FONÉTICA Y FONOLOGÍA

1. Nociones de acústica. Cualidades físicas del sonido

Los sonidos que se usan en el lenguaje humano son sólo una parte de los sonidos
extendidos en la naturaleza. De describir los sonidos se encarga una rama de la física: la
acústica.
Todos los sonidos tienen una última causa común: un movimiento vibratorio.
Un impulso motriz hace vibrar la fuente de sonido. Desde la fuente de sonido se
expande en ondas concéntricas a través del elemento, aire o agua.
La amplitud es la distancia entre la fuente y el punto más alejado que alcanza la
onda sonora en su recorrido.
El período es la trayectoria que recorre la onda sonora.
La frecuencia es el periodo dividido por tiempo. Se expresa en hercios. Cuanto
mayor sea el periodo, mayor será la frecuencia.
Hay ondas sonoras periódicas o armónicas y ondas sonoras aperiódicas o
inarmónicas.
Ondas periódicas : cada vibración se transmite con la misma amplitud y
duración a lo largo del tiempo.
Ondas aperiódicas: se transmiten con distinta duración y amplitud.
En el lenguaje humano hay tanto sonidos como ruidos. Hay ruidos puros como
en las sordas. Hay sonidos que son sólo sonidos, como las vocales. Hay sonidos del
lenguaje humano que mezclan sonidos y ruidos. Son las consonantes sonoras.
Hay otra clasificación de las ondas sonoras: ondas sonoras simples y ondas
sonoras compuestas. En las simples interviene una sola onda. Son muy extrañas en los
sonidos naturales. Las compuestas son las que están formadas por varias ondas. Cuando
vibra un cuerpo, vibran sus partes de manera distinta. El cuerpo entero da lugar al tono
fundamental y las partes, conforme más pequeñas, vibran con mayor frecuencia que el
fundamental. Las ondas de las partes del cuerpo son tonos armónicos o hipertonos.
En acústica hay un fenómeno, que es el de la resonancia. La resonancia modifica
el sonido. Cuando un cuerpo vibra tiende a poner en vibración todos los demás cuerpos
que se encuentran a su alcance, si estos cuerpos vibran con su misma frecuencia. Esto es
el principio de resonancia.
A un elemento que es capaz de seleccionar unas ondas y rechazar otras y
potenciar las que selecciona se le denomina filtro.
Hay cuatro grandes cajas de resonancia en la articulación del sonido humano.
Espirando el aire, éste pasa por la faringe, la cavidad nasal, la cavidad bucal y la
cavidad labial. Estas cavidades, que son móviles, modifican los sonidos. La cavidad
bucal es la fundamental.

Componentes básicos del sonido

Son el tono, el timbre, la intensidad y la duración.

El tono es lo mismo que la altura musical. Depende de la frecuencia.

Agudo grave
Alto bajo

En el lenguaje humano, el tono sirve para crear la melodía del lenguaje. En

español se utiliza como fenómeno prosódico. Es el que modula a un conjunto de sonidos
que constituyen unidad en la cadena hablada. No modula a un solo sonido. Un
fenómeno prosódico puede ser el acento.
También existen lenguas tonales. Pueden afectar al sonido o a la sílaba. Estas
lenguas pueden “cantar” en el interior del sonido.
El timbre es la propiedad acústica que nos manifiesta la característica de un
sonido. Es lo que nos ayuda a diferenciar, por ejemplo, varios instrumentos musicales.
El timbre depende del número de armónicos y de la configuración. Es la manera
peculiar de extenderse cada sonido. Depende del tono fundamental. El timbre no
cambia, lo que cambia es el tono.
La intensidad depende de la amplitud de la vibración. En el lenguaje depende
de la fuerza con que espiremos.
La duración es el tiempo. En lingüística es cantidad. Hay que hablar de
duración absoluta y duración relativa. Absoluta es la cantidad, la duración en segundos.
La relativa sería la duración en relación. Lo importante no es el tiempo real, sino el
tiempo relativo, la forma como se aprovecha en la lengua la duración.