El efecto del

divorcio en los
hijos
Lic. Carlos Enrique Acuña Escobar
 El divorcio
 Es una situación específica.

 Que ocurre en un momento determinado.

 Como culminación de una serie de

conflictos anteriores.
 El divorcio
La manera como han sido manejados los
conflictos durante el matrimonio, y como
han sido vividos por los hijos, es más
determinante que el hecho mismo del
divorcio.
Prácticamente en ningún caso tales efectos
son inocuos.
Estadísticas del divorcio
(INEGI)
Bielorrusia,
52.90%
EEUU, 54.80%
Finlandia,
51.20%

Suecia, 54.90%
España, 15.20% Luxemburgo,
47.40%
Estadísticas del divorcio
(INEGI)
14.0% 11.8% 12.3%
12.0% 11.0%

10.0%
7.2% 7.4%
8.0%
6.0% 4.4%
4.0% 3.2%

2.0%
0.0%
1970 1980 1990 2000 2003 2005 2006
Estadísticas del divorcio
(INEGI)
 En el divorcio
 La figura que se va (padre o madre) abandona,
prácticamente, a la familia. ¿Quizá porque no
pudo soportar las responsabilidades que
recaían sobre ella?

 Quienes se quedan, se hallan desorganizados y

suelen asumirse como responsables de su
partida.
 El divorcio es
 El rompimiento de un proceso familiar,
que tiene efecto sobre la formación
personal de los hijos.
 El diseño de un esquema de
funcionamiento que asignará nuevas
funciones y responsabilidades a los
miembros de la familia restante.
 El divorcio genera
 Pérdida o disminución del contacto con el
padre que se va.
 Cambios en la situación económica.
 Posible cambio de domicilio o lugar de
residencia de los hijos.
 Pérdida de continuidad en la escuela.
 El divorcio
Va a Pero sus
generar posibilidades
malestar estarán
en los hijos sujetas a los
recursos que
Que van a en ese
buscar la momento
manera de posean, dada
librarse de ese su edad y
malestar situación
socioeconómic
a
Interpretación y efectos del
divorcio
Interpretación y efectos del
divorcio
Edad Necesidades y grado de
autonomía

Género Del padre que se va y de los

hijos
n
ó
e

Situación
c
c
r

previa Cuál ha sido y cómo se ha

vivido

Nuevas
formas de Funciones y
funcionar responsabilidades
 Interpretación y efectos del
divorcio
Rompimiento Problemas de
afectivo. conducta.
Interrupción de Bajo rendimiento
la rutina. escolar.
Nuevos roles. Efectos
Disminución de
Esquema negativo
conductas sociales.
s
familiar distinto Síntomas
al que psicológicos.
suponemos en Baja autoestima.
otros. Sentimientos de
culpa.
Enojo contenido.
Interpretación y efectos del
divorcio
En una de las investigaciones más extensas, por 15
años se evaluó, al momento de la separación, a 60
familias divorciadas con hijos de 2 a 18 años.
Las familias pertenecían a un estrato poblacional
considerado psicológicamente normal, sin ningún
tipo de marginación social.
Para los niños que participaron en el estudio, la
separación de sus padres constituía la crisis más
importante de sus vidas.
 Interpretación y efectos del
divorcio
 Experiencia indeleble que se funde como parte de la
identidad personal. Todas las actividades actuales
están matizadas por la experiencia de la separación
de los padres.
 El proceso de crecimiento es experimentado como
más difícil por las tareas agregadas a partir de la
separación.
 Persisten a lo largo de los años sentimientos de
pérdida, tristeza, ansiedad y desprotección.
 Interpretación y efectos del
divorcio
 Sensación de que se tienen pocas probabilidades de
lograr un matrimonio estable, comprometido,
caracterizado por un amor romántico, duradero y
leal.
 Sentimientos de temor ante la posibilidad de no
lograr relaciones estables y duraderas.
 Cambio en la actitud ante la vida y en la
autoimagen, que afectan las relaciones y las
expectativas.
 Interpretación y efectos del
divorcio

 Como otras crisis, el divorcio puede “servir” para

que el sujeto fortalezca su desarrollo hacia una vida
con mejores valores para él y para aquellos con los
que se relaciona.
 Un tercio de niños y adolescentes con familias
separadas continúan su desarrollo sin consecuencias
psicosociales graves.
Contrarrestando los efectos
negativos
 Contrarrestando los efectos
negativos
 En un período inmediatamente posterior a la
separación, la evolución de los miembros, y
especialmente de los hijos, depende de la cohesión y
la flexibilidad del sistema.
 La familia debe mantenerse lo suficientemente
ligada como para que los hijos no pierdan el
sentimiento de pertenencia. Y a la vez, ser lo
suficientemente flexible como para acomodarse a
los cambios.
Contrarrestando los efectos
negativos

 Es también importante mantener las

jerarquías dentro del subsistema
parental y continuar cumpliendo
funciones nutricias y normativas.
Contrarrestando los efectos
negativos
La capacidad de los padres para generar acuerdos es
un factor importante en la manera como se resuelva
la crisis del divorcio con respecto a los hijos.

Se ha observado que:
• Cuando los padres logran acuerdos respecto a los

hijos, desde los primeros momentos de la

separación, los hijos logran una mayor
competencia social.
Contrarrestando los efectos
negativos
• Los acuerdos sobre las visitas preservan la salud
mental de los hijos; los hijos con mayor
competencia social son los que contaron con
visitas acordadas desde el principio, siendo más
importante la estabilidad en los encuentros con el
padre no conviviente que su frecuencia.

• Es importante que cada uno de los padres

mantenga su jerarquía y responsabilidad respecto
a las obligaciones hacia los hijos, la existencia de
pleitos es menos importante.
Contrarrestando los efectos
negativos

•Es importante que los padres no quiten

el apoyo a los hijos (afectivo, económico,
etc.), aunque éstos cumplan la mayoría
de edad. De lo contrario se estará
reafirmando el abandono y los hijos se
sentirán indefensos y no merecedores de
tal apoyo.
Reacciones esperables
 Reacciones esperables
•Temor generalizado, sensación de
pérdida y tristeza.

•Preocupación por el bienestar de

los padres.

•Nostalgia por el padre que se ha

ido y temor de no volverlo a ver.
 Reacciones esperables
•Sin importar la edad, se sienten
rechazados, como si fuera a ellos a
quienes se ha abandonado.

•Sienten que su opinión no cuenta.

•Impotencia frente a su incapacidad

para influir en un acontecimiento tan
importante en sus vidas.
 Reacciones esperables
•Soledad profunda.

•Conflicto de lealtad.

•Expectativa de re unión de los

padres.

•Temor ante el fracaso del propio

matrimonio futuro.
 Reacciones esperables
•Temor al rechazo.

•Vulnerabilidad y temor a la traición.

•Culpa ante la impotencia.

Diferencias de género
 Diferencias de género
Varones:

•Mayores dificultades para atravesar

la crisis, tanto en intensidad de
sentimientos como en duración.

•Suelen presentar más problemas

escolares que las niñas, y mayor
irritabilidad.
 Diferencias de género
Mujeres:

•Demuestran sus sentimientos con

menor violencia.

•Pueden retraerse, presentar mayor

ansiedad o comportarse
excesivamente bien.
 Diferencias
Mujeres:
de género
•Muestran mejor adaptación en la
etapa inmediatamente posterior al
divorcio, pero en edad adulta, al
establecer sus primeras relaciones de
pareja, enfrentan dificultades
sintiendo mucho temor a la traición:
¿Cómo puede asumirse un compromiso
en la pareja, si cualquiera puede
cambiar de idea en cualquier
momento?
Diferencias evolutivas
 Diferencias evolutivas

•La edad de los hijos al momento de la

separación, marca importantes
diferencias en relación al impacto que
produce en ellos.

•Pueden distinguirse tres categorías

siguiendo un criterio evolutivo:
preescolares,  escolares y adolescentes.
 Diferencias evolutivas
PREESCOLARES:

•Por su edad tienen una total dependencia

física y emocional hacia sus padres, lo que
hace más fuerte el temor al abandono.

•Por su capacidad de comprensión pueden

pensar que si un padre se ha ido, el otro
también puede irse fácilmente.

•No manejan relaciones de tiempo por lo que

la expectativa de que el padre los visite en
un cierto día no les representa nada.
 Diferencias evolutivas
Es posible que presenten las siguientes conductas:

•0 a 12 meses: Caprichos, irritabilidad, tristeza o

insensibilidad, como respuestas al estrés.

•1 a 2 años: Llanto exacerbado, dificultades para

separarse de la madre aunque sea por un
momento, uso de sustitutos maternos (frazadas,
muñecos de peluche, etc.),  dificultades para
irse a dormir o permanecer dormidos.

•3 a 5 años: reincidencia en conductas

anteriores (chupón, enuresis, etc.), posesividad
y orden excesivo, comportamiento
excesivamente bueno, excesiva agresividad.
 Diferencias evolutivas
ESCOLARES:

Los niños de 6 a 8 años tienen mucha

dificultad para adaptarse a los cambios que
implica el divorcio:

•No pueden concentrarse en la escuela,

agreden a sus compañeros, se aíslan, hay
un  descenso significativo en su
rendimiento escolar.

•Prevalecen sensaciones de pérdida,

rechazo y culpa. En esta edad se han
observado con mayor frecuencia e
intensidad conflictos de lealtades respecto
 Diferencias evolutivas
•Hay fuerte preocupación de poder
perder al padre que no vive con ellos y de
ser reemplazados.

•Aprovechan cuando hay competencia por

su afecto y lealtad entre los padres, e
instrumentan conductas manipulativas.

•Pueden mostrar una excesiva

responsabilidad.
 Diferencias evolutivas
Los niños de 9 a 12 años dependen de los
padres para su  estabilidad, ya que
representan el sostén del escenario en el
que transcurren sus vidas, donde juegan,
aprenden y adquieren capacidades sociales.
Les importa mucho la imagen  social de su
familia y de sus padres.

Temen que este escenario se derrumbe y se

destruyan sus planes presentes y futuros, y
esta ansiedad se refleja en su
comportamiento.
 Diferencias evolutivas
•Suelen enfrentarse con sus padres, y
aliarse con uno de ellos para atacar al
otro.

•Su propia inseguridad y su pensamiento

maniqueo, los hacen proclives a las
alianzas propuestas por sus padres.

•También se preocupan por sus padres, y

se empeñan en ayudarlos, y realmente 
pueden brindar cariño, compañía y
cuidados.
 Diferencias
ADOLESCENCIA
evolutivas
En esta etapa el divorcio coincide con el
proceso de individuación y separación del
joven, por lo que la disolución del hogar es
especialmente perturbadora para él, dado
que necesita apoyarse en la estructura
familiar para contener sus impulsos
agresivos y sexuales.

Se siente muy ansioso frente a la

vulnerabilidad de sus  padres y le preocupa
su propio futuro.
 Diferencias evolutivas
Se siente enojado con sus padres e
implicado injustamente en el proceso de
divorcio.

El proceso de individuación y del desarrollo

de la autonomía pueden quedar bloqueados
a causa del divorcio, permaneciendo el
joven en el hogar y pretendiendo ocupar el
lugar de enfermo, niño o compañero del
padre conviviente.
Sugerencias para los padres
 Sugerencias para los padres
No se puede evitar que los hijos sufran a causa
del divorcio, pero hay muchos modos de mitigar
ese sufrimiento.

•Cuando la separación es inminente, hay que

preparar a los hijos, hablando con ellos (ambos
padres), cuidando lo que dicen y cómo lo
dicen. Lo que se diga o  deje de decirse será
recordado por mucho tiempo.

•Explicar claramente los detalles del proceso,

las fechas en que se consumará, cuándo se irá
uno de los padres. Con adolescentes puede ser
útil explicarles el proceso legal y las decisiones
que es necesario tomar.
Sugerencias para los padres
•Explicar las razones del divorcio, sin
entrar en detalles.

•Expresar los sentimientos que el divorcio

genera en los padres.

•Dejar claro que los hijos no son

responsables de la separación y que no
está en sus manos recomponer el
matrimonio.

•Expresarle que para ellos son importantes

y lamentan causarles ese sufrimiento.
Sugerencias
•Procurar quepara
se los padres
mantengan unidos
considerándose aún una familia.

•Dejarlos participar opinando sobre las

decisiones a tomar, aunque no sean  ellos los
que deciden.

•Asegurarles su derecho a amar a ambos

padres enfatizando que el divorcio es un
problema entre adultos.

•Tras un divorcio, los padres deben

reconstruir sus vidas adultas y ayudar a los
hijos a superar el fracaso del matrimonio y
los años posteriores al divorcio.
Bibliografía

Cantón, J., Cortés, Maria Rosario y Justicia, María Dolores (2002),

Conflictos matrimoniales, divorcio y desarrollo de los hijos. Bilbao, Ed.
Pirámide.

 Clerget, S. (2006), Separémonos pero protejamos a nuestros hijos.

Bilbao, Ed. Librería Pedagógica.

 Gianella, Carolina. (1998), Efectos psicosociales del divorcio en los hijos.

Conferencia dictada en la Facultad de Psicología, U.D.A., Mendoza, 17
de abril. http://www.ctv.es/USERS/emausfamilia/mf/efectos.htm

 Herscovici, Pedro (1986), “Por el mejor interés y en defensa de los hijos

de la separación”, Revista Terapia Familiar, año IX, Nº 15, Divorcio y
nuevas organizaciones familiares, pp. 75 - 81. Buenos Aires, Editorial
Terapia Familiar.

 Largo y Czernin (2005), Hijos felices de padres separados. Sobre la

separación y cómo afecta a los niños. Bilbao, Ed. Librería Pedagógica.