la utilidad de la evaluacin institucional

INTRODUCCIN
La utilidad de la evaluacin institucional, abre un debate interesante. La aplicacin prctica de sus resultados es, en algunos casos, discutible. En este sentido, existen diferentes enfoques respecto a la utilidad de la evaluacin que pueden concebirse de forma complementaria en tanto que pretenden trascender la visin de la evaluacin como un mero instrumento al servicio de la toma (o legitimacin) de decisiones polticas. Esta perspectiva puede aplicarse transversalmente a todo proceso evaluativo en sus tres niveles (individual, institucional y sistmico), contribuyendo constructivamente a satisfacer las demandas respecto al inters por la calidad educativa que se evidencia en el seno la sociedad. En este sentido, la utilidad del proceso adquiere un matiz diferente para la comunidad en cada caso, como por ejemplo la acreditacin, la valoracin, la desmitificacin, o incluso la clarificacin de las actuaciones polticas, aportando al funcionamiento democrtico del sistema. Pero la utilidad del proceso evaluador exige una adecuacin inteligente a la realidad que se evala y la lectura final deber incluir tanto las consecuencias conforme a los propsitos declarados, como aquellas que an no habiendo estado previstas, hayan tenido incidencia en la comunidad educativa que fuera objeto de evaluacin.

Oportunidades y riesgos de la evaluacin

Dice Tania Ferrer que "la Evaluacin es una tarea cargada tanto de promesas como de eventuales frustraciones" (Ferrer, 1996) Tal es as que defensores de la evaluacin institucional, suelen ver en ella la posibilidad de alcanzar enormes beneficios. Pero simultneamente, hay quienes sostienen que su valor es escaso desde un punto de vista prctico. Lo cierto es que la evaluacin, en s misma, es una actividad cuya complejidad genera, cierta ambivalencia puesto que por un lado representa claramente la oportunidad de racionalizar el trabajo, mientras que por otro, lleva implcito un riesgo significativo de desnaturalizacin.

Evaluamos para tomar decisiones?

Antes de responder esta pregunta, deberamos reflexionar respecto a cmo debera distinguirse una simple evaluacin de una investigacin? Y si bien los trminos parecen relacionarse cabe recordar que: aunque el debate acerca de las diferencias que existen entre las dos actividades fue intenso en las primeras etapas del desarrollo histrico de la evaluacin, hoy en da est ampliamente aceptada la distincin entre ambos. (Ferrer, 1996). Efectivamente, podemos observar que cuando se trata de una evaluacin, se enfatizan los resultados de su trabajo y por que estos puedan ser adecuados a las particularidades del objeto de estudio, mientras que en una investigacin se suele buscar un grado ms amplio de generalizacin. A propsito de la formulacin y evaluacin de proyectos educativo, Chvez seala que: "el planificador de la educacin se propone generar cambios y alterar la realidad educativa porque frente a ella se encuentra inconforme. Considera desde su perspectiva que las caractersticas de esa realidad educativa concreta son negativas o presenta deficiencias y carencias" (Chvez, 1993), y ser pues, esta realidad educativa insatisfactoria, superable y (por sobre todo) concreta lo que el planificador desea modificar mediante las acciones y operaciones previstas en el proyecto educativo. Pero el punto controvertido es que suele ser un problema significativo de la planificacin educativa tradicional: "la brecha que se produce entre la accin tcnica y la accin poltica de una planificacin" (Chvez, 1993) puesto que por lo general, el planificador, es considerado un tcnico cuyo objetivo es el de hacer operativas polticas asumidas previamente por alguien cuyo rol es el de asumir la toma de decisiones. En estos casos, el planificador ni influye ni modifica la realidad sino que tan solo legitima decisiones polticas. Sin embargo agrega luego Chvez que: "El proceso de formulacin y evaluacin de proyectos educativos se enmarca en un proceso ms amplio que es el de la gestin de la educacin (Gerencia Educativa): conjunto de decisiones y acciones de los cuadros altos y medios de las instituciones educativas que se ejecutan para el cumplimiento de objetivos educativos, la produccin

de productos y servicios educativos y una mayor y ms justa distribucin de esos productos y servicios" (Chvez, 1993). Desde esta perspectiva, el planificador, debe formular y evaluar proyectos educativos que permitan mejorar la calidad de la gestin educativa. Entonces, el trabajo del evaluador tendr, efectivamente, el objeto de emitir juicios de valor respecto a la realidad estudiada, y pese a que la conexin entre tales juicios y la actuacin posterior no sea siempre lineal o inmediata, es razonable esperar que tales juicios tengan influencia concreta sobre la toma de decisiones. En este sentido cabe, pues, repasar dos enfoques al respecto: La concepcin instrumental A comienzos de los aos setenta, la creencia dominante se corresponda con que las evaluaciones educativas deberan ser el factor ms importante para la toma de decisiones. De este modo, el nfasis se centraba en el valor instrumental de la evaluacin. Esta concepcin, si bien todava predomina en algunos sectores, ha perdido vigencia puesto que actualmente, se considera que la funcin de la evaluacin es mucho ms compleja que su utilidad estrictamente instrumental. Pero lo cierto es que la toma de decisiones en el mbito educativo, involucra la relacin de mltiples variables cuyo peso suele depender de diferentes factores cuya complejidad es evidente. Dentro este contexto, los resultados de una evaluacin representan posiblemente uno de los elementos a considerar, pero improbablemente el nico o el ms relevante. Concepcin iluminativa De acuerdo a este enfoque, la funcin de la evaluacin no se limitara a conformar un instrumento de orientacin dirigido a la toma de decisiones sino que sera concebida como un trabajo cuyo objetivo general sera el de indagar sobre la naturaleza de los procesos educativos dentro de un contexto determinado. Siguiendo a Ferrer, la perspectiva esclarecedora o iluminativa, posibilitar: a. Sensibilizar a la comunidad educativa respecto a las problemticas dominantes en un momento dado. b. Promover la conciencia social en relacin a determinadas problemticas de la comunidad.

c. Desmitificar la eficacia de ciertas prcticas o enfoques arraigadas dentro de los hbitos de la comunidad educativa. d. Clarificar los resultados de las actuaciones polticas independientemente del contenido de los informes que circularan sesgados por la propaganda oficial. Efectos diferidos Si bien, como hemos sealado, la evaluacin buscaba en su primera etapa una justificacin social en su utilidad instrumental, es posible afirmar hoy que esta se halla legitimada en una combinacin que incorpora un enfoque iluminativo ampliando y enriqueciendo la perspectiva anterior. De esta manera, la utilidad de la evaluacin institucional deberamos considerarla dentro de un marco ms amplio en el que se integran aspectos instrumentales e iluminativos: "En vez de pensar en un impacto inmediato y directo, la aceptacin de la funcin iluminativa obliga a considerar los efectos diferidos de la evaluacin en plazos de tiempo ms largos que los habituales" (Ferrer, 1996)

Diferentes niveles, diferentes utilidades

Es posible distinguir tres niveles diferentes de evaluacin institucional, cada uno de estos niveles supone, naturalmente, una aplicacin particular. Nivel individual La evaluacin supone, en este caso una valoracin de la actividad de los diferentes individuos que participan en el proceso educativo. En este nivel, alumnos y docentes son sometidos al proceso evaluador. "En trminos generales, puede afirmarse que las evaluaciones desarrolladas en este nivel individual son las que cuentan con mayor experiencia y tradicin" (Ferrer, 1996) Los usos especficos de la evaluacin en este nivel, refieren tanto a aspectos sumativos como formativos. Esto significa que no solamente generar juicios de valor que pudieran afectar la carrera de docentes o la valoracin del rendimiento acadmico de los estudiantes, sino tambin que puede cumplir funciones de acreditacin y desarrollo contribuyendo a certificar logros acadmicos y profesionales.

Nivel institucional Este nivel requiere de la evaluacin una valoracin de las instituciones o entidades singulares que componen un determinado sector del sistema educativo. Tambin es posible identificar una dimensin formativa que, orientada hacia el interior de la institucin tendr por objeto proporcionar informacin til en tanto, enfocando los puntos dbiles, genere un punto de partida para iniciar mejoras institucionales. As mismo, se encuentra presente en este nivel una dimensin sumativa que, dirigida esencialmente hacia el exterior de la institucin se vincula a la rendicin de cuentas o de supervisin. En este sentido, podemos decir que la evaluacin tiene la peculiar utilidad de proporcionar informacin a los ciudadanos respecto al uso de los recursos pblicos en materia educativa. Nivel sistmico Supone una valoracin del sistema desde una perspectiva global involucrando aspectos vinculados a la conduccin y a la informacin pblica. En efecto, existe un nuevo estilo en la administracin pblica que se estara extendiendo tambin en la gestin educativa: "Si hasta algn tiempo los conceptos utilizados en la administracin pblica procedan fundamentalmente de campos disciplinares como el derecho o la ciencia poltica, en los ltimos aos se han ido adoptando nuevas orientaciones a partir de las aportaciones realizadas por las diversas ciencias de la administracin. En este nuevo contexto, la evaluacin ocupa un lugar especfico, proporcionando conceptos, enfoques y tcnico para la gestin de sistemas complejos, como el sanitario o el educativo" (Ferrer, 1996) Como he desarrollado en un artculo anterior ("El renovado inters por la calidad educativa"), la preocupacin por la calidad se transforma en un determinante inspirador del diseo de polticas educativas y en este sentido la evaluacin cumple con la necesidad de constatar/indagar la calidad del sistema, lo cual podra relacionarse con la funcin iluminativa de la evaluacin aplicada a este nivel en particular. Por otra parte, en la medida que la evaluacin contribuye a esclarecer la naturaleza del sistema educativo, contribuye adems al debate pblico y, en ltima instancia, al funcionamiento democrtico de la sociedad.

A modo de conclusin: Necesidad y exigencia de la evaluacin

Pero ms all de las dimensiones anteriormente analizadas, no podemos dejar de mencionar que la utilidad y la valoracin de la educacin institucional, depende, en buena medida, de la calidad con que sta se realiza. Ya sea en su concepcin estrictamente instrumental o en su complementaria dimensin iluminativa, sta es una herramienta al servicio del sistema educativo en tanto que su utilidad depender notablemente de la oportunidad y adecuacin de su diseo y aplicacin. Santos Guerra, establece as en relacin a la evaluacin institucional, tres caminos posibles: Un sendero descendente Se incluye en esta categora a aquellos estudios cuyo rigor es limitado, por lo tanto, resulta dudosa la utilidad de los esfuerzos evaluadores. Esto sucede cuando los instrumentos no son los suficientemente sensibles a la complejidad del objeto de evaluacin. Tambin puede suceder cuando no se ha abierto la evaluacin a la participacin de todos los estamentos involucrados (evaluaciones impuestas) y otras, cuando el resultado no se ha utilizado para realizar una mejora concreta. Un sendero ascendente Cuando un centro, por iniciativa propia, elige poner en marcha un proceso de autoevaluacin institucional, permite que la reflexin informal adquiera un nivel interesante de sistematizacin, rigor y formalizacin. Sin embargo, no resulta til una tarea autorreflexiva que se realiza por mandato externo. El carcter burocrtico de estos instrumentos evaluadores no ofrece mayor utilidad. Si se me permite en este apartado una reflexin personal, respecto a la autoevaluacin que se realiza en una de las escuelas en las que trabajo, considero que la innecesaria presin a la que se somete a los profesores genera una intencional modificacin de la realidad particular de cada uno, con el objeto de satisfacer las necesidades que el personal docente estima son relevantes para las autoridades institucionales que evalan los cuestionarios de autoevaluacin. As son particularmente significativos los tems predominantemente subjetivos (como los relacionados con el vnculo con los alumnos o la eficiencia de la planificacin en funcin de las expectativas iniciales) en los cuales los profesores informan sobre una realidad "ficticia", esto es, que no es tal. Y en este sentido, no puede decirse que la autoevaluacin contribuya a mejora alguna de la calidad educativa, incluso los mismos informes son desvalorizados por el personal docente, que reconoce los vicios del instrumento de autoevaluacin.

Un sendero en espiral En este caso, se trata de una combinacin que involucra tanto a la iniciativa interna del centro como la mirada de evaluadores externos. El anlisis externo evita el sesgo de quienes pertenecen a la comunidad que est siendo estudiada, pero no se sustituye a los actores en la etapa de valoracin y anlisis. Si bien, como digo al principio de este trabajo, la evaluacin tiene ciertos riesgos de desnaturalizacin, la mejora de la calidad educativa exige el esfuerzo de superar toda posible dificultad la implementacin de recursos que permitan realizar una "lectura atenta e inteligente de la realidad" (Santos Guerra, 1996). Es razonable esperar que cuando las evaluaciones son realizadas adecuadamente, satisfacen una importante necesidad: la de comprender y esclarecer los procesos educativos al tiempo que responden una exigencia que involucra diferentes sectores sociales, demanda emergente de la preocupacin por la calidad educativa, ora por motivos econmicos o socioculturales. Finalmente, se agrega que la utilidad de la evaluacin no debera ser nicamente considerada a partir del alcance que sta haya tenido de los propsitos declarados inicialmente, puesto que las consecuencias de un proceso evaluador con frecuencia exceden las previsiones. Por ello, cuando una evaluacin es llevada a cabo, es necesario prever todos aquellos efectos de modo tal que resulte posible analizarlos en el momento en que stos se presenten.

Coordenadas para orientar la intervencin motivacional

Diferentes lneas tericas en la investigacin curricular

Bibliografa:
Chvez, Patricio (1993), Cinterplan, Programa de formacin de recursos humanos en gerencia Educativa. Metodologa para la formulacin y evaluacin de programas y proyectos educativos: Un enfoque estratgico. Santos Guerra Miguel A. (1996), Evaluacin Educativa 2 Un enfoque prctico de la evaluacin de alumnos, profesores, centros educativos, y materiales didcticos, "Parte II Cap. 8: Evaluar los centros escolares, exigencia y necesidad" y "Cap. 10: Estrategias para la evaluacin interna de centros escolares". Editorial Magisterio del Ro de la l Plata, Buenos Aires. Tania Ferrer, Alejandro (1996), Programa Evaluacin de la Calidad de la Educacin. Cumbre Iberoamericana Doc. Vol. 1 "Tratamiento y usos de la informacin en evaluacin