A ESTRANHA MÁQUINA EXTRAVIADA 91

quim do largo para comer e beber. Muita gente se amontoou

na porta, mas ninguém teve coragem de se aproximar dos
estranhos porque um deles, percebendo essa intenção dos cu~
A MÁQUINA EXTRAVIADA riosos, de vez em quando enchia a boca de cerveja e esguicha~
va na direção da porta. Atribuímos essa esquiva ao cansaço e

à fome deles, e deixamos as tentativas de aproximação para o

dia seguinte; mas quando os procuramos de manhã cedo na \
r\, (..ir I.f

pensão, soubemos que eles tinham montado mais ou menos a J

máquina durante a noite e viajado de madrugada.

Você
tão, sempre pergunta
e finalmente possopelas novidades
lhe contar uma daqui deste
ser~
importante.
Fi~
que o compadre sabendo que agora temos aqui uma má~
quina imponente, que está entusiasmando todo o mundo.
Desde que ela chegou, não me lembro quando, .não sou
muito bom em lembrar dàtas, quase não temos falado em
f > outra coisa; e da maneira que o povo a~i se apaixona até
~ .1
~ 1,
pelos assuntos mais infantis, é de admirar que ninguém te~
nha brigado ainda por causa dela, a não ser os políticos.
- ~ 'l-~ ./ A máquina chegou uma tarde, quando as famílias esta~
~ ..)\ vam jantando ou acabando de jantar, e foi descarregada na
, frente da Prefeitura. 80m os gritos dos choferes e seus aju~
dantes (a máquina veio em dois ou três caminhões), muita
gente cancelou a sobremesa ou o café e foi ver que algazarra
era aquela. Como geralmente acontece nessas ocasiões, os
homens estavam mal~humorados e não quiseram dar expli~
\ cações, esbarravam propositalmente nos curiosos, pisavam~
lhes os pés e não pediam desculpa, jogavam pontas de cor~
das sujas de graxa por cima deles, quem não quisesse se sujar
ou se machucar que saísse do caminho.
Descarregadas as várias partes da máquina, foram elas
cobertas com encerados e os homens entraram num bote~
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A máquina ficou ao relento, sem que ninguém soubes~
se quem a encomendara nem para que servia. É claro que
cada _qual dava o seu palpite, e cada palpite eratãooom
quanto outro.
~ As crianças, que não são de respeitar mistério, como
você s;be, trataram de aproveitar a novidade. ~em ped(r li~
cença a ninguém (e a quem iam pedir?), retiraram a lona e
foram subindo em bando pela máquina acima, até hoje ain~
da sobem, brincam de esconder entre os cilindros e colunas,
embaraçam~se nos dentes das engrenagens e fazem um ber~
reiro dos diabos até que apareça alguém para soltá~las; não
diantam ralhos, castigos, pancadas; as crianças simples~
mente se apaixonaram pela tal máquina.
Contrariando a opinião de certas pessoas que não qui~
seram se ent\;lsiasmar, e garantiram que em poucos dias a
novidade passaria e a ferrugem tomaria conta do metal, (J
largo sem ainda parar diante da máquina, e de cada vez há
) interesse do povo ainda não diminuiu. Nin.guém passa pelo
I um detalhe novo a notar. Até as velhinhas de igreja, que
-< passam de madrugada e de noitinha, tossindo e rezando, vi~
\..- ram o rosto para o lado da máquina e fazem uma curvatura
discreta, só faltam se benzer. HOl1}ensabrutalhados, como
~\ o\ÁV((Yl· ~oU /\pc< p·e ,
 " •..
\,
92 JOSÉ J. VEIOA
aquele Cladaalda seu conhecida, que se exibe derrubando.
bai pelas chifres na pátio. da mercado., tratam a máquina
cam respeita; se um au autro agarra uma alavanca e sacade
cam farça, au larga um pantapé numa das calunas, vê,se
lago. que são.bravatas feitas par hanra da firma, para manter
fama de carajasa.
\, r \ Ninguém sabe mesma q1!~ncamendau a máq~
I I O prefeito. jura que não. fai ele, e diz que cansultau a arquiva
e nele não. encantrou nenhum dacumento autarizanda a
,'\ transação.. Mesma assim não. quis lavar as mãas, e de certa
farma encampau a campra quando. designau um funcianá,
ria para zelar pela máquina.
Devemas recanhecer - aliás tadas recanhecem - que
esse funcianária tem dada baa canta da recado.. A qualquer
hora da dia, e às vezes também de naite, pademas vê,la tre,
pada lá par cima espanando. cada vão., cada engrenagem, de,
saparecenda aqui para reaparecer ali, assavianda au cantan,
da, ativa e incansável. Duas vezes par semana ele aplica caal
nas partes de metal daurada, esfrega, esfrega, sua; descansa,
esfrega de nava - e a máquina fica faiscando. cama jóia.
Estamas tão.habituadas cam a presença da máquina ali
na larga que, se um dia ela desabasse, au se alguém de autra
cidade viesse buscá-Ia, provando. cam dacumentas que ti,
nha direita, eu nem sei a que acanteceria, nem quero pen,
saroEla é a nassa argulha, e não. pense que exagero. Aind?
I \J
(;\ i~portância.
não. sabemas Fique sabendo.
para que que temas
ela serve, recebida
mas isso.já não. delegações
tem maiar
de autras cidades! da estada e de fora, que vêm aqui para ver
se canseguem camprá,la. Chegam cama quem não. quer na,
da, visitam o. prefeito., elagiam a cidade, rodeiam, nega'
\ ceiarp., abrem o.jaga: par quanta cederíamo.s .a máquina. Fe,
\\
'/ rp..
""l,
\~i\:,
J\"\J Y \ í'
A ESTRANHA MÁQUINA EXTRAVIADA 93
lizmente a prefeito. é de canfiança e é esperta, não. cai na ,ill,
canversa macia. 111:'11
Em tadas as datas cíviCillia máquina é agara uma parte
impartante
te as feriadasdas festividades. Vacê na
eram_co.memoradas se lembra quenaantigamenj'
careta au campa de,", t V
/}
~:
(utebal, mas haje tud~ s~ aQQé<.iamáguina. Em temp
de eleição. tadas as candidatas querem f~zer_~euscamícias à '1IIIIIIi
sambra dela, e cama isso.não. é passível, alguém tem dê so-
II1II
brar; nem tadas se canformam e sempre surgem canflitas.
Mas felizmente a máquina ainda não. fai danificada nesses
esparramas, e espero que não. seja.
A única pessaa que ainda não. rendeu hamenagem à má-
quina é a vigário., mas vacê sabe cama ele é ranzinza, e haje
mais ainda, cam a idade. Em tada casa, ainda não. tentau
nada cantra ela, e ai dele. Enquanto. ficar nas censuras vela-
das, vamas taleranda; é um direita que ele tem. Sei que ele
andau falando. em castiga, mas ninguém se impressianau.
Até agora a única acidente de certa gravidade que ti-
vemas fai quando. um caixeiro da laja da velha Adudes
(aquele velhinha espigada que passa brilhantina na bigade,
se lembra?) prendeu a perna numa engrenagem da máqui-
na, isso.por _culpa dele mesma. O rapaz andau bebendo. em
uma serenata, e em vez de ir para casa achau de dormir em
cima da máquina. Não. se sabe cama, subiu à plataforma
mais alta, de madrugada rolau de lá, caiu em cima de uma
engrenagem e cam a pesa acianau as rodas. Os gritas acar-
daram a cidade, carreu gente para verificar a causa, fai pre-
cisa arranjar uns barrates e labancas para desandar as rodas
que estavam mordendo. a perna da rapaz. Também dessa vez
a máquina nada safreu, felizmente. Sem a perna e sem a
Q')'
1 ~ I D.r;,}!& "',\ ~
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lt vi v ; (2C>,=:>
 94 JOSÉ J. VErGA

emprego, o imprudente rapaz ajuda na conservação da má~

quina, cuidando das partes mais baixas.
] á existe aqui um movimento para declarar a máquina
monumento municipal - por enquanto. O vigário, como
sempre, está contra; quer saber a que seria dedicado o mo~
numento. Você já viu que homem mais azedo?
Dizem que a máquina já tem feito até milagre, mas isso
- aqui para nós - .'lcho que é exagero de gente~supersti~
ciosa, e prefiro não ficar falando no assunto. Eu - e creio
\ que também a grande maioria dos munícipes - pão espero
dela nada em particular; para mim basta que ela fique onde
C) está, nos alegrando, nos inspirando, nos consolando.
, O meu receio é que, quando menos esperarmos, de~
(':)
sembarque aqui um moço de fora, desses despachados, que
,
ç ...•.•.••

.•..,
entendem de tudo, olhe a máquina por fora, por dentro,
, rr \ pense um pouco e comece a explicar a finalidade dela, e
.;'
)
\
para mostrar que é habilidoso (eles são sempre muito habili~
dosos) peça na garagem um jogo de ferramentas, e sem ligar
a nossos protestos se meta por baixo da máquina e desande
a apertar, martelar, engatar, e a máquina comece a trabalhar.
Se isso acontecer, estará quebrado o encanto e não existirá
mais máquina.

\ ~ Vll~\À) (~O V~~