Aparece a principios del siglo XVII, siendo Caccini y Peri
(Florencia) de los primeros conocidos en tratar en esta forma musical. La cantata pertenece al mbito vocal aunque tambin tiene que una importante seccin instrumental. Como en otras formas musicales, se puede distinguir entre dos tipos: uno de carcter profano y otro de tipo religioso. Aunque inicialmente tiene una estructura muy sencilla, posteriormente se va ampliando, pasando de ser una forma simple a una compuesta, ya que rene varias formas simples (aria, recitativo, el do, tro, coro, etc., segn las pocas). otros , Clerambault y Rameau ( Francia) . Telemann y Bach (Alemania) se dedicaron tanto al gnero profano como al religioso.
La opera
Es la mxima expresin artstica, rene en una sola obra
diversas artes: literatura, msica, dramaturgia, y algunas de las partes plsticas (la pintura especialmente y en algunos casos la escultura). Tal es la envergadura artstica de esta forma. La pera es un drama o tragedia teatrales en la que todo se desarrolla musicalmente. Salvo en casos muy concretos, todos los papeles son cantados. En el siglo XVIII aparece la llamada "pera bufa" de carcter cmico. Hay que reconocerle el mrito de servir de revulsivo y renovacin de la pera seria. Gluck, en Francia, fue uno de los renovadores de la pera seria y el impulsor en Pars de esta forma lrico-teatral, convirtiendo a esta ciudad en el punto de referencia operstico durante algn tiempo.
El oratorio
El oratorio se puede asimilar a la cantata aunque con
mayores proporciones dando, adems, a la orquesta una mayor importancia. Es una forma perteneciente al gnero religioso. Es una forma compuesta, con elementos similares a los que componen la cantata: Arias, recitativos, dos, tros, coros, etctera, sin olvidar largos fragmentos instrumentales a cargo de la orquesta en determinadas ocasiones. Un buen ejemplo lo tendramos en "El Mesas" de Hendel.
MISSA
Es una composicin msico vocal realizada con el fin de
servir de acompaamiento al acto principal de la liturgia catlica. El trmino missa tiene de origen en las palabras dec despedida de la congregacin al final de la ceremonia . A efectos musicales la missa contiene once secciones: cinco del propio y seis del ordinario ; incluyendo el Ite, missa est que no siempre fue incluido por los compositores.