periodos remotos. Llegando al
arco medieval parecemos pisar tierra firme; los arcos son representados
en tallas, frescos, miniaturas, manuscritos, pinturas, etc., por lo que
debemos dar gracias a la informacin proporcionada por la iconografa
de esta poca. Desde los siglos VIII y IX en adelante, y en casi todos los
casos podemos determinar la fecha de fabricacin y, a menudo, su

autor. Hasta ahora nada podra ser ms satisfactorio pero, como dije
anteriormente, hay muy pocos ejemplares, lo cual impresiona a uno al
existir tan minuciosas representaciones.

Continuando con los siglos XVII

y XVIII, hay encuentros ms que
frustrados en el intento de
dilucidar los oscuros pasajes de
la historia del arco
contrariamente a esas
condiciones. Por supuesto existen dibujos y fotografas de arcos cuya
fidelidad se puede garantizar, pero situarlos perfectamente en orden
cronolgico sera, por desgracia, suponer demasiado. Tal era la modestia
de sus fabricantes que los arcos ms antiguos fueron trados al mundo
sin nombre.
Muchos de ellos son joyas de artesana, y, aunque no son
completamente rigurosas en la construccin desde un punto de vista
cientfico y no se ajustan a los requisitos de los violinistas modernos, son
en su mayora exquisitas obras de arte sobre las que no se han
escatimado esfuerzos. Algunas de las estras y dems ornamentacin
son una autntica maravilla en cuanto al diseo y el acabado.

Entrando de lleno en el siglo XVII, abandonamos el uso del historial

pictrico de arcos en favor de dibujos y fotografas tomadas de
ejemplares existentes en la actualidad.

En la
imagen
anterior

observemos, pues, uno de los mejores ejemplos perteneciente al autor

Thus Fthis, en su artculo sobre Tourte, donde nos ofrece un breve
esquema de la historia del arco ilustrando lo mismo con lo que pretende
ser una Exposicin de las mejoras sucesivas del arco en los siglos XVII y
XVIII. Consiste en una serie de dibujos de arcos que abarca desde
Mersenne, en 1620, pasando por aquellos utilizados por Kircher,
Castrovillari, Bassani, Correlli, Tartini y Cramer, hasta Viotti, en 1790,
acompaado de modelos antecesores y primitivos a stos. Con estos
dibujos de gran ayuda se ve claramente la sucesiva evolucin estilstica
y formal del arco a lo largo de estos dos siglos, donde se va mostrando
cmo el arco convexo anterior a esta poca dio lugar al recto y esto a su
vez deriv en la curvatura interior o cncava con la que tratamos
actualmente, conocida como spring o cambre. La secuencia o sucesin
es perfecta, y slo en el ltimo dibujo de la serie (el arco Viotti de 1790)
se muestra este cambre.
En otro tiempo se crea que no poda conseguirse una buena ejecucin
sino con un arco muy tirante. Esta construccin del arco produca
efectos poco variados en el instrumento, pero cuando ms adelante se
quiso que salieran sonidos ms blandos y dulces se valieron de un arco
ms flexible dando a la varilla una forma casi recta y encorvndola un
poco en su parte superior, en la forma que tiene hoy da. No obstante, el
principal problema que se ha llevado a cabo en los arcos y por el motivo
por el cual se ha buscado una evolucin, es la cuestin del amarre de las
cerdas en la vara y su consecuente tensin. Hasta la primera mitad del
siglo XVII y buena parte de la segunda, las crines se ataban con un nudo
en la punta la cual careca de curvatura y era recta de forma cnica y
estaban recogidas en la nuez, mediante la que se controlaba la tensin
de stas de forma manual con la presin de los dedos. Para la poca
circunscrita a la primera mitad del siglo XVIII, ya la forma de la cabeza
se va convirtiendo progresivamente en apariencia menos cnica y va
adoptando ms curvatura, asemejndose as a una forma de martillo,
y en cuanto a la nuez, mientras que antes era estirada con la mano,
ahora se fija a un sistema de bastidor, esto es, se introduce el
mecanismo de tensado del tornillo.
A partir de perodo encontramos distintas variedades morfolgicas: el
arco CorelliTartini. Algunos violinistas lograron avances tcnicos que
estimularon a los compositores a escribir gracias a su influencia. Es el
caso del florentino Francesco Mara Veracini (1690 - 1768), quien influy
sobre Giuseppe Tartini (1692 - 1770), l mismo intrprete y compositor,
a quien se deben mejoras en la fabricacin del arco. Debido a estas
influencias, en torno a 1725, el estilo de sonata se hizo cada vez ms
popular en Francia a travs de la promocin de violinistas franceses. En
consecuencia de este hecho, el arco de la danza francesa y el estilo de
baile francs empez a pasarse de moda y se sustituy paulatinamente

por el estilo de sonata y por su arco correspondiente. Adems del arco

Corelli-Tartini y el de la sonata distinguimos el arco de procedencia
alemana que fue empleado por el mismsimo Leopold Mozart.
El siguiente tipo se puede llamar el arco Cramer, en honor al luthier y
violinista Guillermo Cramer (1745-1799). Vivi la primera parte de su
vida en Mannheim y, despus de 1772, se traslad a Londres. Podemos
sealar este hecho como reseable debido a que historiadores e
investigadores sitan el arco Cramer como el paso evolutivo intermedio
entre las derivaciones de carcter barroco y el modelo de FranoisXavier Tourte.
Por ltimo, nos encontramos con la culminacin en la evolucin del arco:
el arco de Viotti. Es el prototipo de arco utilizado hoy en da
universalmente y el ms apropiado para la msica de finales del siglo
XVIII (finales de la msica de W. A. Mozart y de J. Haydn, Viotti, y
posteriormente Beethoven). Es realizado por Tourte, y este tipo es
denominado tambin como Stradivarius del arco. En l se introduce la
seleccin de la madera de Pernambuco como el mejor material para la
elaboracin del arco, dadas sus caractersticas de elasticidad, peso y
resistencia, as como el entorchado, el ojo de ncar y la importante
curvatura cncava. Hay que mencionar que todas estas reformas
llevadas a cabo por Tourte se las debemos a Viotti10 (por lo que lleva su
nombre), dado que
fue ste quien le indic y ayud econmicamente, adems de impulsar,
difundir y extender este nuevo tipo de arco. Es considerado el arco
definitivo y perfecto que ha llegado hasta nuestros das sin ninguna otra
variacin, por ser el modelo que desde entonces parece haber sido el
ms fructfero y efectivo, tal y como han demostrado el fracaso sin
logros de diversas pruebas, investigaciones y estudios constantes que se
han realizado por encontrar un posible resultado mejor.
Como resumen, la claridad, dentro de lo que podemos afirmar sobre la
historia y evolucin del arco, es una caracterstica notable por su
ausencia. En general, nos quedamos con que todas las fuentes
convergen en que la razn por la que se perfeccion el arco como
herramienta musical fue para dotar al instrumento de una voz similar
a la voz humana. Podramos decir que esta ambigedad de desarrollo
evolutivo anteriormente dicha se trata de una condicin sin duda debida
a las distintas capacidades de los antiguos arqueteros, algunos de los
cuales pudieron continuar construyendo modelos anticuados mientras
otros de los mayores talentos comenzaban a anticiparse en la mesura
del genio de Tourte y la observacin. Esto ha sido notorio en otras
ramas del progreso del mundo: muchos andan a tientas en la direccin
acertada durante un espacio de tiempo, hasta que llega un genio que

aprovecha casi por intuicin varios requisitos y produce el trabajo

perfecto tras el que ningn hombre podra ir.

Histor
ia del
arco
del
violn

Nombre: Alejandro Flores Llanos

Materia: Organologa e Instrumentacin

2014