Eros melanclico (Giorgio Agamben)

EROS MELANCLICO Giorgio Agamben (1) La misma tradicin que asocia el temperamento melanclico con la poesa, la filosofa y el arte, le atribuye una exasperada inclinacin al eros. Aristteles, despus de haber afirmado la vocacin genial de los melanclicos, coloca de hecho la lujuria entre sus caractersticas esenciales: El temperamento de la bilis negra escribe tiene la naturaleza del soplo De aqu proviene el que, en general, los melanclicos sean depravados, porque tambin el acto venreo tiene la naturaleza del soplo. La prueba es que el miembro viril se hincha de improviso porque se llena de viento. A partir de ese momento, el desarreglo ertico figura entre los atributos tradicionales del humor negro (2); y si, anlogamente, tambin al acidioso se le representa en los tratados medievales sobre los vicios como y Alcuino puede decir de l que se entorpece en los deseos carnales, en la interpretacin fuertemente moralizada de la teora humoral de Hildegard von Bingen el Eros anormal del melanclico toma de plano el aspecto de una agitacin sdica y salvaje: [los melanclicos] tienen grandes huesos que contienen poca mdula, la cual sin embargo arde con tanta fuerza, que stos son incontinentes con las mujeres como vboras son excesivos en la libido y sin medida con las mujeres como asnos, tanto, que si cesaran en esta depravacin, fcilmente se volveran locos su abrazo es odioso, tortuoso y mortfero como el de los lobos rapaces tienen comercio con las mujeres, y no obstante les tienen odio (3). Pero el nexo entre amor y melancola haba encontrado ya desde haca tiempo su fundamento terico en una tradicin mdica que constantemente considera amor y melancola como enfermedades afines si es que no idnticas. En esta tradicin, que aparece ya cumplidamente en el Viaticum del mdico rabe Haly Abbas (que, a travs de la traduccin de Constantino Africano, influy profundamente en la medicina europea medieval), el amor, que comparece con el nombre de amor hereos o amor heroycus, y la melancola se catalogan entre las enfermedades de la mente en rbricas contiguas (4) y a veces, como en el Speculum doctrnale de Vicente de Beauvais, figuran directamente en la misma rbrica: de melancolia nigra et canina et de amore qui oreos dicitur. Es esta proximidad sustancial de la patologa ertica y de la melanclica la que encuentra su expresin en el De amore de Ficino. El proceso mismo del enamoramiento se convierte aqu en el mecanismo que desquicia y subvierte el equilibrio humoral, mientras que, a la inversa, la empedernida inclinacin contemplativa del melanclico lo empuja fatalmente a la pasin amorosa. La terca sntesis figural que resulta de ello, y que lleva a Eros a asumir los oscuros rasgos saturninos del ms siniestro de los temperamentos, habra de seguir obrando durante siglos en las imgenes populares del enamorado melanclico, cuya caricatura enflaquecida y ambigua hace su aparicin durante algn tiempo entre los emblemas del humor negro en el frontispicio de los tratados del siglo XVII sobre la melancola:

Adondequiera que se dirija la asidua intencin del alma, all afluyen tambin los espritus, que son el vehculo o los instrumentos del alma. Los espritus son producidos en el corazn con la parte ms sutil de la sangre. El alma del amante es arrastrada hacia la imagen del amado inscrita en la fantasa y hacia el amado mismo. All son atrados tambin los espritus y, en su vuelo obsesivo, se agotan. Por eso es necesario un constante re abastecimiento de sangre pura para recrear los espritus consumidos, all donde las partculas ms delicadas y ms transparentes de la sangre exhalan cada da para regenerar los espritus. A causa de esto la sangre pura y clara se diluye y ya no queda ms que sangre impura, espesa, rida y negra. Entonces el cuerpo se deseca y caduca, y los amantes se vuelven melanclicos. Es de hecho una sangre seca, espesa y negra la que produce la melancola o bilis negra, que llena la cabeza con sus vapores, seca el cerebro y oprime sin descanso,da y noche, el alma con ttricas y espantosas visiones Es por haber observado este fenmeno por lo que los mdicos de la antigedad afirmaron que el amor es una pasin cercana al morbo melanclico. El mdico Rasis prescribe as, para curarse de l, el coito, el ayuno, la embriaguez, la marcha(5) En el mismo pasaje, el carcter propio del eros melanclico es identificado por Ficino con una dislocacin y un abuso: esto suele

suceder, escribe, a aquellos que, abusando del amor, transforman lo que compete a la contemplacin en deseo de abrazo. La intencin ertica que desencadena el desorden melanclico se presenta aqu como la que quiere poseer y tocar aquello que debera ser slo objeto de contemplacin, y el trgico desarreglo del temperamento saturnino encuentra as su raz en la ntima contradiccin de un gesto que quiere abrazar lo inasible. Es en esta perspectiva en la que se interpreta el pasaje de Enrique de Gante que Panofsky pone en relacin con la imagen dureriana y segn el cual los melanclicos, no pueden concebir lo incorpreo, en cuanto tal, porque no saben extender su inteligencia ms all del espacio y de la grandeza. No se trata simplemente aqu, como se ha sealado, de un lmite esttico de la estructura mental de los melanclicos que los excluya de la esfera metafsica, sino ms bien de un lmite dialctico que toma su sentido en relacin con el impulso ertico de transgresin que transforma la intencin contemplativa en concupiscencia de abrazo. Es decir que la incapacidad de concebir lo incorpreo y el deseo de hacer de ello objeto de abrazo son las dos caras del mismo proceso, en el transcurso del cual la tradicional vocacin contemplativa del melanclico se revela expuesta a un trastorno del deseo que la amenaza desde dentro (6). Es curioso que esta constelacin ertica de la melancola haya escapado tan tenazmente a los estudiosos que han tratado de rastrear la genealoga y los significados de la Melancola dureriana. Toda interpretacin que prescinda de esa pertenencia fundamental del humor negro a la esfera del deseo ertico, por ms que pueda descifrar una a una las figuras inscritas en su torno, est condenada a pasar de largo junto al misterio que se ha plasmado emblemticamente en esa imagen. Slo si se comprende que se sita bajo el signo de Eros es posible custodiar y a la vez revelar su secreto, cuya intencin alegrica est enteramente subtendida en el espacio entre Eros y sus fantasmas.

Notas: (1) Captulo Tercero, extrado de Estancias. La palabra y el fantasma en la cultura occidental. Ed. Pre-textos. 1995. Versin original en italiano de 1977. Giulio Einaudi editore s. p. a., Torino (2) La asociacin entre melancola, perversin sexual y eretismo figura todava entre los sntomas de la melancola en textos psiquitricos modernos, como testimonio de la curiosa fijeza del sndrome atrabiliario a travs del tiempo. (3) Cause et curae, ed. Kaider, Leipzig, 1903, p. 73, 20 ss. (4) As, Arnaldo da Villanova (Liber de parte operativa, en Opera, Lugduni, 1532, fol. 12350) distingue cinco especies de alienatio; la tercera es la melancola, la cuarta es alienatio quam concomitatur immensa concupiscentia et irrationalis: et graece dicitur heroys et vulgariter amor, et a medicis amor heroycus. (5) M. FICINO, De amore, ed. crtica al cuidado de R. Marcel. Pars, 1956, VI. 9. (6) En esta perspectiva, la melancholia illa heroica que Melanchton, en un pasaje del De anima que no haba escapado a la atencin de Warburg, atribuye a Durero, contiene verosmilmente una referencia a aquel amor heroycus que, segn la tradicin mdica repetida por Ficino, era precisamente una especie de melancola. Esta proximidad de amor y melancola, segn la medicina medieval, explica tambin el ingreso de Dame Merencolie en la poesa amorosa de los siglos XIII y XIV