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Una aproximación científica al estudio de la vida social apareció en el siglo XIX con
Augusto Comte, quien elaboró una metodología para el estudio científico de la
sociedad. En la actualidad esta ciencia ha venido desarrollándose toda vez que los
sociólogos actuales tratan de descifrar un mundo que cambia rápidamente.
Otra escuela es la sustentada por Carlos Marx quien desde el siglo pasado expresó su
teoría del materialismo histórico y que significó una revolución en el pensamiento social
de su época, también marcó una línea conceptual diferente para interpretar la historia y
los fenómenos socioeconómicos.
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Es un marco teórico creado por Carlos Marx y aplicado originalmente por él y por
Friedrich Engels para analizar científicamente la historia humana.
En esta teoría científica del desarrollo social pone al descubierto las leyes del
desenvolvimiento histórico y el funcionamiento de las diversas formaciones económico-
sociales. Es decir, esto significa que sólo por el materialismo histórico se podrían
explicar los acontecimientos históricos importantes en el desarrollo económico de las
sociedades, las transformaciones en los modos de producción y su cambio y la
consiguiente división de la sociedad en distintas clases y en las luchas de estas clases
entre sí.
Dicha concepción sirvió para que los seguidores de esta doctrina establecieran el
fundamento teórico de la economía política, del comunismo científico y de la ciencia
histórica, pero además, para plantear la tesis de que ³el modo de producción de la vida
material condiciona el proceso de la vida social, política y espiritual en general; de que
todas las relaciones sociales y estatales, todos los sistemas religiosos y jurídicos, todas
las ideas teóricas que brotan de la historia, solo pueden comprenderse cuando se han
comprendido las condiciones materiales de vida de la época de que se trata y se ha
sabido explicar todo aquello por estas condiciones materiales´.
Por ello el materialismo histórico como ciencia filosófica estudia las relaciones entre la
conciencia social y el ser social, así como las leyes más generales del desarrollo y el
funcionamiento de la sociedad.
Una importante aportación de Marx mediante su tesis fue una nueva interpretación
social: antes de él, la sociedad casi se concebía como un simple agregado de
individuos. Marx no lo considera así, ya que además de la simple agregación de
hombres está su interrelación práctica objetiva, como resultado de la cual los hombres y
las circunstancias se hallan en constante proceso de transformación. La concepción
marxista no diluye la sociedad en la multiplicidad de los individuos, pero tampoco pierde
de vista a los individuos en la unidad de la sociedad.
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Según Marx, toda formación social está integrada por una estructura y una
superestructura; ambas forman una totalidad social y no es posible establecer una
división radical entre ellas, sino que la segunda es una consecuencia de la primera,
estableciéndose una estrecha interrelación entre ambas.
La estructura económica es la base real de todo el sistema productivo, pero debe estar
apoyada por la superestructura.
1. Las fuerzas productivas, son los objetos de trabajo e instrumentos utilizados para la
ejecución de una actividad y se les conoce con el nombre de medios de producción.
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El desarrollo de las fuerzas productivas llega a tal grado que entran en contradicción
con las relaciones de producción dominantes, cuya base es el trabajo colectivo y la
propiedad común.
Aparece el sistema bancario y el comercio interior y exterior tiene un notable auge. Las
poblaciones aumentaron y nacieron asentamientos humanos cada vez más alejados.
En éste régimen surgen los mercaderes.
Una de las situaciones que marcaron el cambio fue que en algunos países los
explotados se rebelaron hasta debilitar el régimen. Ante ello, los propietarios de tierras
cedieron parcelas a los esclavos libertos y a los hombres libres bajo una serie de
tributos.
Quienes tenían una parcela se vinculaban a la tierra de tal modo, que si se les vendía
era con todo y su fuente de producción; no eran ya esclavos. Aquí, la historia daba un
paso hacía el feudalismo.
Las bases económicas son el comercio y los oficios. El nuevo capital comercial ya no es
un mero intermediario en el proceso de cambio, ahora sirve para someter a los
pequeños productores a través de préstamos de dinero. La producción mercantil va
incrementándose y se moderniza cada vez más el aparato productivo.
4. El Capitalismo. Este fenómeno llega a la historia no de una manera tan fluida como
los otros modos de producción. La producción capitalista está destinada al cambio, es
una producción de mercancías. Los medios de producción son propiedad de ³los
capitalistas´, un sector de la población, el resto de los miembros de la sociedad ±la
mayoría- no poseen sus propios medios de producción, trabajan como asalariados
libres y utilizan la propiedad de los capitalistas. La producción se realiza en grandes
unidades, principalmente fábricas y grandes explotaciones agrícolas, en las que se
emplean un gran número de trabajadores asalariados y en cuyo seno existe una
cooperación y división del trabajo muy acentuada.
Las doctrinas de esta Revolución se extendieron con rapidez por toda Europa, basadas
en el concepto de que la población tiene la capacidad de gobernarse mediante el
principio de la soberanía nacional, la libertad y la democracia.
El dinero, por su parte, se convirtió, durante este periodo, en una mercancía universal
que sirvió de intercambio para todo tipo de mercancías.
5. Socialismo
En la segunda forma de propiedad, los trabajadores agrícolas reciben una parte de los
ingresos de acuerdo al trabajo realizado, al nivel de la productividad general y a la
situación económica de la cooperativa.
Se estima en el régimen socialista que cada acto que el individuo realiza está inscrito
dentro de una actividad general planificada, de tal manera que permita que cada
persona tenga oportunidades de prestar un servicio. Quienes critican este régimen
aseguran que la libertad de expresión está limitada y como todo está programado el
Hombre pierde los alicientes necesarios para su cabal realización como ser humano.
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De acuerdo con la teoría marxista, cuando en la base, o sea en la estructura
económica, se generan cambios, la forma de producir se modifica. Al paso de la historia
se ha observado que paulatinamente al irse desarrollando las fuerzas productivas y las
relaciones de producción (ambas componentes de la base), empiezan a chocar entre sí,
provocando con esto cambios en la forma de producir y en la superestructura. Estos
cambios modifican el modo de producción, por lo que a través de la historia, como
vimos anteriormente, se pasó de la sociedad primitiva a la esclavitud, luego al
feudalismo, después al capitalismo y, en algunos países al socialismo.
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Se trata de una teoría sociológica, pero antes de poder comprenderla debemos
entender que la sociología es tan antigua como la sociedad misma. Ahora bien, la
sociología funcionalista-estructuralista se ocupa de descubrir la estructura en que se
basa la sociedad humana; precisar las funciones de los grupos, instituciones o fuerzas
sociales que mantienen en equilibrio el edificio social y conocer las condiciones que
modifican la actividad social.
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De acuerdo con la teoría estructural-funcionalista, una acción implica un actor que
puede ser una persona individual o colectiva, o sea, grupos de personas que comparten
un conjunto de valores y son capaces de perseguir un fin común que afectará a todos
los miembros de una colectividad.
En los sistemas sociales la unidad estructural se basa en la posición o ³status´´ junto
con el papel o ³rol´ que le es propio y que los actores ocupan. Un rol es un término de
relación que implica papeles correlativos. Esto significa que un sistema social es un
tejido de roles fuertemente interrelacionados.
Debe quedar claro que puede haber cambios, variables, pero que las partes más
pequeñas del todo, esto es, los individuos, más la función general de los organismos
fundamentales no puede verse alterada so pena de perder el equilibro.
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Las estructuras, como ya se mencionó, no son estáticas, sino que están en continuo
cambio. Las estructuras deben ser por tanto vistas como un proceso. La idea de un
orden social definitivo y perfecto se llama utopía conservadora, y no tiene sentido.
Vinculadas a esa visión del cambio más estática, también hay que tener en cuenta las
perspectivas unidireccionales del cambio social.
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Donde
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