1. Jelaskan pembeda antara Vermikulit dengan montmorilonit, berdasar proses
pembentukannya ! Jawab: Vermikulit dan montmorilonit sama-sama merupakan mineral lempung tipe 2:1, hanya saja perbedaan proses pembentukan antara keduanya menyebabkan adanya perbedaan sifat. Bila montmorilonit terbentuk atas proses kristalisasi larutan yang mengandung silica & magnesium dalam konsentrasi tinggi, berbeda halnya dengan vermikulit yang terbentuk karena proses alterasi pada struktur mineral lempung tertentu (seperti mica). Alterasi tidak menyebabkan kerusakan struktur mika, hanya saja terjadi penyingkiran ion-ion yang mengisi antar layernya, dan kemudian tergantikan oleh ion- ion baru. 2. Bila Vermikulit merupakan hasil alterasi dari Mica, lantas perubahan apa yang muncul pada Vermikulit ? Jawab: Mika merupakan mineral lempung dengan struktur yang jauh lebih stabil dibandingkan dengan vermikulit sebab antar layernya terkunci kuat oleh ion-ion K, Na dan Ca. adanya proses alterasi menyebabkan struktur ini melemah (meskipun tidak rusak) hingga memungkinkan molekul air mampu menginvasi kedalmnya. Masuknya molekul air kemudian membuat ukuran antar layer makin besar, dari sebelumnya hanya 10,1 Å menjadi 14,5 Å. Perbesaran ini membuat penyingkiran ion didalamnya, dan umumnya ion Mg kemudian berada didalmnya.