SAN JUAN DE ULA

San Juan de Ula es el nombre de una pequea isla de Mxico en la que se

ubican la antigua fortaleza y el entonces puerto (tambin del mismo
nombre). La construccin de la fortaleza fue planeada por los espaoles
al mando de Hernn Corts el 22 de abril de 1519.
Su nombre original era Chalchicueyecan o Chalchihuecan.

El 8 de abril de 1518 el capitn Juan de Grijalva, comandaba la segunda

expedicin de adelantamiento enviada desde la isla Fernandina (Cuba) por
Diego Velzquez, Gobernador de esta isla. Grijalva, tras descubrir y
explorar en Tierra Firme la desembocadura del ro que los aborgenes
llamaban Ro Tabasco, nomin a esta regin Tabasco y la expedicin
continu por mar a lo largo de la costa hasta llegar a una isla que tena

casas de piedra y un templo. Continu la expedicin nuevamente hasta otra

isla que los naturales llamaban Kula. Grijalva, segn la costumbre
cultural y la poltica espaola de la poca, aadi como nombre de pila
el de San Juan al que ya tena la isla, de lo que aqu resulta San Juan

de Ula.
La isla sirvi primeramente de abrigo y muelle para los galeones que
traan mercancas y viajeros. Ya para comienzos del siglo XIX y al ser
consumada la independencia mexicana del dominio de Espaa en 1821, la
fortaleza e isla se convirtieron en el ltimo baluarte de la metrpoli
por recuperar su antiguo dominio. La fortaleza cedi el 23 de noviembre
de 1825.

Fue ocupada por el ejrcito francs en la Guerra de los pasteles en el

ao de 1838 y por las tropas estadounidenses durante la Invasin

estadounidense llevada a cabo hacia 1847. Posteriormente fue transformada

en prisin para polticos. San Juan de Ula tambin fue sede del poder
ejecutivo federal en 1915, cuando el entonces presidente, Venustiano
Carranza, decide utilizar el edificio como sede de su gobierno durante
algunos das.
Actualmente es un museo, con excepcin de uno de los baluartes, que est
ocupado por la Armada de Mxico.
Durante su poca como prisin, San Juan de Ula se convirti en uno de
los lugares ms temidos en el pas. Diversos personajes de la historia de
Mxico estuvieron en sus celdas, entre los que se puede nombrar a Fray
Servando Teresa de Mier y a Benito Jurez. El personaje ms famoso que
estuvo aqu fue Jess Arriaga, popularmente conocido como Chucho el Roto,
muy famoso durante el gobierno de Porfirio Daz, sobre todo porque logr
escapar ms de una vez de sus muros.
Quiz la ms famosa leyenda que se dice de las celdas de la fortaleza fue
la de La Mulata de Crdoba, quien segn cuentan para escapar de la
Inquisicin, pint en los muros de su celda un barco que zarpaba hacia el
horizonte, en el cual escap.