Y EL PENSAMIENTO
DE LAS LUCES
MARIA JO SE VILLAVERDE
M .a JOSE VILLAVERDE
ROUSSEAU
Y EL PENSAMIENTO
DE LAS LUCES
temos
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Javier Snchez Cuenca
Impresin de cubierta:
Grficas Molina
INDICE
PROLpGO ........................................................................................................................Pag.
INTRODUCCION ....................................................................................................................
13
15
PRIMERA PARTE
IU
105
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111
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SEGUNDA PARTE
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175
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190
INDICE
II
c.
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247
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252
254
257
INTRODUCCION
Bi objetivo de este libro es contribuir a erradicar el equvoco que an pesa
sobre el pensamiento de Rousseau. La culpa de este malentendido se debe, a
mi entender, al excesivo protagonismo alcanzado por el Contrato Social, cons
tituido en nueva biblia y libro de cabecera de importantes personajes polticos
de nuestra era, as como a la interpretacin todava vigente de la Revolucin
francesa.
El escrito rousseauniano se enmarcaba originalmente dentro de un proyec
to mucho ms amplio, que qued irrealizado, cuyo ttulo era las lnstitutions
Politiques. Sobre la obrita surgida de este intento de elaboracin de un trata
do de Derecho poltico, Rousseau deca a Dusaulx, al final de su vida, que quien
la entendiese por completo seria ms hbil que l.
Debera bastarnos esta advertencia del propio autor para ser precavidos a
la hora de enjuiciar el Contrato, que, aislado del resto de la obra del ginebrino, puede adquirir impunemente interpretaciones diversas.
No es, pues, el Contrato el texto que ms luz puede arrojar sobre el pensa
miento de su autor. Para empezar, es una obra complementaria de Entile: dentro
de este importante escrito de 627 pginas, en la edicin de La Pliade, un ex
tracto del Contrato, de 19 pginas, figura como apndice.
Como lo tema Jean-Jacques, el xito de Emile perjudic al Contrato, que
pas prcticamente inadvertido en su poca, y no fue popular hasta despus
de 1789.
De l deca Louis-Sbastien Mercier, en 1791, que, de ser el escrito menos
ledo de Rousseau, pas a convertirse, despus de la Revolucin, en el libro
que todos los ciudadanos conocan de memoria. Y Auguste Comte llegaba a
afirmar que despert ms admiracin que la Biblia y el Corn.
De hecho, el Contrato Social ha sido, en gran medida, el campo de batalla
de los enfrentamientos entre dos concepciones diferentes de la revolucin de
1789: la liberal, que se reclamaba de la revolucin burguesa, pero que rechaza
ba la dictadura jacobina y sus connotaciones despticas, y la revolucionaria
o marxista, que llegara a ver en el Rousseau del Contrato un predecesor de
Marx (Colletti).
En el xix, a raz de la crtica formulada por Benjamn Constant en 1815
retomada ms tarde por autores como Emile Faguet y Lon Duguit, se
le reproch, desde la misma perspectiva liberal, ser el iniciador de todas las
doctrinas de la dictadura y de la tirana, al sacrificar los derechos individuales
al poder del Estado.
La lectura que se ha hecho de Rousseau ha pivotado asi, excesivamente,
sobre este escrito, cargado, por todas estas circunstancias, de fuertes connota
ciones polticas e ideolgicas. Es a partir de la Revolucin y de la imagen inte
resada que se ofreci de Rousseau como Padre de la Revolucin francesa, co
mo se le ha juzgado, ensalzndole o condenndole.
Y, sin embargo, parece incontestable que el Contrato no es la obra clave
para entender a Rousseau. Emile es mucho ms importante en este sentido.
desde hace aos en un importante proceso de revisin. La historiografa marxista perfila sus planteamientos: el grupo de Leipzig, con Kossok a la cabeza,
y el constituido en torno al Institut de Recherches Marxistes, de Parts, tratan
de resolver los problemas planteados por los muy numerosos estudios crticos
que han proliferado en los ltimos aos, desde los ya clsicos de Cobban, Furet, Chaussinand-Nogaret, Richet, a los de Eisenstein, las socilogas america
nas Theda Sckocpol y Ellen Trimbetger, Eberhard Schmitt, etc.
Haba pues que reinterpretar esa lectura de Rousseau excesivamente ideologizada, y marcada por un grave problema metodolgico: la aceptacin del
significado tradicionalmente asignado a la Revolucin francesa, sin someterlo
a un anlisis crtico. Se demuestra as fehacientemente como las categoras y
las definiciones de las que parte el estudioso pueden condicionar peligrosamente
la direccin de su investigacin.
Estudi entonces del siglo xvui para entender a Jean-Jacques en funcin
de su poca y de los cambios de valores surgidos a raz de la nuevas condicio
nes econmicas, as como de las profundas transformaciones acaecidas al ca
lor de la penetracin de un nuevo sistema econmico, que supona dar un pro
fundo giro de timn a la rueda de la historia. Fue necesario comprender a qu
sociedad haca referencia Jean-Jacques cuando hablaba de sociedad natural,
qu valores buscaba perpetuar y contra qu transformaciones se obstinaba en
luchar. Tuve que preguntarme por qu Rousseau condenaba la nueva socie
dad que estaba surgiendo del seno del mundo feudal, y qu tipo de relaciones
sociales propugnaba.
Entend que se era el mtodo ms eficaz para evitar caer en las redes que
tenda Jean-Jacques, para no quedar atrapada en su discurso, dando vueltas
sin fin a su alrededor, para no perder la perspectiva histrica. Haba que salir
fuera, contemplarlo desde el exterior, cuestionar sus categoras.
Este libro no es, pues, un discurso dentro de otro discurso, por el contra
rio, he intentado establecer los condicionantes de ese discurso, la gnesis y el
marco del mismo. Se trata de que el pensamiento deje de hablar de si mismo
y se centre en los hechos histricos concretos.
Parto en este estudio de considerar la obra rousseauniana como un sistema
en el que tout se tient. Rousseau lo afirma en repetidas ocasiones1, y no
veo porqu no habramos de creerle. Sin duda existen contradicciones y ambi
gedades en sus escritos, algunas tan notables y espectaculares que frenan con
siderablemente la comprensin de su pensamiento, y justifican las innumera
bles interpretaciones existentes. Pero en muchos casos, estn motivadas por
problemas de lenguaje.
Jean-Jacques se encuentra, en efecto, atrapado, quizs como ningn otro
escritor, en un marco conceptual en el que las palabras estn perdiendo su sig
nificado, como consecuencia de las mutaciones que estn aconteciendo en su
tiempo.
Es consciente de la necesidad de redefinir en cada ocasin los trminos, pa
ra evitar las incesantes paradojas, y de construir un lenguaje nuevo que le per
mita expresar adecuadamente sus sentimientos2. Como no siempre lo hace, es
1 Leu re Christophe de Beaumonl, O.C. IV, p. 928.
Advertencia: Las siglas O .C., cuando no van acompaadas del nombre de la editorial, hacen
referencia a las Obras Completas de Rousseau, de Ediciones Gallimard, Bibliothcquc de La Pliade. Las siglas T.A. equivalen a: traduccin de la autora.
2 Cf. Ebauches de Prologue des Confessions, O.C. I, Seuil. p. 70.
misin del investigador descubrir el significado preciso que asigna a las pala
bras. A veces la dificultad parece insalvable, como ocurre con su concepto de
propiedad, que ha obstaculizado tanto la comprensin de su pensamiento. La
dificultad se resuelve acudiendo a sus contemporneos, en este caso a Mably,
quien, siempre ms explcito que Jean-Jacques, define con precisin los tres
tipos de propiedad existentes \
No he tratado en este trabajo de analizar ninguna de las cuestiones puntua
les generalmente abordadas en las muchas obras que se publican anualmente
sobre Jean-Jacques.
Tampoco ha sido mi intencin hacer un estudio de la evolucin de las con
cepciones rousseaunianas. Es obvio que dicha evolucin existe y que se encuen
tran modificaciones o matizaciones a lo largo de sus escritos, pero como l mis
mo afirma, los cambios no son relevantes, sino ms bien de matiz. La unidad
interior prevalece.
No he pretendido tampoco estudiar los lazos susceptibles de unir a JeanJacques con corrientes de pensamiento posteriores, como el romanticismo, el
marxismo, el psicoanlisis, u otras. Mi propsito ha consistido en encuadrarle
en su poca y en situarle en relacin al vasto movimiento de la Ilustracin,
que domina el siglo xvm.
Lo primero que me pregunt fue cmo vean a Rousseau sus contempor
neos, y cmo se vea l a s mismo. Jean-Jacques se define a s mismo como
un outsider, un habitante de otro planeta4.
Se senta diferente de los Ilustrados en todo: en su carcter, en su concep
cin del mundo, en sus valores: Toda la generacin presente slo ve errores
y prejuicios en los sentimientos de que yo me alimento; sta encuentra la ver
dad, la evidencia, en el sistema contrario al mo5*.
Un abismo infranqueable le aleja de los Ilustrados: el que separa el cielo
de la tierra, a los filsofos de los antifilsofos. Quien esto afirma es nada
ms y nada menos que Diderot, quien sita a Rousseau en el bando de los anti
ilustrados*.
Anti filsofos que, en el siglo xvm, constituyen una tendencia opuesta a
las Luces. Es lo que se ha llamado el pensamiento de la otra orilla, las AntiLuces7.
Las Anti-Luces es un concepto muy amplio, y por ende, impreciso, con el
que se pretende designar a aquellos pensadores que, como Fnelon. Ramsay,
Vauvenargues, Pluche, Maine de Biran, etc., se oponen a las ideas ilustradas.
Las Anti-Luces no son el rechazo de la luz, sino slo de unas luces entendi
das como progreso, transformacin, evolucin, a las que se oponen las luces
de lo sobrenatural y de lo ordenado. Suponen una defensa de la ortodoxia reli
J Oeuvres Compltes de l A bb de Mably. Chez Ve. de J.B . Delamolliere & Falque, Lyon,
17%, t. XI, Doutes proposs aux Philosophes Economistes sur lOrdre Naturcl et Essentiel des
Soci(s Politiques. C f. Lettre Prcmire, p. 4, Lettre II, p. 29-30-31-32.
* C f. Rousseau juge de Jean-Jacques. Dialogues, Troisiime Dialogue, Seuil, O.C. I, p. 474.
5 Las Meditaciones del Paseante Solitario, Labor, Barcelona, 1976, Tercer Paseo, p. 50.
* Essai sur les Rgnes de Claude et de Nron, et sur les Moeurs et les Ecrits de Snque (Pour
servir d introduction la lecture de ce philosophe). en Ouvres de Denis Diderot (publies sur
les tnanuscriis de l'Auteur, par Jacques-Andr Naigeon), Chez Deterville, Pars, an VIII, tome
huitiime, p. 159.
7 Jean Deprun, Las Anti-Luces, en Historia de la Filosofa, Siglo XXI, Madrid, vol. 6, p.
337.
SJ
K U U a s t A U Y fcL KfctNSAMILINIU U t LA S L U C E S
PRIMERA PARTE
ROUSSEAU Y EL PENSAMIENTO
DE LAS LUCES
CAPITULO 1
a.l)
L a c o s m o v is i n d e l m u n d o
44
Kdll'iM'AU t II
ll
25
K i. i
i/i:
i .a o
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rt-.tvtt/vviiiuN l u l tr.iv
I'U ( i u r . M J i t i 't n . /\
<4/
titos fue el ejemplo al que se recurre, desde la Edad Media, para explicar el
principio de continuidad.
A lo largo del siglo xviii se esgrimen fantsticas interpretaciones para dar
cuenta del paso de un reino y de una especie a otra. Se habla de extraos
hombres-peces, de sirenas, hombres con rabo, humnculos, etc.
Robinet crea firmemente en la existencia del hombre marino. Afirma
contar con veraces testimonios de la existencia del hombre y de la mujerpez, que seran humanos por lo que respecta a la parte superior del cuerpo.
Recoge tambin la aparicin, en 1669, en el puerto de Copenhague, de una
sirena con cara de hombre, sin barba, y cola ahorquillada.
En L Histoire gnrale des voyages1718, se cuenta tambin que, en 1560,
unos pescadores cingaleses haban capturado siete tritones en sus redes, y que
una mujer de esa especie haba sido exhibida, viva, en Pars, en 1758. En 1614,
un capitn de un barco ingls, afirm ver, en Nueva Inglaterra, una sirena.
Segn cuenta Lovejoy1S, la creencia en seres fabulosos fue bastante comn
hasta finales del XVIII.
Gesner, en su Historia animalium l9, primer gran libro moderno de histo
ria natural descriptiva, incluye al homo marinus entre los habitantes de las pro
fundidades. Y Locke mostraba lo que confidencialmente se cuenta de las don
cellas y hombres marinos, como un ejemplo de la infinita variedad de la na
turaleza.
En su bsqueda de los eslabones perdidos, que aseguren la continuidad de
la cadena, los hombres del xvm, que creen en la inmutabilidad del universo,
admiten, no slo la existencia de hombres-peces, sino tambin la de los nge
les y otros espritus, que representan el paso intermedio entre Dios y los hom
bres. La existencia de ngeles, que Voltaire ridiculiza, es, sin embargo, acepta
da por Rousseau.
En una carta de 17 de enero de 1742, que hace referencia al Ensayo sobre
ei Hombre, de Pope, Rousseau parece admitir la existencia de naturalezas an
glicas, substancias intermedias entre Dios y el hombre, siempre que se salva
guarde la distancia infinita que separa al Creador de sus criaturas20.
Aos ms tarde, en la tercera Lettre Sophie, confirma su creencia en los
espritus21, creencia que, al final de su vida, sigue en pie22.
a.3) La inmutabilidad del universo
Si para la concepcin tradicional, un orden perfecto preside el mundo, cual
quier transformacin queda excluida. El universo ha sido creado de una vez
por todas, en el inicio de los tiempos. Es inalterable y eterno.
17 Histoire gnrale des voyages ou nouvelle collection de toutes les relations de voyages par
mer el par ierre qui ont t publies jusqu a prsent dans les diffrentes langues de toutes les nations connues; enrichi de canes et de fig. (irad. par l'abb Prevost), 64 vols.; In. 12..
18 Arthur O. Lovejoy, La Gran Cadena del Ser, Icaria, Barcelona, 1983, p. 61.
19 Conrad Gesner, Historia Animalium, Francofurti, 1602, 5 libros.
20 Cf. Henri Gouhier, Les mditations metaphysiques de Jean-Jacques Rousseau, Vrin, Pa
rs, 1984 (seconde edition revue), p. 173.
21 Porqu no podramos concebir, dada la inmensidad del universo un nmero Infinito de
espritus de una multitud de rdenes diferentes, obligados espectadores de las acciones humanas?
Oeitvres Compltes, op. cit., t. IV, p. 1.098 (T. A.).
22 No pudiendo con mi cuerpo y mis sentimientos ponerme en el lugar de los espritus pu-
4>U
iN s /u M tn u
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r c n .^ A iv iiL iN iu
m i:
i.n o
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Para Pluche, como para Clarke, no hay nada nuevo bajo el sol. El cosmos
encierra todas las formas posibles que la Providencia le ha otorgado desde la
Creacin.
Esta teora de la inmutabilidad del universo, que Rousseau comparte ple
namente23, hunde sus races en el mundo antiguo, para el que la eternidad
csmica era un dogma.
Introducir modificaciones en el orden establecido por la divinidad supon
dra atentar contra las leyes divinas. Ni el cosmos ni la naturaleza humana,
fijados ambos desde el principio de las cosas por la Providencia, deben ser al
terados.
En cierto sentido, el pensamiento conservador del xvui, del que forma parte
Rousseau, recoge el concepto griego de Moira, que encierra la idea de un or
den inalterable, que los hombres deben aceptar y respetar.
a.4) El problema del mal y el optimismo cosmolgico.
Rousseau contra los philosophes
La tesis de la perfeccin del universo, de origen platnico, que se halla im
plcita en esta concepcin, conduce a la aceptacin y justificacin del mal.
Este es el mejor de los mundos posibles asegura el neoplatonismo24
porque est lleno, es decir, incluye todas las formas posibles de existencia, in
cluido el mal. La multiplicidad y riqueza de lo existente prueban el inmenso
poder de Dios.
El optimismo cosmolgico y moral, surgido de la imbricacin del concepto
de orden greco-latino, y del humanismo cristiano, triunfa en el xvu. La vi
sin optimista de la naturaleza exalta la armona del universo y el orden de
todo lo creado. Descartes y Malebranche dejan as a salvo la responsabilidad
del Creador ante la presencia del mal en este mundo.
Malebranche construye una refinada teora, segn la cual el mundo es tan
perfecto como puede serlo, teniendo en cuenta los medios utilizados por el Crea
dor, que son los ms generales y simples, y, por lo tanto, los ms perfectos.
Rousseau retoma la argumentacin del oratoriano en La Nouvelle Hloise 2526. No niega la existencia del mal, como haca Pope en su famoso verso
Whatever is, is right, del An Essay on Man. Ni la diluye como pretenda
Leibniz, con la introduccin de una dimensin histrico-espacial: para juzgar
la perfeccin o imperfeccin del cosmos deca ste, habra que considerar
sus potencialidades en el futuro, as como los diferentes sistemas solares y pla
netarios.
Al tout est bien leibniziano, le contrapone el le tout est bien M. El ginebrino reconoce as la realidad del mal, pero lo relativiza. Slo existe el mal
particular, dir en su Lettre a Voltaire27.
ros, no tengo ninguna forma de conocer su verdadera naturaleza (Oeuvres Compltes, Editions
du Seuil, Pars, 1967, T. I, Autour des Reverles, p. 498, T.A.).
23 Lettre M. de Franquires, pp. 1.140-1.141; o.c. IV.
24 Plotino, Enada Tercera, Aguilar, Buenos Aires, 1965, 111. 3.7, pp. 106-107.
25 Sixime partie, L. V il, p. 683.
26 Lettre M. D 'Atem ben sur son article Genve, Garnier Flammarion, Paris, p. 206, nota
1.
L 'i
En su refutacin al llamado Poema contra Ia Providencia voltairiano, JeanJacqucs argumenta contra el tout est mal, tesis de Arouet, quien, a raz del
terremoto de Lisboa, en 1755, se haba cuestionado el optimismo cosmolgi
co M, inclinndose hacia tesis ms escpticas, como las de Bayle. En esa carta
de agosto de 1756, el ginebrino se revela, por primera vez, como el paladn
de Dios y de la Providencia, atrevindose a atacar, ahora frontalmente, la opi
nin de sus antiguos amigos philosophes.
A- la consideracin de la existencia del mal en el universo, que los philo
sophes utilizan como prueba de la falta de poder, inteligencia y bondad del
Creador, Jean-Jacques siguiendo la argumentacin de Ramsay2829, repli
ca negando la existencia del mal absoluto, y afirmando que el bien supera ai
mal en el mundo30. El mal es fruto del desorden que introduce el hombre en
el universo, en su destructivo afn de forzar la naturaleza y los designios divi
nos, en su no aceptacin del orden, en su rebelin contra la Providencia31.
Si el gnero humano dejase de atentar contra el orden, no existira el mal. Este
surge con el individuo social, y es originado por sus vicios y sus pasiones3234.
La atribucin rousseauniana de la responsabilidad del mal a la humanidad
aparece como una nueva versin secularizada del pecado original. La corrup
cin, que culmina el desarrollo social humano, es el castigo inferido al hombre
por su orgullo.
Con esta interpretacin, Jean-Jacques intenta rebatir la argumentacin ilus
trada, y eximir al Creador de las imperfecciones de la Creacin3}. Su argu
mentacin le separa de los Ilustrados, y le acerca a hombres como Fnelon,
Ramsay, Maine de Biran, Saint-Martin, etc., incluidos en la denominacin de
pensadores de las Anti-Luces M.
b)
L a p o s ic i n d e Ro u s s e a u a n t e l a c ie n c ia
En una poca en la que se establecen las bases que darn lugar a la revolu
cin darwinista del siglo xix, en que, apoyndose en Spinoza35 en muchos ca
sos, an condenndole pblicamente, se construyen explicaciones materialis
tas del universo, se lleva a cabo un feroz combate entre las fuerzas innovado
ras y la tradicin.
Combate que, como dice Vernire36, ya no se produce en el terreno de
28 En Candida, ironiza sobre el problema del mal, y ridiculiza las tesis leibnizianas. Cf. Oeuvres de Vottaire (avec les remarques et des notes historiques, scientifiques et liitraires), 32 tomos.
P. Pourrat Frres Editeurs, Pars, 1939. Comes et Satyres (nlle., edition).
29 Cf. Voyages de Cyrus, avec un Discours sur ta Myihotogie, G. F. Quillau Fils, Pars, 1728,
pp. 82-83.
30 La Nouvetle Hloise, cinquime parte, L. V, p. 595, o.c. II.
31 Emite, L. IV, pp. 587-588, o.c. IV.
32 Emite, L. IV, p. 604.
33 Cf. L ettre M. de Franquiires, p. 1.141, o.c. IV.
34 Todas las sutilidades de la Metafsica afirma Jean-Jacques en la L ettre Vottaire no
me harn dudar un momento (...) de la existencia de una Providencia bienhechora. La presiento,
creo en ella, la quiero, la espero y la defender hasta mi ltimo suspiro (p. 1.075, T.A.).
33 Dborine afirma que la historia del materialismo despus de Spinoza no es ms que una
evolucin ulterior del spinozismo, afirmacin que Vernire califica, sin embargo, de exagerada
(cf. Paul Vernire, Spinoza et la pense franaise avant la Rvotution, Presses Universitaires de
France, Pars, 1954, 2 vols. p. 612).
36 Op. cit., p. 529.
30
17 Es sabido que la Filosofa de las Luces se plantea como uno de sus objetivos acabar con
el pensamiento metafisico, enlazando asi con una actitud que se revela ya dominante en el siglo
xvn, el paso de la pura contemplacin de la naturaleza, propia del hombre medieval, a la accin
y transformacin con que el moderno se enfrenta al mundo (cf. Koyr, Del mundo cenado al
universo infinito. Siglo XXI, Mxico, 1984, 4.* ed., pp. 5 ss.).
38 Diderot sigui durante tres artos los cursos de Rouelle. precursor de Lavoisier y qumico
muy reputado en el Pars de mediados de siglo. Rousseau tambin estudi qumica con Rouelle.
De estos cursos surgi su obra Les Institutions chimiques (cf. A anales de la Socit Jean-Jacques
Rousseau, t. XII y XIII).
Sobre las doctrinas qumicas cf. el libro de Hlne Metzger, Les Doctrines Chimiques en Frun
ce du dbut du x v tr la fin du xvttr siecle, Librairie Scientifique Albert Blanchard, Pars, 1969.
39 Nunca he podido concebir cmo un filsofo podra imaginar con seriedad un Sistema de
Fsica; los cartesianos me parecen ridculos cuando intentan dar cuenta de todos los efectos natu
rales con sus suposiciones, y los newtonianos ms an cuando pretenden hacer probar sus suposi
ciones por hechos: contentmonos con conocer lo existente, sin pretender averiguar cmo son tas
cosas, puesto que este conocimiento est por encima de nuestras capacidades (Mmoirepresent
M. de Mably sur IVducation de M. son fils, p. 30, O.C. IV, T.A.).
40 Dice Spinoza en la Etica: la naturaleza entera es un solo individuo cuyas partes, es decir,
todos los cuerpos, varan de una infinidad de maneras, sin cambio alguno del individuo total
(2.* parte; Proposicin XIII, Axioma II. tema VIII, Escolio, p. 109).
Toland construye un pantesmo materialista, de inspiracin spinozista que enlaza visiblemente
con las ideas de Diderot y DHolbach. Cf. iean-Pierre Beschepper, El Spinozismo, en Historia
de la Filosofa, Siglo XXI. Madrid, 1976, vol. 6. p. 147.
41 Cf. Ehrard, op. cit., pp. 49-244.
1.a Naturaleza dice Didcrot es como una mujer a quien le gusta traves
tirse, pero que conserva su unidad profunda.
Esa concepcin hilozosta del mundo, que los materialistas sustentan, es
explcitamente rechazada por Rousseau42*.
b.l)
iw u titu w iu
iii. r i ; n j m v i i b m
i/i
iv v >
i . vjv ,
i 'o
49 Cf. Tbn J. Roger, Les Sciences de la vie dans la pense franaise du x v n r sicie, 2 . d.,
Pars, 1972, pp. 617-618.
50 Deprun, La Philosophie de l'Inquitude en France au x v n r sicie. J. Vrin, Pars, 1979, p.
203.
51 La Philosophie de Vlnquitude..., op. cit., p. 365, noia 166.
52 Se dira que las molculas que componen la personalidad de M. le Chevalier andaban bus
cndose desde haca tiempo sin conocerse, y que encontrndose al fin, se hallaron tan bien juntas
que decidieron procrear. Y esto durar con toda posibilidad hasta que una rencilla domstica venga
a alterar el orden (Le Philosophe Catchiste, cit. por Deprun, op. cit., nota 166, p. 365, T.A.).
53 Me parece que lejos de decir que piensan las rocas, ha descubierto, por el contrario, la
filosofa moderna que no piensan los hombres. No reconoce en la naturaleza ms que seres sensi
tivos; y la nica diferencia que halla entre un hombre y una piedra, es que el hombre es un ser
sensitivo que tiene sensaciones, y la piedra es un ser sensitivo que no las tiene (Emilio, T. II,
1.. IV, nota 21, p. 113).
.1.1
Tal vez sea el Morceau allgorique sur la Rvlation el texto en el que Rous
seau llega ms lejos en su aceptacin de las tesis materialistas. En ese escrito
llega a admitir la posibilidad de que la materia, a travs de la organizacin,
pueda adquirir sentimiento, reflexin y voluntad. Pero reserva, en ltima ins
tancia, al Creador el impulso vital originario, negando, en definitiva, la inma
nencia de la materia . Sus convicciones religiosas le impedan aceptar una
concepcin de la naturaleza que rechazaba la intervencin de la divinidad.
Frente al titnico esfuerzo de Diderot por rebasar las fronteras cientficas
de su poca, Jean-Jacques permanece aferrado a posiciones conservadoras.
b.2) Los planteamientos cartesianos de Rousseau contra la Fsica
newtoniana
En Fsica, Rousseau se sita en la ptica cartesiana, aunque modificada
por la visin de Malebranche5758y del Padre Lamy, intentos ambos de adap
tar y adecuar el cartesianismo a las nuevas condiciones producidas a raz de
los ltimos descubrimientos cientficos.
Para Descartes, el movimiento no es esencial a la materia5*. Todo cuerpo
permanece en su estado inicial de reposo o movimiento, salvo inferencias de
otros cuerpos. Es la ley de la inercia que Jean-Jacques aduce contra los mate
54 Ibidem. p. 103, nota 19.
55 Ibidem, p. 109. Cf. tambin Lettre a M. de Franquires, p. 1.440, O.C. IV.
56 P. 1.406, O.C. IV.
57 Obviamente los materialistas rechazan la filosofa de Malebranche. Diderot, por ejemplo,
afirma que fue un soflador de los ms profundos y de los ms sublimes, pero que una pgina de
Locke contena ms verdades que todos los volmenes de Malebranche. (Oeuvres de Denis Dide
rot; op. cit., Opinions des Anciens Philosophes, Malebranchisme, ou philosophie de Malebran
che, p. 341).
58 Oeuvres et temes. La Pliade; op. cit.; Principes de ia Philosophie, seconde partie, 37, p.
633.
a- t .
1*1 I - 1* I \ / l / f .
l.rtO
l.U C C t}
La actitud conservadora del filsofo de Cirey, que aos antes formaba parte
del crculo de ideas ms avanzadas de su poca, con su difusin de la teora
newtoniana, puede resultar sorprendente72. En realidad, no lo es. La cosmovisin voltairiana se basa en el concepto de orden universal73, y excluye tan
to la intervencin de la Providencia para modificar las leyes naturales, como
su variacin, por efecto del azar o de una necesidad interna.
Su hostilidad contra Buffon74 no contradice su devocin a Newton. Su de
fensa de la uniformidad e invariabilidad de las leyes naturales, auspiciada por
Newton, le condujo a permanecer fiel a la concepcin esttica de la natura
leza.
Tanto Linneo como el Preformismo, contribuyeron a estrechar an ms
el esttico mundo de la naturaleza, negndole toda posibilidad de accin y de
transformacin, y atribuyendo a Dios el poder de creacin de los grmenes,
a partir de los cuales surgiran los seres75.
La ciencia y la religin se unan para sostener la visin esttica del universo.
Rousseau permaneci tambin anclado en posiciones fijistas. Como sugie
ren los editores de sus Obras Completas (Pliade) en un comentario al Discur
71 Oeuvres Complles. ed. par Louis Moland, Garnier Frres, 1877-1883, Pars. Dissertation
envoye par l auteur en ilalien, l'Acadmie de Bologne el traduite par lui-mme en/ranais sur
les changements arrivs dans nolre globe el sur les ptrificalions qu on prtend encore en tre le
tmoignage, (. XXIII, p. 228.
71 De Voltaire escribe Diderot, en su comentario a la Le Ir sur 1homme et ses rapporls, de
Hemsterhuis: Y que decir de Voltaire que cree, con Locke, que la materia puede pensar, con
Toland que el mundo es eterno, y sin embargo, admite un Dios vengativo y remunerador? A
qu se debe tal inconsecuencia? (op. cit., p. 513, T.A.).
73 El concepto de orden sustenta toda la teora tradicional (Cf. Pluche, Le Spectacle de Ia Na
ture..., op. cit., tome cinquimc, Contenant ce qui regarde l'Homme confidr en lui-mme, nouvelle dition, 1755, Entretien Onzime, p. 171).
74 Buffon sostuvo posiciones difcilmente conciliables. Defendi una teora evolucionista de
la formacin del mundo, que tuvo un importante precursor en Maillet y su Tclliamed. Sin embar
go, no aplic sus ideas evolucionistas a los seres vivos, siendo partidario del fjismo en las especies
y sosteniendo la tesis de que todo ocurre de acuerdo con los planes divinos. Los individuos cam
bian, pero las especies no: stas son tan antiguas como la naturaleza. Cf. Georges Louis Leclerc,
Comte de Buffon, Ses Oeuvres completes sumes de la classification compare de Cuvier, Lesson
(nouvcllc dition revue par M. Richard); Bourgogne et Mariinet, Pars, 1839.
75 Franklin L. Baumer, Modera European Thought. Continuity and Change in Ideas.
1600-1950. Mcmillan Publishing C o.. New York, 1977, p. 206.
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UV. I .A 9 I.U L T .d
dicen. El peligro del atesmo viene ms bien por el lado del newtonismo no
del propio Newton, que era un gran creyente 93, sino de algunos de sus segui
dores que atribuyen a la materia propiedades que son exclusivas de Dios, co
mo la atraccin, que consideran una fuerza inherente a cada partcula mate
rial, capaz de constituir los restantes elementos94956.
En Les Voyages de Cyrus, Ramsay combate tambin el peligro spinozista.
Su personaje Anaximando, defensor de las tesis spinozistas, afirma que slo
existen la materia y el movimiento, y que en el seno de la naturaleza todo se
produce por una fatalidad invencible, y una revolucin eterna de las formas **.
Contra Anaximando, Cyrus sostiene que hay un primer principio creador
de la materia %, a la que ha otorgado el movimiento 97. Ese primer motor es
Dios.
Tesis que coincide plenamente con el primer dogma del Vicario saboyano98
que el mundo es movido por la voluntad divina, que se complementa con
un segundo articulo de fe: el orden del universo revela una inteligencia supre
m a99. Para el crculo conservador la vida no puede surgir de la materia
inerte l0.
Hasta su viaje a Inglaterra, Voltaire duda entre Descartes y Newton, sita
a Dios en el mundo de los torbellinos101, y mantiene posiciones cercanas a las
de Pluche. Ambos conceban una materia pasiva receptora de un impulso ini
cial, y una primera causa inmaterial o Ser Supremo, Creador de la materia,
del movimiento y de leyes por las que se rige el mundol02, siendo el movimien
to algo aadido a la materia por la Creacin, no inherente a ella.
A pesar de las similitudes entre el pensamiento voltairiano, y el del grupo
de los cartesianos, en el que incluimos a Rousseau, encontramos en Voltaire
una tensin permanente entre las tesis ms tradicionales y las ms avanzadas,
fruto de su visin del mundo newtoniana. Voltaire vivi parcialmente en un
mundo esttico, presidido por leyes eternas y modelos perfectos103. De di93 Cf. tambin la opinin de Maupertuis sobre Newton:
Newton crey que tal uniformidad slo poda ser debida a la voluntad de un Ser Supremo
(...). La uniformidad existente en los animales y su maravillosa organizacin eran para l pruebas
inequvocas de la existencia de un Creador Todopoderoso y sabio (Oeuvres de M. de Mauper
tuis, op. cit., tome I, Essai de Cosmohgie, I partie, p. 7, T.A.).
94 Histoire du Ce!..., op. cit., t. II, p. 328 y pp. 343-344.
95 Op. cit., Livre sixime, pp. 2SI-2S2.
96 Op. cit., Livre huitime. p. 342.
97 Ibidem, Livre troisime, p. 135.
98 Personaje que aparece en Emite, con quien Rousseau se identifica.
99 Emite, L. IV, pp. 576, 578.
100 Las primeras causas del movimiento no existen en la materia: sta recibe el movimiento
y le comunica, mas no le produce (Emite, op. cit., t. II, L. IV, p. 104).
101 Jean Deprun, Filosofas y problemtica de las Luces, en Historia de la Filosofa, Siglo
XXI, Madrid. 1976, t. 6. p. 300.
102 Como dice Deprun, para Voltaire, el universo tiene una doble necesidad de Dios: creado
por el relojero celeste, sobreimprime la atraccin misteriosa accin a distancia en una materia
en s misma inerte (ibidem}.
Pero, a medida que pasan los aftos, su evolucin interior le acerca poco a poco a Malebranche:
desde el Diccionario filosfico, el artculo Sueos, el articulo Gracia (Todo es gracia por
parte de Dios), al Tout en Dieu.
El Voltaire de Cirey se transforma en el Voltaire de Ferney, del que Pomeau dice: ... volver
en las metafsicas postreras de Ferney, a Malebranche (ibidem, p. 302).
103 Cuando se afirma que no hay Dios y que la materia acta movida por una necesidad eter
na, hay que demostrarlo igual que se demuestra el teorema de Eudides; sino esta afirmacin slo
K W U .V tltA IJ T I I I T M S A M I k N K I
41
Como afirma Ehrard109*13, hacia mediados del siglo xvm, se pasa insensi
blemente del naturalismo al atesmo. Algunos pensadores, como Buffon y Maupertuis tratan vanamente de rechazar las conclusiones ateas que se desprenden
de sus postulados . Aunque ninguno de los dos puede considerarse materia
lista, sus hiptesis contribuyeron a reforzar el materialismo.
El Presidente de la Academia de Berln a pesar de sus intentos por no
cuestionar la interpretacin religiosa, al admitir en la materia cierto grado
de inteligencia, que permite explicar la generacin espontnea y la emergencia
de nuevos tipos (como el famoso caso del negro blanco parisino nacido de pa
dres negros en 1744)11', aboca a conclusiones naturalistas, incluso materialis
tas, en las que se apoyar Diderot.
Newtoniano, como Voltaire, piensa que el movimiento no se conserva por
s mismo, sino que la Providencia recrea permanentemente la energa que el
choque de los tomos destruye. La imposibilidad de que una parte de la mate
ria, que no puede moverse por s misma, imprima movimiento a otra dice
en el Essai de Cosmologie deja al mundo en la dependencia continua del
Creador "2.
Ante el tema de la sustancia nica, Maupertius duda, escindido entre sus
creencias religiosas y sus concepciones cientficas. Finalmente, el naturalismo
se impone.
No es como telogo, sino como naturalista afirma en la Venus
Physique, que investigo estas cuestiones. Dejo a espritus ms sublimes la
tarea de descubrir, si pueden, qu es el alma. Yo slo me ocupo de conocer
el origen del cuerpo m.
Desde 1754, Diderot rompe con los escrpulos religiosos de Maupertuis y
de Buffon. Con l se produce el paso del materialismo desta, al materialismo
ateo. Materialismo basado en la experimentacin que, como dice Vernire, no
retrocede ante ninguna de las conclusiones de la Etica spinozista.
A partir de esa fecha, las relaciones entre Diderot y Jean-Jacques irn de
teriorndose hasta culminar en la ruptura abierta.
c.l)
109 L ide de Nature en France dans la premire moili du x v n r sicte, op. til., p. 185.
no Maupertuis atribuye a Diderot la intencin de extraer de sus hiptesis consecuencias ma
terialistas y ateas:
El Sr. Diderot (...) pretende que se pueden extraer consecuencias terribles, y trata efectiva
mente de exponer esas consecuencias (...) podramos sospechar que su objetivo no consiste en des
truir la hiptesis, sino, por el contrario, en deducir dichas consecuencias, que califica de terribles
(Oeuvres de M. de Maupertuis, op. cit., Rponse aux objections de M. Diderot, t. sccond, p. 165,
T.A.).
Cf. Oeuvres de M. de Maupertuis, tomesecond. Venus Physique, seconde partie, Varits dans lEspce hmame, pp. 97 ss.
1(2 Oeuvres de M. de Maupertuis, op. cit., Essai de Cosmologie, I partie, O lon examine
les preuves de lexiftcncc de Dieu, lires des merveilles de la Nature, p. 44.
113 Oeuvres de M. de Maupertuis, tomesecond, Venus Physique, premire partie, Sur lOrigine des animaux, chapitre premier, pp. 5 y 6.
43
44
45
c infinito sistema, conocido por los hombres como pensamiento y como exten
sin. Tesis que es recogida por La Mettric en L Homme-Machinem .
Diderot sostiene tambin desde 1747, en Lapromenade du sceptique, posi
ciones abiertamente spinozistas. Tai vez porque ei escrito no estaba destinado
a la publicacin, carece de la ms mnima prudencia. En l se enfrentan dialc
ticamente un pirrnico, discpulo de Montaigne, un escptico, un ateo y un
desta. De esta confrontacin, saldr vencedor el spinozista, defensor de la te
sis de que el universo es Dios.
Como para Diderot, para DHolbach slo existe una sustancia, el mun
do ,29, que est sometida al igual que para Spinoza, a un determinismo
absoluto ,3. No existe creacin.
Si Diderot y los neo-spinozistas construyen sus teoras sobre la argumenta
cin spinozista, Rousseau, por el contrario, sigue fiel a las tesis cartesianas,
pasando por alto la crtica del filsofo holands. En Emile, manifiesta su con
viccin de que el hombre est compuesto por dos principios: cuerpo y almaIJI,
de naturaleza diferente, que estn en permanente conflicto1281930*32.
De la aceptacin de la dualidad cartesiana se deriva la creencia, por parte
de Jean-Jacques, de que el hombre, compuesto de cuerpo y alma, es un ser
escindidol33. Tema de gran importancia en el pensamiento rousseauniano, co
mo lo han puesto de relieve autores como Starobinski, Baczko, etc.
Esta divisin tiene su origen en la naturaleza del hombre. El alma humana
est encadenada a los sentimientos y al cuerpo que la esclaviza, dice el Vicario
saboyanol34. Planteamiento ampliamente compartido por los pensadores in
fluenciados por el cartesianismol35.
Tanto Rousseau como Diderot interpretan el mecanicismo cartesiano co
mo una forma de espiritualismo. Diderot para atacarlo, Rousseau para justifi
carlo y basar en l su teodicea.
40
136 No deducimos su no-existencia dice Diderot, sino su identidad con el cuerpo, pues
si se le otorga una esencia diferente, parece difcil establecer cmo se produce la unin (Commentaire indit sur la Lenre sur l'homm e..., op. d i., p. 133, T.A.).
137 El alma dice la Mcttrie en L 'Homme-Machine es slo un trmino vacio, que no quiere
decir nada; un hombre inteligente slo debe usarlo para designar la parte de nosotros que piensa
(op. d i., p. 113, T.A.).
Pero adems cuntos excelentes Filsofos han demostrado que el pensamiento no es ms
que la facultad de sentir, y que el alma razonable no es sino el alma sensitiva aplicada a contem
plar las deas y a razonar! (ibfdem, pp. 128-129, T.A.).
1J* Systme de la nature, op. d i., t. I, cap. XIII, p. 305.
DHolbach Techaza expresamente el dualismo de los destas:
El hombre ser siempre un enigma para s mismo, mientras se crea doble y movido por una
fuerza inconcebible, cuya naturaleza y leyes desconoce (ibidem, p. 360, T.A.).
139 L. IV. p. 593.
140 tbidem. p. 581.
141 Emile. L. IV, p. 593.
142 Lettre Christophe de Beaumonl, p. 955, O.C. IV.
143 Lettre i M. de Franquires, p. 1.135, O.C. IV.
144 Emile. L. IV, p. 589.
CAPITULO 2
LAS ANTILUCES
1.
a)
L u c e s y s o m b r a s e n el p e n s a m ie n t o il u s t r a d o
I AS A N U I I H I S
51
despus de afrontar penalidades sin fin, termina sus das cultivando su huerto,
en compaa de su amada Cunegunda, que se ha vuelto fea, vieja e insopor
table5*.
Este optimismo reflexivo coexiste con el ms agresivo de hombres como
Condillac y Condorceth, quienes estn ms prximos al cientismo de los
nuevos cientficos del siglo xvii, como Galileo, Campanella y Descartes. Con
ellos comparten la conviccin de que el hombre es capaz de alcanzar el conoci
miento del mundo real. Pero incluso estos Ilustrados rechazan el orgulloso pen
samiento medieval, que cree poder descubrir la esencia de las cosas. A este dog
matismo a ultranza oponen el empirismo moderno, prudente y seguro7*.
No hay que olvidar que, a raz de la quiebra de los grandes sistemas racio
nales, el escepticismo acecha, y se impone una actitud ms prudente, como es
la manifestada por Condillac en el Essai sur /Origine des Connaisances Humaines, de 1746.
Estos investigadores que preconizan el dogmatismo cognoscitivo, conside
ran que el escepticismo ha quedado dmod; las razones para dudar han de
saparecido con el progreso de la ciencia. El Pirronismo se justificaba en la os
cura poca de principios del x v i i , en que reinaba la metafsica, pero no tiene
razn de ser en la Era Ilustrada*.
Optimismo s, pero con matices, el de este siglo xvtii. En l convive la de
senfrenada fe en el progreso de los ms dogmticos, con la ms sutil confianza
de hombres como Montesquieu y Voltaire101, y el escepticismo rousseauniano.
Dominan la razn y el optimismo qu duda cabe! pero no de manera
absoluta y sin fisuras. La Filosofa de las Luces representa slo una parte del
pensamiento del siglo xvm.
Como dice BaumerM, existieron otras corrientes que, aunque a veces se en
trelazaron con la Filosofa de las Luces, no pueden considerarse como simples
facetas de la Ilustracin, como el neoclasicismo, el movimiento francs del
Sturm und Drang, el romanticismo y los Antiphilosophes, entre los que
cabe incluir a Rousseau. Estos, aunque en retroceso, tenan an la fuerza sufi
ciente para contraatacar y persuadir, como lo demuestra la Revolucin fran
cesa y los acontecimientos subsiguientes.
Las Luces coexisten, pues, con las Sombras, en este siglo ilustrado. As,
Deprun ha podido hablar de la existencia de una Filosofa de la Inquietud i:.
Y la Fe con la Razn, como sostiene Cari Becker en su polmico libro Heavenly City o f the Eiglileenth Century.
Segn Mornet, todas las grandes obras filosfico-literarias son, hasta 1760,
5 Voltaire, Obras Escogidas, Cndido. J. Prez del Hoyo, Madrid, I97S, p. 176.
* V Hartlcy y Henry Home (Lord Kames).
7 Paul Vernire, Spinoza el la Pense Franaise avanl la Rvolution, op. cit., p. 474.
* Essai sur I'Origine des Connaissances Humaines (ouvrage o Pon rduit un seul principe
tout ce qui concerne remendement), Libraire Armand Coln, Paris. 1929, Introduccin, pp.
i y 2.
* Richard H. Popkin. La Historia dei Escepticismo desde Erasmo hasta Spinoza, Fondo de
Cultura Econmica, Mxico. 1983, p. 229.
10 Es el propio Jean-Jacques quien, con exquisito tacto, rebate en su Lettre Voltaire el pesi
mismo de Arouet ante el desastre de Lisboa.
11 Modera European Thought, op. cit., p. 141.
11 Cf. Jean Deprun. La Philosophie de Hnqiiietude en France au XVUte. Sicle, op. cit.
CL, tambin, R. Mauzi, L lde du Bonheur au XVUte. Sicle, A. Coln, Paris, 1969, y
R M onier, Ciarles et Ombres du Sicle des Lumires, Droz, Gnve, 1969.
K W U S M '.A U
11
l'I. N V \ M ll'. N m
1)1 1A S
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obras de la razn 1J: Lettres persones, Esprit des Lois, Lettres Anglaises, La
Henriade, etc.
Pero, a partir de esa fecha se disparan las obras del sentimiento, y comien
zan a oponerse racionalistas y almas sensibles, innovadores y tradicionalistas,
aunque con incoherencias individuales y multitud de maticesIJ.
En esta segunda mitad del siglo se produce tambin un cansancio en la bs
queda del placer, un cierto dgut que se manifiesta paralelamente en el des
gaste del estilo rococ, en un retorno a la sencillez, y un deseo de recuperar
la virtud y el patriotismo.
Un anhelo de verdad pugna por manifestarse, tanto en el arte como en la
vida, contra la desnaturalizacin de las costumbres y del gusto, por parte de
la aristocracia.
En este sentido puede entenderse el tratado pedaggico que Rousseau ofre
ce a sus contemporneos. Emite representa la vuelta a lo natural, tanto en la
educacin como en la alimentacin y en el vestido de los nios. Es tambin
una reaccin contra un modo de vida, presidido por las convenciones sociales
y la opinin.
La bsqueda de la autenticidad y de lo natural son rasgos que emergen con
fuerza a mediados del xvm, junto con la pasin por lo antiguo, que supone
una cierta negacin del presente.
Ambos se encuentran ya en Fnelon, y en su Telmaco, que ejerci sobre
Jcan-Jacques una influencia considerable.
Esta nueva moralidad, que coincide con la preconizada por el ginebrino,
se hace patente en arte en las obras de pintores como David y Jean-Baptiste
Greuze. Ambos representan la vuelta a la austera virtud romana, al herosmo
y al patriotismo. Los casi treinta aos que separan el nombramiento de Franois Boucher15 como Primer Pintor del Rey, en 1756, del cuadro de David,
El Juramento de los Horacios, de 1785, marcan la distancia entre el rococ,
con su voluptuosidad moral, y el resurgimiento del moralismo.
Inflexin, pues, a mediados de siglo, que conlleva un retorno hacia valores
pasados, valores antiguos, cuya figura ms representativa ser Rousseau. In
flexin calificada por Louis Bertrand, en su libro La Fin du Classicisme et le
retour a l Antique dans la Seconde Moiti du XVIIle. Sicle, de reaccin con
tra el modernismo y de retorno a la antigedad.
Rousseau supone, adems, la vuelta a un cierto escepticismo que enlaza
con la actitud de los pirrnicos del siglo xvn.
Procede de una larga tradicin, que arranca en el siglo xvi, con el redes
cubrimiento de Sexto Emprico y el renovado inters hacia figuras como Cice
rn y Digenes Laercio El auge del pirronismo, motivado por la gran cri
sis de valores del siglo xvt, crisis de conciencia provocada por la Reforma, dar
lugar a la gran crisis pirrnica del xvu n.134567
I AS A N U I lll I s
53
54
ticos de finales del xvu. Ello explica su gran capacidad para captar la pro
blemtica de escpticos y dogmticos, y tratar de superarla.
En el tema de las ciencias, Montesquieu sostiene, como la inmensa mayo
ra de sus colegas ilustrados a excepcin de Rousseau la tesis baconiana
de la utilidad social de la ciencia.
Como seala M.a Carmen Iglesias21, en los escritos acadmicos del seor
de la Brde se encuentra ya lo que se ha dado en llamar la rehabilitacin de
la ciencia y el saber, desprestigiados por el escepticismo. Montesquieu denun
cia la apologa de la ignorancia y los ataques contra las ciencias y los cientfi
cos quienes eran perseguidos y ridiculizados, y alaba la labor de las Aca
demias en su fomento del trabajo cientfico.
Pero, a pesar de ser un decidido defensor de las ciencias, Montesquieu tie
ne la suficiente sensibilidad para comprender tos peligros que encierran. En
las Lettres persones22, su personaje Rhdi expone, en efecto, algunos de los
argumentos que sern, ms tarde, retomados por Rousseau.
No es que esa obra sea, propiamente hablando, un antecedente del Discur
so sobre ios Artes y las Ciencias rousseauniano. La diferencia de mentalidad
entre ambos autores es honda. Montesquieu es mucho ms sutil y equilibrado
en sus juicios que Rousseau, y matiza ms sus razonamientos. Carece del to
rrencial arrebato del ginebrino. Su apasionamiento es ms fro y subterrneo.
An as, las semejanzas son notables.
De manera premonitoria, advierte Montesquieu sobre los estragos que puede
causar la qumica, y sobre los peligros polticos que conlleva. Y finaliza la car
ta CV exhortando a la ignorancia, en trminos pascalianos23.
Frente al peligro destructor que comportan las ciencias en la poca moder
na, Montesquieu defiende el ideal de una vida sencilla y natural. Ignorancia,
inocencia y tranquilidad aparecen unidas en el esbozo que traza Rhdi Mon
tesquieu del paraso perdido24.
Hay, sin duda, analogas importantes con Rousseau en este cuadro idlico
de los tiempos primitivos, que Montesquieu nos presenta en las cartas XI, XII,
XIII y XIV 25. La descripcin de la vida de los Trogloditas que es una apo
loga de la Edad de Oro primigenia, as como su degeneracin posterior, mar
ca el pesimismo histrico que ambos pensadores comparten ante la degrada
cin inevitable de las cosas humanas.
Existen tambin coincidencias en su concepcin del saber. En las Lettres
Persones, Usbek comienza por explicar, en la carta primera, que su objetivo
es la bsqueda del conocimiento. Conocimiento que se adquiere a travs del
viaje.
Independientemente de las connotaciones esotricas que esta meta del Ba
rn de la Brde pueda entraar no olvidemos que en 1730 ser iniciado en
la franc-masonera, la persecucin del saber a travs del viaje que l per-
b)
EL ANTl-INTELECTUALISMO ROUSSEAUNIANO
30
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L a s r a c e s d e l e s c e p t ic is m o r o u s s e a u n ia n o
AS A N U I IX I S
63
La c r t i c a
a l a r a z n y l a r u p t u r a c o n e l r a c io n a l is m o
64
cuitad del nio para combinar las sensaciones, y con Buffon quien sostiene
planteamientos estrictamente cartesianos se acepta que el hombre, al estar
dotado de razn, es capaz de explicarse y de concebir el universo de manera
inmediata.
Frente a la grandeza que los Ilustrados atribuyen al entendimiento, Rous
seau se mantiene en una posicin de duda notoriamente escptica, pues la ra
zn humana es limitada, y el conocimiento de la verdad, incierto
De la debilidad de la razn para acceder a las verdades ltimas, para cono
cer la naturaleza y la existencia de Dios, se deriva en los escpticos un cierto
fidesmo religioso.
Aunque Montaigne no rechaza expresamente la razn, su objetivo eviden
te es resaltar sus limitaciones. Si no se puede hablar de antirracionalismo para
definir sus tesis, s se pueden encontrar en ellas rasgos fidestas y antiintelectualistas. La razn no queda excluida, pero se la relega a un segundo
plano, atribuyndola como misin apoyar la fe49.
Charron cree igualmente que la naturaleza y la existencia de Dios son in
cognoscibles por la debilidad de nuestro entendimiento y la grandeza de Dios.
De ah arranca un cierto fidesmo religioso que lo lleva a afirmar la autoridad
de la Iglesia en materia de fe, y a criticar el insoportable orgullo de los calvi
nistas, y su excesiva confianza en la razn humana. Sin la certidumbre aporta
da por la Iglesia, el hombre caera en la duda ms absoluta, pues por sus pro
pios medios es incapaz de descubrir la verdad.
Pascal no puede por menos que reconocer la contribucin cartesiana, que,
partiendo de la duda metdica, cuestiona todos los conocimientos adquiridos
por las facultades sensitivas e intelectuales, para, finalmente, encontrar un punto
de apoyo cogito, ergo sum con que rebatir las tesis escpticas l0.
Pero relativiza el valor de la razn, que no sirve para conocer la verdadera
condicin del hombre, ni para probar la existencia de Dios. Ante esas cuestio
nes que de verdad importan al ser humano, el entendimiento flaquea, y el hom
bre se encuentra inerme para descubrir la verdad *10011023.
De ah la nota de desprecio con que Pascal descalifica a la filosofa: Toda
filosofa no merece siquiera una hora de esfuerzo.
Pascal fundamenta su crtica a la razn en dos argumentos. Por un lado,
el hombre, ser dual, compuesto de cuerpo y alma, no puede alcanzar la com
prensin total ni de las cosas corporales ni de las espirituales. Su inteligencia
limitada le incapacita para llegar al fondo, a la esencia de las cosas. Por otro
lado, ni la razn ni los sentidos son principios certeros de verdad 10Z. Son s
lo principios habituales. La costumbre es la segunda naturaleza del hombre,
dir Pascal, en trminos muy rousseaunianos.
Es el corazn, el sentimiento, el que capta los principios primeros (que hay
movimiento, espacio, nmeros), y la razn se apoya en estos conocimientos
del corazn y del instinto para fundamentar en ellos su discurso 10}.
w Lettres Moraux 2. O.C. IV, p. 1.091.
w Cf. Popkin, La Historia del Escepticismo desde Erasmo hasta Spinoza, op. cit., p. 85.
Apologie de Eaimond Sebond, op. cit., livre second, ch. XII, p. 183.
100 El pensamiento constituye la grandeza del hombre) (Penses, Librairic Garnier Frres,
Pars, article VI, 346, p. 163, T.A.),
101 Ibidem, article VII, 430, pp. 181-182.
102 El inters, la imaginacin le inducen a error.
103 Pascal, Penses, op. cit., article IV, 282, p. 146.
Pascal acepta la lgica y la fsica cartesianas, pero niega que la razn mate
mtica pueda resolver los problemas morales; por el contrario, apela al cora
zn IW4, sustituyendo as el saber racional por el sentimiento,05.
Mximo representante de la tradicin anti-intelectualista de su siglol0,
Pascal fue un crtico del racionalismo, al que combati, desacreditando la auto
ridad de la razn y mostrando que es dbil y engaosa,<w.
Acept el dualismo cartesiano, pero critic la inmanencia de su pensamiento.
Su objetivo fue hacer una apologa del cristianismoIW, pero fundamentada s
lo en hechos, no en milagros.
El fin pedaggico de su obra es evidente. Escribi, como Rousseau, para
convencer, de ah la utilizacin de la retrica.
Si la Filosofa de las Luces, como dice Deprun,0*, constituy un vasto
anti-Pascal, Rousseau puede ser considerado, por el contrario, con toda jus
ticia, su heredero intelectual.
El racionalismo dieciochesco, deudor de Descartes y de Lockc, a pesar de
su condena del falso saber y del orgullo intelectual, se distancia ostensiblemente
del escepticismo por su confianza en la razn y en su capacidad para acceder
al conocimiento de Dios y de la verdad.
De Descartes se ha dicho que era un escptico, muy a su pesar ". Se le
acus de haber cado voluntaria o involuntariamente en la trampa escp
tica, y los dogmticos le denunciaron como un peligroso pirrnico por recha
zar el mtodo aristotlico y poner en duda los principios bsicos del razona
miento. E, indudablemente, la impronta escptica se encuentra en sus obras.
La crtica que hace al saber, a las ciencias y a las artes, tiene un cierto parecido
con la denuncia pascaliana o con la de los libertins rudits.
Pero estas insuficiencias del saber de su poca, lejos de conducirlo al es
cepticismo, lo llevan a reafirmar su fe en la razn.
Como l mismo expone en el Prefacio del Discurso del Mtodo m, su in
tencin era bien dirigir la razn y buscar la verdad en las ciencias, asentan
do sobre bases ms slidas que las existentes, la ciencia y el conocimiento.
Como dice Rodis-Lewis "2, aspiraba a unir ciencia y sabidura esperan
do vencer los secretos de la naturaleza mediante la llave de las matemticas.
Si Descartes en su razonamiento toma en consideracin los argumentos es
cpticos
es para negar toda construccin no basada sobre bases ciertas e
irrefutables "4.1045*92
104 El corazn tiene sus razones, que la razn desconoce (...). Yo digo que el corazn ama
al ser universal de una manera natural (Penses, op. cit., an id e IV, 277, p. 145, T.A.).
105 Ibdem, 278, p. 145.
io Paul Vcrniere, Spinoza et la Pense Franaise avant la Rvotution, op. cit,, p. 165.
i7 Bury, La Idea del Progreso, op. cit., p. 73.
ios Todas las cosas deben tener por objeto el establecimiento y la grandeza de la religin
(Penses, an id e VIII, 556, p. 220, T.A.).
109 Jean Deprun, La Philosophie de 'Inquitude en France au XV!He. Sicle, op. cit., p. 12.
110 Popkin, La Historia del Escepticismo desde Erasmo hasta Spinoza, op. cit., p. 288.
111 Discurso del Mtodo, op. cit., p. 33.
112 Genevicve Rodis-Lewis, Descartes. Cartesianos y Amicartesianos Franceses, Historia de
la Filosofa, t. 6, p. 13.
115 Discurso del Mtodo, op. cit.. p. 36.
Cf. tambin Principios de la Filosofa, parte III, 2, donde Descartes recoge la tesis escptica
de la mediocridad y flaqueza de nuestra mente, y critica la presuntuosidad humana.
Cf. asimismo Discurso del Mtodo, op. cit., p. 40.
114 Oeuvres et Lettres, op. cit., p. 1.059.
oo
115 Richard H. Popkin, La Historia del Escepticismo desde Erasmo hasta Spinoza, op. cit.,
p. 260.
116 Harry B. Aclon, The Enlighienment y sus Adversarios, en Historia de la Filosofa, Edi
torial Siglo XXI, Madrid, 1976, p. 230.
117 Ensayo sobre et Entendimiento Humano, op. cit.. i. 1, introduccin, p. 78.
118 Se trata de una parte de Emite.
119 Introduccin del profesor Sergio Rbade al Ensayo sobre el Entendimiento Humano, op.
cit., p. 19.
12,1 Ibidem.
121 Ensayo sobre et Entendimiento Humano, op. cit., i. II, L. IV, cap. XIV, p. 969.
122 Ibidem, t. I, Introduccin, p. 76.
125 Fragments sur Dieu et sur la Rvlation, O.C. IV, pp. 1.046-47.
esa condena del corazn que est en las antpodas de todo su pensamiento?
Se trata nicamente del anhelo de Jean-Jacques, berger extravagant, per
didamente enamorado de Mme. dHoudetot, de recuperar el control de sus emo
ciones y de s mismo? IJ3.
O es simplemente resultado de la influencia de la Manon Lescaut, del Abb Prvost? Esta novela, inmensamente popular desde su publicacin en 1731,
relata la destruccin de un hombre, por culpa de una pasin ilcita, y hace fu
ror en el Pars de mediados de siglo,34.
Se trata, sin duda, de una advertencia para no caer en excesos de sentimen
talismos, que se corresponde plenamente con el consejo dado a Emile: se hom
bre sensible, pero se hombre cuerdo. En esa integracin de ambas facultades
est el secreto de la perfeccin.
Si Rousseau no puede ser calificado de antirracionalista, su racionalismo
es, sin embargo, el ms alejado de la Filosofa de las Luces.
Al racionalismo ilustrado, Jean-Jacques opone una apologa del sentimiento
y una relativizacin de la razn, de corte pascaliano.
Al desacreditar la autoridad de la razn, mostrando que no es fiablell$,
y que necesita del sentimiento interior, asesta un duro golpe a la fe racionalista
de sus contemporneos, y abre una honda brecha en su filosofa, por la que
surgir, fuerte y poderoso, el movimiento romntico,36.
Al poner de manifiesto la insuficiencia de las doctrinas racionalistas131456l37, da
pie a que se produzca un vuelco en el universo intelectual. El racionalismo de
la mensurabilidad y de la cuantificacin del mundo deja paso a la subjetivi
dad, al sentimiento, a lo ntimo.
A comienzos del siglo xix, Hlderlin escribir que la verdad la fundan los
poetasl38.
133 Cf. en la Lettrc Morale 1 los adjetivos que usa para describir su conducta: extravos,
deseos que me han hecho enrojecer, mis faltas, etc. (p. 1.081, O.C. IV, T.A.).
134 Baumer, Modern European Thought, op. cit., p. 163.
135 La razn humana es, en mi opinin, un instrumento tan dbil y tan miserable que no
creo ni siquiera que pueda demostrar su propia debilidad (Fragments pour Emile, O.C. IV, p.
876, 18, T.A.).
136 Cf. sobre este tema, Irving Babbit, Rousseau A Romanticism, University of Texas Press,
Austin & London.
137 Escritos de Combate, Introduccin, Cronologa y Bibliografa por Georges Benrekassa,
Alfaguara, Madrid, 1979.
138 Las Grandes Elegas, Ediciones Peralta, Madrid, 1980.
2.
a)
U n a m o r a l a n t ir r a c io n a l is t a y a n t iu t il it a r ia , b a sa d a en el
SENTIMIENTO Y LA PIEDAD
1 Cf. CH. Bourthoumieux. Essai sur le Fondement Phitosophique des Doctrines Eeonomiques.
Rousseau contre Quesnay, Pars, 1906, IV, p. 110.
2 Oeuvres Compites d Helviius(nouvelle dition). Chez Mmc. Ve. Le Petii, libraire, Pars,
1318 (3 tomes), tome premier. De i'Esprit, discours second, chapitre XXIV, pp. 216-217-218.
3 Mianges de Littrature et de Moraie, Fragments Dtvers, 32, p. 1.328. O.C. II.
Cf. tambin Emite, L. II. p. 329, O.C. IV.
4 Ya Hobbes, en el siglo xvn, cuando afirmaba que el fin del hombre es su conservacin, ha
d a hincapi en la bsqueda del placer: y en su camino hacia su fin (que es principalmente su
propia conservacin, y a veces slo su delectacin.... Leviatn, Editora Nacional, Madrid, 1983,
p. 222).
s No hay para el hombre ms forma razonable de guardarse de esta inseguridad mutua que
la anticipacin; esto es, dominar, por fuerza o astucia, a tantos hombres como pueda hasta el
punto de no ver otro poder lo bastante grande como para ponerlo en peligro. Y no es esto ms
que lo que su propia conservacin requiere, y lo generalmente admitido (Leviatn, cap. XIII,
p. 222).
6 En una tal condicin todo hombre tiene derecho a todo, incluso al cuerpo de los dems
(ibidem, cap. XIV, p. 227).
7 Ibidem, cap. XIII, p. 223.
zn, aliada con las pasiones8, conduce finalmente a los individuos a un acuer
do para acabar con la inseguridad.
Si para Hobbes, los hombres, al perseguir sus intereses devienen enemi
gos 9, Locke tiene una concepcin ms optimista de la condicin humana,
aunque no exenta de ambigedadesl01.
Parte de un estado de naturaleza, presidido por la paz y la armona, donde
reina la igualdad y la racionalidad. Los hombres, al perseguir su propio inte
rs, es decir su conservacin, no chocan unos con otros. La racionalidad les
impulsa al respeto mutuo ", si no fuera he ah el problema por la exis
tencia de algunos hombres irracionales y agresores, guiados por la pasin y
el rencor l2*.
Estos hombres, llevados por su inters, se ven impulsados a transgredir la
ley natural y a atentar contra otras personaslJ. As, armona y desarmona
coexisten en el anlisis lockiano, donde se proyecta el incipiente mundo capi
talista, con sus irreconciliables intereses.
En oposicin a las tesis precedentes, Rousseau se niega a hacer del inters
el principio fundamental sobre el que se asienta la moralidad.
En la descripcin del hombre primitivo, que traza en el Discourssur l Origirte de lngalit hipottico anlisis de la historia de la humanidad14 de
fine al salvaje como un ser compasivo y sensiblel5, que se gobierna no slo
por el instinto de conservacin, sino tambin por la piedad hacia otros
hombres 16.
Sobre esos dos principios y no slo sobre la razn, como pretenden Hob
bes y Locke se fundamenta la moralidad en el estado natural del hombre,
segn Jean-Jacques.
El instinto de conservacin, que Rousseau llama amor de s, va acompaa
do de una repugnancia innata a daar innecesariamente a sus semejantes: es
la compasin.
Al hacer de la piedad un sentimiento innato que, en el Estado de Naturale
za, hace funciones de ley, costumbre y virtud1718, Rousseau se diferencia radi
calmente del planteamiento de Hobbes. El hombre hobbesiano, en su bsque
da desesperada de poder, choca una y otra vez con sus semejantes en su afn
de dominarlos No hay piedad en ese estado sin ley y sin seguridad, donde
8 El temor a la muerte (y) el deseo de aquellas cosas que son necesarias para una vida con
fortable; y la esperanza de obtenerlas por su industria (ibidem, p. 226).
9 Leviatn, op. cil., p. 222.
10 Cf. C. B. Macpherson, La Teora Poltica del Individualismo Posesivo. Editorial Fontanella, Barcelona, 1979, cap. V, 2 (iv), La Hazaa de Locke, pp. 190 ss.
11 Ensayo sobre el Gobierno Civil, cap. II, prr. 6, p. 7.
12 Ibidem, cap. IX, pdrr. 125, p. 94, y prr. 128, p. 95.
12 Aunque la ley natural es clara e inteligible para todas las criaturas racionales, los hom
bres, llevados de su propio inters, o ignorantes por falta de estudio de la misma, se sienten incli
nados a no reconocerla como norma que les obliga cuando se trata de aplicarla a los casos en
que est en juego su inters (Ensayo sobre el Gobierno Civil, cap. IX, prr. 124, p. 94).
14 Rousseau es consciente de que sus anlisis son simples conjeturas. Cf. Discours sur l'lngalit..., pp. 132-133, O.C. III.
IJ Ibidem, p. 154.
16 Discours sur l'Orlgine de l lngalit, ibidem, Prface, p. 126.
17 Ibidem, p. 156.
18 Leviatn, op. cit., p. 222.'
En su camino hacia su fin (que es principalmente su propia conservacin, y a veces slo su
delectacin) se esfuerzan mutuamente en destruirse o subyugarse.
i as
anu
nei s
71
L a t e s is d e l a b o n d a d n a t u r a l . L a s d u d a s d e l E s s a i
72
R ousseau
A mor
de s y am or pro pio
R o u s s e a u y l a t e o r a d e l a a r m o n a d e l o s in t e r e s e s
INDIVIDUALES
Spinoza expone, con toda claridad, la tesis que prevalecer en el siglo xviu:
la armona de los intereses individuales.
Para el filsofo holands el inters personal no slo no es inmoral sino que
es el origen de la moralidad y la virtud61. La virtud no consiste ms que en
obrar con arreglo a las leyes de la propia naturaleza63. Los hombres estn en
conflicto nicamente cuando no son racionales y son arrastrados por sus pa
siones en sentidos opuestos64.
El inters humano, la voz de la razn, nunca conduce a la competencia y
a la guerra, sino a la cooperacin con los restantes seres humanos.
Tesis que comparten los tericos del Derecho natural, y los utilitaristas 65.
Locke y los iusnaturalistas sostenan que los intereses humanos eran natural
mente acordes, si se les dejaba en libertad y no se ponan trabas a su accin.
La realizacin de los derechos individuales producira necesariamente la socie
dad ms armnica posible. Del racionalismo poltico de Locke se deriva que
el estado slo existe para la defensa de los intereses individuales. Concepcin
utilitaria esgrimida por los economistas para demostrar que el legislador debe
r abstenerse de intervenir en los asuntos econmicos.
Ni siquiera Hobbes es intervencionista. A pesar de preconizar el absolutis
mo poltico (como forma ms idnea para mantener dentro de los lmites de
Entile, L. IV, p. 603.
58 Op. cit., p. 22.
59 Si no existe la Divinidad, slo el malo discurre; el bueno es un insensato (Emilio, op.
cit., t. II, L. IV. p. 135).
60 A veces, confiesa Jean-Jacques, esc pensamiento lo ha atormentado y le ha hecho dudar.
Emite, L. IV. p. 601.
61 Ibidem, pp. 22-23.
Etica, IV, parte prop. XXXIV, Escolio, p. 279.
63 Ibidem, p. 277.
Etica, IV parte, prop. XXXV11, Escolio il, p. 299; y prop. XXXIII, p. 290.
65 Un filsofo dice Helvtius (...) debe otorgar a la virtud unos fundamentos sobre los
cuales todas las naciones puedan igualmente construir, y por consiguiente, debe establecerla sobre
la base del inters personal. Debe constreirse a ese principio porque las motivaciones basadas
en el inters personal, manejadas con habilidad por un legislador competente, son suficientes para
formar hombres virtuosos, (De l Esprit, op. cit., Discours second, ch. XXIV, p. 212, T.A.).
76
la competencia pacfica los intereses competitivos y opuestos), el soberano hobbesiano debe evitar las interferencias en la vida econmica. Su misin consiste
en procurar la seguridad del pueblo, pero no por medio de cuidados a los
individuos, ms all de su proteccin frente al perjuicio . Las leyes no de
ben impedir al pueblo toda accin voluntaria, sino que deben dirigirle y man
tenerle en un movimiento en el que no se dae...*6768.
El utilitarismo que impregna la moral de las Luces heredero de la psico
loga de Locke concede al estado, por el contrario, un papel ms activo.
Si para el iusnaturalismo el fin del poder poltico se reduce a proteger la
vida, la libertad y las propiedades de sus sbditos, el estado utilitario debe com
binar la felicidad privada con el bienestar pblico, los intereses individuales
con el inters general.
La moralidad se convierte as en asunto del legislador; de su sabidura, de
su habilidad, depende el equilibrio de la sociedad.
Para Helvtius, como para Rousseau, la confrontacin de los intereses in
dividuales es un problema poltico". Un buen gobierno es capaz de armoni
zar el inters privado con el general y hacer que el individuo concurra al bien
comn a travs de su bien particular69.
Para Jean-Jacques los intereses contrapuestos han surgido a consecuencia
del desarrollo histrico y bajo condiciones sociales determinadas70. El mal es
un problema de constitucin social, de desigualdad econmica y social, que
produce ricos y pobres, fripons y honntes hommes. El mal no slo se
resuelve con buenas leyes; requiere una transformacin profunda de la socie
dad. En Rousseau, la tica se transforma en poltica.
Pero esa transformacin requerira una revolucin de consecuencias impre
visibles. Ante el tema de la revolucin, Jean-Jacques retrocede. El mal es incu
rable, afirma. La nica alternativa que les queda a los legisladores es aplicar
remedios71.
La falta de armona en la sociedad capitalista del siglo xvm es un proble
ma racionalmente irresoluble a nivel terico, intuye Rousseau.
Irresoluble por el carcter antagnico de las relaciones econmico-sociales
generadas por el capitalismo. A menos que se resuelva en la prctica, median
te la desaparicin del propio capitalismo. La sociedad de la insociable socia
bilidad, en palabras de Kant, ha dividido a los hombres en dos clases enfren
tadas, cuyos intereses se oponen. El universo social ha quedado fragmentado
en una multiplicidad de tomos aislados y enemigos72. El mundo social ha
M Leviatn, op. cil., cap. XXX, De la Misin del Representante Soberano, p. 407.
67 Ibidem, p. 418.
68 La bondad y la humanidad no son obra de la naturaleza, sino que deben ser fomentadas
por el legislador a travs de la educacin (cf. Oevres Completes d'Helvtius, op. cit., t. II, De
L Homme, secc. V, cap. III, p. 303).
Siguiendo a Hobbcs, Helvtius declara que el poder es el nico objetivo que persiguen los
hombres (ibidem, p. 212, T.A.).
69 Oeuvres Compltes d Helvtius, op. cit., t. 1, De l'Esprit, Discurso segundo, cap. XXIV,
pp. 216-217.
70 Lettre a C. de Beaumont, p. 937, O.C. IV.
71 Discours sur les Sciences et les Arts. Cf. la trad. casi, de Aguilar, op. cit., p. III.
72 Los limites y las barreras que se oponan en el mundo feudal al inters privado han sido
barridos. Locke legitima, como conforme a la ley natural, la apropiacin ilimitada y, por ende,
el trabajo asalariado. Hobbes alaba el deseo perpetuo de poder. Las leyes de justicia, como de
nuncia Mandeville, se han convertido en un instrumento para mantener la desigualdad entre los
AS A NU I IK I S
77
hombres. La virtud es slo una mscara bajo la que se esconde el amor propio, la vanidad y el
egosmo.
(Cf. Lucio Collctti, Ideologa y Sociedad, Ed. Fontanella, Barcelona, 1975, tercera parte, p.
283).
73 La competencia es la palanca del progreso, es su tesis.
74 Cf. Collctti, op. til., p. 296.
75 Cf. Ensayo sobre el Gobierno Civil, cap. V, prr. 36, op. til., p. 29, y C. B. Macpherson,
La Teora Poltica del Individualismo Posesivo, op. til.. V, p. 183.
76 En las naciones civilizadas y laboriosas (...) aunque haya un gran nmero de individuos
que no trabajan absolutamente, consumiendo acaso diez veces o ciento ms que aquella mayor
parte de los que trabajan, el producto entero del trabajo comn de la sociedad toda es tan supera
bundante y fecundo que basta para proveer con profusin a toda la comunidad, y un trabajador
por pobre que sea y de la clase ms abatida, como sea frugal e industrioso, puede gozar de mayor
cantidad de provisiones necesarias y tiles para la vida que la que en su situacin es capaz de ad
78
La
La
O Estoicismo
frente a hedonismo
3.
a)
El
racionalism o religioso
I AS ANTII IK'I-S
a.l)
83
Razn y fe
84
as a n u
un s
85
Dios no puede violar sus leyes, afirman asimismo los nco-spinozistas del
xvnia .
Tesis que, as formulada, es inaceptable para los creyentes2223. Malebranche hace verdaderos malabarismos para conjugar la ortodoxia religiosa la
afirmacin de la libertad divina, con el deterninismo spinozista. Explica los
milagros como composiciones de leyes naturales, desconocidas para el hom
bre, pero deja la puerta abierta a los prodigios, reservando a Dios la posibili
dad remota posibilidad que se materializa raras veces, pero posibilidad al
fin y al cabo de modificar las leyes naturales24.
Fnelon es categrico: Dios tiene un poder absoluto y arbitrario sobre su
creacin.
Rousseau expone largamente su opinin sobre el tema en las Lettres crites
de la Montagne, donde define a los milagros como una excepcin a las leyes
de la naturaleza2526.
Quin osara negar que Dios pueda hacer milagros? se pregunta en la car
ta tercera. Pero, quiere Dios hacer milagros? .
Rousseau deja a salvo la libertad divina, afirmando, junto con Maiebranche y Fnelon, que Dios tiene el poder de revocar sus propias leyes. Pero, al
igual que el oratoriano, se resiste a admitir que Dios recurra a ese procedimiento.
Creer en los milagros supondra, en efecto, aceptar la existencia del desorden
en el universo27.
Aunque Rousseau no comparte el determinismo spinozista, la utilizacin
de medios sobrenaturales por parte de Dios, para alterar sus propias leyes, le
parece una incongruencia, como al oratoriano.
Malebranchiano y feneloniano, el ginebrino adopta una actitud ambigua,
dividido entre su aceptacin de la tesis cartesiana, que limita la accin de la
Providencia al papirotazo inicial, y su rechazo de las peligrosas implicaciones
que conlleva.
Escindido entre Saint-Preux, el personaje de La Nouvelle Hlise seguidor
del cartesianismo del Oratorio, y Julie de Wolmar, la protagonista defensora
de las posiciones ms tradicionales, Jean-Jacques duda. Para, finalmente, op
tar por Julie28.
29 Cuando se pierden de vista los deberes del hombre para ocuparse nicamente de las opi
niones de los curas y de sus frivolas rencillas, no se exige a los cristianos temer a Dios, sino ser
ortodoxos (...) sus costumbres no importan, mientras la doctrina no corra peligro (Lettres C.
de Beaumont, p. 974, O.C. IV, T.A.).
30 Lettre C. de Beaumont, pp. 962-969-973-976, O.C. IV.
31 Lettres crites de la Montagne, Premire Lettre, p. 607, O.C. III.
32 En Essal sur le mrite el la vertu, de 1745, y Penses philosophiques, de 1746, el tesmo
de Diderot quien no haba roto an con el cristianismo se reconoce cristiano y su religin
natural, muy semejante a la de Rousseau, no se opone a la revelacin.
33 Masson, en la edicin critica de la Profession de foi (p. 387), demuestra que el Vicario, cuan
do sostiene posiciones racionalistas, utiliza frecuentemente frmulas voltairianas.
34 La mejor forma de amar a Dios, dice el seor de la Brde en las Lettres Persones es vivir
como un buen ciudadano en la sociedad en la que se ha nacido, y como un buen padre, en la fami
lia de cada uno (...). Observar las reglas de la sociedad y los deberes de la humanidad (...) ejer
ciendo (...) todos los deberes de caridad y de humanidad, y no violando las leyes bajo las cuales
se vive. Con esto se est ms seguro de agradar a Dios que observando tal o cual ceremonia...
(Lettre XLVI, pp. 126-7-8. T.A.).
35 Lettre C. de Beaumont, p. 960, O.C. IV.
ligin es innecesaria; la moral sola basta para guiar a los hombres hacia una
sociedad justa.
Jean-Jaeques reconoce la necesidad de la religin: La Religin es til e
incluso necesaria para los Pueblos36, pero preferira prescindir de toda doc
trina antes que tener una intolerante y asocial.
El punto de mira de su crtica apunta contra el cristianismo, que, en vez
de reforzar los lazos de amor y solidaridad entre los ciudadanos y el estado,
los afloja37.
Rousseau concibe la libertad de conciencia38 como la piedra angular so
bre la que se construye una sociedad democrtica. Libertad de conciencia que,
como en Spinoza, es el origen de las restantes libertades sociopolticas39.
En Locke, Montesquieu, Voltaire, DAlembert, por el contrario, la liber
tad religiosa y la tolerancia civil se consideran nicamente como partes de la
libertad poltica de cada ciudadano. Se trata de libertades parciales que el Es
tado concede, y a las cuales slo tiene acceso una parte de la sociedad, la que
posee el poder poltico, o el saber40.
La diferencia con Rousseau, para quien la sumisin, tanto poltica como
religiosa, es inaceptable, es radical.
Defensor de la libertad de pensamiento, y partidario del libre examen, JeanJacques ha sido considerado por algunos autores heredero de Calvino y Spi
noza41. Se ha dicho que unific y politiz la conciencia calvinista, y la ra
zn spinozista.
No parece absurdo, por otra parte, considerar al spinozismo, en ciertos as
pectos, como un calvinismo secularizado. De hecho, el ala liberal protestante,
acusada de socinianismo, estuvo influenciada por las tesis spinozistas, como
la crtica bblica del Tratado Teolgico-Poltico, y la apologa de la tolerancia
religiosa42.
Sin embargo, y a pesar de la impronta que sobre algunas de sus concepcio
nes religiosas dej el filsofo holands como Rousseau mismo recono
ci 43, la distancia entre ambos es infranqueable.
Jean-Jacques es, entre los ilustrados, el que menos ha bebido en la fuente
spinozista. La mayor semejanza con Spinoza es su defensa de la libertad de
conciencia. Ms all, los caminos entre los dos pensadores se bifurcan defini
tivamente.
uo
r r . i x , V M > i l i 'i N i u
ni
i n r i i n
r.r
I AS ANU I IK I S
89
al igual que a las tiranas, porque su nico objetivo es poder pensar y vivir
como un hombre libre54.
a.4) El socinianismo
Si, a pesar de declararse calvinistaS5, Rousseau tiende hacia el socinianis
mo, es precisamente por sus rasgos democrticos. '
En Entile, el ginebrino pone en boca de uno de los protagonistas, SaintPreux, las tesis socinianas, como reconoce en su Note responsive M. de Malesherbes. Y en la Lettre a D'Alembert, emprende abiertamente la defensa de
la religin sociniana56.
DAlembert, en su artculo Ginebra, de La Enciclopedia, escriba que
el socinianismo estaba muy extendido entre los clrigos de esta ciudad57. Bergier ratifica esta opinin, ampliando el marco de influencia a todos los protes
tantes suizos. En su Le Disme rfut par lui-mme, este defensor de las AntiLuces, el gran mastuerzo, como le llamaba Diderot58, acusa tambin a
Rousseau de socinianismo.
Este era, en palabras de Jedryka, un cristianismo sin dogmas, es decir,
la libertad de conciencia59. Todos los postulados democrticos: el libre exa
men, el racionalismo, la apologa de la tolerancia, se encuadran en la teora
sociniana.
Mientras los contrarreformadores y los nuevos pirronianos asientan sus con
cepciones religiosas sobre la fe, el ala liberal de los reformados, y los socinianos defienden el uso de la razn para establecer las verdades religiosas.
La razn es considerada regla de fe.
Condenada como hertica, perseguida y, por ende, misteriosa, la secta so
ciniana atrae innumerables adeptos. La influencia tentacular del socinianismo
se extiende al desmo ingls, a travs de la Gran Logia de Londres, a la franc
masonera, y al protestantismo liberal. Segn Jedryka, Dsaguliers y Newton
quienes contribuyeron a la funcin de la Gran Logia de Londres, en 1717,
sufrieron la influencia sociniana. Tambin se encuentran rasgos socinianos en
Locke y en Clarke.
Hereja racionalista, afirma la igualdad y libertad de los hombres. En sus
Lecciones pronunciadas en el Coloquio de Rakow, en 1601 y 1602, Faust
Socin declaraba que los hombres han nacido libres e ignorantes, ni buenos ni
90
malos. Todos son hermanos y nadie tiene poder para dominar a otro, aunque
algunos sean ms sabios que otros; todos son hermanos por haber nacido hi
jos de Adn60.
Tesis plenamente compartidas por Rousseau.
Los socinianos, como los protestantes hacen de las Escrituras su nica gua
de creencia, y dejan a cada uno la libertad de interpretarlas, segn sus luces
y su razn.
Pero, mientras que los protestantes pretenden que es necesario estar inspi
rado para captar el verdadero significado del Evangelio, para el socinianismo
es suficiente consultar la droite raison (la recta razn)6162.
Los socinianos aceptan el pluralismo religioso, y predican la tolerancia de
todas las religiones, incluido el atesmo . Rechazan la divinidad de Cristo, la
Trinidad y las penas eternas. Las profecas no son ms que alegoras, ficciones
poticas sin ningn valor probatorio. Tesis todas ellas aceptadas por el Vica
rio rousseauniano.
En su borrador de la Lettre C. de Beaumont, Rousseau se niega igual
mente a admitir los dogmas de la Trinidad63, y de la divinidad de Cristo64.
Si en algn momento llega a decir que Cristo tuvo la muerte de un Dios65,
no pretende con ello que su afirmacin sea tomada al pie de la letra6667.
Jean-Jacques evita entrar en sutilidades metafsicas que no llevan a ningu
na parte. Que cada uno crea lo que quiera<7, lo importante es que cumpla con
sus deberes sociales y sea tolerante con los dems68.
Heredero espiritual del socinianismo, Jean-Jacques no admite la idea de
que nuestro entendimiento est oscurecido por el pecado original. Teora so
bre la que se asienta la necesidad mediadora del clero. El rechazo del dogma
de la cada de nuestros primeros padres punto esencial de las doctrinas cat
lica y protestante en los siglos xvn y xvm, aleja al ginebrino de todas las
formas tradicionales de fe69.
Para Rousseau, como para Spinoza, la prohibicin que Dios dirige a Adn
es ms un consejo paternal que una verdadera prohibicin70. Jean-Jacques se
niega a atribuir a Dios la injusticia y la crueldad de que le hace responsable
la doctrina del pecado original.
Los jansenistas, sobre todo, estn convencidos de que el hombre es culpa60 Cf. Jedryka, op. cit.
61 Roben Drath, Le rationalisme de Jean-Jacques Rousseau, op. cil., p. 161.
62 Ante el atesmo, Jean-Jacques vacila. Si bien en La Nouveile Hloise se muestra tolerante:
Ningn verdadero creyente ser intolerante ni perseguidor. Si fuese magistrado y la ley estable
ciese la pena de muerte para los ateos empezara por mandar a la hoguera al primero que viniese
a denunciar a otro (cinquime partie, L.V., p. 589, nota, O.C. III, T.A.).
En el Contrato Social establece como uno de los dogmas de la religin civil la creencia en Dios:
Sin poder obligar a nadie a creerlos, puede desterrar a cualquiera que no los crea; puede deste
rrarlo no por impo, sino por insociable (Livre I.V, ch. VIH, p. 468, O.C. III, T.A.).
63 Cf. Lettre de C. de Beaumont, p. 1.000, y Lettres crtes de la Montagne, p. 705.
64 Fragments de la lettre Christophe de Beaumont, pp. 1.025-1.026, O.C. IV.
63 S, si la vida y la muerte de Scrates son las de un Sabio, la vida y la muerte de Jess
son las de un Dios (Lettre C. de Beaumont, p. 993, O.C. IV, T.A.).
66 Emile, L. V, pp. 728-729, O.C. IV.
67 Scilor, juzguemos las acciones de los hombres, y dejemos a Dios juzgar su fe (Lettre
M. D'Alembert, op. cit., p. 62, T.A.).
68 Emite, L. V, p. 729, O.C. IV.
69 I.ucio Colleti, Ideologa y Sociedad, Fontanella, Barcelona, 1975, p. 211.
70 Lettre C. de Beaumont, p. 940.
lile del mal, y reprochan a los jesutas su actitud tolerante. Partidarios del Dios
antiguo y vengador, acusan a los jesuitas, y a Molina particularmente, de in
ventarse un Dios nuevo que otorga abundante y generosamente la gracia a to
dos los hombres, en oposicin al Dios de los primeros cristianos que exiga,
para conceder su perdn, una dura penitencia71.
En La Nouvelle Hloise, Rousseau lanza una dura critica contra el impla
cable Dios jansenista72*. Acusado de ateo y de escptico por los catlicos, con
siderado heterodoxo por los protestantes, combatido por todos lados, Rous
seau se enfrenta en solitario a la falsedad e intolerancia de las concepciones
religiosas de su siglo7}.
Al rechazar la indispensabilidad de intermediarios entre el hombre y su Crea
dor, al afirmar que el hombre se basta con su razn para or la voz de Dios
e interpretar las Escrituras, Jean-Jacques defiende una religin basada funda
mentalmente en la libertad.
Afirmar el valor de la razn individual supone declarar la independencia
del hombre, su autosuficiencia. Negar la autoridad de otros hombres, y la ne
cesidad del sometimiento. Abogar por la igualdad.
Este planteamiento democrtico invalida la misin salvadora de la Iglesia,
y su papel conductor de la humanidad.
Pero, a la vez que rechaza el sometimiento a otros hombres, Rousseau re
conoce los lmites de la razn humana: hay verdades que el hombre no puede
alcanzar con su entendimiento. Pero ni aun as se justifica la funcin del clero.
Quien se sirve de los dogmas para someter a otros hombres a sus opiniones
es un pertubador del orden social.
a.5) El escepticismo involuntario
Como Erasmo, Descartes y Malebranche, Rousseau es consciente de las li
mitaciones del entendimiento humano para captar determinados pasajes, par
ticularmente oscuros, de las Escrituras. Pero, a diferencia de ellos, se resiste
a admitir la autoridad de la Iglesia para esclarecer los misterios que estn ms
all de la razn74.
Ante las limitaciones de la razn, al hombre sensato no le queda otra alter
nativa que permanecer en la duda. Este es el escepticismo que Rousseau califi
ca de involuntario, y que ratifica ante el arzobispo de Pars7576*.
Ante las dudas imposibles de resolver que suscita la Revelacin, JeanJacques preconiza la ignorancia para evitar el error74. Como Castalin, el
gran crtico de Calvino que influy poderosamente sobre la corriente liberal
del protestantismo, Rousseau se instala en un escepticismo parcial.
71
Cf. Bernhard Groeihuysen, Origines de i'esprit bourgeois en France, I, cap. III, Lide
de Dicu, op. cit., p. 108.
11 Sixime parlie, L. VIII, p. 696, O.C. II.
71 Letlre i C. de Beaumonl, p. 963, O.C. IV.
74 Emite. L. IV, p. 606.
75 Leitre C. de Beaumonl, pp. 995-9%, O.C. IV.
76 Lettres criies de la Montagne, premire leitre, p. 699, O.C. III. Cf. tambin Emite. L. IV.
O.C. IV.
El
misticismo
8} Georges Gusdorf, La conciencia cristiana en el siglo de las Luces, ed. Verbo Divino, Estelia (Navarra), 1977, p. 70.
84 Como era para la doctrina cristiana tradicional. Cf. R. G. Collingwood, ldea de la Histo
rie, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1952, p. 55.
85 Alain Guerreau, Le Fiodalisme. Un horizont thorique, Le Sycomore, Pars, 1980, cap.
VI, Pour une thorie du fodalisme, pp. 173 ss.
86 La conciencia cristiana..., op. cit., p. 88.
87 Siendo los escritos del Oratorio y de Port-Royal los que lela con mayor frecuencia (Les Confessions de J.-J. Rousseau, Livre VI, pp. 213-214, Seuil, O.C. I).
88 De Mme. de Larnage cuenta Rousseau en las Cottfessions: A causa de mi comportamien
to modesto y de mi recogimiento, me crey devoto y tuvo de mi la peor opinin del mundo (Seuil,
L. IV, p. 217, O.C. I, T.A.).
I AS ANUI ll( I S
95
ces, Jean-Jacques conoca bien, y que expresan ese malestar tan tpicamen
te agustiniano9*.
Como los escritores de tradicin agustiniana, Jean-Jacques slo encuentra
el reposo y la paz junto al Ser Supremo l0.
Extasis, estados de contemplacin, de abandono, iluminaciones, uniones
misticas, etc., jalonan la obra de Rousseau, desde Le Verger de Mme. la baronne de Warens, La Nouvelle Hlo'ise, Emite, les Meditations, etc.99*101*.
En la Lettre a Malesherbes, sin recurrir a intermediarios, sin interposicin
de sus personajes, Jean-Jacques manifiesta su espiritualismo, su comunin con
el universo, su unin mstica con la naturaleza. En esa carta nos desvela su
alma vida de innito1W.
El Vicario experimenta esa misma sed de absoluto, ese ansia de trascen
dencia, esa necesidad de colmar el vaco existencia!, que slo Dios puede satis
facer ,0>.
En La Nouvelle Hlo'ise, solamente la muerte que posibilita la unin to
tal con el Ser Supremo llena el vaco que el alma de Julie experimenta.
Para el Vicario, como para Julie, la felicidad consiste en la contemplacin
de Dios, mientras esperan el momento de la suprema felicidad, de su reunin
con el Creador,w.
La meditacin, la adoracin del Ser Supremo, son el medio que Rousseau
propone para evitar la corrupcin de la conciencia. Es manteniendo nuestra
alma vuelta constantemente hacia Dios como podremos liberarla de las pasio
nes y los prejuicios ,0\
b.2) El quietismo
Meditacin, que para Rousseau no requiere ningn esfuerzo, segn confie
sa en las Lettres Morales,06.
El vicario se siente tambin fuertemente atrado hacia la contemplacinl0?.
yo
~i:nn nn
ttt-
Para Kamsay no es la razn la que nos guia hacia la verdad, sino el amor
puro y las exigencias de la conciencia moral. Como dice Vernire1IS, Ramsay
liabla en 1730 como lo har aos ms tarde Rousseau.
Algunos personajes de los escritos rousseaunianos Julie, el filsofo ilu
minado y el vicario saboyardo repudian tambin el valor del entendimiento.
Hay que dejar de lado la razn, dice Julie, y renunciar a los falsos princi
pios filosficos, origen del orgullo humano116.
Rechazo de la razn, de inspiracin feneloniana, que el Vicario anhela pa
ra perderse en el reposo del alma, el desprendimiento y la conformidad con
la voluntad de Diosl17*.
Razn y Fe. Sobre esos dos pilares opuestos se asientan las concepciones
religiosas rousseaunianas. Pero si en un primer momento parece predominar
la razn, al final el equilibrio se rompe a favor de. la fe.
Por muy paradjico que parezca, dice Burgelin en sus Anotaciones a la Pro
fesin de fe, sta se termina con una exhortacin al milagro "8.
En efecto, el Rousseau racionalista y seguro de su razn de la primera par
te, deja paso a un Rousseau lleno de humildad y consciente de las limitaciones
de su entendimiento, que ruega a Dios que le ilumine
Imprevisto cambio de tercio que no puede dejar de chocarnos, afirma Bur
gelin l2. Mientras que la razn conduca al Vicario a posiciones compartidas
con los Ilustrados, el corazn, el sentimiento, le alejan de los razonadores121*.
Jean-Jacques, al igual que Julie, exhorta a Dios para que se apiade de su
debilidad y le ilumine. Y Dios parece escuchar a ambos.
Julie siente, en el curso de la ceremonia de su boda, una autntica expe
riencia mstica que le impide cometer perjurio. Es una especie de xtasis debi
do a la intervencin de Dios, a la gracia, que le indica qu camino debe
seguirl2.
El filsofo del Morceau Allgorique (se trata de un relato autobiogrfi
co?), que se esfuerza intilmente por descubrir los misterios de la naturaleza,
tiene una revelacin de parecidas caractersticas. Se siente iluminado por la gra
cia divina,23.
Saint-Preux, uno de los protagonistas de La Nouvelle Hloise, critica ese
afn de elevacin y esa bsqueda de la gracia que llevan a renunciar a la ra
zn. Para el racionalista amante de Julie, la oracin no es necesaria. Hay un
cierto desdn hacia esos msticos que rehsan hacer uso de su entendimiento,
e importunan a Dios con sus continuas plegariasl24.
El hombre posee su razn, su conciencia y su libertad para actuar. Qu
ms quiere? A qu vienen sus obstinadas demandas de ayuda, milagros e ilu
minacin? I25.
115
114
117
"
i'
rw I
II.
C .t^ S M V II C r * i w
151
Revista de Estudios Polticos, nm. 8, marzo-abril 1979, Centro de Estudios Constitucio
nales, p. 136.
' Contract Social. L. I, cap. VI. pp. 360-361, O.C. III.
153 Martin Lpez, ibidem, p. 136.
154 Henri Gouhier, Les mditations mtaphysiques de Jean-Jacques Rousseau, cap. II, p. 120.
155 Meditaciones del Paseante Solitario, op. cit., segundo paseo, pp. 37-38.
154 Jean Deprun, La Philosophie de l'tnquitude en France au xviiit sicle, op. cit.. p. 161.
151 Ebauches des Reve res, op. cit., p. 498.
,s* Deprun, op. cit., nota 195, p. 309.
Pero la resignacin e indiferencia rousseaunianas, si bien sacrifican el amorpropio, refuerzan el amor de si. Rousseau se vuelve hacia dentro de si mismo.
De qu gozaba yo en semejante situacin? De nada exterior a mi, de nada sino de mi
mismo y de mi propia existencia, mientras ese estado dura uno se basta a si mismo, como
Dios lw.
159
160
161
M
163
d e la
A ntigedad
5 Utopie et Polilique. Un Voyage Imaginaire de Rousseau en Polognc; Modeles el Moyens de la Rflexion Politique au XVIII' Sicle: A ces du Colloque Organis par rUniversil Lilloise des Lettres, Sciences Humaines el Arts, du 16 au 19 oclohre 973, tome II, 287.
6 Lettre M. de Malesherbes del 12 de enero de 1762, Scuil, O.C. 1, p. 61.
7 En los Dialogues, Rousseau reconoce la huella imborrable que esas lecturas dejaron en l:
Los hombres ilustres de Plutarco fueron su primera lectura a una edad en la que los nios gene
ralmente no saben todava leer. Las huellas que esos hombres antiguos dejaron marcadas en l
quedaron impresas para siempre. Rousseau, Juge de Jean-Jacques, Deuxime Dialogue, Seuil,
O.C. I, p. 430.
8 Ese primer germen de herosmo y de virtud que mi padre, mi patria y Plutarco sembraron
en m, en mi infancia. Seuil, O.C. I, p. 258. Les Confessions de Jean-Jacques Rousseau, Livre
VIII, Seuil, op. cit., p. 258, T.A.
9 A raz de esas interesantes lecturas (Bossuet, Plutarque, La Bruyre, etc.), y de las conver
saciones que suscitaban entre mi padre y yo, se form ese espritu libre y republicano, ese carcter
indomable y orgulloso, enemigo del yugo y de la servidumbre (bidem, p. 123, T.A.).
10 Les Rveries du Promeneur Solitaire, Quatrime Promenade, Seuil, O.C. I, p. 514.
11 Cf. La Nouvelle Hlise, seconde partie, L. XI, O.C. II, p. 224.
1 AS AN'I II U< I s
107
extraer de la imagen mitificada que le proporcionan los Confederados polaeos, una ideologa nacional. Nacin28, patria, libertad, energa, entusiasmo,
son trminos que se encuentran insistentemente en las Considrations, junto
a ejemplos de la Antigedad.
La referencia a la Antigedad greco-romana es casi permanente en esta obra.
Qu ejemplo mejor que el de Roma y Esparta podran seguir los polacos para
reforzar su patriotismo? se pregunta Rousseau.
Jean-Jacques se opone al cosmopolitismo que reina en la llamada Europa
francesa del xvin, y a la uniformidad creciente que se extiende sobre las cos
tumbres, y recomienda a los polacos reavivar su especificidad nacional, sus
usos, su historia, sus trajes tpicos, y en general, todo lo que hoy llamaramos
su folklore nacional.
Una autntica campaa literaria se desarrolla en esa poca, en Polonia y
en otros pases europeos, para hacer frente a la galomana. El gobernador
francs en Polonia, Louis-Antoine Caraccioli (ridiculizado por Grimm en su
Correspondencia) toma partido, en su libro Letres a une iIlustre morte, publi
cado en Pars, en 1770, contra el afrancesamiento de las costumbres. Como
l, Rousseau lamenta la desaparicin del traje nacional polaco, y reclama que
se vuelva a usar29*.
Enardecidos por el ginebrino, los patriotas de la Gran Dieta se visten nue
vamente con el kontusz y el gorro de piel.
Con su toma de posicin contra el cosmopolitismo en Entile30 y en la pri
mera versin del Contrato Social*', Jean-Jacques se enfrenta a Diderot y a los
philosophes, rectificando as sus anteriores planteamientos del Segundo Dis
curso 32, donde predominaba an un humanitarismo de corte ilustrado, que re
velaba la influencia, todava dominante de Diderot.
Mientras los ilustrados alardean de cosmopolitismo, Fourgeret de Monbron
edita en Londres, en 1753, un libro, Le cosmopolite, ou le citoyen du monde,
que desacredita al cosmopolitismo33.
Patria, nacin, sentimiento nacional, son temas de discusin por los que
se apasionan los hombres de la segunda mitad del siglo.
El patriotismo a la antigua de Rousseau empieza a echar races en Francia
a partir de mediados del xvni y marcar de manera decisiva la visin del mundo
de los revolucionarios. Estos tratarn de acabar por todos los medios con la
fragmentacin estamental del Antiguo Rgimen, pero tambin con la atomi
zacin que surge con el capitalismo, y realizar la unidad de la patria. La cons
titucin de la nacin francesa fue uno de los logros fundamentales de los revo
28 El primer historiador francs del xvni que emple el termino nacin fue Boulainvilliers,
pero, para I, nacin era sinnimo de nobleza. Voliaire tambin se refera a la nacin. En su carta
a dArgenson, del 26 de enero de 1740, escriba:
Se ha escrito la historia de los reyes, pero no la de la nacin. Parece como si durante 1400
altos no hubiera habido en las Galias ms que reyes, ministros, y generales; y nuestras costum
bres, nuestras leyes, nuestro carcter, no son nada? (cit. en La visin de lhistoriographie dans
la premire moiti du XVIII sicle, de Werner Krauss, en L Histoire au X V U P sicle, Edisud,
Aix-en-Provence, 1980, p. 335, T.A.).
29 Considrations sur le Gouvemement de Pologne, op. cit., p. 962.
Emite. L. 1, p. 249, O.C. IV.
3' L. I. cap. II, p. 287, O.C. 111.
32 Discours sur I'Origine de t'ingalit, seconde partie, p. 178, O.C. III.
33 Defiende una especie de anarquismo aptrida, que horroriza a Diderot.
10
11(1
LrA p o l m i c a a n t i g u o s -m o d e r n o s y l a i d e a d e p r o g r e s o
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ix n a A M U M N iu
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|.A 5 I IK T .fj
65 Cf. Hubert Guilloi, La Querelle des Anciens et des Modernes en France, Pars, 1914.
** Digression sur les Anciens et les Modernes, en Oeuvres, Amstcrdam, 1754,6 vols. vol. III,
pp. 119-121.
67 Lettre au marquis de Mirabeau du 26 juillet 1767. Correspondance complete de Jean Jacques Rousseau. Edition critique tablie et annote par R. A. Leigh, The Voltaire Foundation at
thc Taylor Institution, Oxford, 1979, tome XXX11I, p. 239.
66 En Oeuvres Philosophiques, Texte tabli, et publi par Pierre Mesnard, Presses Universitaires de Francs, Pars, 1951, cap. V il, p. 430.
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lU J U S S F .A U
I I
l'l-.I N S A M I I .M O
1) 1' I AS I UCES
I AS A N U I IICI.S
115
116
82 Le Siclede Louis X IV , publi par M. de Francheville, Chez Georges Conrad Walther, Libraire du Ro, A Dresdc, 1752, troisime edition, t. I, p. 4.
83 No hay entre esos estadios ningn tipo de continuidad ni de necesidad, que explique el pa
so de uno a otro; por el contrario, se insiste en la ruptura y en la discontinuidad entre las diversas
etapas.
84 Op. cit., p. 127.
P rogreso
versu s
D ecadencia
J El orden general vara continuamente dice Diderot en su comentario a la Lettresur l'homme... op. cit., p. 201, (T.A.).
8* Voltaire, Obras escogidas, J. Prez del Hoyo, Madrid, 1975, pp. 113 ss.
8 Cf. Paul Hazard, El Pensamiento Europeo en el siglo xvm , op. cit., p. 402.
113
120
bert, Rousseau... Y ello a pesar de las crticas de Fontenelle y del abb de SaintPierre, y ms tarde de Turgot y Condorcet, que sustituyen la teora cclica por
la idea de un progreso ilimitado, y de una confianza absoluta en el desarrollo
de la razn.
El Seor de la Brde no acaba de romper con el mito de la Edad de Oro,
con la creencia en un Paraso perdido, cuya degeneracin ha generado el siste
ma actual. Su incapacidad para superar esa concepcin se manifiesta en el re
lato que nos ofrece de la evolucin de la sociedad troglodita. Comunidad fe
liz, virtuosa, ejemplar, de corte rousseauniano vida campestre, inocencia,
igualdad, inexistencia de propiedad privada, necesidades satisfechas, etc.
97, acaba, sin embargo, por aceptar el yugo de la sumisin y de la obe
diencia.
El tema de la corrupcin inevitable, tanto de la condicin humana como
de sus instituciones, es una cuestin central en el pensamiento de Montesquieu,
que heredar Rousseau9*.
Sin embargo, las alternativas que ofrecen ambos pensadores son opuestas:
mientras el seor de la Brde propone que el poder frene al poder, a travs
de los poderes intermedios, o de la separacin de poderes, Rousseau entiende
que slo una democracia directa que otorgue todos los poderes al pueblo, po
dr prevenir la usurpacin de la soberana.
Aunque el optimismo conquist a la clase culta y se extendi por la socie
dad francesa del xvui, durante largas dcadas subsisti an la concepcin de
la historia como decadencia.
Era ste un lugar comn que expresaba el pesimismo de la Reforma y del
Renacimiento tardo. De origen griego, esta teora de la historia conceba la
evolucin de la humanidad como una degradacin desde sus orgenes, legen
daria Edad de Oro desde la que el hombre haba degenerado.
Esta idea iba generalmente unida a la conciencia de estar viviendo, en el
presente, un perodo de decadencia inevitable ". Decadencia motivada porque
el mundo, a pesar de ser perfecto por haber sido creado por la divinidad, no
es inmortal, y esta carencia provoca su degradacin. El ideal era el orden, el
reposo absoluto. Todo cambio implicaba degeneracin.
El progreso humano hacia la perfeccin hubiera sido considerado por el
pensamiento griego excepto por la teora atomista de Demcrito y por los
epicreos como una ruptura de los limites establecidos entre lo divino y lo
humano.
Adaptada a la mentalidad cristiana, la concepcin de la historia como de
cadencia enlaza con la teora del pecado original.
La culpa del mal recae as sobre el hombre que, por su pecado, ha llevado
la muerte a la naturaleza y a s mismo. Esta especie de primitivismo floreci
no slo en el seno de un cierto tipo de pensamiento religioso fundamen
talmente protestante, sino tambin entre quienes vean al mundo grecorro
mano como su ideal.
Como dice Baumerluo, la concepcin de la historia como decadencia era978*
97 Lettres Persones, L. XII, pp. 72 ss.
98 La degradacin de todo poder, que por naturaleza tiende al abuso, es tratado tambin en
las Considrations sur les causes de a grandeur des Rornains el de leur dcadence.
99 John Bury, La Idea de Progreso, op. cit., p. 28.
too Franklin L. Baumer, Modern European Thought. Continuity and Change in Ideas,
1600-1950, op. cit., p. 243.
KOUSSIM'YII
l' l NS AMI I N I O MI t AS I I K I S
U4
las I tices se vanagloriaban de los xitos logrados por el gran siglo, que se autoproclamaba philosophe, Jean-Jacques ira ms all, oteando por encima de
los oropeles, las miserias del pueblo, y la trampa de la sociedad civilizada.
Nada hay que objetar en contra de quienes recalcan el instinto social del
ginebrino, asi como su acerado sentimiento de clase.
Sin embargo, existen fuertes reservas paa definir su pensamiento sociopoltico como progresista, o revolucionario, para atribuirle un deseo de
transformacin de la sociedad, que vaya ms all de su sempiterno anhelo de
volver al tiempo de los romanos.
El lamento de las Confesiones expresa el sentir profundo de este hombre.
Su aoranza de una poca que no puede volver. Jean-Jacques es consciente
de ello, y sabe que es slo un sueo.
Pero su intento de detener el tiempo es bien real. El Contrato, Emite, las
Consideraciones, estn ah, para ofrecer a los pueblos no corrompidos un es
pejo de virtud y de patriotismo, para proponerles medidas concretas que de
tengan el progreso de la corruptora civilizacin.
Volver a vestirse con el traje nacional, fomentar las tradiciones y el folklo
re, las fiestas populares, la independencia econmica, la propiedad comunal...
Propuestas concretas que persiguen detener la historia, salvaguardando el tiem
po de la inocencia y la igualdad.
Su ir por delante, su dpassement de su poca, se limitan a un rechazo
global de su civilizado, ilustrado, culto, pero desigualitario siglo. Pero a esa
sociedad, que ciertamente combate con una vehemencia extraordinaria, poco
tiene que ofrecerle, como no sea el regreso al idealizado mundo de la Antige
dad. Otra alternativa no tiene. Y ya Montesquieu se haba dado cuenta de que
ese modelo era inservible.
c.4) La concepcin de estado de naturaleza en Rousseau
y en ios tericos liberales
Los tericos liberales, desde Hobbes a Adam Smith, atribuan a la condi
cin humana los rasgos que observaban en su poca, que, por lo general, eran
rasgos negativos. Lovejoy afirma que, a pesar de lo que vulgarmente se cree
(y en contra de la opinin de Cari Becker), los hombres del xvin no tenan
una concepcin optimista del hombre.
El pesimismo antropolgico no slo estaba extendido entre los seguidores
de las tesis agustinianas, sino entre pensadores tan diversos como Vauvenargues, Mandeville o Hume. Vauvenargues, protegido de Voltaire, y el principal
escritor de aforismos a lo La Bruyre del siglo xvm, escriba que los hombres
se diferencian de los salvajes en que son un poco menos ignorantesl2t.
Los Philosophes coincidan con sus colegas ingleses, Edward Gibbon,
Samuel Johnson o Pope, en su descripcin poco favorable del hombre: domi
nado por sus pasiones, esclavizado por el egosmo, el hedonismo y el orgu
llo... La Fbula de tas Abejas es un buen ejemplo de la opinin que tena el
siglo xvm de la condicin humana.*
12 Oeuvres de Vauvenargues, dition nouvelle prcede de lloge de Vauvenarges couronn
pour l'Academie Franaise el accompagne de notes et commentaircs par D. L. Cilbert. Pars,
Fume et Ce, diteurs, I8S7. Rflexions et Mximes, 219.
I V
XXX.
152 Cf. M.* Carmen Iglesias, El Paraso Perdido en las Cartas Persas y en los Discur
sos Rousscaunianos , Revista de Estudios Polticos, nm. 8 (nueva poca), marzo-abril 1979,
Centro de Estudios Constitucionales, Madrid, pp. 165-183.
155 Hendel, Gouhier y Burgelin, entre otros autores, han subrayado la influencia ejercida por
Platn sobre Rousseau, que el propio Jean-Jacques reconoce en numerosas ocasiones. C f., por
ejemplo, en La Nouvelle Hlise, las cartas XLVI de la l . 1 parte (p. 128), XI, de la 2.* (p. 223),
carta III de la 5.* (p. 565), XII de la I.* (pp. 59-60), etc.
154 Discours sur I'Origine de l lngalit, O.C. III, p. 171.
155 Ibdem.
156 Op. cit., ch. XI, p. 424.
137 Su gran principio, que la naturaleza ha hecho al hombre feliz y bueno pero que la socie
dad le deprava y le hace miserable (Rousseau, jugedeJean-Jacques. Dialogues. Dialogue troisime, p. 474, Seuil, O .C.I., T.A.).
Rousseau
y l a h i s t o r i o g r a f a del
xvtu
132
El didactismo
161 Progrs de la Raison el Progrs des Sciences chez les Encyclopdistes en L Hisloire au
X V llF . Sicte, op. cit.. p. 117.
>2 Baczko, Rousseau, Solitude et Communaut, op. cit., p. 107.
165 Cassirer, Filosofa de la ilustracin, op. cit., p. 247.
164 Jean Deprun, Aspects de l'augustinisme en philosophie de l'histoire de Bernard Lamy
Chateaubriand, en L'Histoire au X V llF . Sicle, op. cit.. p. 339.
165 La Nouvelle Hlise, premire parlie, L. XII, O.C. II, p. 60.
146 Cf. Fragments Potiliques, XVI (Des Moeurs). 15, O.C. III, p. 558.
C f., tambin. Entile, L. IV, p. 528.
167 Renunciaremos para siempre a la historia moderna, excepto a la de nuestro pas escribe
Saint-Prcux, y ello porque es un pas libre y sencillo, donde se encuentran hombres antiguos
en los tiempos modernos: porque no se deje deslumbrar por quienes dicen que la historia ms
interesante para cada uno es la de su pas. Eso no es verdad. Hay pases cuya historia ni siquiera
puede ser leda... (La Nouvelle Hlise, premire partie, L. XII, p. 60, O.C. II, T.A.).
168 Considrations sur le Gouvernement de Pologne, O.C, III, p. 966.
I AS ANTII l 'C I S
133
puede ser verdadero o falso Rousseau asume sin dificultad que la historia
es un tejido de fbulas lw.
Sacar partido de la historia significa aprender a conocer a los hombres,
poner al descubierto sus pasiones y opiniones, y desentraar las causas ocultas
que provocan los acontecimientos ,7. La historia ofrece un cuadro excepcio
nal del alma humana.
d.2) El rechazo del carcter cientfico de la disciplina histrica
No solamente Rousseau supedita claramente la exactitud de la descripcin
de los hechos a la tica, sino que niega cualquier pretensin cientfica a la dis
ciplina histrica171.
La historia es siempre mentira, dice. No slo por la intervencin del inves
tigador, que a causa de sus prejuicios e intereses, manipula el relato histrico,
sino por el desconocimiento de una multitud de datos que distorsionan el sen
tido de la narracin l72.
El historiador se contenta con narrar hechos superficiales, sin remontarse
a sus causas primeras, sin desvelar los resortes de las acciones humanasl73. Se
ensea as historia a los nios porque se la concibe como una coleccin de da
tos carentes de profundidad y de enseanzas moralesl74.
Rousseau denuncia la falta de objetividad del relato histrico, la parciali
dad de los historiadoresl7S, que fundamentan sus investigaciones en testimo
nios inciertos y tendenciosos, la subjetividad del investigador que interviene
con sus preferencias en la narracin. Todo ello le inclina a afirmar la relativi
dad cientfica de la historia, y a reclamar la exposicin desnuda de los hechos,
sin acompaamiento de juicios, a la manera de Tucdides.
Critica tambin la filosofa de la historia que hacen los Ilustrados, y la pin
tura negativa del hombre de sus guerras, de sus crmenes y de sus pasiones,
que presentan en sus descripciones.
Pero l mismo cae en ese desprecio por la objetividad histrica, y en ese
didactismo, que son rasgos generales del siglo xvui.
Los Philosophes, dice Baczko, no estaban interesados por el hecho his
trico. Aceptaban su evidencia, sin ningn tipo de cuestionamiento, pasando
del terreno de las ciencias naturales al de las ciencias humanas, sin reflexin
metodolgical76.
d.3) La historiografa de las Luces
Un fracasado intento tiene lugar, sin embargo, en el primer cuarto de si
glo, bajo la influencia de Bayle. Se trata del debate sobre el pirronismo en his1W Emite, L. II, O.C. IV. p. 415, nota.
Emite, L. IV, O.C. IV, p. 526.
Ibtdem, pp. 527-528.
172 Rousseau, Juge de Jean-Jacques. Dialogue troisime, Senil I, p. 482.
173 Mlanges de Littirature el de Morate, Essai sur les Evcnmens Importams donl le Femmes ont t la cause secrette, O.C. II, pp. 1.258-1.259.
174 Emite, L. II, p. 348.
173 Emite, L. IV, p. 527.
174 Baczko, Rousseau, Solitude el Communaut, op. cil., p. 107.
K V H is a r .m '
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i.m
i,w v r ;i
189 Cf. La Nouvelle Hlise, premire partie, Lettre XII, O.C. II, p. 60.
1,0 Jean-Jacques Rousseau. La Transparence el L 'Obstade. op. cil., pp. 353-354.
SEGUNDA PARTE
LA CRITICA ROUSSEAUNIANA
AL SISTEMA CAPITALISTA
CAPITULO 1
La
cr tica a la sociedad
c iv il com o
La crtica del sistema capitalista aparece esbozada tal vez slo presentida
en los escritos rousseaunianos. Presentimiento que, como dice Kofler, despunta
precozmente en el siglo xviii slo en algunos pensadores aislados, capaces de
captar el carcter contradictorio del capitalismo en desarrollo.
Pensamos en Linguel y ante todo en Rousseau, quizs el nico entre los grandes idelogos
de su tiempo que reconoci la esencia cosificadora y humanamente alienante de la socie
dad burguesa 1.
I W I I M I W M H IU I1U IIN U M IU I
141
11 Cf. La notion de Classes Sociaux chez Turgot. en La vie conomique el les ctasses sociaux en France au X V Ille sicle, de Henri Se, Pars, 1924, pp. 209 ss.
14 Cf. R. L. Meck, La Fisiocracia, Ariel, Barcelona, 1975, p. 256.
15 Turgot, Oeuvres, nouvclle dtion elassee par ordre de matires, avec les notes de Deponl
de Nemours: augmente de lettres inditos, des questions sur le commerce, et d'observatons ct
de notes nouvclles par M. M. Eugcne Dairc ct Hppolyte Dussard, et prcedc dune notice sur
la vie et les ouvrages de Turgot par M. Eugne Daire, en Colleciion des principaux conomistes.
t. 3 y 4.
Cf., tambin, H. Grange, Turgot et Nccker devant le problmedes salaircs, en.ArmalesHisloriques de la Rvolution Franaise, nm. 146, 1957, p. 21.
16 Lucio Colletti, Ideologa y Sociedad, op. cit., p. 289.
17 Mercier de la Riviere, L 'Ordre Naturel et esseniiel des Socits, en Physiocraies. Quesnay,
Dupont de Nemours, Mercier de la Rivire. L A bb de Baudeau, Le Trosne. Avec une Introduction sur la Doctrine des Physiocrates, des Commentaires et des Notices Historiques, para Eugne
Daire (Librairie de Guillaumin, Pars, 1846, 2 t.).
11 Cf. A. M. Moro, La cara ptrea de Marx, ed. Queimada, Madrid, 1980, pp. 72 ss.
19 Cf. Karl Marx, El Capital, Siglo Veintiuno de Espaa cds., Madrid, 1975, V. 2, L. I, cap.
XII, 5. El carcter capitalista de la manufactura, p. 443.
20 Finalmente, tampoco querra aquellas estpidas profesiones, cuyos operarios sin indus
tria y casi autmatas, siempre ejercitan sus manos en un mismo trabajo; tejedores, fabricantes
de medias, serradores de piedra; para qu vale emplear en semejantes oficios a hombres que dis
curren, si son mquinas que mueven a otras? (Emilio, op. cit t. i, pp. 260-261).
21 Rodolfo Mondolfo, Rousseau y la Conciencia Moderna, Eudcba, ed. Univ. de B. Aires,
1967 (2.* ed.). pp. 48 ss.
22 Lucio Colletti, Ideologa v Sociedad, op. cit., p. 234.
25 P. 523, O.C. III.
24 Cf. Emite, L. III, p. 456 y pp. 466-467.
25 Fragments Potitiques, p. 523.
I I MODH () s u d o 11 ONOMK O
143
144
I I MOI1I I O S O C IO I <O N O M IC O
145
se haba reextendido por toda Francia, estaba siendo sustituido, hacia media
dos del xviii, por un impuesto monetario. Rousseau se opone a tal cambio,
manifestando su preferencia por el trabajo personal.
Se puede entender, en este contexto de refeudalizacin, su toma de posi
cin a favor de la corvea en el Contrato Social*, asi como sus recomenda
ciones a los polacos3637 y a los corsos3839para que se abstengan de sustituir el tra
bajo personal por el impuesto monetario, como una defensa de la renta
feudal?
Es cierto que su apoyo a la corvea tiene como punto de referencia Ginebra,
es decir, un pas pretendidamente libre y democrtico, en el que los ciudada
nos prestan sus servicios al estado mediante trabajo personal. Dicho apoyo no
implica necesariamente una reivindicacin de la renta feudal, sino ms bien
un rechazo de la monetarizacin y de sus secuelas de desigualdad, con lo que
esto tiene de regresivo en unos momentos de fuerte expansin de la economa.
Pero tampoco la excluye. De hecho, en los escritos rousseaunianos no se
encuentran condenas explcitas contra el sistema econmico feudal.
Defender, en 1770-71, en el umbral de la Revolucin, el mantenimiento de
las obligaciones personales, cuando un sector de la burguesa clama por la li
bertad de hombres y tierras, por la libertad de comercio y de industria, por
una propiedad sin obstculos, implica optar por el pasado. La posicin, un
tanto anacrnica, de Rousseau respecto a la corvea contrasta, en efecto, con
los planteamientos de Turgot, y ms tarde, de la Constituyente, que legislan
a favor de la sustitucin del trabajo personal. Muchos propietarios eclairs
polacos estaban igualmente introduciendo, hacia 1770, el impuesto en dinero.
Sin embargo, nuevamente, el punto de vista de Jean-Jacques concuerda ple
namente con el de las masas populares.
Los campesinos del sur de Sambre preferan la corvea, a la tasa que la ha
ba sustituido. Los cahiers dAutun, de Mirecourt, en Lorena, del bailliage de Reims y de Pars extramuros, reclamaron tambin la abolicin de la
tasa monetaria sustitutiva de la corvea. Las Asambleas Provinciales de Alsacia y Lorena favorecieron igualmente, en 1789, el trabajo personal frente al
impuesto monetario. En 1801, el Consejo General de Sane-et-Loire reclama
ba asimismo la restauracin de la corvea w.
La abolicin del trabajo personal supona la emancipacin de una gran masa
de mano de obra, que quedaba as a disposicin de una economa monetaria.
Favoreca dicha liberacin los intereses de los propietarios de tierras aco
modados, necesitados al parecer de mano de obra asalariada o, por el contra
rio, les perjudicaba?
Cobban sostiene que les resultaba desfavorable, pues los campesinos ms
ricos disponan, de hecho, de los servicios personales de la clase ms des
poseda.
Asimismo, parece coherente pensar que los trabajadores ms pobres esta
ran ms dispuestos a realizar prestaciones en trabajo que a desembolsar, co
mo pago de la tasa sustitutoria de la corvea, un dinero del que no disponan.
36 Du Contrae! Social, L. III, cap. XV, p. 429, O.C. III.
37 Considertions sur le Couvemement de Pologne et sur sa R^formation Projte, pp. 1.006-1.009,
O.C. III.
34 Projet de Constitution pour la Cors, p. 932, O.C. III.
39 Alfred Cobban, Interpretacin Social de la Revolucin francesa, op. cit., pp. 125-126.
146
147
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1 .0 1
I..*
Tesis arcaica, desde el momento en que todos los obstculos y barreras que
se oponan al inters privado se han venido abajo, y la Etica y la Economa
se han separado; Hobbes ha roto ya con el concepto tradicional de justicia y
con la idea de justiprecio, y Locke ha desbrozado el camino para la apropia
cin ilimitada, superando los limites establecidos por el derecho natural.
Con el surgimiento del capitalismo y la conmocin social que entraa se
paracin entre productores y medios de produccin, divisin de la sociedad
en dos clases enfrentadas, etc., la sociedad deja de concebirse como un or
ganismo con un fin comn, cuyos miembros se intercambian funciones53.
Nada se opone ya a la posesin ilimitada de riqueza y a la eclosin plena
del individualismo.
Rousseau adopta ante el tema de las riquezas y el lujo la misma actitud
de rechazo que los moralistas del xvu.
Como Fnelon y La Bruyre, como los profesores de retrica, alaba la aus
tera frugalidad de los espartanos, los Cincinatti y los Catn, y fundamenta la
felicidad sobre la igualdad de las fortunas, lo que equivale a decir sobre la re
nuncia a la fortuna, al igual que los severambos, los australianos y los
mezzorianos de las novelas utpicas54.
Slo en un escrito la Letlre Christophe de Beaumont, habla Rous
seau del comercio y del lujo sin criticarlos. Claro es que se refiere a Francia,
gran nacin corrompida cuya regeneracin es imposibleS5.
El resto de su obra est salpicada de continuas crticas contra el lujo: El
lujo corrompe todo; corrompe al rico que goza de l, y al miserable que lo
codicia56.
Y contra el comercio .
Como Mably y Morelly, los otros dos grandes escritores ticos de la poca,
Rousseau aboga a favor de su supresin, y demanda un sistema que evite la
corrupcin engendrada por la concentracin de riquezas, y asegure al pobre
su derecho a la subsistencia.
Pero cuando reina la desigualdad y es imposible la vuelta atrs, Jean-Jacques
es partidario de establecer leyes suntuarias que penalicen la riqueza y el lujo,
y contribuyan, aunque slo sea parcialmente, a nivelar las fortunas58.
Nada ms opuesto a las ideas ilustradas.
Montesquieu, por el contrario, alaba esa pasin de enriquecerse, ese amor
por el trabajo generador de laboriosidad y de industria, que sacude Pars en
el xviii y devora a los parisinos, enfebrecidos por el ansia de ser ms ricos que
el vecino. Ambicin legtima, productora de una masa ingente de riqueza.
Qu miserable sera dice, un estado que no cultivase las artes, que pres*3457
tes ese inters personal que asla tanto a los particulares que el estado se debilita con su poder
y no tiene nada que esperar de su buena voluntad (Sur l Economie Polilique, p. 262, O.C. III,
T.A.).
53 Cf. Introduccin a la Teora del Estado, Javier Prez Royo, op. cit., cap. II, t. I, pp. 124 ss.
34 Fragments Politiques V il, p. 571, O.C. 111.
C f., tambin, Modles et Moyens de la Rflexion Polilique au X V IIIe sicle, Publications de
l'Universit de Lille III, tome II, Utopies et Voyages Imaginaires.
35 Al no poder cambiar su condicin, sacarn de ella el mejor partido posible (Letlre C.
de Beaumont, p. 980, O .C. III).
34 Discours sur les Sciences et les A n s (Rponse Stanislas de Pologne), p. 51, O.C. III.
37 Projet de Constitution pour la Cors, p. 920, O.C. III.
3* Sur l Economie Polilique, p. 276, O.C. III.
150
151
152
2.
a)
Como se podra calificar al autor de este texto, sino como ferviente parti
dario de la propiedad comunal, como colectivista? As al menos lo interpreta
ron sus contemporneos. Voltaire, con su mordacidad acostumbrada, refirin
dose a este pasaje, acusa a Rousseau de adoptar la filosofa de un mendi
go456. Y, sin embargo, todo el resto de su obra desmiente esta interpretacin.
Cmo explicar que el mismo autor que combate tan duramente la propie
dad privada en el Discurso sobre el Origen de la Desigualdad, la califique en
el Discurso sobre la Economa Poltica de sagrada y de fundamento del orden
social?s. Difcilmente a un derecho de institucin humana puede aplicrsele
el calificativo de sagrado4.
1 De Morelly dice Talmon que es el nico comunista consecuente (Los Orgenes de la De
mocracia Totalitaria, op. cil., p. 58).
2 Kofler, Contribucin a la Historia de la Sociedad Burguesa, op. cit., p. 277.
1 Discurso sobre el Origen de la Desigualdad entre los Hombres, Tecnos, op. cit., p. 161.
4 Cmo! el que ha plantado, sembrado y cercado no tiene derecho al fruto de sus penas
Ese hombre injusto, ese ladrn, sera el benefactor del gnero humano! Esa es la filosofa de
un mendigo que querra que los ricos fuesen robados por los pobres (T.A.). Cf. G. R. Havens,
Voltaires Marginaba on the pages o f Rousseau, O.C. III, p. 1.339.
5 L Economie Poitique, p., 263, O.C. III.
6 En el Segundo Discurso, Rousseau afirmaba, en efecto, que el derecho de propiedad no es
natural, sino de institucin humana (op. cit., p. 184, O.C. III).
7
ch. IX, p. 367.
* P. 263.
9 Introd. a /'Economie Politique, p. LXXVI, O.C. III.
10 Lucio Colletti, ideologa y Sociedad, op. cil., pp. 239 ss.
" Discours sur /'Origine de l lngalil, note IX, p. 207, O.C. 111.
Op. cit., pp. 269-270, O.C. III.
13 C t. el famoso enunciado del pacto: Encontrar una forma de asociacin que defienda y
proteja (...) a la persona y a los bienes de cada asociado... (Contrato Social, Espasa Calpe, Ma
drid, 1972, 2.* cd., L.I., cap. VI, p. 27).
I 5ft
b)
157
segn las cuales la apropiacin privada es legtima slo dentro de los limites
que marca el derecho natural. Ms all de estas limitaciones, la propiedad se
convierte en un robo29.
La aceptacin por Rousseau de la fundamentacin del derecho de propie
dad lockiano, no conlleva la defensa de la propiedad desigualitaria. Por el con
trario, tenaz defensor de una sociedad de pequeos productores, Jean-Jacques
condena firmemente la relacin salarial y la desigualdad social que fomenta J0.
Lcke, en cambio, logra fundamentar una sociedad clasista sobre el dere
cho natural igualitario. Su ambiguo concepto de propiedad le permite afirmar
que se trata de una sociedad en la que todos los hombres son propietarios. Pe
ro existen dos tipos de propietarios: los que slo poseen la propiedad de su
propia persona, de su propia fuerza de trabajo, y los que, adems, poseen
bienes31.
Ambos forman parte de la sociedad, pero de manera diferente, pues slo
los poseedores de bienes son integrantes plenos de sta. Y ello por dos razo
nes: porque slo ellos estn realmente interesados en la conservacin de la pro
piedad, y porque son los nicos capaces de vida racional32.
La ambigedad de Locke, dice Macpherson, le permite englobar a todos
los miembros de la sociedad como sujetos gobernados, a la vez que reserva
el derecho de gobernar slo a los ciudadanos con hacienda; ellos son los que
tienen el voto decisivo en el tema de los impuestos, sin el cual ningn gobierno
es capaz de mantenerse en el poder.
Esta divisin de la sociedad en dos clases diferenciadas es coherente con
sus anteriores presupuestos, al situar Locke estas diferencias entre los hom
bres en el propio estado de naturaleza; existen individuos trabajadores y ra
cionales, y otros avaros, peleadores y disputadores, que reclaman lo que otros
han conseguido con su trabajo33.
Las distinciones de racionalidad entre los hombres se establecen en fun
cin del trabajo. En el estado de naturaleza, todos tenan las mismas posibili
dades, pero slo los individuos laboriosos y diligentes se afanaron por traba
jar y apropiarse individualmente de la tierra, el principal de los bienes. Los
vagos y carentes de racionalidad tuvieron que conformarse con vender su fuerza
de trabajo y quedar excluidos de los derechos polticos. Estos hombres, al ven
der o alquilar una parte de s mismos, al convertirse en sirvientes o asalaria
dos, se desprendieron, a la vez, de parte de su libertad. Junto con su fuerza
de trabajo, perdieron tambin parte de sus derechos naturales.*21
29 El slogan de Proudhon la propiedad es un robo, era un lugar comn en el siglo XVIII.
con el que Rousseau. Brissoi y Mabty estaban de acuerdo, aunque pensaran que no haba muchas
posibilidades de combatirlo en la prctica.
El girondino J . P. Brissot de Warville, con sus Recherches sur le Droit de Proprit el sur le
Val. se adelant sesenta aos al aforismo que Proudhon hizo clebre (cf. G. Lichteim, Los Orge
nes del Socialismo. Anagrama, Barcelona, 1970, p. 223).
30 Que ningn ciudadano sea tan opulento como para poder comprar a otro, ni ninguno tan
pobre como para tener que venderse (Du Contraet Social. L. II. ch. XI. pp. 391-392. O .C. III,
T.A.).
21 Como es sabido, Locke juega con un concepto de propiedad un tanto indeterminado, al
que asigna unas veces un sentido amplio, englobando dentro de la propiedad la vida, la libertad
y los bienes de la persona, y otras, un sentido estricto (cf. Ensayo sobre el Gobierno Civil, op.
cir., cap. V il, 87, p. 64).
22 C. B. Macpherson, La Teora Poltica del Individualismo Posesivo, op. cit.. pp. 212-213.
22 Ensayo sobre el Gobierno Civil, op. cit., cap. V, apdo. 45, p. 35.
C)
34 Ensayo sobre el Gobierno Civil, op. cil., cap. V, apdo. 34, p. 28.
35 Discours sur Origine de 1Ingalit, secondc partie, O.C. 111, p. 171.
36 Op. cit., p. 219.
37 Para la pertenencia a cualquiera de las tres clases en que divide a los corsos, establece co
mo condicin necesaria la posesin de un lote de tierra que garantice la subsistencia, y, por ende,
la independencia de cada ciudadano {op. cit., p. 919).
38 Projet de Constitution pour la Cors, O.C. III, p. 918.
39 Ibidem, p. 931.
40 Fragments Politiques, O.C. III, p. 559.
41 Es necesario que todo el mundo viva y que nadie se enriquezca. He ahf el principio fun
damental de la propiedad de la nacin y la poltica que yo propongo se dirige por su parte a alcan
zar este objetivo tan directamente como sea posible {Projet de Constitution pour la Cors, p.
924, O.C. 111, T.A.).
42 Es suficiente con indicar aqu que mi pretensin no es destruir totalmente la propiedad
privada, porque eso es imposible, sino encerrarla en un marco ms estrecho, darle una medida
(una) regla, un freno que la contenga, que la dirija, que la subyugue y la mantenga siempre subor
dinada al bien pblico. Quiero, en una palabra, que la propiedad del estado sea tan grande y tan
fuerte, y la de los ciudadanos tan pequea y tan dbil como sea posible (tbidem, p. 931, T.A.).
45 Projet de Constitution pour la Cors, Fragments Separs, O.C. III, p. 942.
44 Sur t Economie Politique, O.C. III, p. 258.
3.
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curablemente la madera, los seores llevan a cabo una lucha encarnizada con
tra los usos forestales; los edictos de cercamiento y el reparto de los bienes
colectivos se producen tambin a instancias de los gFandes propietarios4*.
En Inglaterra, ms de la mitad del pas sufri ios efectos del vallado de
las tierras, que requera importantes desembolsos de capital.
Los pequeos propietarios, tanto franceses como ingleses, difcilmente po
dan costear los gastos que ocasionaba abrir zanjas y cercar con setos los terre
nos. Muchos de ellos fueron vctimas del movimiento cercador. Para las fami
lias ms pobres, que nicamente posean una pequea vivienda y el derecho
a cultivar algn trozo de tierra, junto con la cra de una vaca], la utilizacin
de los terrenos y bosques comunales desempeaba un papel importante. Les
abasteca de lea, de pasto para sus animales, y les permita el espigueo6. Gra
cias a los bienes comunes, una cierta igualdad econmica persista an en la
comunidad aldeana.
Los cercamientos fueron el golpe de gracia que destruy el modo de vida
tradicional, y arras la comuna. Los propietarios ricos cercaron o monopoli
zaron los terrenos baldos, obstaculizando o impidiendo abiertamente su dis
frute a los ms pobres. Estos pasaron a integrar durante algn tiempo el nue
vo ejrcito de braceros rurales, que se necesit para abrir zanjas y caminos,
o realizar las nuevas prcticas agrcolas que se estaban poniendo en marcha.
Posteriormente, muchos de ellos se unieron a los obreros de las ciudades. Se
gn afirma Barrington Moore, slo los jvenes, los solteros y los artesanos
estaban dispuestos a abandonar el suelo natal y los nuevos patronos indus
triales slo queran individuos como ellos. Los hombres maduros con fami
lia no eran tan adiestrables ni tan capaces de erradicarse del tejido de la vida
rural7*9. Estos permanecieron en el campo, recurriendo al nico derecho que
les quedaba: el socorro de pobres.
Dichas restricciones a los derechos comunitarios tradicionales fueron una
de las causas, segn afirma Georges Lefcbvre en sus Eludes sur la Rvolution
Franaise, que provoc la crisis agraria que contribuy decisivamente al
triunfo de la Revolucin.
En Francia, el movimiento cercador fue ms breve y limitado que en Ingla
terra , y estuvo ligado a lo que se llam la reaccin seorial, que consisti en
la penetracin de prcticas comerciales y capitalistas en la agricultural0, a tra
4
La Rvolution Franaise et les Paysans, en Eludes sur la Rvolution Franaise, op. cit.,
p. 351.
i O una oveja y algunas cabras, que les proporcionaban carne para comer en algunos dtas
sealados del ao, o en caso de necesidad, hacerse con algo de dinero.
s Una vez recogida la cosecha, verdaderos enjambres humanos se extendan por los campos,
durante un nmero especificado de das, bajo la atenta vigilancia de los propietarios, para ejercer
su derecho de espigar.
7 Ibidem.
1 Esta crisis ha tenido diversas causas, entre las que cabe citar (...) la restriccin progresiva
de los derechos colectivos, el espigueo, el derecho de pastoreo, el uso de los bosques y de los co
munales (op. cit., p. 284, T.A.).
9 R. L. Meek, La Fisiocracia, op. cit., p. 23. Lefbvre dice tambin que no se extendi a to
das las provincias, y que tuvo una influencia mucho menor que en Inglaterra. La Rvolution
Franaise et les Paysans, op. cit., p. 353.
10 Segn Lecercle (Jean-Jacques Rousseau - Modernit d'un classique, op. cit., p. 9), las enclosures fueron la forma ms ostensible de introduccin del capitalismo en el campo, en perjui
cio de las comunidades campesinas.
vs de mtodos feudales ". Una de las formas que revisti fue la restauracin
de derechos y tributos feudales en aquellas zonas en que haban cado en desu
so 1l2*. Restauracin motivada por la creciente necesidad de dinero de los sebo
res y la actitud ms comercial y emprendedora, y menos patriarcal, de la bm
guesa.
Parece ser que fueron el alza de los precios de los alimentos y las dificulta
des para la obtencin de mano de obra a pesar del gran estallido demogr
fico, los factores que impulsaron a los seores rurales, o a sus arrendutn
ros, a extender sus posesiones, y a racionalizar la forma de cultivarlas.
En las zonas dominadas por el capitalismo fermier, el proceso que tuvo
lugar fue bastante similar al ingls: expulsin de los campesinos de sus tierras
hereditarias y concentracin de sus parcelas15 en manos de los seores o de
los grandes arrendatarios.
Las tenencias arrebatadas a los cultivadores e integradas en la reserva dd
seoro, una vez reagrupadas en una sola hacienda, se arrendaban a algn gran
jero que dispusiera de capital. Las inversiones resultaban imprescindibles para
mejorar los mtodos de explotacin y rentabilizar las tierras. Este granjero o
arrendatario capitalista dispona de mano de obra asalariada y barata (nor
malmente campesinos expropiados que se vean obligados a vender su fuerza
de trabajo).
Entre 1730 y 1770, la agricultura francesa conoce un perodo de desarrollo
sin precedentes14. Se introducen nuevos cultivos como el miz, se generaliza
el de la patatal], se practica la alternancia de cultivos y se incrementa el uso
de abonos.
Los nobles ms ilustrados loman conciencia de la posibilidad de rentabili
zar mejor sus propiedades16 y la burguesa compra tierras.
La explotacin de campos abiertos y de los terrenos comunales fue reem
plazada por el cultivo de las tierras cercadas. La tierra empez a trabajarse
CAPITALISTA: f e u d a l i z a c i n
O ABURGUESAMIENTO DEL SEORO?
1W
165
166
entre la nobleza lo que la haca cada vez ms odiosa, a la vez que la bur
guesa se introduca, a su vez, en el seno del propio estamento noble '4.
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El desarrollo de la burguesa
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Ado afirma que slo el 40 por 100 del campesinado posea tierras44.
Sea o no correcto este dato45, lo cierto es que Francia era un pais de pe
queos campesinos, y que el nmero de propietarios era considerable.
El problema estriba en la extrema divisin de la propiedad, acentuada an
ms con el auge demogrfico del xvin, y en el hecho de que, como afirma Lefbvre, la inmensa mayora del campesinado posea lotes nfimos, que no les
daban para vivir.
Aunque la falta de estadsticas generales impide fijar con precisin las ci
fras, algunos estudios recientes estn poniendo en tela de juicio la tesis tradi
cional de que Francia era ya, antes de la Revolucin, un pas de pequeo cam
pesinado independiente46.
Eberhard Weiss, en un trabajo en el que compara la situacin de Baviera
con la de Francia, llega a la conclusin de que en Baviera, el clero y la nobleza
conservaron su propiedad eminente, pero cedieron la antigua reserva a los cam
pesinos terrazgueros, que por este motivo poseen entre el 80 y el 90 por 100
de la propiedad til. En Francia, por el contrario, la evolucin fue en el senti
do del arriendo de la reserva, en detrimento de los censos. Por esta razn, a
finales del xvm, los terrazgueros franceses posean nicamente un tercio de
la propiedad de la tierra, lo que no es mucho, contrariamente a lo que se
cree47.
As se explicara la existencia de un vasto proletariado agrcola francs ine
xistente en Baviera4.
Weiss subraya que el desarrollo del capitalismo agrcola en Francia se pro
dujo por medio del arriendo de la reserva49. El seoro, con sus administra
dores y sus intermediarios burgueses, lejos de haber sido un obstculo, fue el
vehculo de aquel desarrollo.
El siglo xvm prosigue sin tregua la eliminacin creciente de los producto
res independientes y de los pequeos labradores (llamados haricotiers50 o
sossons5152). Como consecuencia de la presin demogrfica51 y de la prole-
En Flandes, slo entre el 5 y 6 por 100 de los cabezas de familia posean el mnimo de tierra
para vivir. En Bretaa, en 28 parroquias estudiadas por Se. el 81 por 100 de los campesinos po
sean menos de 10 journaux, y en Monnain, el 87 por 100 no alcanzaban las 5 hectreas. En
zonas de barbecho, como eran sas, estos lotes de tierra eran extremadamente exiguos (ibidemj.
44 A. Ado, Le mouvement paysan et le problme de lgalit (1789-1794), en Contributions
r l'hisloire paysanne de la rvolution franaise. Sous la direction d'Albert Soboul, Institu d'histoire de la rvolution franaisc (Sorbonne), op. cit., p. 124.
45 Lefbvre habla tambin del 30 al 40 por 100 de media, en La Rvolution Franaise ct les
Paysans, op, d i., p. 344.
4<i Eludes sur la Rvolution Franaise, Rpartltion de la proprit..., op. d i., p. 284.
47 Furet, Pensar la Revoludn francesa, op. cit., p. 124.
48 Aunque, en bastantes casos, estos asalariados poseyesen o alquilasen algn pequeo peda
zo de tierra.
49 Ibidem, p. 125.
50 Haricotier = arar con un mal caballo.
51 Sosson es el campesino que slo posee un animal de tiro y necesita llegar a un acuerdo con
otro labrador para constituir una yunta. 3. Dupquier y J. Jacquart, Las relaciones sociales en
la Francia rural del siglo xvm: algunos ejemplos, en Ordenes, estamentos y clases, op. cit., p.
221.
52 Francia pasa de tener unos quince millones de habitantes a comienzos del xvm, a cerca de
veintisis millones a finales de siglo (A. Cobban, Interpretacin Social de la Revolucin francesa,
op. cit., p. 167).
171
1685
Labradores arrendatarios
Pequeos labradores
Peones
Domsticos agrcolas
Artesanos
Comerciantes
Varios
Viudas
243
263
701
146
269
166
141
474
10,1 %
10,9 %
29,1 V*
6 ,0 %
11,1 %
6,9 %
5,9 %
20,0 %
252
91
1.021
337
479
132
298
400
8,4 %
3 ,0 %
33,9 %
11,2%
15,9 %
4 ,4 %
9,9 %
13,3 %
2.403
100,0 %
3.010
100,0 %
58 Sobre la creacin de asilos para mendigos y et encarcelamiento de los locos, cf. M. Foucault. Historia de la locura, F. C .E., Mxico, 1967.
59 Cobban, op. cit., p. 167.
60 El que recorre los caminos, como antao los que hacan la ruta jacobea.
61 Jos Antonio Maravall, Estado Moderno y Mentalidad Social, Eds. de la Revista de Occi
dente, Madrid, 1972, p. 239.
62 Elinor G. Barber, La Burguesa en la Francia del siglo Jtvnt, Biblioteca de la Revista de
Occidente, Madrid, 1972, p. 46.
n v v M n n u
D k
r s n w i i f B i o n i v
n v
i u
r a
67 Cf. Discours sur PEconomie Politique, pp. 273, 274, 275, 277.
68 Ibidem.
4.
a)
E l d e s c o n t e n t o d e l o s p e q u e o s p r o d u c t o r e s y a s a l a r ia d o s , y
sL S REIVINDICACIONES ANTICAPITALISTAS
a.l)
177
I /o
K l/m a C A U T lil. r U N M M I t lN I U
u tt
1 .A 5 i . U U a;?i
i /y
181
b.l)
E l ig u a l it a r is m o a g r a r io
182
ROUSSEAU V I I PENSAMIENTO ll I AS I IK I \
IB9
Grandes Propietarios
Burgueses ................
Nobleza ....................
Clero ........................
Campesinos ............
1789
1802
30 %
16 <7o
22 %
20 %
0%
42
28
12
0
12
Vt
%
%
%
%
I K()
48 Slo la nacin es verdaderamente propietaria de las tierras. Cf. Barrington Moore, op.
cil., p. 76. Segn Georges Lefbvre, por el contrario, Dolivier no se propona abolir la propiedad
privada, sino tan slo repartir las grandes propiedades de forma que todos los campesinos tuvie
ran acceso a la tierra (cf. Lo Rvoluiion Franaise et tes Paysans, op. cit., p. 347).
49 Ado. Le Mouvement Paysan et le Probtme de t'EgaUl, op. cit., pp. 132-133.
50 Ibidem. p. 135.
cin de los bienes comunales, que haban sido anexionados, en gran medida,
por labradores enriquecidos y burgueses.
La hostilidad de los aldeanos al triage (derecho que permita al seor que
darse con un tercio de las tierras comunales valladas), oblig a la Asamblea
Constituyente a suprimirlo en marzo de 1790. El 13 de abril de 1791 se repiti
la abolicin, pero respetando a los dueos de los derechos seoriales la propie
dad de las tierras ocupadas, conforme a ese derecho, antes del 4 de agosto de
1789. .
Si el decreto hubiera sido retroactivo, las comunidades hubieran recupera
do la propiedad comunal de la que haban sido despojadas. Pero al no serlo,
la abolicin qued reducida, en gran medida, a una mera medida propagan
dstica.
El reparto de los terrenos comunales se aprob finalmente en junio de 1793,
pero los trminos de esta ley no fueron nunca definidos. No se sabe con certe
za ni cmo se aplic, ni siquiera si efectivamente lleg a aplicarse51.
Georges Lefbvre sostiene en su obra que la Revolucin favoreci los inte
reses de la burguesa rural y que reforz la gran propiedad. Gracias a las medi
das liberalizadoras para cultivar y vallar los campos, sancion y agrav an
ms los ataques del viejo orden contra los derechos comunales. Al extender
la autorizacin para cercar las tierras al conjunto del territorio francs, la
Revolucin desatendi los deseos de la inmensa mayora del campesinado
francs.
c)
R o u s s e a u y e l i d e a r i o p e q u e o -b u r g u s
IOO
I I M O D U L O M H 'K M JC O N O M K O
IHV
En su anlisis de la estratificacin social de la Francia del siglo xvui. Barber sita dentro del estamento inferior de los roturiers, o plebeyos, a los
campesinos y artesanos, que con el tiempo se fueron diferenciando an ms,
hasta constituir, por un lado, la burguesa, y por otro, la clase obrera69.
Yves Bernard, un observador del siglo xvm, al determinar cul era el l
mite inferior de la burguesa, conceda nicamente el rango de burgus al
rentista, que vive de sus rentas, excluyendo de esa categora social a los traba
jadores activos.
J. Aynard, en su estudio de la burguesa francesa, marca asimismo la lnea
divisoria ante el trabajo manual. Los trabajadores manuales eran considera
61 Letlres Ecrites de la Montagne. neuvime lettre, O .C. 111, pp. 889-890.
61 tbidem, pp. 889-890.
M Bronislaw Baczko, Rousseau. Solilude el Communaut, op. cit.. p. 41.
61 En I7S8, Rousseau defiende contra Tronchin, la compatibilidad del oficio artesanal con
el cargo de ciudadano (cf. Correspondance Complte de Jean-Jacques Rousseau, op. cit.; Lettre
au Docteur Thodorc Tronchin, del 26 de noviembre de 1758. t. V, p. 241).
Emite, L. III, pp. 472-473, O.C. IV.
67 Hay una cierta contradiccin entre esa reivindicacin del trabajo artesanal, que garantiza
la subsistencia, segn Rousseau, y las condiciones reales de la sociedad francesa de mediados del
xvm , que estn expoliando al artesano, como denuncia Jean-Jacques en otros lugares.
** Las Clases Sociales en la Revolucin francesa, op. cit.. p. 109.
w La Burguesa en la Francia del xvttt, op. cit., pp. 25-26-27.
Lilemente hacia el capitalismo financiero c industrial. Aunque la Iglesia se abst iene de condenar explcitamente el nuevo orden econmico y de juzgar las nue
vas prcticas comerciales, limitndose a aconsejar a sus fieles los medios de
obtener la salvacin, si toma abiertamente partido contra la usura y el prsta
mo con inters.
Se consideraba usura todo lo que exceda del valor del capital, y que se exi
ga en virtud del prstamo, y se llamaba usurero a todo aquel que prestaba
dinero* con inters, independientemente del porcentaje exigido.
Esta doctrina, en la poca del desarrollo del gran comercio y de los nego
cios, no poda despertar ms que la violenta oposicin de los nuevos capitalis
tas. Estos sonrean ante las ingenuas peticiones de los hombres de Iglesia, que,
como el Padre Gasquet, predicaban, en nombre de la generosidad, el prsta
mo sin inters9.
El anacronismo de sus demandas y sugerencias no vender por encima del
valor del producto, prestar dinero sin inters slo poda dar lugar a la burla
de los banqueros y hombres de negocios que basaban toda su actividad en el
prstamo.
La moral preconizada por la Iglesia resultaba fuera de lugar en la nueva
sociedad cimentada sobre la circulacin del dinero, los contratos lucrativos y
la industria*93.
Su conservadurismo conecta a la perfeccin con el pensamiento rousseauniano.
El abb Duquet, jansenista, utiliza los mismos argumentos que Jean-Jacques
en su defensa del petit peuple, de los pobres y de los artesanos. Condena
las manufacturas y la maquinaria porque generan paro. Toda invencin que
ahorra mano de obra debe ser combatida.
El Padre Bourdaloue critica la ambicin y el egosmo de los nuevos ricos
que emplean todo tipo de medios para amasar grandes fortunas. Pero detrs
de su denuncia, lo que se pone en cuestin son los nuevos mtodos econmi
cos y financieros que preludian la era capitalista.
El Padre Thomassin combate el acaparamiento de tierras y bienes, que po
ne en peligro la subsistencia de los pobres, y establece, al igual que Rousseau,
un limite a la apropiacin individual: lo necesario para la conservacin. El li
mite que impona el derecho natural, y que Locke, con su extraa pirueta, ha
ba logrado superar, legitimando la propiedad ilimitada.
Limite que los hombres del xviii, vidos de fortuna y de riquezas, no res
petan.
El ideal de los hombres de Iglesia del xviii que, en sus sermones, atacan
93 No deberan los lazos de fraternidad alejar la usura de las ciudades y de la sociedad hu
mana? (...). No deberan tambin exhortar a los ciudadanos a concurrir al bien general, y a pre
ferir este bien al inters particular? Pues nada de eso. Es el inters privado el que prevalece (Bernatd Groelhuysen, Origines de l'Esprit Bourgeois en France, op. cil., pp. 274-275, T.A.).
93 Ya Hobbes, un siglo antes, haba fijado las bases sobre las que se iban a asentar las nuevas
relaciones econmicas.
Los escritores... atribuyen, por tanto, a la (justicia) conmutativa la igualdad de valor de las
cosas contratadas y a la distributiva la distribucin de igual beneficio a hombres del mismo mri
to, como si fuera injusticia vender ms caro de lo que compramos, o dar a un hombre ms de
lo que se merece. El valor de toda cosa contratada es medido por el apetito de los contratantes
y, por tanto, el valor justo es aquel que les place dar (...) la justicia conmutativa es la justicia
de un contratante (Leviatn, op. a i., cap. XV, p. 245).
197
5.
a)
E l c o n c e p t o d e ig u a l d a d e n R o u s s e a u y e n l o s t e r ic o s
LIBERALES
Rousseau es, en la Francia del siglo xvm, uno de los ms firmes defenso
res de la igualdad humana.
La naturaleza, dice, no ha hecho a los hombres ni reyes ni mendigos, tan
slo seres iguales ante la muerte'. Bellsima reivindicacin de la condicin hu
mana, que trasciende el estatus social de cada individuo.
Jean-Jacques es un claro exponente de ese sentimiento igualitario que mueve
al pueblo francs en vsperas de la Revolucin, y que reclama, por encima de
las ventajas que concede el nacimiento o la riqueza, consideracin para el esta
do de hombre.
El ginebrino se presenta ante la aristocracia parisina del dinero y de la san
gre con su nico ttulo de ciudadano de Ginebra, y exige para su autobio
grafa las memorias de un roturier aunque ese plebeyo tenga una clara
conciencia de su singularidad, toda la atencin debida a un ser humano.
Claro antecesor del movimiento nivelador revolucionario, Rousseau no acep
ta privilegios sociales ni diferenciacin de ningn tipo.
Ni por nacimiento ni por rango, especificar en el Projet de Constitution
pour la Cors12.Todas las preferencias y derechos de que goza la nobleza, con
motivo de su nacimiento, debern ser abolidas3.
Rousseau, al igual que las masas populares, cuya conciencia se despierta
en el umbral de la Revolucin, ha sufrido humillaciones y vejaciones por parte
de la aristocracia. En toda su obra late la conviccin profunda de ser vctima
de la injusticia social.
AI Arzobispo de Pars, responsable de la condena de la Iglesia Catlica con
tra Emite, le increpa: Ud. tiene un rango que le dispensa de ser justo, y yo
no soy nadie4.
En los Fragments de la carta a Beaumont, se palpa la indignacin de JeanJacques, pobre plebeyo cuyos derechos como ser humano han sido injustamente
pisoteados por un hombre revestido de dignidad5.
Con una violencia contenida y una irona glacial, escribe al conde de Lastic, que ha arrojado de su casa a Thrse Le Vasseur:
He tratado de consolar a la pobre y afligida mujer, explicndole las reglas de la alta
sociedad y de la buena educacin; le he demostrado que no merecera la pena tener criados
1 Emite, livre IV, p. 504. Cf. mismo planteamiento en la p. 509: El hombre es el mismo en
todos los estados (T.A.).
2 Projet de Constitution pour la Cors, p. 910, O.C. III.
1 Projet de Constitution pour la Cors, p. 945.
4 Lettre Christophe de Beaumont, p. 1.007, O.C. IV.
5 Ibdem, p. 1.015.
m o i ) i-;i .o
s o c io
e c o n m ic o
ivy
si no sirviesen para arrojar a los pobres cuando van a reclamar lo que les pertenece, y le
he probado tambin hasta qu punto justicia y humanidad son palabras plebeyas... *6.
4
4 Correspondance Gnrale de J. J. Rousseau (collationne sur les originaux annoie et commente par Thcophile Dufour), op. cit., Lettre M. le Comte de Lastic del 20 de diciembre de
1754 ( 1755?, parece haber una errata), t. II, p. 146, T.A.
1 Correspondance Gnrale de J. J. Rousseau, op. cit., lettre Mme. de Bezenva!, noviem
bre de 1744, t. I, p. 262, T.A.
Esta carta fue comunicada por Dubois a Musset-Palhay, quien la imprimi en el 1.1 de las
Oeuvres indites (p. 15-16). Dufour niega taxativamente su autenticidad, y en la Correspondance
Complte no figura.
* Cf. Projet de Constitution pour la Cors, p. 911.
9 Es el pueblo el que compone el gnero humano; lo que no es pueblo es tan poca cosa que no
merece la pena contarse (Emlle, L. IV, p. 509, O.C. IV, T.A.).
10 Leviatdn, op. cit., cap. XXX, p. 416-417.
*<vv
i i. r u i 'i .i m v i i r . n i v / i / i . i n n n n r.;>
El igualitarismo rousseauniano
201
Puesto que todo hombre, sea rico o pobre, noble o plebeyo, tiene las
mismas necesidades, debe tener tambin las mismas posibilidades de satisfa
cerlas l617*.
Pero el igualitarismo rousseauniano no implica uniformidad, sino propor
cionalidad n. Rousseau deja bien claro que no se trata de proveer a todos los
deseos de cada uno en particular, sino de facilitar los medios para que dada
individuo resuelva el problema de su conservacin
Al Estado le corresponde nicamente garantizar a sus miembros la posibi
lidad de satisfacer sus necesidades mediante un trabajo independiente.
Y aqu la nocin clave es la palabra independencia.
No se trata efectivamente para Rousseau de aspirar a un comunismo de
los bienes. La idea de la socializacin de los medios de produccin an no est
madura en la sociedad dieciochescai9. A lo ms que llegan los igualitarios de
la segunda mitad del siglo, salvo excepciones muy contadas, es a reclamar una
sociedad que provea a la subsistencia de todos los hombres. Tampoco se recla
ma la igualdad absoluta: un cierto grado de desigualdad es admitido.
Fiel a su ideal de una sociedad de pequeos productores independientes,
Jean-Jacques, contrariamente a Mably y a Morelly pensadores calificados
de pre-socialistas, no predic nunca la socializacin de la propiedad, sino
su distribucin equitativa20.
Rousseau rechaza explcitamente tanto una sociedad basada en la relacin
salarial sociedad capitalista, como un hipottico estado donde reinase la
abundancia, y todos los deseos pudiesen ser satisfechos sin trabajo sociedad
comunista 212.
No se trata de perseguir una igualdad utpica, sino de llegar a un baremo
mnimo: que ningn ciudadano sea tan rico como para poder comprar a otro,
ni ninguno tan pobre como para verse obligado a venderse12.
La relacin salarial marca el nivel en que la desigualdad ha adquirido tanta
fuerza que la sociedad se resquebraja en una multitud de tomos aislados, egos
tas e independientes, en donde los ricos se combaten entre si y explotan a los
pobres.
Cuando eso ocurre, cuando la diferencia de fortunas rebasa una cierta me
dida y el equilibrio se rompe, la igualdad se convierte en una palabra vacia
de significado, en una patraa23.
Para detener el avance inexorable de la diferenciacin social, que se acre
cienta a marchas forzadas en esa mitad del siglo x v i i i , Rousseau acude al Es
tado, propugnando el intervencionismo estatal para garantizar la igualdad real
de todos los ciudadanos24.
16 Emite. L. III, p. 465, O.C. IV.
17 Cf. C. Bougle, Les ides Egalitaires. Elude sociologique, Flix Alean. Pars, 1899, p. 26.
* Fragments Poliliques, p. 523, O.C. III.
19 Cf. Georges Lefbvre, La Rvolution Franaise et les Paysans op. cit., p. 349.
20 Es preciso que todo el mundo viva, y que nadie se enriquezca. He ah el principio funda
mental de la prosperidad de la nacin... (Projet de Constitution pour Io Cors, p. 924, O.C. III,
T.A.).
21 Fragments Poliliques, VII, p. 522.
22 Contraet Social. L. II, ch. XI, p. 392, O.C. 111.
23 Contraet Social, L. I, ch. IX note, p. 367, O.C. III.
24 Uno de los problemas ms importantes que competen al gobierno es evitar la desigualdad
de las fortunas, no quitando sus fonunas a quienes las poseen, sino eliminando los medios de
202
206
KOMKSI Al I Y I I I'I-NSAM II N I O DI
I AS I I '< I S
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C l a r e n s , o e l m it o d e l ig u a l it a r is m o
b.l)
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K U U M C A U
T R l . I T . W . V M V J i r . M I U l/El I./ IO I . W 1 I V
p. 445.
59
40
61
42
Ibidem, p. 443.
Ibidem, p. 443.
Ibidem.
Ibidem.
209
43 tbtdem.
64 tbtdem.
65 tbtdem, p. 463. Los delatores cumplan en Roma el papel de censores, dice Rousseau en
la Lettre M. D'Atemben: En los buenos tiempos de Roma, los ciudadanos se vigilaban los unos
a los otros, y se acusaban pblicamente por amor a la justicia (op. cit., p. 204, T.A.).
Probablemente la justificacin de la delacin, en Rousseau, est basada en la idea griega de
que quien castiga al injusto obtiene la tranquilidad de nimo y el bienestar de la conciencia, resul
tado de seguir el orden de la naturaleza.
Como Protgoras, Demcrito crea que haba que matar a todo aquel que causaba daos con
tra el orden de la justicia (Cf. Francisco Rodrguez Adrados. La Democracia Ateniense, Alianza
Editorial, Madrid, 1957, segunda ed., cap. 3-4, Teora del Castigo, p. 181).
66 La Nouveile Hioise, ibdem, p. 463.
67 tbtdem, L. II, p. 536.
68 tbtdem, L. V il, pp. 607-608.
69 Si de aqu nace un comn estado de fiesta, tan agradable para los que ascienden como
para los que descienden, no se puede deducir que todos los estados son casi indiferentes en si
mismos, siempre que se pueda y se quiera salir de ellos de vez en cuando? (ibdem, p. 608, nota,
T.A.).
ZIU
I I
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I J
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I I M O M IO SOCIO-IX'ONOM ICO
215
108
109
110
1,1
fo que, partiendo del creciente atomismo que genera el desarrollo del capita
lismo en la sociedad del Anden Rgime, concibe el ideal de un cuerpo so
cial, unificado en torno a la voluntad general. Voluntad general que preludia
la concepcin hegeliana: el espritu de la nacin, que se encarna en una cultura
nacional y en una constitucin.
CAPITULO 2
a)
El
Rousseau
2 18
tos autores liberales, el pacto da lugar a la sociedad poltica, existiendo ya, en el estado de natura
leza, relaciones sociales entre los hombres (por ejemplo, existe ya no slo dinero, sino incluso tra
bajo asalariado en el estado natural de Locke). Oe ah que sea discutible atribuir tambin a este
autor la teora del doble pacto de asociacin y de sumisin utilizada tradicionalmente por
buen nmero de tericos, como Pufendorf, Thomasius, Wolff, e incluso Grocio (cf. Robert Drath, Jean-Jacques Rousseau el la Science Politique de son Temps, i . Vrin, Pars, 1979, ch. IV,
pp. 209 ss).
En Hobbes y en los tericos del liberalismo incipiente puede haber ms dudas al respecto. Qu
se constituye por el pacto hobbesiano, la sociedad o el Estado? Por un lado, parece que ambas
cosas, pues Hobbes hace referencia a que, antes del contrato, slo existe una multitud, generando
ste una verdadera unidad de los hombres antes dispersos: la multitud asi unida en una persona
se llama Repblica, en latn Civitas (Leviatn, op. cil., cap. XVIII, p. 267).
Pero a pesar de la insistencia de Hobbes en demostrar la ausencia de relaciones sociales antes
del pacto (En tal condicin no hay lugar para la industria (...) (ni) cultivo de la tierra (...) ni
artes; ni letras; ni sociedad... (Leviatn, op. cil., cap. XIII, p. 224), habla, sin embargo, de la
existencia de contratos entre los individuos, y de propiedades: Deber haber algn poder coerci
tivo que obligue igualitariamente a los hombres al cumplimiento de sus pactos (...) y que haga
buena aquella propiedad que los hombres adquieren por contrato mutuo (Leviatn, op. cil., cap.
XV. p. 240).
7 El contrato es, en efecto, la forma habitual de relacionarse los hombres en una sociedad
mercantil.
8 Du Contrae! Social, L. I, ch. VI, p. 360, O.C. III.
9 tbdem.
10 Encontrar una forma de asociacin que defienda y proteja de toda fuerza comn a la per
sona y a los bienes de cada asociado, y por virtud de la cual cada uno, unindose a todos, no
obedezca sino a s mismo y quede tan libre como antes (Contrato Social, op. cit., L. I, cap. VI,
p. 27).
11 Op. cit., p. 133.
219
12
Robar y despojar a los otros era un comercio; y lejos de considerarse contraro a la ley
de naturaleza, cuantos mayores botines se obtenan, mayor era su honor (...) se esfuerzan por
someter o debilitar a sus vecinos, mediante fuerza abierta o artes secretas... (Hobbes, Leviain.
op. cit., cap. XVII, p. 264).
,} El uso de las leyes (que no son sino reglas autorizadas) no consiste en impedir al pueblo
toda accin voluntara, sino dirigirle y mantenerle en un movimiento en el que no se dae a causa
de sus impetuosos deseos, temeridad o indiscrecin... (Hobbes. Leviatn, op. cit.. cap. XXX,
p. 418).
220
mas del individualismo, y ello conlleva inevitables huellas. Pero los escritos
rousseaunianos slo pueden entenderse en contraposicin al individualismo li
beral, forzosa matriz e ineludible punto de referencia, del que trata por todos
los medios de desasirse.
A pesar de lo que se ha dicho, Rousseau no es un primitivista. El estado
de naturaleza no es el modelo que preconiza, ni el aislamiento su objetivo, si
no la comunin, la integracin en el seno de la comunidad.
Fiel reflejo de la prdida de solidaridad y de los lazos comunes, Jean-Jacques
ansia recrear la vida comunitaria: los hombres son slo humanos, dice, en cuan
to miembros de una colectividad. La realizacin del individuo es una adquisi
cin social. El hombre natural tiene una serie de capacidades entre ellas la
razn y la moralidad, que slo en un entorno social puede desplegar.
La comunidad es para Rousseau, al igual que para Aristteles, el necesario
mbito de realizacin del individuo que, privado de ella, queda incompleto,
a medio camino entre el hombre y el animal.
Lejos de concebir al hombre en el estado de naturaleza como un ser plena
mente realizado, al que la vida en sociedad nada aporta salvo proteccin,
Jean-Jacques afirma, frente a los tericos liberales, su dimensin social.
Aunque se prive en este estado (social) de muchas ventajas que le brinda la Naturaleza,
alcanza otra tan grande al ejercitarse y desarrollarse sus facultades, al extenderse sus ideas,
al ennoblecerse sus sentimientos; se eleva su alma entera a tal punto que si el abuso de
esta nueva condicin no lo colocase frecuentemente por bajo de aqulla de que procede,
debera bendecir sin cesar el feliz instante que le arranc para siempre de ella y que de un
animal estpido y limitado hizo ser un inteligente y un hombre u .
El
L L
til
r i : n a n m i i '. n i u i ; c i . r K i n i , i i
del individuo, al que hay que poner coto, sino la ciudad-estado antigua, dis
pensadora de derechos, en cuyo seno el hombre se realiza.
c)
L a c it rousseauniana
c.l)
Como las leyes de Licurgo, las leyes rousseaunianas persiguen la fusin del
individuo con la comunidad. Ambas buscan establecer la igualdad, persiguen
el lujo e intentan extirpar el ansia de riqueza. El objetivo de la educacin con
siste precisamente en reprimir el individualismo y hacer brotar en el hombre
el sentimiento de lo colectivo3J.
Formar ciudadanos. He ah la venerable misin que debe cumplir el legis
lador de nuestros das a imitacin de Licurgo. Transformar a los hombres mo
dernos tan preocupados por sus negocios y por sus riquezas que han olvida
do el significado del sagrado nombre de patria, en autnticos ciudadanos.
Recrear los tiempos en que los hombres no eran burgueses M, sino ciuda
danos, cuando el amor a la patria lo envolva todo, cuando la vida cvica era
lo ms importante para el individuo.
Del pacto social, Rousseau pretende hacer renacer la cit como una nue
31 Siempre que Rousseau pone a Roma como modelo, se refiere obviamente a la Roma repu
blicana de ios primeros tiempos, a la Roma de Catn.
32 Ms exactamente, por la visin mitificada que tiene de Esparta y de Roma y que se corres
ponde plenamente con la que predomina an en la Francia del XVIII.
33 Plutarco, Vidas Paralelas. Espasa-Calpe, Madrid, 1919. I, XXIV, p. 156.
34 XXV, p. 158.
va Ave Fnix, que ahogue el inters personal y avive los mejores sentimientos
del hombre37.
Esparta y Roma son los modelos que inspiran al ginebrino su ideal polti
co: una pequea comunidad, con una fuerte homogencizacin social, gracias
a una educacin que fomente el amor a la patria y la hermandad de los ciuda
danos, unidos como una pia en torno a la cit.
Esparta y Roma, heroicos ejemplos de virtud y de patriotismo, evocan en
el alma de Jean-Jacques la aoranza de los tiempos antiguos, cuando an ha
ba hombres, cuando la fraternidad reinaba en los corazones, y los individuos
no se movan slo por el ansia de ganancias3839.
Ese intento de Rousseau por recuperar los valores que los pueblos antiguos
personifican, y por lograr el desarrollo del individuo del siglo xvm, en un nuevo
marco colectivo arcaico, como es la polis, es totalmente anacrnico.
c.2)
42 bdem, p. 1.012.
43 Ibidem.
44 Ibidem, ch. V il, pp. 1.014-1.015.
45 Ibidem, p. 1.015 nota.
44 Varios captulos del Contrato Social son dignos de los escritores escolsticos del siglo quin
ce (ibidem, p. 1.015, T.A.).
La coherencia del cuerpo social debe ser tal que no existan opiniones diver
gentes, que nadie haga prevalecer sus intereses particulares por encima del bien
colectivo.
Slo hay autntica libertad si la voluntad general se impone con facilidad
en las asambleas, si se consigue la unanimidad en las deliberaciones, si la vo
luntad de todos coincide con la voluntad general474849.
Este ideal de unanimidad que Jean-Jacques persigue, tremendamente ut
pico, supondra la integracin total del individuo en el grupo, la disolucin
total de ste en su seno. Irrealizable utopa la del ginebrino, en una poca so
metida a un feroz desgarramiento de la sociedad y a la incipiente aparicin
de las clases sociales.
En su defensa de la colectividad, Rousseau sacrifica la libertad de expre
sin y la libertad de reunin, impidiendo a los ciudadanos cualquier tipo de
comunicacin a lo largo de los debates50.
Incluso llega ms lejos en su exigencia de homogeneidad absoluta: reclama
a los miembros de la comunidad el acatamiento de una profesin de fe, de ca
rcter tico-religioso, que contiene una serie de normas de moral y de deberes
para con el prjimo5152. Religin cvica que los miembros del Estado deben de
respetar bajo pena de muerte5J.
Qu pensar de unas mximas sociales que todo el mundo estara obligado
a aceptar bajo pena de muerte? No es excesivamente elevado el precio que
47 E. Martin Lpez, Del Egocentrismo originario a la Comunidad Contractual. Anlisis de
una quiebra lgica en Rousseau, op. cit., p. 144.
48 Contrato Social, Espasa-Calpe, op. cit., L. I, cap. V il, p. 31.
49 Du Contraer Social, L. IV, cap. II, p. 439.
50 De ahi su oposicin a la existencia de asociaciones y de partidos, para la defensa de in
tereses particulares, verdadera amenaza para la voluntad general (cf. Du Contract Social, L. II,
ch. llt, pp. 371-372).
51 Ibdem. L. IV, ch. VIH, p. 468.
52 Ibdem.
221
habra que pagar por la conquista de una unidad que no tiene tal vez ms fina
lidad que ella misma y el disfrute de una relacin inamovible con la ley? se
pregunta Benrekassa5354.
El concepto rousseauniano de libertad encierra, efectivamente, una fuerte
dosis de coaccin M. Imprescindible uso de la fuerza, que Rousseau reconoce
y justifica, ante la irracionalidad humana, ante la tendencia de los hombres
a imponer sus intereses y hacer prevalecer sus pasionesS.
Irfevitabilidad y obligatoriedad de las leyes sociales. El individuo, maleado
por la sociedad desordenada, es incapaz de leer las normas escritas en el in
terior de su corazn. De ah la necesidad de acudir a la fuerza externa, que
se revela ms til que el empleo de la razn, que el hombre, como el nio,
no sabe escucharS6.
El hombre, ser dual, mitad dios, mitad demonio, necesita recurrir a la coac
cin para vencer sus pasiones, su egosmo, su amor propio, todos los males
que una sociabilidad nefasta le ha inculcado. El hombre tiene que utilizar la
violencia para vencerse a si mismo y conquistar la virtud. Ejercer contra s la
represin interna. Pero cuando las pasiones ahogan la voz de la naturaleza,
es necesario adems apelar al Estado para que renaturalice a los hombres
y les arranque toda la maldad que la vida social les ha infundido, y les trans
forme en seres aptos para la colectividad.
La concepcin de naturaleza humana que sustenta Rousseau hace inevita
ble el uso de la coaccin, el propio enfrentamiento del individuo consigo mis
mo, motivado por la existencia de dos seres, uno de los cuales, el natural, es
en palabras de Shirley M. Gruner57, un ser altamente espiritual que se esfuerza
con ahinco por alcanzar la verdad, la justicia y el bien comn, y se enfrenta
a la ms material y baja de las criaturas que persigue sus propios deseos y pla
ceres.
La teora rousseauniana, opuesta a la liberal y defensora de la soberana
popular hasta sus ltimas consecuencias, enemiga del sistema representativo
contrario a la libertad, recurre, sin embargo, necesariamente a la violencia,
a la coaccin, para realizar ese ideal social.
En nombre de una condicin natural bondadosa y justa, en nombre de un
orden natural totalmente racional y equitativo que debe trasplantarse a lo so
cial, Rousseau rechaza lo existente, niega la realidad, rehsa aceptar esa socie
dad mal ordenada. Busca reencarnar el Paraso Perdido, ese utpico ideal
transmitido a lo largo de la Edad Media por las sectas radicales, que se plasma
en la creacin de una sociedad igualitaria.
c.4) El fracaso de su sistema
En su vano esfuerzo por preservar la independencia y la igualdad del indi
5J Rousseau, Jean-Jacques. Escritos de Combate, trad. y notas de Satusiiano Mas, imr, cro
nologa y bibliografa, Georges Benrekassa, Alfaguara, Madrid, 1979, cf. Introduccin.
54 Entile, L. II, pp. 319-320, O.C. IV.
55 En Gnova se lee delante de las prisiones y sobre los hierros de las galeras la palabra Li
bertas. Esta aplicacin de la divisa es hermosa y justa. En efecto; slo los malhechores de todas
ciases impiden al hombre ser libre. En un pas donde toda esa gente estuviese en galeras, se gozara
de la ms perfecta libertad (Contrato Social, L. IV, cap. II, p. 123, nota 2).
56 Lettre Philopolis, p. 232, O.C. III.
57 Economic Materialism and Social Moralism, op. cit p. 18.
R v a n a ift u
229
del hombre para reforzarla M. Para desnaturalizarle y revestirlo con una nue
va naturaleza 646S67. Para arrebatarle su autonoma y reducirlo a una fraccin de
esa totalidad que es la colectividad **.
Un sistema como el rousseauniano, con tales pretensiones redentoras, slo
poda acabar en el ms estrepitoso fracaso.
Jean-Jacques termina, en efecto, renunciando a sus ideales democrticos
y aceptando el despotismo ms absoluto61.
S carta a Vctor Riquetti, marqus de Mirabeau, escrita sin duda con apre
suramiento, y no destinada a la publicacin, refleja en gran manera su honda
decepcin poltica, en los aos posteriores a la publicacin de sus grandes obras,
el Contrato Social y Emite.
En Emite, Rousseau confiaba an en la poltica para resolver la contradic
cin Naturaleza-Sociedad, para adecuar el orden social al orden natural. To
das las contradicciones del sistema social, dice, se resuelven sustituyendo la
ley al hombre y armando las voluntades generales con una fuerza real, mayor
que la accin de toda voluntad particular68.
Esa fe en la posibilidad de ordenar la sociedad y resolver la cuadratura del
crculo, el gran problema poltico, se viene finalmente abajo, desvanecindose
como una vana quimera69.
Un negro pesimismo, reflejo del que impregna toda su obra biogrfica, se
manifiesta entonces. El sentimiento de soledad, la sensacin de repulsa uni
versal que experimenta, le obligan, a partir de ese momento, a volverse hacia
su interior en bsqueda de la paz.
Como dice Jacques Roger en su Introduccin a los Discours, slo despus
de un fuerte desgarro, cuando se crea abandonado por todos, intentar Rous
seau salvarse solo70.
EL ANT1ESTATISMO
ROUSSEAUNIANO
1 La misin del soberano, dice Hobbes. es procurar la seguridad del pueblo (...) pero por
seguridad no se quiere aqu significar simple preservacin, sino tambin toda otra cosa agradable
de la vida, que cada hombre, por su legtima industria, sin peligro o daflo para la Repblica, ad
quiera para s (Levialn, op. clt., cap. XXX, p. 407).
2 Cf. S. Cotia, La position du problme de la politique chez Rousseau. Eludes sur le Con
traet Social de Jean-Jacques Rousseau. Actes des journes d tudes tenues Dijon les 3, 4, 5 et
6 mal 1962, Pars, 1964.
5
Los que quieran tratar aparte la poltica y la moral no entendern palabra de una ni otra
(Emilio, op. cit., t. II, L. IV, p. 45).
Ginebra, el modelo
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233
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I I. AN/VC K O N IM VK J U l 'l
M tJ I M I .l) l O I I I H U
Z.O
las clases populares, como Rousseau, Mably, Morelly o Mercier, sino incluso
entre escritores como Montesquieu, Turgot y los fisicratas.
Junto a las condenas de carcter social, proliferan las polticas. El pas de
Simiomana es un estado republicano. El Ktimius de Holberg combate los prin
cipios de la nobleza, y se declara partidario de la igualdad.
En las obras de Diderot, se encuentran algunos de los ms violentos ata
ques contra el despotismo que se hayan escrito. En sus memorias, escritas pa
ra Catalina de Rusia, expuso sus principios polticos, entre los que figuraba
la soberana popular y la condena del despotismo ilustrado.
El primer volumen de la Enciclopedia, aparecido en 1751, contena el ma
nifiesto de las ideas polticas de los Philosophes. Se trataba del artculo de
Diderot, Autorit politique.
Aunque comportaba, mezclada con alabanzas varias, una importante con
cesin a la monarqua la negacin del derecho de resistenciaM, resuma
claramente el concepto de soberana popular, ampliamente compartido por los
Ilustrados
Pese a los obligados elogios, el artculo llevaba implcita la condena de la
monarqua absoluta.
Voltaire, con sus Penses Philosophiques, contribuy asimismo a alimen
tar el sentimiento contra la opresin que se estaba gestando en Francia.
Su dilogo A.B.C. es fundamentalmente un elogio de Inglaterra y de su
tradicin liberal. En l ataca la concepcin tradicional de la aristocracia, per
sonificada en el personaje C, a quien ridiculiza2T.
Rousseau se suma tambin al clamor antiabsolutista que sacude Francia
desde mediados del xvm 2\ critica la compra de cargos y el parasitismo de la
Corte, asediada por una tropa de aventureros, intrigantes y bribonesw.
El Fragmen sur la Libert es uno de sus ms virulentos escritos polticos.
En l ataca con gran dureza la opresin que sufren los pueblos a manos de
sus soberanos, convertidos en autnticos tiranos, que dicen defender a los d
biles y velar por su bienestar, cuando en realidad les aplastan con sus injusti
cias, violencia y crueldad M.
Jean-Jacques se rebela contra la poltica absolutista que se basa en repre
sin y en impuestos: la coaccin suple, en nuestros das, dice, a la persuasin
de ios tiempos antiguos. Al pueblo ya no se le pide participacin en los asun
tos polticos, sino que pague los impuestos, y para eso slo se necesita la fuer
za pblica1.
Hay un sentimiento generalizado, en el ltimo tercio del xvm del fin pr-*256789301
B. Aires, pp. S3-S4) dice que se encuentran ya pginas directas, claras y ya vengadoras sobre
la miseria en los campos y la ferocidad de los recaudadores de impuestos.
25 Cf. Enciclopedia, articulo Autoridad Poltica, op. cit., p. 44.
26 El gobierno, aunque hereditario en una familia y puesto en manos de uno solo, no es un
bien privado, sino un bien pblico que, por tanto, jams puede ser arrebatado al pueblo, a quien
nicamente pertenece en esencia y en plena propiedad (...). No es el estado el que pertenece al
prncipe, sino el principe el que pertenece al estado (op. cit., pp. 38-39).
27 Franois Marie Arouet (Voltaire). A.B.C., dialogue curieux traduit de l'Anglais de monsieur Huet (Geneva), 1762 (1768).
28 Fragments Politiques, XII (Parallle entre les deux Rpubliques de Sparte et de Rome), p.
538, O.C. III.
29 Du Contraet Social, L. III, ch. VI. p. 410, O.C. III.
30 Fragment sur a Libert, pp. 1.984-1.985, O.C. III.
31 Entile, L. III, p. 469, O.C. IV.
.rv M*
32 Y en nota aade:
Creo imposible que duren todava mucho tiempo las vastas monarquas de Europa; todas
han brillado y todo estado que brilla, raya en su ruina. Otras razones tengo ms perentorias que
esta mxima; pero no conviene decirlas y cualquiera las ve de sobra (Emilio, op. cil., t. I, L.
til, p. 250, nota 9).
33 Cf. Jean-Marie Goulemot - M. Launay El Siglo de las Luces, Guadarrama, Madrid. 1969.
34 Del Espritu de las Leyes, Tecnos, Madrid, 1972, L. IX, cap. VIII, p. 159.
35 Hele ah convertido en un republicano tan altivo y tan entusiasta como los que conozco
en Inglaterra! pero, sin embargo, respetemos los tronos, y tratemos de no perseguir una quimera
(...) (Oeuvres compltes de M. L 'A b b d e Mably, op. cil., t. XI, Des Droits el des Dvoirs du
Citoyen, Lettre VII, p. 458, T.A.).
I I A N A C K O N IS M O 1)11. M O D I I.O P O I 1 I U O
237
238
3 Turgot crea que la libertad del comercio de granos favorecera a la vez el consumo, al pro
ductor y la expansin general. El edicto del 13 de septiembre de 1774 suprimi los reglamentos
que obstaculizaban el comercio del trigo. Los efectos fueron nulos hasta la cosecha siguiente, pero
en 1775, la evolucin de los precios fue la siguiente:
En febrero de 1775 las 4 libras de pan costaban 11,50 cntimos.
El 15 febrero de 177S las 4 libras de pan costaban 12,00 cntimos.
El 12 abril de 1775 las 4 libras de pan costaban 12,50 cntimos.
El 26 abril de 1775 las 4 libras de pan costaban 13,50 cntimos.
La subida incesante del precio del pan provoc motines del pueblo pidiendo pan (Jean Marie
Goulemot - M. Launay, El Siglo de las Luces, op. cit., pp. 298-299).
39 tbidem, p. 50.
40 Cf. Michle Plaisant, Le Mythe de la Libert dans la Littrature Anglaise (1688-1750),
en Modles el Moyens de la Rflexion Politique au X y Ule sicle, op. cil., t. III, Actes du Colloque Int. des Lumicres de 1973, pp. 243-267.
41 Oeuvres de Voltaire avec des remarques et des notes historiques, identifiques et llttraires,
P. Pourrat Frres editeurs, op. cit., Mlanges Historiques, tome premier (nouvelle edition), Let
tres sur les Anglois, ou Lettres Philosophiques, lettre IX, p. 71.
42 Es el pueblo que mejor ha sabido favorecerse a la vez de tres cosas importantes: la reli
gin, el comercio y la libertad (Op. cit., L. XX, cap. Vil, p. 269).
43 En Inglaterra, afladi yo, tienen Vds. un parlamento que es el promotor y el protector de
las leyes (Oeuvres Complites de Mably, op. cit., l. XI, Des Droits et des Devoirs du Citoyen,
lettre V, p. 363, T.A.).
44 Lettres sur les Anglois el les Franois et sur les Voiages, 1725 (no figura ni el nombre del
editor ni el lugar de edicin), Lettre troisime, pp. 95-96.
45 La Nouvelle Hloise, cinquime partie, L. 1, p. 524, O.C. II.
46 tbidem, premire partie, L. LXI1, pp. 170-171.
239
E l id e a l p o l t ic o r o u s s e a u n ia n o
240
El pueblo ingls cree ser libre; se equivoca mucho; no lo es sino durante la eleccin de los
miembros del Parlamento; pero tan pronto como son elegidos es esclavo, no es nada *.
59 La idea de los representantes es moderna (...). En las antiguas repblicas y en las monar
quas, el pueblo no tuvo jams representantes (ibidem,, pp. 112-113.).
60 Ibidem, p. 112.
41 El Estado Absolutista, Siglo xxi, Madrid, 1983 (primera ed. noviembre 1979), p. 24.
62 La invencin de la artillera y de las fortificaciones dice Rousseau ha obligado en nues
tra poca a los soberanos europeos a restablecer el uso de ejrcitos regulares para defender sus
plazas (Discours sur l Economie Politique, p. 269, O.C. III, T.A.).
45 El Estado Absolutista, op. cit., p. 25.
44 Op. cit., p. 1.013-1.014. O.C. III.
45 Ibidem.
242
i:i.
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4^ ;
74
75
76
77
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ROUSSEAU Y I I PENSAMIENTO
DE I AS
LUCI S
245
246
3.
a)
L a s d iv e r s a s i n t e r p r e t a c i o n e s
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A n / u . K u n i A i v u i w r .i
m u u r .iA i r w i
i i k u
iH /
251
251
que el fin del Estado es la conservacin de los contratantes, pero entiende que
esa conservacin puede requerir, en determinadas ocasiones, el sacrificio de
la vida de alguno de ellos.
La divergencia entre ambos escritos no se debe a que uno sea anterior al
otro o est bajo la influencia de tal o cual pensador. La contradiccin no est
en los textos, sino en el propio pensamiento del autor, y en la poca que le
toc vivir. Rousseau se contradice porque el problema que trata de resolver
no tiene solucin: los dos trminos opuestos que intenta unificar individuo
y comunidad no admiten sntesis alguna.
No hay incoherencias internas en el pensamiento del ciudadano de Gine
bra, ms all de la contradiccin suprema que es su propio intento de resolver
la cuadratura del crculo y de pretender someter a los hombres para hacer
les libres .
Paradjicamente, es su propio deseo de preservar la independencia del in
dividuo, sometido en los tiempos modernos a la voluntad de los restantes hom
bres, de quienes depende su sustento, lo que le induce a concebir el reino de
la libertad en la homogeneidad ms absoluta.
Sus desordenadas lecturas infantiles de Plutarco, junto a su padre, su edu
cacin, basada en el fomento del patriotismo y en la virtud de los hroes clsi
cos, el recuerdo de las instituciones democrticas de Ginebra, todo ello amasa
do e idealizado en su mente, le orienta a la bsqueda de ese ideal de libertad
colectiva que, pretendidamente, garantiza al individuo su igualdad e indepen
dencia.
b)
L a i n f l u e n c i a d e l i d e a l g r e c o -r o m a n o
252
L a r e c o n q u is t a d e l a h o m o g e n e id a d . L a t r a n s m u t a c i n d e l
INDIVIDUO EN CIUDADANO
pp. 347-348.
21 El profesor Negro Pavn, siguiendo a Siark, subraya que el pensamiento rousseauniano
no es organicista, a pesar de las abundantes metforas organicistas que contiene su obra: Tanto
Rousseau como sus discpulos fueron mecanicistas y especficamente mecanicistas normativos, con
siderando la sociedad igualitaria, o sea, equilibrada, ms bien como un desidertum que como
un factum, una meta a alcanzar, no un valor del que ya se goza.... Cit. por D. Negro Pavn
en Rousseau y los orgenes de la Poltica de Consenso, en Revista de Estudios Polticos, nm.
8, op. cit., p. 69.
Sobre el mismo tema cf. tambin el Apndice IV de la obra ya citada de Drath Jean-Jacques
Rousseau et la Science Politique de son temps, pp. 410 ss.
22 La Ideologa Liberal, op. cit., p. 131.
23 Segn la formulacin rousseauniana del pacto, ste se constituye para la proteccin de los
derechos individuales: vida, libertad y bienes. Rousseau insiste en la proteccin que el poder pol
tico debe brindarles.
Renunciar a la libertad es renunciar a la cualidad de hombres, a los derechos de humanidad
c incluso a los deberes. No hay compensacin posible para quien renuncia a todo. Tal renuncia
253
dad su objetivo no es capacitar a los individuos tal y como son, egostas e inso
lidarios, autnomos e independientes, para expresar su individualidad, sino
transformarlos, mutilar a esos hombres, y arrancarles su egosmo, para con
vertirlos en ciudadanos perfectos, libres e iguales.
Si en su intento de recomenzar la historia y de construir una nueva socie
dad sobre bases legtimas, Rousseau se apoya sobre premisas individuales e
individualistas, es porque parte de individuos reales, de los hombres tels quils
sonta, para tratar de asentar sobre ellos, casi milagrosamente24*, el grandioso
edificio de su comunidad de iguales, nico medio eficaz de proteger la libertad
e igualdad individuales amenazadas.
Jean-Jacques es consciente de la inmensidad de la tarea, de la dificultad
titnica de la empresa. Construir con hombres interesados y utilitaristas que
persiguen su propio bienestar, un entramado social basado en el inters gene
ral, es tarea de hroes o de dioses21.
Para ello, Jean-Jacques apela a la poltica26 y a la educacin. Gracias al
educador y al legislador, artistas supremos, nuevos alquimistas, esos seres
no aptos para la vida social comunitaria, se convertirn en ciudadanos per
fectos27.
Transubstanciacin que har posible que los hombres lleven con docilidad
el yugo de la felicidad pblica28.
Lejos de aspirar al despliegue de las facultades individuales, de la libertad
personal y de la realizacin humana, Rousseau persigue el abandono del indi
viduo en la entidad colectiva, o, mejor an, tiene la firme creencia aristotlica
de que slo por medio y dentro de la colectividad podr alcanzar la perfeccin
el ser humano2930.
Vindicacin de lo comn, lo colectivo, que se realiza, paradjicamente, des
de la ms absoluta individualidad.
Honda contradiccin del ginebrino que vive desde su unvoca singularidad
sus deseos de fundirse en lo comn, que reclama, a partir de su consciente par
ticularidad M, la primaca de lo colectivo. Afn por disolverse en la protecto
es incompatible con la naturaleza del hombre, e implica arrebatar toda moralidad a las acciones
el arrebatar la libertad a la voluntad (Contrato Social, op. cil., L. I, cap. IV, p. 21).
La famosa clusula del contrato la enajenacin total de cada asociado con todos sus derechos
a toda la comunidad (ibidem, L. I, cap. VI, p. 27), ha dado pie a todas las interpretaciones colec
tivistas de Rousseau.
En realidad, dicha frmula no conlleva consecuencias efectivas para los bienes de los indivi
duos, que siguen en poder de stos: En fin, dndose cada cual a todos, no se da a nadie, y como
no hay un asociado sobre quien no se adquiera el mismo derecho que se le concede sobre si, se
gana el equivalente de todo lo que se pierde y ms fuerza para conservar lo que se tiene (ibidem,
L.I, cap. VI, p. 28).
24
Gracias al concurso milagroso del legislador: La gran alma del legislador es el verdade
ro milagro, que debe probar su misin (Contrato Social, L. II, cap. VII, p. 56).
Du Contraet Social. L. II, ch. VII, pp. 381-382, O.C. III.
26 Se trata de buscar en el arte perfeccionado la reparacin de los males que el arte en sus
inicios hizo a la naturaleza (Du Contraet Social (lre. versin), L. I, cap. II, p. 288, O.C. III,
T.A.),
27 Sur l Economie Politique, p. 248, O.C. III.
28 Ibidem, p. 383.
29 Emite, L. I, p. 249, O.C. IV.
30 El afn rousseauniano por recuperar los lazos afectivos y solidarios de la comunidad se pue
de comparar, salvando la enorme distancia temporal que les separa, al esfuerzo que realiza Virgi
lio en el mismo sentido. Cf. Wolfgang Schaderwaldt (La actualidad en la antigua Grecia, Alfa,
Barcelona, 1981, p. 133).
El
m a r c o t e r i c o -l i b e r a l
La obra potica virgiliana Buclicas y Gergicas, pero sobre (odo la Eneida es un ejem
plo. segn Schadcrwald(, de la autoconfiguracin de la exis(encia individual privada hacia la iden
tificacin responsable y consciente de la norma del yo con la totalidad abarcadora y portadora
iibdem. p. 134).
11 Integracin, que los psiquiatras veran probablemente como un ansia patolgica de perderse
en el claustro materno.
Los intentos de interpretacin de su obra y de su conducta, en base a datos psicosomticos,
han sido muy variados. Starobinski, en su ensayo Sur la maladie de Rousseau, en Jean-Jacques
Rousseau. La Transparencie el l'Obstacle, op. til., proporciona abundante bibliografa sobre el
tema.
Se puede consultar tambin el libro de S. Elosu, La maladie de Rousseau, Pars, 1929.
12 Del egocentrismo originario a la comunidad contractual. Anlisis de una quiebra lgica
en Rousseau, op. til., p. 144.
255
CONCLUSION
Aunque este libro encuadra a Rousseau dentro de esa tendencia del pensa
miento del siglo XViil que autores como Deprun y Baumer han denominado
Anti-Luces, y que se caracteriza por su tradicionalismo y su conservadurismo,
no voy a negar que existan aspectos modernos en la obra rousseauniana. Sera
negar una evidencia.
Importantes lneas de investigacin han enunciado su anticipacin, su ca
rcter precursor del movimiento romntico, su reivindicacin del sentimiento,
la sensibilidad, el amor a la naturaleza, la subjetividad, la interioridad, el yo,
el hecho literario, el hecho artstico. As como la introversin y la indagacin
interior, precursoras del psicoanlisis.
Lytton Strachey afirma que Jean-Jacques posea una cualidad que le sepa
raba de todos sus contemporneos, y que estableca un abismo entre l y ellos:
su modernidad.
Lvi Strauss conceba el Segundo Discurso como el primer tratado de an
tropologa general de la literatura francesa.
Lecercle titula su libro sobre Rousseau: Jean-Jacques Rousseau. Modernit d un Classique. Gouhier se suma a la interpretacin moderna.
Probablemente, el gran atractivo de Rousseau resida precisamente en sus
facetas modernas. Por encima de sus concepciones filosficas, o de sus ideas
poltico-religiosas, se nos revela como un ser humano que nos abre su cora
zn, nos descubre sus miserias y abatimientos, y trata de apiadarnos con sus
desgracias. Ms all de su cosmovisin del mundo, est el hombre y ste tiene
un tremendo enganche.
Rousseau es el primer escritor del xvm que se ha desnudado ante nues
tros ojos, que, sorprendentemente, nos ha dejado penetrar en su interior, an
cuando ese interior est ciertamente desfigurado y sea una imagen deformada
de s mismo.
Jean-Jacques ha reivindicado tambin, por primera vez, lo plebeyo, el tra
bajo manual, la creatividad del artesano. Orgullo del artesano la naturale
za no me ha hecho ms que un buen artesano dice de s mismo que consti
tuye un elemento novedoso en esa Francia de mediados del xvm, imbuida an
de valores aristocrticos.
Su defensa de lo plebeyo est ligada a su apologa de la individualidad, del
hombre como valor, independientemente de su condicin.
Jean-Jacques es tambin un maestro de la comunicacin. Sabe convencer,
enternecer y conseguir que nos identifiquemos con l. Qu otro pensador del
xvm ha logrado que la posteridad le recuerde por su nombre de pila?
Cuntos ros de tinta ha hecho correr este escritor, por lo dems poco in
novador! Porqu esa mrbida curiosidad por hurgar en su vida, su personali
dad, su enfermedad, su exhibicionismo? Ciertamente ningn escritor del Siglo
de las Luces ha despertado tantas pasiones. Tal vez, como dice Martn Lpez,
sea su neurosis lo que nos atrae de manera irresistible. El Rousseau eglatra,
< O N r i USION
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STE libro se enmarca dentro de la nueva tendencia historiogrfica que pretende revistar las interpretaciones
tradicionales en torno a la Ilustracin y a la Revolucin
francesa.
La autora, profesora de Historia de las Ideas en la Universi
dad Complutense, ha trazado un panorama de lo que era la
Francia de las Luces, insertando en l a Rousseau, y mostran
do que, pese a lo que se ha dicho, el llamado Padre de la Revo
lucin francesa era un hombre de deas conservadoras que se
enfrent a las concepciones ms avanzadas de los ilustrados.
Tanto en economa, como en poltica, moral, religin, cien
cia y filosofa, Jean-Jacques permanece de espaldas a toda idea
nueva que cuestione las concepciones ortodoxas.
Mientras los hombres de las Luces, antecesores del evolu
cionismo, investigan el origen de la vida, luchan contra el fijismo y el inmovilismo que la Iglesia sustenta y cuestionan el or
den fijado por la Providencia, Rousseau permanece anclado en
la teora cartesiana y en el dualismo de origen platnico.
Apologeta de la ignorancia, crtico de las ciencias y las ar
tes en el gran siglo del saber y de las luces, mantiene rancias
deas que muy pocos comparten. Su veneracin por la polis de
la antigedad y su igualitarismo le alejan de las concepciones
ilustradas de su poca.
Avalado por uno de los ms prestigiosos dieciochistas fran
ceses, Jean Deprun, profesor en la Sorbona, este libro, al re
chazar las tres interpretaciones clsicas que se han ofrecido
de Rousseau, puede trastocar ms de una idea preconcebida.
Pero, como aconseja el profesor Deprun al lector: sobreslta
te, pero escucha.
tecnos