El 18 de marzo de 1938, a las ocho de la noche, reunido a puerta cerrada con su

gabinete al que le anunció su decisión de expropiar la industria petrolera. Dos hora

s después, en todas las estaciones de radio de la República, Cárdenas habló al país entero
y le comunicó que se llevaba a cabo la expropiación de las empresas petroleras ante
la intransigencia en su negativa a someterse a las leyes nacionales.
El acto produjo una honda impresión en todo el país; y rápidamente se fue advirtiendo
el apoyo de la opinión pública. El 23 de marzo hubo en la ciudad de México una enorme
manifestación de respaldo que, según citan las crónicas periodísticas, superaba las cien
mil personas.
El 12 de abril hubo una manifestación frente al Palacio de las Bellas Artes. Milla
res de mujeres de todas las clases sociales llevaron su cooperación para pagar la
deuda petrolera. Las aportaciones iban desde gallinas hasta joyas valiosas.
DECRETO
EXPROPIATORIO

CONSIDERANDO. Que es del dominio del público que las empresas petroleras que opera
n en el país y que fueron condenadas a implantar nuevas condiciones de trabajo por
el Grupo Número 7 de la Junta Federal de Conciliación y Arbitraje el 18 de diciembr
e último, expresaron su negativa a aceptar el laudo proporcionado, no obstante de
haber sido reconocida su constitucionalidad por ejecutoria de la Suprema Corte d
e Justicia de la Nación, sin aducir como razones de dicha negativa otra que la de
una supuesta incapacidad económica, lo que trajo como consecuencia necesaria la ap
licación de la fracción XXI del artículo 123 de la Constitución General de la República en
el sentido de que la autoridad respectiva declarara rotos los contratos de trab
ajo derivados del mencionado laudo.
CONSIDERANDO. Que este hecho trae como consecuencia inevitable la suspensión total
de actividades de la industria petrolera y en tales condiciones es urgente que
el Poder Público intervenga con medidas adecuadas para impedir que se produzcan gr
aves trastornos interiores que harían imposible la satisfacción de necesidades colec
tivas y el abastecimiento de artículos de consumo necesario a todos los centros de
población, debido a la consecuente paralización de los medios de transporte y de la
s industrias; así como para proveer a la defensa, conservación, desarrollo y aprovec
hamiento de la riqueza que contienen los yacimientos petrolíferos, y para adoptar
las medidas tendientes a impedir la consumación de daños que pudieran causarse a las
propiedades en perjuicio de la colectividad, circunstancias todas éstas determina
das como suficientes para decretar la expropiación de los bienes destinados a la p
roducción petrolera.
Por lo expuesto y con fundamento en el párrafo segundo de la fracción VI del artículo
27 Constitucional y en los artículos 1°., fracciones V, VII y X, 4, ,8, 10 y 20 de l
a Ley de Expropiación de 23 de noviembre de 1936, he tenido a bien expedir el sigu
iente:
Artículo 1º. Se declaran expropiados por causa de utilidad pública y a favor de la nac
ión, la maquinaria, instalaciones, edificios, oleoductos, refinerías, tanques de alm
acenamiento, vías de comunicación, carros-tanque, estaciones de distribución, embarcac
iones y todos los demás bienes muebles e inmuebles de propiedad de la Compañía Mexican
a de Petróleo El Águila, S.A., Compañía Naviera de San Cristóbal, S.A., Compañía Naviera Sa
icardo, S.A., Huasteca Petroleum Company, Sinclair Pierce Oil Company, Mexican S
inclair Petroleum Corporation, Stanford y Compañía, S. en C. Peen Mex Fuel Company,
Richmond Petroleum Company de México, California Standard Oil Company of México, Com
pañía Mexicana el Agwi, S.A., Compañía de Gas y Combustible Imperio, Consolidated Oil Co
mpany of México, Compañía Mexicana de Vapores San Antonio, S.A., Sabalo Transportation
Company, Clarita, S.A., y Cacalilao, S.A., en cuanto sean necesarios, a juicio
de la Secretaría de Economía Nacional para el descubrimiento, captación, conducción, alm
acenamiento, refinación y distribución de los productos de la industria petrolera.
Artículo 2º. La Secretaría de la Economía Nacional, con intervención de la Secretaría de Ha
ienda como administradora de los bienes de la Nación, procederá a la inmediata ocupa
ción de los bienes materia de la expropiación y a tramitar el expediente respectivo.
Artículo 3º. La Secretaría de Hacienda pagará la indemnización correspondiente a las compañ
expropiadas, de conformidad con lo que disponen los artículos 27 de la Constitución
y 10 y 20 de la Ley de Expropiación, en efectivo y a un plazo que no excederá de di
ez años. Los fondos para hacer el pago los tomará la propia Secretaría de Hacienda del
tanto por ciento que se determinará posteriormente de la producción del petróleo y su
s derivados, que provengan de los bienes expropiados y cuyo producto será deposita
do mientras se siguen los trámites legales, en la Tesorería de la Federación.
Artículo 4º. Notifíquese personalmente a los representantes de las compañías expropiadas y
publíquese en el Diario Oficial de la Federación.
Dado en el Palacio del Poder Ejecutivo de la Unión a los dieciocho días del mes de m
arzo de mil novecientos treinta y ocho.

Expropiación petrolera
Glosario

EXPROPIACIÓN DE LOS FERROCARRILES.

Despues de algunos esfuerzos para reorganizar los Ferrocarriles Nacionales que r
epresentan más de la mitad de los Transportes del País y para consolidar su deuda (1
922, 1926 y 1930), Cárdenas expropíó el sistema poniéndolo. En las manos de los trabajad
ores ferroviarios. Para 1941 se transfirió el control a una dependencia gubernamen
tal descentralizada.
... CONSIDERANDO que en nuestro país las negociaciones denominadas Ferrocarriles N
acionales de México, S. A., que controla las líneas más importantes de la red ferrovia
ria, está organizada como una empresa de tipo capitalista,... y si se han venido c
reando y arraigando vicios y deficiencias en el manejo del sistema,... y que han
retrasado el ritmo del progreso técnico de las líneas, con perjuicio para la economía
del páis y para cada uno de los usuarios del servicio; que la misma naturaleza de
la Compañía ha impedido orientar su actuación en el sentido de procurar primordialmen
te el beneficio social, y por igual razón el Gobierno Federal, no obstante su caráct
er de primer accionista, ha tenido que considerar a la empresa como entidad priv
ada para el efecto de exigirle el estricto cumplimiento de las disposiciones leg
ales...
Que... este Ejecutivo ha llegado a la conclusión de que el pasomás conveniente para
realizar los enunciados propósitos consiste en que todos los bienes que actualment
e corresponden a la Compaiíía mencionada se trasmitan a la nación ... Que realizada la
expropiación el Ejecutivo Federal se propone crear un organismo de Estado que ten
ga a su cargo el manejo de¡ sistema ferroviario perteneciente en la actualidad a l
os Ferrocarriles Nacionales de México ...
Por causa de utilidad pública se expropian en beneficio de la Nación los bienes pert
enecientes a la empresa Ferrocarriles de México,S. A.. . .
¿Cuál es la relación que existe entre disposición de infraestructura nacional y avance c
ientífico-tecnológico para determinar las industrias y servicios que pueden ser prio
ritarios para el desarrollo del país?
Principalmente se trata de las industrias prioritarias que se dicen llamar estra
tégicas, mismas que son fundamentales para que se lleven a cabo los procesos económi
cos del país, si hablamos de que los beneficios de esta infraestructura nacional a
l estar en manos privadas solo sirve para quienes los administran y sus interese
s particulares , entonces existe una con frotación con los intereses estratégicos de
la nación y es cuando se tiene que explorar la medida de expropiación, aunque en su
mayoría las industrias que se han expropiado como el caso de petróleos mexicanos, l
os ingenios, la industria eléctrica y ferrocarriles, se ha observado que la mala a
dministración gubernamental ha logrado que existas atraso tecnológico, vicios y pill
ajes, en lugar de desarrollar tecnológicamente para que realmente cumplan de maner
a adecuada dichas industrias en el desarrollo del país, si se puede sentir que cua
ndo menos hay un beneficio social a partir de un mayor equilibro en el aspecto l
aboral.
De acuerdo al la cita del texto consultado de la expropiación de ferrocarriles nac
ionales, “Por causa de utilidad pública se expropian en beneficio de la Nación los bie
nes pertenecientes a la empresa Ferrocarriles de México,S. A”.. . .. En su intención e
s un buen argumento pero no se lleva a la práctica tal cual, por la corrupción exist
ente. Así mismo en el tema de la expropiación petrolera se declara en el decreto de
expropiación la primera consideración, “CONSIDERANDO. Que es del dominio del público que
las empresas petroleras que operan en el país y que fueron condenadas a implantar
nuevas condiciones de trabajo por el Grupo Número 7 de la Junta Federal de Concil
iación y Arbitraje el 18 de diciembre último, expresaron su negativa a aceptar el la
udo proporcionado, no obstante de haber sido reconocida su constitucionalidad po
r ejecutoria de la Suprema Corte de Justicia de la Nación, sin aducir como razones
de dicha negativa otra que la de una supuesta incapacidad económica, lo que trajo
como consecuencia necesaria la aplicación de la fracción XXI del artículo 123 de la C
onstitución General de la República en el sentido de que la autoridad respectiva dec
larara rotos los contratos de trabajo derivados del mencionado laudo.”
En realidad los argumentos ocupados fueros reales pues las compañías petroleras lo a
sumían la instrucción del gobierno en cuanto a la mejora de la relación laboral y a la
desaparición de la discriminación a los nacionales sobre los empleados extranjeros.
En suma la infraestructura nacional que ocupa un papel preponderante en el desar
rollo del país, a través del avance tecnológico y científico, no puede lograrse bien a b
ien en manos del gobierno y lo importante es que exista la participación privada b
ajo la rectoría del estado.
Desde su perspectiva ¿cuáles son las ventajas y desventajas de la nacionalización de u
na industria o sector de servicio?
Las ventaja son principalmente el impacto social, pues el gobierno puede mantene
r la planta laboral de mejor manera auque esta no sea eficiente del todo, puede
administrar los recursos de acuerdo con el interés nacional, las desventajas son q
ue no existe o no ha existido la actuación transparente y de todas maneras se ocup
an las industrias expropiadas para cubrir intereses del grupo en el poder, además
de la mala administración que causa atrasó e ineficiencia, además de paternalismo.
¿Qué relevancia tiene el conocimiento de los recursos naturales y potencial
de un sector de servicios para determinar su nacionalización?
Es de total importancia pues de ahí se desprende el entender que tanto potencial y
utilidad tendrán en el desarrollo nacional para valorar si los costos de la nacio
nalización son equiparables a los beneficios que pudieran obtenerse, tanto en los
insumos y servicios conocidos como mirando al futuro en las nuevas tecnologías adv
ertir con oportunidad nuevos ramos que tuvieran que evaluarse por su utilidad fu
tura.