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Gestión de Crisis | Desarrollo de capacidades
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Gestión de crisis:
Nuevas capacidades
para un mundo
complejo
Teodoro Wigodski
Académico del Departamento de Ingeniería Industrial,
Universidad de Chile.

RESUMEN riencia personal y colectiva, permite en rápido desarrollo. Un error cual-


EJECUTIVO reconocer patrones de comporta- quiera o situación imprevista puede
miento y, con ello, saber cómo actuar tener repercusiones significativas
La gestión de crisis consiste en con- para administrarlas. Pero, ¿qué hacer para la empresa si los involucrados no
tar con la capacidad para reconocer y ante la noticia que el avión que trans- saben manejarlo adecuadamente:
actuar frente a las señales que antici- portaba a los directores de la empresa eso es lo que llamamos una situación
pan una situación perjudicial para la ha tenido un accidente? ¿O si la em- de crisis. Considerando el antiguo ori-
empresa. La aparente normalidad presa pierde a su principal cliente, si gen griego de esta palabra -cuando
puede preceder a los tres grandes una eventualidad interrumpe el pro- crisis significaba tanto “separar”
tipos de crisis organizacional - los ata- ceso de producción, si se produce un como “decidir”-, es algo que se rompe
ques a la empresa de parte de agentes súbito cambio del accionista contro- y porque se rompe hay que analizarlo.
externos o internos; los accidentes lador? La crisis, en tal sentido, es una inte-
que ponen en riesgo a cualquiera de Aunque el trabajo esté desarrollán- rrupción en la normalidad, un evento
los stakeholders; y las acciones dañi- dose en condiciones de normalidad, imprevisto que podría tener un efec-
nas por parte del personal de la em- una crisis puede emerger en cual- to negativo en la organización de la
presa - hacen necesario implementar quier momento. ¡Y Usted debería empresa, su producción, su reputa-
un sistema sensor del riesgo de crisis, estar preparado! ción o los intereses de los stakehol-
así como los planes de administración ders,1 si no se actúa decisiva y oportu-
y de comunicación de la crisis. namente.
Estamos acostumbrados a vivir en Definiendo la crisis Tradicionalmente se manifiestan
condiciones que denominamos den- En los negocios, cada decisión, em- diversas señales que anuncian la pro-
tro de rangos normales. Sabemos prendimiento o accidente puede ximidad de una situación de crisis;
cómo actuar de manera efectiva en tener consecuencias mayores, pues vi- usualmente estamos muy ocupados
estas condiciones. También el trabajo vimos en un mundo complejo que se para darnos cuenta de ellas y las igno-
se desarrolla en el contexto de un con- caracteriza por estar cada vez más in- ramos. Entre estas señales, que apare-
junto de atributos que, según la expe- terdependiente, diverso, ambiguo y cen con más frecuencia de lo que po-

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demos suponer, están, por ejemplo, putacional cuan-


los reclamos de clientes o proveedo- do hay acecho di-
res con respecto a los productos o ser- gital externo a las
vicios, los informes de deterioro en la bases de datos
calidad de éstos, los accidentes labo- computacionales
rales en el ámbito de la empresa y las de la empresa, o
malas prácticas a nivel de la adminis- bien cuando deli-
tración. La gestión de crisis tiene beradamente una
como objetivo desarrollar en la em- acción externa in-
presa la capacidad de observar y reco- terrumpe o blo-
nocer las señales de riesgo, para opor- quea el sistema in-
tunamente neutralizar el detonante formático. Su
de la no deseada causa emergente y, si prevención re-
las medidas que se adoptan resultan quiere cons-
infructuosas, saber qué otras acciones tantes iniciati-
realizar para mitigar el daño. vas de detec-
Aunque parecieran innumerables ción y análisis
los diferentes eventos con consecuen- periódico de la
cias negativas para la empresa, es po- vulnerabilidad
sible sintetizarlos en tres tipos de cri- de los sistemas
sis: los ataques a la empresa de parte informáticos. El
de agentes externos o internos; los ac- personal usua-
cidentes que ponen en riesgo a cual- rio de los siste-
quiera de los stakeholders; y las accio- mas debe estar
nes dañinas por parte del personal de capacitado para
la empresa. administrar los pro-
tocolos de seguridad
Ataques a la empresa en caso de crisis, los emple- otra
Este primer tipo de situaciones de ados deben habituarse a respal- equivoca-
crisis corresponde a las acciones pre- dar la información de la empresa y las ción involuntaria.
meditadas y cuidadosamente diseña- personas encargadas de los sistemas Se debe tener presente que la tarea
das para perjudicar a la empresa y/o a informáticos deben probar las medi- periodística -o de relaciones públicas-
sus trabajadores, con inevitables con- das de seguridad constantemente. A no se considera un acto de difusión de
secuencias colaterales en otros stake- este respecto, las policías ofrecen rumores si identifica al autor. La ma-
holders y, por ello, en la percepción orientación para disminuir la vulne- yoría de las veces es imposible preve-
pública de la empresa. rabilidad de las empresas a los daños nir los rumores, aunque sí detectarlos
Los ataques a la empresa pueden informáticos, como lo hace la Brigada si se encarga a una empresa especiali-
provenir tanto del interior de ésta Investigadora del Cibercrimen de la zada -una agencia de medios, por
como de agentes externos. Los ata- Policía de Investigaciones en el caso ejemplo- el constante y sistemático se-
ques no sólo están dirigidos al patri- de Chile. guimiento a los medios de prensa
monio físico de la compañía y de las Un segundo grupo de situaciones tanto tradicionales como electróni-
personas que trabajan en ella, sino de crisis por ataques a la empresa es la cos, e incluso en los foros electrónicos
también a los sistemas informáticos y difusión de rumores malintenciona- donde interactúen los stakeholders.
de logística que facilitan los procesos, dos. Por rumor se entiende la divulga- Ante la evidencia que un rumor está
a los activos intangibles como el pres- ción pública de información falsa, in- menoscabando el prestigio, la empre-
tigio de las marcas. Así, los ataques terpretaciones equivocadas u omisio- sa requiere acompañar su defensa
más usuales son la infiltración compu- nes sobre actividades, estrategias co- con una estrategia comunicacional
tacional, la difusión de rumores, la merciales o labores profesionales de que lo refute, proveyendo evidencia,
contaminación de productos, las ac- empleados de una empresa, cuando testimonios y documentos de respal-
ciones de violencia en el lugar de tra- se realiza de manera deliberada y no do a los mismos medios periodísticos
bajo y el terrorismo. por algún error tipográfico, confu- que lo están reproduciendo, además
Se produce una infiltración com- sión de fuentes periodísticas u alguna de lograr nuevas coberturas en otros

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medios, incluyendo la difusión en In- Aunque el trabajo ésta debe prestar ayuda a las víctimas
ternet. directas, a los involucrados indirecta-
Un tercer grupo de crisis por ata- esté desarrollándose mente en el mismo lugar y también a
que a la empresa es la contaminación en condiciones de las familias de los afectados, cubrien-
de productos, en cuyo caso se trata de do para esto los gastos de asistencia
una iniciativa individual o colectiva normalidad, una hospitalaria, sicológica y médica. A
que busca alterar la calidad, seguri- crisis puede emerger menudo es necesario, además, llevar
dad, aceptación y reputación de de- a cabo sesiones de motivación colecti-
terminado producto. La contamina- en cualquier va y actividades de esparcimiento y re-
ción puede afectar la salud de los con- momento. ¡Y Usted creación para que los trabajadores
sumidores, lo que requiere una rápi- puedan recuperar la tranquilidad en
da toma de responsabilidades por debería estar sus ocupaciones laborales.
parte de la empresa para evitar accio- preparado! Otro grupo de situaciones de crisis
nes legales por parte de los consumi- por ataque a la empresa es el terroris-
dores. Es posible prevenir estos ata- mo, es decir, la amenaza o realización
ques con sistemas de seguridad en los efectiva de un acto de violencia contra
procesos de empaque de los produc- trabajadores o inmuebles de propie-
tos (sellos, coberturas y anillos plásti- dad de la empresa, con el objetivo de
cos), además de la debida certifica- provocar miedo en determinado
ción de calidad interna y externa. grupo de personas, conseguir reso-
Ante una situación de este tipo es ne- nancia en la sociedad para reivindica-
cesario realizar un rápido seguimien- ciones, o bien para intimidar directa-
to al recorrido de los productos daña- mente a una o más personas con el fin
dos, incluyendo tanto la cadena de de lograr o evitar acciones determina-
producción interna como las instan- das. La prevención de un ataque te-
cias de manipulación externa. Si el re- rrorista no es diferente de la de otros
sultado de la investigación señala que actos de violencia en la empresa, ha-
no hubo contaminación, se trata de ciendo permanente seguimiento a las
otro tipo de ataque: difusión de rumo- nuevas formas de ataque, intervinien-
res falsos y malintencionados, y se do ante el comportamiento sospe-
debe actuar en consecuencia. Si el se- choso de personas que entran a la
guimiento confirma que hubo conta- compañía, ante la recepción de pa-
minación, es necesario retirar el pro- quetes dudosos o ante vehículos mo-
ducto y advertir al público que se abs- torizados extraños que eventualmen-
tenga de consumirlo por un período te sean coches-bomba. La respuesta
determinado de tiempo, además de bien de contingencias personales, de la administración de la empresa al
implementar a la brevedad un servi- como crisis de salud, familiares, en- terrorismo debe, primero, informar
cio de información y reclamos. deudamiento, adicción, etc. La em- de manera transparente a las perso-
Las acciones de violencia en el presa previene estas crisis con un sis- nas involucradas sobre los riesgos a
lugar de trabajo, es un cuarto grupo tema de seguridad interno que con- que están expuestos y ofrecer solucio-
de riesgo de crisis por ataque a la em- trole la entrada de personas a sus re- nes de contingencia como refugios y
presa. Ocurren cuando un acto ines- cintos y observe con atención los espa- planes de escape. En todo momento
perado lesiona la salud y/o la tranqui- cios públicos internos, por medio de la administración de la empresa debe
lidad psicológica de uno o más traba- un cuerpo de guardias y de cámaras manifestar la preocupación por los
jadores de la empresa. Estas crisis tie- de vigilancia. Además, debe dar las fa- afectados y sus familias, tanto durante
nen lugar cuando una o más personas cilidades y protecciones a sus trabaja- la crisis como en el tiempo posterior
de la empresa son víctimas de un ata- dores para que puedan denunciar que sea necesario, y tanto desde el
que físico por parte de algún familiar, cualquier amenaza o agresión verbal punto de vista laboral como médico y
compañero de labores o ex compañe- entre compañeros de labores, pues psicológico, además de ofrecer pla-
ro, por causa de situaciones laborales éstas son señales claras de una posible nes a sus clientes, colaboradores, pro-
-despido, denegación de peticiones, crisis por violencia en el trabajo. veedores y otros stakeholders, para re-
cambio en alguna de las condiciones Ante una situación de violencia en asumir lo antes posible las operacio-
laborales, sanción disciplinaria- o los espacios de trabajo de la empresa, nes.

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Accidentes en la empresa Se pueden identificar protegerse en una eventualidad, con


Aunque el personal de la empresa líneas telefónicas gratuitas y formula-
siga los procedimientos de seguridad
cinco grupos en el rios electrónicos para reclamos, ade-
y que se haga una constante manten- tipo de crisis por más de la implementación de un plan
ción preventiva, los accidentes suce- de recuperación de la normalidad en
den. Es posible que situaciones perju-
accidente en la los comunicados a clientes, proveedo-
diciales o peligrosas impliquen tam- empresa, estos son: res y socios comerciales. Ante las ne-
bién a personas que actúan de mane- gativas consecuencias que puede
ra correcta, responsable y cuidadosa.
daño a personas por tener un error técnico a terceros, la
Desde este punto de vista, el segundo productos; error empresa debe reiterar la naturaleza
tipo de crisis da cuenta de los acciden- accidental e inesperada la crisis y ex-
tes a los que pueden estar expuestas
técnico en general; presar su solidaridad hacia las vícti-
las personas. Suele ocurrir que los sta- error técnico en un mas y su entorno social, respaldando
keholders atribuyen algún grado de sus declaraciones con iniciativas ob-
responsabilidad a la administración
medio de transporte; servables y organizando ceremonias
de la empresa por este tipo de crisis. denuncias y la súbita religiosas y eventos en memoria de las
Se pueden identificar cinco grupos víctimas y en honor a los sobrevivien-
en el tipo de crisis por accidente en la
pérdida de personal tes.
empresa, estos son: daño a personas fundamental. Un tercer grupo de este tipo de cri-
por productos; error técnico en gene- sis por accidente es el error técnico en
ral; error técnico en un medio de un medio de transporte de la empre-
transporte; denuncias y la súbita pér- sa, una variante del escenario recién
dida de personal fundamental. descrito que significa la lesión o muer-
El primer grupo de este tipo de cri- te de trabajadores trasladados por
sis sucede cuando un producto elabo- medios de transporte que pertenecen
rado por la empresa pasa a convertir- o dan servicio a la empresa, debido a
se en una amenaza para los stakehol- un descuido en la mantención de
ders, como en el caso de alimentos estos últimos. Este tipo de error técni-
que presentan involuntaria contami- co atrae especialmente la curiosidad
nación, defectos en partes mecánicas, de los medios de comunicación, pues
medicamentos que producen reac- la mayoría de las personas está fami-
ciones colaterales adversas, entre liarizada con los accidentes en me-
otros. La empresa puede prevenir el dios de transporte. Ante estos acci-
causar daño a personas por productos dentes es urgente notificar a los fami-
si cumple las inspecciones y protoco- liares de las víctimas antes de que se
los de seguridad establecidos por la entregue una comunicación pública,
ley y las buenas prácticas de la indus- hacer presencia con directivos de la
tria en países desarrollados. Es facti- empresa en el lugar del evento para
ble detectar la posibilidad de esta cri- ayudar a las víctimas y sus familiares,
sis realizando un seguimiento a los re- declarar públicamente el compromi-
clamos de clientes, así como buscan- so y la solidaridad hacia las víctimas y
do patrones comunes entre los recla- El segundo grupo de accidentes en su entorno, así como la completa dis-
mos. Ante la evidencia de una crisis la empresa es el error técnico, es decir, posición de la empresa a colaborar en
como ésta, se debe identificar el pro- la eventualidad que excede el control la investigación de los hechos.
ducto que causa daño, informar a los razonable que la empresa ejerce a Un cuarto grupo de situaciones en
clientes cómo pueden devolverlo y, todos sus procesos. Un error técnico el tipo de crisis por accidente es la de-
una vez reunidas las unidades sospe- puede afectar a los trabajadores y tam- nuncia. Este evento comunicacional
chosas, eliminarlas. La empresa debe bién a la comunidad, como cuando sucede cuando la empresa es acusada
expresar su preocupación por las per- tiene como consecuencia un incen- de actuar de manera inmoral por
sonas afectadas, y también ayudar a dio, una explosión o un derrame quí- parte de un individuo o asociación
aquellos que están expuestos al ries- mico. Se previene con entrega de in- que no está conforme con lo que la
go. formación instructiva sobre cómo empresa está haciendo. En este caso,

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los responsables de la empresa tienen búsqueda febril de utilidades, que


que decidir si la acusación requiere El tiempo es el puede llevar a los ejecutivos de la em-
de atención, además de estar atentos recurso más escaso presa por conocidos altos riesgos en el
a los stakeholders que tengan reparos control financiero, la gestión opera-
hacia la actividad de la compañía y en una crisis, por lo cional o la estrategia comercial que
tomar contacto previo con ellos. La cual es necesario derivan en situaciones descontrola-
denuncia habitualmente se vuelve das. Un análisis financiero que no
una acción pública cuando las perso- tener preparado un considere la realidad de los costos que
nas no obtienen respuesta a sus repa- plan de producen beneficios puede cegar a
ros. Ante ello la administración de la quienes deben tomar medidas pre-
empresa tiene que evaluar si es legíti- administración de ventivas y de control. Ante ello la em-
mo el reclamo y qué capacidad de crisis para la presa debe responder reconstruyen-
afectar la reputación empresarial do su reputación mediante cuidado-
tiene el grupo que lo realiza. Si ante la empresa. sas estrategias de comunicación en el
protesta la administración ofrece una ámbito empresarial, expresando soli-
solución y sin embargo se hace la de- daridad con las victimas de la crisis e
nuncia, se debe responder atendien- implementando acciones que prue-
do la veracidad de ésta, desde negarla ben -a sus empleados y a los stakehol-
e ignorarla hasta negociar, hacerse ders- que han aprendido la lección.
cargo de ella, modificar o eliminar la El segundo grupo de situaciones
causa en cuestión. En este sentido la en el tipo de crisis por daño delibera-
soberbia no es buena consejera: escu- do a la empresa es el desempeño labo-
char no es señal de debilidad, por el ral negligente. Aunque es esperable
contrario, los competentes directivos el hecho que una persona cometa
saben hacerse cargo de las expectati- algún error en su trabajo, cuando los
vas de los stakeholders cuando la si- trabajadores dejan de cumplir sus la-
tuación lo amerita. bores sistemática y deliberadamente,
El último grupo de situaciones en la empresa debe hacerse responsable,
el tipo de crisis por accidente es la sú- para lo cual tiene que capacitar a sus
bita perdida de personal fundamen- trabajadores y supervisar el apropia-
tal para la empresa. En estos casos, los do desempeño. Ante una crisis de des-
directivos tienen la responsabilidad empeño laboral negligente, la admi-
de transmitir explícitamente tranqui- nistración de la empresa debe asumir
lidad a los stakeholders, en especial a su responsabilidad, pedir disculpas a
los accionistas, y dejar en claro que los los accionistas y otros stakeholders,
procesos de la empresa siguen estan- expresar solidaridad si hay personas
do en buenas manos. No es posible victimizadas y presentar acciones co-
prevenir y detectar todas las posibles rrectivas que prevengan una nueva si-
causas de pérdida de personal, aun- Daño premeditado por parte tuación de crisis de este tipo.
que se aconsejan revisiones médicas del personal Un tercer grupo de situaciones en
periódicas a los trabajadores y ejecuti- El tercer y último tipo de situacio- el tipo de crisis por daño deliberado a
vos claves. También ante la eventuali- nes de crisis se refiere a la dolosa ac- la empresa es la violación regulatoria
dad de un fallecimiento, una desapa- tuación de empleados y altos ejecuti- o legal premeditada, cuando la admi-
rición o una contingencia de salud vos, pues pueden dañar a conciencia nistración se involucra consciente-
irreversible se le exige a la empresa ex- la empresa provocando un daño re- mente en actividades ilegales como
presar su compromiso, honrando a la putacional devastador. Se pueden ob- corrupción, evasión de impuestos o
víctima y confortando a las personas servar tres grupos de situaciones en tráfico de influencias, entre otras.
afectadas. Además, se debe llevar a este tipo de crisis por daño delibera- Este tipo de crisis se puede prevenir y
cabo de inmediato un plan de suce- do: el riesgo conocido; el desempeño detectar con una permanente revi-
sión para evitar el vacío de poder, y de laboral negligente y la violación regu- sión a la fidelidad e integridad de los
la manera que la aceptación del latoria o legal premeditada. sistemas contables de la empresa, así
nuevo líder sea lo menos traumática Como riesgo conocido se entiende como contratando a auditores inde-
posible para los empleados. la crisis que en una empresa desata la pendientes. Ante la evidencia de una

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violación legal premeditada, inme- El plan de municación de crisis que especifique


diatamente se debe despedir a los eje- cómo se dará a conocer dentro y fuera
cutivos involucrados, así como esta-
comunicación de de la empresa la investigación interna
blecer y hacer pública una demanda crisis de la empresa del evento, que establezca los proce-
de la empresa en su contra, mientras dimientos para la notificación a las au-
se conforma un nuevo equipo geren-
debe ser activo, toridades regulatorias, y que defina la
cial que restaure la reputación y la propositivo, información que se comunicará a los
confianza de los stakeholders en la di- medios de comunicación tanto sobre
rección de la empresa.
constructivo y abierto la situación que ha gatillado la crisis
a proveer fuentes de como sobre las prácticas de adminis-
Para administrar la crisis tración de la empresa. El plan de co-
La administración y el personal de
información, municación de crisis de la empresa
la empresa tienen que estar prepara- facilidades y acceso debe ser activo, propositivo, construc-
dos para una crisis. Lo primero es im- tivo y abierto a proveer fuentes de in-
plementar un sistema sensor del ries-
a la empresa para los formación, facilidades y acceso a la
go de crisis, el cual debe identificar y medios, evitando empresa para los medios, evitando
responder de manera periódica las si- considerarlos antagonistas o entida-
guientes preguntas: ¿Qué riesgos de
considerarlos des hostiles, sino como la voz de los
crisis enfrenta esta empresa? ¿Cómo antagonistas o stakeholders. Para evitar que una si-
se está supervisando cada uno de tuación de crisis empresarial se con-
estos riesgos de crisis? ¿A quién se le
entidades hostiles, vierta en una simple noticia de escán-
está informando? ¿Qué muestra la in- sino como la voz de dalo económico o crónica roja, el vo-
formación de riesgo analizada? cero de la empresa debe ser un comu-
El tiempo es el recurso más escaso
los stakeholders. nicador cálido, entrenado, familiari-
en una crisis, por lo cual es necesario zado con los procesos de la empresa y
tener preparado un plan de adminis- que no comprometa legalmente a la
tración de crisis para la empresa. Este empresa con sus declaraciones; debe
se define como una cuidadosa y orde- acceder a dar breves entrevistas a los
nada selección de datos útiles para medios, además de entregarles infor-
enfrentar estos escenarios, incluyen- mes y comunicados de prensa bien es-
do información detallada de posibles critos para evitar malas interpretacio-
acciones y listas de contactos técnicos nes, con un mensaje consistente y ade-
y de empleados, ejecutivos y directo- cuado al medio de comunicación que
res responsables. Además, este plan muestra su interés en la noticia, sea
debe considerar la conformación de prensa escrita, radio, televisión o
un equipo de crisis con el personal prensa electrónica.
que reúna los conocimientos, habili- Un sintonizado sistema sensor de
dades y el poder necesarios para solu- crisis que permita a los responsables
cionar la situación, el cual tiene que hacer seguimiento a las señales de
tener entrenamiento para asumir el alerta temprana, que anticipan la su-
control del plan de administración peración del umbral de normalidad
de crisis. Este entrenamiento busca operacional, contribuye a que se des-
que cada trabajador conozca y ponga pliegue oportunamente el plan de ad-
en práctica su rol en la crisis, para que ministración del riesgo de crisis, para
la empresa como totalidad tenga una idealmente evitar que la crisis se gati-
buena respuesta y manifieste una lle o, en su defecto, desplegar las acti-
fluida coordinación y comunicación. vidades de mitigación de una crisis en
Estos ejercicios se pueden experi- progreso, acompañado del apropia-
mentar en seminarios de orienta- do plan de comunicación de crisis,
ción, grupos de análisis de situaciones empresa tiene que hacerse cargo de la para informar y proteger la reputa-
específicas, simulacros parciales o to- publicidad negativa que las situacio- ción de la empresa en la creciente-
tales. nes de crisis suelen conllevar. Para mente sensible y consciente comuni-
Además la administración de la ello debe contar con un plan de co- dad.●

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