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Entre el templo y la plaza.

La enseñanza escolar de la Religión

ADOLFO SILLÓNIZ
Profesor de Religión del colegio “Areteia”
Alcobendas (Madrid)

En el comienzo del nuevo curso escolar 1999-2000 siguen candentes algunos aspectos
preocupantes en el ámbito de la enseñanza religiosa escolar (E.R.E.)1. La incertidumbre
del número de alumnos inscritos en esta área, el peligro para los puestos de trabajo que
significa el posible descenso de alumnos inscritos, las continuas denuncias, propuestas o
negociaciones que se realizan para que la E.R.E. pueda tener un lugar digno en el marco
escolar, son todas ellas cuestiones que preocupan a quienes nos dedicamos con
profesionalidad a esta tarea.
Por otra parte, la identidad, el enfoque y el lugar que la misma enseñanza de la
Religión desempeña en el currículo escolar, es un aspecto que asiduamente encuentra
enfoques confusos y ambiguos en la dirección de los centros.
Con frecuencia escuchamos a los alumnos afirmar que no acuden a la E.R.E.
porque no son creyentes, y que «eso es para personas religiosas»; o a otros estudiantes
comentar que no se inscriben porque ya asisten a la catequesis en la parroquia.

Podemos identificar dos posturas que describimos como extremas y contrapuestas entre
sí:

1. Enfoque confesional
- Identifica la E.R.E. con la catequesis.
- Toma como objetivo esencial la respuesta de fe de los alumnos o la
profundización de esta respuesta.
- Considera esta actividad como una parte de la Teología Pastoral de la Iglesia.
- Presenta al profesor como testigo de la fe ante los alumnos.

2. Enfoque sociocultural
- Aborda los contenidos «desde fuera», desde perspectivas históricas, artísticas,
económicas, filosóficas, etc.
- Presenta al profesor como un experto en cultura religiosa (puede ser un no
creyente).
- Pretende que la presentación de estos contenidos se realice asépticamente, sin
que los alumnos se adhieran o empaticen con ellos.
- Considera por igual todas las creencias, formas de pensamiento, ideologías…
que sean favorables o contrarias al hecho religioso.

1
En este artículo utilizaremos indistintamente y sin señalar diferencias, las expresiones “enseñanza
religiosa escolar” y “enseñanza escolar de la Religión”.
Siguiendo la imagen propuesta en el título de este artículo, el primer modelo que hemos
descrito sitúa simbólicamente la enseñanza religiosa escolar en el templo o como una
prolongación del mismo, entendido en este caso como el lugar de convocatoria y
vivencia de la fe. El segundo modelo se sitúa simbólicamente en la plaza, donde toda
expresión de la sociedad confluye, pasea y se entremezcla. Allí se ve y se escucha de
todo. A nuestro juicio, el lugar apropiado de la enseñanza religiosa escolar se sitúa en
un término intermedio entre los dos enfoques mencionados.

Actualmente, el modelo que hemos denominado sociocultural se plantea

únicamente en esquemas de trabajo alternativos a la actual situación del área de
Religión y en el enfoque minoritario de algunos profesores de Religión. Al no estar
consolidada y extendida su implantación, no existe aún una suficiente bibliografía
significativa para poder objetivar y desgranar las diferencias entre este modelo y el que
planteamos en estas páginas.

El modelo denominado confesional se halla relativamente extendido, pudiéndose

apreciar algunos de sus rasgos tanto en determinados libros de texto, como en algunos
párrafos del currículo oficial, en programaciones de centros y en casos de didáctica en
las aulas. Por otra parte, la actividad catequética goza del respaldo de una amplia y
sólida bibliografía, que nos permite situar las diferencias que a nuestro juicio han de
señalarse entre su realidad y la de enseñanza religiosa escolar.

La Comisión Episcopal de Enseñanza y Catequesis publicó en 1979 un

importante documento (Orientaciones Pastorales sobre la Enseñanza Religiosa
Escolar) en el que se señalaba la distinción entre la catequesis y la enseñanza religiosa
escolar, desde planteamientos sociales, pedagógicos y teológicos. Lamentablemente,
podemos observar 20 años después que en el marco educativo español, el área de
Religión sigue siendo una asignatura pendiente en muchos aspectos. Entre otras
cuestiones, aún está por resolver su propia identidad, distinta –aunque no opuesta– a la
de la catequesis.

En orden a aportar criterios de clarificación en esta distinción, vamos a señalar

varios aspectos en los que se pueden diferenciar varios ámbitos de desarrollo tanto de la
catequesis como de la enseñanza escolar de la Religión.

Diferencias entre la catequesis y la enseñanza escolar de la Religión

Objetivos
El término catequesis se refiere al proceso de instrucción en los contenidos de la fe
cristiana2. Los objetivos de la misma son la maduración de la fe (se parte de una primera
respuesta positiva de la persona) y la gradual incorporación a la vida de la Iglesia
(oración, liturgia… ).

Los objetivos de la enseñanza escolar de la Religión son «llevar al hombre al

conocimiento y aceptación de sí mismo como persona individual» y «la inserción social

2
Cfr. Vaticano II: Lumen Gentium, 17. RODRÍGUEZ MEDINA, J. J.: Pedagogía de la fe, 1972;
COLOMB, J.: Manual de catequesis, 1971.
del individuo»3: ambos objetivos son plenamente partícipes de los objetivos generales
de la escuela (lo cual hace especialmente grave y escandalosa la precaria situación en la
que esta área ha sido situada en el conjunto del marco educativo).

Lugar
El lugar propio para la tarea evangelizadora que es la catequesis, se sitúa en la familia y
las iglesias (parroquias, movimientos)4 y no en la escuela, puesto que no responde ni a
los objetivos, ni a los contenidos de la misma.

La enseñanza escolar de la Religión sí comparte los objetivos generales, los contenidos

y los métodos propios de la escuela, y encuentra en ella su lugar natural.

Sujetos
La catequesis, como ya se ha afirmado, está dirigida a personas que han manifestado
una primera respuesta a la fe –son creyentes– y que desean la profundización y
maduración de esa fe.
La enseñanza escolar de la Religión va dirigida a creyentes y no creyentes5.
Hace posible que todos los alumnos puedan adquirir unos contenidos significativos y
enriquecedores para su formación humana, social y cultural.

Agentes
La Iglesia afirma que el primer agente de la catequesis es la comunidad cristiana, que
delega en el catequista la función de instruir en los contenidos de la fe a los
catequizandos.
En la enseñanza escolar de la Religión la sociedad es el agente transmisor de la
cultura que delega en el maestro-profesor estas funciones. Este planteamiento no
prejuzga el hecho de que en la E.R.E. sea la sociedad (a través del Ministerio de
Educación) quien organice directamente la delegación en los profesores, o bien delegue
en las iglesias y confesiones religiosas el desarrollo de esta tarea.

Contenidos
En las religiones aparecen una serie de mediaciones como conjunto de realidades
visibles que aparecen a partir de una doble causa:

a) El Misterio es una realidad descrita a partir de documentos de los sujetos

religiosos, pues es absolutamente trascendente y no se puede saber nada
de él directamente.
b) El sujeto entra en contacto con esa Realidad por los sentidos.

El Misterio debe participar y hacerse accesible de alguna manera a las condiciones

cognoscitivas y vitales del ser humano. Ahora bien, si se convierte en una realidad del
mundo pierde su absoluta trascendencia, es decir, su propia condición de Misterio. Por
ello debe mediar su presencia. Esto lo hace con realidades del mundo que manifiestan
su presencia, para que así el sujeto se puede relacionar con él.
3
ARTACHO, R.: La enseñanza escolar de la Religión, 1989.
4
SALAS XIMELIS, A.: Jaque a la enseñanza de la Religión, 1991.
5
COMISIÓN EPISCOPAL DE ENSEÑANZA Y CATEQUESIS: Orientaciones Pastorales sobre la
enseñanza religiosa escolar, nº 66 y 70, 1979.
 Lo que se encuentra en la historia de las religiones es un conjunto de realidades a
través de las cuales el sujeto entabla su relación. La historia de las religiones refleja los
esfuerzos del sujeto religioso para expresar la realidad trascendente. De hecho, podría
decirse que la historia de las religiones es la historia de las mediaciones.
En la catequesis, los contenidos se trasmiten como vehículos de la relación con
Dios; las mediaciones son el lugar de esa relación, y su sentido está en función de esa
relación con la divinidad.
En la enseñanza escolar de la Religión los contenidos se abordan en cuanto
patrimonio cultural de la sociedad, pero sin perder su peculiar característica de
mediación religiosa, irreductible a otras perspectivas. En este sentido pretende crear
ámbitos de empatía cultural entre el alumno y estas mediaciones.
Veamos cómo se concretiza este planteamiento en las diversas áreas de contenidos
religiosos:

La Biblia
En la catequesis se plantea como la Palabra de Dios dirigida a las personas y se
posibilita vivir desde la experiencia del individuo esa Palabra.

En la E.R.E. se explica cómo es percibida la Biblia por los creyentes: referencia de vida,
experiencias de respuesta, etc. No se plantea como interpelación a los alumnos, sino que
se muestra cómo los creyentes se sienten interpelados por ella.

La Doctrina de la Iglesia
En la catequesis se presenta la doctrina de modo que el catequizando se identifique
vitalmente con sus formulaciones y se reconozca en ellas como miembro de una
comunidad.

En la enseñanza escolar de la Religión se presentan las fórmulas doctrinales para su

correcta comprensión y su relación con las experiencias de los creyentes, ubicándolas en
su contexto histórico y cultural6.

La liturgia
El importante aspecto de iniciación litúrgica que conlleva la catequesis tiene como fin la
participación de los creyentes en la vida cultural de la comunidad.

En la E.R.E. se muestran los signos litúrgicos como forma de expresión de la fe de los

creyentes, poniendo de relieve la adecuada coherencia entre esas experiencias de fe, las
manifestaciones litúrgicas y el estilo de vida que conllevan.

La moral
En la catequesis el esfuerzo desarrollado está orientado a que se realice una adecuada
identificación del estilo de vida de los creyentes con los criterios de la moral cristiana.

En la enseñanza escolar de la Religión se muestra a los alumnos qué normas, valores o

criterios rigen la vida de los cristianos, comparándose con otras normas o criterios que
existen en la sociedad. Se pone de relieve la importancia de la aportación que la moral
cristiana tiene para la vida moral de la sociedad, analizando problemas morales
concretos.
6
ARTACHO, R.: Op, Cit. pp. 38-39.
Instancia reguladora
Como hemos señalado, la catequesis se sitúa dentro de los ámbitos de la Teología
Pastoral y a dicha disciplina, ha de ajustar tanto sus contenidos como sus métodos. El
Magisterio de la Iglesia es la legítima instancia reguladora de esta actividad.

La enseñanza escolar de la Religión se circunscribe en el ámbito de la escuela, y

corresponde a la Pedagogía regular los distintos aspectos de su desarrollo. Las ciencias
de las Religiones han de ser, asimismo, las disciplinas encargadas de determinar la
idoneidad de sus contenidos.

Podemos sintetizar las diferencias que hemos señalado en el siguiente esquema:

CATEQUESIS ENSEÑANZA RELIGIOSA

ESCOLAR
OBJETIVOS La maduración en la fe y la Descubrimiento y aceptación
incorporación progresiva en de la individualidad personal.
la vida de la Iglesia.
LUGAR Familia. Escuela.
Parroquia.
Movimiento apostólico.
SUJETOS El creyente, que busca Creyentes y no creyentes.
madurar su fe.
AGENTES La comunidad cristiana y el La sociedad y el profesor como
catequista como delegado de delegado de la sociedad.
la misma.
CONTENIDOS La realidad sobrenatural que
Los contenidos culturales en
se expresa en la experiencia
los que se expresa la
humana. experiencia religiosa.
1. LA BIBLIA - La Palabra de Dios que se
- Explicación de las referencias
comunica con las personas.
que supone para los creyentes,
su testimonio y sus respuestas
a esa Palabra.
2. LA DOCTRINA DE - Que el creyente pueda - Explicar la experiencia que
LA IGLESIA identificar en los contenidos los contenidos de la doctrina
de la doctrina la expresión de quieren expresar.
su propia experiencia
religiosa.
3. LA LITURGIA - Vivir la relación con Dios y - Describir las experiencias de
participar en la vida los creyentes y cómo se
sacramental de la Iglesia relaciona adecuadamente lo
celebrado con la vida de los
creyentes.
4. LA MORAL - Llevar a la coherencia entre - Mostrar los criterios y
la vida personal y los principios por los que se rige la
principios cristianos. vida moral cristiana.
MÉTODO Procesos de relación con Pretende la empatía cultural
Dios y la comunidad con las mediaciones religiosas.
cristiana.
INSTANCIA Teología. Pedagogía.
REGULADORA Magisterio. Ciencias de las Religión.

Volviendo al título del artículo, recapitulamos su desarrollo en las siguientes

conclusiones:

1. Para bien de ambas actividades, es preciso diferenciar claramente lo que es

catequesis y lo que es enseñanza escolar de la Religión. No están reñidas entre sí y
para los creyentes se puede afirmar su carácter complementario.

2. El área de la enseñanza escolar de la Religión participa de los mismos fines,

contenidos y métodos del marco escolar general.

3. La enseñanza escolar de la Religión aborda unos contenidos culturales específicos

de una gran importancia, cuya ausencia del currículo escolar supondría una grave
laguna cultural y formativa en los escolares de nuestro país.

4. El lugar apropiado de la enseñanza religiosa escolar se sitúa en un término

intermedio entre el enfoque confesional, –el del templo– , cuyas características ya
hemos explicado, y el enfoque sociocultural, –el de la plaza–, que no posibilita un
acceso integral y adecuado a la peculiar naturaleza y estructura de las mediaciones
religiosas. Entre el templo y la plaza está la escuela.

5. La enseñanza escolar de la Religión puede y debe ser doblemente coherente, tanto

con los contenidos religiosos que forman parte de nuestro rico patrimonio religioso,
histórico, cultural y social, como con las «reglas de juego» de la escuela de un
estado democrático, plural, moderno y social.