Definisi Ilmu Ekonomi

Dalam hal ini Profesor Paul Anthony Samuelson, seorang ahli ekonomi dari Massachusetts
Institute of Technology (MIT), telah mengumpulkan sekurang-kurangnya enam buah definisi
dari berbagai ahli lain.
Keenam definisi itu masing-masing adalah sebagai berikut : 
1. Ilmu ekonomi, atau ekonomi politik (politicale conomy) adalah suatu studi tentang kegiatan-
kegiatan yang dengan atau tanpa menggunakan uang, mencakup atau melibatkan transaksi-
transaksi pertukaran antarmanusia 
2. Ilmu ekonomi adalah suatu studi mengenai bagaimana orang menjatuhkan pilihan yang
tepat untuk memanfaatkan sumber-sumber produktif (tanah, tenaga kerja, barang-barang
modal semisal mesin, dan pengetahuan teknik) yang langka dan terbatas jumlahnya, untuk
menghasilkan berbagai barang (misalnya gandum daging, mantel, perahu layar, konser 
musik, jalan raya, pesawat pembom) serta mendistribusikan (membagikan) nya kepada
pelbagai anggota masyarakat untuk mereka pakai/konsumsi. 
3. Ilmu ekonomi adalah studi tentang manusia dalam kegiatan hidup mereka seharihari,
(untuk) mendapat dan menikmati kehidupan. 
4. Ilmu ekonomi adalah studi tentang bagaimana manusia bertingkah pekerti untuk
mengorganisasi kegiatan-kegiatan konsumsi dan produksinya. 
5. Ilmu ekonomi adalah suatu studi tentang kekayaan. 
6. Ilmu ekonomi adalah suatu studi tentang cara-cara memperbaiki masyarakat.

Ilmu ekonomi merupakan cabang ilmu sosial yang mempelajari berbagai perilaku pelaku
ekonomi terhadap keputusan-keputusan ekonomi yang dibuat. Ilmu ini diperlukan sebagai
kerangka berpikir untuk dapat melakukan pilihan terhadap berbagai sumber daya yang
terbatas untuk memenuhi kebutuhan manusia yang tidak terbatas.

Profesor P.A. Samuelson, salah seorang ahli ekonomi yang terkemuka di dunia - yang
menerima hadiah Nobel untuk ilmu ekonomi pada tahun 1970 - memberikan definisi ilmu
ekonomi sebagai berikut :
Ilmu ekonomi adalah suatu studi mengenai individu-individu dan masyarakat membuat
pilihan, dengan atau tanpa penggunaan uang, dengan menggunakan sumber-sumber daya
yang terbatas - tetapi dapat digunakan dalam berbagai cara untuk menghasilkan berbagai
jenis barang dan jasa dan mendistribusikannya untuk kebutuhan konsumsi, sekarang dan di
masa akan datang, kepada berbagai individu dan golongan masyarakat.

(Alferd W. Stonier dan Douglas C. Hague)

Descriptive Economics (ilmu ekonomi deskriptif). Di sini dikumpulkan semua kenyataan yang
penting tentang pokok pembicaraan (topik) yang tertentu, misalnya: sistem pertanian di Bali,
atau industri katun di India. Economic Theory (ilmu ekonomi teori atau teori ekonomi atau
analisise konomi). Di sini kita memberikan penjelasan yang disederhanakan tentang caranya
suatu sistem ekonomi bekerja dan ciri-ciri yang penting dari sistem seperti itu. Applied
Economics (ilmu ekonomi terapan). Di sini kita mencoba mempergunakan rangka dasar umum
dan analisis yang diberikan oleh ekonomi teori untuk menerangkan sebab-sebab dan arti
pentingnya kejadian-kejadian yang dilaporkan oleh para ahli ekonomi deskriptif