Pertanian Biologi

Rantai Makanan

Rantai makanan ini juga ada di bidang pertanian. Radiasi matahari memberikan energi untuk

hasil tanaman; ini bias dikonsumsi secara langsung oleh manusia dalam bentuk sebagai
herbivora, atau oleh hewan ternak dan domba sebagai herbivora.
Mereka dalam mengubah mereka yang dikonsumsi oleh  manusia seperti karnivora.
Hilangnya energi melalui rantai tersebut cukup besar.

Hilangnya energi antara vegetasi dan hewan adalah dasar ekonomi dan geografi pertanian.
Jumlah makanan yang diproduksi per hektar tanaman ini selalu jauh lebih
besar daripada yang dihasilkan oleh hewan. Dengan kata lain, untuk menghasilkan sejumlah 
tertentu kalori untukmakanan manusia  hampir selalu memerlukan lebih banyak
lahanuntuk makanan binatang daripada untuk makanan tanaman.

Mungkin yang lebih mengejutkan adalah bahwa, meskipun kandungan protein tanaman
kebanyakan per satuan berada di bawah itu jenis makanan binatang kebanyakan (kandungan
protein tepung gandum adalah setengah dari telur, yaitu ubi kayu hanya seperlima), namun hasil
protein per hectare lahan dibawah tanaman kebanyakan melebihi lahan yang digunakan oleh
hewan (tabel 16).
Produktivitas Tanaman

Hasil tanaman sangat bervariasi karena perbedaan iklim, jenis tanah dan jumlah input

seperti pupuk yang digunakan, dan jam penyiangan dilakukan. Tetapi
ada juga variasi melekat pada hasil hasil panen yang berbeda
bila diukur oleh berat panen per hektar, rata rata duniahasil kentang (Gambar 25a) adalah 25 kali 
dari padian, sementarahasil panen jagung adalah dua kali lipat dari sorgum. Dalam
Gambar 25b hasil perbandingan per hektar dan hasil kalori per hektar untuk panen pangan
utama.

Tanaman tahunan dan musiman

Tanaman dapat diklasifikasikan dalam berbagai cara, tetapi penting adalah perbedaan antara
tahunan dan musiman. Tanaman tahunan adalah ditaburkan dan dipanen dalam satu tahun, dan
menaburi tahun berikutnya dengan biji yang diperoleh dari panen. Jika musiman tanam dengan
benih yang diperoleh dari panen. Jika musim pertumbuhan panjang, musim tanam ganda dan
bahkan sampai tiga tanam mungkin di-daerah tropis dan sub tropis meskipun secara umum
diperlukan irigasi.
Tabel 17 Tanaman musiman: periode tanam (tahun)

Berbuah untuk
Usia mulai berbuah Panen maksimal Durasi panen
komersil

Apple 4-7 6-12 16-25 20-35

Orange 3-4 5-8 15-20 20-35
Grapes 3 4 5 30-40
Coffee 3-4 5-6 - 20
Coconut 7-10 10 - 60
Cocoa 5 10-12 - -
Sumber: WN Peach dan Constantin JA (eds.), Zimmerman’s World Resources and Industries (New York 1972),
hal.299

Biologi Peternakan

Perbedaan antara tanaman dan ternak dalam hal produksi pangan per hektar telah dijelaskan.
Akan tetapi, perbedaan penting ada antara berbagai hewan yang digunakan oleh manusia untuk
menghasilkan daging, susu, wol, dan kulit.

Hal yang harus diperhatikan harus diambil perbedaan antara mamalia dan non mamalia. Mamalia
memiliki mikro-organisme dalam usus yang memungkinkan mereka untuk mencerna selulosa
pada tanaman berserat, khususnya rumput.

Sapi dan domba dapat memakan rumput, yang sangat banyak. Ini memiliki dua keuntungan. Pertama,
rumput di bawah kondisi iklim sedang dan metode pertanian yang baik memberikan materi energi yang
lebih tinggi, energi atau protein dihasilkan dari sebagian besar tanaman, tapi hanya dapat dikonversi
menjadi makanan manusia jika menggembalakan mamalia. Kedua, rumput dan tanaman lain yang
mengandung selulosa terdapat didaerah yang luas dari permukaan bumi yang terlalu kering atau terlalu
dingin untuk tanaman tumbuh secara langsung untuk konsumsi manusia. Tanah ini tidak dapat digunakan
jika tidak menggembalakan oleh mamalia.

Sapi perah memiliki kebutuhan yang berbeda dari sapi potong, mereka tidak bisa berjalan
dengan jarak yang cukup jauh untuk mencari makanan, dan jumlah susu yang mereka produksi
dikendalikan oleh jumlah dan kualitas asupan makanan ternak mereka.
Populasi peternakan sangat berbeda-beda karena perbedaan dalam lingkungan, tetapi juga
kebutuhan pakan yang berbeda dari berbagai jenis. Dengan demikian, di Inggris, sapi perah
memiliki kebutuhan pakan tertinggi, domba hanya memerlukan sepersepuluh dari itu, babi satu-
setengah dan unggas satu-kelima puluh. Hal ini mencerminkan perbedaan utama dalam berat
badan. Tapi ternak juga berbeda dalam kapasitas biologis mereka untuk mengubah pakan
menjadi energi (tabel 18). Babi adalah konverter paling efisien pakan untuk energi, ternak sapi
potong yang paling efisien; di sisi lain, sapi perah adalah konverter paling efisien pakan menjadi
protein.

Biologi pertanian

Tabel 18 Efisiensi biologis ternak

Energi Protein
Produk Energi produk Nitrogen produk
x 100 x 100
Energi makanan Nitrogen makanan
Daging babi 23-27 17-22
Susu sapi 12-16 40
Daging ayam 14.6 25-26
Telur ayam 11-12 24
Daging kelinci 8.0 23-40
Daging sapi (sucker) 3.2 9
Sumber: C. W. R. Spedding. An introduction to agricultural systems (London 1979). Hal. 56

Hewan peliharaan dan penyakit

Ahli biologi telah menunjukkan bagaimana rumit adalah hubungan timbal balik antara flora dan
fauna dunia alami. Kebanyakan tanaman dan binatang adalah makanan untuk beberapa tanaman
lainnya atau hewan lainnya. Dan binatangpun dipelihara oleh manusia, atau tanaman tumbuh
dengan dia, suatu pengecualian. Sapi dapat dimakan oleh harimau, domba oleh anjing, kejadian
tadi lebih sedikit mendatangkan sekumpulan kutu, serangga dan parasit. Tanaman juga makanan
untuk burung, serangga dan binatang lainnya. Untuk petani makhluk ini hama dan penyakit yang
harus dihilangkan, namun peran mereka alami. Hama dan penyakit masih ada, meskipun ada
kemajuan dalam pestisida, menghancurkan sebagian besar tanaman di dunia setiap tahun.
Penyebaran penyakit juga memiliki dampak penting pada lokasi dari beberapa tanaman. Pisang
memberikan contoh yang baik dari ini.