Los aztecas y la filosofa nhuatl en La noche boca arriba

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En su libro Julio Cortzar, Evelyn Garfield menciona un artculo escrito por Julio Cortzar que se llama Algunos aspectos del cuento. En el artculo, Cortzar compara la novela con la pelcula, y el cuento con la fotografa. Una novela, como una pelcula, tiene un orden detallado. Tiene muchos pedazos, como un rompecabezas, que al final, cuando estn juntos, forman una historia completa. Por otra parte, una foto es limitada e inmvil. Es un fragmento, y nosotros no podemos saber qu existe fuera del margen. Slo podemos imaginar lo que se encuentra dentro el marco (Garfield, Cortzar 13). Pensando en esto, se puede decir que el intento de Cortzar al escribir cuentos como La noche boca arriba fue demostrar a los lectores que la vida humana tambin es como una foto. En La noche boca arriba, existe un personaje que en un mundo est herido y en otro mundo est a punto de morir. Slo podemos saber la verdad de lo que pasa en los dos mundos que el protagonista ocupa en varios momentos. En otras palabras, no se puede saber cul de las realidades coexistentes es el sueo, ni tampoco si el protagonista se va a despertar de una pesadilla o si est viviendo la pesadilla. El protagonista va a morir al final? Y si muere, qu pasar despus? Igualmente, en nuestras vidas cortas, slo podemos saber lo que experimentamos individualmente. No podemos entender qu pas antes de nuestras vidas y qu va a pasar despus. Adems, a veces nuestros sueos parecen tan reales que no podemos distinguir entre el sueo y la realidad hasta que nos despertemos. Lo que sugiere Cortzar es que donde la vida y el sueo terminan es la muerte y lo desconocidolo que est fuera de la imagen capturada en la foto. Cortzar fue influido por los surrealistas franceses, y esto tiene que ver con su sus ideas hacia la realidad y el sueo. Evelyn Garfield define el surrealismo as: El surrealismo francs tiene como base esencial de su visin del mundo la creencia en una realidad dual. Por un lado existe la realidad visible, la realidad razonable en el mbito de la vigilia y la conciencia...Por otro

lado hay la realidad intuda, la realidad de la imaginacin en el mbito del deseo y de la subconciencia (Garfield, Es Julio Cortazar un surrealista? 13). Es precisamente esta realidad intuida, influida por la imaginacin, y el deseo que causa que una persona cuestione lo que existe fuera de sus pensamientos y de sus sentidos fsicos lo que forma su experiencia humana. Los sueos pueden sugerir otro tipo de realidad. Lo que no se puede entender produce un dolor psicolgico que inspira a alguien a hacer un esfuerzo para explicar lo inexplicable. Estos sentimientos son parecidos a la filosofa nhuatl que aparece en la poesa de Nezahualcyotl. Esta poesa cuestiona la condicin transitoria de la vida y se preocupa de lo que pasa despus de la muerte. En La noche boca arriba, Cortzar sugiere una conexin entre su propia visin sobre la muerte y lo desconocido, y la visin que existi entre algunos miembros de la sociedad azteca. En el cuento, la presencia de la guerra florida que fue un evento real de la historia azteca le da una mayor autenticidad histrica a la vida indgena del protagonista. Entonces, lo que aparece como un sueo de un hombre moderno tiene aspectos verdaderos que se pueden encontrar en el pasado, y sirve a la vez para crear la verisimilitud en un cuento que, sin la presencia de estos hechos histricos, sera pura fantasa. Edelweis Serra cita en un ensayo sobre La noche boca arriba una descripcin de la prctica azteca de sacrificar a los seres humanos: Huitzilopochtli, el dios tribal de los tenochca . . . encarna a la vez al dios de la guerra y a una manifestacin del Sol, amo del mundo. El Sol tiene hambre y sed; slo lo alimenta la carne de los enemigos, solo se refresca con la sangre de los enemigos; para saciarlo es necesario ofrendarle regularmente victimas propicitatorias elegidas entre los prisioneros.

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Durante los perodos de paz, ocurrieron las guerras floridas, o xochiyaoyotl, para producir los prisioneros (Serra 165). Entonces, las guerras floridas fueron batallas que sirvieron para capturar a seres humanos para sacrificarlos al dios Huitzilopochtli (Berdan 105, 109). Se puede comparar la experiencia del protagonista de enfrentarse con la realidad de la muerte con los pensamientos que tenan Nezahualcyotl y otros pensadores dentro de la cultura azteca. El indio que suea que est en otro lugar mientras est a punto de morir se asemeja a los filsofos de la cultura nhuatl que tambin lidiaron con las inquietudes en torno a la realidad y la muerte, y cmo se puede evitarlas si esta realidad se convierte en algo incmodo. Por estos medios, el cuento de Cortzar abarca la filosofia azteca/nhuatl. La vida como un fragmento lleno de incertidumbre como un estado incompleto fue un gran tema de la poesa nhuatl, en particular de los poemas de Nezahualcyotl, el rey y filsofo azteca que vivi en una cultura donde la muerte fue muy visible en la vida cotidiana en la forma de los frecuentes sacrificios humanos. Por eso, tiene sentido que algunos de los aztecas y sus vecinos habran sido preocupados sobre la relacin entre la vida y la muerte. Nezahualcyotl gobern el pueblo de Texcoco, que fue un aliado de los aztecas. Al mismo tiempo, en su vida personal se apart del culto a los dioses de la religin oficial y se opuso, hasta donde le fue posible, al rito de los sacrificios de hombres (Len-Portilla, Trece Poetas 59-60). Esta incomodidad ante la religin dominante de su cultura result en la formacin de una filosofa que trat de explicar una realidad aparte. Cuando la religin fracasa al intentar definir el propsito de la vida, hay que inventar otra explicacin. Miguel Len-Portilla escribe en su libro Aztec Thought and Culture que los que tenan dudas sobre la religin dominante tuvieron que redefinir su nocin del mundo. Por eso, ellos crearon cantos en que aparece la idea recurrente que la estabilidad y la permanencia no existen en el mundo no hay un escape del sueo que es la vida (Len-Portilla, Aztec Thought 6-7). Pero al mismo tiempo que mantenan este pesimismo, ellos tambin trataban de crear otra ideologa para sustituir la ideologa vieja. Len-Portilla escribe en su libro Trece poetas del mundo azteca que los temas de la poesa de Nezahualcyotl fueron: del tiempo o fugacidad de cuento existe, la muerte inevitable, la

posibilidad de decir palabras verdaderas, el ms all y la regin de los descarnados, el sentido de flor y canto, el enigma del hombre frente al Dador de la vida, la posibilidad de vislumbrar algo acerca del inventor de si mismo, y . . . los problemas de un pensamiento metafsico por instinto que ha vivido la duda y la angustia como atributos de la propia existencia (Len-Portilla, Trece poetas 64). Se puede encontrar muchos de estos temas en el cuento La noche boca arriba de Julio Cortzar. La muerte inevitable, o la fugacidad de la vida, aparecen en el protagonista que est herido en un accidente en su motocicleta y tiene que ir al hospital. Su cuerpo se hace muy dbil, y l empieza a tener sueos provocados por su condicin fsica y la anestesia que usan los doctores. En los sueos, hay una preocupacin con la muerte. Su herida simboliza la fragilidad de la vida, algo que hace que el protagonista se enfrente con la muerte; al final, el protagonista parece ser un indio antiguo en vez de un hombre moderno, y est al borde de la muerte. La inversin del cuento pone el protagonista dentro de su pesadilla, como si la pesadilla fuera la realidad. Si se considera la pesadilla como la realidad, la muerte al final es como el margen de una foto. No sabemos qu pasa fuera del margen y tampoco sabemos nada de lo que pasa despus de la ltima palabra del cuento. Si la pesadilla no es la realidad, podemos considerar la muerte al final del cuento como una metfora de lo desconocido. Para evitar su propia muerte, el indio tiene un sueo en que no est muriendo. Tal como el protagonista indgena inventa un sueo para escaparse de una muerte inevitable, Nezahualcyotl tambin demostr su preocupacin con la idea de evitar la muerte. En un poema que Len-Portilla incluye en su libro Trece poetas del mundo azteca, Nezahualcyotl reconoce su propia mortalidad: No para siempre en la tierra:/slo un poco aqu (Len-Portilla, Trece poetas 65). En otro poema, Nezahualcyotl lamenta somos mortales; como una flor, /nos iremos secando/aqu sobre la tierra; Tendremos que desaparecer, /nadie habr de quedar (Len-Portilla, Trece poetas 66). Sus palabras se convierten en su sueo de un mundo quizs donde el Dador de la Vida se convierte en una figura como los doctores del

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mundo moderno. Cuando la muerte es inminente, el Dador de la Vida ayuda al individuo a llegar a un lugar de curacin y paz. La poesa y la filosofa nuestros sueos se convierten en la curacin de nuestras dudas sobre la vida. El cuento La noche boca arriba de Julio Cortzar es como los poemas de flor y canto de los poetas aztecas. Pero en vez de servir slo como este tipo de poema, el cuento sirve para describir el proceso psicolgico en que alguien empieza a formar una nocin del mundo en que la muerte no es algo completamente misterioso, sino una fuente de recursos para evitar la muerte pensamientos sobre otra realidad que existe aparte de nuestra concepcin de la muerte, o quizs simplemente la idea de una vida cclica que se repite como los sueos nocturnos y las experiencias tangibles de cada da. Prepared for Prof. Steven F. White In Spanish 334

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Bibliografa Berdan, Frances F. The Aztecs of Central Mexico. New York: Holt, Rinehart and Winston, 1982.

Cortzar, Julio. La noche boca arriba. Final del juego 12th ed. Buenos Aires: Editorial Sudamericana, 1971.

Garfield, Evelyn Picon. Es Julio Cortzar un surrealista? Madrid: Editorial Gredos, 1975.

Garfield, Evelyn Picon. Julio Cortzar. New York: Frederick Ungar Publishing Co., 1975.

Len-Portilla, Miguel. Aztec Thought and Culture. Norman: University of Oklahoma Press, 1963.

___. Trece poetas del mundo azteca. Mxico: Sepsetentas, 1972.

Serra, Edelweis. El arte del cuento: La noche boca arriba. Estudios sobre los cuentos de Julio Cortzar. Ed. David Lagmanovich. Barcelona: Ediciones Hispana, 1975.

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