UNIVERSIDAD PEDAGOGICA NACIONAL

FACULTAD DE HUMANIDADES
DEPARTAMENTO DE CIENCIAS SOCIALES
SOCIEDADES CONTEMPORANEAS DEL SIGLO XIX Y XX
PROFESOR: ANDRS JAUREGUI GONZALEZ
ALUMNO: CARLOS ALONSO CRDENAS SOLANO
RESEA TEXTO HOWARD ZINN
FECHA: 01/04/2016

LA OTRA HISTORIA DE LOS ESTADOS UNIDOS

HOWARD ZINN
Y si sabes algo de historia, tal vez comprenders
algo an ms elemental, comprenderas una especie
de hecho fundamental sobre la sociedad: Que los intereses
del gobierno y los intereses del pueblo no son lo mismo
Conferencia de Howard Zinn La Utilizacin de la Historia
y la Guerra contra el terrorismo (2006)

Howard Zinn (naci el 24 de agosto de 1922 y muere el 28 de enero de 2010), era un historiador
social estadounidense, politlogo y anarquista, hijo de inmigrantes judos. Estudi en la New York
University y Columbia University. Participo durante el movimiento de derechos civiles, donde
animaba a sus estudiantes a que solicitaran libros en las bibliotecas segregadas y tambin
participo en el movimiento en contra a la guerra de Vietnam cuando trabajaba en la Universidad de
Boston. Deca que sus escritos no trataban de ser una historia objetiva o completa, era ms una
respuesta a los trabajos tradicionales, el primer captulo, no el ltimo de un nuevo tipo de historia 1,
es de esta forma que La Otra Historia de los Estados Unidos cuenta una nueva historia, una
historia que se aleja de los presidentes y hroes de la historia, y muestra una historia oculta desde
los trabajadores, los negros, los indgenas, las mujeres, etc.
Es as como el autor empieza este libro, con la historia de cmo reaccionaron los indgenas de las
Islas Antillas con la llegada de Cristbal Coln y su tripulacin; cuenta como fue el encuentro de
estas dos culturas, la primera los Arawaks que eran tribus hospitalarias, que vivan en pequeos
pueblos comunales, y tenan una agricultura basada en el maz, las batatas y la yuca 2, y la
segunda que eran los europeos que llegaban con una visin totalmente diferente, llegaban con la
ambicin de riquezas, estaban dominados por la religin y gobernados por reyes, esto rasgos
serian influyentes para que se diera un choque cultural, como lo describir el autor durante el
primer captulo titulado Coln, los Indgenas y el Progreso Humano.
En este captulo Howard Zinn comienza explicando, como la necesidad de encontrar una ruta
martima para poder llegar a Asia en busca de especias y sus finas telas, hicieron que Cristbal
Coln, patrocinado por los Reyes Catlicos emprendiera la expedicin en busca de una nueva ruta,
con la promesa de que si la encontraba tendra el 10 % de los beneficios, el puesto de gobernador
de las tierras descubiertas, adems de su nuevo ttulo: Almirante del Mar Ocano. 3

http://www.elortiba.org/zinn.html, Marzo 24 de 2016.

Howard Zinn, La Otra Historia de los Estados Unidos, Editorial Siglo XXI Editores,
Mxico, 1999, P.11.
3
Ibd., P.10.
2

A medida que avanzaba y que llevaba informes a la Corte de Madrid, estos le daban ms recursos
para regresar en nuevas expediciones, con un objetivo claro, que era la bsqueda de esclavos y de
oro; es as como empezara el exterminio de los Arawaks, por la obsesin de oro por parte de los
espaoles y luego el trabajo forzado en las grandes haciendas.
Pero esto no solo paso con las colonias espaolas ubicadas en el centro y sur de Amrica, tambin
sucedi con las colonias establecidas por los ingleses en el norte de Amrica, donde como lo
expone Howard Zinn, lo que principalmente llevaba a cometer estas atrocidades era la propiedad
privada, la necesidad de espacio, de tierras, era una autntica necesidad humana 4, pero el suplir
esta necesidad se vera reflejado en el exterminio de los pueblos nativos, todo esto justificado
continuamente bajo una ideologa que acepta estas atrocidades en aras del progreso, el precio que
se tena que pagar por el progreso.
Luego se explicar cmo se va Estableciendo La Barrera Racial, con este nombre se dar inicio al
segundo captulo; en este se hace una breve descripcin de lo que era la civilizacin africana, tan
admirable y comparable como la europea, donde se manejaban utensilios de hierro y se
enorgullecan de su arte en el tejido, la cermica y la escultura. Tambin al igual que muchas de las
tribus indgenas de Amrica exista la vida comunal y no se pensaba en la propiedad privada.
Pero los habitantes de Virginia en 1619 necesitaban mano de obra para el cultivo de alimentos
para su subsistencia y para el cultivo de tabaco para la exportacin, es as como el creciente
beneficio de una agricultura capitalista, junto con el odio racial por el esclavo, hacan de este
comercio el tipo de esclavitud ms cruel de la historia.
Pero en medio de todo esto, el autor narra varios casos donde se manifestaba la resistencia por
parte de los negros a la esclavitud, aunque en muchos casos esta resistencia se manifestaba con
la huida, tambin esta resistencia se manifestaba con sabotajes, huelgas lo que generaba un temor
constante en las haciendas ante una revuelta de esclavos. Esto se manejaba con duros castigos a
los fugitivos capturados, para as mantener el poder y mantener el miedo al poder del amo blanco.
As mismo, otro temor se conjuraba en las haciendas y que el amo blanco tema aun ms y era que
los blancos criados, blancos descontentos se unieran a los esclavos negros para derrocar el orden
existente5
Los blancos pobres que llegaban a las colonias britnicas en Amrica era la Gente de la Peor
calaa (nombre que el autor le da al tercer captulo), llegaban con la intencin de escapar de la
pobreza de sus pases natales, en donde ya se haban convertido en un problema, era as como
estos blancos pobres, durante los siglos XVII y XVIII con la esperanza de salir de estas ciudades,
pagaban su pasaje para atravesar el Atlntico con trabajo por cinco o siete aos, pues es as que
la mitad de los colonos que llegaron a las costas norteamericanas en el periodo colonial lo
hicieron en condicin de criados 6; junto a esto se le puede sumar el descontento que tambin
generaba la inequitativa redistribucin de las riquezas, que en el fondo fue lo que gener la
mayora de las revueltas de estos blancos pobres contra los ricos en las colonias inglesas.
Howard zinn hace un anlisis en este captulo de cmo el miedo a la hostilidad india, el miedo a
una revuelta de esclavos y la creciente inconformidad de los blancos pobres 7, hizo que se
generaran fronteras raciales o conflictos entre estos, con la expectativa de mantenerlos
controlados, para asegurar la elite. Era preferible enfrentar a los blancos pobres con los indios,
crear leyes para que los negros no pasaran por territorios indios y tratados con los indios para que
devolvieran a los esclavos que huan, tambin una desigualdad racial entre blanco y negro, nacida
desde el desprecio de clase.
4

Ibd., P.21.
Ibd., P.33.
6
Ibd., P.40.
7
Los blancos pobres estaban conformados por los criados, los arrendatarios, los pobres
de las ciudades, los sintierra, los pagadores de impuestos, los soldados y los marineros.
5

Junto a esto se puede nombrar tambin una naciente clase media que sera una clase con algunas
comodidades que se iban a diferenciar de los pobres y que las lites compraran su lealtad para as
seguir manteniendo su poder y riqueza; con esto tambin se empieza a conjurar algo que sera de
mayor xito que un simple bien material y es mantener la lealtad con el discurso de la libertad y la
igualdad, lo que llevara al captulo de lo que sera la Revolucin Americana.
El autor en el siguiente captulo, empieza a desenmaraar lo que sera en realidad esta Revolucin
y como lo describe con palabras textuales el pensar que si se creaba una nacin, un smbolo, una
entidad legal llamada Estados Unidos, podran arrebatarles las tierras, los beneficios y el poder
poltico a los favoritos del Imperio Britnico. Y que adems, en este proceso, podran desactivar
una serie de rebeliones potenciales y crear un consenso de apoyo popular para la andadura de un
nuevo y privilegiado liderazgo8, muchas de las causas que fueron desenvolviendo el malestar,
tenan que ver con los impuestos que los ingleses colocaron tras la guerra de 1763, ya que
necesitaban pagar esta y seran las colonias las que pagaran con los impuestos, el descontento
que tambin tenan los lideres americanos con los ingleses y que se fueron dando cuenta que las
mercancas que se extraan eran de gran importancia para los ingleses y al igual aunque no
estuvieran ellos los mercados iban a seguir abiertos para sus mercancas.
Luego se dieron diferentes levantamientos a lo largo de las 13 colonias por el descontento de la
administracin inglesa, que llevaron con matanzas por parte de los soldados ingleses en contra de
los amotinados (Masacre de Boston), o la destruccin de la propiedad, donde un claro ejemplo
sucedi en el puerto de Boston, que tendra por nombre el Tea Party en 1773 que llevo a la
destruccin del t que fue arrojado al mar. Este malestar y la retorica de los lideres americanos fue
encaminando este resentimiento a una causa, que se vio plasmada en la Declaracin de
Independencia del 4 de julio de 1776.
Pero en realidad, nos cuenta el autor, lo sucedido durante la Revolucin fue de hecho que muchas
de las tierras confiscadas a los leales de la corona que huan o que eran expropiadas, terminaron
en manos de los lderes revolucionarios, que aumentaron aun ms sus riquezas. An as muchos
de los arrendatarios se manifestaron por obtener una porcin de estas tierras confiscadas y se
originaron revueltas durante y antes del periodo revolucionario, como las describe muy
someramente el autor, en Nueva York en 1766 y en Poughkeepsie.
Estos arrendatarios describe Zinn se fueron transformando en una fuerza amenazante que fue
controlada de forma ingeniosa; se introdujo una ley que servira para confiscarle las tierras a los
leales de la corona, de esta forma esas tierras se repartiran entre los arrendatarios, as pasaran a
ser nuevos propietarios, pero en vez de pagarle una renta al terrateniente ahora tendran que pagar
una hipoteca, devolveran los crditos a los bancos. La lite colonial reemplazara a los leales de la
corona, dejando a los arrendatarios, a los pequeos propietarios y a los blancos pobres en una
situacin parecida.
Por otra parte, la revolucin para el nativo americano era el comienzo del desplazamiento de sus
territorios, ya que la mayora de los indios pelearon del lado ingls, ya que con ellos haban
acordado mediante una Proclamacin Real en 1763 una frontera en los montes Apalaches donde
no se iban a establecer colonias, pero para los americanos esto no era aceptable ya que su
territorio se iba a extender hasta el Ocano Pacfico.
Todas estas caractersticas se fueron estableciendo, incluso mucho antes del periodo
revolucionario, pero fue con la expulsin de los ingleses, que se le dar una legitimidad y esto se
consigui por medio de la redaccin de la Constitucin de los Estados Unidos. As se mantendr
una unidad que va depender del voto de las mayoras, manteniendo a las facciones minoritarias
controladas; en esta Constitucin iban a quedar plasmados los intereses tanto de las elites del sur
y las elites del norte, representando sus intereses econmicos. Pero en este punto el autor tambin
8

Howard Zinn, La Otra Historia de los Estados Unidos, Editorial Siglo XXI Editores,
Mxico, 1999, P.48.

hace referencia a que se le daba un apoyo a los pequeos artesanos, ya que el gobierno
protegera su trabajo de la constante llegada de mercancas inglesas, dejando ver que la
constitucin sirviera a los intereses de una lite rica, pero tambin deja medianamente satisfechos
a los pequeos terratenientes, a los trabajadores y agricultores de salario medio, y as se
construye un apoyo de amplia base. La gente con cierta posicin que conformaba esta base de
apoyo eran un freno contra los negros, los indios y los blancos muy pobres. Permitan que la lite
mantuviera el control con un mnimo de coercin, un mximo de fuerza legal y un barnizado
general de patriotismo y unidad.9
El siguiente captulo Howard Zinn hace un pequeo esbozo de lo que era la vida de la mujer
durante la poca colonial y luego de la revolucin; comienza haciendo una referencia de lo que
significaba la mujer en la vida de las sociedades primitivas de Amrica, donde eran tratadas con
mayor igualdad y tena igualdad de derechos sobre lo que se produca, a diferencia de la vida de la
mujer de la sociedades blancas donde en muchos casos eran transportadas en condiciones de
esclavitud para uso sexual o reproductivo.
Luego, en la poca de la Revolucin americana y la Guerra Civil, las condiciones de las mujeres
fueron cambiando un poco, ya que como lo deja ver el autor, que durante la sociedad preindustrial,
ellas fueron sacadas de la casa para realizar trabajos industriales, aunque se prefiriera
mantenerlas en el lugar de la mujer que supona mantenerlas en las casas. Ya que eran
relegadas de la educacin superior, ellas comenzaron abarcar la profesin de maestra de las
primarias, lo que llevo a que empezaran a leer ms, que empezaran a escribir para peridicos y
revistas y formaran movimientos.
Ahora llegan dos captulos que explicaran lo que sera la expansin de los americanos sobre este
vasto territorio y que inmiscuira a los indios por un lado que ser el primer captulo a tratar y a los
mexicanos que ser el siguiente captulo a tratar.
El captulo sptimo ser el encargado de explicar el desplazamiento de los indios desde que
Jefferson lleg a la presidencia en 1800, este llevara a cabo la mudanza de los pueblos creeks y
cherokees de las tierras de Georgia y a medida que iba pasando el tiempo, cada vez se iban
despojando de mas tierras a los indios. Junto con esto Francia le vende el territorio de Luisiana en
1803, as duplicando el tamao de los Estados Unidos, ya la frontera no llegaba hasta los montes
Apalaches, ahora iba a llegar hasta las Montaas Rocosas, Jefferson propuso que los indios
deberan estar ubicados ms reducidos y dedicarse a la agricultura, lo que se quera era llevarlos
por la agricultura-industria-civilizacin, introducirlos lentamente a la economa capitalista moderna.
Otro personaje tomara un papel importante en esta historia y es Andrew Jackson, que aparte de
ser comerciante y negrero, sera el enemigo ms acrrimo de los indios y esto se demostrara en
1814 cuando luego de la batalla de Horseshoe Bend, le quitara a los creek la mitad de su
territorio10y en 1818 cuando con la Guerra Seminole poco a poco fue entrando a la Florida, que era
territorio espaol que luego fue vendido, donde Jackson se volvi gobernador.
Durante el mandato presidencial de Jackson 11, se les prometi a los indios tierras mas all de los
limites de los estados del Mississippi y Alabama, que poseern mientras crezca la hierba y corra el

Howard Zinn, La Otra Historia de los Estados Unidos, Editorial Siglo XXI Editores,
Mxico, 1999, P.77.
10
La nacin creek ocupaba gran parte de lo que es Georgia, Alabama y Mississippi.
Toca tener en cuenta tambin que entre 1814 y 1824 los blancos siguieron extendiendo
sus fronteras sobre los territorios indios ubicados en Alabama, la Florida, Tennessee,
Georgia, Mississippi, Kentucky y Carolina del Norte.
11
Andrew Jackson estuvo en la presidencia en el periodo comprendido entre el 4 de
marzo de 1829 al 4 de marzo de 1837.

agua12, esta ser la frase que tendr como ttulo este captulo que Howard Zinn escoge para
describir esta historia.
Pero como se describe, la mudanza de los indios, el despojo de sus tierras no tena nada que ver
con los blancos pobres habitantes de las fronteras, era una cuestin que llegaba con la
industrializacin, con el comercio, el ferrocarril, etc.
El octavo captulo se encarga de explicar lo que sucedi al sur, lo que sucedi con la frontera
mexicana y cmo gran parte del territorio mexicano termino pasando a manos de los Estados
Unidos. Se empieza comentando cual era la extensin del territorio mexicano, ya que este
comprenda lo que era Texas, Nuevo Mxico, Utah, Nevada, Arizona, California y Colorado.
Para empezar Texas en 1836 se separa de Mxico y en 1845 se incorpora como estado ms de la
Unin. Ahora esto iba a favorecer al gobierno estadounidense bajo el mando de James Polk, que
en realidad su mirada estaba puesta a llegar hasta California, junto con el anexo de Texas a la
unin, se enviaron tropas al Rio Grande para reconocer este como la frontera, esto fue una
provocacin, describe Zinn, y fue un detonante para buscar un incidente militar para llevar a cabo
las pretensiones expansionistas de los Estados Unidos sobre el Territorio mexicano. 13
Con el inicio de la guerra en 1846, como es costumbre, se empiezan las diferentes posturas
entorno a esta, por un lado estaban los que la apoyaban, los que vean en esta un destinomanifiesto, como lo relata el autor tomando un fragmento de una publicacin del Democratic
Review. Al mismo tiempo se encontraban los que estaban en contra de esta porque al parecer este
no solo tena un inters expansionista, sino que pretenda extender la esclavitud por todos estos
territorios; pero en medio de esto tambin apareci un hombre conocido como Henry David
Thoreau, que se resisti a pagar los impuestos que iban destinados a la guerra y que dos aos
despus escribira La Desobediencia Civil.14
Al final Mxico se rinde ante los americanos y bajo el Tratado de Guadalupe Hidalgo que se firmo
en febrero de 1848, se estableci el Rio Grande como la frontera mexicana y como lo escribe el
autor Los Estados Unidos pagaron a Mxico $15 millones, lo cual llev al peridico Whig
Intelligencer a concluir que no tomamos nada por conquista gracias a Dios 15.
El siguiente captulo va a tratar lo que fue la esclavitud, en especial en el sur de los Estados Unidos
y lo que sera la Guerra Civil Norteamericana. El autor empieza por hacer referencia de la magnitud
y la importancia que tena la esclavitud para las haciendas del sur, que cultivaban tabaco, arroz y
algodn y como a pesar de la prohibicin de la importacin de esclavos en 1808, estos siguieron
llegando ilegalmente.
En medio de esto los esclavos tenan sus formas de resistencia, una era por las vas de hecho que
podan ser levantamientos, robo a propiedades, sabotajes, etc., o el acomodo que en medio de
12

Howard Zinn, La Otra Historia de los Estados Unidos, Editorial Siglo XXI Editores,
Mxico, 1999, P.103.
13
Abril de 1846 sera la fecha de un incidente militar en la frontera del Rio Grande y en
mayo del mismo ao se dara inicio a la guerra entre EEUU y Mxico.
14
En este ensayo escrito por Thoreau, queda consignado la denuncia de la Guerra
contra Mxico: El propio gobierno, que es slo el medio elegido por el pueblo para
ejecutar su voluntad, es igualmente susceptible de abuso y corrupcin antes de que el
pueblo pueda servirse de l. Vean si no la presente guerra de Mjico, obra de
relativamente unos pocos individuos que usan el actual gobierno como instrumento a
su servicio; pues, de entrada, el pueblo no habra consentido esta medida. , Henry
David Thoreau, Del Deber De La Desobediencia Civil en Gerardo Rivas Moreno
(Recopilador), Poder Vs Democracia. Fundacin para la Investigacin y la Cultura.
Bogot, 2004. P.120.
15
Howard Zinn, La Otra Historia de los Estados Unidos, Editorial Siglo XXI Editores,
Mxico, 1999, P.126.

todo, tena un matiz subversivo. Junto a esto tambin se puede nombrar la huida que era ms
sensata que las insurrecciones, de esta forma muchos esclavos escaparon al Norte, Canad y
Mxico, uno de las formas que utilizaban para escapar era conocido como el tren subterrneo, que
aunque el autor solo nombra, es muy conocido en las historias de huidas de los esclavos 16.
Aunque se continuaba con el temor a que los pobres blancos se unieran con los esclavos negros
en una lucha comn, se vio la necesidad de mantenerlos enfrentados y Howard Zinn nos aclara la
forma como se mantuvo esta rencilla, el mtodo fue muy sencillo y constaba en pagarles a los
blancos por ser los capataces del trabajo negro y as se formara una fuerza de choque ante
cualquier levantamiento.
Pero Zinn expone tambin, que el comercio de esclavos, en cierta forma aunque estaba prohibida
por el gobierno, este colaboraba continuamente con leyes o medidas que mantenan la esclavitud,
de esta forma una abolicin de la esclavitud construida desde los intereses de los negros no sera
viable y como lo expresa el autor, solo acabara la esclavitud en trminos dictados por los blancos,
y slo cuando lo exigiesen las necesidades polticas y econmicas de la lite empresarial del
Norte17. En esta escena es cuando aparece el nombre de Abraham Lincoln, pero no aparece como
el Lincoln que aboli la esclavitud, como continuamente lo hacen ver, Howard Zinn nos hace
referencia que Lincoln se opona a la esclavitud, pero no poda ver a los negros como a sus
iguales18.
Lincoln fue elegido como presidente en 1860 y representaba los intereses del norte que
contrastaban con los intereses de los estados del sur, esto origino que 11 estados del sur 19 se
separaran de la Unin y se crearan los Confederados, lo que dara inicio a la Guerra Civil.
En 1862 Lincoln realiza su primera Proclama Emancipadora, en esta se propona emancipar a los
esclavos del sur, si continuaban con la guerra, pero que respetara la esclavitud de los estados que
dejaran de luchar. Esto trajo consigo que los abolicionistas trabajaran rpidamente para exigir el fin
de la esclavitud y para 1864 el senado declara el fin de la esclavitud, por medio de la decimo
tercera enmienda.
Con esto los negros podran entrar al ejrcito de la Unin a luchar y les haca creer que su lucha
contribuira a su liberacin. Mientras tanto en el bando de los confederados ya se estaba pensando
en utilizar a los negros en la guerra para mantener la Confederacin, pero cuando se decidieron y
se firmo la Ley del Soldado Negro para este fin, ya la guerra haba terminado.
Un paso importante en este proceso fue la construccin de un marco legal en contra de la
esclavitud donde aparece la decimo tercera enmienda ilegaliza la esclavitud y con la quinta
enmienda se le da el derecho del voto a todo los ciudadanos sin ser limitado por la raza, color o
condicin previa de servidumbre. Las enmiendas constitucionales fueron aprobadas, y tambin las
leyes que aseguraban la igualdad racial, as que los negros empezaron a votar y a ocupar cargos
pblicos20, pero al mismo tiempo los blancos ricos del sur, con su gran poder econmico,
empezaron a organizar el Ku Klux Klan, para atacar a los negros y devolver a estos poco a poco a
16

https://es.wikipedia.org/wiki/Ferrocarril_subterr%C3%A1neo. El tren subterrneo era

una red clandestina que ayudaba a escapar a los esclavos afroamericanos de las
plantaciones del sur hacia estados libres o Canad. El nombre de tren o Ferrocarril
Subterrneo viene por el hecho de que sus miembros utilizaban trminos ferroviarios
de modo metafrico para referirse a sus actividades.
17
Howard Zinn, La Otra Historia de los Estados Unidos, Editorial Siglo XXI Editores,
Mxico, 1999, P.138.
18
Ibd., P.139.
19
Los estados que formaron la Confederacin fueron: Carolina del sur, Mississippi,
Florida, Alabama, Georgia, Luisiana, Texas, Virginia, Arkansas, Carolina del Norte,
Tennessee.
20
Howard Zinn, La Otra Historia de los Estados Unidos, Editorial Siglo XXI Editores,
Mxico, 1999, P.150.

un estado de servidumbre parecido al de la esclavitud. Tanto que muchos de sus derechos

obtenidos comenzaron a perderse poco a poco a tal manera que en los estados del sur incluyeron
leyes para la segregacin y la eliminacin legal de los derechos de los negros.
La violencia fue general con los negros en el sur, tanto que muchos huyeron a otros estados para
escapar de estos maltratos y de la pobreza, otro tanto que se quedaron, organizaron grupos de
defensa para protegerse de los linchamientos y de lo que estaba sucediendo.
El decimo captulo tratara lo concerniente a las luchas obreras que se irn desarrollando a medida
que las ciudades van creciendo junto con sus problemas, como lo era los problemas laborales por
las largas horas de trabajo, problemas con la falta de alimentos, salubridad, etc., esto generaba un
descontento entre la poblacin que hacia surgir levantamientos en contra de los ricos.
El autor sita varias huelgas entre 1835 y 1850 donde se exiga la jornada laboral de diez horas, en
Filadelfia, luego de que diferentes gremios se organizaron en una huelga y otras entre 1840 y
1850 que terminara enfrentando a los mismos trabajadores por motivos religiosos ya que se
encontraban los irlandeses de origen catlico y los trabajadores locales que tenan una orientacin
protestante. Esto fue aprovechado por los polticos para orientarlos en los diferentes partidos
polticos, dividindolos, logrando lo que el autor comenta al principio del captulo, como una opcin
democrtica de militancia poltica que los representara, ejerciendo un mtodo de control.
El autor menciona varias crisis que iban desenvolviendo estas huelgas, pero tambin deja claro
que estas crisis cada vez se iban volviendo peridicas; Howard Zinn referencia tres crisis, que
estarn separadas entre quince y veinte aos cada una, pero luego otras nuevas crisis irn
surgiendo que ampliaran un poco ms este rango entre los diez y los veinte aos. La primer crisis
en 1837 a la que hace referencia gener concentraciones, porque los bancos suspendieron los
pagos lo que genero que los trabajadores quedaran sin efectivo y tras de todo encontraran los
precios de los alimentos disparados, generando el descontento.
En 1857 otra crisis econmica se genero por la constante llegada de inmigrantes que se
encontraban desempleados que se le sumaban a unos 200.000 desempleados que ya existan;
otra de las causas que llevo al desempleo fue la introduccin de maquinaria que reemplazara la
mano de obra, lo que gener el descontento de los trabajadores, esto desembocara en protestas
que Howard Zinn cita como ejemplos en New Jersey y Nueva York, donde exigan trabajo a la
ciudad lo que en el caso de Nueva York llevo a disturbios.
Una nueva crisis econmica ocurri en 1873, en esta nuevamente miles de trabajadores quedaban
sin trabajo y las pequeas empresas cerraban sus puertas al no poderse sostener, pero lo que
queda en evidencia es que mientras los pobres eran los que tenan que lidiar con estas crisis, los
ricos eran los que siempre salan beneficiados y cada vez se reduca ms este crculo de riqueza;
es as como en esta ltima crisis Zinn deja en evidencia dos grandes fortunas que terminaron
controlando los mercados en los que se desenvolvan, Carnegie control el mercado siderrgico y
Rockefeller acabo con sus competidores petroleros.
Pero en estas huelgas no solo participaban o se organizaban hombres, las mujeres tambin fueron
jugando un papel importante en la exigencia de mejores condiciones laborales durante este
periodo, se muestran ejemplos donde se exigan mejores sueldos, un caso en Exeter, Nueva
Hampshire, donde las trabajadoras se dieron cuenta de que les atrasaban los relojes de la fbrica
para que trabajaran ms lo que las llevo a la huelga y otros casos que llevaron a pedir la reduccin
de la jornada laboral.
La posicin que tena el estado, representado por la jurisprudencia en estos conflictos de intereses
era muy pasivo en cuanto a proteger el trabajador y ms bien lo que suceda, era que las leyes
eran redactadas con el fin de disimular una explotacin implcita del trabajador y beneficiar al
empresario.

Comienza una poca de rpidos cambios a nivel industrial lo cual se ve reflejado en varios
aspectos de la vida, el acero entra a formar parte de la vida diaria del americano, la electricidad
empieza a abrirse paso tambin y junto con las herramientas y las maquinas, la produccin de la
agricultura y las fabricas empieza a aumentar de forma considerable.
El tren que sera fundamental en el proceso de la unin del proyecto americano empieza su
construccin de un ferrocarril transcontinental y la Unin Pacfic partiendo de Nebraska con rumbo
al oeste y la Central Pacific con rumbo al este, se uniran en Utah en 1869.
As es como comienza un nuevo captulo donde las fuerzas productivas hacen su aparicin, pero
tambin comienza a quedar al descubierto, como estos industriales y comerciantes, generan sus
grandes fortunas por medio de la corrupcin, buscando la colaboracin del gobierno, para poder
acabar con sus competidores, dejando el mercado libre para algunos pocos o para solamente una
persona. El gobierno sera una vez ms beneficiador de los intereses de las lites; pero para llevar
acabo esto, tambin deba mantener una poblacin que, como se vio anteriormente, poda explotar
en algn momento y rebelarse, es as como la escuela y la iglesia van a servir para controlar esto,
una forma de adoctrinar al pobre, para que viera que su miseria no era responsabilidad de las lites
o del estado, era su deber y su esfuerzo el poder progresar, ese iba a ser su objetivo.
Pero aun as los obreros continuaban con sus luchas por las mejoras laborales y el autor hace
referencia a una de estas, como lo fue, el movimiento a favor de la jornada de ocho horas, el 1 de
mayo de 1886, la Federacin Laboral Americana, estimulo a que los trabajadores entraran en
huelgas donde se les negara la jornada de las ocho horas.
Esta historia de los Estados Unidos se ve muy marcada desde un principio, por el manejo de los
intereses que las elites tenan sobre los territorios y sobre la riqueza, es una historia en la que
predomina el constante respaldo de una leyes respaldadas por un estado que las legitimaba, as
manteniendo una elite dominante fuerte y en camino de un proyecto expansionista y capitalista,
que aunque encuentra, diferentes formas de lucha de clases en busca de una mejor igualdad, se
sigue manteniendo una elite unida en sus intereses y unas clases oprimidas separadas que nunca
se unen en un objetivo comn y se encargan al mismo tiempo de seguir perpetuando estas
diferencias.
Tambin se puede evidenciar un anlisis desde los diferentes sistemas de produccin y como estos
organizaron la sociedad y enmarcaron unas pocas, que van desde la tierra comunal de los nativos
americanos, pasa a las plantaciones esclavistas y contina con el desarrollo de la industria y lo que
cada una de estas signific en su momento en las diferentes luchas que se originaron, desde una
defensa por la tierra entablada por las diferentes tribus nativas, hasta la lucha de los obreros por
mejores pagos y jornadas menos extensas de trabajo, es una historia vista desde dos perspectivas
diferentes, desde la mirada que tenan las elites para ir desarrollando sus proyectos, pero tambin
del como los ms pobres iban forjando una historia, vale repetir la frase de la primera parte, donde
se dice que es el primer captulo, no el ltimo de un nuevo tipo de historia.