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Tradueido por: Carlos Camara y Miguel Angel Frontan ISBN 978-987-554-098-9

Cuadernos de Babel

Bloy, Le6n

La mujer pobre. - l' ed. - Buenos Aires: Simurg, 2007. 288 p. ; 20 x 14 em. - (Cuadernos de Babel)

1. Narrativa Francesa. 2. Novela. I. Camara, Carlos, trad.

D. Frontan, Miguel Angel, trad. ID. TItulo CDD 843

Tapa: Joven durmiendo (detalle), de Vermeer

ISBN: 978-987-554-098-9

© Ediciones Simurg

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Queda hecho el dep6sito que establece la Ley 11.723

LIDRO DE EDICION ARGENTINA

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obra tan intemporal como incandescente, siempre capaz de despertar 10

que Georges Bernanos llam6 "el miedo inmenso de los bienpensantes".

En su patria, cuando ya no fue posible ignorarlo, se pretendi6 hacer de el casi todo y todo 10 contrario: un reaccionario y un anarquista, un furibundo denostador del oueblo hebreo v un derumciador nn rnpno"

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Kafka, quien via en el escritor frances el igual de los Profetas del Antiguo Testamento; eI joven Borges estudiante en Ginebra, leyo sus libros con avidez, y se nutrio de algunos de los temas de quien, no obstante, tan poco se Ie parecfa; el padre Leonardo Castellani 10 considero "un santo mas impaciente que el Buen Ladron": un deslumbrado Ernst JUnger devoro durante los aiios de la ocupaci6n a1emana de Parts, su monumental Journal.

Todo comenzo una manana del gelido invierno parisino de 1867, cuando Bloy, que tenia entonces veintitres afios, se cruzo en la rue Rousselet con Jules Barbey d' Aurevilly. EI inicio del dialogo fue breve y lapidario: -"Que quiere, joven?

-Contemplarlo, senor.

ASI se entabl61a relaci6n entre el joven anarquista obsesionado por el temor ala locura y tentado por el suicidio y el que era uno de los mejores escritores de su tiempo, estilista incomparable, dandy supremo, catolico y rnonarquico; asf nacio una amistad a la que solo la muerte de Barbey pondrfa fin, veinte an os despues. EI viejo escritor ejerci6 sobre el rnuchacho una poderosa influencia. En poco tiempo Bloy se babia convertido al catolicismo. Durante un afio, rnientras se ganaba Ia vida como pollia, aprendi6 el latin e hizo de la lectura de la Vulgata su alimento cotidiano; se compenetr6 con la obra de los pens adores contrarrevolucionarios del pas ado reciente, como De Maistre Carlyle y Donoso Cortes; adquirio, bajo la tutela de Barbey, una s61ida y sorprendente cultura a1ejada de todas las mod as de su tiempo.

Los aDOS siguientes fueron trayendo otros elementos esenciales: el convencimiento de que su rnisi6n era escribir una obra literaria a la que deberfa consagrar todo su tiempo, 10 que 10 llev6 a rechazar cualquier otro destine y a elegir, para sobrevivir trabajos ocasionales, meramente alimenticios -y cuando no pudo trabajar pidio ayuda, exigi6, mendig6; el encuentro, en 1877, con Anne-Marie Reule, una prostituta con la que vivi6 una intensa aventura amorosa que se transformarfa en exaltaci6n mfstica, para terminar tragicamente y dar origen, diez afios despues, a su novela El desesperado; la primera peregrinaci6n a la montana de La Salette, en 1879, en compafifa del abate Tardif de Moidrey en base a cuyos metodos exegetic os Bloy desarrollarfa mas tarde un personalfsimo sistema de interpretaci6n simb61ica de la historia; la publicacion en 1884, cuando ya tenia mas de treinta y ocho afios de edad, de su primer libro, El

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jJC~V i:l l,;lCC1, UC1Si1lCULi:lUU, 4u~ no ra termmana jamas, JO que expuca que decidiera dar a la prensa algunas de sus partes en forma de textos independientes (con ciertos capftulos, convenientemente refundidos, escribi6, por ejemplo, los cuentos La llamada del abismo y El amigo de los animales, incluidos en la primera edici6n de sus Cuentos descorteses y

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coloridos actores del mundillo intelectual de su epoca, personajes historicos y acontecimientos contemporaneos y, sobre todo, sus propias y audaces concepciones, son los materiales heteroclitos que conforman sus novelas. No bay quizas un solo personaje en La mujer pobre que sea un puro producto de ficcion; el mismo Bloy aparece en eUa desdoblado en (al menos) dos personajes: el escritor Cam Marchenoir, protagonista de El desesperado, su novela precedente, y Leopold, el esposo de Clotilde. La crftica ha estudiado en detalle las correspondencias existentes entre las criaturas de Bloy y las personas reales en que se inspire; para guia del lector, hemos tratado de acJarar las mas importantes en las notas agregadas a esta edicion, Creer, sin embargo, que La mujer pobre es un simple roman a clef -ejercicio frfvolo, en suma, cuyo interes disrninuye en la medida en que nos alejamos de la epoca que 10 via nacer- serfa un error. La apasionada vision del mundo de Bloy, coberentemente expuesta en cada una de sus o bras , da unidad a esos elementos dispares. Como el rnismo se encarga de sefialarlo en las paginas de su novela, no conocemos nuestra verdadera identidad; hombres y acontecirnientos no son sino signos de la rnisteriosa escritura de Dios, que el artista debe desentrafiar; detras de los mas diversos actos humanos (una discusion entre literatos sobre la trascendencia estetica de la musics de Wagner 0 las angustias de una joven pareja que no puede pagar el alquiler) angeles y demonios libran, con iguaJ intensidad, su batalla etema. Todo hecho, to do ser, por nimio 0 despreeiable que parezca, es una palabra irreemplazable del oseuro mensaje de la divinidad, que no aeaba de revelarsenos y por el que pasamos como "a traves de selvas de sfrnbolos". Obra singularmente rica, desconcertante, irritante por momentos, poderosamente comica, ernocionante, perturbadora, La mujer pobre no es, quizas, debido a las accidentadas circunstancias de su elaboracion, la obra mas perfecta de Bloy; es, en cambio, la mas personal, la mas generosa, la mas profunda.

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Instrumento adecuado para dar forma concreta a su temperamento artfstico, el estiJo de Bloy se aparta de 'la corriente predorninante de las letras francesas, con sus principios de claridad, elegancia, equilibrio y precision. Su prosa esta toda hecba de intensidad que tiende al paroxismo, esplendor verbal, imagenes desmesuradas, retratos esperpenticos;

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''Mi colera es la efervescencia de mi piedad", escribi6 alguna vez Leon Bloy, Colera y piedad abundan en las paginas de La mujer pobre, segunda de las dos unicas novel as que nos dej6. EI estilo es el caracteristico de todas las obras del autor: las palabras muerden, se retuercen, crepitan; las frases, con sus contorsiones abruptas recuerdan el verso de Racine: "sa croupe se recourbe en replis tortueux". Como el mismo Bloy se encarga de puntualizarlo en una de las paginas dellibro: "s610 un estilo ileno de tumulto puede conferir a las ideas una 'ampli tud prodigiosa' y dar cuenta con exactitud del 'violento color' de un escritor". Nada mas adecuado: tumulto, anatemas, verbo en constante ebullicion; pero, construido con esos materiales desmesurados, cada capitulo esplende como un aspero poema en prosa. C6lera y piedad en ambos sentidos de esta Ultima palabra. Novela de inspiraci6n religiosa,La mujer pobre es la obra de un profeta igneo quemaneja ellenguaje con un virtuosismo que hace palidecer eJ de Celine; hagiografia desconcertante y perturbadora surcada por livideces de Griinewald y horrores salidos deJ infiemo de Hyeronimus Bosch. En el centro de esa hagiografia se yergue la figura pristina de Clotilde, personaje de una pureza absoluta tan improbable en nuestra epoca como 10 era ya, sin duda, en la del autor. Bien podemos preguntarnos por que tendriamos que leer, nosotros, hijos de tiempos abiertos a todas las libertades y a todos los relativismos, las paginas de un escritor que no vacila en descargar sobre nuestras cabezas, a la manera de mazazos, certezas inconmovibles. En la pregunta esta la respuesta, Leon Bloy, nuestro "extemporaneo" capital.

ISBN 978-987·554·()98.9