Traduo Maria Fernanda Lapa Cavallari

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Captulo 1
Eu tambm sabia, mas realmente no consegui evitar. Havia um limite para o nmero de vezes que eu podia ouvir por que voc no explica isso? e conte-me como voc se sente. Ento, finalmente me enchi e resolvi mostrar para ele como eu me sentia. Devo dizer que, considerando que ele era um cara decente que nunca havia trado a esposa, no foi muito difcil eu me aproveitar dele. E com no muito difcil quero dizer ridiculamente fcil. Os pseudoprincpios dele me proporcionaram uma dose forte de energia de scubo e, considerando que o que fizemos tenha sido provavelmente a coisa mais produtiva que j aconteceu naquele sof, quase como se eu tivesse feito uma boa ao. Mesmo assim, eu sabia que meu chefe ia ficar bravo, visto que quem me mandara procurar ajuda, para comear, havia sido ele. No contem para o Jerome adverti meus amigos, batendo meu cigarro no cinzeiro. No quero ter de lidar com esse tipo de consequncia. Meus amigos e eu estvamos sentados em uma mesa no Cold July, um clube noturno no distrito de Belltown, em Seattle. O lugar escuro e barulhento, a maior parte da decorao consiste em canos que se cruzam pelas paredes e no teto. Como um clube privado, l no preciso cumprir a lei da cidade que proibe fumar em lugares pblicos, e isso para mim era uma vantagem. Nos ltimos meses, eu tinha descoberto que a nicotina era uma das coisas essenciais para me ajudar a seguir em frente. Outras coisas na lista das essenciais: vodca, Nine Inch Nails, um suprimento regular de homens decentes e, para todos os efeitos, um comportamento detestvel. Olhe, Georgina disse meu amigo Hugh. Ele um duende, um tipo de assistente legal do inferno que leva almas para nossos mestres e faz tarefas
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Dormir com meu terapeuta fora m ideia.

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administrativas intermedirias e variadas. Tem cabelo escuro bem curto e grande sem ser gordo. No sou nenhum especialista em sade mental, mas vou me colocar em maus lenis e dizer que provavelmente no foi uma atitude que vai ajud-la no caminho para a recuperao. Dei de ombros e deixei meus olhos examinarem a sala cheia em busca de vtimas. Havia escolhas bem boas ali. Bem, ele no era muito bom. Quer dizer, na terapia. Alm do mais, no preciso mais disso. Um silncio veio ao meu encontro, tanto silncio quanto poderia me alcanar em um lugar to barulhento. Voltei-me para meus amigos. Hugh no estava fazendo nada para disfarar a cara de voc totalmente louca. Nossos amigos vampiros, Peter e Cody, pelo menos tiveram a decncia de desviar os olhos. Eu apertei os meus e apaguei o cigarro. Ser que disse finalmente Peter ele uma pessoa com quem voc talvez... quisesse namorar por um longo perodo? concordou Cody, arregalando os olhos, esperanoso. Aposto que um terapeuta daria um timo ouvinte. E voc nem precisaria pagar. O meu seguro paga rebati. E no gosto dessa espcie de m vontade com meu namorado. m vontade mesmo disse Hugh. Voc merece coisa melhor, querida. O cara corrupto e vai para o inferno. Como isso pode ser um problema para voc? E voc tambm no gostava do meu outro namorado. Talvez voc devesse parar de se preocupar com minha vida amorosa e voltar a tentar achar um jeito de levar sua nova secretria para a cama. Por uma dessas estranhas reviravoltas do universo, nenhum de meus amigos gostava do meu atual namorado, um mgico do mal chamado Dante. Ele era uma pessoa praticamente sem princpios e transbordava amargura e cinismo. Isso levava a crer que ele deveria se encaixar perfeitamente nesse grupo de almas condenadas, mas, por algum motivo, no se encaixava. Ficar com uma pessoa m no bom para voc Cody disse. Todos ns ramos imortais agora, mas ramos considerados imortais inferiores. Isso queria dizer que tnhamos sido humanos antes de vendermos nossa alma a servio do inferno. Cody era jovem, comparado a ns, em nosso pequeno crculo. Hugh tinha quase um sculo. Peter e eu, milnios. Nesse sentido, Cody tinha certa ingenuidade, um idealismo encantador, altura do que eu, um dia, tivera. Foi devastador quando meu namorado anterior, um humano chamado Seth, me abandonou para ficar com uma amiga minha. Seth era uma alma
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boa, calmo e imensamente gentil. Ele me fez acreditar em coisas melhores, como talvez o fato de haver esperana para um scubo como eu. Eu achava que estava apaixonada no, eu realmente estava apaixonada. At eu podia admitir. Como scubo, porm, eu levava um elemento perigoso para qualquer relacionamento. Quando transava com um cara (ou uma mulher funcionava de qualquer modo), eu roubava a energia vital dessa pessoa, a fora que alimenta toda alma humana. Ela me mantinha viva e sustentava minha existncia imortal. Quanto mais puro o homem, mais energia eu tomava. Quanto mais energia eu tomasse, mais eu encurtava a vida dele. Com Dante, eu no surtia praticamente efeito algum. Ele tinha pouca energia para dar, assim, nossa vida sexual era relativamente segura, e eu, ento, buscava minhas doses por fora, com caras insignificantes. Com Seth... bom, essa tinha sido outra histria. Dormir com ele teria tido efeitos bastante prejudiciais ento, eu me recusava a faz-lo. Por algum tempo, ns vivemos apenas de amor, nosso relacionamento ia muito alm do ato fsico. Com o passar do tempo, no entanto, isso teve um custo alto, assim como tantas situaes simples do relacionamento. As coisas acabaram estourando quando Seth dormiu com minha amiga Maddie. Acho que ele fez isso para me incentivar a terminar, na esperana de me poupar de sofrimentos futuros. Qualquer que tenha sido a inteno inicial, ele e Maddie realmente estabeleceram um relacionamento um tanto srio nos meses que se seguiram. Eu no aceitei isso muito bem. Vocs nunca esto satisfeitos resmunguei, fazendo sinal para o garom me trazer outra bebida. Ele me ignorou, e isso me irritou mais ainda. Vocs no gostam dos bons. Vocs no gostam dos maus. Que diabos vocs querem? Uma nova voz invadiu repentinamente nosso crculo. No me diga que esto discutindo suas aventuras amorosas, Georgie. No h nada mais divertido. L estava ele, em p, ao lado da nossa mesa: Jerome, o arquidemnio de Seattle e de toda a rea metropolitana. Lancei-lhe um olhar fulminante. No gostei do tom jocoso ou de ser chamada de Georgie. Ele se sentou ao lado do Hugh, e o garom que eu estava tentando chamar veio correndo. Pedimos uma nova rodada de bebidas. Jerome estava visivelmente de bom humor, o que sempre facilitava nossa vida. Vestia um terno preto de marca, e o cabelo estava penteado exatamente igual ao de John Cusack em uma entrevista recente para a tev que eu tinha visto. Isso provavelmente merece ser mencionado: a forma humana preferida de Jerome era a de um clone de John Cusack. Scubos podem mudar de forma
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porque isso , em parte, o que nos ajuda a seduzir. Demnios podem mudar de forma simplesmente porque como os anjos so criaturas absurdamente poderosas, que existem desde o incio dos tempos. Eles so os imortais superiores. Por causa de uma esquisita obsesso de f que ele negava irredutivelmente, Jerome gostava mais de interagir no mundo mortal tentando ficar parecido com o ator. O estranho que, quando saamos assim, parecia que os humanos nunca notavam a semelhana. J faz um tempo que voc no sai com a gente comentei, na esperana de mudar de assunto. Achei que voc estava ocupado com assuntos de demnio. Havia rumores de que Jerome andava se estranhando com outro demnio, embora nenhum de ns soubesse os detalhes. Ele tirou um dos meus cigarros do mao sem pedir. Momentos depois, a ponta do cigarro acendeu sozinha. Exibicionismo. Na verdade, as coisas tomaram um rumo agradvel disse ele. Tragou profundamente e, depois, deixou a fumaa girar ao seu redor. Uma coisa a menos para resolver. Eu esperava que o mexerico incessante sobre suas desventuras amorosas tambm estivesse acabando, mas acho que j querer demais. Voc ainda est com aquele charlato? Desisti. Por que todo mundo odeia o Dante? Vocs deveriam receb-lo como um irmo. Jerome refletiu, os olhos escuros pensativos. Ele me incomoda. Voc merece coisa melhor. Jesus eu disse. Ela poderia, quem sabe, perceber isso se parasse de fazer besteiras, como dormir com o terapeuta observou Hugh, em um tom que aparentemente parecia ser de quem queria ajudar. Fui para cima dele com os olhos saltados. Voc ouviu alguma coisa do que eu acabei de dizer? Boa parte ele disse. Nisso, a expresso indolente e satisfeita de Jerome desapareceu. Ele fixou o olhar em mim, com os olhos em chamas, mas, de forma inexplicvel, eu gelei. Ele apagou o cigarro amassando-o e levantou-se bruscamente. Agarrando meu brao, ele me puxou do meu lugar e comeou a me arrastar para fora da mesa. Venha comigo ele sibilou. Fui tropeando com ele para o corredor que levava aos banheiros. Uma vez fora da viso dos outros, ele me empurrou contra a parede e se debruou sobre mim, com o rosto cheio de fria. Era sinal de agitao estar se compor10
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tando como humano. Ele poderia simplesmente ter transportado ns dois para algum local isolado. Voc transou com seu terapeuta? ele vociferou. Engoli em seco. Eu no estava progredindo muito. Georgie! Qual o problema? Ele era uma alma boa. Achei que era o que voc queria que eu fizesse! Eu queria que voc se livrasse dessa maldita suscetibilidade que voc tem desde que aquele mortal chato a largou. Fiquei hesitante. Era uma coisa meio estranha. Eu fiquei to deprimida depois que Seth terminou comigo que Jerome acabou se enchendo e me mandou procurar ajuda, porque estava cansado de me ouvir reclamar e me lamentar. O fato de ser estranho um demnio incentivar um de seus funcionrios a buscar aconselhamento no me passou despercebido. Mas, sinceramente, como ele poderia entender? Como ele poderia entender como era ficar com o corao despedaado? Ser arrancada da pessoa que eu mais amava no mundo? Toda a minha existncia tinha perdido o significado, e a eternidade parecia ser impossvel de suportar. Fiquei sem sair e quase no falei com ningum por semanas. Eu me isolei, perdida em meu pesar. Foi quando Jerome desistiu e exigiu que eu tomasse providncias. E eu tomei, mais ou menos. Eu me voltei para o outro lado. De repente, fiquei com raiva com muita, muita raiva da forma como a vida havia me tratado. Algumas de minhas desventuras eram culpa minha. Mas o Seth? Eu no sabia. No sabia o que tinha acontecido ali e me sentia injustiada pelo mundo e pelos perodos interminveis de sofrimento que ele me impunha. Ento, comecei a dar o troco. Parei de me importar. Coloquei-me no modo scubo total: buscando os homens mais decentes que podia, roubando a vida deles e despedaando seu corao, praticamente sem remorso. Isso me ajudava com a dor. s vezes. Estou fazendo o que se espera que eu faa! gritei. Estou ganhando uma alma atrs da outra. Voc no tem do que reclamar. Voc tem um comportamento detestvel e fica provocando brigas com todo mundo, e voc no est melhorando. Estou cansado disso. E estou cansado de voc. Gelei, minha hostilidade se transformou em puro medo. Quando um demnio diz que estava cansado de voc, muitas vezes o resultado ser chamado de volta para o inferno. Ou ser castigado. Jerome... tentei avaliar qual seria minha melhor estratgia. Charme? Arrependimento?
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Ele se afastou e respirou fundo para se acalmar. No ajudou muito. A ira voltou, em alto e bom som. Vou mandar voc embora. Vou terceirizar voc para algum. O qu? Minha raiva voltou, afastando meu medo momentaneamente. Terceirizao uma tremenda ofensa para um scubo. Voc no pode fazer isso. Posso fazer o que eu bem entender. Voc se reporta a mim. Um cara desengonado virou no corredor em direo ao banheiro. Jerome lanou um olhar penetrante assustador. O cara pensou melhor e rapidamente mudou de direo. Um arquidemnio em Vancouver est querendo algum para ficar de olho em um culto no qual ele est interessado. L longe... Fiquei boquiaberta. Voc est querendo dizer Vancouver, CB? Voc vai me mandar para o Canad? Merda. Eu realmente tinha ido longe demais. H tambm uma Vancouver em Washington. Essa no teria sido to ruim. Pelo menos eu teria continuado em casa. Ele est querendo um scubo, j que ele s tem uma e no pode abrir mo dela. As coisas podem ficar difceis por l, sabe? Quase pensei em mandar a Tawny para eles. Ele fez uma cara ao mencionar seu scubo recentemente adquirido que era muito, muito inepta. Mas, bom, ela no ... ideal. Eu tambm no queria desistir de voc, mas agora acho que vai valer a pena sentir falta de um scubo competente por um tempo para voc parar de me encher. Estou precisando de um pouco de sossego. Olha, Jerome eu disse, esperando parecer arrependida. O que voc quer que eu faa? Que eu ache outro terapeuta? Posso fazer isso. Vou arranjar uma mulher. Feia. E vou tentar mudar meu comportamento e... Esta minha deciso, Georgie. Voc precisa de alguma coisa para se ocupar, e isso vai deixar o Cedric contente. Ele acha que um scubo a melhor forma de se infiltrar nesse pequeno culto de adorao ao demnio. Adorao ao demnio... O qu? Isso quer dizer uma coisa do tipo satanistas? Algo desse tipo. Arregalei os olhos. Satanistas canadenses? Voc vai me mandar para um grupo de satanistas canadenses? A nica resposta dele foi dar de ombros. Se isso estivesse acontecendo com outra pessoa seria hilrio eu disse. Mas por que voc est fazendo isso? Desde quando voc ajuda algum, ainda mais outro demnio? Demnios costumam ser absurdamente competitivos entre si.
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De novo, Jerome no respondeu. Ele pegou um cigarro e eu pensei, se ele tinha os dele, por que havia roubado um dos meus? e fez de novo o truque para acend-lo. Ele parecia um pouco menos tenso depois de dar uma boa tragada. Tem alguma coisa acontecendo eu disse com cuidado. Voc est me usando para us-lo. O que est realmente acontecendo? Altrusmo ele disse, revirando os olhos. Jerome... Georgina ele respondeu com um olhar duro. Voc no tem o direito de me questionar nem de me irritar como voc tem feito ultimamente. Agora v arrumar suas coisas e dar uma recordada no sistema mtrico.

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Captulo 2
a verdade, eu no tenho nada contra os canadenses. Eles so legais. Realmente legais. Mas isso no significava que eu quisesse ir jogar curling com eles. E sempre havia o risco de que, se estivesse a fim, o Jerome transformasse essa tarefa temporria em permanente. Eu achava, porm, que ele no faria isso. Por baixo de toda a aspereza, Jerome gostava de mim tanto quanto um demnio pode gostar de algum de verdade. Devo admitir que ele gostava de mim um pouco menos depois de o Seth virar minha vida de pernas para o ar no ltimo outono, mas, quando eu no estava me comportando supermal, acho que o Jerome se divertia comigo. So poucas as coisas divertidas diante da eternidade, ento, com sorte, isso seria o suficiente para garantir a segurana no meu emprego. Deixei Belltown e me dirigi a Queen Anne, outro bairro de Seattle. Eu morava e trabalhava em Queen Anne e, como ia desaparecer por uns tempos, meu chefe mortal precisava ficar sabendo. Infelizmente, ir para o trabalho significava enfrentar algumas coisas desagradveis que eu no estava l muito no esprito de encarar naquela noite. Georgina! O que voc est fazendo aqui? Maddie Sato, o Brutus do meu Csar, veio correndo em minha direo quando entrei na livraria Emerald City Books & Cafe. Em defesa de Maddie, ela no sabia que Seth e eu estvamos namorando quando eles dormiram juntos. Ento, no foi como se ela o tivesse roubado deliberadamente de mim. No entanto, isso no mudava muito meus sentimentos em relao aos dois. Preciso falar com o Warren eu disse, desconfiando que provavelmente eu estava fedendo a vodca e cigarro. Ele est aqui?
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