Estado de conservação
Segura
Classificação científica
Reino: Plantae
Filo: Magnoliophyta
Classe: Liliopsida
Ordem: Arecales
Família: Arecaceae
Género: Orbignya
Espécie: O. phalerata
Nome binomial
Orbignya phalerata
(Mart.)
Babaçu (Orbignya phalerata, Mart.) é uma planta da família das palmáceas Arecaceae,
dotada de frutos drupáceos com sementes oleaginosas e comestíveis das quais se extrai
um óleo, empregado sobretudo na alimentação, além de ser alvo de pesquisas avançadas
para a fabricação de biocombustíveis.
Do broto, se extrai palmito de boa qualidade, o fruto, enquanto verde, serve para
defumar a borracha. Quando maduro, a parte externa é comestível. Das folhas e espatas
se fabricam esteiras, cestos, chapéus, etc.
Babaçu
Nome popular: baguaçu; coco-de-macaco
Nome científico: Orrbignya speciosa (Mart.) Barb. Rodr.
Família botânica: Palmae
Origem: Brasil - Região amazônica e Mata Atlântica na Bahia.
Babaçu
Da castanha se produz o óleo de babaçu, que tem aroma de avelã e é usado em pratos regionais,
especialmente a base de peixe. Os cocos são coletados nos babaçuais pelas quebradeiras, que
quebram as castanhas com um machado para extrair o óleo. Os cocos caem das árvores quando
estão maduros e são coletados em pequenas áreas de terra trabalhadas coletivamente pela
comunidade local e trabalhadores sem terra. A apropriação ilegal da terra por grandes empresas e
o aumento de cultivo de soja em grandes monoculturas industriais estão ameaçando a
sobrevivência da produção do coco de babaçu. A maior parte das castanhas é vendida para a
cooperativa de pequenos produtores de Lago do Junco (na região do Médio Mearim), que produz o
óleo e outros produtos derivados. O óleo extraído é usado para a fabricação de sabonetes,
cosméticos, margarina, gorduras especiais e óleo de cozinha. Para extrair o óleo comestível, as
castanhas são torradas, esmagadas no pilão e misturadas à água quente, que facilita a separação
das partes oleosas das castanhas. A farinha do mesocarpo do babaçu, rica em amido, é usada em
receitas locais e para preparar uma bebida nutritiva. Com o endocarpo, produz-se carvão.
A produção de coco de babaçu está concentrada no parte sul do estado do Maranhão, ao norte do
estado de Tocantins e no estado do Pará. No sul do Maranhão cerca de 1550 famílias de
agricultores familiares e extrativistas vivem da produção do babaçu e produtos derivados.