Portoviejo, agosto del 2009 • No.

18

Ramiro Molina Cedeño • Director general

Revista cultural creada en el mes de marzo del año 2004 por Ramiro Molina Cedeño, con propiedad
intelectual compartida con Alfredo Cedeño Delgado. Cuenta con el auspicio económico de la I. Munici-
palidad de Portoviejo.

Consejo editorial Colaboran en este número

Ramiro Molina Cedeño Alfredo Cedeño Delgado
Alfredo Cedeño Delgado Marigloria Cornejo Cousin
Marigloria Cornejo Álvaro Mejía Salazar
Carlos Calderón Chico Alfredo Cedeño Delgado
Edgar Freire Rubio Benjamín Rosales Valenzuela
Fernando Jurado Noboa Ramiro Molina Cedeño
Jorge Núñez Sánchez
Elías Barzallo Cabrera
Colaboradores permanentes Víctor Arévalo
Tonio Iturralde Cevallos
Anita Mendoza
ISBN
Ángel Loor Giler
Alfredo Román Murillo 978-9942-02-540-1
María Fernanda Bravo

Corrección
Estela Guión Palumbo

Diagramación e impresión
La Isla N27-96 y Cuba
(593 2) 256 6036
edicioneslatierra@andinanet.net
LA TIERRA Quito-Ecuador

Imagen de portada:
Estatuaria del Libertador “Simón Bolívar”

Portoviejo – Manabí
Teléfonos: 052 639461 – 093123580
E-Mail: ramiro-molina@hotmail.es
CENTRO CULTURAL “PORTOVIEJO”
Trabajando por la cultura
Portoviejo, agosto del 2009
 Contenido

Editorial
Alfredo Cedeño Delgado 3
Bolívar en la poesía de siempre
Marigloria Cornejo Cousin 4
Reflejos de la Conquista:
El escudo del Inca Garcilaso de la Vega
Álvaro Renato Mejía Salazar 23
El libre comercio y el 9 de octubre de 1820
Alfredo Cedeño Delgado 29
Guayaquil y la Revolución de Quito de 1809
Benjamín Rosales Valenzuela 36

Comentarios sobre el libro Ensayo histórico

y geográfico del cantón Montecristi
del Prof. Domingo Olmedo Delgado Mantuano
Ramiro Molina Cedeño 43
Los pueblos indígenas y negros
frente a la independencia hispanoamericana
Ponencia del Dr. Jorge Núñez Sánchez 50
 Editorial
Alfredo Cedeño Delgado
E
stamos de vuelta. Después de un
lapso de silencio que nos ha do-
lido intensamente y por el cual
pedimos disculpas, volvemos con este
número 18 que es emblemático.
Representa esta edición la persis-
tencia quijotesca de quienes queremos
construir caminos de cultura histórica
desde una región, que como la mana-
bita, se merece enteramente el esfuer-
zo; representa, también, la demanda
generada en el resto del país para que
no desaparezca definitivamente este
instrumento de divulgación que tanta
falta hace a la provincia y a la nación, y
representa, de manera emblemática, el
maravilloso concepto de que las ideas
y la palabra perduran, más allá de con-
tingencias vanas y pobres.
En estos meses de forzoso si-
lencio, sin ánimo de envanecernos,
hemos recibido por parte de historia-
dores locales y nacionales, de insti-
tuciones historiográficas y de un pú-
blico heterogéneo, el respaldo por la
labor desarrollada durante diecisiete
ediciones, y también, el estímulo y
la petición constante para que volva-
mos a forjar páginas que cobijen las
investigaciones históricas de tantos y
tantos académicos, cronistas y apasio-
nados. Ese respaldo, ese estímulo, es
el que hemos tomado como demanda
para, aunando esfuerzos, conjuntan-
do voluntades y sorteando dificulta-
des, aparecer nuevamente.
La historia es un factor de ense-
ñanza cívica, de espíritu humanitario,
de dignidad nacional y de desarrollo
del amor a la verdad que no puede
usarse para fines extraños a su propia
misión, ni debe utilizarse como un
instrumento de propaganda. Spon-
dylus, en sus dieciocho ediciones, ha
hecho estandarte de ese mandato,
porque todo sectarismo debe ser aje-
no por completo a la función de ense-
ñar y eso es lo que hemos pretendido
siempre: que nuestra publicación sea
un instrumento de enseñanza.
A quienes nos han estimulado con
sus conceptuosas opiniones, a quienes
nos han leído y nos han extrañado, a
nuestros amigos colaboradores y aun
a nuestros detractores –que felizmen-
te los tenemos– les agradecemos la
paciencia de la espera y solo promete-
mos seguir tratando los temas que se
reflejen en nuestras páginas con suma
cautela, con visión integradora, con res-
peto profundo por quien opina y con el
ánimo de enriquecer a nuestra región y
a nuestro país, porque comprendemos
a Paúl Valery cuando dijo: “La historia
es el producto más peligroso que la quí-
mica intelectual haya elaborado”.

 Bolivar en la poesía de siempre
Marigloria Cornejo Cousin
Una explicación generaciones de ayer y las actuales, y
en torno al tema
C
reo que mi deseo de estudiar
y compartir el tema (Bolívar/
poesía; poesía/Bolívar) nace,
por una parte, del conocimiento que mi
padre puso en mí desde muy tempra-
na edad, contagiándome su devoción
a Bolívar; y, por otra parte, mi amor a
la literatura hispanoamericana.
A ese punto lejano de mi cons-
ciente o de mi subconsciente, creo
que debo sumar algo inolvidable: las
expresiones de Rufino Blanco Fombo-
na al prologar la edición tardíamente
aparecida en París de Los siete tratados
de Montalvo (edición Garnier Her-
manos, París, 1912), cuando
clamaba desde Europa porque en
nuestras tierras llenas de grandes
figuras olvidadas, se formara la con-
ciencia de la valoración y del resca-
te, y se actualizara el mensaje que
aquellas figuras nos transmitieron ,
a fin de identificarnos mejor, de de-
fender lo nuestro, de ser dignos de
la memoria de nuestros próceres, de
aquellos que nos dieron patria, cul-
tura y libertad…
Esa sería una forma de engar-
zar en una cadena de solidaridad las

comprender entonces que sin lugar a
dudas hay muertos que irradian vida
desde sus sepulcros.
Es indiscutible que los grandes
hombres caminan por los fastuos de
la historia entre la admiración y la
detracción. Bolívar, el Grande, no po-
día ser la excepción. Pero gracias a la
Divinidad y al tiempo, la figura egre-
gia de este venezolano de América y
del mundo trasciende, y su vida y su
gloria se elevan siempre más allá de su
muerte.
Nuestro héroe en
la inspiración de los poetas
Eso explica el porqué este héroe
universal haya inspirado a poetas de
todos los tiempos en este continente,
inspiración magistralmente resumida
por don Guillermo Valencia, el gran
vate colombiano (1873-1943) que es-
cribió una página inolvidable en la
revista El cojo ilustrado, Caracas 1914;
y de cuyo texto podemos fácilmente
extraer las pinceladas indelebles que
la vida y obra de nuestro héroe deja-
ron en el alma del poeta:
 No. 18 • Un encuentro con la historia

…Un día se apodera del poeta el anhelo de lo ignoto, y evoca al genio de la historia.
En vuelo hacia los campos idos conduce hasta las forjas romanas todo el bronce
que ha recogido, para fundir en él el alma de una estatua: la estatua de nuestro
padre Bolívar.
Y evoca la epopeya americana, y ve lo que fue la independencia: un sueño de hom-
bres agitados del espíritu de aquella diosa que escanció en cincelado vaso para el
filósofo antiguo el divino coloquio de la República; una tribuna ocupada sin cesar
por oradores férvidos; un circo de los tiempos antiguos lleno de mártires despeda-
zados; una historia entera desbaratada a cañonazos; y sobre él cuadro portentoso
y épico, un hombre: ¡y ese hombre era Bolívar!
La palabra vuela, cansada, para decir lo que fue él: predecir, luchar, vencer, crear.
Orar, gemir, cantar, rugir, maldecir, convencer, soñar, padecer, agonizar, mo-
rir… Morir, no como quiera, sino como la columna dórica cansada de llevar sobre
sus hombros el peso inmenso de las naves; contemplando como España ataba de
su escudo a la fiera soberbia y melenuda, y dejaba volar, a cobijar el nuestro, con
la sombra sagrada de sus plumas, esa ave libre que gusta de armar su nido sobre
él pico más alto de sus sierras. Y esa fue la visión del poeta.

Esa fue, en realidad, la visión de

ese poeta de Valencia, y esa misma
visión es la que se apodera de todos
quienes fascinados por su vida y sus
hazañas, por sus sueños y sus luchas,
hacen de Bolívar con sus versos el
bronce de una estatua inmortal.

Él vio al héroe mártir, y supo con-

templar su perfil vencedor sobre el
muro negro y derruido de los tiem-
pos que fueron; y su gesto aguileño
y su abrasada tez y sus mismas que-
madoras pupilas en que reverberaba
el rojo sol del combate. Y vio cómo,
al acompasado galopar de su caba-
llo, la tierra brotaba soldados que
iban formando, a su espalda, como
la cauda inmensurable de un come-
ta; y cómo iba llevando de monte en
monte andino, los incendios de la
guerra y la voz de Dios…


 El poeta tomó esos rasgos esenciales y fue a llevar a la fragua volcánica el sagrado
crisol que contenía el bronce futuro de la estatua inmortal… porque Bolívar vivi-
rá mientras la lengua castellana nos esté pregonando en América, en las estrofas
del poeta, un pasado glorioso y un compromiso para el futuro…
(Hasta aquí la cita de Sonetos a Bolívar 2,
Biblioteca de la Soc. Bolivariana de Venezuela,
1989, pp. 8 y 99)

Los poetas de América

y Bolívar
El tema que nos ocupa actualiza
el homenaje que la Lira americana, a
través de sus más caros representan-
tes, ha rendido al Gran Hombre de
quien tenemos –a través de sus con-
temporáneos– americanos o europeos
que lo conocieron, que compartieron
con él, que lucharon como él y que
nos han permitido con sus juicios ar-
mar el propio y nuestro.
Así, podemos repetir lo que en
bella forma poética y haciendo una
especie de inmersión en lo popular,
nos dicen los versos del venezolano
Alberto Arvelo Torrealba, a través de
cuya lectura se enciende nuestra ima-
ginación y nos hace ver a Bolívar cru-
zando los llanos, cuando dice:
De bandera va su capa,
su caballo de puntero;
baquiano, volando rumbos,
artista, labrando pueblos;
hombre, retoñando patrias,
picando glorias, tropero.
Oígale la voz perdida
sobre el resol de los médanos,
la voz del grito más hondo
oígasela compañero
Como el son de las guaruras
cuando pasan los arrieros,
como la brisa en la palma,
como el águila en el ceibo,
como el trueno en las lejuras,
como el cuatro en el alero,
como el eco en las tonadas,
como el compás en el remo,
como el tiro en el asalto,
como el toro en el rodeo,
como el relincho en el alba,
como el casco en el estero,
como la pena en la canta,
como el gallo en el silencio,
como el grito del catire
en las Queseras del Medio,
como la Patria en el Himno,
como el clarín en el viento.
Por aquí pasó, compadre,
dolido, gallardo, eterno…


 No. 18 • Un encuentro con la historia

Esa apreciación de corte popular bebe los vientos llaneros

era lo que el campesino veía y sen- hasta morir aventao.
tía frente al paso de ese hombre para
Ya tocan a la botasilla
quien guerrear era su sino, mientras
ya está el escuadrón montao!
la patria –concebida en la misma for-
arriba los zambos del llano,
ma y con las mismas dimensiones en
a pelear como es mandao!
que la soñó nuestro Rocafuerte– pug-
que el Libertador nos lleva
naba por romper las cadenas del yugo
con el triunfo asegurao.
colonial. Bolívar, que perteneció a esa
clase de hombres que por vencer has-
ta las tempestades llegan a encarnar El texto leído nos hace recordar
la esperanza de las masas, era dueño unas muy bellas frases de José Martí:
de una combatividad sin límite, due-
ño además de una palabra vibrante y Aquel hombre solar a quien no con-
persuasiva, convocaba a las multitu- cibe la imaginación sino cabalgando
des; y, triunfador o derrotado, no co- en carrera frenética, con la cabeza
noció la pausa ni el descanso y aplicó rayana en las nubes, sobre caballo
todo su esfuerzo como un ente ilumi- de fuego, asido del rayo, sembrando
nado hasta la victoria. naciones.
Y también con corte popular, re- (Caracas y el Libertador, tomo LXVI, julio-septiembre
cogido en Nueva Granada por el his- 1983, Academia Venezolana de la Historia, p. 637)
toriador colombiano Enrique Otero
D’Costa, podríamos citar los siguien-
tes versos anónimos que en la época
sonaron espontáneos con un especial
fondo musical:

Arriba zambos del llano

los del brazo arremangao
que el Libertador nos llama
a pelear como es mandao.
Arriba zambos del llano,
que el Libertador nos lleva
con el triunfo asegurao
montado en su caballito
de color acanelao.
Codicia del Negro Infante
coco de Julián Mellao.
Caballo no bebas agua
que el agua es para el pescao;


 Su vida llena de pasajes tan ri-
cos y tan variados, hace pensar en la
carga emocional acumulada que evi-
dentemente lo impulsaron a la acción.
Y nos hace recordar a nuestro Juan
Montalvo cuando refiriéndose a sus
atributos dijo:
Libertad era su Dios vivo; después
del Todopoderoso, a ella rendía cul-
to su grande alma. Caído muchas
veces, alzábase de nuevo y tronaba
en las nubes como un Dios resuci-
tado. Gran virtud es el tesón en las
empresas en donde vaivén de triun-
fos y reveses promete dejar arriba el
lado de la constancia, sin la cual no
hay heroísmo. El secreto de erguir-
se en la propia ruina, romper por
medio de la desgracia y mostrarse
aterrador al enemigo, no lo poseen
sino los hombres realmente superio-
res, esas almas prodigiosas que en la
nada misma hallan elementos para
sus obras.
(Simón Bolívar, Juan Montalvo,
tomo 8, Clásicos Bolivarianos, Caracas, 1994)
A él le correspondió crecer y
formarse en una etapa de profundos
cambios sociales, filosóficos, políticos
e históricos entre la obsolescencia de
la Ilustración y el nacimiento del Ro-
manticismo. Las páginas maravillosas
de la vida de nuestro Héroe –cada una
de más intensidad que otra– han sido
inspiración de los poetas en todas las
épocas… Así, pues, en su visita a Pa-
rís en 1804, cuando en compañía de
su maestro y amigo Simón Rodríguez
toma contacto con lo más selecto de

la intelectualidad francesa de la épo-
ca; su ascenso al Monte Sacro, o el te-
rremoto en Caracas, o su delirio en el
Chimborazo, o su triunfo en Junín, o
su agonía en San Pedro Alejandrino;
sus triunfos o sus derrotas han sido
chispas que encendieron la inspira-
ción de nuestros poetas.
Puestos frente a un escritor o un
poeta debemos preguntarnos qué fuer-
za lo motiva a escribir. Para unos será
recordar, para otros recrear o expresar
sentimientos o simplemente pensar. Es-
tos tres verbos describen ese trabajo in-
telectual por el que se concibe o se hace
historia, en el primer caso, literatura en
el segundo o filosofía en el tercero.
Por el tema que vamos tratando,
nuestra atención se centra en el segundo
grupo al que debemos entrar aceptando
ante todo que nuestro pro hombre no
fue un filósofo sobre cuyas ideas pueda
escribirse una historia, ni tampoco un
personaje de novela capaz de generar un
mundo de ficción en su entorno. Fue, sí,
un hombre real, de carne y hueso; un hé-
roe íntegro en cuerpo y alma, un hombre
con un ideario que dio forma de patria a
cinco naciones de este continente, y que
dio vida al criterio integracionista que en
la actualidad –siglo XXI– alienta a las na-
ciones de Hispanoamérica y el Caribe a
sentir –como él decía– que para nosotros
“¡la patria es la América!”. Un hombre
que complementaba su quehacer con
el pensar, haciendo historia en cada día
de su vida y en cada pasión de su alma;
tal como lo muestran sus cartas, sus ba-
tallas, sus proclamas, en las que, por la
autenticidad con la que actuó siempre,
aún está vivo para gloria de América.
 No. 18 • Un encuentro con la historia

Eso, justamente, explica las miles y miles de páginas que se han escrito en torno
a su figura, y de las cuales solo me referiré a los poemas de autores hispanoame-
ricanos de renombre, con los cuales pretendo hacer una especie de mapeo poético
bolivariano. Y comenzaré por Miguel Otero Silva, de Venezuela, en un poema cuyo
mensaje, en el contexto, nos dice que Bolívar es América:

Solo una sombra escuálida como un árbol sin ramas.

Solo una frente amplia y unos ojos de abismo.
Solo una sombra ágil, nerviosa, diminuta
que se tornaba inmensa como todas las sombras.
Era una sombra inmensa y era un pueblo a su espalda.
Un pueblo de pausados campesinos andinos,
de llaneros festivos, audaces y valientes,
de mulatos cordiales y de negros risueños,
de curtidos y ariscos pescadores mestizos,
de soldados corianos sufridores y recios:
pueblo dicharachero, ingenioso y palúdico.
Era una sombra inmensa y era un pueblo a su espalda.
Hoy la sombra está muerta. De su savia
se han nutrido mil bosques de hombres.
En su loor clarines tempestuosos,
tambores desbocados y pífanos marciales
han florecido bajo muchos cielos.
Bronces y mármoles no han logrado plasmar en su quietud
la vital sombra muerta
porque la tempestad no puede ser tallada.
Hoy la sombra está muerta frente a su pueblo vivo.
Frente a su mismo pueblo, sobre su mismo paisaje,
rumiando el mismo pan y la misma amargura.
Pueblo que aún persigue por las rutas con sol
lo que la arrolladora voluntad de la sombra buscaba.
Hoy la sombra está muerta,
mas su pueblo está vivo.
Pueblo vivo y enmarcado con la mirada fija
en la bandera libre que tremoló la sombra.
¡Arar nunca es en vano, ni en el mar!”

Qué hermosas palabras de Otero al glosar una frase del Bolívar decaído,
por un momento en su última proclama, pero en su canto reconoce textualmente
que “de su savia se han nutrido mil bosques de hombres”, por eso con razón
–nos dice, y repito– “arar nunca es en vano… ni en el mar”.


 En Centroamérica, el chorotega más grande del siglo XIX, Rubén Darío,
en sus años juveniles, le dedicó esta oda:

Oda en Centroamérica

Salve el cóndor andino

que al Chimborazo arrebató su llama!
¡Salve al genio divino
que clamó al torbellino
en medio del hervor del Tequendama!
(Alude al bellísimo pasaje del salto del Tequendama, hacia donde fue Bolívar a deleitarse en el río Funza que
allí cae desde 145 metros de altura, desde cuya orilla saltó para asombro de quienes lo acompañaban)

(…) La naciones lo han visto:

sol fecundo en la paz, rayo en las lides;
redondo como Cristo,
fue de raza de Cides
y en su alma inmensa revivió Arístides.
(…) Gloria al que ofrece vida,
a la codicia y al temor ajeno;
gloria eterna y crecida
al paladín sereno,
que se anunció con el clarín del trueno.
¡Bolívar! Las edades
escriben ese nombre, alto y bendito;
llevan las tempestades,
ese poema escrito
y se escucha un rumor en lo infinito.

Sus críticos señalan que en poe-
ma posterior titulado “PAX” hace
mención a Bolívar junto a Washington
y San Martín, con formas magistrales.
Ese pasaje maravilloso e inol-
vidable de las proezas de Bolívar lo
aprendí con mi padre, que, al relatar-
lo ponía tanta fuerza en sus palabras
que mi imaginación se echaba al vue-
lo para verlo saltar desde tremenda
altura ante los ojos de asombro de
sus soldados que lo acompañaban,
y al hacerlo, con la misma elegancia
decía Justino de un “atleta heleno”,
caía sobre una piedra tremendamente
grande que casi se columpia sobre el
tenebroso abismo: y lo hizo –palabras
textuales de Justino Cornejo.

10
 No. 18 • Un encuentro con la historia

Bajo la infinitud radiante de los cielos y al compás del mágico instrumental de las
aguas en tropel.
Abajo, en el punto en que se rompe descomunal aquella masa líquida y en el que el
Funza vuelve a ser río, algo como una sonriente aprobación suena y se expande en
alas del viento, para satisfacción y gloria de Colombia y de la especie humana.
(Esta cita textual de Cornejo pertenece a un opúsculo titulado “La sublime teatralidad de Bolívar en siete estancias”,
reeditado con el auspicio de la M. Ilustre Municipalidad de Guayaquil para la fiesta de Bolívar en julio del 2005)

Por la grandiosidad del hecho insuperado del salto del Tequendama, tam-
bién una mujer, con humildad y grandeza, le dedica un poema titulado:

El himno a Bolívar

Avergüenza decir: “Voy a hacerle un himno a Bolívar”.

¡Es tan menguada la voz de los hombres
para alzarla en elogio de los héroes!

A Bolívar habría que cantarle

con la garganta de los vientos
y el pecho del mar…”

Yo tendría que suplicarle al Pampero:

¡dame tu acento!
Y al Atlántico y al Caribe:

Hoy necesito vuestra voz.

La montaña y el salto estarán
desde entonces
cantando las alabanzas del General.
Lo que no han sabido hacer los hombres
lo habrán hecho el agua y el volcán.

Y eso basta; ahora, nosotros

aprendamos a escuchar,
a escuchar religiosamente
el canto triunfal.
A las voces eternas se unirán
las de mi Río de La Plata y mi Uruguay,
y el himno enorme se integrará
con el ritmo del Amazonas, del Orinoco,
Del Magdalena, del Paraná.

11
 Venezuela: para hacer la alabanza de tu héroe
todos los ríos de América mezclarán
su voz, sobre llanuras y montañas.
Así han de cantarle a Bolívar
el agua y los ecos, la cordillera y el huracán.
Y todos los hombres de América
que le deben su libertad
con el corazón exaltado y la cabeza descubierta
escucharán el himno que ninguno de los poetas
fue capaz de concebir para tu general.

La autora, Juana de América: Y también desde el Sur, hay una

Juana de Ibarbourou. Realmente her-
moso y sobrecogedor, porque el senti-
do de gratitud estalla en expresión so-
brecogedora hasta en la naturaleza de
este continente hacia el caraqueño.
voz grave y una pluma grande que
cantan a Bolívar. Es la de Neruda, que
lo encuentra en el drama de la guerra
civil española, en la década del 30 y
escribe “Un canto para Bolívar”, del
que extractamos lo siguiente:

Padre nuestro que estás en la tierra, en el agua, en el aire

de nuestra extensa latitud silenciosa;
todo lleva tu nombre, padre, en nuestra morada:
tu apellido la caña levanta a la dulzura,
el estaño bolívar tiene un fulgor bolívar,
el estaño bolívar sobre el volcán bolívar;
la patata, el salitre, las sombras espaciales,
las corrientes, las vetas de fosfórica piedra,
todo lo nuestro viene de tu vida apagada:
tu herencia fueron ríos, llanuras, campanarios:
tu herencia es el pan nuestro de cada día, padre.
Tu pequeño cadáver de capitán valiente
Ha extendido en lo inmenso su metálica forma:
de pronto salen dedos tuyos entre la nieve;
y el austral pescador saca a la luz de pronto
tu sonrisa, tu voz palpitando en las redes.
De qué color será la rosa que junto a tu alma alcemos?
Roja será la rosa que recuerde tu paso.

12
 No. 18 • Un encuentro con la historia

Cómo serán las manos que toquen tu ceniza?

Rojas serán las manos que en tu semilla nacen.
Y cómo la semilla de tu corazón vivo?
Por eso es hoy la ronda de manos junto a ti,
junto a mi mano hay otra, y hay otra junto a ella,
y otra más, hasta el fondo del continente oscuro
y otra mano que tu no conociste
viene también, Bolívar, a estrechar a la tuya.
Bolívar, capitán, se divisa tu rostro,
bandera se adorna con la sangre de nuestra insigne aurora.
Capitán combatiente, donde un boca
grita Libertad, donde un oído escucha,
donde un soldado rojo rompe una frente parda
donde un laurel de libres brota, donde una nueva.
Otra vez entre pólvora y humo tu espada está naciendo.
Otra vez tu bandera con sangre se ha bordado.
Los malvados atacan tu semilla de nuevo:
clavado en la cruz está el hijo del hombre
Pero hacia la esperanza nos conduce tu sombra,
el laurel y la luz de tu ejército rojo,
a través de la noche, América con tu mirada miras.
Tus ojos que vigilan más allá de los mares,
más allá de los pueblos oprimidos y heridos,
más allá de las negras ciudades incendiadas.
Tu voz nace de nuevo, tu voz otra vez nace;
tu ejército defiende las banderas sagradas.
La libertad sacude las campañas sangrientas
y un sonido terrible de dolores precede
la aurora enrojecida por la sangre del hombre.
Libertador: un mundo de paz nació de tus brazos.
La paz, el pan, el trigo de tu sangre nacieron:
de nuestra joven sangre venida de tu sangre
saldrá la paz, pan y trigo para el mundo que haremos.
Yo conocí a Bolívar, una mañana larga
en Madrid, en la boca del Quinto Regimiento
“Padre”, le dije: eres o no eres, o quién eres?
Y mirando al Cuartel de la Montaña, dijo:
“Despierto cada cien años,
cuando despierta el pueblo”.

13
 Y acercándonos geográficamente
a nosotros, desde su Perú de origen,
también se escucha y se lee a un escri-
tor de fuste, siempre con tono enérgico
y conocido en el mundo de la política
por un proyecto personal de recons-
trucción y regeneración nacional. Me
refiero a don Manuel González Prada
(Lima, 1848-1918), a quien pertenece
el siguiente cuarteto:
Tú, Bolívar. No demandes
bella estatua en firme asiento:
es tu digno monumento
el murallón de los Andes.
Con cuyo texto engarza geográ-
ficamente la acción bolivariana en
todo el callejón andino.
Y también de Perú no podemos
dejar de mencionar al gran poeta épico
de América, José Santos Chocano (Lima,
1875; Santiago, 1934) en un terceto que
aprendimos cuando éramos estudiantes
de Literatura de una composición titula-
da “Tríptico bolivariano”, y que dice:
Gloria al que lucir pudo, como ja-
más se ha visto,
a veces el sudario trascendental de
Cristo
y a veces la bordada camisa de Don
Juan…
Y de Colombia podemos citar al
modernista José María Rivas Groot (Bo-
gotá, 1863; Roma, 1923), a quien se debe
la dirección acertada de dos famosas re-
vistas de literatura y política de aquella
época denominada Opinión y el orden
(Planeta, tomo 9, p. 162).
14
En su producción poética, sus
críticos sienten la influencia principal-
mente de Lamartine y Víctor Hugo,
distinguiéndose “El canto a Bolívar”
de 1883, del que extractamos lo si-
guiente:
¡Bolívar!… el gigante
cuyo nombre repite la tormenta
sobre la faz del turbulento Atlante.
(…) El que llevó sumisa,
encadenada,
a las flotantes crines
de su corcel fogoso a la victoria.
El hombre bueno entre los hombres
grandes,
el genio colosal entre los buenos,
el que por pedestal tiene los Andes
y por corona la fulgente nube
preñada de relámpagos y truenos.
(Citado en el libro de Gilberto Molina Correa,
Ambato, 1983, p. 60)
Y Bolivia no podía estar ausente
de ésto que yo llamo “mapeo de la lí-
rica bolivariana”. Traemos la cita de la
poetisa María Josefa Mujía ( 1813-1888),
cuando dice en su soneto “A Bolívar”:
Aquí reposa el ínclito guerrero:
Bolivia triste y huérfana en el mundo
llora a su Padre con dolor profundo,
Libertador de un Hemisferio entero.
(Sonetos a Bolívar, Caracas, 1989)
Y en la década del 30, en Pana-
má, frente al monumento internacio-
nal que se levantara en su honor, el
gran vate Ricardo Miró, pronunció
estos versos:
 No. 18 • Un encuentro con la historia

Bien está que a tus plantas se prosterne la América,

si un día echó en olvido tu loca hazaña homérica
que hoy surge, tras un siglo, con mayor claridad.
Pues si fuiste el más grande Capitán de la historia,
serás, desde hoy, sobre este pedestal de tu gloria ,
el Centinela eterno de nuestra libertad.
(Sonetos a Bolívar, Caracas, 1989)

En este recorrido poético por
América hemos dejado casi al final
un país del Cono Sur del que emerge
una pluma inigualable: la de Edgardo
Ubaldo Genta, que al referirse a nues-
tro héroe, dijo: “que habiendo nacido
hombre supo morir como un dios” en
su obra titulada La epopeya de Bolívar,
(Montevideo, Editorial Independen-
cia, 1944), única en su género, que
fue auspiciada por el gobierno de su
Uruguay natal mediante decreto del
19 de mayo de 1944, considerándola
como un nuevo signo de vinculación
de este país con Perú, Bolivia, Colom-
bia, Ecuador y Venezuela, y en cuyas
palabras iniciales el propio autor nos
dice cómo nacieron sus poemas “amé-
ricos” llamados a exaltar las grandes
fuerzas del nuevo mundo bajo la su-
gestión de su naturaleza, su historia
y su destino; y, cuyo primer ciclo de
siete obras culmina justamente con La
epopeya a Bolívar, a través de la cual
el autor encuentra una relación entre
Prometeo y Bolívar, entre el héroe mi-
tológico y el real. Genta se pregunta y
nos preguntamos nosotros también a
propósito de esta consideración:
¡Prometeo en América! En un bloque
de los Andes, tallado con el cincel del
verso, desgarradas sus entrañas por
el cóndor de la gloria, encadenado por
el amor a los efímeros y las pasiones
sin freno ¿No es acaso Bolívar más
Prometeo que el mismo esquiliano y
sobrenatural?…

Esta obra, compuesta por tres

actos y un epílogo que se extienden
en nada menos que 277 páginas, se
representó por primera vez en el Tea-
tro Sucre de Quito, con motivo de la
celebración del Cincuentenario de la
Unión Panamericana y en homenaje a
la Batalla de Pichincha; y, en su prime-
ra página, hay una frase del escritor
también uruguayo José Enrique Rodó
(Montevideo, 1872; Palermo, 1917),
que nunca he olvidado y que dice:

15
 Nada hay más
grande que Bolívar

Grande en el pensamiento, grande en la acción;

grande en la gloria, grande en el infortunio;
grande para magnificar la parte impura
que cabe en el alma de los grandes
y grande para sobrellevar, en el abandono
y en la muerte, la trágica expiación de su grandeza.
(Hombres de América, José Enrique Rodó)

Y nada menos que de Guatemala

el gran premio Nobel, Miguel Ángel
Asturias, nos ha dejado una compo-
sición que es, para los bolivarianos,
oración de cada día:

Credo

Creo en la Libertad, Madre de América,

creadora de mares dulces en la tierra,
y en Bolívar, su hijo, Señor Nuestro,
que nació en Venezuela, padeció
bajo el poder español, fue combatido,
sintiose muerto sobre el Chimborazo,
y con el Iris descendió a los infiernos,
resucitó a la voz de Colombia, tocó al Eterno con sus manos,
y está parado junto a Dios.
No nos juzgues, Bolívar, antes del último día,
porque creemos en la comunión de los hombres
que comulgan con el pueblo; solo el pueblo
hace libres a los hombres. Proclamamos
guerra a muerte y sin perdón a los tiranos,
creemos en la resurrección de los Héroes,
y en la vida perdurable de los que, como Tú,
Libertador, ¡no mueren!:
¡cierran los ojos y se quedan velando!

16
 No. 18 • Un encuentro con la historia

Y tendríamos necesidad de mu- amor y con inquebrantable fe en los

cho más tiempo para completar este
recorrido por la Lira americana inspi-
rada en nuestro pro hombre. Por eso
entramos a la parte final de este traba-
jo que lo he preparado con verdadero
principios bolivarianos, convencida
de la profundidad de sus hazañas, del
legado que no pierde actualidad y que
continúa cosechando la mies que arro-
jó el Libertador. Por eso siempre digo:

“Libertador y padre nuestro”

Cuando todas las voces sean polvo
y todos los silencios sean nada;
cuando el tallo verde sea apenas
recuerdo de la espiga y la raíz primera
un desangrarse de agua inédita;
cuando las perdidas huellas
lloren el polvo de sus pasos;
cuando las manos huérfanas
destilen su porción de estrellas,
y Dios, solo Dios quede en la eternidad,
estarás tú, Simón de Caracas y de América,
temblando en el silencio de la voz
para decir tu palabra.”
(Esta es una bellísima composición del venezolano Lucas Castillo Lara)

Bolívar y los poetas

ecuatorianos
Y ahora sí en la parte final de este
trabajo entramos en el Parnaso ecua-
toriano, en el que mencionaremos en
primer lugar a Olmedo, que con su
“Canto a Bolívar” hace realidad su
deseo y su esperanza de hallarse lue-
go, con él, en la gloria, como lo ma-
nifestara en carta del 31 de enero de
1825, poema cuyo principal crítico fue
el propio Bolívar:

17
 (Fragmento)

El trueno horrendo que en fragor revienta

y sordo retumbando se dilata
por la inflamada esfera,
al Dios anuncia que en el cielo impera.
Y el rayo que en Junín rompe y ahuyenta
la hispana muchedumbre
que más feroz que nunca amenazaba
a sangre y fuego eterna servidumbre;
Y el canto de victoria
que ecos mil discurre ensordeciendo
los hondos valles y encumbrada sierra:
en la tierra proclaman a Bolívar
Árbitro de la paz y de la guerra.

Recordemos, de paso, que este 1960), en seis cantos que acertada-

famoso poema fue traducido al fran-
cés por el poeta Víctor Manuel Ren-
dón, también guayaquileño.
La eximia poetisa guayaquile-
ña Rosa Borja de Ycaza, mi madrina
sea dicho de paso, dedica al Genio de
América su inspiración en el poema-
rio titulado “Libertad” (Guayaquil,
mente prologa el Padre Aurelio Es-
pinoza Pólit que lo califica como “un
bello canto al espíritu de la patria, al
que con su gallarda y constante hidal-
guía ennoblece la pequeñez relativa
de nuestras realidades históricas”.
En el último canto, imaginando al Li-
bertador en el Chimborazo, la autora
dice textualmente:

Hay un supremo instante de abstracción del espíritu

que en inquietud creciente mira hacia el más allá;
en que el héroe se eleva con visión de poeta,
y cual grave filósofo hasta el abismo va,
buscando en el espacio la luz de la quimera
y en el profundo abismo la voz de la verdad.
Y con un insondable misterio en las pupilas,
donde prende el ensueño su irradiación fugaz;
en alto el pensamiento, que el espacio domina,
y saturada el alma de blanca soledad;
siguiendo los arcanos de su propio Destino,
delante de los siglos que lo miran pasar,
Bolívar se engrandece como un dios mitológico
y levanta a los cielos su delirio inmortal.

18
 No. 18 • Un encuentro con la historia

Un hálito de cumbres envuelve su grandeza,

en asombro el silencio sobrecogido está;
Bajo el signo del cielo, testigos del prodigio
son el vasto Universo, el Alma y la Eternidad.
(Libertad, p. 48)

Y muchos más ecuatorianos can- épica. Me refiero a “Bolívar y el tiem-

taron a nuestro Bolívar. Así, el guaya-
quileño Medardo Ángel Silva, lírico
por excelencia, incluye en su obra un
canto heroico y sublime en el que sen-
timos también que arde su inspiración
po”, poema que todas las alumnas de
Emma Esperanza Ortiz Bermeo, en la
época de oro del Dolores Sucre, decla-
mábamos con unción:

El huracán aullaba como un mastín de caza

a la noche invasora… la niebla era una gasa
velando el rostro puro del día. Se dijera
que el hálito del viento apagaba la hoguera
del sol… la sombra inmensa de los montes crecía
como haciendo la noche… cada cumbre fingía
una mano extendida para coger estrellas.
Alzaba sobre el mundo la más altiva de ellas
un pabellón de llamas. Viéndolas se diría
que de aquella montaña iba a salir el día.
El Chimborazo alzaba su cabeza de abuelo
entre todos. El viejo monte vecino al cielo
conocía la voz del Padre de las cosas.
El alba filialmente encendía de rosas
su frente de patriarca. El sol era su hermano:
otro gigante era también el océano.
Su actitud al Titán rememora del mito:
quizá pensó robar un astro al infinito,
y la mano de Dios, frustrando la aventuras
lo inmoviliza a tiempo que escalaba la altura!…
De súbito, un rumor, levísimo, tan leve
como el caer de una hoja sobre el tapiz de nieve
de la montaña. Aquel rumor crecía lento.
El silencio se hacía momento por momento,
tan grande que, atendiendo a mil ocultos sones,
se hubiera oído el paso de las constelaciones.
Era de pies humanos aquel suave ruido.
El Chimborazo alzó la faz semidormido;

19
 y vio un hombre parado en frente del vacío.
Y el monte sintió algo como un escalofrío!...
La túnica de ese hombree era de llama, cielo
y sangre. Lo envolvía como si, en vez de velo,
fuera su propia carne; su frente despedía
un fulgor parecido al del naciente día;
su mano era capaz de doblar al destino:
le circundaba un halo de prestigio divino
como una emanación de sí. Cuando el sonido
de su voz rasgó el aire, se oyó como un rugido
armonioso; y el tiempo refrenó su carrera,
en la nevada cúspide, para mirar lo que era!
Y sobre la montaña, al prodigio propensa,
se detuvo un instante la eternidad suspensa.
Nunca desde el Tabor, se vio mayor grandeza
humillando de un monte la vetusta cabeza!
Y aquellos dos gigantes se hallaron frente a frente:
los siglos, como una fugitiva corriente,
circundaban las sienes del viejo; su corona
eran los muertos días; en su mano temblona
llevaba una hoz por cetro. Y la figura homérica
era Simón Bolívar, Libertador de América.

Y una muy especial mención • “Al corazón de Bolívar: soneto

haremos del poeta coronado Pablo
Hannibal Vela Egüez, que en su libro
El árbol que canta (Quito, 1943, pp. 81-
101), la segunda parte titulada Taber-
náculo bolivariano, dedica seis poemas
hermosísimos a nuestro Héroe con
estos títulos:
• La epoepeya bolivariana (canto épi-
co en 100 versos dedicado al Dr.
Alfredo Baquerizo Moreno).
• “La libertad de hispanoamérica”
(Canto lírico dedicado a don Is-
mael Pérez Pazmiño).
• “Al soñador del Chimborazo”
(soneto para la Sociedad Boliva-
riana del Ecuador).
metálico” (soneto para la Socie-
dad Bolivariana de Caracas).
• “Bolívar y el Tequendama: los
dos saltos” (poema para la So-
ciedad Bolivariana de Bogotá).
• “Bolívar y el Chimborazo” (poe-
ma dedicado a don Enrique Ba-
querizo Moreno).
• “La espada de Bolívar” (hermo-
so soneto dedicado a don Fco.
Chiriboga Bustamante, presi-
dente de la Sociedad Bolivariana
del Ecuador).
• “Elio Bolívar” (escrito en home-
naje al Gral. Ángel Isaac Chiri-
boga).

20
 No. 18 • Un encuentro con la historia

Y tratando de acortar el tiempo La joven plenitud del continente

mencionemos que en ese parnaso nues-
tro hay nombres que fulguran como:
Remigio Crespo Toral, en su famoso
paralelo entre Washington y Bolívar;
Manuel María Sanchez, en su poema
“Bolívar” que comienza con el siguien-
te cuarteto:
tiene aspecto de fúnebre escenario;
hay en cada volcán un incensario
y un responso de paz en cada fuente.
La selva por alfombra: el esplenden-
te confín, por cortinaje funerario;
el siglo, un pedestal, y solitario
sobre él, un redentor omnipotente.

Héroe, Libertador, mártir y genio, Ante tu genio múltiple y fecundo

grande entre los excelsos, su figura
llenará de los siglos el proscenio,
más y más aumentando su estatura.
Y del Dr. Carlos Alberto Arroyo
del Río, político y literato (1893-1969),
el poema “Bolívar”.
que a través de los tiempos nos in-
flama, y con que en medio de la his-
toria brillas
Está callado y reverente un mundo,
absorta y pensativa está la fama
y la gloria, gimiendo de rodillas.

Y del el libro Almas errantes, de don Emilio Gallegos del Campo publicado
en Guayaquil en 1913 extractamos estos versos:

Bolívar

El Gigante de los Andes, el titán de férreo brazo,

que logró con su entereza las caricias de la gloria
fue el gran Héroe; el bienamado de una Diosa: la Victoria,
que estrechole con su fuerte y amoroso dulce abrazo.
Fue el gran Genio que nacido de la gloria en el regazo
dejó un mundo luminoso de su amor en nuestra historia,
y en los pueblos redimidos veneramos su memoria;
que no es sueño su delirio sobre el blanco Chimborazo.
Fue un genial de raza invicta que dejó radiante huella
por sus lauros, por sus triunfos, por su historia, por su vida;
luz hermosa, luz bendita, luz espléndida, luz bella.
Y este Genio más glorioso que los héroes de la Esparta,
por Colombia la indomable, la adorada, la querida,
fue a morir en un tugurio miserable en Santa Marta.

21
 Aludiendo a esa dolorosa escena
final en la quinta de San Pedro Alejan-
drino en Santa Marta, en diciembre de
1830, cuando no solo es cruel el cuadro
de un hombre en agonía, sino que re-
sulta mucho más cruel y destructiva
la ingratitud, que, como una lepra, ha
corroído el alma de quienes debieron
haber levantado para el artífice de su
libertad un sitio digno de su hazaña y
de su gloria, pues “habiendo nacido
hombre supo morir como un dios”, en
expresión del uruguayo Edgardo Ub-
aldo Genta, que nunca dejo de repetir
para enseñar.
Nos faltaría tiempo y espacio para
un registro total de los poetas naciona-
les que han cantado al genio de Amé-
rica. Entre ellos, de mayor renombre
Jorge Carrera Andrade, Mary Coryle,
Celiano Monge, Nicolás Rubio Vás-
quez, Abel Romeo Castilllo, Moraima
Ofir de Carvajal, Sergio Núñez, Miguel
Ángel León. Y en muchos de ellos sal-
ta el tributo sincero y sentido a la ges-
ta libertadora, pero no es menos cierto
que en el contexto de muchos poemas
subyace el deseo profundo de que ese
hombre de espada y pensamiento, de
sueños y creación, vuelva para reforzar
su obra o repetir su lección de patria, o
… a cobrar lo que dejó pendiente,
a devolver los frutos a sus dueños
y a liberar de nuevo al continente,
como lo canta Fernando Cazón Vera,
poeta guayaquileño en I Soneto del
Tríptico titulado “El fuego vivo”, man-
teniendo la misma idea en el segundo
y tercer soneto.
22
Y no estaría completo este trabajo
si no repitiéramos lo que en bella for-
ma literaria escribió al insigne ameri-
cano María Piedad Castillo de Leví,
poetisa de Ecuador y de América:
Qué silencioso duermes! Abre los
negros ojos,
lanza de tus pupilas el rayo cegador,
que flamee a las ráfagas violentas,
desplegada
como un ala inmensa que empuja al
batallón
la bandera del Iris que surgió en
Ayacucho,
que en Pichincha se alzara como en
una redención.
Detrás iremos todos. Tú, pálido y
erguido
envuelto en tu capote silente y so-
ñador; y nosotros, los hombres, las
mujeres, los niños
seguiremos las huellas de tu negro
bridón.
Y otra vez los combates, la victoria,
la muerte,
la gloria que ilumina al vencedor.
Será la Gran Colombia realidad ver-
dadera
y Santa Marta, un vago recuerdo,
una expiación.
Los siglos abrirán su cortina gigante
y será tu pasado sobrehumana in-
tuición.
América te aguarda, ha sonado la
hora
de paz y de grandeza, de trabajo y
de honor:
¡Retorna de las sombras, vuelve li-
bertador!
 Reflejos de la Conquista:
El escudo del Inca Garcilaso de la Vega
Álvaro Renato Mejía Salazar

Introducción

E
sta es la segunda entrega de
nuestra serie denominada Re-
flejos de la Conquista; serie en
la que presentamos investigacio-
nes sobre varios temas referentes a
la conquista y al coloniaje. Asuntos
cotidianos, jurídicos, gubernativos,
costumbristas, etc., demostrando su
validez y pertinencia para entender
el fenómeno histórico y social
que representó el descubri-
miento y posterior conquista
de América. Nuestra labor se
aleja de cualquier matiz so-
ciológico, pues consideramos
que existen muchas fuentes
de información histórica que,
de manera objetiva, reflejan
lo que el nuevo mundo re-
presentó para el ibérico, para
el nativo, y, posteriormente,
para el vástago de la mezcla
racial.
Es justamente esta últi-
ma visión, la del mestizo, de
la que se encarga el presente
trabajo, al analizar del escudo
del Inca Garcilaso de la Vega.
Comenzamos realizando un
acercamiento a la vida del
personaje.

23
Vida del Inca quien le suministró numerosos datos
Garcilaso de la Vega 1
Nace en el Cuzco, el 12 de abril de
1539. Fue bautizado con los nombres
de Gómez Suárez de Figueroa. Hijo
natural del capitán español Sebastián
Garcilaso de la Vega y Vargas, conquis-
tador del Perú, llegado en 1534, junto a
Pedro Alvarado. Sebastián pertenecía
a la nobleza española y gozaba de la
alta posición de conquistador hidal-
go. La madre del Inca Garcilaso fue la
Palla Chimpu Ocllo, bautizada luego
como Isabel, perteneciente a la familia
imperial inca.
Durante sus primeros años de
vida, Garcilaso mantuvo estrecha re-
lación con su madre y con la familia
de ésta, de allí obtuvo amplios cono-
cimientos sobre el incario. Luego, a
raíz de los matrimonios de su padre
con la española Luisa Martel de los
Ríos, y de su madre con el español
Juan de Pedroche, las relaciones con
su casa materna se redujeron. Sebas-
tián siempre se hizo cargo del cuida-
do de su hijo, lo educó en el colegio
de indios nobles del Cuzco, junto a
los hijos también mestizos de Francis-
co y Gonzalo Pizarro. Dejó en su tes-
tamento cuantiosa fortuna a su hijo,
con las instrucciones de que pasará a
España a continuar su instrucción, lo
cual se verificó en 1560. En dicho año
llegó el Inca Garcilaso a Extremadu-
ra, donde visitó a algunos familiares.
Se estableció en el pueblo de Montilla
donde residía su tío Alonso de Vargas.
En 1561, fue a Madrid donde conoció
al conquistador Gonzalo Silvestre,
24
para su obra La Florida. En 1563, pen-
só en volver a Perú, pero declinó el
viaje y optó por seguir la carrera mili-
tar. Además, en ese año nació su hijo
Diego de Vargas.
En esta época dejó de usar su
nombre de bautismo y pasó a firmar
con el nombre de su padre y de tantos
otros de sus antepasados: Garcilaso de
la Vega. Guerreó bajó el mando de Juan
de Austria, en contra de los moriscos de
Granada. En 1570 muere su tío, Alon-
so de Vargas, con quien había surgido
una profunda relación paternal. Alonso
legó una herencia considerable a su so-
brino. Pasó entonces a vivir con su tía
política viuda. A la muerte de ésta, se
mudó a Córdoba, donde consiguió la
aprobación para la publicación de su
1 La vida y obra de este personaje ha sido
materia de amplios estudios y publi-
caciones. Entre las fuentes materia de
nuestra consulta para la elaboración de
este aparado, se encuentran:
• Ángel Rosenblat, Ricardo Rojas e Inca
Garcilaso de la Vega, Comentarios reales
de los incas, Buenos Aires, Emecé Edi-
tores, 1943, pp. 21-58.
• Cristian Fernández, Inca Garcilaso:
imaginación, memoria e identidad, Lima,
UNMSM / Fondo Editorial, 2004, pp.
97-127.
• Karine Perissat, “Los incas represen-
tados”, en Revista de Indias, vol. LX,
Madrid, CCHS, 2000, pp. 623-649.
• Fernando Jurado Noboa, “Los Lasso
de la Vega y los grupos de poder en
la conquista de los países andinos”,
en SAG de Guayas, No. 1, Guayaquil,
1985, pp. 87-142.
• Rodolfo Pérez Pimentel, Diccionario
Biográfico del Ecuador, tomo III, Guaya-
quil, Editorial Universidad de Guaya-
quil, 2001, pp. 122-135.
 No. 18 • Un encuentro con la historia

traducción de los tres Diálogos del amor,
del filósofo León Hebreo.
En 1590, muy probablemente
dolido por la poca consideración que
se le tenía en el ejército por su condi-
ción de mestizo, dejó las armas y en-
tró de religioso. Frecuentó los círculos
humanísticos de Sevilla, Montilla y
Córdoba. Publicó su traducción de los
Diálogos de amor y remitió una copia
de los mismos, debidamente autogra-
fiada, al rey Felipe II. En 1605, publi-
có en Lisboa La Florida. Ya había co-
menzado años antes a trabajar en sus
famosos Comentarios reales, los cuales
fueron publicados también en Lisboa,
en 1609. En esta obra incluyó su escu-
do de armas, que fue diseñado por él
mismo. Recibía visitas, se escribía con
parientes y amigos. Su privilegiada
memoria le servía de mucho y, como
aún conservaba los pequeños censos
y juros sobre el marquesado de Prie-
go, se mantenía con cierto lujo; usa-
ba vajilla de plata sobredorada, que
adornaba sus aposentos, tenía diver-
sas armas y hasta seis criados. Todo
ésto demuestra el gran orgullo que
tenía en su condición doble de aristó-
crata español e indio.
Entre 1592 y 1612 redactó la se-
gunda parte de los Comentarios Reales
que titula Señorío de los incas o Histo-
ria General del Perú. En 1612, compró
la Capilla de las Ánimas de la Cate-
dral de Córdoba, donde su hijo sería
sacristán y donde pidió ser enterrado.
En 1613 obtuvo la aprobación y licen-
cia para la publicación de la segunda
parte de sus Comentarios reales, pero la
edición demoró hasta 1617, saliendo a
la luz después de ocurrido su falleci-
miento en Córdoba, el 22 de abril de
1616, a los 77 años de edad. Su tumba
se encuentra adornada de los escudos
de sus antepasados ibéricos y su epi-
tafio, elaborado poco después de su
muerte, reza:

El Inca Garcilaso de la Vega, varón insigne, digno de perpetua memoria. Ilustre

en sangre. Perito en letras. Valiente en armas. Hijo de Garcilaso de la Vega. De las
Casas de los duques de Feria e Infantado y de Elisabeth Palla, hermana de Hua-
yna Capac, último emperador de las Indias. Comentó La Florida. Tradujo a León
Hebreo y compuso los Comentarios reales. Vivió en Córdoba con mucha religión.
Murió ejemplar: dotó esta capilla. Enterróse en ella. Vinculó sus bienes al sufragio
de las ánimas del purgatorio. Son patronos perpetuos los señores Deán y Cabildo
de esta santa iglesia. Falleció a 23 de abril de 1616.

El 25 de noviembre de 1978, el
rey Juan Carlos I de España depositó
parte de los restos del Inca Garcilaso
en la Catedral del Cuzco, ciudad don-
de ciertamente le corresponde reposar
como miembro de la familia imperial
inca.

25
El escudo del Inca
Garcilaso de la Vega
El Inca Garcilaso de la Vega di-
señó para sí un escudo como muestra
–acaso rabiosa, acaso puramente va-
nidosa– de su condición de miembro
del estado noble español e indio. Tal
cual fue su sangre, su escudo también
fue mestizo. Según se ha anotado, el
Inca Garcilaso de la Vega publicó este
escudo desde la edición príncipe de
los Comentarios reales. La composición
heráldica de las armas es la siguiente:
El escudo es partido –división
vertical en dos partes–. En el primer
campo –división izquierda desde los
ojos del lector– constan inicialmen-
te las armas de los Vargas, mismas
que son: en campo de plata, tres fajas
ondeadas de azur, bien orladas por
que el Inca Garcilaso haya represen-
las armas de Castilla y León. El Inca
tado las armas de los Figueroa, a con-
Garcilaso, en estricta línea de varón,
tinuación de las de los Vargas, pese a
fue hijo de Sebastián Garcilaso de la
que su antepasado Figueroa estaba
Vega y Vargas, nieto de Alonso He-
algo distante en su línea genealógica,
nestrosa de Vargas, bisnieto de Alon-
de seguro obedece al gran prestigio y
so de Vargas y Tordoya y tataranieto
poderío que poseía dicha familia en
de Hernando de Vargas y Badajoz.
aquellos momentos. Legitimante des-
Consideramos que la colocación de
de el punto de vista social, era “ser” y
las armas de Vargas en el sitio de pri-
“demostrar ser” un Figueroa.
vilegio del escudo obedece más al
aprecio que tenía por su tío Alonso de Luego, se representa la heráldi-
Vargas, antes que por rigurosidad en ca de los Sotomayor, la cual en plata,
la composición heráldica del orden de muestra tres fajas jaqueladas, de gules
los linajes. A continuación el escudo y oro, cargadas cada una de un ceñi-
luce las armas de los Figueroa, éstas dor de sable. El Inca Garcilaso perte-
son: en campo de oro, cinco figuras necía a los Sotomayor al ser tatara-
naturales, en sotuer. Don Gómez Suá- nieto de doña Blanca de Sotomayor y
rez de Figueroa y Sotomayor, Señor Vásquez de Goes, segunda Señora de
de Torre del Águila, fue bisabuelo del Los Arcos y Botoa. Finalmente, esta
Inca Garcilaso de la Vega. El hecho de parte del escudo presenta a las armas

26

dobles de los Mendoza y Lasso de la
Vega. Éstas, en campo cuartelado en
aspa, lucen en la primera y tercera
partición en sinople, una banda, de
gules, perfilada de oro; en la segun-
da partición en campo de oro, la ins-
cripción “Gratia plena” y, en la cuarta
partición, en campo de oro, la inscrip-
ción “Ave María”. El Inca Garcilaso
fue tataranieto de Gómez Suárez de
Figueroa y Lasso de la Vega, a través
de quien descendía también de Elvira
Lasso de la Vega y Mendoza, de Die-
go Hurtado de Mendoza y Ayala, de
Leonor Lasso de la Vega y Cisneros, y
de Pedro de Mendoza y Orozco.2 So-
tomayores, Lassos de la Vega y Men-
dozas eran de las casas más prestantes
en la España del XVI, incluso estaban
emparentadas con el Rey.
En el segundo campo –división
derecha desde los ojos del lector– cons-
ta el Sol –Inti– y la Luna –Quina–, divi-
nidades mayores del incario, símbolos
que solo podían ser usados por los
hijos de tales divinidades, éstos son,
los incas. El Inca Garcilaso fue bisnieto
materno del Inca Túpac Yupanqui y
sobrino nieto del gran Huayna Cápac.
Luego, se representan dos serpientes
–Amaru– coronadas, de cuyas bocas
nace un arco iris. La serpiente se iden-
tifica con un dios menor de los indios
orientales, quienes rendían tributo
2 Fernando Jurado Noboa, “Los Lasso de
la Vega y los grupos de poder en la con-
quista de los países andinos”, en SAG de
Guayas, pp. 87-142.
3 Cristian Fernández, Inca Garcilaso: imagi-
nación, memoria e identidad, pp. 97-127.
No. 18 • Un encuentro con la historia
al Inca obsequiándole estos reptiles.
Además, también se lo relaciona con la
dinastía inca, al ser el tótem o animal
símbolo de Pachacútec Inca. También
Atahualpa adoptó a la serpiente como
símbolo, luego de que su padre el Sol
lo habría transformado en tal reptil
para poder huir del cautiverio en que
le había puesto su medio hermano
Huáscar, durante una de las primeras
escaramuzas por el dominio del impe-
rio. En todo caso, las serpientes coro-
nadas constan como atributo heráldico
de los incas desde la concesión de tal
pieza para el escudo de Paullo Topa
Inca, pariente cercano del Inca Garcila-
so. El arco iris –Mascaypacha– es una
divinidad menor del incario, que se
identificaba con lo infinito. Finalmente,
pende del arco iris una borla colorada.
Este es el atributo de supremo poder
del emperador inca, toda vez que lo
usaba con tal significado el último inca
Atahualpa, a la sazón, tío segundo del
Inca Garcilaso.3
El escudo se encuentra adorna-
do con marco y cintas, llevando la si-
guiente divisa: “Con la espada y con
la pluma”, la cual se identifica con la
doble condición de militar y escritor
del Inca Garcilaso. Ha de notarse el
contenido desafiante de este lema.
27
Reflejo de la Conquista
Según hemos advertido, el escu-
do del Inca Garcilaso de la Vega está
íntimamente relacionado con la con-
cepción de su identidad. Es un hecho
incontrovertible el gran orgullo que
sentía tanto de su sangre española,
como de su sangre india; pese a que
su condición de mestizo, ciertamente,
le había costado cierta marginación a
lo largo de su vida. Sobre este mesti-
zaje racial que produjo la conquista,
él mismo escribió en sus Comentarios
reales:
A los hijos de español y de india,
o de indio y española, nos llaman
mestizos, por decir que somos mez-
clados de ambas naciones; fue im-
puesto por los primeros españoles
que tuvieron hijos en Indias; y por
ser nombre impuesto por nuestros
padres y por su significación, me
lo llamo yo a boca llena y me honro
con él. Aunque en Indias si a uno
de ellos le dicen: sois un mestizo, lo
toman por menosprecio.
la supuesta pureza racial o desmedro
de la persona.
Debemos aceptar que esta con-
cepción particular de la conquista
que refleja el blasón del Inca Garcila-
so, donde el hijo de España e Indias
une a sus progenitores colocándolos
en igualdad de condiciones, es mar-
ginal aun hasta nuestros días. En su
gran mayoría el mestizaje fue y con-
tinúa siendo tema de vergüenza y de
ocultamiento.
Sin embargo, a través del escudo
de nuestro personaje y de toda su obra
literaria, observamos que ya desde la
colonia temprana existieron hombres
que, superando complejos o falsas rei-
vindicaciones, declararon abiertamen-
te su realidad, su mestizaje.
San Francisco de Quito,
14 de julio de 2009

Esta consciente pertenencia del

Inca Garcilaso a los dos mundos, le
ayudó a superar los conflictos inter-
nos que tantos otros mestizos tuvie-
ron al no sentirse parte ni de una ni
de otra cultura. El orgulloso sincre-
tismo de la obra del Inca Garcilaso y,
por supuesto, de su escudo, deviene
en una defensa y revalorización del
mestizaje, al conceptuarlo como una
realidad de cambio y oportunidad de
evolución y no como una pérdida de

28
 El libre comercio
y el 9 de Octubre de 1820
Alfredo Cedeño Delgado
L
a agricultura de la Costa ecua-
toriana, a lo largo del siglo
XVIII tuvo, en el primer boom
cacaotero que abarca el período 1779-
1820, su más alta fase de desarrollo.
Desde 1631 regía la prohibición
de comercializar cacao desde Guaya-
quil. Por Cédula Real, la Corona con-
cedía el derecho exclusivo de producir
y comercializar cacao solo a México,
Venezuela y Trinidad y Tobago en
una clara demostración de política
monopolista y regulación de comer-
cio. Guayaquil, con mayor capacidad
de producción y mejor calidad de
producto, al verse prohibido de un li-
bre comercio, de manera clandestina
comercializaba cacao a través de la
ruta a Acapulco con salida posterior a
Europa por los puertos de Sonsonete,
en Nicaragua, y Ajacutla y Amapala,
en Guatemala.1 Cuando, incremen-
tando su producción, empezó a usar
el puerto del Callao para exportar ha-
cia Acapulco, el Cabildo de Caracas
elevó constantes quejas para frenar la
producción y el embarque de la fruta
desde Guayaquil.
Así, clandestinamente y usando
el Callao como puerto de embarque ofi-
cial y “legal”, el cacao guayaquileño sa-
lía a la Metrópoli pese a prohibiciones,
frenos y restricciones de toda clase.
Inicialmente las plantaciones de
cacao se ubicaron en las planicies del
río Guayas y su principal mercado fue
Nueva España. Las cosechas anuales
oscilaban entre 40 y 50 mil cargas de
81 libras, siendo las ventas al exterior
apenas de 34 mil cargas.2
El 17 de enero de 1774 se dictan,
por la Corona, medidas económi-
cas y políticas de comercio que van
a determinar cambios profundos en
la estructura productiva de América
Latina y de Guayaquil. En efecto, las
reformas borbónicas liberaron el co-
mercio, permitiéndolo fluidamente
por el Pacífico entre todas las provin-
cias indianas; redujeron los derechos
de almojarifazgo, una especie de im-
1 Vientos de Río, Articulación de la provincia
de Guayaquil en la economía mundo, Museo
Nahim Isaías, Banco Central del Ecuador,
2006, p. 140. En 1 630 ya se registraban
envíos de hasta 40 000 fanegas usando el
puerto de Guayaquil, y pequeñas caletas
costeras como Manta.
2 En Nueva España, el cacao satisfacía
necesidades de consumo popular ini-
cialmente y dejaba ingentes ganancias a
los comerciantes que lo importaban de
Guayaquil. Compraban la carga de 81
quintales a 4 pesos, y vendían, en México
DF, la libra a real y medio, ganando has-
ta el 74% de lo invertido. Enrique Ayala
Mora, Nueva Historia del Ecuador, vol. 4,
Edit. Grijalbo, 1989.
29

puesto por ventas en el exterior: de
8 a 5%; y, de 5 a 3% los intereses que
pesaban sobre los censos o hipotecas;
eliminaron totalmente los aranceles
en las remesas para España; y, el 14 de
noviembre de 1776 autorizó el fomen-
to de las exportaciones del puerto de
Guayaquil.
Estos factores de libre comercio,
expansión de mercados y proteccio-
nismo determinaron un proceso de
crecimiento natural de las plantacio-
nes y de áreas de cultivo con un au-
mento extraordinario de la produc-
ción de cacao, que llegó a subir a 70
mil cargas por año a partir de 1779
hasta llegar a las 100 mil cargas por
año a fines del siglo XVIII.3
30
Casa cacaotera de Guayaquil.
La dinamización de la econo-
mía guayaquileña generó una inmi-
gración necesaria para atender culti-
vos que tuvo como consecuencia un
incremento poblacional. La explosión
demográfica acaecida en las últimas
dos décadas del Siglo XVIII y las tres
primeras del XIX casi cuadriplicó la
población de la Costa4 dado por una
3 María Luisa Laviana Cueto, “Astillero,
puerto, ciudad. Modernización y desa-
rrollo del Guayaquil Colonial!”, en María
Elena Porras y Pedro Calvo Sotelo, co-
ord., Ecuador-ESPAÑA Historia y perspec-
tiva, Quito, Archivo Histórico de RREE /
Embajada de España, 2001, pp. 44-47.
4 Michael Hamerly, Historia social y econó-
mica de la antigua provincia de Guayaquil
1763-1842, Banco Central del Ecuador.

afluencia masiva de gentes atraídas
solo por el auge económico. Esta po-
blación, fruto de mezclas raciales,
llegó a configurar una sociedad más
abierta: las oportunidades económi-
cas hacían menos rígidas las jerar-
quías sociales tradicionales5 y dotaba
de un mayor grado de movilización
social que la existente en lugares de
economía cerrada y poblados, mayo-
ritariamente, por indios.
En Guayaquil, como en otros
lugares de la América colonial, la ex-
pansión económica generó una clase
social poderosa y adinerada. Los ex-
portadores, banqueros y propietarios
de extensas plantaciones configura-
ron una élite criolla. Esta élite procuró
una educación europea para sus hijos
y, protegiendo sus intereses, crearon
lazos con los funcionarios y los indivi-
duos poderosos en todas las ciudades
que ejercían autoridad sobre la ciu-
dad, como Lima, Santa Fe y Quito.6
Entre finales de 1807 y primeros
meses de 1808, el ejército de Napo-
león Bonaparte invadió la península
Ibérica y depuso a Fernando VII. Lo
reemplazó con José Bonaparte, su her-
mano, y este acontecimiento dio lugar
a una gran revolución en el mundo
hispánico. Fieles a Fernando VII, las
“Juntas regionales” que se formaron
para regir a las Provincias actuaron
como si gobernaran a un país inde-
pendiente, pues invocaron el princi-
pio legal hispánico, según el cual, en
ausencia del Rey, la soberanía vuelve
al pueblo de donde se origina.
En América, a las ciudades Atlán-
ticas, llegó la noticia primero que a las
No. 18 • Un encuentro con la historia
del Pacífico; pero la respuesta sería uná-
nime: fidelidad a Fernando VII su rey
legítimo y amado, rechazo a Napoleón
y contribución con fondos recolectados
para apoyar la guerra en la Península.
En Guayaquil, por ejemplo, el 22 de
Octubre de 1808, el Ayuntamiento se
pronunció como cualquier Provincia
española.7
A.H.G., 1987. Entre 1765 y 1839 la po-
blación de la Costa aumentó de 22 445 a
82 206 habitantes.
5 Jaime E. Rodríguez, “De la fidelidad a la
revolución. El proceso de independencia
de la Antigua Provincia de Guayaquil.
1809-1820”, en Procesos, No. 21, II semes-
tre, Quito, 2004. Gente de distintos oríge-
nes étnicos y raciales mantenían vínculos
que no eran posibles en las mayorías de
las otras zonas de la monarquía española
y existía una distribución más equitativa
de la riqueza, por ejemplo, existía un sec-
tor medio considerable y los pobres esta-
ban en situación menos precaria.
6 Jaime E. Rodríguez, La revolución políti-
ca durante la época de la Independencia. El
Reino de Quito 1808-1822, Quito, Corpo-
ración Editora Nacional, 2006, p. 128.
“Formando alianzas con los funcionarios
reales de la localidad e intentando con-
trolar las instituciones locales como los
ayuntamientos”, el contrabando del ca-
cao se había difundido de tal grado que
los comerciantes, grandes y pequeños,
así como los funcionarios reales, partici-
paban en la operaciones ilegales”.
7 Acordó reunir un donativo “para los
gastos de la presente guerra (…) contra
el Emperador de los franceses, por la
conservación de nuestra religión, inde-
pendencia y por la libertad de nuestro
augusto monarca”. También envió co-
misionados a “los pueblos de ésta Pro-
vincia [con el fin de obtener ayuda para]
nuestros hermanos los españoles que se
havan peleando por la defensa de nues-
tra Santa Religión y del Rey legítimo
que nos ha dado la Providencia…” Ver
31
 Los ejércitos franceses conquis-
taron gran parte del territorio español.
Necesitada del apoyo de América, la
Junta Central expidió un decreto en la
que invitaba a los cuatro Virreinatos
y a las cinco Capitanías Generales de
América a elegir diputados que los re-
presentara ante la Junta. En Lima, el
virrey Abascal asumió el control polí-
tico y militar de la provincia de Gua-
yaquil y la incluyó entre las diecisiete
ciudades con derecho a elegir diputa-
dos. La Provincia eligió al Dr. José de
Silva Olave, Chantre de la Catedral de
Lima, quien finalmente fue electo por
el Virreinato de Lima, diputado ante
la Junta Central. Silva Olave era tío de
José Joaquín de Olmedo y a él lo nom-
bró su secretario para que lo acompa-
ñe a España. Solo por el avance de las
tropas francesas, los electos diputa-
dos no pudieron reunirse. La Junta
Central resolvió nombrar un Consejo
de Regencia y autodisolverse. A Silva
la noticia lo tomó de sorpresa en ple-
no viaje.
A la Revolución de Quito del 10
de Agosto de 1809, Guayaquil respon-
dió con notorio rechazo: la Indepen-
dencia como tal no era el objetivo de
los guayaquileños; la búsqueda era de
autonomía e igualdad.8 Los sueños de
sus habitantes estaban concentrados
en la posibilidad del levantamiento de
las restricciones comerciales ejercidas
por las autoridades y comerciantes
limeños que la paralizaban en su di-
namismo. No estaban totalmente des-
encantados con la monarquía española
como para buscar la emancipación.
Para 1810, la Junta Central tomó
la determinación de efectuar eleccio-
32
nes para Cortes Nacionales para in-
tentar reforzar el apoyo al gobierno
independiente español. Decidió que
cada Provincia en el Nuevo Mundo
podría elegir a un diputado. José Joa-
quín Olmedo, de la élite criolla, fue
electo el 11 de septiembre de 1810 y se
presentó en Cádiz el 24 de septiembre
de 1811. En marzo de 1812, los diputa-
dos de España y América expidieron
la Constitución de la Monarquía, una
carta que creó un Estado unitario con
leyes iguales para todas las partes de
la nación española que, posteriormen-
te el 4 de mayo de 1814, un restituido
Fernando VII aboliera.
En el lapso que Olmedo fuera di-
putado por Guayaquil a las Cortes de
Cádiz buscó para Guayaquil justicia
comercial y libre comercio. En dos in-
formes enviados a Miguel Lardizábal
y Uribe, Ministro Universal de las In-
dias nombrado por Fernando VII en
1.814, Olmedo resumió su actividad
como diputado y las necesidades de
Guayaquil.9
Jaime Rodríguez O. “De la fidelidad a la
revolución: el proceso de Independencia
de la Antigua Provincia de Guayaquil,
1809-1820”, en revista Procesos, No. 21, II
Semestre, Quito, 2004, p. 46.
8 Ibídem, p. 56
9 Jaime Rodríguez O., La Revolución Po-
lítica durante la época de la Independencia
Quito, Corporación Editora Nacional,
2006 pp. 167-168. Pidió: un obispado
para Guayaquil que la liberaría de la do-
minación eclesiástica de Cuenca y man-
tendrá las rentas de la Iglesia en la Costa;
un Tribunal de Consulado, que liberaría
a los comerciantes de Guayaquil de la
intervención del Consulado de Lima y
ayudaría a extender el comercio; la eli-
minación de aranceles a los productos de
Guayaquil, en especial del cacao, que el

El retorno del absolutismo mo-
nárquico no pudo cumplir con las aspi-
raciones de la provincia de Guayaquil.
La caída de Napoleón y la restauración
de la paz en Europa determinaron re-
ajustes en la economía de América. Los
gobiernos europeos buscaban recupe-
rar sus maltrechas economías, “inun-
dando” a América con sus productos
y, para agravar la situación, la depau-
perada Administración Real del Perú
aumentó los impuestos y restringió el
comercio del puerto, en un esfuerzo
por aliviar la solvencia fiscal.
La sobretasa de un peso en cada
carga de cacao importado para el con-
sumo local decretado por Lima, en 1919
apretó el nudo que representaba un cú-
mulo de impuestos y aranceles que iban
desde contribuciones “voluntarias” y
tributos hasta aranceles comunes.10
En 1820, la Junta de Arbitrios de
Lima agregó un nuevo impuesto de
cuatro reales sobre cada carga de ca-
cao enviada a México, castigando una
vez más a la economía comercial gua-
yaquileña. Ya Guayaquil pagaba con
desmesura para beneficios ajenos a
su desarrollo. Por ejemplo, el derecho
consular “de millones” era para pagar
un préstamo de un millón y medio de
pesos hecho por el Consulado de Co-
mercio de Lima a la Corona, en 1777;
igualmente, el tributo “de corsarios”
estaba destinado a pagar al Consulado
de Lima por la compra y armada de la
fragata Pax, cuya función era patru-
llar las costas del Pacífico; y, la nueva
contribución patriótica para pagar la
donación de un millón prometida a la
Corona en 1810.
No. 18 • Un encuentro con la historia
Los derechos consulares y adua-
neros involucraban considerables su-
mas de dinero que, en el caso del ca-
cao, no podían pasarse al consumidor
puesto que los guayaquileños solo
podían competir con el cacao de Ve-
nezuela, vendiendo su producto a un
Virrey de Nueva España había impuesto
para pagar por el empréstito forzoso de
veinte millones de pesos para las urgen-
cias de la Madre Patria (impuesto solo
cobrado a productos de Guayaquil que
así se ponían en seria desventaja ante las
demás regiones comerciales); la trans-
ferencia de la Comandancia General de
Armas desde Quito a Guayaquil para
mejorar la vigilancia de la Costa; y ter-
minar con “la grande injusticia que está
sufriendo mi Provincia “debido a que la
aduana de Lima aplicaba severas cargas
impositivas a “todos los frutos y manu-
facturas nacionales que se comerciasen
recíprocamente de unos puertos a otros”
como resultado de la Real Órden de co-
mercio libre; y, el “regreso inmediato de
mi Provincia a Quito”.
10 Michael Hamerly, Historia social y econó-
mica de la Antigua Provincia de Guayaquil,
BCE / AHG, 1987, p. 127.
(Dice Hamerly que “los impuestos eran
elevados y se los estaban aumentando
aún más”. Los enumera así: 7% de dere-
chos de aduana ad valorem sobre las im-
portaciones (almojarifazgo, almirantazgo
y el nuevo derecho de aduana); derechos
consulares como Avería, 1,5%; corsarios el
0,25%; contribución patriótica 1,5% sobre
productos americanos. Además de estos
seis derechos aduaneros había que pagar
la alcabala de 3%. En exportaciones almo-
jarifazgo, almirantazgo y el nuevo dere-
cho de aduana pagaba el 3,5% y habían
cinco derechos consulares; avería el 1%;
de corsarios el 0,25%; nueva contribución
patriótica 3%; la contribución “de millo-
nes” el 0,5% y la subvención de guerra,
una sobretasa de 1,5%.
33
menor precio. Solamente en 1815 se
pagó por derechos consulares 51 060
pesos.11
El inicio del año 1820 encontró
a Lima acumulando derechos adua-
neros y consulares en desmedro de
Guayaquil. Desde 1800, que Carlos
V concediera al Perú una reducción
de tres cuartas partes en los derechos
sobre “todos los frutos y manufac-
turas nacionales que comerciasen
recíprocamente de unos puertos con
otros” se inició un verdadero mono-
polio limeño sobre el comercio entre
la Península, Callao y Guayaquil, no
solo mediante el artificio de aranceles
favorables, sino limitando la cantidad
de cacao que aceptaban para enviar a
España. Guayaquil, además, no po-
seía una marina mercante con barcos
suficientes para el largo viaje por el
Cabo de Hornos hasta Cádiz para in-
tentar un comercio libre y sacudirse
de la tutela limeña.
Los hacendados y comerciantes
guayaquileños mantuvieron una po-
sición de reclamos que fueron esté-
riles. Al Cabildo llegaron peticiones
de reducciones de impuestos o auto-
rizaciones para comerciar libremente
con el extranjero. Consideraban que
una reducción o una eliminación de
los derechos aduaneros y consulares
disminuirían el precio del cacao en la
Nueva y Vieja España, aumentando
el consumo y por tanto la demanda.
La Corona, es justo reconocerlo, hizo
varios esfuerzos para intentar fomen-
11 Ibídem, p. 128.
34
tar el libre comercio de productos pe-
ninsulares y de cacao entre Guayaquil
y Cádiz, vía Nueva España, pero los
monopolistas limeños lograron obs-
truir en cada ocasión esos esfuerzos.
Para 1820, los guayaquileños de-
bieron meditar profundamente sobre
su situación. Poseían una clase ilus-
trada marcada por un liberalismo
económico y un republicanismo en
abierta comunicación con el mundo
por su condición de puerto. Habían
elevado sus sentimientos de autoesti-
ma en 1816 por el triunfo de la defen-
sa de la ciudad sobre las pretensiones
de invasión de Guillermo Brown y la
actitud patriótica de José de Villamil.
Ésto hizo que los guayaquileños to-
maran conciencia de su propio poder;
conocieron que la situación política
exterior se modificaba sorprendente-
mente: el 9 de julio de 1816 el Congre-
so de Tucumán declaró la indepen-
dencia de las Provincias Unidas de
Sudamérica; el 5 de abril de 1818, el
ejército del general San Martín derro-
ta a las tropas españolas en Maipú en
Chile y planifica el avance a Lima; por
el norte, en Boyacá, las fuerzas insur-
gentes venezolanas y neogranadinas
vencieron a los realistas en 1819; y, el
17 de diciembre de ese mismo año, el
Congreso de Angostura estableció la
república de Colombia y tomó todo el
territorio del Virreinato de la Nueva
Granada para sí, incluyendo el Reino
de Quito y negándose a reconocer la
transferencia de la provincia de Gua-
yaquil al Perú.
La situación se decantó para
septiembre de 1820. El día 10 de ese

mes, San Martín llega a Pisco, al sur
de Lima, con un gran contingente ma-
rino y terrestre. Pese a que en España
el Rey, en un esfuerzo tardío y estéril,
había decidido restaurar la Constitu-
ción de Cádiz, la suerte estaba echa-
da: los guayaquileños, entre la espada
y la pared, ubicada por el azar entre
dos ejércitos insurgentes que la recla-
maban para sí, sabiendo que no tenían
ninguna garantía de que Fernando
VII mantuviera la Constitución, y que
solamente la autonomía y la indepen-
dencia le podía otorgar la libertad de
comercio tantas veces negada, el 9 de
Octubre declaró su independencia de
España y Perú.
No es de sorprender que el Re-
glamento Provisorio de Gobierno con-
sagrara el libre comercio en su artículo
tercero, pues recoge la aspiración me-
dular que inspiró el movimiento.
Las razones por las que las élites
criollas de Guayaquil, antes opuestas
a las ideas independentistas, se plega-
ran a la causa fueron los cambios de
política de España respecto a las ex-
portaciones que devino en una alter-
nativa final: buscar la independencia
para declarar el libre comercio y eva-
dir definitivamente el monopolio de
Callao.12
Las altas utilidades de los mer-
caderes limeños generadas por la uti-
lización obligada del puerto de Callao
para exportar cacao guayaquileño y
las reiteradas negativas de España
de permitir la exportación libre des-
de su puerto, gatillaron la respuesta
de los guayaquileños, antes reacios
a cualquier movimiento separatista.
No. 18 • Un encuentro con la historia
Si al final Guayaquil participa en las
efemérides de la Independencia es
por cuanto España le había negado
en repetidas ocasiones la posibilidad
de exportar cacao directamente por
su puerto.13 Paradójicamente, la In-
dependencia resultó ser el medio más
idóneo para la integración estrecha
entre Guayaquil y la antigua metró-
poli española en materia comercial. El
primer consumidor del cacao ecuato-
riano en el siglo XX fue España.
12 Guillermo Bustos Lozano, Enciclopedia
Ecuador Océano, p. 443. Citado en Vientos
de Ría, Museo Nahim Isaías, Banco Cen-
tral del Ecuador, pp. 152.
13 Enrique Ayala Mora, Nueva Historia del
Ecuador vol. 4, Quito, Corporación Edi-
tora Nacional, 1989, p. 247
Las utilidades eran altas. Del 25% de los
impuestos que recaían sobre el cacao, el
18% es absorbido por la ciudad de Lima:
10,5% por derechos aduaneros y 7,5%
por derechos consulares en el puerto del
Callao, según Chiriboga la riqueza de los
propietarios de plantaciones de cacao los
transforma en deudores de la Corona y
los vincula fuertemente a los intereses
peninsulares, pues el crecimiento y el
desarrollo de su economía dependía de
lo estrecho de ese vínculo; de modo que
no sorprende que el grupo sea reacio a
cualquier intento separatista de España
ya que no ve en ella a un rival sino el
respaldo para satisfacer sus anhelos de
grandeza.
35
 Guayaquil
y la Revolución de Quito de 1809
Benjamín Rosales Valenzuela

G
uayaquil formó parte de la
Audiencia de Quito desde su
erección en 1563, como tam-
bién lo hicieron Cuenca y Popayán.
En la primera mitad del siglo XVIII,
la Presidencia pasó a ser parte del Vi-
rreinato de Santa Fe, primero tempo-
ralmente y luego en forma definitiva,
aunque las provincias de Guayaquil y
Azuay nunca disminuyeron los inten-
sos lazos comerciales, familiares y aun
políticos que mantenían, por su cer-
canía, con el Virreinato del Perú, del
que la Audiencia formó parte durante
dos siglos. De hecho, Guayaquil, para
su mejor protección según las reco-
mendaciones de Francisco Requena,
regresó a depender militarmente de
Lima en 1802.
Eso no disminuía los lógicos ne-
xos que Guayaquil tenía con la capital
de la Presidencia de Quito, una ciu-
dad para entonces casi tres veces ma-
yor que el puerto porque se realizaba
la mayor parte de su comercio exte-
rior. Por esa dependencia de Guaya-
quil para su comercio y transporte al
Virreinato del Perú y a la metrópoli es-
pañola, los quiteños tenían relaciones
familiares y de amistad en Guayaquil.
Por otro lado, los guayaquileños que
querían hacer estudios universitarios
debían ir a Quito o Lima, estrechan-
do lazos entre el puerto y las dos ciu-
dades. Los que lo hacían en la capital
de la Audiencia, entraron en contac-
to con las ideas de la ilustración eu-
ropea que eran estudiadas en la uni-
versidad quiteña. La existencia de un
pensamiento vanguardista en Quito a
fines del siglo XVIII ha sido confirma-
da con el análisis de los libros de bi-
bliotecas y pénsums durante esa épo-
ca. Ekkehart Keeding en la obra Surge
la nación dice:
La lista de los libros utilizados por los
agustinos demuestra en forma con-
tundente que los estudios de claustros
en Quito no esperaron el llamado de
reformas en las universidades espa-
ñolas, dictado en 1771, para proveerse
de literatura moderna.
Sin duda resaltan en Quito el pen-
samiento y obras de Eugenio Espejo, en
las cuales advierte la exigencia del hom-
bre moderno de tener autonomía inte-
lectual y moral. Pero Espejo no estuvo
solo en la difusión de ideas modernas
en Quito, el obispo José Pérez Calama
y el Dr. Pedro Quiñónez impulsaron la
secularización de la enseñanza univer-
sitaria; sobresalieron, también, los doc-
tores Miguel Rodríguez y José Mejía,
Fernando López y José Clavijo que pre-
pararon el camino para el 10 de Agosto
de 1809. También tuvieron contacto con

36

ideas vanguardistas de republicanis-
mo e independencia, unos pocos gua-
yaquileños con gran fortuna que, como
Vicente Rocafuerte, podían estudiar en
Francia, la principal fuente de la ilustra-
ción europea.
La situación económica de Quito
también influyó para que esta ciudad
se adelantara a otras americanas en su
insurgencia contra las autoridades co-
loniales españolas. Desde la mitad del
siglo XVIII, la exportación de textiles
desde los obrajes de Quito y su región a
los virreinatos del Perú y Santa Fe dis-
minuyó sustancialmente. A modo de
ilustración, en la década de 1760, se ex-
portaron a Lima vía Guayaquil un pro-
medio de 440 fardos anuales de textiles,
en la de 1780, 215 fardos y para fines de
siglo XVIII, éstas eran insignificantes.
La competencia de la producción indus-
trial europea estaba desplazando a los
textiles quiteños de los mercados que le
habían dado prosperidad en el comien-
zo de la colonia, y esto sumió a Quito
y a su región en una grave crisis eco-
nómica que afectaba tanto a los nobles,
dueños de los grandes obrajes, como a
los ciudadanos en general. Guayaquil
y su provincia, por otro lado, estaban
experimentando un crecimiento comer-
cial excepcional gracias al incremen-
to de la producción cacaotera y de su
exportación en el mercado mexicano y
europeo. Existiendo una gran variación
anual en el precio y producción, pode-
mos estimar que el promedio anual del
valor exportado se duplicó entre 1780
y 1800. Este desarrollo de la región de
Guayaquil lo evidenció el gobernador
Juan Urbina, cuando en 1803 comunicó
al Virrey del Perú lo siguiente:
No. 18 • Un encuentro con la historia
Su gran puerto está en el centro de
una porción de países que hacen
de él un comercio muy activo, y el
aliciente del cacao atrae embarcacio-
nes grandes que lo extraen…. cien
mil cargas pueden reputarse de co-
secha todos los años… mantienen a
esta provincia en un estado de des-
ahogo y facilidad que no he notado
en ninguna otra de las muchas que
he visitado en el vasto continente
americano (…) la población que en
la mayor parte de los países dismi-
nuye, aquí aumenta visiblemente…
el año 1793 era de 39 mil almas… en
el pasado 1801, ascendió a 50 mil.
Hago esta reflexión para entender
la diferente disposición de la provincia
de Guayaquil a comienzos del siglo XIX,
con respecto a la capital de la Audiencia
de Quito a ideas revolucionarias. Aun-
que no es el único motivo, podemos
admitir que las crisis económicas de las
naciones suelen ser un detonante, aún
ahora en el siglo XXI, para el estallido
de revoluciones y golpes de Estado. En
general, ni los empresarios que tenían
fuertes lazos comerciales con Lima ni la
mayoría de la población de Guayaquil
beneficiada con el apogeo económico
estuvieron prestos a apoyar la revo-
lución que se inició en Quito el 10 de
Agosto de 1809.
Ciertamente algunos guayaquile-
ños apoyaban ideas independentistas y
otros incluso participaron como patrio-
tas en Quito. El guayaquileño Juan Pa-
blo Arenas Lavayen, hermano de ma-
dre de Jacinto Bejarano Lavayen y tío
de Vicente Rocafuerte, fue a estudiar a
Quito donde entabló amistad con el Dr.
Eugenio Espejo y participó en la Socie-
37
dad “Escuela de la Concordia”, que pro-
movía ideas de la ilustración francesa.
Según el investigador Ángel Dávalos,
el Dr. Arenas, que se había casado con
la quiteña María de la Vega y era profe-
sor de la Universidad de Santo Tomás,
fue uno de los patriotas que con mayor
entusiasmo hicieron la propaganda de
la emancipación, desde comienzos del
siglo XIX. Luego del pronunciamiento
revolucionario del cual fue uno de los
inspiradores e instalada la Junta Supre-
ma de Gobierno, Juan Pablo Arenas fue
nombrado auditor general de Guerra.
Setenta y cuatro días se sostuvo la pri-
mera etapa del proceso revolucionario,
porque el 25 de octubre, ante la falta
de apoyo de las provincias vecinas, el
fracaso de la incursión militar a Pasto y
la aproximación de fuerzas realistas, el
conde Ruiz de Castilla fue reinstalado
como presidente bajo la promesa de no
afectar a los involucrados. No cumplie-
ron los españoles la palabra del Conde,
el Dr. Arenas fue apresado y procesado
junto a decenas de patriotas quiteños,
que el fatídico 2 de Agosto de 1810 fue-
ron vilmente asesinados. Este guaya-
quileño fue participante directo de la
Revolución de Quito.
Vicente Rocafuerte, hijo de una
adinerada familia guayaquileña, ha-
bía estudiado en San Germán en Laya,
una afamada academia cerca de París,
donde tuvo como compañeros, según
el propio Rocafuerte, a la juventud más
florida de aquella época, siendo presen-
tado y admitido en la familia de Napo-
león, y frecuentado los más brillantes
salones. En la “ciudad luz” entabló
amistad con americanos como Simón
38
Bolívar, Carlos Montúfar y Fernando
Toro, con quienes vislumbraban los
días de independencia de América. Ro-
cafuerte relata que regresó a Guayaquil
en 1807 cuando tenía veinticuatro años,
dedicándose a trabajar en su propiedad
de Naranjito. Luego de la muerte del
Barón de Carondelet, su viuda viajó al
puerto de regreso a España acompaña-
da por Juan de Dios Morales, quien ha-
bía sido Secretario del fallecido y que-
rido Presidente de la Audiencia. Como
el Dr. Morales se había opuesto a que el
Coronel Nieto, oficial español de mayor
rango en la capital que estaba de tránsi-
to a Puno para ocupar la intendencia,
ocupase el mando de la Audiencia,
cuando éste logró su objetivo, ordenó
el arresto de su opositor. Al conocer
esto, la Baronesa le pidió a Rocafuerte,
a quien conocía porque le había traído
correspondencia de Europa, que refu-
giara a Morales, motivando que los dos
criollos entablaran amistad y cruzaran
ideas libertarias en la hacienda del Na-
ranjito. Relata Rocafuerte:
Morales y yo discutimos largamente
la cuestión de la independencia de la
América, convinimos en que había
llegado el momento de establecer-
la; solo diferimos en los medios de
llevarla a cabo, y de obtener el me-
jor resultado. Yo era del sentir que
esperáramos a formar y extender la
opinión, por medio de sociedades
secretas, de extenderlas al Perú y a
la Nueva Granada, para apoyarnos
en tan poderosos auxiliares. Él qui-
so todo lo contrario, y que en el acto
mismo se diese el grito de indepen-
dencia.

Es interesante analizar esta con-
versación. Por un lado se confirma la
intención independentista de Morales
y la existencia, entre los revoluciona-
rios de Quito, de un bando radical
que quería la separación inmediata
de España desde el inicio del proceso.
Sin embargo, esa idea no fue la que
primó el 9 de agosto, ni en la toma del
poder por los criollos el día siguien-
te. El historiador quiteño José Gabriel
Navarro nos explica así la posición de
los nobles, curia y pueblo quiteño:
Considerando que el movimiento
del 10 de Agosto era monárquico y
a favor de Fernando VII, traiciona-
do por Godoy, y contra las autori-
dades que las consideraban adver-
sas a Fernando VII. De ahí la pugna
del pueblo contra el gobierno de los
virreyes y de los presidentes y capi-
tanes generales; de ahí, las súplicas
de los insurgentes y las quejas al
mismo Consejo de Regencia; de ahí
el querer formar juntas a la manera
como se formaban en España; de
ahí una revolución que, si era con-
tra las autoridades españolas, no
era contra España; de ahí un obispo
que tomaba su parte en el gobier-
no revolucionario del miedo que
se desmande; de ahí las rogativas,
las procesiones, las misas para que
tengamos la fiesta en paz y no haya
derramamiento de sangre herma-
na; de ahí, en fin, el que todas las
quejas de los insurgentes se dirigie-
ran al gobierno español. Solo más
tarde cuando el pueblo quiteño, el
pueblo americano en general, sintió
que no le comprendían las Cortes
y los monarquistas españoles, dio
al traste con la Monarquía, que se
puso inaguantable en sus exigen-
No. 18 • Un encuentro con la historia
cias. En el grito del 10 de Agosto,
como en todos los movimientos de
la América del Sur, no hubo revolu-
ción sino evolución. La revolución
vino después. La hicieron los mis-
mos españoles.
En la conversación que Rocafuer-
te relató, vemos que él, aunque más
joven, era más prudente que Morales.
Debió estar consciente que en Guaya-
quil no existían condiciones todavía
para apoyar la revolución, había que
convencer a más gente. Era necesario
hacer contactos en los virreinatos, for-
mar sociedades secretas, como las de
americanos en Europa, para difundir
las ideas independentistas en Lima y
Bogotá. El Dr. Morales regresó a Qui-
to a impulsar la revolución y liderar
el grupo más radical. Morales como
Quiroga, Salinas, Riofrío, y muchos
otros patriotas de la revolución, mu-
rieron en aquella aciaga tarde del 2 de
Agosto de 1810.
El historiador Navarro dice que
al día siguiente de la Revolución de
Quito, se pensó en personas de con-
fianza que pudieran dar el golpe en el
Puerto, y se escogió a don Jacinto Be-
jarano, amigo de Juan Pío Montúfar,
tío de Rocafuerte y medio hermano
del Dr. Juan Pablo Arenas. Acordaron
que los conjurados dirigieran también
cartas a otros allegados guayaquileños
para que apoyen a los quiteños, entre
ellos a Antonio Arenas, hermano de
Juan Pablo, Francisco Campuzano,
Felipe Ovalle, Francisco Oramas, Dr.
Luis Quijano y Vicente Rocafuer-
te. Las sospechas del gobernador de
Guayaquil, Bartolomé Cucalón, de
39
la existencia de un correo “expreso”
para Jacinto Bejarano, hizo que pusie-
ra bajo arresto al Coronel de Milicias,
enviándolo a Santa Elena primero y
luego a la isla Puná, para evitar que
apoyara a los rebeldes quiteños. Ro-
cafuerte, quien había recibido correo
de Morales, también fue apresado
y luego acosado por Cucalón para
evitar que ejerza el cargo de alcalde
ordinario de Guayaquil, al que fue
elegido en 1810. La eficaz acción del
gobernador Cucalón, quien coordina-
ba la contrarrevolución con Melchor
de Aymerich, gobernador del Azuay,
y el rápido envío de tropas dirigidas
por Arredondo y enviadas por el vi-
rrey Abascal del Perú, amedrentaron
a los revolucionarios, quienes entre-
garon la Presidencia de la Junta al
propio Conde Ruiz de Castilla con la
condición que no haya represalia con-
tra los insurgentes.
Sobre la posterior actuación de
Cucalón, quien encargó la Goberna-
ción de Guayaquil para ir a Quito a
fines de diciembre, existen incógnitas
por aclarar. En la capital, fue bien reci-
bido por el Conde y según Navarro:
Toda la ciudad manifestó su alegría,
pues ya para entonces Quito sentía
todo el peso de la opresión desenca-
denada por Arechaga y Arredondo.
Aparentemente el Gobernador
de Guayaquil quería evitar excesivas
represalias contra los insurgentes y
que se respete los acuerdos realiza-
dos, pero Ruiz de Castilla cambió de
actitud por influencia del fiscal y del
40
comandante de las fuerzas de pardos
peruanos. Dice Navarro de Cucalón:
que cayó en desgracia tan completa
que, después de haberle recibido en-
tre palmas y banquetes cuando fue
llamado, salió de Quito aniquilado,
perdió la Gobernación de Guayaquil
y Presidencia del Cuzco por el juicio
de residencia, que no se concluyó
sino el año 1814.
En la segunda parte de la revo-
lución, aquélla que revivió la insur-
gencia con afanes independentistas,
levantada por la indignación provo-
cada luego de la vil matanza de los
patriotas quiteños el 2 de Agosto de
1810, hay un personaje, poco estudia-
do, relacionado por matrimonio con
una familia de patriotas guayaqui-
leños. Se trata del coronel Francisco
Calderón, nacido en Cuba en 1768,
quien había venido al territorio de la
Audiencia de Quito como contador
de las Cajas Reales en Cuenca. Se casó
con doña Manuela Garaicoa Llaguno,
y en esa ciudad nacieron sus cinco hi-
jos, entre ellos Abdón en 1804, quien
seria héroe en Pichincha en 1822, y
doña Baltasara, que años después se
casó con Vicente Rocafuerte. José Vi-
llamil debió haber conocido a Calde-
rón en Guayaquil en 1812, cuando el
luisianés llegó al Puerto desde Mara-
caibo, pues lo describe así:
Era hombre de cuerpo de fierro, co-
razón de león, de cabeza volcánica
y de alma indomable; un verdade-
ro republicano que no pretendía ser
superior a nadie, ni consentía ser
inferior a ninguno. Se ve, pues, por

este solo rasgo de su carácter moral,
que poseía el verdadero elemento
republicano.
Francisco Calderón dirigió con
heroísmo las tropas republicanas en
la última parte de la revolución, sien-
do derrotado por fuerzas realistas
muy superiores dirigidas por el coro-
nel Sámano y fusilado en la ciudad de
Ibarra, el 3 de diciembre de 1812. Su
viuda era hermana de José, Lorenzo y
Ana de Garaicoa, esta última se casó
con José Villamil; todos ellos partici-
paron activamente en la organización
de la exitosa revolución de Guayaquil
de octubre de 1820.
Recordemos que Vicente Roca-
fuerte le dijo a Juan de Dios Morales
que era necesario ampliar las ideas
independentistas en Lima y Bogotá,
para asegurar el éxito de la revolu-
ción. Quito se adelantó en la revo-
lución de América, y la revolución
fracasó trágica, aunque heroicamen-
te. A fines de 1812 todo estaba con-
sumado, los afanes independentistas
de la capital de la Audiencia habían
sido completamente aplastados. Sin
embargo, el ejemplo de los patriotas
quiteños no quedó en el olvido, sirvió
de inspiración para héroes como Si-
món Bolívar y San Martín, que sacri-
ficaron todo por la Independencia de
la patria americana; y, para miles de
patriotas en Chile, Venezuela, Nueva
Granada y toda América. Los guaya-
quileños declararon la Independencia
de la ciudad el 9 de Octubre de 1820
y enseguida emprendieron un gran
esfuerzo militar y económico para la
liberación definitiva de todo el terri-
No. 18 • Un encuentro con la historia
torio de la Audiencia de Quito, de las
opresoras fuerzas realistas. La victoria
final se logró al pie del Pichincha el 24
de mayo de 1822, con la participación
de batallones conformados con habi-
tantes de lo que ahora es el Ecuador
y los enviados por los libertadores
Bolívar y San Martín, procedentes de
toda la Sudamérica hispana, que fue-
ron brillantemente liderados por el
general Antonio José de Sucre.
El historiador guayaquileño Ca-
milo Destruge escribió en 1909, al ce-
lebrarse el primer centenario de la
Revolución de Quito, un libro en que
defiende la primacía quiteña en el
proceso independentista de Améri-
ca. Destaca Destruge el pensamiento
de Espejo y la formación de la “Escue-
la de la Concordia” como parte de los
antecedentes de la revolución; acep-
tando que el de Quito, como todas los
primeros movimientos, se caracteri-
zaron como manifestación de fideli-
dad a Fernando VII, defiende al qui-
teño como el primero en deponer a las
autoridades españolas y luego decla-
rarse independiente, así:
El 10 de Agosto de 1809, se organizó
en Quito una Junta completamente
independiente, un nuevo Gobierno
que desconoció y depuso de sus
cargos a las autoridades españo-
las, Junta formada por los mismos
que, desde fines del siglo anterior,
venían haciendo la propaganda de
las nuevas ideas; Junta que, al ser
reorganizada en 1810, la compusie-
ron los mismos miembros, y declaró
terminantemente, el 11 de Octubre,
absolutamente independiente y se-
41
 parada del Reino Español a la anti-
gua Presidencia de Quito.
Destruge enfatiza además que
esa Junta, después de la declaración
de Independencia, estableció la forma
de Gobierno conforme a una Cons-
titución Política, dictó un decreto de
elecciones y convocó a un Congreso.
El guayaquileño Destruge afirma:
De tal manera que, ya para el 1 de
enero de 1812, se instaló el Primer
Congreso Constituyente de la enti-
dad política que hoy se llama Repú-
42
blica del Ecuador, aunque ésta no es-
tuviera aún declarada ni constituída.
El Municipio de Guayaquil, como
homenaje a la Revolución de Quito, re-
imprimió el año pasado este pequeño
pero sustancial documento en el que
se alega con suficiente argumentos la
primacía de la revolución de Quito en
la Independencia americana de Espa-
ña, y cuyo bicentenario honra la Aso-
ciación Iberoamericana de Academias
de Historia con este Congreso Extraor-
dinario.
Plaza del Centenario, Guayaquil, 1960.
 Comentarios sobre el libro
Ensayo histórico y geográfico
del cantón Montecristi
del Prof. Domingo Olmedo Delgado Mantuano
Ramiro Molina Cedeño • Academia Nacional de Historia
D
omingo Olmedo Delgado
Mantuano, nacido en Mon-
tecristi, Manabí, el 19 de di-
ciembre de 1934, en su Ensayo histó-
rico y geográfico del cantón Montecristi,
Imp. Universitaria, 2003, por su
condición de profesor fiscal, fue una
persona que dedicó su vida a formar
juventudes, un permanente enamo-
rado de su pueblo y un apasionado
de su historia.
En la breve introducción a su
obra, Delgado Mantuano nos señala
las poblaciones que existieron en la am-
plia y actual geografía manabita, para
entonces hasta 1824, existente como
dos regiones: la del sur comprendida
desde Santa Elena hasta Charapotó,
que según el cronista español Pedro
Cieza de León y el padre Juan de Ve-
lasco estuvo habitada por los apichi-
quies, cancebis, charapotoes, pichotas,
picoasaes, pichunsis, manabies, ja-
rahusas y jipijapas, aunque estos datos
sean conflictivos y dan mucho margen
a la duda; poblaciones dedicadas a la
pesca, a la agricultura y al comercio
del spondylus; sabedores de muchas
lenguas; propietarios de una exquisita
alfarería y un delicado tallado de pie-
dras, muy semejante y en algunos ca-
sos de mayor relevancia que la cultura
Maya en Centramérica; por su condi-
ción de mercaderes fueron pacíficos
por naturaleza y obligación, distintos
a los pueblos del norte, desde Bahía de
Caráquez hasta Esmeraldas, de quie-
nes el padre Juan de Velasco dice que
fueron descendientes de los Caras que
dan inicio a la nación quiteña, y que
estos pueblos eran los apecignes, ca-
niloas, chones, pasaos, silos, tosahuas,
jahuas, quaques, colimas, pimpagua-
ces, pechaucinchis y jaramijos, que
vivían de la agricultura y la pesca
aunque cultivaban el arte de la guerra,
igual que las poblaciones de los pu-
naes y huancavilcas, con sus propias
poblaciones, al sureste de Santa Elena,
y que por esta condición guerrerista,
muy difícilmente pudieron desarrollar
el comercio, poblaciones guerreras tan
distintas a las poblaciones manteñas,
pero que ingeniosamente algunos ar-
queólogos e historiadores guayaqui-
leños pretenden, y lo han conseguido,
que se considere a los huancavilcas.
Según Juan Marchena fue poblado an-
dino de linaje Vilca, como parte estruc-
tural y ancestral de la cultura manteña,
más irónico aún es que se pretenda,
actualmente, considerar a la pobla-
43
ción y al territorio Huancavilca como
el eje o centro principal de las cultu-
ras indígenas de la Costa ecuatoriana
y del Pacífico sur, desde sus primeros
asentamientos humanos, y otros más
osados, repitiendo lo dicho por ciertos
cronistas que, desorientados en su vi-
sión geográfico–territorial en su tiem-
po, confunden a las poblaciones de
los niguas y paches con los manteños.
Felizmente, las edificaciones de piedra
en el antiguo Manta, los calendarios,
hachas, manos, descansa nucas y otros
elementos del mismo material pétreo,
así como las sillas “U” de los cerros de
Hojas y Jaboncillo, son únicos y exclu-
sivos de Manabí.
Es la pérdida de este sentido
identitario actual lo que ha llevado a
que interesados y bien intencionados
estudiosos y curiosos de la historia
busquen rastros que les permitan de-
terminar el origen y la fecha funda-
cional de su ciudad y el nombre de su
fundador, creyendo de esta manera
encontrar sus raíces, menospreciando
su identidad ancestral, desconocien-
do su propia historia. Éste es el caso
de ciudadanos de Charapotó, antiquí-
sima población indígena, menciona-
da por el padre Juan de Velasco con el
nombre de “Jacpocto”, frontera natu-
ral norte del territorio Jocay y del úl-
timo cacique Cancebí, muerto por or-
den de Pedro de Alvarado en su paso
al reino andino de Quito, territorio
comprendido desde la península de
Santa Elena hasta la punta de Chara-
potó, y que cobijó a las culturas alfa-
reras de Valdivia, Machalilla y Manta
principalmente, que reclama ser la
primera ciudad fundada en el Ecua-
44
dor, en abril de 1 534, precisamente
por quien dejó tras de sí un territorio
devastado y a sus pobladores, en su
mayoría asesinados; pero, quienes
sobrevivieron al genocidio buscaron
refugio para sus vidas fusionándose
con la selva virgen, tierra adentro.
Montecristi, como accidente geo-
gráfico de fácil identificación y ubica-
ción en la cartografía de la época por su
condición de cerro, empieza a ser men-
cionado por los primeros españoles
que llegan a territorio manabita desde
1529, aún en 1605, en la descripción de
Guayaquil, en lo referente a Portovie-
jo, anónimo, se lo sigue mencionando
como cerro mas no como población, y
dice “a dos leguas tiene una montaña
que llaman Montecristi, en que hay ár-
boles de leña…”. El autor de esta obra,
Domingo Delgado, afirma que “es un
pueblo milenario”, ciertamente por
ser un territorio donde se asentaron
los pobladores que dieron origen a la
cultura manteña, especialmente en el
cerro de Jaboncillo, aunque se encon-
traron dispersos en sectores aledaños
como los cerros de Hojas y Monte-
cristi, Picoazá, Jaramijó, Jupe, Agua
Blanca y López Viejo, donde Marshall
Saville, en su primer viaje en 1905, des-
cubrió los pozos de agua dulce de los
“gigantes”, terrazas agrícolas y gran-
des habitaciones, silos, construidos de
piedra que sirvieron como bodegas de
almacenamiento de alimentos y las
conocidas sillas en forma de “U”, así
mismo talladas en piedra, que descan-
san sobre una base que tiene esculpida
figuras antropomorfas y zoomorfas,
todas ellas formando un círculo, seme-
jando un centro de adoración o centro

de reunión de caciques o más bien de
poder, punto de avistamiento marino
y talvez de comunicación con los po-
blados que se encontraban a su alre-
dedor, sea en el valle o las montañas
circundantes. Ante esta aseveración
debo considerar que la apreciación de
Domingo Delgado tiene fundamento
y lógica, mas confunde fundación o
poblamiento de ciudad con existencia
milenaria de pueblos indígenas en el
territorio de Montecristi, o mejor decir
en el territorio indígena, ante desco-
nocimiento del nombre de la comarca,
denominado Jocay, que para entonces
y por datos de los cronistas españoles,
tiene una extensión de 18 leguas a ni-
vel de costa, desde los actuales canto-
nes de Santa Elena hasta Charapotó, y
14 leguas hacia el interior, desde el mar
hasta las montañas de los actuales can-
tones de Paján, Olmedo, San Plácido,
Junín, y que agrupa o cobija a diversi-
dad de tribus que tienen idiosincrasia
y cultura semejante.
Diferentes versiones o teorías
se han vertido acerca del nombre de
Montecristi, desde aquéllas que na-
cen en el imaginario popular como
aquéllas que tienen un sustento do-
cumental y de análisis histórico serio.
El autor nos invita a conocer algunas
de ellas, como la del profesor monte-
cristense Juan José Aníbal San Andrés
Robledo, escrita en el libro de José
Buenaventura Navas: Monografía his-
tórica e ilustrada de Manabí, 1934, y que
dice: “La fundación de Montecristi
data desde los principios del siglo
XVIII. Se dice que el primer fundador
fue cierto señor Criste que fabricó su
casa-choza en la cima del cerro y por
No. 18 • Un encuentro con la historia
tal motivo se denominó Montecristi”;
fábula ésta que fue aceptada como
cierta durante muchos años y expues-
ta en conferencias y actos escolares y
cívicos alusivos a su supuesta funda-
ción, pretendiendo con ello justificar
el desconocimiento de su historia y su
origen como ciudad.
El trabajo de recopilación de
tantas versiones sobre el origen del
nombre de Montecristi es loable en el
profesor Delgado, principalmente por-
que ha tenido que recurrir a libros de
connotados historiadores, cronistas,
literatos, revistas, periódicos, tradición
oral, o a la memoria viva de personas
que, siendo respetadas por su calidad
humana o reconocimiento profesional
en la comunidad, pero sin formación ni
investigación histórica en documentos
que respalden sus tesis, pretendieron
explicar el origen de su nombre por la
simple lógica. Tomemos otro ejemplo
como el del padre Luis Hermidas, s.j.,
en su obra Jocay–Manta, 1972, que dice:
Después de sufrir el saqueo de los pi-
ratas, como Guayaquil en 1687, Man-
ta decidió alejarse del mar hacia la
montaña. Así lo hizo, y fundó allí un
pueblo que debió llamarse “Nueva
Manta” pero tomó el nombre del ce-
rro adonde se acogió: Montecristi…;
así también Fernando Jurado No-
boa, en el libro Manabí, su historia–su
nombre, editor Ramiro Molina, luego
de las referencias que hace a los ata-
ques de piratas a la costa ecuatoriana
y particularmente a Manabí, incluso
especula sobre su posible fundación
y dice:
45
 Podría llegar a afirmarse-aunque de
manera provisional que Montecristi
se fundó hacia 1709 por indios man-
teños, huidos de los piratas …
Por qué no considerar, entonces, que
Montecristi ya existía como ciudad
desde 1628, cuando este territorio
fue saqueado por el pirata Guvernot,
como lo dicen las crónicas de aquella
época.
Es indudable que las poblaciones
americanas, ante el acoso permanente
de los corsarios, debieron fortificar
sus ciudades unas, y otras, como Por-
toviejo en 1628, trasladarlas a lugares
más seguros y alejados de la costa, aun
cuando ello les representara perder su
condición de ciudad puerto, para en-
tonces, condición necesarísima para
su desarrollo; ésto no significa funda-
ción ni nueva fundación, el traslado
de ciudades, ante eventos adversos,
significa el inicio de una nueva etapa
histórica en la existencia de la ciudad
y de sus pobladores.
Continuando con la cita del pa-
dre Hermidas, dice:
nombre que, como a los primeros es-
pañoles, saturados del espíritu cristia-
no, se les ocurrió venir a descubrir la
América en el velero “Santa María”,
a estos segundos se les ocurrió llamar
“Monte de Cristo” al contemplar des-
de el mar cómo se destacaba en el ho-
rizonte aquella hermosa montaña.
Ya aquí vemos cómo el razona-
miento y la lógica en el estudio histó-
rico empieza a prevalecer; el indígena,
al imponer nombres, lo hace desde la
46
óptica de su propia geografía, mien-
tras el español relaciona al nombre, y
los impone por su entorno geográfico,
sus características raciales, laborales,
lugar de procedencia, nombres de
santos, etc., acepciones que también
van dando origen a los apellidos. Lo
mismo hace con las regiones que va
conociendo, las relaciona con otros
sectores ya conocidos, especialmente
por su similitud geográfica, ésto nos
dice el portovejense Gonzalo Molina
García en su obra: El capitán Francisco
Pacheco en la conquista de América. Fun-
dador de la ciudad de Portoviejo, Madrid,
Editorial Universitaria, 1986, que el
nombre de Puerto Viejo es producto
de la similitud geográfica de la costa
de Nicaragua con la costa sur mana-
bita, y dice:
El nombre de Puerto Viejo se lo men-
ciona por primera vez en 1522, tal-
vez antes por Gil González de Ávila,
cuando en busca de un desaguadero
que le permita pasar de la mar del
sur a la del norte, llega hasta la pro-
Plaza Alfaro,
Montecristi.

vincia de Chinandega en Nicaragua,
y pone nombre a pueblos existentes
en dicha costa, y que por la similitud
geográfica luego se impondrían a los
pueblos de la costa ecuatoriana….
Aquí encontramos que posible-
mente el nombre de Montecristi, por
su cerro, es mencionado por primera
vez en dicho año, así lo dice Molina
en otro párrafo de su obra:
Es el caso del Puerto Viejo nicara-
güense, semejante al manabita, con
un río flanqueado por manglares y
un cerro (el Viejo en Nicaragua y el
Montecristi en Manabí), en su parte
posterior; con indios amigables y de-
dicados al comercio, con alfarería y
labrado de piedras muy semejantes,
con ritos y costumbres que parecían
ser un mismo territorio y pueblo...
En otro acápite, el profesor Del-
gado hace alusión al nombre de San
Fernando de Montecristi, municipio
enclavado en la parte noroeste de Re-
pública Dominicana, en base a lo na-
rrado por el cronista Bartolomé de las
Casas, sin citar el nombre de la obra,
que dice:
Después de llegar, fundada la villa
de Navidad, Cristóbal Colón, en su
segundo viaje a América, navegó así
al este, camino de un monte muy
alto, que quiere parecer isla, pero no
lo es, porque tiene participación con
tierra muy baja, el cual tiene forma
de un alfaneque muy hermoso al
cual puso por nombre Monte Cristi
en honor a Cristo, por la belleza y
grandeza de las vegas que contem-
No. 18 • Un encuentro con la historia
pla y que le parecían un monte dig-
no de Cristo…
He aquí una visión más real de
que toda elevación que se distinguie-
ra desde alta mar no solamente era un
punto geográfico de referencia sino
también de dominio del horizonte
marino-terrestre circundante y de
defensa estratégica ante situaciones
adversas.
Aunque el profesor Domingo
Delgado no asegura, sí presupone que
“Montecristi existió antes del incario”,
que sus pobladores fueron los cons-
tructores de “pozos construidos con
piedras buriladas que tienen parecido
a los ladrillos actuales, con medidas
exactas para ir colocándolas dentro de
las excavaciones”. Esta apreciación,
sin fundamento, está referida a la le-
yenda de los gigantes, de 8 y 9 pies de
altura que asolaban el territorio entre
Santa Elena y Machalilla, y cuenta la
leyenda que “fueron exterminados
por un haz de luz y fuego despren-
dido de la espada divina, queriendo
así terminar con sus infames aberra-
ciones”, pozos que se encuentran en
diversas partes de Montecristi, como
en El Pechiche, Loma de Juancho y la
Ciénaga de Cárcel, aunque también
lo encontramos y aún existe y brinda
agua dulce y cristalina en Choconchá
de Jipijapa.
Insiste el autor en que:
los peninsulares que llegaron por
vez primera, a Montecristi, ya lo
describen como lugar de abasteci-
miento del líquido vital, para satis-
facer sus necesidades diarias en sus
47
 largas caminatas, que realizaban en- Siendo Puerto Viejo para ese año una
tre Manta y Portoviejo, ciudad con 17 casas, teniendo una igle-
sia y un monasterio de La Merced, y 14
familias españolas y 16 señores indios,
pero no menciona fecha de este rela-
el presidente de la Real Audiencia de
to, que sí es verídico, porque el pozo
Quito, Hernando de Santillán, ordenó
abierto en piedra viva en El Pechiche que de las 14 familias españolas exis-
brinda agua desde siglos antes de la tentes en esta ciudad, la mitad de ellas
presencia de España; es desde este se trasladara hasta el pueblo de indios,
pozo que conquistadores y coloniza- cuyo primitivo nombre fue Tocay, que
dores calman su sed, que las naves dista a seis leguas, y en donde existe
pliegan sus velas para abastecerse de una iglesia en donde apaciguan sus
alimentos y el agua de pozo. almas los viajeros en tránsito cuando
los navíos hacen escala para aprovisio-
Por todos estos argumentos debo narse de comida, agua y vituallas, para
remitirme a 1565, cuando ya Porto- que dicho puerto se transforme en ciu-
viejo había perdido su condición de dad y la nombró “ciudad de San Pa-
Gobernación, su calidad de puerto, blo”. Como los vecinos de Puerto Viejo
su importancia como ciudad y era reclamaron por esta dura dispersión
territorio anexado a la Gobernación de sus congéneres, el presidente Santi-
de Guayaquil, gran urbe que ofrecía llán dispuso que se trasladen solamen-
te aquéllos que lo desearen, siendo tres
posibilidades y perspectivas de de-
familias las que decidieron poblar la
sarrollo: los peninsulares migraron nueva ciudad…
hacia ella, desamparando y empo-
breciendo a Portoviejo, que pasó a ser
Ya vemos aquí un espacio inte-
conocida como “la culata”, enclavada
resante donde se habla de la intencio-
en la espesura de un valle rodeado de
nalidad de fundar una ciudad puerto
colinas: la ciudad que nació mirando
en el territorio del partido de Puerto
al mar se encontraba distante, para
Viejo, fundación que no puede darse,
entonces, unas 6 leguas del mar de
principalmente, por la insuficiencia
Manta, que comprendía el territorio
de pobladores, es más bien un po-
señalado como reducción indígena,
blamiento lento, progresivo y muy
los pobladores de Portoviejo vivien-
sacrificado de lo que posteriormente
do de la agricultura y escasa crianza
sería Manta, como caleta española.
de ganado, que a pesar de su condi-
Las leyes de Indias no permitían que
ción de cabeza de Partido, solo con-
una ciudad se fundara bajo la égida
taba con catorce familias españolas y
indígena y fuera reconocida como tal
unos cuantos indios tributarios; remi-
por la Corona; Montecristi era territo-
támonos a la crónica documental de
rio indígena, en sus colinas habitaban
José Rumazo González inmersa en el
los naturales de esta tierra, reducidos
Boletín de la Academia Nacional de His-
a esa circunscripción territorial, por
toria No. 112, julio-diciembre, 1968,
lo tanto Montecristi no se funda como
que dice:
ciudad, peninsulares y criollos la lle-

48
 No. 18
gan a poblar paulatinamente; pobla-
ción blanca que es minoritaria hasta
mediados del siglo XIX, es la pobla-
ción indígena que se opone a su extin-
ción como raza y cultura, así nos lo da
a conocer Fernando Jurado, Manabí.
Su historia-su nombre, Ramiro Moli-
na, editor, 2008, cuando dice que “en
1821, como cosa curiosa y única en el
país, en Montecristi funciona el Cabil-
do compuesto por 8 ediles indígenas
alfabetos”, poblamiento que se da por
la necesidad de contar con individuos
que les abastezcan de alimentos y
agua, para con ello abastecer a su vez
a las naves que acoderan en Manta en
su paso al Perú.
Por ello, Montecristi no pudo ser
ciudad fundada en fecha determina-
da, su poblamiento se pierde en las
brumas del tiempo y en la inexistencia
de documentos escasos, muy escasos;
pero de los pocos existentes nos brinda
la satisfacción de conocer parte de la
génesis de su historia, de su nombre,
de su religiosidad; son los documentos
que deleitan el alma e invitan a seguir
escudriñando en los archi-
vos del tiempo. Citemos,
como colofón de este tra-
bajo, lo escrito por fray Joel
Monroy en su obra: Los re-
ligiosos de La Merced en la
Corte del Antiguo Reino de
Quito, en lo que respecta a
la Virgen venerada por los
montecristenses, la Virgen
de Monserrat, dice:
Montecristi en 1850.
• Un encuentro con la historia
En 1541 Carlos V, emperador de
España, en muestra de su imperial
benevolencia, mandó a obsequiar a
los padres mercedarios, residentes
en el Reino de Quito, dos imáge-
nes sagradas; la una para Quito, la
de Nuestra Santísima Madre de la
Merced, más tarde conocida como
virgen de la Merced, la Peregrina
de Quito; y la otra para Portoviejo
que fue la virgen de Monserrate,
imagen venerada por varios años
en el convento de La Merced y que
por disposición de fray Dionisio de
Castro y fray Miguel de Santamaría,
principales de la Orden en este terri-
torio, dispusieron años más tarde su
traslado y ubicación en la cima del
monte conocido como Monte Chris-
ti, por la ausencia de iglesias y de
curas que calmen la sed de espíritu
a aquellos viajeros que por mar se
trasladan a Lima o a Panamá, y sea
vista y adorada como Estrella de los
Mares, Consuelo de Afligidos, Auxi-
lio de Cristianos, Reina de Apósto-
les e Imán de Corazones.
49
 Los pueblos indígenas y negros
frente a la Independencia hispanoamericana
Dr. Jorge Núñez Sánchez*
Resumen de la ponencia
S
e han escrito bibliotecas enteras
sobre la independencia hispa-
noamericana, complejo proceso
político y militar conducido por la
clase propietaria criolla, que consti-
tuía una verdadera minoría oligárqui-
ca. Empero, es muy poco conocido el
papel que en ese proceso histórico re-
presentaron las mayorías populares y
particularmente los indios, sometidos
a la servidumbre de la mita, y los ne-
gros, atados al dogal de la esclavitud.
Esta ponencia enfoca precisa-
mente el fenómeno político–social de
la presencia, o ausencia, de esas ma-
yorías oprimidas en las luchas de la
emancipación, analizando las expe-
riencias habidas en los virreinatos de
Nueva España y Nueva Granada, con
un énfasis particular sobre lo ocurri-
do en la Audiencia de Quito.
Palabras claves:
Fidelismo, emancipación, criollos, es-
clavitud, servidumbre.
* Ponencia del Dr. Jorge Núñez Sánchez,
de la Universidad Central del Ecuador,
al IV Congreso Sudamericano de Histo-
ria, Quito, 27 al 31 de julio de 2009.
50
Las primeras
revoluciones anticoloniales
América puede gloriarse de haber
producido las primeras revoluciones
anticoloniales de la historia universal,
que fueron la independencia de los Es-
tados Unidos (1776–1783), la Indepen-
dencia de Haití (1803) y la Independen-
cia de Hispanoamérica (1809–1824).
Esas tres revoluciones marcaron
en muchos sentidos la historia univer-
sal y desataron un proceso de desco-
lonización que constituye uno de los
mayores signos de dignidad política
y progreso social de la humanidad
contemporánea, proceso que comen-
zó entonces y aún no ha terminado,
como nos lo recuerdan hoy mismo
ciertos fenómenos geopolíticos como
la existencia de la base norteamericana
de Guantánamo en Cuba, el dominio
británico sobre el Peñón de Gibraltar,
el dominio francés sobre la Guayana,
la posesión española de las ciudades
norafricanas de Ceuta y Melilla, o esa
especie de limbo jurídico en que vive
Puerto Rico, casos todos ocultos tras
eufemismos como “Departamentos
de ultramar de Francia”, “Colectivi-
dades de Ultramar”, “Regiones ul-
traperiféricas de la Unión Europea”,
“Estación naval de la Bahía de Guan-

tánamo” o “Estado Libre Asociado a
los Estados Unidos”, denominaciones
que buscan maquillar las horrendas
facciones del colonialismo y neocolo-
nialismo supervivientes.
En último término, esas tres re-
voluciones anticoloniales dieron luz
a 18 nuevas naciones independientes,
liberaron del dominio extranjero a
millones de personas, rompieron los
antiguos monopolios comerciales y
crearon las bases para el surgimien-
to de un mercado mundial. También
encarnizaron y dieron vida concreta a
principios políticos, derechos huma-
nos y libertades civiles hasta entonces
solo esbozadas en el papel, tales como
la soberanía popular, la división de
poderes, la libertad personal, la igual-
dad jurídica de los ciudadanos, la li-
bertad de imprenta, etc.
De otra parte, esas revoluciones,
junto con la francesa de 1789, integraron
el ciclo de transformaciones liberales de
Occidente, que validó ante el mundo
entero un modelo de organización po-
lítica, la democrática–republicana, que
hasta entonces solo había existido en
los libros de los teóricos del liberalismo,
como Locke y Montesquieu.
Pero si resulta del todo meritorio
ese impulso anticolonialista, lo que ya
no resulta tan glorioso es el horizonte
político interno que delineó la mayo-
ría de esas revoluciones anticolonia-
les, pues, salvo el caso de Haití, esos
procesos fueron progresistas hacia
afuera, pero extremadamente conser-
vadores hacia adentro. Dicho de otro
modo, buscaban que los nuevos paí-
ses se liberaran del dominio colonial
No. 18 • Un encuentro con la historia
metropolitano, pero paralelamente
se proponían mantener indemne la
estructura social interna y, en algu-
nos casos, incluso buscaron preservar
hasta donde fuera posible la estructu-
ra política preexistente. Por eso, he-
mos optado por definirlas como “re-
voluciones conservadoras”, ya que
tenían elementos de ruptura política
propios de una revolución, tales como
la insurgencia armada contra el poder
colonial extranjero y la destrucción o
violenta sustitución del viejo sistema
político, pero su fin último era, en la
mayoría de los casos, la preservación
de la antigua estructura social interna
o, al menos, de los elementos funda-
mentales de ella.
La estructura colonial
interna
Son conocidas las diferencias
históricas y culturales que hubo en-
tre los sistemas coloniales hispánico,
luso, anglosajón y francés desarrolla-
dos en América. Uno de los elementos
diferenciales fue la relación de esos
sistemas con los pueblos indígenas
preexistentes, especialmente a partir
de la mayor o menor resistencia que
ellos mostraron frente a los conquis-
tadores europeos y, sobre todo, a las
posibilidades de explotación laboral
que su presencia ofrecía.
Allí donde la población indígena
era sedentaria y numerosa, como en
Mesoamérica y Sudamérica andina, la
explotación minera y agropecuaria se
basó en la explotación de la mano de
obra nativa, fundamentalmente a tra-
51
vés del sistema de trabajo obligatorio y
gratuito, también llamado “mita”. Pero
donde la población indígena no podía
ser explotada sistemáticamente, por-
que era escasa, o nómada, o fieramente
resistente –como ocurriera en las islas y
costas del Caribe, o en las llanuras de
América del Norte–. La explotación co-
lonial se basó en el trabajo esclavo.
Millones de seres humanos de piel
oscura, sometidos a la brutalidad de
la mita o a la barbarie de la esclavitud,
gemían bajo el látigo de implacables ca-
pataces y sostenían con su trabajo esa
primera expansión capitalista mundial,
es decir, eso que Adam Smith llamó “la
riqueza de las naciones”. De otra parte,
esas mismas gentes trabajadoras consti-
tuían la inmensa mayoría de la población
en cada una de las regiones americanas,
lo que contrastaba con la realmente mí-
nima presencia numérica de los colonos
blancos de cualquier origen.
Empero, esa población blanca
americana, hija de los procesos de co-
lonización y heredera directa de los be-
neficios coloniales, poseía la riqueza y
la cultura necesarias para emprender,
desde fines del siglo XVIII, en los pri-
meros proyectos de descolonización.
Esos proyectos vinieron acompañados
de grandes ideas liberales. La famosa
Declaración de Derechos de Virginia, texto
esencial de la revolución norteamerica-
na, sostuvo en su primer artículo que
Todos los hombres son por naturaleza
igualmente libres e independientes, y
tienen ciertos derechos inherentes, de
los cuales, cuando entran en un estado
de sociedad, no pueden ser privados
o postergados; expresamente, el gozo
52
de la vida y la libertad, junto a los me-
dios para adquirir y poseer propieda-
des, y la búsqueda y obtención de la
felicidad y la seguridad. También dis-
puso, por su artículo 9, que no se im-
pongan, ni se dicten castigos crueles
o anormales; y, recalcó, en su artículo
16, “que es deber mutuo de todos el
practicar la indulgencia, el amor y la
caridad cristianas.
Pero todas esas bellas teorías y
solemnes declaraciones ignoraban o
soslayaban expresamente la presencia
de los casi 4 millones de esclavos que
existían para entonces en Norteaméri-
ca, formando parte de una masa labo-
ral esclava que era de unos 7 millones
en todo el continente americano.1 Y
es conocido el hecho de que, antes de
aprobar y disponer la publicación de
la “Declaración de Independencia”, el
congreso de los Estados Unidos alte-
ró sustancialmente el texto preparado
por el “Comité de los cinco” (Adams,
Franklin, Jefferson, Livingston y Sher-
man), y eliminó en forma vergonzan-
te todo lo relativo al comercio de es-
clavos. Así, ignorando oficialmente
esa realidad social, la nueva república
pudo seguir gloriándose de los altos
principios liberales que la inspiraban,
a la vez que sus plantadores seguían
beneficiándose con la explotación de
la esclavitud, y sus tratantes de escla-
vos seguían enriqueciéndose con su
negocio vil.
La Revolución haitiana, iniciada
en 1791 como un eco caribeño de la
1 Eric Hobsbawm, Industria e imperio, Bar-
celona, Editorial Crítica, 2001, p. 48.

Revolución francesa, vino a replantear
en toda América el problema de la es-
clavitud. Tras varios años de lucha, el
movimiento revolucionario pasó a ser
dirigido por Toussaint Louverture,
bajo cuyo liderazgo el ejército de an-
tiguos esclavos venció a sus enemigos
locales y derrotó a los ejércitos expe-
dicionarios enviados por España e In-
glaterra. Dos años más tarde, en 1801,
una Asamblea Central convocada por
Toussaint decretó la “Constitución de
la colonia de Santo Domingo”, por la
cual Haití y sus islas adyacentes reco-
nocían la soberanía de Francia, pero
también el espíritu libertario de la Re-
volución francesa, consagrado en la
“Declaración de Derechos del Hom-
bre y del Ciudadano”. En consecuen-
cia, esa Constitución proclamaba:
Art. 3. En este territorio no podrá
haber esclavos. La servidumbre ha
sido abolida para siempre. Todos los
hombres nacen, viven y mueren li-
bres y franceses.
Art. 4. Todo hombre, cualquiera sea
su color, puede ser admitido en cual-
quier empleo.
Art. 5. No hay otra distinción que la
de la virtud y el talento, ni otra supe-
rioridad que la otorgada por la ley en
el ejercicio de la función pública. La
ley es igual para todos, tanto cuando
castiga como cuando protege.
Obligada por la exitosa insurrec-
ción de los esclavos haitianos, la Asam-
blea Nacional francesa declaró abolida
la esclavitud en las colonias. Pero poco
después, en 1802, Napoleón Bonapar-
te anuló la abolición y envió hacia el
Caribe un gran ejército colonial, en-
No. 18 • Un encuentro con la historia
cargado de restablecer la esclavitud en
los dominios de Francia. Toussaint fue
apresado por los franceses, pero los
haitianos resistieron exitosamente y,
luego de dos años de guerra, derrota-
ron al ejército colonial y consolidaron
definitivamente su libertad. En enero
de 1804, bajo la jefatura de Dessalines,
fue proclamada la Independencia hai-
tiana. La proclama de Independencia
decía:
… Hemos osado ser libres, osemos
serlo por nosotros mismos y para
nosotros mismos … Juremos ante el
universo entero, ante la posteridad,
ante nosotros mismos, renunciar
para siempre a Francia, y morir an-
tes que vivir bajo su dominación …
Prestad entonces juramento de vivir
libres e independientes, y de prefe-
rir la muerte a todo lo que pueda
volveros al yugo.
Al consagrar la eliminación de esa
lacra social en la teoría y en la práctica,
el pueblo haitiano rebasó el límite de
una “guerra de independencia” contra
Francia y alcanzó el de una “guerra de
liberación social y nacional”, efectuan-
do en una de las más radicales transfor-
maciones de la historia universal, que
dio lugar al nacimiento de la segunda
república independiente de América,
la primera república negra del mundo
y la primera república anticolonialista
de la historia.
Años después, el gobierno haitia-
no del presidente Pétion proveería de
armas y recursos a la empresa liberta-
dora de Simón Bolívar, exigiendo como
condición única que el futuro Liberta-
53
dor de Sudamérica decretara la manu-
misión de los esclavos de Venezuela.
Inevitablemente, las acciones
revolucionarias de Haití provocaron
una creciente inquietud social y polí-
tica en el Caribe y todavía más allá de
ese espacio geográfico. El ejemplo de
ese pequeño país, donde los esclavos
se habían rebelado contra sus amos e
instaurado una democracia social, a
la par que derrotaban militarmente
a una de las mayores potencias mi-
litares de la época, estremeció a los
esclavistas de todas partes y a los co-
lonialistas de todos los idiomas, que
se apresuraron a tomar medidas para
evitar la expansión del fuego revolu-
cionario. Los Estados Unidos decre-
taron el bloqueo comercial de Haití,
en un anticipo de lo que un siglo y
medio después harían contra otra isla
revolucionaria del Caribe, la de Cuba,
por similares razones. A su vez, las
autoridades españolas prohibieron
en sus colonias la introducción de ne-
gros esclavos provenientes de las co-
lonias francesas, porque temían que
viniesen contagiados con el virus de
la revolución. Y cosa igual hicieron en
sus colonias los ingleses, holandeses
y portugueses, basados en similares
motivaciones.
El área del Caribe albergaba por
aquella época una población esclava
de aproximadamente 1 200 000 perso-
nas, de las cuales más de 600 000 ra-
dicaban en las posesiones francesas,
unas 300 000 en las posesiones britá-
nicas y sobre 200 000 en las posesio-
nes españolas insulares (Cuba, Puer-
to Rico, Santo Domingo) y de Tierra
54
Firme (Venezuela y Nueva Granada).
Considerando la tradicional rebeldía
de la población esclava, que en ese
mismo siglo XVIII había protagoniza-
do levantamientos en casi todos los te-
rritorios de la región, resultaba lógico
esperar el estallido de nuevas subleva-
ciones en el área. De ahí que el ejem-
plo haitiano, que quitaba el sueño a
los poderosos propietarios coloniales,
se convirtió en una irrefrenable espe-
ranza para los esclavos de todo el con-
tinente, que empezaron a enarbolar y
proclamar “la ley de los franceses” en
todos los estallidos de simpatía que se
produjeron en otras colonias de la re-
gión antillana: Martinica, Tobago, San-
ta Lucía, casi todas las islas británicas,
Curazao y Venezuela.
Nuevos motivos de inquietud
surgieron para el criollismo del nor-
te sudamericano con el movimiento
subversivo venezolano de Gual y Es-
paña –cuyo programa inspirado en
los principios de la Gran Revolución,
contemplaba la abolición de la escla-
vitud–; y, sobre todo, con la conspi-
ración del mulato Chirino, testigo de
la Revolución haitiana, que planeaba
un masivo levantamiento de pardos
contra la oligarquía mantuana de
Venezuela. Ello avivó todavía más el
temor de las clases propietarias de
América Latina, que tomaron medi-
das para evitar el eventual estallido
de rebeliones esclavas en su jurisdic-
ción y asumieron una actitud política
abiertamente conservadora.

Los indios frente los servicios públicos, particulares y
a la Independencia
Si brutal era la situación de los
esclavos negros, no lo era menos la de
los indígenas americanos, sometidos a
la más oprobiosa servidumbre. Aun-
que legalmente eran vasallos libres
del rey de España, al que debían pagar
tributos, desde los días de la conquis-
ta tenían también encima la carga del
trabajo personal gratuito, derivado
de la encomienda, que transformó la
“mita”, sabia costumbre indígena de
trabajo obligatorio en beneficio de la
comunidad, en un brutal mecanismo
de expolio colonial, definido fielmente
por José Joaquín Olmedo en 1812, en
sus dos memorables “Discursos sobre
las mitas de América” ante las Cortes
de Cádiz. Dijo en el primero de ellos:
Desde los principios del descubri-
miento se introdujo la costumbre de
encomendar un cierto número de in-
dios a los descubridores, pacificado-
res y pobladores de América, con el
pretexto de que los defendieran, pro-
tegieran, enseñasen y civilizasen…
De esta costumbre nacieron males y
abusos tantos y tan graves, que no
pueden referirse sin indignación y sin
enternecimiento… De aquí provinie-
ron los repartimientos de indios para
todo, que se conocen con el nombre
de mitas, así como a las que las sirven
de mitayos. Repartimientos de indios
para fábricas u obrajes; repartimiento
para las minas, labranza de tierras y
cría de ganados; repartimiento para
abrir y componer caminos y asistir
en las posadas a los viajeros; reparti-
mientos para las postas y para todos
No. 18 • Un encuentro con la historia
aun domésticos, y hasta repartimien-
to de indios para que llevasen en sus
hombros a grandes distancias y a
grandes jornadas cargas y equipajes,
como si fuesen animales o bestias do-
mesticadas…
Además de las leyes mitales, la
explotación indiscriminada y brutal
de los indígenas estaba garantizada
por la misma lógica de la economía
colonial, que determinaba que los
siervos indios fuesen tratados peor
que los esclavos negros, pese a en-
contrarse teóricamente en mejor con-
dición legal que éstos. Y es que un
esclavo valía mucho dinero y su amo
lo cuidaba para proteger su inversión,
mientras que el indio, en teoría vasa-
llo libre del rey, no era propiedad de
nadie y, según esa lógica perversa, no
importaba que muriese por causa de
la sobreexplotación laboral en minas,
haciendas u obrajes.
Explotado doble y paralelamente,
tanto por la corona y sus corregidores,
como por los hacendados, mineros u
obrajeros criollos, el indio halló en el
alzamiento tumultuario la única sa-
lida a su miserable condición. Así se
entiende la frecuencia y virulencia de
esos alzamientos de gentes famélicas
y desesperadas, que en sus estallidos
de protesta cometían los más feroces
actos de violencia, aunque no mayores
a los que los beneficiarios del sistema
colonial cometían a su vez contra ellos.
Los indígenas, tratados como bestias
domésticas por sus amos, reacciona-
ban de tiempo en tiempo con la fero-
cidad de unas bestias salvajes. Pero no
55
eran bestias, ni mucho menos. Eran
seres humanos que tenían plena con-
ciencia de su humanidad y también de
la crueldad e injusticia con que eran
tratados por el sistema colonial y, en
particular, por los propietarios crio-
llos. Lo demuestran las abundantes
quejas, denuncias, reclamos, pedidos
y ruegos que elevaban a las autorida-
des, que llenan anaqueles enteros de
nuestros archivos nacionales o de los
archivos coloniales españoles. Ahí hay
abundante material para escribir nu-
merosos tomos de una real “Historia
universal de la infamia”, seguramente
más dramática que la obra imaginati-
va de Jorge Luis Borges.
Los nativos americanos se sabían
víctimas de la violencia conquistadora
y de la opresión colonial, y ansiaban
reconquistar de nuevo un horizonte
de libertad. Por eso desarrollaron su
propio pensamiento milenarista y su
particular profecía de un futuro feliz,
que fueron mecanismos de resisten-
cia espiritual frente al avasallamien-
to mental que buscaba imponerles
el conquistador. Una expresión tem-
prana de ello fue el movimiento del
Taqui Ongo, surgida en la zona an-
dina del Perú hacia 1560, ceremonia
de denuncia de la tragedia indígena
y también de preparación para el ad-
venimiento de una era feliz, que ase-
guraban se iniciaría con la expulsión
de los blancos y del dios español. Y
una expresión tardía de lo mismo fue
el amotinamiento de los nativos del
centro quiteño tras el terrible terre-
moto de 1797, a los gritos de que la
Pachamama, su Madre Tierra, y sus
56
montañas tutelares se habían violen-
tado, para manifestar su ira contra
los españoles y exigirles que se mar-
charan de América, devolviendo a los
indios sus tierras y su libertad, puesto
que ya se habían cumplido los tres si-
glos de dominio que el Papa les die-
ra sobre este continente. Igualmente,
proclamaron que ya no debían pagar
tributos al rey ni hacer trabajos para
hacendados y obrajeros.2
Esa ideología de resistencia im-
plicaba también una sorprendente
conciencia política. Lo muestra hasta
la saciedad el movimiento de Túpac
Amaru, que entre 1780 y 1781 procla-
mó paralelamente la eliminación de
los tributos y la servidumbre indíge-
na, y la eliminación de la esclavitud
de los negros, en busca de crear un
frente común de los explotados para
resistir a los abusos de la dominación
colonial. Cosa similar puede decir-
se del movimiento de los comune-
ros del Socorro, que estalló en 1781
en la Nueva Granada y fue también
un acto de resistencia al dominio co-
lonial. Una tropa entre mestiza e in-
dígena, de más de 20 000 hombres,
cercó al poder y lo obligó a firmar las
“Capitulaciones de Zipaquirá”, por
las que se abrogaban los impuestos y
estancos y se reconocían los derechos
indígenas sobre la tierra. Su líder, José
Antonio Galán, llegó a proclamar el
fin del colonialismo español: “Se aca-
bó la esclavitud”, dijo.
2 Los testimonios del asunto en AGI, S.
Quito, L. 250.

Los varios proyectos nante a medias”, que tenía en sus ma-
emancipadores
Lo expuesto nos lleva a sostener
que, para comienzos del siglo XIX, en
Hispanoamérica estaban planteados
de hecho varios proyectos de emanci-
pación: uno, el de los siervos indíge-
nas, que buscaban liberarse del domi-
nio europeo y recuperar América para
los americanos nativos; otro, el de los
esclavos negros, que aspiraban a la
liquidación de la esclavitud y el otor-
gamiento de la libertad personal para
todos; y otro más, el de los criollos o
españoles americanos, que ansiaban
independizarse de España, para me-
jor control de estos países, culminar
su constitución clasista y continuar
con el dominio sobre indios, negros y
mestizos.
Eran proyectos distintos, desi-
guales e inclusive opuestos de modo
radical. Obviamente, el más avanza-
do era el de los criollos, que durante
largo tiempo habían ido construyen-
do una identidad propia, enfrentada a
los funcionarios “chapetones” o “ga-
chupines” por el control del poder en
las colonias españolas.
Poseedores de florecientes plan-
taciones cultivadas con trabajo escla-
vo o de grandes latifundios benefi-
ciados por el trabajo indígena servil,
y muchos de ellos poseedores de títu-
los nobiliarios, los criollos constituían
–según la precisa definición de Severo
Martínez Peláez–3 una “clase domi-
3 Martínez Peláez, La Patria del criollo, San
José, EDUCA, 1983.
No. 18 • Un encuentro con la historia
nos el poder económico, la influencia
social y los mecanismos culturales de
las colonias españolas, pero que úni-
camente participaba de las migajas
del poder político y nunca por su pro-
pio derecho, sino mediante el pago de
jugosos donativos a la corona. Por lo
mismo, ellos deseaban una emanci-
pación de España que les entregase el
control del poder político en sus paí-
ses y los convirtiese en miembros de
una clase dominante con plenos dere-
chos. Pero, desde luego, no estaba en
el horizonte de sus aspiraciones polí-
ticas la realización de una revolución
social que, como la francesa, repartie-
ra la tierra a los campesinos pobres,
liquidara los derechos feudales y
arrasara legal y físicamente con la no-
bleza. Lo que querían, en definitiva,
no era transformar esencialmente a
la sociedad colonial, sino mantenerla
para su exclusivo provecho, cortando
de un tajo la dependencia frente a la
metrópoli y asumiendo el tan anhela-
do poder político.
Por el contrario, los planes eman-
cipadores de indios y negros, pese a
su aparente primitivismo, apuntaban
a una transformación profunda de la
estructura socio-económica desarro-
llada durante los tres siglos colonia-
les. Los indios, en tanto que dueños
originales del continente, y los ne-
gros, convertidos por la historia en
una suerte de nueva etnia nativa, as-
piraban a una emancipación personal
que los liberara de la servidumbre y
la esclavitud, respectivamente, y que
les diera dominio efectivo sobre la
tierra que cultivaban con su esfuerzo.
57
Los reiterados motines indígenas, los
alzamientos de resistencia a las refor-
mas borbónicas, las sublevaciones de
esclavos y el cimarronaje tienen que
ser vistos en esta perspectiva general,
dentro de esa común búsqueda de Li-
bertad, Tierra y Soberanía, y no como
fenómenos aislados o eventos histó-
ricos inconexos, ocurridos aquí o allá
por causas particulares. Porque con
esos levantamientos ocurre lo mismo
que con la gripe porcina: aunque se
manifiesta por acá o por allá en casos
aislados, revela un fenómeno de igual
origen y similar efecto. Pero nuestra
historiografía, afectada por un incu-
rable positivismo y empeñada en la
descripción de fenómenos particula-
res, ha renunciado en gran medida al
análisis de esos fenómenos generales,
que fueran protagonizados por pue-
blos iletrados y gentes humildes, que
en general no dejaron documentos ni
testimonios escritos, pero que sabían
perfectamente lo que querían e identi-
ficaban bastante bien a sus enemigos.
Quienes sí entendieron la ge-
neralidad y peligrosidad de esos
fenómenos fueron las autoridades
metropolitanas, que, desde su lejana
atalaya europea, planificaron formas
de refrenar esos proyectos étnicos de
liberación. El principal de ellos fue la
constitución de un sistema continen-
tal de Milicias Disciplinadas, que sir-
viera al mismo tiempo para enfrentar
las amenazas militares externas, plan-
teadas por otras potencias y especial-
mente por Inglaterra, y también las
amenazas internas, representadas por
las sublevaciones indígenas y las re-
beliones de esclavos. Ese sistema esta-
58
ba concebido para que lo financiaran
y sostuvieran en gran medida los pro-
pietarios que formaban la oligarquía
criolla, que eran el sector social más
amenazado por los ataques extranje-
ros y sublevaciones étnicas, y quienes
recibirían a cambio las jefaturas de los
nuevos cuerpos militares. La implan-
tación de ese sistema se inició preci-
samente en el Caribe, zona de mayor
amenaza extranjera y de gran con-
flictividad social, con la promulga-
ción del “Reglamento de Milicias de
Cuba”, redactado por el mariscal de
campo Alejandro O’Reilly en 1764.
En la zona andina, esas milicias
fueron empleadas con eficacia para
aplastar o desanimar levantamientos
indígenas. Así ocurrió, por ejemplo,
en la Audiencia de Quito, donde esas
milicias reprimieron sangrientamente
a los nativos sublevados del centro del
país (Guamote y Columbe), que en
número de 30 mil protagonizaron en
1803 un nuevo levantamiento contra
el sistema colonial, proclamando “que
se maten a los mestizos y españoles”,
y enfrentándose con armas primitivas
a las tropas milicianas dirigidas por el
corregidor Javier Montúfar, hijo del II
Marqués de Selva Alegre, las que lue-
go efectuaron una sanguinaria repre-
sión contra los alzados.
Estos fenómenos relatados exi-
gen que este Bicentenario no sea solo
ocasión para rememorar las luchas
anticoloniales de los criollos, sino tam-
bién las luchas anticoloniales de los
indígenas y negros que ansiaban su
liberación, así sea que estas últimas
no hayan tenido los alcances políticos,
la continuidad histórica y el éxito que

tuvieron las primeras. Porque la histo-
ria, como ciencia, no puede limitarse a
hablar de causas triunfantes y de ven-
cedores; debe también interesarse por
lo otro, por lo que no triunfó o triunfó
a medias, y por los otros, por los derro-
tados y especialmente por las víctimas,
cuyas luchas fueron también parte del
drama colectivo y en muchos casos,
como en el de los indígenas y negros,
siguen siendo un asunto no resuelto
y un problema pendiente de nuestras
sociedades nacionales.
Ésta tiene que ser la ocasión para
que revisemos también algunos crasos
errores de nuestro oficio. Me refiero a
que nuestras historiografías nacionales
del XIX, y también las del XX, no qui-
sieron o no pudieron reconocer la exis-
tencia de otro movimiento de emanci-
pación que no fuera el de los criollos.
Embebidas de patriotismo y naciona-
lismo, se ocuparon más de apuntalar
la construcción ideológica de los Esta-
dos nacionales que ha de estudiar lo
sucedido en aquel importantísimo pe-
ríodo, que va del tercio final del siglo
XVIII al tercio inicial del siglo XIX. Y
por esas mismas razones, clasificaron
a los movimientos de liberación nacio-
nal de los indígenas y a los movimien-
tos de liberación social de los esclavos
negros bajo la denominación de “mo-
vimientos precursores de la Indepen-
dencia”.
Hay que corregir esa plana porque
está mal escrita, equívocamente escrita.
Y es que insurrecciones indígenas como
las de Túpac Amaru y Túpac Katari en
Perú, Jacinto Canek en Yucatán, o Ju-
lián Quito en la Audiencia de Quito, no
No. 18 • Un encuentro con la historia
fueron el preludio ni el anticipo de las
luchas criollas por la independencia,
sino algo radicalmente distinto y, en
muchos sentidos opuesto al proyecto
criollo. Esas luchas fueron parte de un
dilatado plan de liberación nacional
indígena, que en diversos momentos
tuvo una formidable influencia social
y estremeció al sistema colonial entero,
pero que fracasó por ser intermitente e
inconexo y sobre todo por carecer de
actualización histórica y no reconocer,
en general, las nuevas exigencias de la
realidad social americana.
Similar cosa puede decirse de las
rebeliones negras de aquel período,
como la del mulato Chirino en Vene-
zuela, en el sentido de que buscaban
la liberación social de los esclavos y
apuntaban contra los amos blancos,
es decir, contra los esclavistas criollos,
y no a favor de los planes de éstos.
Borremos, pues, esa página equí-
voca de nuestra historia y dejemos
de hablar de los tales “movimientos
precursores”, que si los hubo fueron
otros y no estos esfuerzos de libera-
ción nacional de indígenas, negros y
mestizos, fracasados entonces pero
todavía vivos y presentes en nuestra
historia.
El proyecto criollo
de emancipación
El proyecto emancipador de los
criollos se construyó sobre ese agita-
do mar de fondo de las luchas étni-
cas de liberación y en gran medida en
oposición a ellas. Frente a los indios
que se reclamaban dueños naturales
59
de América y ansiaban expulsar a
todos los españoles, retrotrayendo la
historia a tres siglos atrás, los españo-
les americanos reivindicaron los “de-
rechos de conquista” heredados de
sus padres para reclamar la posesión
del nuevo continente. En su “Carta a
los españoles americanos”, el perua-
no Juan Pablo Vizcardo y Guzmán
proclamaba el derecho preferencial
de los descendientes de los conquis-
tadores a ejercer señorío sobre Améri-
ca, derivado del “mayor y mejor dere-
cho” de sus antecesores ibéricos para
“adueñarse enteramente del fruto de
su arrojo y gozar de su felicidad”. De
este modo quedó planteada una con-
tradicción histórica que todavía no ha
sido resuelta del todo, entre los crio-
llos y los indígenas, por el derecho a
la posesión de las tierras americanas.
¿No es eso, en gran medida, lo que
hoy mismo enfocan las contemporá-
neas “leyes de reforma agraria”, que
enfrentan a los hacendados, herederos
del sistema colonial, y a los indígenas
de muchos países, todavía oprimidos
y marginados?
Pero volvamos a dos siglos atrás,
para decir que sobre ese panorama de
emancipaciones cruzadas, el naciente
proyecto criollo se dirigía en una am-
plia gama de posiciones ideológicas,
incluso contradictorias, desde aqué-
llas de los radicales, que propugna-
ban por la liberación de los esclavos,
el reparto de tierras a los campesinos,
la eliminación del tributo indígena
y el establecimiento de un sistema
republicano de gobierno, hasta las
posiciones de los monárquicos con-
servadores, que aspiraban a sustituir
60
a la Corona española por las testas co-
ronadas de unos señores criollos. Los
mexicanos Hidalgo e Iturbide serían,
en un mismo país, buena muestra de
la existencia de estas encontradas po-
siciones.
Don Miguel Hidalgo y Costilla,
considerado el padre de la Indepen-
dencia de México, expidió en Guadala-
jara, el 5 de diciembre de 1810, su cé-
lebre “Bando sobre tierras”, por el que
dispuso que concluyesen los tramposos
arriendos de tierras comunitarias indí-
genas hechas por los hacendados y que
se entreguen a los referidos natura-
les las tierras para su cultivo, sin que
para lo sucesivo puedan arrendarse,
pues es mi voluntad –decía– que su
goce sea únicamente de los natura-
les de sus respectivos pueblos.
Adicionalmente, al día siguiente
promulgó un “Bando sobre esclavos y
tributos”, en el que hacía las siguientes
declaraciones:
Primera: Que todos los dueños de
esclavos deberán darles la libertad
en el término de diez días, so pena
de muerte, que se les aplicará por
transgresión de este artículo. Segun-
da: Que cese para lo sucesivo la con-
tribución de tributos, respecto de las
castas que lo pagaban, y toda exac-
ción que a los indios se les exigía…
Hidalgo resultó ser el cataliza-
dor que facilitó la reacción social que
se venía incubando, en un país don-
de la oligarquía criolla poseía los dos
tercios de las tierras cultivadas y los

indios apenas un tercio.4 Un ejército
de seis mil indios, que luego fue de
ochenta mil indios, se lanzó a luchar
contra todos los españoles, tanto pe-
ninsulares como criollos, asaltando
y saqueando haciendas, y matando
autoridades y propietarios, en una
explosión social que no era parte del
programa criollo de emancipación
nacional, como ha querido verlo la
historia oficial, sino un acto más de
ese gigantesco, intermitente e inco-
nexo esfuerzo de liberación de los in-
dígenas americanos. Así lo entendió
el obispo electo de Michoacán, Ma-
nuel Abad y Queipo, cuando dijo en
su edicto de 8 de octubre de 1810:
… El cura Hidalgo y sus secuaces in-
tentan persuadir y persuaden á los in-
dios que son los dueños y señores de
la tierra, de la cual los despojaron los
españoles por conquista, y que por
el mismo medio ellos la restituirán
á los mismos indios: en esta parte, el
proyecto del cura Hidalgo constituye
una causa particular de guerra civil,
de anarquía y destrucción, asimismo
eficiente y necesaria entre los indios,
castas y españoles, que componen
todos los hijos del país.
Claro está que la clase criolla, de
la que Abad y Queipo era uno de los
intelectuales más lúcidos, trataba de
enmascarar el fenómeno social de la
insurrección indígena como un acto
de supuesta maldad o perversidad
personal del cura Hidalgo, cuya pré-
4 Obispo Manuel Abad y Queipo, “Edicto
contra el cura Hidalgo”, 8 de octubre de
1810.
No. 18 • Un encuentro con la historia
dica no hizo sino avivar los rescoldos
de un fuego encendido desde antes.
La Revolución quiteña
Mirada en esta perspectiva, den-
tro de un proceso de emancipaciones
paralelas, la Revolución quiteña de
1809–1812 puede ser entendida me-
jor. Podemos ver de mejor modo esas
contradicciones internas de la prime-
ra Junta Soberana de Quito, donde el
líder del bando radical, Juan de Dios
Morales, era un antiguo amigo de los
indios, que desde tiempo atrás había
propuesto medidas políticas a favor
de estos, y luego había ejercido como
defensor de pobres, y donde el ideó-
logo del bando conservador, el obispo
Cuero y Caicedo, recomendó al presi-
dente Selva Alegre que diera marcha
atrás en la insurgencia y devolviera el
poder al defenestrado presidente de
la Audiencia, Conde Ruiz de Castilla,
pero que previamente Morales fuera
apresado, cargado con grillos de hie-
rro y encerrado en un calabozo, para
evitar que radicalizara más el proce-
so insurgente. Y así se hizo, en efecto.
Tras fracasar la primera Junta, Mora-
les fue el único preso al que se cargó
de grillos y se mantuvo en prisión so-
litaria hasta su asesinato.
Esa nueva perspectiva nos ayu-
da a entender también el recelo de los
nativos frente a los insurgentes crio-
llos, cuyos líderes habían sido, apenas
unos años antes, los grandes “mata-
dores de indios” que aplastaron el
alzamiento de Julián Quito y Lorenza
Avimañay. La verdad es que tampoco
61
los criollos convocaron el apoyo de las
masas indígenas, de las que recelaban
precisamente por ese abismo de odio
y sangre que los dividía. En una car-
ta de Carlos Montúfar al Consejo de
Regencia, se revelaba el miedo que el
Comisionado Regio y su clase tenían
a los indios, al alertar sobre
las novedades que sucesivamente
se suscitan por todas partes y la ne-
cesidad que hay de conservar estas
provincias tranquilas y seguras, y
las que componen el gobierno de
Popayán, comprendido en el vasto
distrito, amenazados de conmo-
ciones que ya se presienten de los
muchísimos indios, negros y castas
procedentes de ellos. Todas estas cir-
cunstancias reunidas exigen impe-
riosamente poner un pie de fuerza
viva que sostenga las obligaciones
y haga respetar los derechos, pues
de lo contrario se trastornará todo y
no gobernará otra ley que la del más
fuerte…5
Esa carta expresa bien el do-
ble papel de los aristócratas criollos
quiteños en ese momento histórico:
rebeldes e insurgentes frente a Espa-
ña, colonialistas y represores frente a
los indios, negros y castas. Salvedad
hecha del bando político “sanchista”,
que abogó por una vinculación aun-
que fuera tímida a los sectores popu-
lares urbanos, buscando atraerlos con
ciertas medidas de beneficio econó-
5 Montúfar al Consejo de Regencia, Quito,
a 12 de octubre de 1810. Citado por Alfre-
do Ponce Ribadeneira, Quito, 1809–1812,
Madrid, 1960, pp. 214–215.
62
mico, en general la aristocracia criolla
se mantuvo alejada de los sectores po-
pulares y en especial de la gran pobla-
ción campesina. Como ejemplo de lo
afirmado, no puede ser más patética
la escena ocurrida en Paredones, Ca-
ñar, donde las fuerzas quiteñas, que
acababan de vencer a los realistas, re-
nunciaron a atacar Cuenca y se reti-
raron hacia el norte porque los indios
arrieros, reclutados para transportar
el parque y los bastimentos, habían
huido durante la noche.
Ahí radicó la debilidad de los
criollos quiteños de la primera in-
dependencia, en esa incapacidad de
convocar al pueblo, a los pueblos
oprimidos, para formar un frente uni-
do anticolonial, cosa que sí la había
propuesto e intentado Túpac Amaru
treinta años atrás. Los chapetones en-
tendieron esa debilidad del criollismo
aristocrático y buscaron golpearlo en
su lado más débil, convocando a los
sectores oprimidos a pelear contra sus
opresores, bajo las banderas del rey.
Eso fue lo que desató la guerra social
venezolana, liderada por José Tomás
Boves, y eso mismo fue lo que desató
la guerra social quiteña, desarrollada
en la sierra norte y particularmente en
la provincia de Pasto y en los distri-
tos mineros de Barbacoas, Tumaco e
Izcuandé, y que tuvo entre sus líderes
a Benito Boves, sobrino de José To-
más, y sobre todo al coronel indígena
Agustín Agualongo.
Esa guerra se inició a partir de
la convocatoria hecha a indios y ne-
gros por el gobernador de Pasto, co-
ronel español Miguel Tacón, cuando

se sintió desbordado por las fuerzas
insurgentes que venían del sur (Qui-
to) y del norte (Cali). Entonces, Tacón
armó a los indios de Pasto y a los es-
clavos negros de Barbacoas y del Pa-
tía, y decretó liberación de tributos y
manumisión de la esclavitud a favor
de quienes tomaran las armas con-
tra los propietarios criollos alzados
contra el rey. Eso animó la resistencia
social pastusa y patiana, que se exten-
dió hasta 1823.
La historia de esa guerra social
ha sido ignorada y ocultada por nues-
tra historiografía, que, cuando se ha
referido a ella, ha sido solo para mos-
trar la obstinada resistencia de los
pastusos y los triunfos militares de
los libertadores, aunque ha ocultado
piadosamente las sucesivas derrotas
de los héroes colombianos a manos
de un pueblo armado de palos, chu-
zos y lanzas, que sufrió a cambio la
desatada violencia del ejército repu-
blicano. En general, tampoco se ha-
bla en nuestros libros de historia del
vigor y audacia de ese ejército indio
de Agualongo, que, mientras Simón
Bolívar se hallaba en Guayaquil, pre-
parando la campaña de liberación
del Perú, avanzó arrolladoramente
hasta Ibarra, con el evidente respaldo
de los indígenas de la Sierra norte. Si
Bolívar no hubiese retornado a rompe
cinchas desde Guayaquil, al frente de
una fuerza de caballería, y no se hu-
biera lanzado audazmente sobre las
posiciones enemigas en la batalla de
Ibarra, esa guerra social pudo haberse
extendido a toda la Sierra quiteña y
quizá a toda la Sierra andina.
No. 18 • Un encuentro con la historia
Y es aquí donde adquiere mayor
relieve el papel del Libertador Simón
Bolívar en esa guerra de independen-
cia; más allá de su indudable genio
militar y político, y de su formidable
tenacidad, que lo hizo emprender su-
cesivas campañas de liberación sin
amilanarse por las derrotas, destacan
su vocación democrática y su com-
prensión política de los problemas
sociales, cualidades que lo elevaron
por encima de los intereses clasistas
del criollismo y lo llevaron a buscar la
instauración de una república abierta,
liberal y progresista, en la que tuvie-
ran cabida todos los anhelos de libe-
ración social y nacional. Ese espíritu
lo llevó inicialmente a convocar a los
llaneros venezolanos mediante varias
reformas importantes, tales como la
entrega de libertad y tierras a los es-
clavos que participasen en la lucha
anticolonial y fue eso lo que le permi-
tió quitar piso social a Boves y final-
mente vencer a las fuerzas realistas de
Venezuela.
Más tarde esa vocación democrá-
tica suya quedaría plasmada en el Dis-
curso de Angostura, donde expresó:
Un gobierno republicano ha sido, es
y debe ser el de Venezuela; sus bases
deben ser la soberanía del pueblo, la
división de los poderes, la libertad
civil, la proscripción de la esclavi-
tud, la abolición de la monarquía y
de los privilegios.
El tema de la esclavitud volvería
una y otra vez a sus escritos. En su
Mensaje al Congreso de Bolivia, ma-
nifestó:
63
 Legisladores, la infracción de todas
las leyes es la esclavitud. La ley que
la conservara sería la más sacríle-
ga… Mírese este delito por todos as-
pectos, y no me persuado que haya
un solo boliviano tan depravado
que pretenda legitimar la más insig-
ne violación de la dignidad humana.
¡Un hombre poseído por otro! ¡Un
hombre propiedad! ¡Una imagen de
Dios puesta al yugo como un bruto!
… Transmitir, prorrogar, eternizar
este crimen mezclado de suplicios,
es el ultraje más chocante.
De otra parte, la vocación de re-
forma social de Bolívar se expresaría
reiteradamente en las medidas toma-
das a favor de los indios de la región
andina. Él entendió que los mayores
problemas que enfrentaban los in-
dígenas provenían de su condición
64
servil, impuesta por la mita, y de la
usurpación de sus tierras por parte
de los blancos. En consecuencia, dictó
medidas para suprimir esos abusos,
destacándose sus decretos de Cúcu-
ta (mayo de 1820), Trujillo, Curaca
y Cusco (julio de 1825), tendientes a
suprimir la mita y toda forma de do-
minio servil, repartir tierras a los cam-
pesinos, rescatar las tierras usurpadas
a las comunidades indígenas y elevar
socialmente a los nativos por medio
de la educación.
En conclusión, afirmamos que
hoy es indispensable recuperar la
rica historia social imbricada en esas
diversas luchas de independencia,
algunas de las cuales nos han legado
tareas todavía por cumplir, que son
deudas históricas atrasadas 200 años
en su pago.
El autor de esta obra se compenetra con su
personaje, real, verdadero, auténtico; lo lee,
lo estudia, lo analiza, lo comprende; se iden-
tifica con él, se conocen y dialogan, recorren
juntos la geografía montecristence, el cerro que
fue albergue de nuestra aborigen milenaria;
identifican a sus personajes, indios y blancos;
sus costumbres; sus tradiciones; sus cabildos
representativos de dos razas; el mestizaje pro-
ducto de la unión del blanco con el indio, que
se rebelan, que toman las armas, buscando es-
pacios donde forjar su mañana, el mañana de
sus hijos, el mañana de la patria.
Ramiro Molina Cedeño

La virtud de la memoria, la seriedad investigativa

y el tesón del zapador permanente distinguen a
Ramiro Molina Cedeño, cronista vitalicio de Por-
toviejo. Esas condiciones proyectan este libro a
su exacta dimensión: la crónica historiadora de
una ciudad; la vida inicial tambaleante y dubita-
tiva de todo un pueblo caminando a través de
los siglos y llegando, firme y seguro, a la época
actual.
Alfredo Cedeño Delgado