Bioteknologi merupakan suatu bidang yang menggunakan teknologi atau kaedah untuk
memanipulasikan organisma hidup bagi tujuan :
Dengan erti kata lain bioteknologi merupakan suatu teknik saintifik yang menggunakan sel-
sel hidup serta komponen biokimianya untuk menghasilkan sesuatu produk yang
dikehendaki bagi bagi tujuan-tujuan yang tertentu.
Terdapat 2 cabang utama dalam bioteknologi iaitu tradisional dan moden. Contoh-contoh
proses tradisional ialah pembuatan baja organik serta kimia, agen biokawalan, sel serta
kultur tisu. Bioteknologi moden pula melibatkan kombinasi kejuruteraan genetik seperti
genomik, bioinformatik, tranformasi molekul, pembiakan, diagnostik dan teknologi vaksin.
Telah kita bincangkan sebelum ini bahawa bioteknologi mampu membaiki dan memulihkan
manusia daripada masalah kesihatan yang wujud di bumi ini. Boleh dikatakan bahawa pada
suatu hari ini hampir semua penyakit boleh di rawat menggunakan teknologi ini. Produk-
produk pertanian, penternakan dan lain-lain boleh dipertingkatkan dengan mengaplikasikan
pengetahuan kita terhadap bioteknologi. Dengan ini bolehlah kita semua menikmati
kesenangan dan kemewahan hidup di masa akan datang dengan kehidupan yang lebih sihat
dan progresif.
Manusia telah menggunakan pelbagai cara demi mendapatkan kepuasan dan kesenangan
dalam kehidupan harian mereka. Bioteknologi menjanjikan penyelesaian kepada masalah-
masalah yang melibatkan keperluan biologi kini. Teknik memanipulasikan gen yang kita
ketahui telah membuka banyak jalan ke era masa depan dan yang lebih selesa. Sebagai
contohnya masalah kebuluran, wabak penyakit, pencemaran, pembangunan, dan pelbagai
lagi dapat diatasi dengan adanya teknologi ini.
Industri pertanian
Industri ternakan
Perubatan
Industri pertanian
Dengan penggunaan teknologi genetik tumbuhan yang dihasilkan akan lebih bermutu dan
produktif. Sebagai contohnya :
> Buah yang besar
> Buah tanpa biji
> Tumbuhan yang lebih tahan dengan serangan penyakit dan
haiwan perosak
> Tumbuhan yang lebih kuat dan lasak dengan perubahan alam
sekitar.
Selain itu tumbuhan strawberi juga kini lebih tahan sejuk berbanding pohon semulajadi. Ini
kerana ahli saintis telah berjaya mengekstrakan gen pada bakteria yang tahan sejuk lalu
diaplikasikan kepada pohon strawberi supaya tidak rosak jika suhu menjadi sejuk lampau.
Ini penting bagi petani kerana sumber pendapatan boleh terjejas jika hasil tidak banyak.
Kini terdapat juga usaha untuk menghasilkan tumbuhan yang tidak menghasilkan gejala
alergik dikalangan pengguna dan ini dapat meningkatkan hasil jualan petani. Teknologi ini
juga sedang dikaji untuk digunakan terhadap haiwan.
Industri ternakan
Banyak usaha telah dijalankan dalam membangunkan sektor ini. Sejak dahulu lagi pun
teknik pembiakbakaan telah pun diaplikasikan kepada haiwan ternakan untuk menghasilkan
baka ternakan yang lebih baik daripada asalnya untuk tujuan keuntungan dan kemudahan.
Pengklonan dan pengubahsuaian haiwan ternakan
sememangnya dapat membantu dalam masalah
kebuluran dan kekurangan zat dalam makanan.
Gen-gen yang berguna telah diselitkan kepada haiwan ini semasa dalam keadaan
persenyawaan invitro dan sel telur yang telah disenyawakan dipindahkan kepada ibu
tumpang yang sesuai bagi pembesaran berikutnya. Anak yang baru lahir ini akan
mempunyai ciri-ciri yang telah dibawa oleh gen yang telah diterapkan.
Perubatan
Tahukah anda bahawa hormon insulin yang digunakan untuk merawat pesakit kencing
manis (diabetes melitus) pada asalnya diekstrak dari khinzir dan lembu. Cara ini sangat
mahal dan lambat kerana hormon ini hanya dapat diekstrak dengan sikit dan haiwan
tersebut terpaksa disembelih. Selain itu cara ini banyak menimbulkan konflik dalam aspek
keagamaan, contohnya di mana pengunaan hasil daripada haiwan khinzir adalah dilarang
dalam Islam. Akhirnya Insulin kini dapat dihasilkan dengan pemindahan gen khusus kepada
satu bakteria untuk menghasilkan produk yang lebih cepat dan mencukupi.
Dalam kemalangan pula atau pembedahan kadang-kala memerlukan darah simpanan untuk
menyokong tubuh pesakit dan kini bekalan darah sangat kurang di bank darah. Penyakit
genetik seperti 'cri du chat', sindrom Down boleh diatasi dengan mengubahsuai gen-gen
abnormal kepada gen normal melalui terapi gen contohnya. Pesakit barah yang menderita
akibat pertumbuhan sel mutasi boleh menerima manfaat juga melalui pemodenan dalam era
bioteknologi.
Peluang pekerjaan
Kebimbangan
Disebalik kejayan terdapat juga kebimbangan di mana keseimbangan alam semulajadi akan
terjejas. Contohnya jika tanaman yang diubah ini tersebar ke persekitaran akan
menyebabkan banyak tumbuhan semulajadi musnah dan pupus. Ini kerana persaingan
antara tumbuhan liar dan transgenik adalah berat sebelah dimana tumbuhan transgenik
lebih kuat daripada tumbuhan yang asli. Selain itu haiwan transgenik dari pengklonan
adalah sukar mendapat kejayaan dimana hanya 1 dalam 100 haiwan tersebut akan lahir
secara sempurna. Ini secara tidak langsung menggugat ekonomi kerana kos setiap
pengklonan adalah agak mahal.
Pemecahan halangan genetik juga merupakan masalah besar di mana penyakit baru akan
muncul. Ini terjadi apabila haiwan yang dikaji ini mempunyai penyakit yang asalnya hanya
boleh dijangkiti oleh haiwan tersebut sahaja. Tetapi apabila gen yang diderma oleh manusia
ini diselitkan bersama gen haiwan ini, genetik haiwan akan berubah dan dikhuatiri genetik
penyakit ini (virus atau sebagainya) turut berubah untuk menyamai genetik haiwan tersebut
dan akhirnya tubuh manusia juga turut mempunyai risiko untuk dijangkiti. Contohnya HIV
atau AIDS dipercayai berasal dari monyet telah merebak kepada manusia.