Konsep Inovatif Pembangkit Listrik Gelombang Laut Dari Korea

Senin, 20 September 2010 - 12:13:13 Oleh wedha augusta

Laut menyimpan potensi energi yang luar biasa besar. Selain angin kencang
yang melintasi permukaannya, luasnya area yang terkena matahari, serta gelombang
dan pasang surutnya memungkinkan dihasilkannya energi listrik yang tidak kunjung
habis.

Masih berkaitan dengan potensi energi yang dimiliki laut, saat ini sudah banyak
dikembangkan teknologi yang mengubah energi gelombang laut menjadi listrik. Dan
sebagian besarnya hanya memanfaatkan satu jenis potensi energi yaitu gelombang
laut.

Barangkali berangkat dari usaha untuk memanfaatkan lebih banyak potensi energi yang
ada di laut, Seung Woo Jung, Jung Seung Woo, Kim Hyun Jun dan Kim Min Jung
--desainer-desainer Korea-- mencoba menawarkan konsep pembangkit listrik tenaga
gelombang laut dan surya yang termasuk baru.

Mereka membuat sebuah desain pembangkit listrik yang dinamakan WSG --Wave and
Solar Energy Generator-- untuk memanen energi surya dan gelombang laut. Prinsip
kerjanya pun sederhana. Sebuah pelampung dihubungkan dengan kabel transmisi yang
juga sekaligus berfungsi sebagai penambat yang tertanam di dasar laut.

Uniknya, desain mereka memanfaatkan pegas yang berfungsi untuk menggulung kabel
kembali dan terhubung dengan generator. Sistem tersebut tersimpan di dalam
pelampung. Mirip dengan meteran gulung dengan pelat kuning bertuliskan angka-angka
di atasnya sebagai analogi dari kabel transmisi.

Ketika pelampung berada di lembah gelombang, maka pegas akan menggulung kabel
transmisi. Gerakan berputar menggulung kembali tersebut akan menggerakkan
generator yang terhubung dengannya. Sedangkan ketika gelombang laut membawa
pelampung mencapai puncaknya, maka kabel transmisi akan tertarik serta memutar
generator. Kedua langkah tersebut berulang-ulang akan menghasilkan listrik.

Selain energi gelombang laut, perangkat yang dibuat oleh para desainer Korea tersebut
juga memanen energi surya. Di bagian atas pelampung, panel-panel surya fleksibel
digunakan untuk melapisi pelampung, sehingga pada siang hari ketika matahari
bersinar, listrik yang dihasilkan kemungkinan menjadi lebih besar. Dan ketika malam
tiba, sebagian kecil dari energi listrik yang dihasilkan gelombang laut digunakan untuk
memendarkan cahaya pada pelampung dan menjadi semacam mercu suar untuk
memandu kapal-kapal yang melintas di dekatnya.

Meski konsep tersebut sangat menarik, tetapi berbagai riset dan pengembangan harus
dilakukan agar konsep yang ada bisa diaplikasikan pada kondisi riil, sama seperti
halnya pembangkit listrik lainnya yang didesain mampu bertahan dalam kondisi laut
yang ekstrim.
designboom

Solar Energy

Aplikasi Energi Surya

Teknologi energi surya menggunakan energi yang berasal dari matahari

untuk menghasilkan panas, cahaya, air panas, listrik, dan bahkan pendinginan, untuk rumah-
rumah, komersial dan industri.

Ada bermacam-macam aplikasi teknologi yang telah dikembangkan untuk mengambil manfaat
energi surya. Teknologi tersebut dapat dibaca lebih jauh berikut ini.

Sistem Fotovoltaik

Sel surya bekerja dengan mengubah secara langsung sinar matahari menjadi listrik.
Elektron-elektron di dalam bahan semikonduktor, bahan yang digunakan untuk
menangkap sinar matahari, akan bergerak ketika energi matahari dalam bentuk foton
menabraknya. Energi matahari yang memaksa elektron berpindah, terjadi secara terus
menerus, dan akibatnya terjadi pula produksi listrik yang kontinyu. Proses tersebut,
yang mengubah sinar matahari (foton) menjadi listrik (tegangan), disebut dengan efek
fotovoltaik.
Modul Sel Surya

Sel-sel surya biasanya disusun menjadi modul-modul yang setiap modulnya bisa terdiri
dari 40 sel surya. Sejumlah modul bisa disusun untuk membentuk barisan PV yang
dipasang dengan sudut tetap menghadap selatan. Atau bahkan bisa dipasang di
sebuah perangkat penjejak sinar matahari, untuk mendapatkan energi matahari lebih
banyak sepanjang hari. Beberapa barisan PV bisa menghasilkan daya yang cukup
untuk sebuah rumah. Sedangkan untuk aplikasi industri atau perusahaan listrik, ratusan
baris PV bisa dihubungkan untuk membentuk satu sistem PV besar dan cukup untuk
memenuhi kebutuhan listriknya.

Sel Surya Film Tipis

Sel surya film tipis menggunakan beberapa lapis

bahan semikonduktor dengan ketebalan dalam skala
mikrometer. Teknologi tersebut memungkinkan untuk
membuat sel surya yang diintegrasikan dengan atap
rumah hingga skylight. Bahkan sel surya untuk aplikasi
tersebut didesain mempunyai kekuatan yang sama
dengan atap rumah sebenarnya.

Sel Surya Terkonsentrasi

Beberapa sel surya juga didesain untuk bekerja

dengan sinar matahari yang difokuskan (concentrated
sunlight). Sel-sel surya tersebut diintegrasikan ke
dalam kolektor sinar matahari yang biasanya
menggunakan lensa untuk memfokuskannya ke atas
sel surya. Ada beberapa keuntungan dan kerugian
dengan menggunakan teknik ini jika dibandingkan
dengan panel surya pelat datar. Tujuan utamanya adalah menggunakan sesedikit
mungkin bahan semikonduktor yang mahal sembari meningkatkan efisiensinya dengan
lebih banyak melipatgandakan energi matahari yang mengenai permukaan sel. Tetapi
karena lensa harus diarahkan ke matahari, penggunaan kolektor menjadi dibatasi oleh
lokasi atau wilayah yang paling banyak mendapatkan sinar matahari. Hampir sama
dengan panel surya pelat datar, teknologi ini juga bisa dipasang di atas perangkat
penjejak matahari yang sederhana, tetapi sebagian besar menggunakan perangkat
yang canggih. Akibatnya, pemakaian teknologi sel surya ini masih terbatas pada
perusahaan listrik, industri dan bangunan-bangunan besar.

Unjuk kerja sel surya

Unjuk kerja sel surya bisa diukur dengan melihat efisiensinya dalam mengubah sinar
matahari menjadi listrik. Hanya rentang energi tertentu dari sinar matahari yang secara
efisien bisa diubah menjadi listrik, dan sebagian besarnya dipantulkan ataupun diserap
oleh bahan pembentuk sel surya.

Karena beberapa hal tersebut, maka efisiensi sel surya komersial hanya sebesar 15%,
atau sekitar seperenam dari sinar matahari yang menghasilkan listrik. Semakin rendah
efisiensinya, maka semakin lebar panel surya yang dibutuhkan, dan artinya, semakin
mahal harga yang harus dibayarkan. Meningkatkan efisiensi sel surya dengan tetap
mempertahankan harga tetap rendah merupakan tantangan yang harus
dipecahkan. Hingga kini, sedikit demi sedikit tantangan tersebut bisa diatasi, terbukti
dengan efisiensi sebesar 15% saat ini dimana pada tahun 1950an, efisiensi masih
kurang dari 4%.
Pemanas Air Tenaga Surya
Air dangkal di sebuah kolam atau danau cenderung lebih panas
dibandingkan dengan air yang berada di tempat yang lebih dalam. Hal
tersebut terjadi karena matahari bisa memanaskan dasar kolam atau
danau di area yang lebih dangkal, dan itu berarti air yang berada di
atasnya juga menjadi panas.

Dengan prinsip yang sama, sinar matahari bisa digunakan sebagai pemanas air di bangunan
dan kolam renang. Sebagian besar sistem pemanas air yang menggunakan matahari sebagai
sumber panasnya, terdiri dari dua bagian utama : kolektor sinar matahari dan tangki penyimpan.
Kolektor yang umum digunakan adalah kolektor pelat datar. Kolektor tersebut terdiri dari kotak
datar tipis dengan tutup bagian atasnya transparan dan menghadap ke arah matahari. Pipa-
pipa kecil yang ada di dalam kotak tersebut membawa cairan, yang bisa berupa air ataupun
cairan lain, untuk dipanaskan. Pipa-pipa tersebut dipasangkan pada pelat berwarna hitam yang
berfungsi untuk menyerap panas dari matahari. Setelah panas terbentuk di kolektor, cairan
yang berada di dalam pipa-pipa tersebut
menjadi panas.

Cairan panas tersebut kemudian menuju ke

tangki penyimpan yang biasanya berukuran
lebih besar dan terisolasi secara termal lebih
baik dibandingkan tangki penyimpan
pemanas air biasa. Sistem yang
menggunakan cairan bukan dari air, biasanya
menggunakan cairan tersebut untuk
memanaskan air melalui pipa-pipa yang
dibentuk seperti lilitan di dalam tangki
tersebut.

Sistem yang digunakan bisa berupa sistem

aktif ataupun pasif, tetapi yang paling umum
digunakan adalah sistem aktif. Sistem aktif
bekerja bergantung kepada pompa untuk menggerakkan cairan dari kolektor ke tangki
penyimpan. Sedangkan pasif sistem bekerja dengan mengandalkan gravitasi dan sifat alami air
untuk bersirkulasi jika dipanaskan.

Sistem yang digunakan untuk kolam renang jauh lebih sederhana. Pompa penyaring kolam
renang digunakan untuk mengalirkan air melalui sebuah kolektor sinar matahari, yang biasanya
terbuat dari plastik atau karet hitam, dan air panasnya kemudian dialirkan kembali ke kolam
renang.
Solar Thermal

Sebagian besar pembangkit listrik yang ada saat ini

menggunakan bahan bakar fosil sebagai sumber panas untuk mendidihkan air. Uap air yang
dihasilkan kemudian memutar turbin, yang pada akhirnya menggerakkan generator untuk
menghasilkan listrik. Tetapi kini mulai banyak pembangkit listrik yang menggunakan sistem
konsentrator surya, menggunakan matahari sebagai sumber panas. Ada tiga tipe utama sistem
konsentrator surya, yaitu : parabolic, dish/engine, menara pembangkit.

Sistem parabolik memusatkan energi sinar matahari dengan menggunakan cermin panjang
berbentuk U. cermin-cermin tersebut diatur mengarah sinar matahari dan memusatkan sinar
matahari ke sebuah pipa berisi minyak yang memanjang di tengah-tengah titik pusat parabolik
tersebut. Minyak panas tersebut digunakan untuk mendidihkan air di generator uap
konvensional dan menghasilkan listrik.

Sistem dish/engine menggunakan piringan cermin untuk

mengumpulkan sinar matahari pada sebuah penerima yang
berfungsi untuk menerima sinar matahari dan memindahkan
panasnya ke cairan yang berada di dalam mesin. Panas
yang terjadi mengakibatkan cairan di dalam mengembang
dan menekan piston atau turbin dan menghasilkan energi
mekanis. Energi mekanis tersebut kemudian digunakan
untuk memutar generator ataupun alternator untuk
menghasilkan listrik.

Sementara itu, menara pembangkit menggunakan cermin

dalam jumlah yang besar dan ditempatkan di suatu lokasi
yang luas untuk mengumpulkan sinar mataharidan
memusatkannya ke bagian atas sebuah menara dimana
sebuah penerima ditempatkan. Panas yang dihasilkan
mencairkan garam yang kemudian mengalir untuk
memanaskan air. Uap yang dihasilkan dari air panas
digunakan untuk memutar generator uap konvensional. Garam cair bisa menyimpan panas
dalam waktu yang lama. Artinya listrik bisa dihasilkan pada saat matahari telah terbenam atau
pada saat langit sangat berawan.
Penyimpan Energi Sistem Flywheel Beacon Power, Pertama di Dunia
Terhubung Dengan Jaringan Listrik

Kamis, 26 Agustus 2010 - 09:08:40 Oleh wedha augusta

Satu-satunya mesin yang mengubah energi listrik menjadi energi kinetik dan
kemudian menyimpannya untuk dipergunakan kembali, tidak lama lagi akan menjadi
yang pertama di dunia yang dihubungkan ke jaringan listrik.

Penyimpan energi dengan sistem flywheel atau roda gaya sebenarnya termasuk
teknologi kuno, hanya saja kini dengan teknologi yang lebih maju mesin tersebut mulai
diperhitungkan sebagai media penyimpan energi selain baterai dan garam cair.

Beacon Power Corporation, perusahaan yang mempunyai ide tersebut saat ini sedang
membangun fasilitas senilai 69 juta US dolar yang didalamnya terdapat mesin-mesin
penyimpan energi berkapasitas 20 MW di New York, AS.

Mesin yang digunakan oleh Beacon Power Corporation menggunakan bahan komposit
serat karbon yang membentuk lingkaran dan berputar dengan kecepatan tinggi dalam
ruang yang kedap udara. Mesin tersebut sesuai dengan namanya --flywheel-- memang
berfungsi mengubah energi listrik menjadi energi kinetik yang sewaktu-waktu bisa
dimanfaatkan ketika permintaan pasokan atau beban mengalami kenaikan atau ketika
pembangkit listrik energi terbarukan --angin atau surya-- tidak dapat menyuplai listrik.

Fasilitas penyimpan energi tersebut akan mengurangi emisi karbon dioksida hingga 82
persen selama 20 tahun masa pakainya. Selain ramah lingkungan jika dibandingkan
dengan pembangkit listrik konvensional, kemampuannya mengimbangi permintaan
listrik oleh beban juga sangat responsif. Perubahan permintaan daya di beban mampu
ditanggapi dalam empat detik, dan cukup untuk menyuplai daya selama 15 menit.
ecocentrism
lmuwan Kembangkan Kristal Penyimpan Hidrogen Yang Juga Bisa
Dimakan

Senin, 06 September 2010 - 10:11:52 Oleh greenlover

Hidrogen adalah bahan bakar bagi kendaraan masa depan. Layaknya bahan
bakar, maka hidrogen membutuhkan tempat penyimpanan yang dicangkokkan ke
dalam kendaraan --khususnya kendaraan fuel cell-- tersebut.

Dua metode yang saat ini digunakan untuk menyimpan hidrogen adalah degan
membekukan hidrogen --berupa gas-- menjadi cair dalam suhu -250 derajat Celcius
atau dengan memberinya tekanan. Kedua metode tersebut cukup praktis, hanya saja
keduanya membutuhkan sistem yang membuat kendaraan-kendaraan tersebut kelak
tetap akan mahal.

Berangkat dari hal tersebut, ilmuwan-ilmuwan di Northwestern University, Illinois AS,

seperti dikutip dari Newscientist, mengembangkan sebuah teknik baru yang lebih
efisien dalam menyimpan hidrogen. Mereka menggunakan ''sangkar'' molekuler yang
terbuat dari rantai atom karbon, oksigen dan hidrogen yang dihubungkan dengan ion
logam. ''Sangkar'' yang dikenal sebagai metal-organic framework tersebut hanya
mengikat dengan lemah atom hidrogen di dalamnya. Artinya, dengan hanya
memanaskan material ''sangkar'' tersebut, maka gas hidrogen mudah didapatkan.

Metal-organic framework sendiri saat ini memang sudah banyak digunakan, hanya saja
masih terbuat dari molekul organik yang diturunkan dari minyak seperti benzena yang
sulit diproduksi dan beracun.

Sementara ilmuwan-ilmuwan di Northwestern University membuatnya dari molekul-

molekul glukosa. Artinya, material tersebut bahkan bisa dikonsumsi oleh manusia.
Dengan penambahan alkohol dan air, maka molekul-molekul berbentuk kubus akan
terbentuk dengan diikat oleh ion-ion potassium.

Bahkan menurut klaim tim riset tersebut, jika alkohol dan air kemudian dipisahkan dari
material, satu gram material akan memberikan ruang setara dengan 6,5 kali lapangan
tenis untuk menyimpan hidrogen. Selain itu karena material --oleh beberapa anggota
tim riset yang pernah mencicipinya, serasa seperti kerupuk-- tersebut sudah tersedia di
pasar, maka kemungkinan metode tersebut lebih terjangkau dan kendaraan fuel cell di
masa depan tidak lagi akan tetap mahal.

Imuwan Kembangkan Biofuel Cell Yang Bekerja Cukup Dengan Minyak

Goreng dan Softdrink

Senin, 30 Agustus 2010 - 10:57:54 Oleh rahman budi

Beberapa waktu lalu, dalam ajang 240th National Meeting of the American
Chemical Society di Boston AS, sebuah perangkat dilaporkan mempunyai potensi yang
menyerupai baterai.

Perangkat tersebut --atau biofuel cell baru-- menurut Shelley Minteer, Ph.D., --dari Saint
Louis University di Missouri Amerika Serikat-- jika dikembangkan lebih jauh bisa
menggantikan baterai isi ulang untuk berbagai aplikasi perangkat elektronik yang lebih
luas, seperti telepon seluler, laptop dan sebagainya.

Biofuel cell baru tersebut menggunakan teknologi yang dimiliki mitochondria untuk
menghasilkan listrik. Mitochondria merupakan bagian dari sel yang berfungsi menyerap
kalori dan kemudian mengubahnya menjadi energi kimia. Proses tersebut dikenal
dengan respirasi sel. Mitochondria menggunakan zat kimia hasil penguraian kalori yang
disebut pyruvate untuk membuat zat lain bernama ATP (adenosine triphosphate) yang
berfungsi menyimpan energi hingga diperlukan.

Minter bersama koleganya membuat biofuel cell baru tersebut dengan menempatkan
lembaran tipis mitochondria di antara dua elektrode, termasuk elektrode gas permeabel.
Dalam uji coba biofuel cell baru tersebut, listrik bisa dihasilkan dengan menggunakan
gula atau minyak goreng sebagai bahan bakarnya.

Meski biofuel cell bukanlah hal baru, tetapi pemakaian mitochondria termasuk yang
baru dilakukan. Dan fungsinya yang tidak memerlukan proses lain selain yang
dilakukan oleh mitochondria tersebut itu sendiri menjadikan biofuel cell tersebut lebih
efisien dibanding biofuel cell lainnya.

Produksi Hidrogen Dengan Suara dan Getaran

Rabu, 17 Maret 2010 - 16:24:53 Oleh rahman budi

Memproduksi hidrogen dengan menguraikan air mungkin bukanlah hal baru

selama metode yang digunakan masih menggunakan elektrolisa yang memerlukan
energi listrik dari luar. Beberapa waktu yang lalu memproduksi hidrogen juga bisa
dilakukan dengan memanfaatkan sinar matahari.

Kini, beberapa ilmuwan dari University of Wisconsin-Madison berhasil menemukan

metode baru untuk memisahkan ikatan molekul hidrogen dengan oksigen. Hasil riset
mereka telah diterbitkan di Journal of Physical Chemistry Letters. Alih-alih
menggunakan elektrolisa, mereka memanfaatkan suara ataupun getaran dari
lingkungan dengan menggunakan kristal-kristal nano terdiri dari zinc oksida dan barium
titanat dan menempatkannya ke dalam air.

Ketika serat-serat suatu material mengalami pembengkokan, struktur asimetris di

dalamnya akan menghasilkan muatan positif dan negatif dan menciptakan potensial
listrik. Fenomena ini disebut dengan efek piezoelektrik. Efek yang sama juga terjadi
pada serat kristal nano yang dikembangkan para ilmuwan di University of Wisconsin-
Madison. Serat-serat tersebut sebenarnya bahan yang rapuh, tetapi pada skala nano
kemampuan fleksibilitasnya tinggi. Huifang Xu, ahli geologi dan kristal di universitas
tersebut menjelaskan bahwa perbedaan antara serat kristal biasa dengan yang
berteknologi nano ibarat fiberglass dengan kaca.

Serat yang lebih kecil lebih mudah dilengkungkan dibanding kristalnya dan karenanya
lebih mudah menghasilkan muatan listrik. Sejauh ini efisiensi yang bisa dicapai adalah
18%, lebih tinggi dibanding sumber energi eksperimental lainnya.

Xu menambahkan, karena ukuran serat dan piringan bisa disesuaikan, maka suara
sekecil apapun seperti getaran dan aliran air, bisa digunakan untuk menggetarkannya.

Dengan teknologi yang tepat, Xu membayangkan energi-energi yang lebih kecil bisa
dipanen lebih banyak, misalnya berjalan sambil mengisi ulang telepon seluler atau
pemutar musik, dan hembusan angin bisa menyalakan lampu-lampu jalanan.
Tim Riset MIT Gunakan Virus Untuk Hasilkan Hidrogen

Senin, 26 April 2010 - 09:40:06

Tim Planethijau

Hidrogen memang menjanjikan sebagai bahan bakar alternatif yang bisa

digunakan kembali sebagai listrik atau sebagai bahan bakar cair untuk kendaraan.
Hanya saja, jika menggunakan listrik untuk elektrolisa air, maka akan dibutuhkan listrik
yang besar. Alternatif terbaik adalah menggunakan bantuan sinar matahari, sama
seperti proses fotosintesa pada tanaman.

Sekelompok tim peneliti dari Massachusetts Institute of Technology (MIT)

menggunakan pendekatan lain guna meniru proses tersebut. Jika berbagai penelitian
lain telah membuat sistem yang menggunakan listrik dari panel-panel surya untuk
memecahkan ikatan hidrogen dan oksigen, maka tim MIT lebih memilih menggunakan
virus sebagai pengurainya, mengurangi satu tahapan pada proses sistem konvensional,
yaitu proses elektrolisanya. Yang dilakukan tim MIT adalah meniru metode fotosintesa
tanaman, sedangkan penelitian lain meniru struktur dan komponen-komponen
tanaman.

Angela Belcher, profesor Ilmu Bahan dan Rekayasa Teknik dan Biologi, bersama
timnya merekayasa genetik virus bakteri M13 yang tidak berbahaya. Hasil rekayasanya
tersebut menjadikan virus akan menarik dan mengikat molekul-molekul katalis, yang
oleh tim tersebut dipilihkan iridium oksida, serta bio-pigmen yaitu porphyrins seng
sebagai penangkap sinar matahari. Karena kemampuannya tersebut, virus juga
berfungsi sebagai pengatur pigmen dan katalis berjarak tertentu yang bisa memicu
reaksi pemisahan molekul air.

Hanya saja tanpa perlakuan khusus, semakin lama virus-virus tersebut akan kehilangan
efektivitas, karenanya akan terbentuk
gumpalan-gumpalan. Solusinya, tim tersebut menggunakan matriks mikrogel sebagai
pembungkus virus-virus tersebut agar jarak antar mereka tetap dan seragam serta
menjaga kestabilan dan efisiensinya.

Hasilnya, oksigen yang bisa dipisahkan lebih banyak empat kali lipat dari sistem
konvensional. Jika sistem tersebut bisa memberikan hasil yang baik pada oksigen,
maka para peneliti tersebut berkeyakinan bahwa separuh proses lainnya, yaitu
pemisahan hidrogen juga bisa dilakukan sevara biologis. Mereka saat ini sedang
melakukan penelitiannya sekaligus juga mencari katalis yang lebih murah dan mudah
didapatkan dibanding iridium oksida yang mereka gunakan.

Meski Belcher dan timnya tidak menetapkan kapan sistem tersebut siap secara
komersial, tetapi mereka berharap dalam waktu dua tahun ini mereka bisa
mengembangkan satu sistem yang bekerja untuk memisahkan hidrogen dan oksigen
sekaligus.
Massachusetts Institute of Technology

Jika Membutuhkan Baterai Murah, Gunakan Kentang Rebus

Senin, 28 Juni 2010 - 09:58:55 Oleh hanaa fitari

Seandainya wilayah pegunungan Dieng belum terlistriki, mungkin masyarakat

di sana bisa menerapkan terobosan yang dibuat oleh ilmuwan-ilmuwan di Yissum
Research Development Company Ltd., sebuah perusahaan yang berfungsi untuk
mengkomersialisasikan teknologi hasil riset Hebrew University di Jerusalem.

Perusahaan tersebut memperkenalkan baterai organik hasil riset para peneliti di

Hebrew University yang dibuat dari kentang dan telah mendapatkan perlakuan khusus
guna meningkatkan kemampuannya dalam menghubungkan oksidasi dan reduksi
dalam sel galvanik atau biasa disebut salt bridge.

Profesor Haim D. Rabinowitch dari Robert H. Smith Faculty of Agriculture, Food and
Environment, mahasiswa riset Alex Golberg dari School of Computer Science and
Engineering, keduanya dari Hebrew University, bersama dengan Profesor Boris
Rubinsky dari University of California di Berkeley, pada dasarnya bermaksud
mempelajari proses elektrolitik yang terjadi pada organisme hidup untuk diterapkan
pada berbagai aplikasi.

Dalam risetnya mereka mendapati bahwa menggunakan seng dan tembaga yang
dipasang pada kentang yang direbus menghasilkan listrik hingga 10 kali lipat dibanding
kentang yang tidak direbus. Dari hasil analisa biaya, baterai kentang bisa lima hingga
lima puluh kali lebih murah dari baterai komersial 1,5 Volt.
Jika Anda tertarik untuk mencobanya, silakan Anda melakukan sedikit eksperimen
dengan berbagai jenis umbi-umbian atau buah-buahan, karena menurut para peneliti
tersebut semuanya bisa menghasilkan listrik dengan syarat perlu diberikan perlakuan
khusus terlebih dulu agar bisa menghasilkan listrik yang cukup besar.
Business Wire

Ilmuwan Gunakan Lilin dan Sabun Untuk Membuat Baterai Isi Ulang
Yang Lebih Baik

Jumat, 20 Agustus 2010 - 08:47:48 Oleh hanaa fitari

Baterai lithium ion isi ulang hingga kini masih jauh lebih mahal dibandingkan
dengan baterai biasa. Mahalnya baterai tersebut terutama disebabkan oleh material
yang digunakannya. Tetapi karena kebutuhan akan baterai tersebut dalam pemakaian
sehari-hari merupakan hal yang tidak bisa dihindarkan, maka konsumen tidak ada
pilihan lain kecuali memakainya.

Berangkat dari hal tersebut, berbagai penelitian dilakukan untuk menghasilkan baterai
lithium ion oksida logam yang lebih murah. Salah satu yang berhasil mendapatkan
material yang murah sebagai pengganti elektrodenya adalah ilmuwan dari Pacific
Northwest Laboratory Departemen Energi AS.

Dalam risetnya, Daiwon Choi --ilmuwan tersebut-- menemukan bahwa lilin kecil dan
sabun dapat digunakan untuk membuat elektroda yang lebih baik. Choi menggunakan
metode sederhana untuk mengubah logam lithium fosfat menjadi elektrode dengan
menggunakan lilin parafin dan asam oleat cair.

Material elektroda yang telah dicampur dengan lilin kecil dan asam oleat tadi dibiarkan
hingga terbentuk kristal dan membentuk dirinya menjadi sebuah pelat-pelat nano pada
saat suhu mencapai 400 derajat celcius.

Dalam uji cobanya, pelat-pelat nano tersebut mengalami proses pengisian dan
pembuangan muatan listrik, dan didapati memiliki kapasitas penyimpanan lebih dari 150
miliAmpere jam per gram dari material yang digunakan. Angka tersebut lebih tinggi dari
yang pernah dicapai ilmuwan-ilmuwan lainnya.
Riset Para Peneliti Cina Tingkatkan Unjuk Kerja Baterai Lithium Ion
Berbasis Air

Jumat, 13 Agustus 2010 - 08:06:36 Oleh hanaa fitari

Baterai sebagai media penyimpan energi, terutama yang bersumber dari energi
terbarukan merupakan bagian penting dari sebuah sistem pembangkit listrik, teknologi
mobil masa depan ataupun teknologi ramah lingkungan lainnya.

Saat ini teknologi lithium ion merupakan teknologi baterai yang dianggap paling
berpotensial sebagai penyimpan energi. Densitas energi yang besar dengan
dimensinya yang semakin kecil menjadi keunggulannya jika dibandingkan dengan
teknologi baterai lainnya. Meskipun demikian usaha untuk mendapatkan baterai yang
lebih baik terus dilakukan.

Salah satunya adalah baterai lithium ion dengan cairan elektrolit air. Umumnya baterai
menggunakan cairan kimia organik seperti ethylen karbonat yang beracun dan mudah
terbakar. Meski baterai berbasis air tersebut belum memiliki kehandalan seperti baterai
berbasis kimia organik, tetapi biaya produksinya lebih murah serta aman. Saat ini
efisiensi baterai tersebut masih rendah. Setelah 100 kali siklus isi ulang, kapasitas
penyimpanan turun menjadi 50%.

Berkaitan dengan hal tersebut, para peniliti di Cina berhasil meningkatkan efisiensinya.
Yong-Yao Xia , yang memimpin tim riset dari Fudan University menjelaskan bahwa
penggantian elektrode pada baterai tersebut sangat berpengaruh pada kestabilan isi
ulangnya.

Elektroda yang biasa digunakan pada baterai lithium ion konvensional diganti dengan
elektroda yang dilapisi dengan karbon. Selain itu, menurut para penilit tersebut
kehadiran oksigen dalam sistem sangat mempengaruhi kinerja baterai. Karenanya
mereka menghilangkannya dari sistem agar dicapai kestabilan yang lebih baik.

Hasilnya, mereka mampu mempertahankan kapasitas penyimpanan baterai lithium ion

dengan elektrolit air sebesar 90% meski telah diisi ulang selama 1.000 kali. Hanya saja
karena elektrolitnya adalah air, menurut Yi Cui --pakar desain baterai dari Stanford
University di California, AS-- kemampuan menyimpan energinya juga rendah sehingga
tidak akan bisa menggantikan baterai lithium ion biasa untuk peralatan-peralatan
elektronik bergerak, dan lebih tepat diaplikasikan untuk media penyimpan energi yang
lebih besar seperti pada pembangkit listrik energi terbarukan.

Kulkas Masa Depan Lebih ''Hijau'' Dengan Teknologi Magnetokalor

Kamis, 08 Juli 2010 - 10:46:38 Oleh Greenlover

Lemari pendingin yang Anda miliki ataupun yang dijual di pasaran masih
menggunakan teknologi konvensional, dimana fluida kerjanya menggunakan
hydrofluorocarbon yang diyakini bisa menjadi kontributor gas rumah kaca jika tidak
ditangani dengan benar ketika lemari pendingin mencapai umur pakai maksimum,
maupun ketika terjadi kerusakan atau kebocoran.

Di masa depan, lemari pendingin semacam itu bisa menjadi kurang menarik dan
kemungkinan malah tidak akan diproduksi lagi. Pasalnya, beberapa waktu terakhir riset
tentang fenomena efek magnetokalor banyak dilakukan, antara lain oleh ilmuwan
Lawrence Berkeley National Laboratory di California, AS, selain beberapa riset yang
telah dilakukan ilmuwan-ilmuwan lain sebelumnya( )(2)(3). Aplikasi teknologi tersebut
1

adalah sebagai pendingin yang tidak menyerap energi banyak, tidak menimbulkan
kebisingan dan tidak memerlukan hydrofluorocarbon layaknya lemari pendingin
konvensional.

Efek magnetokalor sendiri merupakan fenomena termodinamika magnetik yang terjadi

pada suatu material atau bahan yang mendapatkan paparan medan magnet berubah-
ubah. Riset tentang efek magnetokalor sebenarnya sudah sejak lama dilakukan. Emil
Warburg di tahun 1880 melakukan observasi untuk yang pertama kalinya, kemudian
berturut-turut di tahun 1926 dan 1927, riset dilakukan oleh Peter Debye dan William
Giauque.

Ahli fisika Lawrence Berkeley National Laboratory, Sujoy Roy bersama tim risetnya,
saat ini sedang mempelajari fenomena tersebut. Karena magnetokalor berkaitan
dengan material, maka menurutnya trik yang tepat untuk mendapatkan temperatur yang
cukup rendah ada pada materialnya. Logam campuran yang tepat akan mampu
menghasilkan efek tersebut pada suhu ruang tanpa menyerap banyak energi serta
yang lebih penting adalah harganya yang murah. Hasil riset mereka juga diterbitkan
dalam jurnal Physical Review.

Meski langkah panjang riset tentang hal itu masih harus dilakukan, tetapi semuanya
sudah menuju arah yang sama, bahwa jika efek tersebut bisa didapatkan, maka tidak
hanya lemari pendingin, laptop dan perangkat elektronika serta pendingin udara mobil
dan rumah bisa menggunakan teknologi tersebut.