AS CONSOANTES DO INGLÊS E DO PORTUGUÊS

ENGLISH AND PORTUGUESE CONSONANT PHONEMES COMPARED

Ricardo Schütz

Quando aqui falamos em consoantes,

When we here refer to consonants, we
estamos nos referindo aos sons (fonemas) e
não às letras do alfabeto (grafemas).
mean sounds (phonemes). We do not
refer to letters of the alphabet
(graphemes).
A produção de sons consoantes normalmente
corresponde a pontos em que os órgãos
The realization of consonants generally
articuladores interpõem-se ou aproximam-se e
corresponds to places at which the
estreitam-se de forma a obstruir o canal
articulators come close together and
vocálico. Estes pontos de articulação
obstruct the vocal tract. These points of
normalmente podem ser definidos com
articulation normally can be clearly
precisão, identificando facilmente as
pointed out and can easily identify the
respectivas características de cada som
distinctive features of the sounds
produzido. Ao contrário das vogais, as quais
produced. Unlike vowels, which are
são sons contínuos e uniformes, muitas vezes
continuous and stepless sounds that are
semelhantes mas quase nunca exatamente
similar but hardly ever match perfectly
iguais entre duas línguas, as consoantes
across languages, consonants usually
normalmente se equivalem a ponto de permitir
match closely enough to permit easy
fácil transferência ou, em alguns casos, não
transference or, in some cases, do not
encontram a menor semelhança no outro
match at all.
idioma.

OBS.: Devido às limitações da linguagem

OBS.: As a result of HTML editing
limitations, the English velar nasal
HTML, a consoante velar nasal inglês,
consonant, traditionally represented by
tradicionalmente representada pelo símbolo
/ /, é aqui representada por /µ/, e a vogal
the character / /, is here represented by
/µ/, ajd the English neutral vowel
neutra do inglês conhecida por "schwa",
"schwa", traditionally represented by the
character / /, is here represented by /â/.
tradicionalmente representada pelo símbolo
/ /, é aqui representada por /â/. Também
We have also omitted the Portuguese
omitimos aqui as vogais nasais nas
descrições fonéticas do português, devido às
nasal vowels in the phonetic
transcriptions due to HTML limitations.
limitações da linguagem HTML.

ENGLISH CONSONANT PHONEMES:

(Standard American dialect)
Position L I
A N
B A
B T P G
I L
I E A V L
L V
O R L E O
A E
D D A L T
B O
E E T A T
I L
N N A R A
A A
T T L L
L R
A A
L L
Manner Vl. Vd. Vl. Vd. Vl. Vd. Vl. Vd. Vl. Vd. Vl. Vd. Vl.
STOPS p b t d k g
AFFRICATES tsh dzh
FRICATIVES f v Ø ð s z sh zh h
NASALS m n µ
RETROFLEXES r
LATERALS l
FLAPS occur only on the phonetic level. Ex: water ['waÐâr] 1
TRILLS never occur in English, except in Scottish
GLIDES w y
Vl. = voiceless (sem vibração das cordas vocais)
Vd. = Voiced (acompanhado de vibração das cordas vocais)
1
See flapping rule

PORTUGUESE CONSONANT PHONEMES:

Position L I
A N
B A
B T P G
I L
I E A V L
L V
O R L E O
A E
D D A L T
B O
E E T A T
I L
N N A R A
A A
T T L L
L R
A A
L L
Manner Vl. Vd. Vl. Vd. Vl. Vd. Vl. Vd. Vl. Vd. Vl. Vd. Vl.
STOPS p b n
t d k g o
c
AFFRICATES occur only e on the phonetic level 1 c
v u
FRICATIVES f v e s z sh zh x r
r
NASALS m n ñ i
RETROFLEXES rarely occur in Portuguese 2 n

LATERALS o l lh i
c n
FLAPS c Ð t
u e
TRILLS r R3 r
j
e
c
GLIDES occur only on the phonetic level 4 t
i
o
n
 s
5
1
Ex: leite ['leytshi].
2
A retroflex /r/ occurs in areas of São Paulo state, in free variation with
the trilled /R/ and the velar fricative /x/.
3
Portuguese trilled /R/ occurs only in southern Brazil. It is in free variation with
the velar fricative /x/, which predominates in the other dialects of Brazil.
4
Ex: veado ['vyadu] , coelho ['kwêlhu].
5
Ex: Ha! Ha! Ha! (as when imitating laughing).

The above Os fonemas The above Os fonemas

English consoantes do Portuguese consoantes do
consonant inglês ocorrem consonant português ocorrem
phonemes occur tais como nas phonemes occur in tais como nas
in words like: palavras: words like: palavras:

/p/ - pill [phIl]

/b/ - bill [bIl]
/t/ - till [thIl]
/d/ - day [dey]
/k/ - kill [khIl]
/g/ - goal /p/ - para ['paÐa]
[gowl] /b/ - bala ['bala]
/tsh/ - cheap /t/ - tatu [ta'tu]
[tshiyp] /d/ - dado ['dadu]
/dzh/ - Joe /k/ - coco ['kôku]
[dzhow] /g/ - gato ['gatu]
/f/ - fan [fæn] /f/ - faca ['faka]
/v/ - van [væn] /v/ - vaca ['vaka]
/Ø/ - think /s/ - sapo ['sapu]
[ØIµk] /z/ - zelo ['zelu]
/ð/ - this [ðIs] /sh/ - chave ['shavi]
/s/ - sink [sIµk] /zh/ - jato ['zhatu]
/z/ - zinc [zIµk] /m/ - mala ['mala]
/sh/ - ship /n/ - nenê [nê'nê]
[shIp] /ñ/ - ninho ['niñu]
/zh/ - casual /l/ - lado ['ladu]
['khæzhwâl] /lh/ - olho ['ôlhu]
/h/ - house /Ð/ - para ['paÐa]
[hawz] /R/ ou /x/ - rato
/m/ - make ['Ratu] ou ['xatu]
[meyk]
/n/ - night
[nayt]
/µ/ - long [loµ]
/r/ - red [red]
 /l/ - late [leyt]
/w/ - wine
[wayn]
/y/ - yes [yes]
PROBABLE ERRORS WITH
CONSONANTS:
There are two types of errors:
phonetic error and phonological
error.
Phonetic error causes primarily
foreign accent, making the speaker
tiring to the native listener.
Phonological error can cause
misunderstanding in the
communication.
These are the most common errors
with the English consonants made
by Portuguese native speakers.
A) The aspiration of the English
voiceless stops /p/, /t/ and /k/,
when occurring word-initially and at
the beginning of stressed syllables,
has no equivalent in Portuguese.
The transference of the Portuguese
unaspirated stops will result primarily
in a clear foreign accent (phonetic
error), with the possibility of
misunderstanding (phonological
error), since they could be perceived
as /b/, /d/ and /g/ by English
native speakers. For example: the
word pig [phIg] if pronounced as
[pIg] , without aspiration, could be
perceived as big [bIg] .
B) The English alveolar stops /t/
and /d/ correspond in Portuguese
to apicodental stops. That is, the
point of articulation in Portuguese is
slightly more forward. But this
difference has no significant ill
PROVÁVEIS ERROS COM CONSOANTES:
Aqui nos referimos a dois tipos de erro: erro
fonético e erro fonológico.
Erro fonético é aquele que causa apenas
sotaque estrangeiro, podendo tornar o falante
cansativo ao nativo que o ouve.
Erro fonológico é aquele erro que pode causar
mal-entendido na comunicação.
Estes são provavelmente os erros mais comuns
com as consoantes do inglês de estudantes cuja
língua mãe é português.
A) A aspiração das oclusivas surdas do inglês
/p/, /t/ e /k/, quando ocorrem em posição
inicial de palavra, não têm equivalente em
português. A simples transferência das oclusivas
/p/, /t/ e /k/ não aspiradas do português
causará, em primeiro lugar, um evidente sotaque
(erro fonético) e, em segundo lugar, a
possibilidade de mal-entendido (erro fonológico),
uma vez que poderão ser percebidas por aqueles
que falam inglês como /b/, /d/ e /g/. A palavra
pig [phIg] , por exemplo, se for pronunciada como
[pIg] , sem aspiração, poderia ser confundida
com a palavra big [bIg] .
B) As oclusivas alveolares do inglês /t/ e /d/
correspondem em português a oclusivas cujo
ponto de articulação não é exatamente alveolar,
mas alveolar-dental, isto é, ligeiramente mais para
a frente. Esta diferença, entretanto, não causa
maiores problemas. O grande problema surge,
effects. Learners of ESL and PSL
will experience difficulty however
when /t/ and /d/ occur before
/iy/ or /I/, with possibility of
phonological error. There are no
/ti/ or /di/ sounds in Portuguese
(except in some dialects of the
northeast, Santa Catarina and some
border areas of Rio Grande do Sul),
as alveolar stops are automatically
palatalized in the presence of a high
front vowel. Whenever /t/ or /d/
occur before /i/, they become
respectively /tshi/ and /dzhi/,
as in words like leite ['leytshi]
and pode ['pódzhi] . If transferred
to English, it will neutralize the
contrast between words like:
till [thIl] - chill [tshIl]
tip [thIp] - chip [tshIp]
dim [dIm] - Jim [dzhIm]
deep [diyp] - jeep [dzhiyp]
Since the English phonemes /iy/
and /I/ carry a very heavy
functional load, it becomes more
important to avoid this Portuguese
interference.
C) All the stops , /p/, /b/, /t/,
/d/, /k/ and /g/, the affricates
/tsh/ and /dzh/, and the fricatives
/f/, /v/, /Ø/, /ð/, /sh/ and
/zh/, occur in word-final position in
English. In Portuguese, however,
these phonemes never occur in the
same position. As a result, ESL
students will tend to add a vowel
sound to these word-final
consonants so that words like back
[bæk] and knife [nayf] might be
pronounced ['bæki] and
['nayfi] , adding a syllable to the
word and producing an obvious
phonetic error. Secondly, if the word-
tanto para estudantes de ESL como de PSL,
quando /t/ e /d/ ocorrerem antes de /iy/ ou
/I/, com forte probabilidade de erro fonológico.
Em português (com exceção de alguns dialetos do
nordeste brasileiro, de Santa Catarina e da região
da fronteira gaúcha) não existe /ti/ nem /di/,
uma vez que oclusivas alveolares são
automaticamente palatalizadas na presença de
vogal alta-frontal. Sempre que /t/ e /d/ ocorrem
antes de /i/, transformam-se respectivamente
em /tshi/ e /dzhi/, como nas palavras leite
['leytshi] e pode ['pódzhi] . Se isto for
transferido ao inglês, neutralizará o contraste
entre palavras como:
Uma vez que os fonemas /iy/ e /I/ do inglês
têm uma alta carga funcional, isto é, ocorrem com
muita freqüência, torna-se mais importante evitar
a interferência deste hábito fonético do Português.
C) Todas as oclusivas, /p/, /b/, /t/, /d/, /k/ e
/g/, as africadas /tsh/ e /dzh/, e as fricativas
/f/, /v/, /Ø/, /ð/, /sh/ e /zh/, ocorrem em
posição de final de palavra em inglês. Em
português, entretanto, esses fonemas nunca
ocorrem em tal posição. O resultado disto é que
os brasileiros tenderão a acrescentar um som
vogal a essas consoantes em final de palavra, de
maneira que palavras como back [bæk] e knife
[nayf] poderão vir a ser pronunciadas ['bæki]
e ['nayfi] , acrescentando uma sílaba que não
existe e causando um forte erro fonético. Em
segundo lugar, se a consoante em final de palavra
for um /t/ou um /d/, é provável que ocorra a
pronúncia [khætsh] em vez do correto [khæt]
para a palavra cat, por exemplo, ou ainda
final consonant is a /t/ or a /d/, [hætsh] em vez de [hæt] para a palavra hat,
the likely outcome will be, for neutralizando desta forma o contraste natural
instance, [khætsh] instead of entre estas palavras e resultando em erro
[khæt] for cat, or [hætsh] instead fonológico.
of [hæt] for hat, thus neutralizing
the contrast and giving way to
phonological error in words like:

eat [iyt] - each [iytsh]

cat [khæt] - catch [khætsh]
hat [hæt] - hatch [hætsh]
rent [rent] - wrench [rentsh]

D) As fricativas interdentais /Ø/ e /ð/, o famoso

D) The interdental fricatives /Ø/
and /ð/ have no close counterparts
in Portuguese and learners will need
articulatory orientation and exercise
in order to achieve an acceptable
level of production. Commonly,
students resort to the clusters /ts/
or /dz/ as substitutes, which
neutralize the contrast between
words like:
"th" do inglês, não encontram qualquer similar no
português. A pronúncia só soará certa se a língua
for colocada entre os dentes, exatamente como na
figura abaixo. Estudantes brasileiros de ESL
necessitarão de orientação e exercícios
articulatórios para se habituarem a pronunciar
estes fonemas de forma aceitável. O aluno
normalmente apela para a combinação de
consoantes /ts/ ou /dz/ como substitutos, o
que não é aceitável, pois neutraliza o contraste
entre palavras como:

math [mætØ] - mats [mæts]

breathe [briyØ] - breeds
[briydz]

Other students might use /s/ and

/z/ as substitutes, which is still less
desirable because /s/ and /z/
have a heavy functional load and
this substitution could result in the
neutralization of minimal pairs like:
Há outros alunos que substituem as interdentais
do inglês por /s/ e /z/, o que é ainda menos
aceitável, uma vez que estes fonemas têm uma
alta carga funcional, podendo acarretar a
neutralização do contraste entre palavras como:

thin [ØIn] - sin [sIn]

thick [ØIk]- sick [sIk]
faith [feyØ] - face [feyk]
breathe [briyØ] - breeze [briyz]
 clothing [klowðIµ]- closing [klowzIµ]

E) The fricatives /s/ and /z/ in
English carry functional load when
occurring in word-final position. In
Portuguese however /s/ and /z/
are not contrastive in final position,
the occurrence of either being
conditioned by the environment.
Therefore students will have difficulty
which can lead to phonological error
in minimal pairs like:
E) As fricativas /s/ e /z/, quando em posição de
final de palavra, têm carga funcional em inglês,
isto é, são responsáveis por diferenciação entre
palavras. Em português, entretanto, /s/ e /z/
não têm a mesma carga funcional quando em final
de palavra, sendo que a ocorrência de um ou de
outro vai ser determinada pela característica
fonética do meio em que ocorrerem. A dificuldade
daí resultante, pode produzir erros, conforme os
seguintes exemplos:

ice [ays] - eyes [ayz]

peace [phiys] - peas [phiyz]
rice [rays] - rise [rayz]

F) Like the interdentals (item D), the

English retroflex /r/ does not have
a similar sound in Portuguese,
except in one dialect in certain areas
of the state of São Paulo. Therefore
most Brazilian students will need
articulatory exercises (see picture
below). Because of spelling
interference, the English retroflex
/r/ in word-initial position is easily
misinterpreted as the the Portuguese
velar fricative /x/ (both are
represented by the same
grapheme). On the other hand, the
English glottal fricative /h/ is close
and similar to the Portuguese velar
fricative /x/. Therefore students will
easily be confused and neutralize
the contrast in minimal pairs like:
F) A retroflexa /r/ do inglês, de forma
semelhante às interdentais (item D), não tem
qualquer fonema semelhante na maioria dos
dialetos do português (a única exceção é o dialeto
da região de Piracicaba - SP). Portanto, alunos
brasileiros não acostumados com a retroflexão da
língua, terão que exercitar a articulação deste
fonema (veja figura abaixo). Devido a interferência
ortográfica, a retroflexa /r/ do inglês, quando
ocorre no início da palavra, é facilmente
interpretada como se fosse a fricativa velar /x/
do português, uma vez que ambas são
representadas pelo grafema "r". Por outro lado, a
fricativa glotal /h/ do inglês é muito próxima e
semelhante à fricativa velar /x/ do português. A
confusão resultante disto poderá causar a
neutralização do contraste entre palavras como:

hat [hæt] - rat [ræt]

head [hed] - red [red]
high [hay] - rye [ray]
hoe [how] - row [row]
Until acceptable production of the
English retroflex /r/ is attained,
Portuguese native speakers could
substitute it with the Portuguese flap
/Ð/, depending on the environment
it occurs. This would produce an
obvious foreign accent and the
possibility of phonological error:
bury ['beriy] - Betty ['beÐiy]
curer ['kyuwrâr] - cuter ['kyuwÐâr]
G) An alveolar fricative phoneme
before /m/, /n/ or /l/ in English
occurs predominantly in word-initial
position, and then it is always
voiceless - [s] . In Portuguese,
however, it only occurs in middle
position and is invariably voiced -
[z] . Students will therefore persist in
articulating words like smoke
[smowk] , snake [sneyk] and sleep
[sliyp] as [zmowk] , [zneyk] and
[zliyp] , producing an obvious
foreign accent but no phonological
error.
H) Another area that can be
identified as a potential problem for
Brazilian ESL students refers to
consonantal clusters. In contrast with
Portuguese, with its rich vocality and
nasality and large number of
diphthongs and even triphthongs,
English has a strong consonantal
character. In Portuguese, the only
consonants that occur in word-final
position are the phonemes /Ð/, /l/
and /s/; consonantal clusters,
except for a few foreign words, do
not occur at all. Therefore,
particularly difficult will be the
clusters occurring in word-final
position, with an even higher degree
of difficulty being experienced by
students in the realization of English
O fonema /r/ do inglês, dependendo do
ambiente em que ocorrer, também poderá até vir
a ser substituído pelo fonema /Ð/ do português,
como em para ['paÐa], o que, além de causar
um evidente sotaque estrangeiro (erro fonético),
poderá causar também erro fonológico ao
neutralizar o contraste entre palavras como:
G) O som alveolar fricativo antes de /m/, /n/ ou
/l/, em inglês, ocorre predominantemente em
posição inicial na palavra, sendo neste caso
sempre surdo - [s] . Em português, por outro lado,
a mesma situação ocorre unicamente em posição
intermediária na palavra, sendo a fricativa, neste
caso, sempre sonora - [z] . Os alunos, portanto,
terão uma forte tendência em articular palavras
como smoke [smowk] , snake [sneyk] e sleep
[sliyp] como [zmowk] , [zneyk] e [zliyp] ,
produzindo desta forma um sotaque evidente,
porém não erro fonológico.
H) Outra área que representa um problema em
potencial para brasileiros estudantes de ESL é a
que se refere a agrupamentos de consoantes. Ao
contrário do português, que é notoriamente mais
vocálico (rico em ocorrência vogais) e nasal, com
um grande número de ditongos e até mesmo
tritongos, inglês apresenta uma característica
muito mais consonantal. No português, as únicas
consoantes que ocorrem em posição final na
palavra, são os fonemas /Ð/, /l/ e /s/.
Também não existem no português agrupamentos
de consoantes em final de palavra, exceto em
algumas palavras de origem estrangeira. Portanto,
os agrupamentos de consoantes do inglês,
especialmente aqueles em final de palavra,
representarão um certo grau de dificuldade.
Haverá um grau ainda maior de dificuldade, se o
agrupamento de consoantes incluir as interdentais
/Ø/ ou /ð/, conforme os seguintes exemplos:
consonantal clusters which include
the interdentals /Ø/ or /ð/, as in
the following examples:

asked [æskt]
twelfth [twelfØ]
depth [depØ]
strengths [streµgØs]