Lev Vigotsky

 Biografía de Vigotsky

 Su trabajo

 Vigotsky y el lenguaje

 Vigotsky y Piaget: Similitudes y diferencias

Biografía

• Lev Semenovich Vigotsky, nació en Rusia en el año 1896.

• En el campo de la preparación intelectual, cursó las materias de
Psicología, filosofía y literatura.
• Obtuvo el título en leyes en la Universidad de Moscú en el año 1917.
• En 1924, en el marco de El Segundo Congreso de Psiconeurología en
Leningrado, pronuncia un discurso en el cual expresa su teoría.
• Es invitado a unirse al prestigioso Instituto de Psicología de Moscú.
• Escribió en extenso sobre la mediación social en el aprendizaje y la
función de la conciencia.
• Fallece en el año 1934, a causa de una enfermedad llamada
tuberculosis.

Su Trabajo

El trabajo de Vigotsky, si bien es muy extenso, puede resumirse de la siguiente

forma:
En la obra de Vigotsky se encuentran presentes varios conceptos de especial
relevancia que constituyen sus posiciones teóricas, tales como herramientas
psicológicas, mediación e internalización, entre otras. Uno de los más
importantes conceptos sobre el cual trabajó y al cual dio nombre es el conocido
como Zona de desarrollo próximo, el cual se engloba dentro de su teoría sobre
el aprendizaje como camino hacia el desarrollo.

Los conceptos básicos de su teoría:

1) El carácter mediatizado de las funciones psicológicas humanas. Contempla

la experiencia socio-histórica y la actividad colectiva de los individuos como
instrumental en la construcción de niveles nuevos y superiores de
funcionamiento psicológico.

2) El proceso por el cual se adoptan signos culturales es significativo en la

transición de la persona a un nivel mas elevado del funcionamiento psicológico.
Interpreta estos signos como instrumentos psicológicos específicos que ayudan
a organizar su comportamiento y acciones, y les enseñan a dirigir su conducta
y acciones a voluntad.

3) La educación se determina a través de un proceso de adopción de signos.

Los signos se transforman desde una forma externa hasta una interna (proceso
de interiorización) garantizando así una calidad autorreguladora a las acciones
y comportamientos de la persona.

4) El papel específico instrumental de los signos se relaciona con el hecho de

que aunque surgen originariamente en un proceso de interacción niño-adulto
se transforman durante la interiorización en el medio de la actividad del
pensamiento y como herramienta guiada por el propio comportamiento de la
persona.

5) Este mecanismo se define como ley genética del desarrollo cultural o ley de
la doble formación de los procesos psíquicos superiores. Según esta ley toda
función mental aparece en escena 2 veces y en 2 sentidos: primero social
interaccionalmente, y segundo en el interior de la mente, es decir
intrapsicológicamente.

6) La educación no debe ser únicamente adecuada al nivel real del desarrollo

del niño; esta debe preceder al nivel real, a través de la construcción de la
llamada zona de desarrollo próximo, sobre la base de las interacciones
especificas entre niños y adultos y de los niños entre si.

El ser humano se desarrolla y transforma la naturaleza, creando nuevas

condiciones para la existencia a través del trabajo efectuado, mediante la
utilización de herramientas.

Para Vigotsky la herramienta es el producto de la cultura que lleva en si los

rasgos característicos de la cultura humana. No es solo un objeto que posee
determinadas propiedades, sino que es al mismo tiempo un objeto social al que
se han incorporado y fijado unas operaciones de trabajo elaboradas
históricamente.

Toda la teoría de Vigotsky gira en torno a los conocimientos que el niño

adquiere de la sociedad y la finalidad de esta adquisición es simplemente la de
conseguir una integración del niño en la sociedad.

Es decir, la teoría de Vigotsky, como teoría Socio-histórica que es, utiliza un

método socializador porque toda ella se basa en la influencia que ejerce el
entorno social sobre el niño.

Vigotsky y el lenguaje

Los planteamientos de Vigotsky acerca del lenguaje pueden englobarse en 2

ideas principales:

• Interiorización de lenguaje: principal instrumento de la conciencia

humana.
• Origen del lenguaje: ámbito social.

La "teoría simultánea" define que tanto el lenguaje como el pensamiento están

ligados entre sí. Esta teoría fue dada a conocer ampliamente por el psicólogo
ruso L.S. Vigotsky, quien explicaba que el pensamiento y el lenguaje se
desarrollaban en una interrelación dialéctica, aunque considera que las
estructuras del habla se convierten en estructuras básicas del pensamiento, así
como la conciencia del individuo es primordialmente lingüística, debido al
significado que tiene el lenguaje o la actividad lingüística en la realización de
las funciones psíquicas superiores del hombre.

El análisis de Vigotsky sobre las relaciones entre desarrollo y aprendizaje en lo

relativo a la adquisición del lenguaje nos lleva a definir el primer modelo del
desarrollo en estos términos: en un proceso natural de desarrollo, el
aprendizaje se presenta como un medio que fortalece este proceso natural,
pone a su disposición los instrumentos creados por la cultura que amplían las
posibilidades naturales del individuo y reestructuran sus funciones mentales.

Además de la interacción social, hay en esta teoría una interacción con los
productos de la cultura. Vale decir que no se puede separar ni distinguir a las
claras estos dos tipos de interacción que suelen manifestarse en forma de
interacción sociocultural.

Vigotsky concluyó que el pensamiento del niño y el habla comienzan como

funciones separadas, no necesariamente conectadas entre ellas, pues son
como dos círculos que no se tocan. Uno representa el pensamiento no verbal el
otro, el habla no conceptual. Conforme el niño crece, los círculos se unen y sé;
sobreponen esto significa que el niño empieza a adquirir conceptos que tienen
etiquetas de palabras.

En la primera etapa del niño, pensamiento y habla no están relacionados. El

balbuceo no esta relacionado con la expresión de pensamientos.

En la segunda etapa, pensamiento y habla se concretan. Lo que el niño habla

se vincula con lo que hace. Dentro de esta etapa el habla anticipara las
acciones. Este lenguaje ayuda al niño a superar dificultades, convirtiéndose en
una herramienta para la solución de problemas. Este lenguaje se observa en
niños de entre 2 y 6 años.

Critica a Piaget porque éste la considera como una manifestación del

egocentrismo cognitivo del niño pre-operacional, que no tiene una intención
social-comunicativa y es incapaz de tomar la perspectiva de otros.

La tercera etapa es en la que el habla “egocéntrica” se transforma en habla

interna. Los pensamientos complejos son posibles porque pueden hacer uso
del medio lingüístico. Se diferencia el lenguaje oral para los otros del lenguaje
interior para uno mismo.

Critica también a Piaget en el papel poco relevante del lenguaje en el desarrollo

del pensamiento.

La etapa se caracteriza por las tres funciones del habla no intelectual. Primero,
los sonidos que representan descarga emocional, como el llanto con el dolor o
frustración o el arrullo y balbuceo satisfechos. Luego, en el segundo mes,
aparecerán estos mismos sonidos emocionales, pero con cierto significado, y
se pueden interpretar ya como reacciones sociales hacia voces o apariencias
de ciertas personas. Son sonidos de contacto social, como la risa y una gran
variedad de sonidos inarticulados. El tercero consiste en las primeras palabras,
que son sustitutos de objetos y deseos, aprendidas por acondicionamiento
cuando los padres unen las palabras a los objetos, del mismo modo en que
algunos animales son condicionados a reconocer palabras como etiquetas de
las cosas.
Los estudios de Vigotsky le permitieron concluir que el desarrollo del habla
precede a las cuatro etapas gobernadas por las mismas leyes que regulan a
otras operaciones mentales que utilizan signos, tales como contar o memorizar
con la ayuda de utensilios nemotécnicos.

En resumen, el habla del niño se desarrolla a través de cuatro etapas, desde su

nacimiento hasta la edad escolar (entre los siete y ocho años). El proceso se
inicia de un modo no intelectual, o con habla sin pensamiento, y se desarrolla al
pasar por la etapa naive y la del habla egocéntrica, hasta llegar al lenguaje
interno, el cual está inexplicablemente entretejido con el pensamiento
conceptual.

El pensamiento conceptual es, en realidad, un modo de organizar el medio, al

abstraer y etiquetar ciertas cualidades compartidas por dos o más fenómenos.
Los principales pasos que sigue el niño para organizar los fenómenos
percibidos son:
1. encerrar cosas en grupos organizados,

2. poner cosas juntas en categorizaciones, y

3. conforme se acerca la pubertad, empieza a pensar en conceptos genuinos;

pero, aun cuando el adolescente logra esa habilidad de pensar
conceptualmente, no abandona por completo las dos primeras formas de
pensamiento, sino que simplemente disminuye su frecuencia y reaparecen en
ciertas ocasiones.

Las subfases de las tres grandes etapas, basadas en las soluciones de niños y
adolescentes de los problemas de bloques de Vigotsky, son las siguientes:

Etapa 1. El pensamiento en grupos desorganizados. Durante este período

agrupa elementos y puede asignarles etiquetas, con base en que hay uniones
por casualidades en la percepción del niño.

Etapa 2. Pensamiento en categorías. Los objetos individuales se unen en la

mente del niño, no sólo por sus impresiones subjetivas, sino por medio de
uniones que existen entre los objetos. Este es un paso que lo aleja del
pensamiento egocéntrico y lo dirige a la objetividad.

Etapa 3. Pensamiento en conceptos. En el umbral de esta etapa final haremos

una pausa para inspeccionar en dos caminos, el desarrollo del pensamiento:
síntesis y análisis, que ahora convergen para hacer posible el pensamiento
conceptual.

El primer camino se establece mediante una secuencia de categorías, pues la

principal función del pensamiento complejo es el agrupamiento o la síntesis de
los fenómenos que tienen aspectos en común.

El segundo camino lleva al pensamiento conceptual, al seguir el proceso de

separar o analizar fenómenos para abstraer elementos de ellos. En la opinión
de Vigotsky, estos dos procesos, unir y separar, surgen de diferentes fuentes
en el desarrollo del niño.

Durante este proceso de desarrollo mental, el lenguaje ha servido como una

herramienta significativa para la actividad de pensamiento. La operación
intelectual de formar conceptos, de acuerdo con Vigotsky: "es guiada por el uso
de palabras como medio activo para centrar la atención, para abstraer ciertas
cosas, sintetizándolas y simbolizándolas mediante un signo". Así pues, a través
de los siglos se ha pensado que el lenguaje que emite una persona, tanto oral
como escrito, sirve como una ventana por la cual se ven las operaciones de su
mente.

Vigotsky planteaba que el “habla egocéntrica” es la transición de la actividad

social de los niños a una actividad más individualizada. Está conectada con el
pensamiento de los niños porque los ayuda a superar dificultades.

Al comienzo de su desarrollo, el “habla egocéntrica” es idéntica al lenguaje

social en estructura. A medida que el “habla egocéntrica” se transforma, toma
una apariencia desconectada e incompleta. Cuando los pensamientos de los
hablantes son los mismos, el rol del habla es reducido al mínimo.

La verbalización se vuelve innecesaria porque el niño “piensa” las palabras en

lugar de pronunciarlas. Los niños mayores, frente a los obstáculos, examinan la
situación en silencio y encuentran una solución. Cuando ellos describen sus
pensamientos, son similares a los pensamientos en voz alta de un preescolar,
lo que podría explicar también la declinación del pensamiento en voz alta.

Vigotsky postulaba que el “habla egocéntrica” tiene una conexión genética con
el “lenguaje interno”. El “habla egocéntrica” es la clave para estudiar el lenguaje
interno al ser la etapa que lo precede. Tanto el “habla egocéntrica” como el
lenguaje interno cumplen funciones intelectuales y tienen estructuras similares.
El lenguaje interno es personal, para uno mismo, mientras que el social es para
los demás. La memoria verbal, por ejemplo al recitar un poema, es una forma
de lenguaje interno.

El lenguaje es crucial para el desarrollo cognoscitivo. Proporciona el medio

para expresar ideas y plantear preguntas, las categorías y los conceptos para
el pensamiento y los vínculos entre el pasado y el futuro. Al pensar un
problema, por lo general pensamos en palabras y oraciones parciales. Vigotsky
destacó la función del lenguaje en el desarrollo cognitivo, ya que consideraba
que bajo la forma de habla privada (hablarse a uno mismo) el lenguaje orienta
el desarrollo cognoscitivo.

Como hemos visto ya, Vigotsky le mucha importancia al aspecto sociocultural

en el desarrollo cognoscitivo, pues tomando en cuenta esto diremos que el
habla como factor importante en el aprendizaje se da de una manera
progresiva. Por lo tanto los procesos de interiorización, resulta de otro, en los
cuales intervienen factores como la ley genética de desarrollo cultural, que
sigue, en el proceso de su desenvolvimiento una progresión del siguiente
modo:
Habla social–Habla egocéntrica–Habla interior

Similitudes y diferencias entre Vigotsky y Piaget

• Similitudes:

Particularmente, vemos que los dos toman la psicología para explicar el

funcionamiento del ser humano o de su desarrollo. Encontramos que para los
dos la forma en que el niño aprende y su proceso de desarrollo mental tiene
una clave central en su proceso de aprendizaje. Vigotsky habla de las
funciones psicológicas superiores que se tienen que desarrollar. Para Piaget
hay que tomar en cuenta la etapa de desarrollo en que se encuentra el niño
para enseñarle de acuerdo a sus posibilidades.

Los dos son constructivistas, en el sentido de que el aprendizaje es una

construcción mental también. Los niños aprenden como resultado de aumentar
o de integrar al conocimiento poseído la nueva información. La teoría de la
Zona de Desarrollo Próximo de Vigotsky o la idea de descubrir o asimilar en
Piaget. Por último, los dos creen que las fronteras del crecimiento cognitivo son
establecidas por la influencia social. Para Piaget, educar al niño es adaptarlo al
medio social adulto. Además son los intercambios que el niño tiene con su
comunidad lo que le va a permitir salir de su egocentrismo y hacerse gregario.
Por otro lado, ya conocemos la importancia de lo social en Vigotsky.

• Diferencias:

Por un lado tenemos que Piaget representa una perspectiva constructivista. El

niño ya no es un mero receptáculo o recipiente, el cual el maestro llena de
información o de conocimientos. Con esto en mente, las críticas hacia la
escuela tradicional son abundantes. Piaget considera que en ella no se
respetan las leyes y las etapas del desarrollo del niño. Los niños son
acomodados a los programas en vez de ser lo opuesto, por lo que no hay un
respeto hacia la idiosincrasia particular del niño y tampoco se toman en cuenta
sus intereses.
Ante el escenario de aparente terror descrito arriba, Piaget viene al rescate de
los infantes y nos ofrece otra posibilidad: la Escuela Activa. Aquí se debe
enseñar a los niños en formas asimilables para ellos, es decir, a su desarrollo.
Por lo que al niño se le debe tomar en cuenta la organización estructural de su
inteligencia. Hay que dejar espacio a la iniciativa y esfuerzos personales y
espontáneos del alumno. Las ideas anteriores se enmarcan dentro de un
concepto y campo más amplio denominado pedagogía experimental; el deseo
de desarrollar en los niños una actitud indagadora frente a la realidad del
mundo. Esto lo veremos más en detalle posteriormente.

Nos toca ahora referirnos a Vigotsky. En principio debemos decir que él

representa una perspectiva sociocultural, pero a diferencia de Piaget no
encontramos una crítica acérrima hacia algún tipo de escuela en concreto. Por
el contrario, pareciera más bien que el tipo de escuela criticado por el maestro
suizo, tuviese cierta complicidad con las reflexiones que propone Vigotsky. Por
lo tanto, nos vamos a enfocar en sus elementos e ideas centrales.
Uno de las reflexiones más importantes que él propone es la relación existente
entre los procesos de desarrollo y aprendizaje. Para él es el aprendizaje lo que
promueve y posibilita el desarrollo, por lo cual son dos procesos que
interactúan. En este punto se presenta una divergencia con respecto a Piaget,
pues para él, el aprendizaje depende en gran medida del desarrollo, hay un
vínculo de dependencia. A mayor desarrollo se va dando mayor aprendizaje y
además el desarrollo es más rápido que el aprendizaje, por lo que nunca es
resultante de éste. De ahí la insistencia de Piaget de enseñar a los niños según
sus etapas de desarrollo y sus capacidades de asimilación.

Piaget ve el verbalismo como un “mal”. Para él, el lenguaje está primando

sobre la práctica como medio de transmisión del conocimiento, lo que implica
que el niño aprenda por asimilación, por repetición y obligación. Esto se
enmarca dentro de la concepción de que el niño debe aprender mediante la
experimentación y en donde el maestro no tiene que transmitir el saber sino
facilitar o incitar el descubrimiento del conocimiento. Es la idea de que el niño
debe ser expuesto a los objetos y así va a aprender.

Lo expuesto anteriormente nos lleva a la reflexión que hace Vigotsky del

lenguaje y, por extensión, del rol de la escuela y del maestro. Siendo que
estamos inmersos en alguna cultura, los productos de esa cultura son
transmitidos mayoritariamente por el lenguaje. Igualmente, retomando el
aprendizaje, Vigotsky maneja el concepto de Zona de Desarrollo Próximo, que
se refiere a las cosas que el aprendiente o el niño puede ejecutar realmente por
sí solo, sin intervención. Y las cosas que el aprendiente podría hacer si se le
presta la ayuda, lo cual posteriormente podrá llevar a cabo sin la asistencia o
intervención de la persona que está sirviendo como andamio.

La Zona de Desarrollo Próximo quizás no podría llevarse a cabo sin el

andamiaje que acabamos de describir. En este sentido, el papel del profesor en
la escuela tiene gran importancia, pues en las sociedades letradas es la
principal institución de transmisión de conocimiento, y claramente la
transmisión se da por medio del lenguaje. Además recordemos que el concepto
de enseñanza-aprendizaje para Vigotsky abarca el que aprende y el que
enseña, no necesariamente un maestro. De esta manera vemos que hay una
intervención adrede para ayudar en el desarrollo del niño.

Nosotros mencionábamos la escuela como institución por excelencia para la

transmisión del conocimiento, pero lo cierto es que como lo menciona Oliveira,
en el desarrollo del niño puede intervenir cualquier miembro maduro de la
sociedad. También podemos rescatar de su cita, que el hecho de que el niño
manipules los objetos –didáctica operatoria- no garantiza el aprendizaje. Que
un niño maneje un lápiz y un papel no asegura que va a aprender a escribir. La
escritura como producto cultural tiene sus propias convenciones y éstas no se
aprenden por sola experimentación, debe haber una transferencia de esos
pactos arbitrarios que configuran qué es escribir bien y de qué manera debe
hacerse. Entonces, la interacción con los demás se hace indispensable. En
Piaget el input de los otros no tiene tanta importancia.
Así lo social es muy importante en Vigotsky, no solo por la interacción humana,
sino también por la organización que las personas le dan a los objetos. Los
objetos no están ubicados inocentemente, de alguna manera transmiten y
enseñan algo.