RETORNO
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¿ESTÁ MI RED EN ÓPTIMAS CONDICIONES? RETORNO
CONTENIDO
• INTRODUCCIÓN…………………………………………………………………… 3
• ¿QUÉ HACER Y QUÉ NO HACER?……………………………………………. 4
o PLANEACIÓN Y DISEÑO…………………….…………………………. 4
o RECOMENDACIONES GENERALES………………….………………………….
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o EQUIPOS TERMINALES………………………………………………… 6
o SEGURIDAD……………………………………………………………… 7
• ¿QUÉ MEDIR Y CON QUÉ MEDIRLO? ………………………………………….8
o 8
PARÁMETROS, DISPOSITIVOS Y EQUIPOS………………………………….
o BALANCEO…………………………………………………………………12
• 13
DETECCIÓN Y REPARACIÓN DE FALLAS …………………………………………
• GLOSARIO…………………………………………………………………………. 18
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INTRODUCCIÓN
Sin bidireccionalidad, la industria de las telecomunicaciones por cable nunca hubiera alcanzado el
desarrollo que ha logrado hoy. El objetivo principal de la ruta de retorno es habilitar servicios
interactivos y avanzados como Internet de banda ancha, video por demanda (VoD), pago por
evento por impulso (IPPV), videojuegos, telefonía y transporte de datos para otras compañías entre
otros.
No obstante, el retorno es generalmente donde se pueden presentar más fallas, sumas de ruidos y
otros problemas. En otras palabras, puede ser un verdadero cuello de botella. Es por ello que se
deben cuidar todos los factores involucrados en la activación y operación del retorno para proveer
eficientemente servicios avanzados en la red de cable.
Con bidireccionalidad [Figura 1] y suficiente ancho de banda las posibilidades de proveer nuevos
servicios siguen creciendo. Los operadores de cable deben aprovechar estos dos últimos puntos
que son los que realmente hacen la diferencia frente a otras redes de telecomunicaciones.
Figura 1. Bidireccionalidad
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Planeación y diseño
• Por razones históricas la banda de retorno se asignó de los 5 MHz a los 45 MHz del
espectro en un sistema de cable [Figura 2]. Es una banda mucho más pequeña que la
banda hacia delante (o flujo descendente), por lo tanto, es necesario tener una buena
planeación de las señales en el retorno.
Banda Canales Canales
de retorno analógicos digitales Internet Telefonía
• Cuide que el diseño de la red se haga de tal manera que los nodos puedan ser divididos
en un futuro para que el ancho de banda de retorno se comparta entre menos suscriptores.
Cuanto menor sea el número de clientes por nodo, mayor será el ancho de banda
disponible para cada suscriptor. Trate de lograr un balance entre la relación
costo – beneficio por concepto de tamaño de los nodos.
• Considere que la red se vuelve más confiable cuanto más cerca llegue la fibra óptica al
suscriptor (arquitecturas tipo FTTX o Fiber Deep). Sin embargo, el costo se eleva
considerablemente debido a la instalación de la fibra y a la necesidad de equipos
adicionales (receptores, transmisores ópticos y nodos).
• Busque los mecanismos de redundancia para garantizar la confiabilidad de los servicios
bidireccionales. Las arquitecturas de anillo [Figura 3] son muy recomendables para
asegurar la redundancia ya que si la red se daña en algún punto se tendrá una ruta alterna
para que las señales sigan siendo entregadas.
• Si la red ya está en operación, realice un diagnóstico para saber exactamente en qué
condiciones se encuentra y para conocer qué medidas se deben tomar para actualizarla.
• Si la red de cable es pequeña o mediana, busque soluciones en conjunto con otros
operadores de cable para aumentar la oferta de servicios y reducir la fuga de suscriptores
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(churn). Algunos equipos pueden proveer servicios a más de un sistema fácilmente, por lo
tanto, sume esfuerzos mediante alianzas estratégicas.
Recomendaciones generales
• Para asegurar la confiabilidad de la red, es necesario revisar cada uno de los componentes
de la planta externa. Por ejemplo, las fuentes de poder antiguas deben ser sustituidas por
fuentes de poder con baterías de respaldo.
• Realice un plan de actualización de su red. Elementos activos y pasivos deberán ser
revisados periódicamente. El omitir dicho plan podría ocasionar un gasto extra de recursos,
ya que la mayor parte de sus esfuerzos se seguiría concentrando en corregir fallas por falta
de planeación.
• La acometida juega un papel vital para conseguir un rendimiento óptimo del canal del
retorno. Siga las normas y estándares de su empresa para la instalación de la acometida y
consulte la Guía Básica de Acometida (disponible en la sección de “Guías para el operador
de cable” del portal del CINIT) para más información.
• No es muy recomendable utilizar filtros pasa altas en la salida de los taps para bloquear
ruido e ingresos. A medida que se vayan retirando para habilitar otros servicios, el
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problema de ruido seguirá presente y será más difícil de resolver. La banda de retorno
debe funcionar con o sin filtros.
• Uno de los puntos más delicados para la transmisión de señales hacia la cabecera es el
láser de retorno. El punto principal reside en conocer el valor máximo del nivel del
conjunto de señales de entrada al que está diseñado el láser (consulte las especificaciones
técnicas de sus transmisores y receptores ópticos).
Equipos terminales
Figura 4. Caja decodificadora DCT 6200, cablemódem SB 5120 y terminal de voz VT 2100
Cortesía: Motorola
• Nunca olvide las técnicas para dar un buen servicio técnico al suscriptor. Recuerde las
estrategias a seguir en cada proceso de instalación de equipos terminales (consulte la
Guía Básica de Acometida del portal del Cinit).
• Recuerde que el nivel que llega a los cablemodems puede ser menor que el que llega a los
televisores (hasta -15 dBmV). Por lo tanto, al instalar divisores para distribuir las señales,
tome la salida de mayor pérdida para el cablemódem.
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¿Y la seguridad?
• Al igual que en otros procesos y en otras áreas de la red de cable, la seguridad juega un
papel muy importante para mantener los equipos funcionando correctamente y, sobre todo,
asegurar la integridad física de los trabajadores.
• La capacitación a los técnicos del sistema es indispensable para dar un servicio de calidad
a los suscriptores. Una buena capacitación debe contemplar instrucción técnica, de
atención al cliente y de procesos de seguridad. Recuerde que la capacitación no es un
gasto, es una inversión. Si el personal del sistema está capacitado, la necesidad de
recurrir a personal externo (técnicos especializados, asesores de un determinado equipo,
consultores, etc.) será menor.
• Consulte la Guía de Planta Externa y la Guía de Acometida (disponibles en la sección de
“Guías para el Operador de Cable” del portal del CINIT), para conocer cuáles son las
medidas de seguridad a para la instalación, reparación y cualquier trabajo con el cableado.
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• El medidor de nivel de señal o medidor de campo es un instrumento muy útil para verificar
la red de cable. Este dispositivo permite medir básicamente los niveles de las portadoras
de audio y video de las señales. Algunos medidores de campo más sofisticados pueden
medir también voltajes, varias portadoras simultáneamente, la Relación Portadora a Ruido
(CNR) e incluso señales digitales.
• El analizador de espectro es un instrumento muy completo que permite analizar ingresos,
ruido e interferencias. Los proveedores siguen trabajando para ofrecer dispositivos más
completos [Figura 8], con más funcionalidades y más fáciles de operar.
• Cuando se trabaja con señales digitales es importante saber que cada técnica de
modulación digital tiene ventajas y desventajas frente a las otros. En el tráfico de retorno se
utiliza generalmente la modulación 16 QAM debido a que presenta una mayor robustez
frente al ruido, mientras que en la dirección hacia el usuario, comúnmente se emplean
moduladores 64 QAM ó 256 QAM. En la Tabla 1 se muestran las principales
características de los diferentes esquemas de modulación digital.
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Pérdida en dB/100m
Tipo de cable a 50 MHz a 550 MHz a 750 MHz a 860 MHz
Serie 59 6.40 19.53 22.88 24.68
Serie 6 5.02 16.08 18.54 20.02
Serie 11 3.02 9.98 11.98 13.06
Tabla 4. Pérdidas típicas en cables de acometida
• Cuide que el nivel de entrada para todos los equipos de retorno sea la misma. Esto
ayudará al momento de llevar a cabo el balanceo.
• Al igual que en el balanceo en el sentido principal, en el balanceo de retorno es importante
indicar los siguientes datos: fecha del balanceo, nombre del técnico que realizó el
balanceo, niveles de entrada y salida (antes y después del balanceo), y cualquier otro dato
que pueda ser útil.
• Es muy importante llevar un registro escrito de las principales mediciones efectuadas para
poder realizar análisis mensuales y detectar a tiempo fallas en el sistema de cable.
• Antes que nada, se debe verificar que se tenga el material, el personal y los dispositivos
apropiados para efectuar el balanceo; es decir, analizador de espectros, generador de
portadoras, varios ecualizadores, atenuadores y toda la herramienta necesaria para
trabajar con amplificadores.
• A diferencia del balanceo en la ruta principal, el balanceo en el retorno se lleva a cabo
ajustando los niveles a la salida de los amplificadores. Es por ello que el efecto del
balanceo no se ve sino hasta el siguiente amplificador (en dirección del retorno).
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• Existen dos técnicas de balanceo: hacia delante y hacia atrás. Para cualquiera de las dos,
es recomendable que se realicen por dos técnicos.
• En el método hacia delante, el primer técnico permanece en el receptor óptico del CRC con
el analizador de espectro y el segundo se va desplazando, inyectando portadoras y
ajustando niveles en cada uno de los amplificadores (comenzando desde el primero de los
amplificadores en cascada hacia afuera). El proceso de balanceo hacia adelante es
sencillo: el segundo técnico inyecta las portadoras a la frecuencia más baja y más alta de
la banda de reversa (es decir, en el canal T7 y T13 cuyas portadoras de video están a
7 MHz y 43 MHz respectivamente) en el punto de prueba de salida del amplificador. El
primer técnico le informa al segundo por medio de un radio los valores para que éste ajuste
los niveles y la pendiente. Este proceso se repite para cada uno de los amplificadores.
• En el método hacia atrás, los dos técnicos se van moviendo para ajustar los niveles en
cada amplificador comenzando desde el final de la cascada hacia el nodo. Uno de los
técnicos (el que se encuentra en el último amplificador) inyecta las portadoras de prueba a
fin de que el otro (que se encuentra en el amplificador anterior siguiendo la ruta de retorno)
le comunique las lecturas para ajustar los niveles y la pendiente. Una vez ajustados los
niveles, ambos técnicos se desplazan al siguiente amplificador y repiten el proceso.
• En cualquiera de los métodos se debe considerar la atenuación que sufren las señales al
pasar por los pasivos (cable, divisores, acopladores direccionales, etc.) al momento de
reportar las mediciones.
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• En las arquitecturas donde sólo se emplea cable coaxial (sin fibra) es muy común
encontrarse con problemas fuertes causados por el efecto embudo. Todos los puntos en
donde se genera ruido contribuyen al ruido total en el punto de recepción común, es decir,
la cabecera (recuerde que la ruta del CRC a los suscriptores es “uno a muchos”, mientras
que la ruta de retorno es “muchos a uno”). Para disminuir este problema es necesario
planear y llevar a cabo una reestructuración de la red.
• Los ingresos [Figura 10] afectan seriamente a la ruta de retorno. Para evitar este
problema mantenga a la red “bien sellada” (recuerde que cualquier señal que exista en el
espectro de RF que esté entre 5 MHz y 54 MHz es candidata a interferir en la ruta de
retorno). Para mantener la red “sellada” tome en cuenta lo siguiente:
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Ingresos
Potencia
dBmV
Frecuencia
MHz
Figura 10. Ruido e ingresos en la banda de retorno
• Implante alguna estrategia comercial para evitar que los suscriptores realicen
instalaciones caseras en su domicilio. Simplemente piense que si el cliente hace su propia
instalación para tener más extensiones, le costará al sistema más que si el técnico hubiera
hecho inicialmente la instalación gratis al usuario.
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• Para reducir ingresos en la red utilice componentes de mejor calidad en sus instalaciones,
lleve a cabo un mantenimiento preventivo periódicamente y use cable de acometida con
suficiente blindaje.
• Es muy importante asegurarse que no existan fugas en la red o por lo menos, que las
radiaciones se encuentren controladas. Siga el procedimiento sugerido en la Guía de
Planta Externa (disponible en la sección de “Guías para el Operador de Cable” del portal
del CINIT) para la detección y corrección de fugas.
• La búsqueda de fugas en la red en el sentido descendente es un buen método para
localizar puntos de ingreso en el retorno; sin embargo, este método no es 100% efectivo
puesto que puede haber puntos de fuga despreciables en el sentido principal, pero que
pueden ser unas “perfectas antenas” en las frecuencias de retorno. Lo que se recomienda
en estos casos es medir directamente las radiaciones en la banda de retorno.
• Recuerde que invariablemente se deben corregir primero las fallas que originan las fugas
más grandes. Muchas veces, al efectuar esta práctica, las radiaciones pequeñas se
corrigen automáticamente.
• El “clipping” es uno de los problemas más comunes tanto en el retorno como en la ruta
principal. Para evitar este problema, evite exceder el umbral de trabajo de los
amplificadores (consulte las hojas de especificaciones de cada uno de los equipos).
• El CPD o las distorsiones de paso común se pueden corregir evitando tornillos mal
apretados, acometidas sueltas, tornillos flojos en las tarjetas de circuitos y sellando
cualquier equipo que pueda permitir la entrada de humedad.
• El CPD se reconoce fácilmente porque se presenta como portadoras en intervalos de
6 MHz. Este tipo de distorsión afecta tanto a las transmisiones en la ruta de retorno, como
a las de la ruta principal.
• Los conectores tipo “feed thru” pueden incrementar el problema del CPD debido a que
causan un efecto tipo diodo que incrementa las distorsiones de paso común. Por este
motivo, se recomienda ampliamente utilizar sólo conectores con pin [Figura 11].
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• No sólo los conectores tipo “feed thru” pueden aumentar el problema de CPD. Cualquier
otro conector mal instalado puede ser un gran problema. Nunca limpie un conector con
alguna herramienta áspera ya que podría dañar permanentemente el conector y con esto,
originar el problema de CPD.
• El conductor central no debe ser limpiado con franelas, mucho menos con líquidos o con
los dedos.
• La solución para disminuir el CPD es simple: evite la formación de corrosión en
cualquier sitio de la red de cable.
• Y por último, no olvide que un mantenimiento correctivo mayor es generalmente más
costoso que varios mantenimientos preventivos menores. El costo que implica el activar,
operar y mantener en óptimas condiciones al retorno es relativamente bajo cuando se
considera el potencial que alcanza el propio sistema con los nuevos servicios.
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Para obtener más información al respecto, enriquecer esta guía o hacernos llegar cualquier duda
y/o comentario, visite la sección de Foros de Discusión del portal del CINIT o envíe un correo a
proyectos@cinit.org.mx
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