ELEMENTO QUMICO

CLORO
Eduardo Motta Alves Peixoto
do latim clorum, verde. Nome dado pela sua cor amarela esverdeada no estado gasoso. Foi preparado pela primeira vez em 1774, por Carl Wilhelm Scheele (1742-1786), fazendo reagir cido clordrico com dixido de mangans. Scheele considerava-o como sendo uma substncia composta. Quase 40 anos depois, em 1810, Humphry Davy (1778-1829) mostrou que ele no podia ser decomposto e que o prprio cido clordrico era, na verdade, um composto de hidrognio e cloro. Reconhecendo-o como um novo elemento, deu a ele o nome de cloro. Nas condies ambientes, ele um gs amarelo esverdeado, txico, de forte cheiro, poderoso irritante dos olhos e do sistema respiratrio. Estima-se que seu teor na crosta terrestre de 0,13 g/kg. Cloro livre j foi encontrado em gases vulcnicos, onde mais comum sob a forma de HCl. O on cloreto, Cl, o principal on negativo encontrado nos oceanos (cerca de 19 g/kg). tambm encontrado em mares interiores, como o Mar Cspio e o Mar Morto e, tambm, no grande Lago Salgado de Utah, EUA. O on cloreto est presente nos fluidos dos corpos dos animais superiores, inclusive dos seres humanos. Como cido clordrico, ele est presente no suco gstrico, onde o pH pode chegar a ser entre 1 e 2. Industrialmente, o cloro preparado por vrios mtodos como: eletrlise de uma soluo de cloreto de sdio, NaCl; eletrlise de NaCl fundido etc. Um dos seus principais compostos o sal comum, NaCl. Uma das duas principais fontes industriais deste sal o sal de rocha, cujas jazidas so mineradas. Em certos casos, extrai-se o sal de rocha dissolvendo-o em gua, produzindo uma soluo que pode chegar a ter 25% de cloreto de sdio. Mais conhecida dos leigos, porm, a produo de sal pela simples evaporao da gua do mar e posterior purificao por cristalizao. Este, porm, corresponde somente a cerca de 10% do sal produzido mundialmente. Assim produzido e parcialmente purificado, comercializado atualmente como sal grosso, ou sal natural. Este contm sais de magnsio e muitos outros elementos existentes nos oceanos. Em contrapartida, a maior parte do sal usado na alimentao um cloreto de sdio bastante purificado e depois impurificado com vrios aditivos; alguns, porm, benficos, como iodatos. A maior parte do cloro produzido industrialmente usado na preparao de derivados clorados, tais como tetracloreto de carbono, CCl4, usado em extintores de incndio; outros derivados usados na lavagem a seco; e em compostos para a sntese de plsticos, como PVC, cloreto de polivinila, teflon, borracha sinttica etc. Direta ou indiretamente, o cloro e seus compostos so usados no tratamento de guas, para branquear papel e tecidos, na extrao de titnio etc. Pode-se assim avaliar que o cloro e seus derivados tm enorme importncia na nossa vida. A importncia deles vai do humanismo irracionalidade. O cloro foi a primeira substncia usada intencionalmente como arma qumica. O cloro e o cloreto de carbonila, COCl2, conhecido como fosgnio, foram usados na Primeira Guerra Mundial. O DDT, diclorodifeniltricloroetano, teve um grande papel no controle de pragas e muitas doenas. No entanto, seu uso foi banido, por ser txico e de difcil degradao na natureza; hoje em dia, seus resduos ainda so encontrados em praticamente todos os pontos do nosso planeta. A sua ao trouxe enormes prejuzos ambientais para a flora e a fauna. Os freons, certos compostos orgnicos contendo cloro e flor, eram usados como fluidos de refrigerao; entre estes, o A seo Elemento qumico traz informaes cientficas e tecnolgicas sobre as diferentes formas sob as quais os elementos qumicos se manifestam na natureza e sua importncia na histria da humanidade, destacando seu papel no contexto de nosso pas.

Cl

Nmero atmico Massa molar Istopos naturais Ponto de fuso Ponto de ebulio

Z = 17 M= 35,453 g/mol 35 Cl (75,53%), 37Cl(24,47%) Tf = -103 oC Te = -34 oC

diclorodifluormetano, que, apesar da sua grande utilidade, ironicamente, devido sua grande estabilidade, consegue chegar s altas camadas da atmosfera terrestre e l participar da destruio da camada de oznio, causando grandes males vida no planeta. A necessidade industrial de Na2CO3, para a fabricao de sabes e vidros, deu origem ao processo Leblanc e, conseqentemente, indstria de lcalis e cloro. Dos compostos de cloro, o sal de cozinha certamente o que tem desempenhado o papel de maior importncia socioeconmica. Ainda hoje, em algumas partes da frica Central, o sal um artigo de luxo, disponvel apenas para os mais ricos. Onde o povo vive basicamente de leite e carnes cruas ou assadas (isto , quando o teor de sal preservado), no h necessidade dele como suplemento alimentar; os nmades, por exemplo, com seus rebanhos de carneiros e bois, no usavam sal na comida. Por outro lado, pessoas que vivem basicamente de cereais, vegetais ou carnes cozidas, necessitam um suplemento de sal (cloreto de sdio). O hbito do uso de sal parece ter estado ligado passagem da vida nmade para a vida agrcola. Este foi um passo dado pela nossa civilizao e que influenciou profundamente os rituais e cultos da maioria das antigas civilizaes. Blocos de sal chegaram a ser usados como dinheiro na Etipia, na frica e mesmo no Tibet. No exrcito romano, os oficiais e os homens recebiam uma certa quantidade de sal; nos tempos imperiais, este salarium (de onde deriva a palavra salrio) foi convertido num certo valor em moeda equivalente ao sal antes recebido. No Brasil, ainda hoje, o Rio Grande do Norte o grande produtor de sal: cerca de 95% da produo nacional. Muito cobiado por outros pases, a histria do sal, no Nordeste do Brasil, remonta ao incio do sculo XVI, quando Pero Coelho de Souza registrou as salinas por ele vislumbradas em Amargoso, Guamar, Macau e Areia Branca. A Histria do Brasil (1550-1627) registrada por Frei Vicente do Salvador referiu-se s salinas do Nordeste como onde naturalmente se coalha o sal em tanta quantidade que podem carregar grandes embarcaes todos os anos, porque assim como se tira um, se coalha e cresce continuamente outro. Na segunda metade do sculo XVIII, o Rei de Portugal permitiu o consumo do sal indgena apenas dentro das terras potiguares, visto que todo o sal consumido na corte era proveniente da Europa. A exportao do sal do Rio Grande do Norte para as outras capitanias s foi possvel a partir de 1808, quando D. Joo VI publicou a Carta Rgia, na qual permitia a extrao e o livre comrcio dentro do reino, no impedindo, todavia, a importao do sal. A prosperidade s chegou depois da Repblica. Grandes investimentos s comearam a ser feitos com a entrada de capital estrangeiro na dcada de 60. Hoje em dia, o sal o maior bem de consumo mineral industrial no mundo. Seu valor e importncia industrial cresceram muito a partir de meados do sculo XIX, com a descoberta do processo Solvay. Os EUA so os maiores produtores, com cerca de 23% da produo mundial, que foi de ~200 milhes de toneladas no ano 2000; neste mesmo ano, o Brasil produziu cerca de 7 milhes de toneladas, colocando-se como o oitavo produtor do mundo. Um excelente resultado, mas que pode ser questionado quando consideramos a enorme extenso do nosso litoral.
Eduardo Motta Alves Peixoto (empeixo@attglobal.net), bacharel em Qumica pela FFCL-USP e doutor pela Universidade de Indiana (EUA), docente aposentado do Instituto de Qumica da USP em So Paulo. , Cloro N 17, MAIO 2003

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QUMICA NOVA NA ESCOLA