Prendas con funciones inteligentes El sector textil indumentaria a nivel internacional tiene una facturacin de 365 mil millones

de dlares que representa el 6% de la facturacin del comercio internacional. A su vez, la indumentaria es el sector que lidera la tasa de crecimiento del comercio internacional (7.2% versus el 5.7% del promedio). Durante 50 aos la moda qued acotada a la fluctuacin de estilos y colores en contraposicin a una situacin de estabilidad en la tecnologa de produccin empleada y en los materiales disponibles. La presencia de cada vez ms marcas as como el acortamiento de los ciclos de vida del producto, ante un comprador que exige novedades permanentemente, han creado un entorno competitivo sin precedentes. Las formas organizativas de este sector corresponden a dos tipologas bien diferenciadas: -Productos moda y tcnicos: artculos de produccin muy segmentada, pequeos lotes con diseo, color, formas, estructuras, nuevos materiales, detalles determinados por las tendencias de la moda y las necesidades de nichos (deportes de alto rendimiento, salud, proteccin, etc). El advenimiento de sistemas de produccin masiva personalizada no implica productos a medida sino a partir de un cuidadoso anlisis sobre los aspectos que el consumidor determina como importantes. La diferenciacin se logra en las ltimas etapas del ensamble con tecnologa y organizacin y con el empleo de materiales especiales. -Prendas estandarizadas: no tan vulnerables a los cambios de moda que podramos caracterizar como commodities tales como T shirt, jeans, prendas bsicas, etc., que corresponden a grandes volmenes de produccin basados en el bajo costo de la mano de obra, siendo el elemento clave de estos productos la calidad y el bajo precio. Investigacin y desarrollo en el sector textil. Etapas del proceso Desde hace algunos aos, se impulsa con mucha fuerza la investigacin de nuevos materiales en casi todos los centros de investigacin especializados de Europa, Estados Unidos y Asia, especialmente Japn. The National Science Foundation reconoci que el desarrollo de los nuevos materiales fue uno de los seis descubrimientos cientficos que ms impacto tuvo en la calidad de vida de las personas. Tal como se menciona en el Journal of the Textile Institute (vol 91, 2000) denominado Tecnologas para la Nueva Centuria, la innovacin en el sector textil en la primera mitad del siglo XX se bas en la qumica: nuevas tinturas, terminaciones en tejidos y nuevas fibras. Durante la segunda mitad, la electrnica y la ingeniera permitieron grandes avances en la maquinaria. En la actualidad, se observa que en la primera mitad del siglo XXI los grandes cambios del sector estarn basados en la fsica y mecnica de fibras. Por otra parte, en la publicacin de Physics World (Diciembre 1999), Stanley Williams de Laboratorios Hewlett Packard, se refiere a tres tipos de desarrollo cientfico que cambiarn nuestras vidas: la nanotecnologa, la ciencia de la informacin y la biologa molecular. Todas ellas tienen un alto impacto en el desarrollo de la industria textil para la nueva centuria. De acuerdo al Journal Future Materials de septiembre-octubre 2003, las empresas estn trabajando en textiles inteligentes que pueden cambiar sus propiedades fsicas de acuerdo al medio ambiente en el que se encuentran o bien monitorear los signos vitales de una persona. Si observamos las etapas de fabricacin, desde la polimerizacin en el caso de las fibras sintticas hasta el producto final, podemos observar la importancia que hoy tienen otros campos del conocimiento en el desarrollo de procesos y productos con el fin no slo de lograr mayor confort y esttica, sino como contribucin a la calidad de vida de la sociedad. sta puede lograrse a travs de nuevas funciones vinculadas al cuidado de la salud, la medicina, la proteccin, la seguridad y por medio de procesos que cuiden el medio ambiente.

Etapas del proceso textil y contribucin de otras reas del conocimiento Exigencias del consumidor y desarrollo del sector La aparicin de nuevos materiales para el sector textil tiene un momento clave: el lanzamiento en Japn, en la dcada del 80, de las fibras Shin-gosen, trmino que significa nuevos sintticos. A

partir del desarrollo de nuevos mtodos de produccin de las fibras sintticas tradicionales fue posible la obtencin de microfibras y luego de ultramicrofibras. Es de destacar el cambio de concepcin de las fibras artificiales y sintticas surgidas a principios del siglo XX desde una funcin imitativa de las fibras naturales, a una fase de superacin con nuevas prestaciones que da origen al concepto de textiles inteligentes o smart textiles. De esta manera, la evolucin de las necesidades de los usuarios y sus exigencias respecto a los materiales textiles marca diferentes etapas. Por ejemplo, hacia mediados del los 90, entre los criterios principales, la industria textil consideraba el del confort. Hacia el ao 2000, se tuvieron en cuenta otros aspectos, como por ejemplo el de la ecologa y en la actualidad se identifican exigencias en relacin a la salud y la versatilidad del material. A partir de estos cambios, han comenzado a surgir nuevas denominaciones hacia los productos del mundo textil como ecotextiles, smart textiles, nanotextiles, aerotextiles, geotextiles, medical textiles, sport textiles, fashion textiles, textiles inteligentes, etc. Etapas en las que se introducen nuevos materiales en el proceso textil Podramos sintetizar en tres etapas separadas o combinadas las posibilidades de obtener un producto con materiales diferenciados: la seleccin de fibras; el proceso de terminacin de tejidos y la incorporacin de microelectrnica en prendas. La materia prima fundamental para que un producto sea considerado textil son las fibras textiles. La seleccin de las mismas depende de numerosos condicionantes, siendo el ms importante el uso final al que est destinado el producto. Las fibras se clasifican en tres grandes grupos: Naturales, Artificiales o Manufacturadas y Sintticas. Para el desarrollo de un producto es habitual las mezclas entre ellas combinando as propiedades. Dentro de la secuencia de procesamiento textil, luego del proceso de tejedura, sigue el de tintura y estampado que da a los materiales el color y el diseo deseado respectivamente. Posteriormente, siguen tratamientos fsicos o qumicos que le otorgan a los tejidos propiedades especiales denominados de terminacin o finishing. Entre los procesos fsicos ms innovadores, se ubican los tratamientos con plasma que permiten cambiar las caractersticas superficiales de fibras y tejidos y modifican fundamentalmente las propiedades vinculadas a la higroscopicidad de los materiales transformando su nano estructura. Adicionalmente, encontramos tratamientos mecnicos que modifican la superficie de los tejidos, como la microfibrilacin y compactacin, entre otros. Dentro de los tratamientos qumicos se destacan los mtodos biolgicos (enzimas) que cambian la superficie de los tejidos con efectos especiales y tactos ms suaves. Un campo en permanente crecimiento es la aplicacin de nano sustancias que le confieren a los tejidos nuevas propiedades. El uso de nanocompuestos o los procesos de nano cambios superficiales, nanofinish y nanofibras lideran los llamados smart textiles. Se estima que en los prximos 2 a 3 aos los productos textiles con nanotecnologa representarn un valor en el comercio internacional de 150 millones de dlares. Algunas propiedades inditas de materiales con tecnologa nano: Antimicrobianos: no permiten desarrollar olor a transpiracin Anticaros: para alrgicos Anti-UV: protector solar Luminiscencia: para seguridad Reflectancia: permite desarrollar indumentaria que por sus propiedades de camuflaje logra mimetisarse con el medio exterior. Autolimpiante: impide que penetren las manchas Microencapsulado: para mantener la temperatura corporal Materiales que respiran: impermeables al agua pero permeables para eliminar la transpiracin

Materiales textiles con microelectrnica A partir de la miniaturizacin de la electrnica se han desarrollado dispositivos que se integran con los tejidos en la prenda permitiendo las exigencias del uso (flexibilidad y sistemas de limpieza) e integrando funciones inteligentes. De esta manera, los textiles pueden cumplir dos funciones:

integrarse como nuevo material flexible, liviano y de bajo volumen en equipos electrnicos tradicionales, como por ejemplo teclados de computadoras y de instrumentos musicales, y formar parte de nuevas funciones a las prendas y otros textiles desde la microelectrnica. Por ejemplo, swich en prendas profesionales para manipular equipos o en prendas integradas con ambientes inteligentes del hogar u oficina (manejo de electrodomsticos, computadoras, comfort ambiental, alarma de seguridad, etc.). Tambin, en prendas deportivas con capacidad de registros de perfomance y ritmos, entre otros usos. Perspectivas generales del sector La industria textil a nivel internacional ha comenzado el siglo XXI con grandes transformaciones despus de dcadas de estancamiento. Las mismas obedecen a nuevas exigencias del consumidor y por ende a la comercializacin y al avance en otros campos cientficos y tecnolgicos que cambiaron dramticamente la comunicacin con el cliente y por consiguiente la logstica y organizacin de la empresa. Fundamentalmente los avances en la microelectrnica, la biologa y la nanotecnologa incorporaron nuevos procesos y materiales. Cabe destacar que este sector por la mano de obra que ocupa y por el volumen de negocios que representa es de gran importancia en las economas de los pases consumidores como productores. Sin duda, la industria textil hoy se encuentra en la bsqueda de un camino competitivo que a travs de la innovacin pueda desarrollar nuevos productos con funciones que mejoren la calidad de vida con alto valor agregado. La innovacin de producto a partir del conocimiento disponible se debe basar en las oportunidades de nuevos materiales as como en el uso de materiales tradicionales disponibles en la regin, con modificaciones estructurales innovadoras vinculadas fundamentalmente con la ingeniera de materiales. La misma ha desarrollado tcnicas y procesos de posible aplicacin en materiales textiles, tales como tecnologa de polmeros en general, desarrollo de materiales compuestos, reciclado, polmeros naturales as como la aplicacin de nanotecnologa en fibras y procesos superficiales. Tenemos una importante oportunidad a partir de materias primas autctonas, nicas en algunos casos, que con desarrollos en I&D pueden aportar productos extraordinarios que se inserten como materiales innovadores. Crean tejido luminiscente usando fibra ptica 10/26/2009 La Asociacin de Investigacin de la industria textil AITEX ha desarrollado una tela que ilumina en ambientes sin fuentes de luz directa. Inicialmente se aplicar para crear ambientes en determinados espacios y se espera su produccin a nivel industrial Los combinacin de rojo, verde y azul de los leds dan la posibilidad de producir muchos colores. Foto portada: http://www.arteyfotografia.com.ar/11440/fotos/199740/ Interior: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:RBG-LED.jpg El novedoso invento se logr perfeccionando la posibilidad de tejer fibra ptica dentro de una tela sin mayor dificultad, algo que hasta hace poco era tcnicamente imposible. Este material conduce la luz a lo largo de la confeccin mediante reflexin total interna, dando posibilidad de iluminar ciertos tramos del tejido. Segn AITEX la clave de este desarrollo est en el punto de vista industrial y es que se puede implantar a economas a escala. Es decir, que el sistema lo puede realizar la empresa en su tejedura a escala industrial tantos metros como necesite, lo que le otorga un precio muy competitivo. Inicialmente, los usos que se dar a este invento van a estar dirigidos hacia la creacin de ciertos ambientes, en lugares sin iluminacin directa. Se pueden crear manteles, cortinas y varios tipos de prenda con tantos colores y tonalidades como sean posibles en el espectro de luz que dan los leds. Podemos imaginar el xito que tendr este invento dentro de quienes son adeptos de pimpear sus automviles, buses y busetas. Adems ahora los fabricantes de mangueras de luces de colores navideas debern apretarse el cinturn para no perder clientes ante la presencia del tejido luminiscente.

Mira aqu el video sobre esta innovacin tecnolgica. Los tejidos inteligentes y el desarrollo tecnolgico de la industria textil Enviado por bejar-biz el Mi, 30/07/2008 - 00:36. Javier R Snchez Camiseta a la sombra y al solPor Javier R. Snchez, Catedrtico de Ingeniera Textil, E.T.S. de Ingeniera Industrial de Bjar Este artculo fue publicado en la revista "Tcnica Industrial" n 268, de Marzo-Abril de 2007 y ha sido premiado por la Fundacin Tcnica Industrial (promovida por los Colegios Oficiales de Ingenieros Tcnicos Industriales de Espaa. Resumen Hasta hace unos aos se tena la sensacin de que casi todo estaba inventado en la industria textil. Hoy da nos vemos sorprendidos casi a diario con la aparicin de nuevos productos que estn situando a esta industria entre las pioneras en desarrollos tecnolgicos. Entre los avances ms espectaculares estn las llamadas prendas inteligentes, que se caracterizan por llevar incorporados determinados elementos o sistemas que les permiten responder con cierta autonoma a las necesidades del cuerpo en funcin de las caractersticas del entorno. Pero, a pesar de las expectativas generadas, muchos de los nuevos desarrollos estn an en fase de experimentacin, aunque otros son ya una realidad, como veremos en este trabajo. El sector textil, que fue motor de la revolucin industrial est a punto de provocar otra revolucin capaz de sacudir los cimientos de la sociedad y de la economa. 1.- Introduccin Durante siglos, se diseaba una prenda textil en funcin de las fibras conocidas en ese momento, dependiendo de la fibra empleada la mayora de las propiedades de la prenda resultante. Sin embargo, desde finales del siglo XIX, el textil ha sufrido grandes cambios a una velocidad sorprendente, con un profundo impacto en nuestras vidas. En la actualidad los textiles pueden ser diseados para aplicaciones especficas, con lo que es posible: definir la aplicacin para que se concibe el textil y, en base a ella, concretar las caractersticas y prestaciones de ste, y, en funcin de esas exigencias, elegir el material textil ms adecuado de entre la amplia oferta existente. Quiz fueran los textiles de uso tcnico (TUT) los que terminaron con la creencia generalizada de que los tejidos slo servan para vestir a las personas y poco ms. Hoy da, la penetracin de los TUT en los mercados es cada vez mayor, creciendo mucho ms deprisa que los tradicionales. As, a casi nadie sorprende ya la palabra geotextiles, que designa los productos utilizados en ingeniera civil, es decir, en construccin de carreteras, vas frreas, canales, presas, etc., pero tampoco que los TUT tengan aplicaciones en arquitectura y construccin, en transporte y automocin, en prendas para proteccin y seguridad para bomberos, ejrcito, deporte,.... Adems, y desde no hace mucho tiempo, han comenzado a hacerse un hueco en el mercado los llamados textiles inteligentes, integrantes del amplio grupo de los materiales de ese nombre, utilizados en numerosas disciplinas. Sus extensas aplicaciones harn sin duda que, en los prximos aos, su uso se vaya generalizando cada vez ms en el textil. 2.- Algunos desarrollos previos importantes De forma somera merece la pena mencionar algunos desarrollos tecnolgicos textiles que pueden considerarse precursores de los textiles inteligentes y que, desde luego, tienen absoluta vigencia en la actualidad. Entre los ms significativos estn las microfibras, que permiten fabricar tejidos de excepcional suavidad, transpirabilidad y ligereza, los elastanos (hilos elsticos) que han permitido fabricar prendas que moldean el cuerpo sin incomodar y hacen que especialmente las prendas ajustadas sean ms fciles de poner. Adems, podemos citar las prendas sin costuras [1], que mejoran significativamente el confort en ropa interior, prendas deportivas, ropa de bao, etc, y las membranas impermeables-transpirables [2], como el GoreTex, que es una membrana de PTFE expandida, con poros cuyo tamao medio es del orden de 100 nm, lo que las hace transpirables, es decir, expulsan la humedad (sudor) hacia fuera, mantenindose a su vez impermeable al agua (lluvia, nieve,). Gore Tex

Figura 1.- Esquema de un tipo de prendas de GoreTex [3]. 3.- Textiles inteligentes [4,5,6,7,8] Se conocen con este nombre los textiles capaces de alterar su naturaleza en respuesta a la accin de diferentes estmulos externos, fsicos o qumicos, modificando alguna de sus propiedades, principalmente con el objetivo de conferir beneficios adicionales a sus usuarios. Algunos de estos materiales son conocidos desde hace aos, pero la mayora son de reciente aparicin. Quiz fuera ms apropiado denominarlos tejidos funcionales, tejidos activos o incluso, en algunos casos, tejidos interactivos, pero lo cierto es que tanto en la comunidad cientfica como en los sectores de la empresa y del comercio se conocen ya popularmente como textiles inteligentes (en ingls: smart textiles, intelligent textiles,..). Entre ellos los hay de muchas clases, por ejemplo, que proporcionan calor o fro, o que cambian de color, con memoria de forma, que protegen de los rayos ultravioleta, que combaten las bacterias, o que regulan la distribucin de perfumes (aromas), o de cosmticos, de medicamentos, etc. Habitualmente se clasifican en tres categoras: a) pasivos: mantienen sus caractersticas independientemente del entorno exterior (slo sienten los estmulos exteriores). b) activos: actan especficamente sobre un agente exterior (no slo sienten el estmulo exterior sino que reaccionan ante l). c) muy activos: este tipo de tejidos adaptan automticamente sus propiedades al percibir cambios o estmulos externos. Los textiles inteligentes pueden obtenerse empleando directamente en la fabricacin del tejido las llamadas fibras inteligentes, que son aquellas que pueden reaccionar ante la variacin de estmulos tales como la luz, el calor, el sudor, etc., en el lugar donde se produce dicha variacin, pero que se comportan como fibra normales all donde el estmulo no acta. Por ejemplo, una fibra inteligente sera aquella que, al percibir una variacin de temperatura cambiara de color. Pero tambin pueden obtenerse mediante la aplicacin posterior de determinados acabados a un tejido, que produzcan los mismos o diferentes efectos que los logrados con las fibras citadas. La tecnologa de estos textiles puede solaparse con otras importantes tecnologas, como la microelectrnica, la informtica, las nanotecnologas y los biomateriales. Quiz sea interesante precisar que los textiles inteligentes estn an en el comienzo de su desarrollo, aunque estn evolucionando rpidamente y es ms que posible que en un plazo no muy dilatado puedan jugar un papel relevante incluso en nuestra vida diaria. En opinin de los expertos, en el futuro puede alcanzar a casi todos los sectores de la poblacin, dado que tendrn incidencia en el terreno laboral, de seguridad, salud, ocio, decoracin, etc. 4.- Clases de textiles inteligentes 4.1.- Textiles que incorporan microcpsulas PCM [2,8,9,10,11,12,13,14,15,16,17] El microencapsulado es una tcnica mediante la cual mnimas porciones de un principio activo (gas, lquido o slido) son recubiertas por un envolvente de un segundo material (membrana), para proteger dicho principio activo del entorno que lo rodea. La membrana m de grosor, mientras que el dimetro suele ser muy fina, del orden de 1 habitual de las microcpsulas puede variar desde unas pocas micras hasta unos m, aunque puede haber tamaos mayores.150 Un caso particular son las prendas que incorporan microcpsulas PCM (Phase Change Material), las cuales contribuyen a lograr un cierto aislamiento de su portador frente al calor o el fro. Su actuacin se basa en la gran cantidad de calor que, sin variar de temperatura, se absorbe o se cede cuando una sustancia cambia de fase, es decir, el calor latente. As, y en funcin de las condiciones ambientales, las microcpsulas incorporadas al textil son capaces de absorber, almacenar y liberar el calor corporal en funcin de las condiciones ambientales. Por ejemplo, cuando el cuerpo siente calor, la energa que ste desprende se utiliza para aportar el calor latente necesario para que la sustancia encerrada en las microcpsulas cambie de fase slida a lquida, almacenando dicha energa. Cuando cambian las condiciones ambientales y el cuerpo siente fro, la energa previamente almacenada en las microcpsulas es liberada, pasando la misma sustancia del estado lquido al slido, sin cambiar de temperatura, proporcionando as el calor necesario para que el cuerpo no se enfre.

Es importante precisar que, mientras los PCMs de la ropa estn absorbiendo o desprendiendo calor, el flujo de ste entre la persona y el exterior a travs de esa prenda queda interrumpido. El factor clave para seleccionar los PCMs a incorporar al tejido es la temperatura de cambio de fase de la sustancia encerrada en las microcpsulas, que debe ser prxima a la temperatura de las distintas partes del cuerpo. Pero tambin hay que tener en cuenta factores como el coste, la toxicidad y la disponibilidad. Los principales PCMs empleados son ceras y parafinas (alcanos), cuyo calor latente puede estar alrededor de 200 kJ/kg. Entre los alcanos ms corrientemente utilizados estn el octadecano, nonadecano y eicosano, de puntos de fusin 28,2, 32,1 y 36,8C, respectivamente. Las microcpsulas se pueden incorporar directamente a la propia fibra sinttica en el proceso de hilatura por extrusin, teniendo en cuenta que si el nmero fuera excesivo, afectara a la resistencia a la traccin. Pero tambin pueden aadirse durante el acabado (en ese caso habr que tener cuidado con el tacto, resistencia a la abrasin, al lavado, lavado en seco). Microcpsulas PCM En la figura 2 se observan los dos casos citados: Figura 2.- Microcpsulas PCM incorporadas directamente a la fibra (izquierda) [9,10] y aplicadas al tejido como un acabado (derecha) [18]. Hay varias marcas comerciales que utilizan PCMs, tales como Outlast, Thermabsorb, ConforTemp, Interactive, 4.2.- Cosmetotextiles [10,19,20] Pueden ayudar a la piel humana a prevenir infecciones de agentes externos, aunque tambin pueden desprender aromas frescos; en definitiva, se trata de aumentar la sensacin de bienestar de la persona que los usa. Son productos microencapsulados que se aplican por acabado y en los que las materias activas utilizadas son de naturaleza muy diversa: aromas (figura 3), reactivos qumicos o bioqumicos, vitaminas, cristales lquidos, etc. Limn Lavanda Figura 3.- Los aromas a limn (izquierda) o a lavanda (derecha) estn entre los ms utilizados. Las cpsulas pueden romperse progresivamente bien por presin, por friccin, por biodegradacin,. (figura 4). Microcpsulas(2) PCM Figura 4.- En la foto del microscopio electrnico (1000 aumentos) se ven fibras pertenecientes a un tejido que contiene microcpsulas con aroma de lavanda. En la parte superior de la imagen se ven algunas ya rotas, que han soltado ya su contenido [21]. Entre las aplicaciones ms conocidas de los cosmetotextiles estn las medias hidratantes, refrescantes,, las prendas de vestir interiores o exteriores perfumadas, etc. As, las microcpsulas que contienen aloe vera, y que se rompen a causa de la friccin con la piel, proporcionan sensacin de frescura y suavidad, pudiendo aguantar en las prendas que las contienen hasta 20 lavados. 4.3.- Textiles crmicos o camalenicos [4,9,10,22,23,24] Se les denomina tambin textiles camalenicos, porque pueden cambiar su color en consonancia con las condiciones externas. La clasificacin se realiza en funcin del estmulo al que responden en: Tejidos crmicos Textiles fotocrmicos son aquellos que cambian de color al actuar determinadas radiaciones sobre ellos. Una de las formas de obtenerlos es aplicando microcpsulas que contengan agregados de colorantes sensibles a la accin de la luz, lo que permite aumentar la velocidad de las reacciones fotoqumicas que se encuentran en fase lquida en el interior de la cpsula. Otra forma es mediante la aplicacin directa, por alguno de los procedimientos de estampacin, de ciertas tintas sensibles a la luz. Los ms utilizados son los sensibles a las radiaciones UV. Por ejemplo, prendas de vestir que cambian de color cuando se pasa del interior al exterior de un edificio, debido al componente ultravioleta que tiene de la radiacin solar (figura 5). Las principales aplicaciones de los textiles fabricados con estos tejidos son en actividades ldicas, como espectculos, disfraces, para vestidos de noche, etc. Camiseta a la sombra y al sol

Figura 5.- Camiseta de algodn con colorantes sensibles a la luz (DelSol). A la sombra (Izquierda) y al sol (derecha). [25]. Textiles termocrmicos son aquellos que cambia su coloracin al modificarse la temperatura exterior. Se obtienen mediante determinados pigmentos que son indicadores reversibles de temperatura. Los hay de dos tipos, ambos aplicados en forma de microcpsulas como acabado textil: de cristal lquido (el termocromismo resulta de la reflexin selectiva de luz por el cristal lquido), colorantes que sufren un reordenamiento molecular (leucocolorantes) como consecuencia de un cambio de temperatura, p. ej. las espirolactonas (figura 6). Espirolactonas Precursor (sin color) Compuesto de color violeta Figura 6.- Espirolactonas, que aportan propiedades termocrmicas a los textiles [4]. El problema es que el plazo de envejecimiento de estas molculas es an demasiado corto, alrededor de tres meses. Tambin se puede hablar de textiles solvatocrmicos, que son los que cambian de color por efecto de la humedad, y que se pueden utilizar por ejemplo en baadores. A veces se aade un reactivo qumico que permite su aplicacin a paales, etc. 4.4.- Textiles que conducen la electricidad [2,14,26] Se utilizan en salas limpias, para bomberos, etc, pero en el futuro puede generalizarse su uso incluso a la vestimenta normal, debido a la incidencia que tiene sobre el confort la disipacin de cargas elctricas generadas, por ejemplo, por el roce entre fibras sintticas. Algunos hablan incluso de que los hilos conductores hacen que las prendas fabricadas con ellos tengan propiedades antiestrs. Los tejidos conductores de la electricidad se obtienen: Por utilizacin de fibras intrnsecamente conductoras: metlicas, de carbono. Fibras con partculas conductoras aplicadas en su superficie: Resistat (Basf), P-140 (DuPont), Hilos hbridos. Hilos metalizados: Rhodiastat (Rhne-Poulenc), Texmet (Texmet),... En la figura 7 se observa el hilo Protex Ag, cuyo proceso de fabricacin permite depositar plata pura con la concentracin adecuada sobre fibras, hilos o tejidos. Este sistema hace que adquiera conductividad elctrica y trmica, adems de un incremento del poder antimicrobiano, en definitiva todos los beneficios de la plata. Hilo Protex AG Hilo Protex cubierto de plata Figura 7.- Hilo Protex Ag (Carolina Silver Technologies) recubierto de plata [26]. 4.5.- Materiales con memoria de forma [4,8,14,22,27,28] Estos materiales son capaces de deformarse desde su forma actual hasta otra previamente fijada, generalmente por accin del calor, aunque tambin puede ser por cambios magnticos y de otros tipos. Esto ha permitido diversas aplicaciones prcticas pues, adems, es un proceso que puede ser repetido varias veces. En prendas de vestir se ha experimentado con pelculas de poliuretanos (PU) termoplsticos incorporadas entre capas adyacentes de tejido. Cuando baja la temperatura y estos materiales alcanzan la temperatura de activacin, la bolsa de aire (que es la responsable del aislamiento trmico) encerrada entre esas dos capas muy prximas incrementa su volumen y, por tanto, su capacidad de aislamiento y proteccin contra el fro. Si hace calor, el sentido de la deformacin de las capas de PU es inverso. Existen tambin materiales textiles de permeabilidad variable que, al aumentar el calor desprendido por el cuerpo, incrementan el tamao de los intersticios (figura 8) y, por tanto, la capacidad de evaporacin del sudor a su travs. Por el contrario, cuando el cuerpo se enfra, el material textil recupera su forma inicial aumentando su capacidad de abrigo. En la vestimenta, las temperaturas necesarias para activar la memoria de forma deben ser prximas a la temperatura del cuerpo. Esquema tejido con memoria de forma Figura 8.- Esquema de un tejido con memoria de forma, cuya estructura se abre con el calor (derecha) y se cierra con el fro (izquierda). Diaplex afirma que ha fabricado un material inteligente que reacciona a una temperatura de transicin, provocando vibraciones trmicas en la estructura de las molculas de una membrana

(figura 9). Esto provoca la creacin de microporos y hace que vare automticamente la permeabilidad del material, permitiendo el paso del vapor de agua y del calor y adaptndose a las variaciones en el ambiente interior y externo, aumentando el confort de la ropa. Tejido con memoria Tejido con memoria2 Figura 9.- Membrana del material Diaplex por debajo de la temperatura de activacin (izquierda) y por encima de sta (derecha) [28]. 4.6.- Desarrollos que incorporan la electrnica y la informtica a los textiles [8,14,22,29,30,31,32,33,34] Los tejidos electrnicos hacen referencia a la unin de la microelectrnica y el textil a partir de la incorporacin de una nueva propiedad a los polmeros textiles, la conductividad. En la incorporacin de elementos electrnicos a la vestimenta humana han sido claves la sustitucin de estructuras rgidas por otras flexibles y laminiaturizacin. As, las prendas de vestir pueden incorporar, por ejemplo, pequeos sensores, o diminutas fibras conductoras. El problema es que estos elementos no deben afectar al estilo de la prenda ni a su tacto, y ser suficientemente robustos para, en determinados casos, resistir el lavado, la limpieza en seco o incluso los desgarros. La energa necesaria para que el dispositivo electrnico funcione puede proceder de pequeas bateras cosidas al tejido, lo cual puede ocasionar algn problema de salud. Pero en el futuro se prev que la energa proceda del movimiento del portador de la prenda o incluso de la energa solar. Entre los numerosos desarrollos recientes podemos citar: o La incorporacin de sensores a prendas de vestir, alfombras, paredes tapizadas,..., para controlar la luz, temperatura, seguridad, etc. As, por ejemplo, AITEX y UNIFAM han desarrollado una alfombra inteligente de deteccin de personas, que puede ser utilizada como alarma de intrusin, como contador de entrada a hoteles, centros comerciales, o La camisa Life-Shirt de Vivometrics (figura 10) monitoriza 30 funciones vitales en continuo mediante un sistema de sensores integrados en el textil. Segn sus fabricantes soporta ms de 100 lavados sin alteracin. Camisa Life Shirt Figura 10.- Camisa Life-Shirt de Vivometrics [30]. o La smart T-shirt, con aplicaciones en medicina militar, consta de una red de fibras pticas y conductoras que puede enviar datos de un soldado herido de bala, acerca de la localizacin y la naturaleza de la herida, que son recibidos en una central en la que el mdico puede evaluar la herida y aconsejar el tratamiento. Esto podra tener tambin aplicaciones para bomberos, policas, etc. o Prendas luminiscentes. Pueden fabricarse de varias maneras, por ejemplo, utilizando hilos conductores que terminan en LEDs, fibras pticas, o por adhesin de materiales luminiscentes al tejido, entre otras posibilidades. En la figuras 11 y 12 se tejidos luminiscentes de diferentes tipos. Tejido luminiscente Figura 11.- Tejidos luminiscentes [30]. Tejido con Leds Figura 12.- Tejido con LEDs integrados, de Phillips [31] o France Tlcom R&D ha diseado un prototipo de pantalla flexible de fibras pticas tejidas, capaz de recibir informacin y de mostrar grficos o elementos animados sobre una prenda de vestir (figura 13). Pantalla flexible Figura 13.- Prototipo de pantalla flexible de fibras pticas tejida (France Tlcom R&D) [32]. Prenda trmica Figura 14.- Prenda trmica [33]. o Tejidos trmicos: Son hilos y tejidos con propiedades electrotrmicas y que, por tanto, pueden generar calor conectndose a bateras de tamao variable (preferiblemente pequeas), tal y como se observa en el esquema de la figura 14. Cotina inteligente

o The Re:Form Studio (Suecia) ha diseado una cortina para ventanas que responde al ciclo diario de la luz solar (figura 15). Una cara de esta cortina almacena la luz del sol durante el da (contiene colectores solares), y la otra cara la emite durante la noche (contiene materiales emisores de luz), por lo que se ahorrara energa. Figura 15.- The energy curtain (The RE:FORM Studio, Suecia). Foto: M. Jacobs, Interactive Institute [34]. No obstante, la utilizacin de la electrnica y la informtica en la industria textil suscita algunas dudas. Por ejemplo, se requiere en los tejidos sistemas capaces de conducir la electricidad para comunicar sus componentes electrnicos entre s. E incluso, en prendas de verano, los componentes electrnicos se comunican entre ellos mediante pequeas descargas elctricas que se transmiten a travs del cuerpo humano, que actuara como cable. Estas emisiones a travs del cuerpo humano, podran provocar o aumentar el riesgo de sufrir determinadas enfermedades por los usuarios? 4.7.- Nanotecnologas [35,36,37,38,39,40] El fundamento de las nanotecnologas es el cambio sustancial que se produce en las propiedades de las sustancias cuando su tamao se reduce a niveles nanomtricos. Para aplicar estas tcnicas pueden utilizarse microscopios de fuerza atmica y de efecto tnel que permiten no slo ver, sino tambin manipular las estructuras moleculares y sus tomos a escala nanomtrica (1 nm = 10-9 m). Estas tecnologas pueden emplearse para la fabricacin de nanofibras de polmeros (entre 50 y 500 nm), para aplicar nanoacabados a materiales textiles, para obtener capas de tejidos con nanopartculas, etc. Las nanotecnologas estn siendo orientadas en la industria textil a la fabricacin de tejidos con propiedades antimanchas, antibacterias, antivirus, antiolor, retardantes de llama, absorbentes de rayos UV, con propiedades antiestticas,... Por ejemplo, aunque los acabados frescos se pueden obtener con productos antimicrobianos microencapsulados, su efecto no es duradero a los lavados y por ello podra emplearse la nanoencapsulacin a fin de obtener una resistencia al lavado con detergentes. Nanotex (USA) y Schoeller (CH) han creado tejidos hechos con nanomateriales que repelen las manchas. Estos materiales, a pesar de su apariencia pulida, tienen una nanosuperficie muy rugosa, que hace que las sustancias no penetren y evita as la suciedad. Tambin se ha reproducido por procedimientos nanotecnolgicos, en la superficie de materiales tejidos, el efecto autolimpiador que tienen ciertas plantas (como la de Loto) y las alas de algunos insectos, que les permite mantenerse limpias de polvo y agua. Es la aplicacin que se conoce como Effet-Lotus (figura 16). Lotus Lotus2 Figura 16.- Las propiedades autolimpiadoras e hidrfobas de los textiles fabricados por el procedimiento nanotecnolgico denominado Effet-Lotus ( V.v.Arnim-ITV Denkendorf) [40]. Los tratamientos con plasma permiten cambiar las caractersticas superficiales de fibras y tejidos, modificando principalmente las propiedades vinculadas a la higroscopicidad de los materiales, transformando su nanoestructura, como puede verse en la figura 17. Hidrofobia (2) Figura 17- Tejido sometido a un proceso de plasmapolimerizacin para conferir al tejido un nanoacabado superficial hidrfobo. (Fuente: AITEX, Instituto Tecnolgico Textil, Alcoy). Se han conseguido tejer una camisa que utiliza nanotubos de carbono de forma conjunta con las fibras tradicionales. Es ultraligera, resistente, transpirable, antimanchas, prcticamente no requiere de plancha, pero es todava demasiado cara como para poder difundirse en el mercado. No obstante, y a pesar de las supuestas bondades de las nanotecnologas, hay voces crticas que alertan de las desconocidas consecuencias que pueden tener para la salud humana estas ultrapequeas partculas que pueden penetrar fcilmente a travs de la piel en el torrente sanguneo [41]. Con qu efectos? Es necesario realizar un estudio detenido de esta cuestin. 4.8.- Otros desarrollos

Se han comentado algunos de los desarrollos ms significativos en el campo de los llamados textiles inteligentes. Sin embargo, hay otros muchos que van cobrando importancia, entre los que se pueden citar: los textiles antimicrobianos, para evitar la aparicin de las bacterias que causan olor a transpiracin o evitar que se desarrollen. Por ejemplo, los iones Ag+ contenidos en la fibra de Trevira bioactiva actan sobre la membrana celular de las bacterias, impidiendo su proliferacin los que protegen de las radiaciones ultravioleta. Los especialistas estn alertando continuamente del peligro para la piel de exposiciones prolongadas al sol, aconsejando la utilizacin de cremas de alta proteccin. Hoy da es posible la utilizacin de tejidos que preservan de la radiacin solar. As, por ejemplo, con este fin BASF ha puesto en el mercado una fibra de nylon 6 con partculas de titanio finamente divididas que protegen contra la radiacin UV. tambin podran citarse determinados textiles con aplicaciones en medicina, como los que incorporan microcpsulas que dosifican medicamentos, o las ropas que pueden incluso regular la medicacin de un usuario diabtico, a partir del anlisis del sudor, etc. 5.- Conclusiones Hace unos aos pareca que todo estaba inventado en el campo del textil. Hoy da nos vemos sorprendidos casi a diario con nuevos descubrimientos que estn situando a la industria textil entre las pioneras en desarrollos tecnolgicos. El sector textil, que fue motor de la revolucin industrial est a punto de provocar otra revolucin capaz de sacudir los cimientos de la sociedad y de la economa. La moda actual: Ropa Ecolgica No todo lo ecolgico se encuentra en los alimentos, tambin existe la ropa y moda ecolgica, con tejidos que respetan el medio ambiente porque sus materias primas, algodn, bamb y fibras vegetales son cultivadas con mtodos ecolgicos. La agricultura ecolgica no utiliza fertilizantes qumicos ni pesticidas, los cultivos son naturales, sin mtodos artificiales, respetando el medio ambiente y a los trabajadores, agricultores que pasan gran parte de su vida respirando y absorbiendo por su piel todos los qumicos, y que a travs del tiempo les trae muchas enfermedades. Todos los qumicos que contienen las telas se traspasan por la piel, produciendo muchos problemas de alergias, irritaciones y enfermedades ms graves. La ropa con estas caractersticas se distingue porque tiene un sello de certificacin internacional. Es muy usada para los bebs, ya que por tener una piel muy sensible y delicada, se recomiendan mucho los paales ecolgicos, que evitan coceduras e irritaciones en esa zona que est muy expuesta, y que casi siempre se mantiene hmeda por la orina y lo fuerte de las deposiciones. Adems si nos ponemos analizar la cantidad de materiales no orgnicos ni biodegradables que se acumulan en nuestro planeta, solo por el concepto paales que usa un beb en el tiempo, es algo inslito. Si en sus primeros aos un beb usa un promedio de 6.000 paales, saquen ustedes la cuenta de cuantos ya hay acumulados en botaderos y en todas partes. A varios nos ha tocado ver en hermosas playas los muchos paales que son devueltos por el mar. En realidad tenemos que tomar conciencia, y preocuparnos de usar ropa ecolgica, comer productos orgnicos y volver a lo natural para no seguir contaminando nuestro cuerpo y nuestro planeta. Nosotros estamos preocupados, es por eso que estamos aportando con algunos productos que tienen estas caractersticas. Siempre estaremos buscando y subiendo lo nuevo. Visita nuestro sitio, te esperamos