Un numero racional es un numero real que se puede expresar como el cociente a/b de dos
números enteros a y b con b diferente de cero. Los números reales que no son racionales se llaman
irracionales. Por ejemplo, la razón del perímetro de una circunferencia a su diámetro es irracional.
Este numero real se denota por P y se escribe P = 3.1416 para indicar que P es aproximadamente
igual a 3.1416. Otro ejemplo de un numero irracional es Ö 2.
Los números reales se pueden representar por expresiones decimales infinitas. Por ejemplo,
realizando la división puede verse que la representación decimal del numero racional 177/55 es
3.2181818..., en donde los dígitos 1 y 8 se repiten indefinidamente. Los números reales pueden
representarse siempre por expresiones decimales periódicas, es decir, en las que hay una
combinación de dígitos que se repiten indefinidamente. Los números irracionales pueden
representarse por expresiones decimales infinitas no periódicas.